Код синий: ты моя с ...

— Спасибо, что подбросили, — поблагодарил Кристиан водителя старого поржавевшего пикапа, который подобрал его две мили назад и довез до маленького Кенмара, что находился практически на границе с Канадой. — Не за что, парень. В следующий раз лучше дождись автобуса, а то тут редко попутку встретишь, — добродушно напутствовал старик. — Но я рад был знакомству. — Взаимно. Счастливого вам пути, мистер Нойзен. — И тебе. Кристиан попрощался и вышел из машины. Пикап тронулся с места, оставляя его одного на обочине. Осмотревшись, Кристиан не увидел ничего интересного. Сухой ветер гнал вдоль края дороги змейку пыли, тихо шуршали редкие деревья, вдалеке блестели шпили церкви. Кристиан, достав телефон, сверился с навигатором и убедился, что находится на правильном пути. В Северную Дакоту он прилетел еще ранним утром и только к обеду смог добраться до городка, где по документам, найденным Джасом, родился Уорен. Поправив лямку рюкзака, Кристиан направился по насыпи вниз, к дороге, что вела в город. Первые маленькие домики стали появляться лишь спустя двадцать минут ходьбы, но место не казалось заброшенным и бездушным. Было что-то очаровательное, уютное в местности, в этих красиво обустроенных деревянных домиках с ухоженными участками и цветами на клумбах. Увидев пожилую женщину, которая копалась в огороде, Кристиан подошел к ней. — Здравствуйте. Вы не подскажете, где мне можно найти Рэйчел и Билла Смита? — крикнул Кристиан через забор. Женщина оторвалась от грядки и посмотрела в его сторону. — В конце улицы, недалеко от церкви, — с подозрением осмотрев его с ног до головы, все же ответила она. — Вы не знаете, они сейчас дома? — пользуясь тем, что женщина не увидела в нем угрозы, поинтересовался Кристиан. — Билл точно на ферме, а Рэйчел должна была уже вернуться. А вы кто им будете? — Друг их сына, — с фальшиво-дружелюбной улыбкой ответил Кристиан. — Спасибо за помощь. Он не был уверен, что его поездка даст результаты, но нужно было с чего-то начать поиски настоящей личности Уорена. Дойдя до конца улицы, Кристиан встретил только десятилетнюю девочку, которая проехала мимо на велосипеде. Тишина города умиротворяла. Сложно было представить, что Уорен из этих мест, как-то не вязался его взрывной характер с окружающей тишиной. Да и вообразить себе маленького карапуза, бегающего по улочкам с местной детворой, не представлялось возможным. Кристиан с большим успехом мог предположить, что Уорен никогда не был ребенком. Небольшой одноэтажный дом с верандой, выложенной плиткой подъездной дорожкой и обилием зелени не был огорожен забором. Часть дома скрывалась от посторонних глаз высокими деревьями и уходила куда-то вглубь участка. Кристиан прошел мимо ухоженного газончика, колышущегося флага США и стойки почты, заметил за домом качели и тропинку, огибающую большой гараж. На первый взгляд ничего странного и не было, обычный среднестатистический дом обычной среднестатистической семьи. Кристиан поднялся на крыльцо и постучал в белую дверь, на которой вверху висел морской штурвал. Отбросив легкое волнение, он нацепил на лицо максимальное добродушие, поэтому, когда с той стороны раздались шаги, был уже собран и готов к встрече. Дверь ему открыла женщина лет пятидесяти пяти. Коричневое платье без изысков, собранные в темный пучок волосы да очки в позолоченной оправе делали ее образ угрюмым и строгим. Даже не зная, можно было догадаться о том, что эта женщина работает преподавателем. — Добрый день, — поздоровался Кристиан. — Добрый, — удивленно ответила женщина, держа его на пороге. — Вы, должно быть, Рэйчел? — Верно. А вы кто? — чуть нахмурилась она, отчего ее лицо стало еще менее дружелюбным. Тяжелый взгляд припечатывал к месту. Вот сейчас легко можно было узнать общие семейные черты. — Меня зовут Кристиан. Я друг Джеймса, — представился он, пытаясь найти способ без подозрений проникнуть в дом и выяснить что-нибудь новое об Уорене. — Джеймса? — Лицо женщины сразу преобразилось, на нем появилась мягкая улыбка. — Неожиданно. Проходите, — распахнув двери, Рэйчел пустила его в коридор. — Оставьте сумку здесь. — Да, спасибо, — сбросив рюкзак в указанный угол, он снова выпрямился. — Простите, что так внезапно ворвался к вам.  Играя простого стеснительного паренька, Кристиан бегло осмотрелся в коридоре, замечая несколько черно-белых детских фотографий на стене, на которых трудно было с ходу определить, кто есть кто. — Никаких проблем, я рада познакомиться с вами. Джеймс еще никого из своих друзей не приводил домой, — снова улыбнулась женщина. — Я как раз закончила готовить пирог. Пойдемте на кухню. Ох уж этот Джеймс, вечно все от меня скрывает. Он должен был предупредить, что пригласит вас на торжество. С языка чуть было не сорвалось удивленное «Что еще за торжество?». — Но ничего, не волнуйтесь, — Рейчел провела его через арку в комнату, отделанную деревом, — если уж Джеймс пригласил вас на день рождения отца, значит, вы действительно близкий друг. — Да. Я должен был приехать с ним, — подстраиваясь под ситуацию, произнес Кристиан. Надо было поторапливаться, не хватало еще тут встретиться с Уореном! — Не переживайте, — отмахнулась Рэйчел, поправив очки. Теперь ее внешний вид уже не казался таким строгим, по-видимому, она действительно заинтересовалась. Рэйчел провела его через коридор в общий зал, отделанный тоже деревом. В большом светлом помещении гармонично сочетались зона отдыха с телевизором и диваном, компактный столик для чаепития с вазочкой, наполненной конфетами и печеньями, а у противоположной стены удачно вписалась стойка и барные стулья. В комнате оказалось две двери: одна вела на веранду, а другая — на кухню. — Вы, наверное, устали с дороги? — Все в порядке. Я опоздал на автобус, и мне пришлось ловить попутку, — поделился Кристиан своими приключениями, желая еще больше сблизиться с женщиной за короткий срок. — До нас тяжело добраться. Автобус раньше ходил чаще, но потом несколько рейсов отменили. Тут у всех машины есть, так что никто и не стал жаловаться, — объяснила ситуацию Рэйчел. — Устраивайтесь. Я сейчас угощу вас своим фирменным пирогом, — зайдя на кухню, она указала ему на длинный стол, за которым могло поместиться человек десять. Кристиан осмотрелся в помещении, находя его довольно светлым, компактным и комфортным. Забавные разноцветные занавески на окнах делали комнату довольно оживленной и нескучной. — У вас тут мило, — похвалил Кристиан. — Да это все мои мужчины, — улыбнулась Рэйчел, доставая из духовки аппетитный румяный пирог. — Сделали тут все своими руками. — И Джеймс принимал участие? — не удержался от смешка Кристиан. Он не мог представить себе Уорена с молотком в руке, только если он этим молотком будет забивать гвозди в чужие руки. — Он больше всех остальных. Знаю, он выглядит не как плотник, но руки у него золотые. Вот этот шкаф, — поставив противень на подставку, Рэйчел похлопала по навесной витрине, — он вдвоем с отцом делал. Они едва не передрались, когда выбирали дерево, — посмеялась женщина. — Ничего удивительного в том, что он вам не рассказывал о своих талантах. Джеймс, при всей своей кажущейся простоте, очень редко подпускает кого-то близко к себе. Она разрезала пирог и переложила его на тарелки. — Пускай остынет немного. Черничный пирог лучше есть не горячим, — поставив угощение на стол, она стала наливать воду в чайник. — Так как вы умудрились завоевать доверие Джеймса? — Мы работали над одним делом, и поначалу было много противоречий. Его тяжело понять, — Кристиан сказал почти правду. Ему вдруг стало комфортно сидеть на этой кухне рядом с суетящейся женщиной, которая умудрялась вести себя так, словно встречает дорогого и желанного гостя. — Но потом мы как-то притерлись и сблизились. — Вы, наверное, удивительный человек, Кристиан, раз вами заинтересовался мой сын, — улыбнулась Рэйчел. — Вам какой чай: зеленый или черный? Или, может, вы будете кофе? — Я буду то же, что и вы. — Тогда попробуйте черный с листьями смородины и ягодами малины. Билл от него просто в восторге, мы каждую неделю ездим за ним в Фарго на ярмарку, представляете? — покачала она головой, словно пристрастия мужа ее саму поражали. — Настолько вкусно? — Что-то в нем есть. Угощайтесь, Кристиан, — поставив все на стол, Рэйчел присела напротив. На удивление, находиться за таким большим столом даже двоим было приятно. Кристиан не хотел отвлекаться от дела, но Рэйчел вызывала неоднозначные теплые чувства своим радушным гостеприимством. Даже ее внешний вид потерял строгость. — Спасибо, — Кристиан из вежливости взял кусочек пирога и чай. Сочетание было действительно очень вкусным, о чем он и сказал хозяйке. — Я рада, что вам понравилось, — улыбнулась Рэйчел. — Так вы, значит, тоже работаете в юридической компании? Юридическая компания? Так вот какую лапшу Уорен вешает матери на уши. Забавно даже. — Да. Только в конкурирующей. Мы сейчас занимаемся одним крупным делом, поэтому все работаем вместе. — Надеюсь, это не опасно? Кристиан прокрутил в голове бесконечные подставы, перестрелки, торговлю наркотиками, отрубание рук охранникам. — Нет, что вы. Мы просто возимся с бумажками. — Вот Джеймс мне то же самое говорит. До сих пор не понимаю, как он стал юристом. Вы знаете, что раньше Джейми служил в армии? — Да, он говорил. Уход из армии его явно тревожит, я хотел бы помочь ему, но он молчит о том, что было, — Кристиан подвел к нужной теме. — Может, вы знаете, что случилось с ним? — Нет, к сожалению, — с грустным вздохом ответила Рэйчел. — Он просто однажды вернулся и сказал, что с военной службой покончено. Вы знаете, он очень изменился с тех пор. Стал каким-то серьезным, замкнутым. Пару месяцев он у нас тут жил, слонялся тенью по дому, а потом внезапно поехал в Вашингтон. — А вы его старых друзей не знаете? Тех, с кем он служил вместе? — как бы между прочим спросил Кристиан. — Было бы здорово собрать их всех вместе снова. — Я знала только его командира, Пита Брэкли, а больше Джеймс никого к нам и не приводил. У него всегда было много знакомых, но не близких друзей. Единицы удостаивались его внимания. И вы, Кристиан, попали в их число. Кристиан постарался скрыть разочарование. Да что же этот Уорен за человек такой! Ни одной серьезной зацепки. Неужели придется ехать в Ливию и поднимать там архивы местных спецслужб? — Так откуда вы родом? — спросила Рэйчел, аккуратно отпивая чай из белой кружки. — Из Нью-Йорка. — А ваши родители? — У меня их нет. Я вырос в детском доме. — Ох. Простите. — Ничего, — скупо улыбнулся Кристиан. Разговаривать о себе он совершенно не хотел. От дальнейших расспросов его избавил шум подъезжающей машины. Кристиан мгновенно подобрался, опуская одну руку под стол, чтобы в случае необходимости достать спрятанное за поясом оружие. — Это, должно быть, Вивиан приехала, — сообщила Рэйчел, поднимаясь и заглядывая в окно. — Она обещала мне сегодня помочь с готовкой. Кристиан решил, что это кухарка или другой наемный персонал, но когда на кухню зашла красивая женщина, похожая на модель с обложки глянцевого журнала, он невольно напрягся. Приталенное темно-синее платье подчеркивало стройную фигуру, а длинные золотистые волосы очаровательно обрамляли милое личико с естественным, неброским макияжем. Несмотря на внешность, она с первого взгляда производила впечатление женщины, которая знает себе цену, но при этом не мнит себя принцессой. Скорее она была похожа на уверенную в себе, умудренную королеву. Прямая осанка, глубокий взгляд карих глаз, заинтересованный, удивленный, даже слегка… шокированный? Они смотрели друг на друга всего мгновение, но даже этого Кристиану хватило, чтобы понять: перед ним не ветреная прожигательница жизни, ищущая только богатенького мужа. — Вивиан, ты приехала, — Рэйчел подошла к женщине и приветственно обняла ее. — Привет. Вижу у тебя гости? Голос ее прозвучал напряженно. Кристиан не понимал, почему эта женщина так смотрит на него, словно ждет, что он в любую минуту набросится. Они знакомы? — Да. Это Кристиан, друг Джеймса. А это Вивиан, моя невестка, — представила их Рэйчел, продолжая вести себя по-прежнему спокойно. — Вы еще, наверное, не виделись, да? — Да. Кристиан даже не сразу понял, о чем она говорит. Невестка? — Очень приятно с вами познакомиться, — улыбнулась Вивиан, но слишком натянуто и фальшиво. Кристиан оторопело перевел взгляд на ее левую руку, где на одном из пальцев красовалось явно дорогое обручальное кольцо. — Вивиан, тебе нехорошо? Ты побледнела как-то, — забеспокоилась Рэйчел. — Я просто долго была за рулем, — не отрывая взгляда от Кристиана, произнесла Вивиан. — Не беспокойся. — Садись скорее, присоединяйся к нам. Мы тут балуемся чаем Билла. А где Мэгги? Надеюсь, ты ее привезла? — Да. Она побежала на участок. Вивиан села за стол, выглядя при этом так, словно готова была сорваться с места. А Кристиан и сам едва справлялся с собой. Жена? У Джеймса есть жена? Кристиан чувствовал себя так, словно его толкнули с обрыва в холодную воду. Перехватывает дыхание на раз. Он ждал чего угодно, но не этого. — Кристиан? — забеспокоилась Рэйчел, выдернув его из шока. — Простите, — натянуто улыбнулся он, стараясь быстрее прийти в себя. — Вы удивительно красивы, — выдавил он из себя в качестве оправдания своей заторможенности, продолжая смотреть на Вивиан. А ведь и правда. Шикарная женщина. Точно неглупая. И отчего так неприятно? Почему вдруг так кольнуло в груди? — Спасибо, — произнесла Вивиан. — Странно, что Джеймс не говорил о вас. Кристиан почувствовал в этой фразе немой вопрос, но от необходимости отвечать его избавила Рэйчел. — Будто ты Джеймса не знаешь. Он такой скрытный! — Мама, баба! Смотрите, какой я букет собрала! — влетела на кухню пятилетняя девчушка в ярко-желтом сарафане и с букетом полевых цветов в маленькой ладошке. Кристиан развернулся к проходу, где замерла девочка, как в замедленной съемке смотря на цветные бантики, белоснежную кожу и большие глаза, в которых любопытство мешается с робостью при виде незнакомого человека. И что-то неуловимо знакомое в чертах лица. — Это Мэгги. Джеймс вам наверняка о ней рассказывал, — беря девочку за руку, Рэйчел провела ее за стол. — Да, — потрясенно кивнул Кристиан. Джеймс наверняка рассказал бы лучшему другу о своей дочери. О своей семье. Боже. Кристиану становилось дурно, ему срочно нужно было на воздух, потому что это уже чересчур. — Она прелестна. — Слова давались с трудом. Представить себе Джеймса обычным семьянином все равно не получалось. Жена. Дочка. Кристиан на мгновение посмотрел на себя со стороны — он не вписывается в их идеальную картину. У Уорена есть жена и дочка. Кристиан был настолько ошарашен, что забыл о цели своего визита. Он чувствовал на себе взгляд Вивиан, но смотрел только на девочку, которая стала рассказывать бабушке о своем букете. Рэйчел преобразилась до неузнаваемости рядом с внучкой, они выглядели счастливыми. И то, что Кристиан знал о Джеймсе, казалось таким нереальным. Уорен будто на самом деле был другим человеком. Там, по другую сторону забора, он жесткий и властный человек, который легко может ломать неугодных ему людей, а здесь у него маленький очаровательный ангелочек и жена, которую он точно не ебет дулом пистолета. Кристиан нервно сглотнул. Ему хотелось рассмеяться над самим собой. О чем он, черт возьми, думает? Какое ему дело до того, как Джеймс относится к своей жене? Уорен — такой же монстр, как и Хозяин, а вся его помощь — как темный ход в игре, где нет правил. Надо поскорее включить мозги и подумать, как использовать новую информацию, ведь именно для этого он здесь — разузнать все, понять, кто такой Уорен, найти ниточки, ведущие к его настоящей личности. Кристиан снова вспомнил фразу Хозяина. «Этот мальчишка все еще любит меня» — и все становилось еще запутаннее. Джеймс использует свою семью как прикрытие? Использует Хозяина? Использует Кристиана? С кем он настоящий? Кто он: добро или зло? А если он действительно тайный агент? Что, если все остальное лишь фикция, что он помогал ему, как коллеге? Тогда Кристиан ставит под удар его настоящую семью своим появлением здесь. За ним не было хвоста, но уверенным на все сто никогда нельзя быть. Кристиан понаблюдал за Мэгги, которая украдкой бросала на него заинтересованные взгляды. — Так вы друг Джеймса? — заговорила Вивиан, положив изящную руку рядом с кухонным ножом, которым Рэйчел разрезала пирог. Кристиан повернулся к ней. Она приняла его за угрозу? Она знает о тайных делах своего мужа? Уорен настолько доверяет ей? — Да. — Почему приехали без него? — резко перешла Вивиан в наступление. — Так получилось. — Представляешь, ему пришлось добираться до нас на попутке, — сообщила Рэйчел, усаживая внучку на колени. — Надо сделать Джеймсу выговор. — Да. Надо, — отстраненно согласилась Вивиан. — Рэйчел, ты уже показала гостю дом? — О, нет еще. Он только недавно приехал. — Тогда присмотри за Мэгги, я проведу Кристиану экскурсию, — поднялась Вивиан из-за стола. — Может, вы сначала поедите? — удивилась хозяйка дома. — Ба, дай мне варенье! — потребовала Мэгги, отвлекая Рэйчел. — Сейчас, милая. — Я был бы рад посмотреть дом, — поднялся и Кристиан, поняв, что Вивиан хочет поговорить наедине. — Тогда покажи ему гараж, — заговорщицки подмигнула женщина своей невестке. — Конечно. Вивиан вышла из кухни и вывела его через общую комнату на веранду. — Кто вы? — без лишних вступлений резко спросила она, едва они спустились на каменную тропинку, петляющую среди клумб с цветами. — Я уже сказал. Друг Джеймса, — в тон ей ответил Кристиан. Идти рядом с женщиной, зная, кто она, было неприятно. — Не хочу вас расстраивать, но у Джеймса нет друзей, — твердо произнесла Вивиан. — Кто бы вас ни нанял и что бы вам ни приказали, обещаю, что мой муж даст вам больше. Кристиан по достоинству оценил выдержку женщины. Она предполагала, что их гость из преступного мира, но вела себя спокойно и собранно. Джеймс не зря выбрал ее. Они действительно хорошая пара. Только если между ними такое доверие, к чему Уорен вел себя так заботливо с ним? В том домике у озера ведь все было по-настоящему. Или нет? Может, он все понял неправильно? Может, ему так хотелось чьей-то заботы, что он принял желаемое за действительное? Кристиан вспомнил о том, как Уорен шутливо предлагал обвенчаться, и ему захотелось истерично рассмеяться. Откуда вообще взялась эта идиотская мысль, что он может быть ему интересен не как сучка Хозяина, а как человек? — Вы в курсе дел вашего мужа? — спросил Кристиан негромко, подавляя слепую ревность к этой женщине, необоснованную, неправильную, но такую царапающую, на грани злости: почему у одних есть все, а у других — ничего? — Нет. — А мне кажется, вы лжете. Вас напугал мой визит, вы смотрите так, словно хотите или сбежать, или избавиться от меня. — Что вам нужно? — Информация. О Джеймсе. Когда вы в последний раз с ним виделись? — перешел Кристиан к вопросам, удивившись своему холодному тону. Наверное, не зря эта женщина его боялась. — Около двух недель назад, — ответила Вивиан. Цокот ее каблуков нервировал. — Как долго вы в браке? — Семь лет. — Хотите сказать, что вы не знаете, чем занимается ваш муж? — Мы с дочкой не касаемся его дел. Мы даже живем отдельно. — И вас все устраивает? — Да. Меня все устраивает. — А вот меня — нет. Что произошло в Ливии? — О чем вы? — натурально удивилась она. — Вы знаете Хозяина? — Ее лицо стало болезненно-бледным. Знала. И знала, кто он такой. — Вас расстраивает то, что Джеймс с ним близок? — продолжил Кристиан давить. Вивиан остановилась и повернулась к нему. Среди всей этой зелени и цветов она выглядела завораживающе. — Вы знаете Хозяина, знаете Джеймса, знаете об их связи, верно? — с мстительным удовольствием произнес Кристиан. Значит, не все идеально. Значит, и ее используют. — Если вы все знаете, зачем спрашиваете меня? — осторожно ответила Вивиан. — Хочу знать, как это — жить с одним из монстров добровольно, — жестко произнес Кристиан. И почему эту женщину так сильно хочется убить? — Я четыре года провел возле Хозяина, знаю о нем все, но никак не мог понять его связи с Джеймсом. — Вы были с ним? — спросила Вивиан. В ее глазах что-то потухло, словно Кристиан ударил по старой ране. — С Гасом? — Я как-то привык звать его иначе, — хмыкнул Кристиан. — Чаще всего я звал его Хозяин, хотя и это было редкостью, потому что мне не позволяли говорить. Вивиан смотрела на него широко распахнутыми глазами. Понимала ли она то, что происходило у Хозяина? С каким страшным человеком связан ее муж? — Поделитесь со мной информацией, Вивиан, и я оставлю вас в покое, — произнес Кристиан, заталкивая внутрь желание вообще все вывалить на эту женщину. — Вас и вашу дочь. — Господи! Как вы вообще узнали о нас? Гас обещал, что никто нас не найдет! — Эйегас? Вы имеете в виду Хозяина? Он обещал вам защиту? — Прекратите его так называть! — Эйегас и Джеймс. Кто они друг другу? Любовники? — Что?! Это бред! — с отвращением ответила Вивиан. Дожать ее Кристиан не смог — к дому подъезжал люксовый черный «форд». — Это Джеймс, — глухо произнесла Вивиан. Отлично. Кажется, сейчас превосходная возможность получить все ответы. Кристиан достал оружие и толкнул женщину вперед. — Так давайте встретим нашего гостя и узнаем, насколько вы ему дороги, — бросил он. Где-то в глубине души завертелся червячок сомнения, отголоски того человека, которым он был раньше, человека, который никогда бы не стал использовать посторонних в качестве наживки. Кристиан довел Вивиан до центрального входа как раз вовремя — «форд» только затормозил. Она хоть и была напугана, но вела себя спокойно, достойно. Не кричала, не закатывала истерику, не пыталась сбежать. Кристиан же подобной выдержкой похвастаться не мог, ему хотелось превратить «форд» в решето, вместе с водителем. Уорен вышел из машины, как герой крутого голливудского боевика, и даже то, что он был в простых джинсах и рубашке, не уменьшило его давящей энергетики. Он закрыл дверь машины, остановился напротив них и снял солнцезащитные очки. Кристиана завораживало и пугало каждое его простое действие, но оружие в руках придавало уверенности. — Кристиан, — удивленно произнес Уорен, взглянув ему в лицо. Он заметил сразу все: и оружие, и близость Вивиан, и решимость агента. — Не ожидал тебя здесь встретить. Кристиан впервые слышал в его голосе неподдельное яркое напряжение. — Я тоже не ожидал, но успел познакомиться с красавицей Вивиан и малышкой Мэгги, — притворно улыбнулся он. — Мэгги в доме? — спросил Джеймс у своей жены. Его лицо стало жестким и сосредоточенным. Он не делал резких движений, словно боялся навредить женщине, словно Кристиан какой-то псих, который начнет пальбу без разбора. — Да, — нервно сглотнув, ответила Вивиан, — она с Рэйчел. — Кажется, я недооценил тебя, — Джеймс снова перевел взгляд на него. — Теперь, когда мы все собрались, я мог бы задать парочку вопросов, — приставляя дуло к спине женщины, произнес Кристиан. Вивиан вздрогнула, но не попыталась убежать. Так верила своему мужу? — Думаю, тебе не понравятся ответы, — произнес Уорен, смотря в сторону дороги, откуда приближался мощный черный джип, поднимая за собой столб пыли. Кристиан, не зная, чего ждать, напрягся. Он крепче сжал рукоятку пистолета, когда джип, похожий на бронированный танк, остановился практически рядом с ними. Словно в замедленной съемке дверь машины открылась, и из нее вышел мужчина. Сердце ухнуло в пятки. Кристиан едва не выронил пистолет, узнавая. В ушах зашумело, каждый мускул тела заныл от воспоминаний боли. В голове пронеслось все разом. Все эти четыре долгих года, похожих на ад. Хозяин. Он остановился у машины. На его лице такое знакомое выражение — превосходство, смешанное с толикой удивления и неверия. Злость накрыла мгновенно, заполняя все внутри безграничной яростью. Кристиан не собирался больше ждать и планировать. Сделав шаг вперед, он вскинул оружие и прицелился. Хозяин достал свое оружие молниеносно, наставляя дуло на него. — Гас, — требовательно произнес за спиной Уорен. — Джейми, кажется, ты серьезно проебался, раз мой песик здесь и без намордника, — с легкой иронией ответил Хозяин. Его это забавляло. Он смеялся над ним, продолжая принимать за игрушку, неспособную на здравую реакцию. И Кристиан был отчасти даже согласен с ним, потому что в его голове не осталось ни грамма здравого рассудка. Ужас, злость, обида, желание подчиниться этому человеку и ярость на свою реакцию — все это сводило с ума, но Кристиан не опускал оружие, уговаривая себя выстрелить, спустить всю обойму на эту тварь. — Крис, опусти оружие, — потребовал Уорен. Как-то слишком много хозяев стало для него одного. Кристиан готов был выстрелить, но Джеймс неожиданно шагнул вперед, загораживая собой Хозяина, вставая прямо перед дулом пистолета. Кристиан отказывался верить. Уорен не мог быть настолько предан этому человеку, чтобы отдать за него жизнь. — Я не дам тебе его убить, — поднимая колючий холодный взгляд, произнес Джеймс. — Папа! — раздался с крыльца детский радостный визг. Кристиан отвлекся всего на секунду, но Уорен воспользовался этим — резко выхватил у него оружие и заломил руку за спину. — Папочка! — Мэгги бежала по тропинке к ним. Хозяин быстро убрал оружие за пазуху. Кристиан дернулся в железной хватке, но потрясенно замер, когда девочка рванула со всех ног не к Джеймсу, а к Хозяину. — Папа, ты приехал! — Мэгги, счастливая, бросилась в объятия севшего на корточки Хозяина. — Привет, крошка, — обнял девочку тот. Кристиан шокированно смотрел на девочку и мужчину, отказываясь верить глазам. — Я привез тебе подарок, — объявил Хозяин. — Правда? — Да. Он достал из машины навороченный ярко-красный самокат. — Вау! Это тот самый! — завизжала Мэгги. У Кристиана земля из-под ног уходила. Вивиан подошла к Хозяину и дочери. — Привет, милая, — поцеловал ее в щеку Хозяин. — Кто этот человек? — шепотом спросила она, закрывая собой дочку. — Не бери в голову. — Ох, мои мальчики приехали! — вышла на крыльцо Рэйчел. — Вы что там стоите, идите скорее в дом! Скоро ваш отец приедет, а у нас еще ничего не готово! «Ваш отец», — эхом отдалось в опустевшей разом голове. — Дернешься, пристрелю на месте, — пообещал Уорен на ухо. — Мам, надеюсь, ты испекла мой любимый черничный пирог, — так, словно ничего и не происходит, бросил Хозяин. Он приобнял напряженную Вивиан за талию и повел ее в дом. — Ба, смотри, какой папа мне самокат подарил! — выезжая вперед по тропинке к дому, похвасталась довольная Мэгги. — Красивый какой! Джеймс, вы идете? — посмотрела Рэйчел в их сторону. Кристиана жутко затошнило. Ему казалось, что он сейчас просто рухнет на землю, если Уорен его отпустит. Боже, они братья! — Мам, мы сейчас к вам присоединимся, — крикнул Уорен в ее сторону. Его голос, когда он обращался к матери, звучал мягче, теплее. — Не задерживайтесь тут с Кристианом, — бросила хозяйка дома. Кристиан в последний раз поймал взгляд Хозяина, который, повернувшись на мгновение, посмотрел прямо на него. — Хорошо, мы скоро подойдем, — крикнул матери Уорен. Кристиан видел, как он переглянулся с Хозяином, но тот с довольной ухмылкой отвернулся и, приобняв жену, направился со своей семьей к дому. Когда они все скрылись за дверьми, Кристиан даже готов был к пуле в голову. Он, наверное, был бы даже рад этой пуле. Потому что ничего не понимал в этом мире больше. — Не делай глупостей, — все еще прижимая дуло к его боку, произнес Уорен жестко. Кажется, он нервничал. У Хозяина есть семья. Жена и дочка. И брат. И мать с отцом. И все они преданы ему. Кристиан безумно улыбался в пустоту. Дурак. Снова все понял не так. — Ну давай, стреляй, — развернувшись, Кристиан сам поднял руку Джеймса с пистолетом и приставил дуло к своей груди. — Стреляй, сволочь! Сбросишь тело в карьер и пойдешь ужинать с семьей, — подсказал он. В голове продолжало хаотично биться разочарование. — Заткнись, — потребовал Джеймс, опуская оружие. А Кристиан не мог заткнуться. — Вы братья. Братья, — хохотнул он себе под нос. Черт. — Гас не мог заложить тебе в голову информацию о семье. Как ты вышел на нас? — сухо спросил Уорен. — А что? Боишься, что сейчас весь город оцепляют? — нагло уставился на него Кристиан. Ему больше нечего было терять. Это и так все было слишком для него. Они игрались с ним, как с мышкой. Уорен набрал чей-то номер, не выпуская его из виду. — Проверьте округу, — коротко бросил он в телефон. Если бы Кристиан знал, что натолкнется здесь на Хозяина, он бы целый полк с собой привел, сровнял это место с землей, взорвал к черту этот дом со всей этой семейкой. Минута тишины, и четкий ответ с того конца, который услышал даже Кристиан. — Все чисто, босс. Никого нет. Никого нет. Верно. Мышка забежала в мышеловку, погнавшись за бесплатным сыром, который так привлекательно пах. Кристиан едва стоял на ногах, у него так сильно ныло в груди, словно там уже проделали дыру. Как же все глупо и бессмысленно. Пару мгновений Уорен молчал, словно пытался быстро решить, что делать дальше. Черты лица заострились, взгляд стал сосредоточенным и хищным, утрачивая всякую человечность. Это не могло не пугать, но Кристиан смотрел прямо и смело. — Сейчас ты пройдешь в дом и будешь делать вид, словно ничего не происходит, — убирая оружие, жестко произнес Джеймс. Он все обдумал, решил, постановил, и ему плевать на мнение других. Его слово — закон, и весь мир должен подчиниться. — Сделаешь глупость — пристрелю на месте, — пообещал он. — Мамочка не расстроится? — язвительно спросил Кристиан, теряя всякую меру осторожности. У него словно отказали тормоза, а инстинкт самосохранения исчез без следа, оставляя его наедине с вихрем безумия. И в голове фоном отчетливо, сильно билась лишь одна мысль: Хозяин рядом, и его надо ликвидировать. Джеймс смотрел ему в глаза с минуту, а затем сделал шаг вперед, вставая почти вплотную, стряхнул несуществующую пыль с его плеч и наклонился к уху, почти безобидно, почти интимно. А у Кристиана мороз по коже от такой близости. Опасность чувствуется в каждом движении мужчины, она исходит волнами, пробивает всю броню и накрывает. — Не советую расстраивать моих родителей, — голос прозвучал мягко, но угроза сочилась из каждого слога. — То, что делал Эйегас, тебе покажется приятной прелюдией по сравнению с тем, что сделаю я. — Учитывая ваше родство, я уже не сомневаюсь в твоей изощренной фантазии, — Кристиан слегка повернул к нему голову, почти сталкиваясь носами. Его пробивало током, штормило от состояния ярости до полной апатии, хотелось одновременно убить и подчиниться, прикоснуться к губам, на которых играла легкая усмешка, прижаться, почувствовать на себе чужие руки. Привычка возбуждаться? Нет. Это яд, который убивает медленно и незаметно, это то самое, что сводит с ума больше всего, желания, после которых хочется залезть в петлю. И Джеймс все понимает, все знает, замечает, поэтому не отстраняется, ловит каждый вздох, смотрит, выжидает, ждет, когда жертва дойдет до нужной кондиции, чтобы потом добить без усилий. Кристиан чувствовал, с какой силой колотится его сердце, как в голове мутнеет, как перехватывает дыхание. Лишь краем сознания понимая, как его желания бредовы, нелогичны и не к месту. Где-то там, в доме, находится Хозяин, а его тело тянется к другому мужчине, и от этого его ломает, как наркомана без дозы, — до выкручивающих внутренностей, до звездочек перед глазами. — Ты в шаге от приступа, понимаешь? — Лед в глазах Уорена немного тает, и злорадной насмешки больше нет. — Тебя так легко завести, — с нотками удивления и неверия произнес он очевидное. Его голос звучал без интима, обычная констатация факта, и за это Кристиан был ему неожиданно благодарен — за возможность сохранить человеческий облик, удержаться, сопротивляться. — Дотронься я сейчас до тебя, и ты начнешь изнывать от желания, как течная сука, — продолжил добивать Уорен. Ему не нужно оружие, чтобы убивать, он может уничтожить даже словами. — Так сделай это, — нервно сглатывая, Кристиан уже дурел от запаха мужчины рядом. — Тебе ведь нравится видеть меня у своих ног. Вам обоим нравится это. Он нашел в себе силы взглянуть в глаза Уорена и произнести все твердо, но из-за сдерживаемых эмоций его голос прозвучал почти безразлично. — Не дерзи, а то будет хуже. Джеймс отошел на два шага, и Кристиан всеми силами постарался скрыть вздох облегчения. — План не изменился, — Уорен вновь перешел на деловой тон. И как только у него получалось так резко меняться? — Мы идем в дом, ты ведешь себя как пай-мальчик, а потом уже будем думать, что делать с тобой, агент Мид.