The White Dragon

Встретившись с Тошия и Мари, которые вернулись после работы в винограднике только к закату и представились отцом и сестрой Юри, Виктор и вся семья Кацуки уселись в столовой, чтобы разделить приятный, хоть и немного напряженный первый семейный ужин. К чести Виктора будет упомянуть, что он, как приличный молодой человек, помогал Хироко готовить угощения, пока Юри убирался в своей старой комнате, чтобы подготовить ее к ночевке. — Итак, Виктор, — начал Тошия, делая глоток ароматного чая. — Каковы твои намерения по отношению к моему мальчику? — Жениться на нем, конечно, — ответил Виктор таким тоном, словно это было и так очевидно. Юри едва ли не подавился едой, а Мари громко рассмеялась, поражаясь смелости гостя. Каким-то чудесным образом это сломало повисшее напряжение, но Виктор все еще дулся, расстроенный, что не может сказать, что на самом деле они уже женаты. Как минимум по меркам драконов. Вздохнув, он поспешил продолжить: — Так что я был бы счастлив получить ваше благословление, — просиявший Виктор продемонстрировал фирменную улыбку сердечком.  — Ох, как прямолинейно! Тошия, разве он не очарователен? — со смехом сказала Хироко, и мужчина кивнул, очевидно, обрадованный ответом Виктора. — Понятно. Из писем Юри нам известно, что вы двое давно состоите в стабильных отношениях, так что свадьба будет логичным и правильным следующим шагом. Так что, да. Естественно, у вас есть наше благословение. — Спасибо! — одновременно, но с разной громкостью воскликнули влюбленные. Пока Юри облегченно выдыхал, Виктор, переполненный счастьем, бросился на парня, крепко обхватывая его руками. — Хах, так когда свадьба? — спросила Мари, подливая в чашки чая. — Мы еще не выбрали дату, — ответил Юри. — Сейчас мы копим средства, чтобы купить дом и кольца. А еще нужно оплатить церемонию… — Юри, дорогой. Проси все, что тебе нужно, ведь для этого и существует семья, — с улыбкой заверила его Хироко. — Но расскажите-ка мне, как вы познакомились? Я помню, что ты писал об этом в письмах, но мне не терпится услышать эту историю от вас обоих. Белый дракон, заметив напряжение возлюбленного, решился начать говорить первым. Они несколько раз репетировали речь, так что проблем возникнуть не должно. Тем более Виктору уже почти две сотни лет, и ему не впервой сочинять истории, чтобы объяснить свое появление среди людей — его человеческое тело менялось слишком медленно. Однажды ему даже пришлось выдавать себя за собственного сына — один старожил ухитрился узнать его. Юри долго смеялся, когда Виктор рассказал ему этот случай. — Мы встретились несколько месяцев назад. Я ехал из другого города, чтобы устроиться на работу в гостиницу моей подруги Милы, но был атакован грабителями, и они бросили меня израненного прямо на дороге, — Виктор обнял Юри за талию и притянул ближе к себе. — Если б Юри не помог мне, я бы умер от потери крови. Он мой спаситель! Сначала я был просто очень благодарен ему, но чем больше времени мы проводили вместе, тем сильнее я влюблялся в него. Теперь, как видите, я жду не дождусь нашей свадьбы. — Оу-у-у-у-у, Юри! Я так горжусь, что ты не прошел мимо и помог ему, — хихикая, пролепетала Хироко. — И, благодаря этому, ты познакомился с Виктором. Вы такая милая пара! — С-спасибо… — запинаясь, пробормотал Юри, отчаянно краснея. Виктор чмокнул его в макушку и выпустил из своих объятий, чтобы вытянуть ноги. Они сидели на полу, и бедра дракона начали слегка ныть, даже несмотря на то, что раны уже полностью затянулись. Виктор не совсем понимал, почему родная деревня Юри так разительно отличалась от города, где они проживали. Для чего в домах раздвижные двери? Почему все сидят за низкими столиками прямо на полу? Юри объяснил, что так было заведено предками-иностранцами, а их потомки не захотели нарушать сложившуюся традицию, но это все равно было слишком странно по меркам дракона. — Виктор, ты уже познакомился с Минако-семпай? — спросила Мари — единственная, кто не выглядел слишком уж воодушевленной присутствием гостя. Хотя Виктор не чувствовал от нее злобы или недовольства. Скорее всего девушка специально пыталась заставить его занервничать — Пхичит предупреждал, что кто-нибудь из семьи Юри может захотеть проверить его. — Ох, да! Минако великолепная женщина! Помнится, когда Юри познакомил нас, она засыпала меня тысячей вопросов, — рассмеялся Виктор. — Было страшно, но могу с уверенностью сказать, что она очень беспокоится о Юри, и я могу спокойно положиться на нее, зная, что она позаботиться о моем Юри, пока он на работе. — Виктор и Минако-семпай — друзья по выпивке, — устало вздохнув, добавил Юри. Мари рассмеялась. Юри все еще помнил тот роковой день, когда Виктор случайно признался Минако, что он дракон. К счастью, они оба выпили слишком много пива и вина, так что женщина восприняла это как шутку и продолжала тихо хихикать, пока не вырубилась. — Да! А еще Минако мне рассказывала смешные истории про маленького Юри, — сказал Виктор и опять крепко обнял возлюбленного. — Ох, Юри! Хотел бы я познакомиться с тобой в то время! — Юри на секундочку заволновался, что его родители будут чувствовать себя неуютно от такой открытой демонстрации чувств, но, казалось, они были очень даже довольны их поведением. — Вик-чан, — произнесла Хироко. Измененное имя мужчины не осталось незамеченным. — Мы можем познакомиться с твоими родителями? — Мам, Виктор сирота… — Ох, Вик-чан! Мне так жаль… — огорченная женщина закрыла рот ладонями. — Нет, все нормально, мама Хироко. Уверен, мои родители счастливы на Небесах, — с улыбкой ответил Виктор. Он не особо помнил родителей, но все равно скучал по ним. — На Небесах? — нахмурившись, повторил Тошия, но затем его лицо разгладилось, а губы растянулись в радушной улыбке. — Понятно. Рад, что вера в Небеса тебя успокаивает, хотя мы отдаем свое предпочтение реинкарнации. — Реинкарнации? — переспросил Виктор, недоуменно смотря на Юри. — Считается, что когда человек умирает, он возвращается обратно к жизни, но уже в другом теле, — объяснил Юри, поднимая палец — он всегда так делал на их совместных уроках чтения, давая понять, что Виктору стоит обратить особое внимание на тот или иной фрагмент. — Но, ладно… это всего лишь теория. Точно так же, как и Небеса, — добавил Юри, пожимая плечами. — Но наша семья предпочитает считать эту концепцию верной, — дружелюбно улыбаясь, прокомментировала Хироко. — Звучит очень интересно! — с восторгом и искренним удивлением воскликнул Виктор. — Может, после нашей смерти мы с Юри опять встретимся в другой жизни, — дракон поцеловал возлюбленного в щеку, а тот, краснея, лучезарно улыбнулся ему. — Ну, а пока я бы хотел узнать ваше мнение о том, могу ли я взять фамилию Кацуки, когда мы с Юри поженимся. Если вы не против, Мама и Папа. — Ох, это будет великолепно, Вик-чан, — с улыбкой ответила Хироко, и Тошия согласно кивнул. — Конечно! Мы с радостью примем тебя в семью, и то, что ты будешь носить нашу фамилию — честь для нас. Разговор потек в более спокойном русле. Юри рассказывал семье о работе писарем, а Виктор, нежно улыбаясь, поведал о гостинице Милы и своих обязанностях. А затем появилась семья Нишигори. — Юри, посмотри! Три одинаковых маленьких человечка! — удивленно воскликнул Виктор, кивая на дочерей Юко. — Да, — засмеялся Юри. — Ты раньше не видел тройняшек? — Только двойняшек! — Юри, это твой парень? — спросила одна из непосед. — Он очень красивый! Вы скоро поженитесь? — спросила другая, тягая сестру за рукав. — Вы усыновите детей после свадьбы? — поинтересовалась третья близняшка. — Ах… мы не… эм… — Вы обсуждали ваши дальнейшие семейные планы? — спросил Тошия, и Хироко сосредоточенно уставилась на влюбленных. — Да, но Юри говорит, что мы еще слишком молоды, чтобы заботиться о собственных детях, — пожимая плечами, ответил Виктор. — Вы уверены? — обеспокоенно спросила Юко. — Юри-чан, тебе уже двадцать четыре, а Виктору — двадцать семь! Вам нужно поскорее взять деток, они лишь укрепят ваши отношения. — Юко, я ценю твою заботу, но… м-м-м, — Юри хотел прямо ответить, что это не ее дело, но он не желал прозвучать грубо. Юко лишь на год старше него, но уже увязла в семейной жизни с тремя дочерями. Юри, конечно, уважал ее решение стать молодой матерью, но для себя решил, что ему это не нужно. Он не был готов завести детей, да и Виктор не был особо заинтересован в этой идее. — Спасибо, но пока нам и так хорошо, — с дружелюбной улыбкой произнес Виктор. — Мы еще даже не поженились, так что пока никуда не торопимся, — с неохотой пробормотал он (ведь они уже, черт побери, женаты!). Он с завистью посмотрел на кольца, украшавшие пальцы Нишигори и четы Кацуки. — Кроме того, я не желаю делить своего Юри ни с кем другим, — Юри улыбнулся дракону, благодарный за поддержку. — Да, это я понимаю, — сказала Мари. — Это их жизнь, так что оставьте их в покое. — Ох, верно… Тошия и я хотели бы побыстрее обзавестись внуками, но это хорошо, если вы выберите свой путь, — радушно кивнула Хироко. — Хэй, Виктор, а ты тоже одержим драконами? — насмешливо спросил Такеши, муж Юко, очевидно пытаясь смутить Юри. Но Виктор удивил его своим ответом. — Конечно! Кроме всего остального, нас с Юри еще объединяет любовь к драконам! — ответил он, пытаясь не выдать своего раздражения. В начале их отношений он думал, что Юри начал интересоваться драконами, потому что нашел его, но чуть позже Виктор узнал, что Юри всегда интересовался мифическими существами, поэтому в детстве у него практически не было друзей — дети привыкли дразнить его. Никто не был в восторге от заучки, что всегда читал занудные рассказы и сказки о драконах. И Такеши был среди тех детей. — Вау. Два сапога пара, — рассмеялся Такеши, и Юко ткнула его локтем, спеша сгладить напряжение: — В таком случае вам будет интересно послушать истории барда. — Барда? — с любопытством переспросил Юри. — Да. Несколько дней назад к нам в деревню забрел бард. Ходит и рассказывает легенды о драконах, — оживившись, протараторила Юко. Виктор улыбнулся: судя по рассказам Юри, Юко была единственным человеком (кроме Мари), с которым он мог обсудить свою любимую тему, не боясь оскорблений. — Вчера он рассказывал нам легенду о человеке, что нашел раненного дракона в лесу! — воскликнула одна из тройняшек. — И человек вылечил и спас от смерти гиганта! — торжественно произнесла другая. — Если ты действительно любишь драконов, то вам нужно найти завтра барда и послушать его истории! Это будет очень романтично! — улыбнулась третья сестра, и две другие кивнули. — Это неплохая идея, не так ли, Юри? — подмигнув, спросил Виктор, и Юри рассмеялся. Для влюбленных было очевидно, что легенда повествует об их встрече. Должно быть, рассказчиком был гранатовый дракон — один из тех, что ухаживали за Виктором, пока тот был ранен. Ужин продолжился без происшествий, и влюбленные, доев, поспешили откланяться. — Юри… — прошептал Виктор в ухо юноши, когда они наконец остались одни и улеглись на футон. Дракон крепко обнял возлюбленного, близко-близко прижимаясь к теплому телу. — Виктор, не здесь… Стены родительского дома еще тоньше, чем в гостинице, — ответил Юри, пытаясь оттолкнуть наглеца, но Виктор еще сильнее притиснулся к нему. — Но Юри, — прохныкал он, утыкаясь носом в шею юноши, чтобы вдохнуть сладкий запах. — Мы не спаривались так долго… С того самого раза, как мы навещали наше гнездо… — Правильно говорить «занимались любовью». Люди не спариваются. Не понимаю, сколько еще раз мне нужно повторить тебе это, — отругал его Юри, но Виктору было плевать. Он проворно положил ладони на тонкую пижаму юноши, мягко гладя его тело. — Ви-Виктор! — Юри. Пожалуйста. Мне нужно быть внутри тебя… или, может, в этот раз ты захочешь быть внутри меня, — игриво пробормотал он, осыпая поцелуями щеки юноши, а потом подбородок и шею. Юри покраснел. — Ухм… мы не должны. Неправильно делать такое в чужом доме… — Ну, это дом твоих родителей, и сейчас мы в твоей комнате, так что… — несмотря на то, что Юри уже снял очки, он мог почувствовать торжествующую улыбку Виктора. — В твоих словах есть смысл… Х-хорошо. Но будь тихим, ладно? И ты поможешь постирать мне завтра простыни, — Виктор кивнул, и Юри прильнул к нему разгоряченным поцелуем.

***

Следующим утром, выйдя из комнаты, они наткнулись на обвиняющий взгляд Мари, который на завтраке превратился в язвительные смешки. После Виктор и Юри помогли Хироко со стиркой, и, закончив, смущенный Юри, взяв парня за руку, вывел его из дома, чтобы провести экскурсию по родной деревне. Юри показывал Виктору поля и виноградники его семьи, места, где он привык играть ребенком, и, конечно, там гуляли женщины. Кокетки отчаянно пытались флиртовать и всеми способами искали внимания Виктора, но белый дракон не сводил взгляда со своего (будущего) мужа. — Итак… Что ты думаешь о моей семье? — смущенно спросил Юри, когда они, держась за руки, прошагали мимо высоких фруктовых деревьев. — Они прелестны, как и ты, — искренне ответил Виктор. — И пахнут так же хорошо. Но, надеюсь, это очевидно, что твой запах я люблю больше всего! — Ох, спасибо, — польщенно рассмеялся Юри. Они еще давно обсуждали эту тему с Виктором, и оказалось, что запах отражает личность его носителя. И Юри знал, что Виктор очень любит нюхать его. — И раз они благословили нас, значит, я им тоже понравился, верно? — Конечно. Я же говорил, что мои родители полюбят тебя. Думаю, больше всех ты приглянулся моей маме. Она попросила тебя помочь приготовить свиные котлеты с рисом на сегодняшний ужин, а это очень хороший знак. — А что насчет тебя, Юри? — остановившись, спросил дракон. Он отпустил ладонь юноши, только чтобы схватить его за талию и притянуть к себе. Их лица были так близко, что они соприкасались носами и не могли отвести друг от друга взгляда. — Ты любишь меня? — Я… — Юри, удивленный смелым жестом Виктора, захлопал длинными ресницами. Он видел напряженность в голубых глазах, которые, не моргая, смотрели на него. Несколько местных жителей прошли совсем близко от них, и Юри был уверен, что они с любопытством оборачивались, чтобы проследить за развитием событий. Но если и было что-то, что заставило Юри хотя бы на секунду преодолеть стеснительность, то это лишь желание сделать Виктора счастливым. — Ты уже знаешь ответ. Я люблю тебя… — произнес Юри, утыкаясь раскрасневшимся лицом в шею возлюбленного. — А-а-а-ах, Юри. Ты такой восхитительный! Я тоже тебя люблю, — просиял Виктор, целуя темноволосую макушку. Через несколько минут они наконец отлипли друг от друга, но сначала, тихо хихикая, быстро поцеловались, не обращая внимания на окружающих. Несколько часов спустя, когда солнечный диск завис посередине неба, они наконец дошли до главной площади деревни. Виктор с удивлением рассматривал восточные мотивы архитектуры зданий: крыши домов по углам были загнуты к верху, окна обрамлены цветами, и то там, то здесь попадались пруды, в темных водах которых плавали стайки самых разных рыб. Затем они услышали тихие переливы лютни. Виктор, распознав звук, потащил Юри за руку, чтобы привести его к источнику музыки. Под крышей деревянной беседки они обнаружили загорелого парня с каштановыми волосами и дружелюбной улыбкой на лице. Бард играл на инструменте, рассказывая историю кучке детей, рассевшихся вокруг него. Возлюбленные встали рядом, слушая приятный голос юноши, и Виктор обнял Юри сзади, кладя щеку на его голову и улыбаясь, когда Юри накрыл его ладони своими. Щеки Кацуки предательски покраснели, когда дети изумленно завопили, услышав, что «смелый человек и его дракон улетели в закат». (Вероятно, бард добавил это, чтобы придать истории драматизма. Тем более он, очевидно, не мог рассказать слушателям о способности драконов к трансформации). Когда история кончилась, дети весело захлопали в ладоши, а потом начали расходиться, чтобы вернуться к играм. Бард с улыбкой повернулся к Виктору и Юри. — Виктор! Как я рад наконец увидеть тебя, — бард снял берет и поклонился, а затем посмотрел на Юри. — Меня зовут Лео. Я бард. Люблю ходить из города в город, рассказывая истории, которые стоят того, чтобы их послушали. И ты, мой друг, главный герой моей легенды, ведь так? — сказал он, и Юри покраснел еще сильнее, чем раньше. — Очень приятно познакомиться с тобой. — Да! Это мой Юри! — с гордостью воскликнул Виктор и, не сдержавшись, обнял возлюбленного. — Д-да, меня зовут Юри Кацуки. И мне тоже очень приятно познакомиться, — с улыбкой ответил Юри, слегка склоняя голову. — Виктор рассказывал мне, что ты… и другие ухаживали за ним, когда он был ранен. Я очень благодарен вам. — Нет, Юри. Это мы должны благодарить тебя, — Лео прижал берет к груди и еще раз поклонился. — Ты без корыстных намерений спас одного из нас, — юноша надел головной убор и тряхнул волосами. — Спасибо тебе. Теперь многие чувствуют себя более защищенными и уже не так сильно боятся людей. Ты возродил нам надежду, что есть и другие люди, подобные тебе. Юри, ты настоящая знаменитость в Столице. Уверен, многие будут счастливы встретиться с тобой. — С-серьезно? — удивленно спросил Юри. — Вау… я думал, Крис просто преувеличивает… — Через пару дней мы как раз отправляемся в Столицу, — добавил Виктор. — Ох, в таком случае… м-м-м… — улыбка Лео слегка дрогнула. — Думаю, мне следует предупредить вас… — Что-то не так? — нахмурившись, спросил Виктор. — Нет, не совсем, но… — Лео осмотрелся. Они все еще находились посреди площади, а вокруг бродило много людей, поэтому юноша понизил голос: — Несмотря ни на что, там все еще остались драконы, что по вполне очевидным причинам не доверяют людям… Так что, Юри, не бери в голову, если кто-то поведет себя не совсем дружелюбно. Но не беспокойся, в отличие от людей мы не нападаем без провокаций. Без обид. — Все нормально, я понимаю. Спасибо, что предупредил, — слабо улыбнулся Юри. Возможно, он и был отчасти наивным, но уж точно не тупым. С тех самых пор, как он узнал о существовании других притаившихся драконов, он понимал, что некоторые из них ненавидят или боятся людей. Как Виктор. Хотя в последнее время, когда раны затянулись, он начал чувствовать себя куда спокойнее среди жителей городка. Так что Юри не узнал ничего нового, Лео лишь подтвердил его мысли. — Если кто-то захочет навредить моему Юри, сначала им придется иметь дело со мной. И мне плевать, кто это будет: человек или дракон, — с внезапной свирепостью воскликнул Виктор. Юри завороженно смотрел, как обычно нежные голубые глаза наполняются яростью, а тело дракона начинает дрожать от гнева. Юри никогда не видел Виктора таким, и, конечно, это обеспокоило его. Да даже Лео слегка отпрянул. — Виктор, все будет хорошо, — Юри положил ладони на щеки любимого и уткнулся своим лбом в его, заставляя дракона посмотреть в карие глаза. Юри не был уверен, что это сработает, но очень хотел очистить голову Виктора от мрачных мыслей. — Я верю, что ты позаботишься обо мне так же, как я забочусь о тебе, — сказал Юри, целуя возлюбленного в нос и заставляя Виктора покраснеть и достаточно расслабиться, чтобы растянуть побледневшие губы в улыбке. — Конечно, Юри. Я никому не позволю навредить тебе, — с прежней игривостью сказал Виктор, потираясь своей щекой о щеку юноши. Лео рассмеялся. — Вот и славно! Ну если вы будете вести себя как влюбленные голубки, уверен, никто не посмеет побеспокоить вас. — Оу! В таком случае я должен особенно активно проявлять любовь к моему Юри, чтобы все знали, что не стоит с нами связываться, — Виктор обнял юношу сильнее и расцеловал его щеки, заставляя захихикать от щекотки. — Ох, нет, только не это. Пожалуйста, не поощряй его, — пошутил Юри, и ребята рассмеялись. — Хорошо. Было действительно приятно встретить вас. Я насладился прекрасным зрелищем: вы так влюблены друг в друга, это позволит мне рассказывать историю с еще большей страстью, — с ухмылкой сказал Лео, и Виктор с Юри покраснели. — К несчастью, мне нужно идти, если я хочу добраться до следующей деревни до заката, — Лео опять поклонился. — Передайте от меня привет Якову и остальным. — Передам! До встречи! — воскликнул Виктор, и они помахали удаляющемуся юноше. — Яков — это тот мужчина, что заботился о тебе, когда ты жил в Столице, верно? — спросил Юри, когда они шли обратно к дому родителей. — Да. Они с Лилией заботились о сиротах вроде меня. Но после смерти жены Яков занимается этим вместе с Георгием. Как и сказал Лео, не многие из нас доверяют людям, но Яков — другое дело. Он учит драконов человеческой культуре и подыскивает им нормальную работу. Крис и Мила тоже раньше жили с ним. Сейчас под его защитой Юрио. — О, ты ведь работал налогосборщиком какое-то время, да? По крайней мере, так говорила Мила. — Ох, да, это правда! Я совсем забыл, — сказал Виктор, прикладывая палец к подбородку и пытаясь вспомнить. — Мне было так скучно, я работал там всего несколько месяцев. Да и Яков постоянно ругался, что я делаю все неправильно, — рассмеялся мужчина. — Затем я решил, что лучше уж жить по-своему и вернулся в пещеру. И я рад, что так все случилось: это помогло мне встретиться с тобой, — Виктор остановился, взял Юри за щеки и поцеловал, заставляя парня заработать ревнивые взгляды от представительниц женского пола, что сосредоточенно наблюдали за ними (очевидно, Виктор уже давно заметил их). — Виктор! — воскликнул Юри, когда они отпрянули друг от друга. Лицо юноши было полностью красное: он все еще сильно смущался, когда его возлюбленный слишком открыто проявлял свои чувства на публике. — Ты сделал это специально, ведь так? — Конечно! — с улыбкой сердечком ответил Виктор, беря Юри за руку, чтобы продолжить идти. — Знаешь, я не шутил, когда сказал, что мне нужно быть активнее, чтобы все знали, что ты мой. — Да, этого я и боялся, — Юри закатил глаза, изображая раздражение, но его опухшие губы растянулись в предательской улыбке.