Ведьма

      — Запуск осуществлен. Осуществляется поиск по введенным координатам, — низкий, чуть хрипловатый голос приятной музыкой разносился по помещению. Сандер украдкой посмотрел на миловидное женское лицо, возникшее на экране, и щелкнул тумблер, отключая изображение. По потемневшему экрану поползли ровные столбцы цифр. Так-то лучше.       — Значение введено неверно или указанной точки не существует. Построение маршрута невозможно, — разочарование в голосе звучало настолько отчетливо, что Сандер в который раз задумался: кому же он принадлежал когда-то. Глубокий, звучный, богатый на интонации, он совершенно точно не мог исходить из недр машины. Глупая мордашка, снова появившаяся перед глазами, с ним совершенно не вязалась. В пятой личико поинтересней было. Резкий щелчок по клавишам, чистый экран. Жаль, что отключить голос так нельзя. Почему-то подобной функции производители не предусмотрели ни в одной модели: невозможно было не только отключить аудио сопровождение, но даже сменить голос. Никаких тебе сухих машинных интонаций. Только глубокое завораживающее контральто. Кто и за что подарил ему такое бессмертие? Системы менялись, голос — оставался. Тот же самый, которым когда-то заговорил прототип навигационной системы Ведьма-1. Кому только пришло в голову назвать так систему навигации?       Сандер прикусил кончик стила и перелистнул страницу старого, еще бумажного справочника координат. Когда-то электронные системы считались слишком ненадежными, поэтому существовало и ручное управление, и такие вот… раритеты. Сандер считался пилотом, но он совершенно не представлял себе, как можно было обходиться без всего этого. Без Ведьмы.       — Повторите ввод данных, — напомнила о себе система, и Сандеру показалось, что он уловил нетерпеливо-раздраженные нотки.       — Сейчас, — откликнулся он так, будто его могли услышать. У Ведьмы-7 не было системы распознавания голоса. Только ручной ввод. Многие числили это в недостатках, Сандер же предпочел бы, чтобы аудиовывода тоже не было. Система — это система. Глупо пытаться придать ей видимость человеческих черт. Разговаривать с ней.       Сандер проверил введенные координаты — все было правильно. Ошибки нет. Может быть, сбой в системе? Но Ведьма не ошибалась. Никогда. Тогда в чем же дело? Он нахмурился, бездумно глядя на экран.       — Проверьте правильность определения системы координат. Проверьте соответствие вводимых данных межпланетарному стандарту, — снова напомнила о себе система.       Сандер вздрогнул от неожиданности, встряхнулся и еще раз взглянул на страницу справочника. Точно. Когда издавались эти бумажки, никакого межпланетарного стандарта еще не существовало. Он подвинул кресло поближе к экрану и увлеченно защелкал клавишами: в современных системах конвертеров уже не было, но его Ведьма была дамой в возрасте, он так ни разу и не сменил ее, только устанавливал модификации поверх начальной системы. Возможно, где-то в ее недрах и затерялся конвертер. Когда на корабли ставили первые навигационные системы, справочники были еще в ходу. Это сейчас все координаты изначально находились в памяти Ведьмы. Наверное, его система была одной из последних с возможностью ручного ввода. Последняя иллюзия управления.       Конвертер все-таки нашелся. Сандер старательно вбил туда координаты из старого справочника и запустил преобразование. Цифры с тихим жужжанием поползли по экрану. Пилот привычно потянулся к кнопке отключения изображения, но прилипчивая мордашка в этот раз так и не возникла. Все верно. Он же отключил ее. Вот только помогало это чрезвычайно редко.       — Преобразование завершено. Использовать координаты для поиска маршрута?       — Да, — Сандер кивнул и нажал подтверждение. Ему показалось или прокладка маршрута началась за мгновение до того, как он нажал кнопку?       — Поиск займет несколько минут, — оповестила система. Вместо привычных колонок цифр на экране возник странный вращающийся вокруг собственной оси предмет: он представлял собой толстую линию, к одному из концов которой примыкали множество, целый пучок более тонких. Сандер потряс головой и поднялся с кресла. Стоило что-нибудь перекусить. Когда Ведьма закончит, она его позовет.       — Маршрут построен, — сигнал донесся из рубки, и пилот поспешил туда. Он слышал, что новая Ведьма способна отследить человека в любом помещении корабля и вывести данные на любой из периферийных экранов. Сандеру это казалось на редкость неудобным — в собственной каюте он предпочел бы обойтись без системы.       На экране отобразилось подобие карты, на котором мерцали точки координатных маяков для прыжков. Кажется, их предстояло не меньше трех. Сандер недовольно пожевал губами, представляя, в какой расход энергии это выльется, и щелкнул по кнопке «Оптимизировать маршрут». Внутри системы что-то неразборчиво зарокотало.       — Произвожу перерасчет, — на этот раз голос звучал совершенно отчетливо обиженно. У Ведьмы-8 такой функции уже не было. Кажется, функции пилота сводились там к вводу пункта назначения и подтверждения факта старта. Все остальное делала Ведьма.       — Маршрут оптимизирован, — оповестила система, демонстрируя новую картинку. Один прыжок, пусть и весьма затяжной. Прекрасно.       — Можешь же, когда хочешь, — Сандер улыбнулся под аккомпанемент гудения разогревающихся двигателей. Вспомнить, когда он отдал соответствующую команду, никак не удавалось.