Меж двух огней

      — Мег, ты точно не хочешь поехать со мной? Мама будет очень рада наконец с тобой познакомиться, — Стив в последний раз посмотрел на меня с надеждой, но стоило мне отрицательно покачать головой, как тут же расстроено вздохнул и отпустил меня из объятий.       Приближался День благодарения, который стоило бы провести в кругу семьи. Все, собственно, этот день и собирались провести именно так, Ким уже давно отправилась в Альбукерке, а вот Стивен до последнего откладывал поездку домой, в Феникс, надеясь, что я все же соглашусь поехать с ним, но я была непреклонна. Даже стоя в здании автовокзала за десять минут до отправления автобуса он все еще надеялся, что я передумаю. Я четко видела разочарование в его глазах.       — Точно, Стив. Ну что я там буду делать? Это семейный праздник ведь, просто повеселись там за нас обоих.       — Ну, а здесь ты что будешь делать? Сидеть одна дома весь праздник?       — Ну почему, я буду не одна, а с сериалом. Куплю себе индейку, — я улыбнулась в надежде хоть как-то разрядить обстановку. — Все будет хорошо, да и ты всего на три дня уезжаешь, я не пропаду.       Стивен молчал. Смотрел мне в глаза и молчал, я взгляд тоже не отводила в надежде, что он сдастся первым. Он сдался. Притянул меня снова к себе, крепко обнял и поцеловал в макушку, я невольно улыбнулась, сильнее прижимаясь к нему.       — Я буду скучать по тебе.       — Я тоже, но три дня — не вечность.       — Я знаю. Я люблю тебя.       — Я тоже тебя люблю.       Он поцеловал меня нежно, с каким-то даже надрывом, будто мы прощались навсегда и это была последняя наша встреча. Снова с любовью посмотрел мне в глаза и ласково провел тыльной стороной ладони по щеке, я прикрыла глаза и прильнула к его руке, наслаждаясь приятными прикосновениями. Наверное, со стороны мы выглядели действительно идеальной, любящей друг друга парой, только вот в реальности все было далеко не идеально.       Объявили посадку на автобус, и Стив отправился к выходу, я еще долго видела его русую макушку, возвышающуюся над толпой. Глядя на него, мне всегда казалось, что он бы смог стать выдающимся баскетболистом, известным на весь мир, если бы не полученная в школе травма, разрушенные мечты о спортивной карьере, стипендии и университете и попытки хоть как-то сбежать от горькой реальности в солнечный Лос-Анджелес. То ли город действительно оказался для него целебным, то ли просто прошло время, но он действительно перестал тосковать по несбыточному будущему, полностью вернувшись в настоящее. Я порой даже завидовала ему, ведь мое призрачное будущее никак не хотело уступать месту настоящему.       Домой я добралась на такси. Над городом сгущались грозовые тучи, поднялся шквальный ветер, едва не пригибавший пальмы к земле, а к вечеру и вовсе пошел ливневый дождь, сопровождаемый оглушительными раскатами грома и яркими вспышками молнии. Я сидела на диване, закутавшись в тонкий плед и ловила себя на мысли, что возможно, мне действительно стоило поехать в Феникс.       Это был первый День благодарения, который я проводила не с семьей. Как бы ни было финансово трудно, но я всегда находила деньги на билет домой, проводила пару дней в родительском доме, наслаждаясь уютной атмосферой, вкусным запахом маминой выпечки и вечерними разговорами перед горящим камином. Мама всегда перебирала прядки моих волос, а я рассказывала ей обо всем на свете, будто это было самым важным в моей жизни, она всегда меня внимательно слушала, не перебивая, давала дельные советы, а потом приносила только что приготовленные пышные булочки, которые я любила с самого детства, и я снова чувствовала себя маленьким ребенком без забот и проблем, которого всегда защитит от проблем любящая мама. И в такие моменты я была как никогда счастлива.       Только вот в этот раз я так и не смогла накопить денег на билет, все мои сбережения уходили на новую квартиру, поэтому мне только и оставалась с грустной улыбкой придаваться воспоминаниям, сидя в пустой темной квартире, и чувствовать, как где-то в груди болезненно щемит сердце.       Я понятия не имела, как собиралась провести три дня в гордом одиночестве, я явно переоценила свои силы, чувствуя себя ужасно уже в первый вечер, а ведь таких вечеров планировалось еще несколько…       Я невольно поглядывала на экран мобильного в надежде, что хотя бы Доминик мне позвонит и приедет, но он не звонил, я тщетно прождала его до одиннадцати, а потом решилась на отчаянный шаг.       Я никогда не звонила ему, да даже не писала первой, это было наше негласное правило. Всегда звонил он, но уже поздно вечером, когда Стив отправлялся домой, чтобы оставить наши встречи в тайне. Я старалась как можно быстрее выпроводить его, чтобы он не дай бог не пересекся с Домиником, и у меня это действительно получалось. Я отчетливо понимала, что у Дома была невеста, свадьба планировалась всего через месяц, я не хотела, чтобы Софи узнала обо мне, но чувство одиночества перебороло здравый смысл и я, кусая губы, неуверенно набрала его номер, с колотящимся в груди сердцем слушая длинные гудки. Где-то в глубине души я надеялась, что он не ответит, даже хотела сама прервать вызов, понимая, как глупо я поступаю, но все же он ответил.       — Хантер.       — Теперь я хотя бы знаю твою фамилию.       — Мег? — в его голосе звучало неподдельное удивление, он замолчал, а потом послышался шум, который вскоре стих, а Доминик продолжил: — Ты зачем звонишь?       — Я соскучилась. Приедешь сегодня?       — Звонить мне — не лучшая твоя идея, — он недовольно усмехнулся. — Я сейчас занят и не знаю, когда освобожусь. Могу в час ночи, могу в два, так что вряд ли сегодня приеду.       — Я могу тебя и до двух подождать, — не сдавалась я.       — Я перезвоню тебе позже, — после паузы все же сдался Дом и скинул вызов.       А я так и продолжила сидеть на диване, сжимая в руках телефон, понимая, что одним своим импульсивным решением могла испортить абсолютно все.       Все время нашего знакомства я старалась быть идеальной любовницей: не звонить, не писать, ничего не просить и не устраивать сцен. Всегда соглашалась с ним, полностью под него подстраиваясь, и молчала, когда он уходил посреди ночи, хотя так безумно хотелось, чтобы хоть раз он остался. Я так старательно делала вид, что меня все устраивает, и так сильно боялась, что стоит мне сказать лишнее, как он тут же прекратит все наши встречи, ведь кому нужна навязчивая любовница, когда требуется просто секс. Он мог найти сотни таких же Меган, а вот я такого Доминика уже бы нигде не нашла, я и не заметила, когда стала зависима от наших с ним встреч.       Доминик Хантер. Я мысленно повторила его имя и фамилию, будто смакуя на вкус, было так непривычно, но признаться, его фамилия действительно ему подходила. Охотник. Порой он и правда казался мне охотником, а я его — жертвой, которую он загнал в ловушку одной своей ослепительной улыбкой, а потом выследил и добил в кафе.       Время уже перевалило за полночь, а я все никак не теряла надежды, что он мне перезвонит. Я не сводила взгляда с экрана смартфона и даже идущий на фоне слезливый фильм, закончившийся во втором часу ночи, не смог заинтересовать меня больше темного экрана. Лишь когда начались титры я поняла, что Доминик мне уже не перезвонит.       Сон предательски не шел, я переворачивалась сбоку набок, но все было не так: то слишком жарко, то слишком холодно, то подушка была не та, то на боку оказывалось спать жутко неудобно. И стоило мне начать погружаться в сон, как я услышала тихую вибрацию телефона.       Доминик все же мне перезвонил.       — Спишь? — поинтересовался он, когда я ответила на звонок.       — Не совсем, — соврала я в ответ и тут же зевнула, подтверждая свою маленькую ложь.       — Могу приехать минут через десять. Если, конечно, ты не вырубишься раньше.       — Я дождусь, приезжай.       Часы на экране телефона показывали полтретьего ночи.       Я быстро поднялась и побежала в ванную, надеясь привести свое сонное лицо в порядок, быстро расчесала длинные волосы, правда нормально уложить у меня их так и не получилось, и накинула короткий розовый халатик, купленный по настоянию Кимберли специально для таких вот ночных визитов. Когда Доминик позвонил в дверь, выглядела я все еще помято, но уже гораздо лучше, чем десять минут назад.       — Привет, — он улыбнулся и зашел в квартиру, стоило мне открыть ему, захлопнул дверь, скинул промокшую тонкую куртку и притянул меня к себе, властно прижимая и настойчиво целуя, будто мы не виделись целую вечность. А я снова плавилась в его руках.       Он всегда был главным, всячески это демонстрируя. Брал инициативу в свои руки, а у меня не было ни сил, ни желания ему сопротивляться. Его запах сводил меня с ума, а жар его тела выбивал пол из-под ног. Он бесцеремонно стянул с меня халатик, сильно дернув за поясок, когда тот не захотел развязываться, стянул с себя футболку и прижал меня спиной к прохладной стене, прильнув губами к моей тонкой шее. Я тут же выдохнула и прикрыла глаза, наслаждаясь ему поцелуями и руками, ласкавшими мое обнаженное тело, а он резко развернул меня лицом к стене и потерся пахом о мою попу, которую я тут же выставила. Мы впервые не добрались до спальни, он овладел мной прямо возле стены, а я не смогла ему отказать.       Лишь позже, когда наваждение прошло, а я накинула обратно халатик, наблюдая, как Доминик поднимает футболку, мне стало немного обидно. Не столько обидно, что он мной так воспользовался, сколько что я ему это позволила. А самое ужасное, что мне это понравилось.       — Останешься? — тихо поинтересовалась я и прикусила губу, выжидающе посмотрев на Дома. Он удивленно взглянул на меня, усмехнувшись, я уже ждала, что он откажется и тут же уйдет, или выскажет за мой звонок и потом уйдет, лишь бы не навсегда.       — Приглашаешь?       — Там ливень, на дорогах опасно, да и поздно уже, я была бы не против, если бы ты остался.       Он будто специально с ухмылкой долго смотрел на меня, мне даже показалось, что слишком долго, наблюдал за моей реакцией, а я чувствовала себя нашкодившей девчонкой, кусала нижнюю губу и переступала с ноги на ногу, пожалев, что задала такой глупый вопрос, прекрасно зная ответ.       — Тогда останусь, — все же согласился он, а я поверить в его слова не могла, хотела себя ущипнуть, но лишь как-то глупо улыбнулась.       — Тогда, может, пойдем в спальню? Уже поздно, и ты наверняка устал за день…       — Я воспользуюсь сначала твоей ванной?       — Конечно, там чистое полотенце на полочке и…       И я не успела договорить, он подошел ко мне совсем близко, приложив палец к моим губам, я тут же замолчала, затаив дыхание и посмотрев снизу вверх ему в глаза, он улыбнулся, а потом аккуратно взял за подбородок и притянул лицо к себе, непривычно нежно поцеловав.       — Иди пока в кроватку, я скоро подойду.       Но несмотря на непривычную нежность, последнее слово все равно осталось за ним.       Я ждала его в спальне, оставив лишь блеклый ночник, одновременно переживала, не зная, чем обернутся мои выходки, и ликовала, что все же одержала маленькую победу над неприступным Домиником. Даже закралась мысль, что возможно, я тоже ему неравнодушна, что я все же больше, чем просто любовница, но я тут же отогнала эту бредовую мысль, чтобы потом не было еще больнее. Тем более вода в ванне стихла, и я тут же затаилась в ожидании Дома.       Он зашел через минуту в одних боксерах, я невольно залюбовалась его рельефным телом, которое в приятном полумраке мне показалось еще более идеальным. Видимо, я так пялилась на него, что он даже усмехнулся и все же лег в постель, прикрывшись тонкой простыней.       — Дыру во мне прожжешь.       — Извини, — смутилась я и ту же отвела взгляд, а он удобнее устроился и притянул меня к себе, я едва успела выключить ночник.       — Давай спать, сегодня был дерьмовый день.       — Конечно, — улыбнулась я и устроилась у него на плече, прикрыв глаза. — Спокойной ночи, Доминик.       — И тебе.       Я уснула практически тут же в его надежных объятиях с непонятным чувством, будто его близость действительно сможет защитить меня абсолютно от всего.       Проснулась я, когда еще не начало светать. Перевернулась набок, поняв, что была в постели одна, сон тут же как рукой сняло, я резко распахнула глаза и увидела силуэт Доминика у окна. Слава богу, не ушел. Даже захотелось вздохнуть спокойно, но я лишь затаилась. Кажется, он не заметил, что я проснулась, так и продолжил стоят возле окна, глядя на ночную улицу.       Я впервые видела его таким, настоящим что ли, без вечных улыбок и ухмылок, просто живым. То ли свет с улицы на него так падал, то ли у меня воображение разыгралось, но мне показалось, будто он в одно мгновение лет на десять постарел. Я бы так и смотрела на него, если бы он привычно не усмехнулся.       — У тебя глаза открыты.       Я тут же закрыла глаза и улыбнулась, будто он застукал меня в чем-то постыдном, натянула простынку на лицо, скрывая улыбку, но прекратить улыбаться не смогла.       — Чего не спишь? — поинтересовалась я, выглянув из-под простыни.       — Сна нет. Еще рано, спи.       Голос его был тихим, каким-то даже безжизненным, и я не знала, стоило ли подойти к нему или последовать его совету и просто попытаться уснуть, оставив его наедине со своими мыслями. Я правда попыталась снова лечь спать, закрыла глаза и постаралась отогнать мысли, но получалось чертовски ужасно, и, не выдержав, я все же поднялась и подошла к нему, остановившись рядом.       Мне не показалось, он действительно выглядел старше. Даже не старше, а просто безумно уставшим, будто на его плечи в одночасье свалились все заботы мира. Я даже растерялась, не зная, что сказать, настолько привыкла видеть его жизнерадостным, совсем позабыв, что он тоже был человеком со своими проблемами.       — У тебя что-то случилось? — тихо поинтересовалась я.       — Все нормально, Мег, ложись спать, — он кинул на меня взгляд, а мне показалось, что я увидела в нем боль.       — Точно? Дом…       — Точно.       — У тебя что-то болит?       — Пройдет.       Значит, я оказалась права.       — Может, тебе что-нибудь выпить? У меня есть обезболивающее, я могу принести, там много всего, оно обязательно…       — Замолчи, — он бесцеремонно перебил меня и взглянул, покачав головой, я тут же замолчала, сбитая с толку, а он притянул меня к себе и прижал спиной, обнимая за талию. — Просто постой молча.       И мы так и стояли, я прижималась к нему, а он обнимал меня, и каждый со своими мыслями разглядывал сверкающие от фонарей капли дождя на крыше его черной машины. Было так непривычно ощущать его рядом. Просто рядом, без физической близости, пошлости и заигрываний. А еще безумно приятно погрузиться в иллюзию, будто между нами могло хоть что-то быть. Наверное, здорово бы было проводить так с ним время, например, где-нибудь в домике на берегу океана, любуясь отражающимся в волнах закатом, чувствуя прохладный ветер и теплые лучи заходящего солнца. Я понимала, что все это было несбыточным и я совершенно не знала Доминика, но иллюзии были слишком чарующими, чтобы просто выкинуть их из головы.       — Откуда у тебя шрам на спине? — задала вопрос я, но на него не взглянула, так и продолжая разглядывать дождевые капли. Не знаю, на что я надеялась, я за три с половиной месяца не смогла вытянуть из него ни слова лишнего, с чего я взяла, что он откроется мне сейчас.       — Это прошлое, — отмахнулся он, а я усмехнулась, понимая, что все же оказалась права.       — Я совершенно тебя не знаю…       — Как и я тебя. Разве не в этом прелесть?       — Не знаю, — честно призналась я и тяжело вздохнула. — Я боюсь.       — Что Стив все узнает? — хмыкнул Дом.       — Что ты больше никогда не позвонишь. Знаю, глупо все это, у тебя свадьба скоро и…       — Мегги, замолчи, пока не поздно.       — Да плевать, Дом, я не могу больше молчать, — я высвободилась из его объятий и отошла к кровати, устроившись на ее краю, обняла себя за плечи и взглянула на него, так и не сошедшего со своего места. Понимала, что возможно, это последняя ночь, когда мы были вместе, но было в этой атмосфере, в его человечном виде что-то странное, что я не смогла сдержать нахлынувших эмоций и слов. — Для меня все это было каким-то наваждением, я всегда думала, что еще чуть-чуть и смогу тебя забыть и выкинуть из головы, но ты снова приходил, и все рушилось, я не могу думать нормально, когда ты рядом. Когда ты впервые пришел ко мне, я думала, ты уйдешь тут же, как только зайдешь и…       — Я бывал в местах гораздо худших, чем твоя квартира. Многие бы мечтали оказаться здесь.       — Вот видишь, Дом, я ничего о тебе не знаю. Абсолютно. Мне иногда кажется, что ты робот какой-то, что у тебя нет чувств, эмоций, что ты — это просто вечная ухмылка на лице и больше ничего. И желание секса, совсем забыла. И я из раза в раз убеждаю себя, что все нормально, что ничего не изменить, но каждый раз, когда ты уходишь, мне становится дерьмово. Я убеждаю себя, что между нами не может быть ничего, кроме хорошего секса, но каждый раз у меня закрадывается мысль, что с твоей внешностью и твоими деньгами ты бы мог переспать с кем угодно, так почему я? Да так долго… И от этих мыслей отпускать тебя становиться все сложней.       — Ты мне нравишься, Мегги, ты хороша в постели да и красавица еще та, — он наконец отошел от окна и подошел ко мне, присел передо мной и посмотрел в лицо, а я сдерживала себя, чтобы слишком резко не отреагировать на его болезненные слова. — Мне нравится, что ты не задаешь лишних вопросов, не капаешь на мозги, не пытаешься что-то навязывать или увести меня. Не пытаешься читать морали, просто впускаешь меня и даешь расслабиться. С тобой легко, ты ненавязчивая, и меня это подкупает все это время. И я вроде ни разу тебе не дал понять, что между нами может быть что-то большее, и тебя всегда это устраивало. Мне нравится наша связь и честно, я не хочу ее прерывать, но если для тебя это трудно или противоестественно, и ты не сможешь так же молча принимать меня, то я могу уйти, вынос мозга я могу найти где угодно. Мне уйти?       Сдерживать себя оказалось гораздо сложнее, чем я могла предположить, слезы так и норовили побежать по щекам, а я тысячу раз пожалела, что поддалась собственной слабости и начала этот разговор. Каждое его слово болезненно впивалось словно стекло от разбитых в одно мгновение иллюзий, что я могла хоть что-то для него значить. А я просто молча давала и не выносила мозг, только всего. И нужно было собрать в кулак остатки гордости и выгнать его к чертям собачьим, но это оказалось выше моих сил, и я просто отрицательно покачала головой, боясь, что разревусь, стоит мне слово сказать.       — Хорошо, — Доминик улыбнулся и взял меня за руки, несильно сжав их. — Тогда просто забудем этот разговор, спишем на то, что ты не выспалась. Надеюсь, больше такого не повторится? — я снова отрицательно покачала головой. — Ну и славно. А теперь ложись и постарайся снова уснуть, еще слишком рано.       Я сама не своя снова устроилась на кровати и закрыла глаза, стараясь хотя бы успокоиться, но из головы никак не шли его слова. Да и вообще, наверное, это был самый длинный наш разговор, я не помнила его столь же разговорчивым. Он устроился рядом и обнял меня со спины, только от его объятий стало еще хуже.       — Во сколько уедешь?       — Утром. Спи.       Спустя минут сорок попыток успокоиться я все же погрузилась в тревожный сон. На этот раз меня разбудил звонок в дверь. На улице уже рассвело, вот только в гости я никого не ждала. Доминик к тому времени то ли уже, то ли еще не спал, нахмурился, взглянув в сторону двери, а потом на меня.       — Ты кого-то ждешь?       — Нет, — я поднялась с кровати и накинула халатик, завязав поясок. — Пойду посмотрю кто там.       — Надеюсь, ты помнишь, что открывать незнакомым дядям и тетям нельзя? — хмыкнул Дом, а я закатила глаза, только вот чувство тревоги не покидало меня.       — Очень смешно.       Открывать я не торопилась. Медленно, практически бесшумно подошла к двери, боясь издать хоть какой-то лишний шорох, сама не понимала, чего боялась, но сердце почему-то бешено колотилось в груди. Помедлив, я все же решилась посмотреть в глазок и тут же распахнула дверь, с удивлением разглядывая непрошеных гостей.       — Мам? Пап? А вы как тут..?       На пороге с большим чемоданом действительно стояли мои родители, а в спальне в одних боксерах красовался мой любовник. Неловко получилось…