Странный Контакт

      Прошло уже больше Терранского месяца с начала «Похода Грани», а Кастани всё никак не мог понять: что за хрень здесь происходит?       Когда Поход только начинался, псы ожидали встретить просто чудовищное сопротивление, как со стороны турианцев, так и их сателлитов. Адмирал морально был готов к тому, что погибнет в неравном сражении, до конца выполняя свой долг!       Поскольку он помнил показания пленных о «двух процентах» и главенстве турианцев в так называемом «Совете Цитадели». Кастани, первые две недели, даже спать ложился в парадной форме, дабы встретить смерть при всём параде, так сказать.       Ибо не дело это целому Адмиралу встречать неминуемую гибель в обычной форме! Но, время шло, территория псов расширялась, а гибель всё никак не наступала и не наступала. Хотя форма уже давно была помятой! Не было ни армады турианских кораблей, большей чем звёзд в галактике, как не было и таинственных «сателлитов», подчиняющихся турианцам.       Точнее были, но не считать же время от времени появляющиеся и тут же исчезающие одиночные кораблики за военную помощь? Скорее за разведку и сбор данных.       Конечно, турианцы сражались, посылая всё новые и новые силы в бессмысленных попытках контрнаступления. Только вот слишком уж эти попытки были жалкие по сравнению с тем, что адмирал себе представлял, ориентируясь на допросы пленных.       Учитывая, что в данном наступлении принимают участие лишь три «регулярных» похода, пока происходит расконсервация «несуществующего похода», всеобщая мобилизация да формирование ударного флота из системных сил, достигнутые успехи удивляли даже самого Кастани.       Волей или нет адмиралу пришлось задуматься: а не пи***т ли птички? Иначе говоря: Кастани был разочарован.       Не только оказанным сопротивлением в космосе, но и методами ведения войны у птицеящеров. Оказалось, что турианцам практически полностью плевать на своих гражданских!       Это отчётливо видно по событиям на одной из планет: Как каждое культурное Творение, псы предложили противоборствующей стороне основать «убежища» для женщин и детей, куда псы согласились не сбрасывать вакуумные бомбы, химическое, а так же атомное оружие и не направлять войска. Но турианцы отказались!       Нет, потом, конечно, их предложение было принято, но осадок остался! А когда турианцы попробовали укрыть в этих «убежищах» раненых солдат, возмущению псов не было границ! Насколько низменными, подлыми и лживыми тварями следует быть, дабы укрывать раненых солдат в убежищах?!       Расстроенные лживой турианской природой, генералы разбомбили оное «убежище» вакуумными бомбами и объявили мораторий на пленных поскольку от столь низменных созданий пользы всё равно не будет.       Тем не менее, «усмирение пташек» (как это прозвали участники похода) продолжалось. Космические силы двух походов вцепились клыками в территорию Иерархии и не собирались отпускать откушенный кусок из пасти. «Поход Пилигрима» доставлял всё новых и новых бойцов, а формирование основных сил Эдема подходило к концу.       Кастани уже во снах видел тот момент, когда в его лапах окажется вся мощь Теократии, способная сокрушить этих жалких «пташек»! Может даже его, как адмирала, наградят наивысшей наградой, когда всё закончится…       

***

       — Что значит, «мирные переговоры»? — адмирал просто не мог поверить своим ушам. — Понимаешь… друг, — замялся Лайкет, лично связавшийся с Кастани ради этого разговора. — СССР получили приглашение от так называемых «турианских сателлитов» на участие в оных переговорах. Думаю нет нужды пояснять, что коты буквально загорелись данной идеей?       Некоторое время Кастани молчал. — Иными словами, они собираются подложить нам мертвого крысака? Если это так, то без их участия «Поход Грани» заметно ослабнет. — произнес адмирал. — Как синод отнёсся к этому? — Как бы тебе сказать… положительно он отнёсся. — Что?       Сказать, что мировоззрение Кастани пошатнулось, это не сказать ровным счётом «ничего». — Я не знаю точно, что СССР предложили Ассамблее, но Синод посчитал это приемлемой ценой. — пояснил Лайкет. — Аристократия считает, что политическая ситуация внутри Эдема важнее чем «Поход Грани». — Это как понимать? С каких пор кошки диктуют псам политику?! — возмутился адмирал. — Что значит «важнее»?! Мы тут обеспечиваем защиту всего Эдема от мерзкой ксеноугрозы! Ты видел, что из себя представляют турианцы? Они же аморальные чудовища! Монстры! Подобным надо вырывать клыки и когти либо сразу приласкать плазмой! Что может быть важнее, чем защита Эдема от этих тварей?! — почти кричал Кастани. — Я понимаю твоё возмущение, Кастани, и полностью разделяю его, — покачал головой Лайкет. — Увы, мы с тобой не входим в Синод. — Блохастые аристократишки, — прорычал Кастани и, посмотрев на Лайкета, спросил. — Неужели среди Синода нет ни одного здравомыслящего пса? — Хмм… Есть, но ты не будешь в восторге, — ответил Лайкет после короткого молчания. — О чем ты? — задал вопрос Кастани. — Это Швайц. — ответил Лайкет. — Как неожиданно, — протянул Кастани. — Неужели этот чихуахуа решил стать хоть капельку адекватнее?       Вместо ответа Лайкет лишь вздохнул. — То, что я сейчас тебе скажу, должно оставаться исключительно между нами. Впрочем, не маленький: сам должен понимать…       На это Кастани лишь кивнул. — Синод может говорить о чём угодно и договариваться с кем угодно, но реальная власть на фронте у того пса, что командует походом. Не так уж сложно сорвать мирные переговоры. Сложнее их сорвать и остаться командующим. Совсем просто лишить СССР возможности отказаться от войны. Поскольку даже кошки понимают, что в противостоянии с внешней угрозой, у них просто нет права оставаться в стороне.       Лайкет замолчал, словно обдумывая следующие слова. — Из моих источников, неофициальных, Швайц собирается продолжить войну. У его семьи достаточно власти и влияния, дабы не бояться потерять свое место в Синоде. Пока аристократия договаривается с кошками и грызётся друг с другом, Швайц решился на авантюру. — Авантюру? — удивился Кастани. — Авантюру. — повторил Лайкет. — Он собирается взять под свой контроль сформированные силы Теократии… Нет, не спрашивай меня как именно, достаточно и того, что ты просто знаешь, — прервался Лайкет, прочитав немой вопрос во взгляде Кастани. — Так вот, он собирается возглавить основные силы и принести Теократии победу, сменив твой «Поход Грани» на свой «Всесокрушающий Поход». Единственное, что ему необходимо, это твоё содействие. Думаю, очень скоро, может даже в этом часу, ты получишь очень интересное предложение и не менее интересную просьбу о затягивании начала переговоров. До того времени, как флот Теократии не выйдет из-за границ Эдема. А дальше можно будет забыть о мире… — Вот как? — задумался адмирал. — И что же мне делать, Лайкет? — Решай сам, друг. Я уверен, что ты хороший пёс и выберешь правильное решение.       На этих словах проекция Лайкета потухла, оставляя Кастани наедине со своими мыслями.       Турианцы были опасны для Эдема, как и всё их «Пространство Цитадели». С другой стороны, то что он узнал… хватит ли ему мудрости принять верное решение? Все же, он простой адмирал и даже не входит в Триумвират.       Так почему же всё это свалилось прямо на него?       Кастани прикрыл глаза, пытаясь, представить будущее: вот он затягивает начало переговоров. Вот флот Теократии начинает вторжение в пространство Цитадели. И ведёт его мелкая наглая чихуахуа по имени Швайц!       Вот Теократия сокрушает последний оплот Иерархии под восторженный лай мелких Швайцов. Знамя семьи чихуахуа гордо развивается над столицей Иерархии, а сам Швайц скалит зубы большой куче загрызенных турианских солдат.       А где он? Где Кастани?       Может он и получил что-то? Может даже место в Синоде. Но главный герой это Швайц! Сокрушитель турианцев! Лидер «Всесокрушающего Похода»!       Ему честь! Ему Хвала! В какой-то момент, как знак признания его заслуг, на шее чихуахуа блестит обычный ошейник с надписью… — Ррр… — прорычал Кастани, открывая глаза. — Всё же, ты был не совсем прав, Лайкет. Меня сложно назвать «хорошим псом». Возможно, я совершаю ошибку, но я не позволю Теократии забыть «Поход Грани» и достижения моих псов. Так же, как не позволю забыть и о себе! Пусть, пусть будет мир… пока. Рано или поздно, турианцы вновь продемонстрируют Эдему свою лживую и мерзкую натуру. Возможно, даже во время этих проклятых «переговоров». И тогда «Поход Грани» вновь устремится к звёздам!