Запасные жизни

Запасные жизни пряча между блокнотных страниц (с)        Кот смеется. Громко, надрывно, истерично, захлебываясь собственным смехом. Янтарные глаза горят так, будто за ними кто-то разжег костер. Кот смеется, потому что плакать уже давным-давно разучился, а может никогда и не умел.       Кот знает, что если он умрет — ничего не потеряет. Как у любого кота, у него всегда есть запасные жизни, которые он осторожно упаковывает в конверт и прячет среди блокнотных страниц, чтобы достать, когда почувствует, что время настало.       Кот совершенно забыл, что у других живых существ таких сокровищ в их блокнотах не водится. Потому он был готов начать биться головой об пол от собственной глупости и недальновидности — потому что один чертов конверт мог спасти жизнь тому, кого он любит. Мог спасти жизнь Джеймсу.       Но не спас. Потому что Кот забыл, что то, что является привычным условием его персональной реальности, не всегда является условием реальности для других. Он чувствует, как его тело сотрясают приступы смеха, чувствует, как его пальцы сжимают блокнот с конвертами-жизнями, и думает о том, как можно будет веселее оборвать каждую из имеющихся. Без Джеймса ни одна из них не имела смысла.        Кот садится на пол, облокачиваясь спиной об дверь, и бездумно смотрит в потолок, пытаясь прогнать засевшую между ребер боль. Пытаясь заполнить себя Вселенной — или наоборот. Единственный известный ему способ абстрагироваться и найти решение там, где изначально есть все варианты развития событий, все проблемы и их решения, разгадки даже самых запутанных тайн.       Кот затихает — маленькая граната времен Второй Мировой с вырванной чекой посреди тихой комнаты, рванет или нет — известно только Богу, а может, неизвестно и ему. Тонкие руки продолжают судорожно сжимать конверт с жизнями. Блокнот, в котором лежал конверт, валяется сбоку, выворачиваясь наизнанку исписанными стихами, заметками и списками — Кот любит составлять разные списки — страницами.        Вселенная врывается в Кота не сразу: сперва заполняет собой комнатку, превращая предметы обстановки в космические тела, а пространство вокруг в густую мглу, которую, кажется, можно потрогать руками. Когда лампочка над головой Кота превращается в Солнце какой-то далекой и неизвестной галактики, Вселенная проникает и внутрь самого Кота.       Сразу становится легче. Так всегда, когда ты паришь среди звезд — все остальное кажется мелким и совершенно неважным. Кот открывает глаза и видит перед собой несчетное количество туманностей, звездных скоплений и проносящихся мимо метеоритов, оставляющих за собой огненный хвост и вихри космической пыли.        Кот чертит указательным пальцем в пространстве имя Джеймса. Буквы вспыхивают на доли секунд холодным бело-голубым светом и гаснут, распадаясь на миллиарды искр. Кот знает — он один это знает доподлинно, что спустя миллионы лет эти искры вспыхнут на другом конце Вселенной суперновыми, вспыхнут ослепительным светом, чтобы после погаснуть — как угасают люди. Знает, что атомы этих еще не загоревшихся звезд когда-нибудь станут частью чего-то еще более прекрасного.       Кот увековечивает имя единственного любимого человека посреди Вселенной, оставляя напоминание о нем — вечное напоминание, которое невозможно будет стереть или замазать.        Кот видит и черную дыру в центре галактики, в которой сейчас находится — общая черта всех известных галактик, в которых довелось побывать Коту — черные дыры в их центрах. Кот знает, что именно туда летят души всех умерших существ. Знает, что, попав в черную дыру, душа уже не сможет попасть обратно: потому что все дыры — двери в другие миры, и стоит войти в одну, как предыдущая закрывается для тебя навсегда. Кот несколько раз складывает конверт с жизнями и небрежно засовывает его в задний карман джинсов и закрывает глаза, рисуя внутренним взором свою родную галактику, надеясь, что он успеет. Надежда и чертов конверт в кармане — единственное, что осталось.       Открывает глаза Кот уже на периферии Млечного Пути. Желтые глаза по-кошачьи светятся янтарем и обретают остроту. Кот летит к центру, ориентируясь не на зрение, запах или слух, а на чистые ощущения, усиленные самой Вселенной. Кот чувствует, что пока еще не опоздал. Чувствует, что Джеймс еще здесь — и летит быстрее, со световой скоростью приближаясь к центру галактики.       Кот знает, что если ничего не получится — он прыгнет в чертову черную дыру следом за Джеймсом, потому что в этом мире его больше ничего не будет держать. В глубине сознания были опасения, что содержимое смятого конверта в кармане может помешать осуществить это намерение, но Кот отчаянно-безнадежно пытался заставить себя поверить в то, что в итоге найдет способ быть с Джеймсом. Не потерять его окончательно.        Кот летит вперед, становясь пронзительно-желтой летящей кометой, избегающей гравитации крупных космических объектов. Он не знает, сколько прошло времени с тех пор, как они с Вселенной слились в целое — это могло быть как несколько секунд, так и несколько тысячелетий. Кот останавливается только тогда, когда приближается к черной дыре на достаточно близкое расстояние, чтобы рассмотреть как души умерших втягиваются в нее. На достаточно удаленное, чтобы не затянуло его.        Кот высматривает среди летящих мимо него разноцветных огней ярко-фиолетовый — Джеймса. Кот узнает цвет и оттенок его души среди всех душ этой — а может и не только этой — Вселенной.       И Кот замечает. Стремительно летящий вперед огонек, ярко выделяющийся среди всех других. Пролетает мимо Кота, обдавая того радиоактивным космическим ветром. Кот посылает Джеймсу мысленную волну с просьбой остановиться, но она рассеивается в пространстве — Кот получает в ответ гулкую тишину и раздраженно-рассерженно шипит, бросаясь в погоню, наплевав на то, что влетает в гравитационную зону черной дыры.       Кот летит к Джеймсу на сумасшедшей скорости — он и не подозревал, что способен на такую даже в виде маленькой горящей желтым пламенем кометы, на лету превращаясь обратно в человека, обхватывая драгоценный фиолетовый огонек руками и осторожно, но крепко прижимая его к себе. Паря в невесомости, Кот сворачивается в уютный клубочек, обнимая фиолетовый огонек, который должен обжигать — но не обжигает, а согревает и дарит чувство дома даже здесь, на пороге иного мира.       Коту нравится тот мир, в котором он живет, невзирая на все его недостатки. Коту нравится шоколад, латте с сиропом, музыка, обнимать Джеймса и смотреть в его чайного цвета глаза. Коту нравится запах мороза, который люди приносят с улиц зимой, нравится золото осени, нравится близость дат рождений Кота и Джеймса. Коту нравится слишком многое и совершенно не нравится менять что-либо в повседневном укладе.       Кот чувствует, как гравитационная сила черной дыры неумолимо притягивает его к себе. Его и теплый фиолетовый огонек в крепких объятиях. Кота затапливает чувством нежности, совершенно неуместным в критической ситуации. Кот улыбается и шепчет слова о любви ярко-фиолетовому огоньку в его руках, и чувствует живую пульсацию этого огонька.       Кот видит черную дыру совсем рядом с собой — раскинувшуюся впереди, словно пасть огромного чудища, готовую поглотить их — видит и понимает, что время пришло.       В глубине души Кот понимает, что это — нелепая попытка откупиться. В глубине души Кот понимает, что это — слишком малая плата за то, что он хочет. Но он совершенно точно знает, что должен попробовать, потому что иначе не простит себе этого.        И вытаскивает из заднего кармана конверт со своими запасными жизнями и швыряет их в сторону гигантской пасти — черной дыры, и наблюдает как медленно, нестерпимо медленно — будто в замедленной съемке — конверт исчезает в непроглядной черноте, не оставляя за собой ни малейшего напоминания. Коту кажется, что он слышит сытое мурчание перед тем, как Вселенная выкидывает его обратно в комнату и покидает помещение, в котором не место туманностям, звездным скоплениям и метеоритам с огненными хвостами и вихрями космической пыли.        Зато самое место Коту и спящему Джеймсу, лежащему головой на острых коленях Кота, у которого больше нет в запасе восьми жизней.        Кот смотрит на Джеймса, не отрывая жадного взгляда желтых глаз, наполненных нежностью. Гладит темные отросшие и оттого растрепанные волосы и улыбается, ощущая присутствие Вселенной. Вселенная улыбается в ответ, растрепывая неизвестно откуда взявшимся в помещении сквозняком волосы Кота и Джеймса.        Блокнот, в котором лежал конверт, валяется сбоку, выворачиваясь наизнанку исписанными стихами, заметками и списками страницами.

Где-то за миллионы световых лет вспыхивает, рождаясь, сверхновая.