Спасители Империи

Тем временем в племени Фелмузар *

      Ворожея предрекла, что для ритуала нужны плоть и кровь Покорителей, её корявый коготь водя по пергаменту, остановился на месте под названием Рорикстед, её племя частенько охотилось на тех землях. Рориков двор. Алые глаза Ворожеи горели неугасимым драконьим пламенем, казалось, что из них смотрел сам Акатош. -Туда,- хрипло прокаркала Ворожея.       Ощущение незримого присутствия пропало, и в тот же миг Ворожея осела на пол словно мешок картошки.       Крепкий высокий мужчина открыл мертвенно бледные глаза, в которые постепенно возвращалась жизнь, тряхнул рогатой головой и подчинился воле Ворожеи. Древний договор, бьющийся в плоти и крови его народа вступил в силу. Племя знало, что вождь мёртв, но не могло пойти против приказов госпожи.       Разом подряхлевшая Ворожея хрипя встала уперевшись истончавшимися конечностями в стол, перья бессильно опали, сила покинула эту юную деву. Хозяева выпивают все. Но ревностное служение вознаграждается.       Вересковое сердце вышел из шатра. Размеренным тоном чеканными фразами изгой сказал лишь одно. -Мы нападаем на Рорикстед.       Изгои безмолвно встретили слова лидера, до появления Ведьмы, они лишь охотилось и изредка нападали на проходящие по их землям караваны. Дальше мелкого разбоя дело не заходило. Но вот однажды пришла Она. Ведунья принесла с собой Слово.       Сначала она просто лечила, спасая изувеченных и раненных, проникнувшись к ей уважением, сам вождь вошёл в её шатер, а вернулся уже с горящими глазами, рассказывая о Силе, что можно получить, всего лишь принеся Жертву.       Магия манила, завлекала, обещала могущество, племя ходило словно опьяненное. И вот кульминация, удачнейший налёт на альтмерский караван, полный потрясающей добычи.       Леди Эленвен заказала лучшие клиники из самого Доминиона... Только вот проверенное наведение тумана опять сработало. В этот раз, туман, незримой пеленой, удушил высших эльфов. Змеебоги не прощают ошибок.       Ведьма в тот день выглядела как столетняя старуха. Вождь на своих руках отнёс её в шатер. Пока племя праздновало, Ворожея хрипела от боли, захлебываясь собственными выделениями. Магическое истощение это не шутки.       Но пришло время нового ритуала. Рунической посох, выточенный из хребта Сприггана и покрытый кровью ледяного тролля, стоил племени немало жизней, но обладал поистине громадной силой.       Каждое эльфийское оружие нужно было зачаровать на огонь. Так шептали, молили, кричали сотни голосов в голове. Культ прислал камни душ, целый ящик, их должно хватить. Обязано. Стол зачарования был изготовлен из цельного дуба, его прислали мастера культа. Но вот только силой придётся жертвовать ей. Провал невозможен. Как говорили в культе: -"Жертва всегда воздастся."       Юной Ворожее не ничего оставалось другого, кроме самопожертвования. Два ритуала за столь короткий промежуток времени у среднего мага вызвают магический шок и лишение дара на несколько циклов. Но в Культе также говорят: -"Боги чуют ложь."       С каждой вспыхивающей руной на лезвии, силы покидали колдунью, её запас магии был на исходе, оставалось только одно средство. Зелье маны.       Жрецы прислали огромное зелье маны, испив из бутыли, магическая сила переполнила ослабевшую плоть ведьмы, настолько, что от её ауры шарахнулись дети, тайно наблюдавшие за ритуалом, залаяли немногочисленные псы, а птицы покинули свои гнезда, тревожно перекрикиваясь, магический всплеск заметили даже на другом краю Скайрима в Коллегии Магов, но Финис Гестор, признанный мастер Школы Колдовства, списал это на одно из многочисленных последствий своих экспериментов.       Пришло время проводить новый этап ритуала. Чтобы пламя в клинках жгло врага, необходимо, сделать его диким, необузданным, для этого подходит только одно пламя, изначальное, пламя Атронахов. Для ритуала нужно призвать Элементаля, заточив его в круг, чтобы затем вытягивать из него пламя капля за каплей, напитывая руны на клинке.       Обычно эту операцию проводят втроём, но провал не приемлем, а награда невообразима. Кропотливое черчение круга дрожащими руками заняло не один час, но пентаграмма вышла на загляденье, пришло время Призыва.       Атронахи очень капризные сущности, любящие близость своей стихии, поэтому внутри круга, в первую очередь зажигается огонь. Ворожея подожгла трутом лучину, нельзя было расходовать ни крупицу магии.       Воззвав к клокочущей энергии внутри себя, она открыла портал внутрь Обливиона, из тьмы выпала изящная фигурка, портал за её спиной моментально схлопнулся.       Пылающий взор с ненавистью уставился на пленительницу, но круг выполнил свою функцию. И атронах не мог пробиться сквозь барьер. Все что осталось, это создать магический канал для выкачивания энергии атронаха в руны. Ведь каждому магу известно - элементальное пламя самое жаркое.       Направив магический канал в самую сердцевину Атронаха и, если бы не защитное заклинание, яростное пламя сожгло бы всю деревню. Поступающая в канал энергия гравировала на клинках руны, драконьего языка, обозначающего Йол* Тор* Уль*. С каждым новом символом канал слабел, ведьме приходилось поддерживать его целостность, вливая все больше и больше магии.       Запас таял с катастрофической скоростью, руны на эбоните вспыхивали снова и снова. Атронах слабел, он скоро сбежит обратно в Обливион. Осталось всего парочка клинков. Круг начал разрушаться. Пламя пожирало его структуру. Ведьме приходилось концентрироваться на целостности канала и восстановление круга одновременно. Такое под силу разве что архимагу. Круг начал мерцать.       Атронах почувствовал ослабление пут, принялся вырываться с неукротимой яростью и вот, последняя руна на клинке проявилась. Атронах взревел, перенесясь обратно в Обливион, взрыв разбросал всю утварь в шатре,один из кусков металлической чашки рассек ворожее висок.       Силы покинули ведьму еще до появления новой раны. Их просто больше не осталось. Она закрыла глаза. Похоже вот и она. Смерть.       Но вересковое сердце ловко зашил повреждение, остановив кровотечение. Ее тело было спасено, но разум рассыпался на тысячи фрагментов. Спасти его было было выше её сил. Однако... -"Помни... Жертва всегда вознаграждается", - прошептал голос в пустоте. Руны засветились в великом Ничто, восстанавливая целостность сознания.       Дух вождя горестно вздохнул, похоже освобождение ему не грозило. Оставалось лишь заботится о пленительнице. Потому костлявое тело он отнес на лежанку и накрыл волчьей шкурой. Закрыв полы шатра вождь вышел от Ворожеи...