Слушая стук дождя

-Познакомься, Дарина, это воин клана Ровленны Мариэль Шелнеасс Веринд, состоящая на службе у императора страны Ветра Долнекка Заир Наинского. Я впала в ступор, мало того, что вижу кразла, так она ещё и входит в главный клан. Принадлежащие к этому клану в юности (которая у них длится шестьдесят лет) живут как обычные кразлы. Но потом они либо уходят служить в Ровленну, либо становятся воинами. Не просто воинами, а элитой, ведь им доступна боевая магия Ветра. Именно этим клан Ровленны и отличается от остальных кланов. К тому же этот – единственный, в который попадают не по происхождению, а по наличию дара, позволяющего им пользоваться магией людей. Когда приходит время выбирать нового правителя, кразлы избирают одного из служителей Ровленны. Ходят легенды, что раньше некоторые из служителей могли напрямую обращаться к своему богу, но сейчас это осталось лишь легендой, и избрание новых правителей теперь не больше, чем дань традициям. Мои мысли прервало ворчание Агнесс Ринскай. -Что вы сделали с дверью, её ведь за километр видно! – ну допустим с этим она переборщила, к двери надо подойти намного ближе. Но, надо признать, теперь она и вправду очень заметна. -Но вы ведь сами говорили, что сюда в ближайшие сто лет сюда никто не зайдёт. А магия, если её не подпитывать, за это время успеет выветрится. Мне было скучно, а тут стояли ворота нашей работы… Я просто пробудила их, ничего противозаконного,- голос Мариэль был похож на шелест сухих листьев. В нём было что-то пугающее и завораживающее одновременно. -Ладно, давайте перейдём к делу,- закончила злиться Агнесс Ринскай. -Дарина, я расскажу, куда именно мы едем, и скоро ты поймёшь, почему выбрали именно тебя. И Мариэль начала свою долгую речь, смысл которой заключался примерно в этом: Сыну императора Долнекка начали искать невесту. Наиболее подходящей кандидатурой считается дочь графа Альберта Лаирапского. Ему принадлежат земли, на которых располагаются несколько деревень и Оргжев - пограничный город-крепость. Сам он живёт неподалёку от этого города. Арлаиса, дочь графа, через неделю должна будет выехать из поместья своего отца и отправиться прямиком в Карэлинг, столицу страны Ветра, в сопровождение… Мариэль. Окружение императора против того, чтобы вместе с Арлаисой ехала хоть одна служанка, слухи о войне добрались и до Карэлинга, никто не хочет, чтобы во дворце оказался шпион. Желание абсурдное, во дворце полно прислуги, и пусть сейчас никого нового не нанимают, нельзя утверждать, что шпион не пришёл в столицу заранее. Но спорить из-за служанки Лаирапские не захотели и согласились на это условие. Естественно, если бы с Арлаисой ехала хоть одна служанка, всё стало бы намного легче, и это расширило бы круг предполагаемых «дипломатов». Но тем не менее, способ попасть во дворец есть. Император об этом плане предупреждён, как и командующий армией. А только эти два человека были в поместье у графа Лаирапского. С ними также были несколько солдат, но их в расчёт никто не берёт по очень простой причине — саму Арлаису солдаты не видели. Мариэль замолчала, и я решила, что сейчас самое время задать интересующий меня вопрос. -Так, а я здесь причём? -А ты ещё не поняла? Именно ты и поедешь вместо Арлаисы. А потом, когда всё кончится, в столицу отвезут и её саму. Естественно и она, и её отец знают о нашей маленькой авантюре. И они рады, что могут помочь стране Ветра с государственными делами. Правда никто не собирается говорить им, для чего нужна такая секретность,- терпеливо ответила мне Агнесс Ринскай. -Но как? Люди ведь сразу поймут, что я не Арлаиса. Да и к чему вообще такие сложности?- я никак не могла понять, серьёзно говорит моя учительница или во всём этом есть какой-то подвох. -Поймут? Большинство из них никогда её не видели, зато все слышали, что её мать была из нашей страны, что там, надо сказать, большая редкость. Арлаиса больше похожа на жительницу страны Дождя, чем на северянку. Никто не должен привязаться к вам по дороге,- Агнесс Ринскай была готова стоять на своем, но кое-что в их плане было мне не понятно. -Не привяжется? Вы уверены?- я была ошеломлена и решилась поспорить с учительницей.- Но ведь я, то есть она, в, пусть далеком, но будущем станет женой императора, а вы говорите, что к нам не привяжутся. -Поверь, это так, в этой стране и боятся, и уважают кразлов. Будь спокойна, с Мариэль тебя никто не тронет. -И всё же, почему именно я? -Понимаешь, если всё-таки вам встретится тот, кто когда-то видел Арлаису, то, по странной прихоти судьбы, он просто не сможет отличить тебя от неё. Вернее, наверное, всё же некоторые люди смогут, но это только в случае того, если они видят её почти каждый день или же обладают сильно выдающейся памятью. -А как мы доберёмся до границы и поместья? И как мы в него попадём? Граф нам сам ворота откроет?- иногда я бываю слишком любопытной, но сейчас мне казалось, что нужно узнать абсолютно всё о моём предстоящем путешествие. -Об этой части плана не беспокойся,- Агнесс Ринскай мило улыбнулась, и меня пробрал дикий ужас, обычно она так улыбалась перед тем, как объявить о внезапном зачёте. Но кажется, мне предстоит кое-что похуже этого.