Меж двух огней

      Факты о человеке, с которым я ехала в одной машине, я могла пересчитать по пальцам одной руки: служил, искал лекарство от смерти, женат, имеет брата и сестру и, похоже, бандит. А еще ради него я готова была на любые безумства, шедшие вразрез со здравым смыслом и правильными решениями. Я смотрела на задумчивого Доминика, не отводившего взгляд от заснеженной дороги, и понятия не имела, что ждет меня дальше. Знала лишь, что он будет рядом со мной, и неизвестность пугала меня гораздо меньше. Да и мама оказалась все-таки чертовски права.       — Так это ты меня сдала, да? — с улыбкой поинтересовалась я перед самым отъездом.       Мы уединились на кухне, пока отец наверняка устраивал Дому допрос с пристрастием. Хотя тот факт, что, зная всю правду, отец вообще впустил его в свой дом, шокировал меня сильнее всего.       — Я не могла тебе позволить совершить ошибку, дорогая, — вздохнула мама и взяла меня за руки, мягко улыбнувшись, — вернуться сюда ты всегда успеешь, но если ты не попробуешь, ты будешь корить себя всю жизнь.       — Ладно, хорошо, предположим… Но мам, как ты узнала его номер?       — Ты сама говорила, что в ту ночь вы разговаривали с ним, ну я и… — мама замолчала, заговорщически улыбнулась, а я поняла, что чертовски ее недооценивала.       — Так значит, ты у меня хакер? — засмеялась я и крепко обняла маму, понимая, что увидимся мы с ней еще не скоро, — я люблю тебя. И буду очень-очень по тебе скучать.       — Мы приедем к тебе в гости, не успеешь соскучиться. Еще выгонять нас будешь.       — О, мамуль, это вряд ли.       Прощание прошло тихо и почти без слез, и вот мы ехали в ауди в тишине, только музыка негромко лилась из колонок. Доминика явно что-то волновало, я не раз видела его таким тихим и задумчивым, и эта его сторона пугала меня, меланхоличная, в глубине души она вызывала у меня тревогу, с которой я не могла справиться и которую не могла объяснить.       — Что тебе наговорил мой отец? — попыталась нарушить тишину я, но спрашивать его о проблемах или нашем туманном будущем не решилась, это ведь был Дом, а сложнее человека я еще в своей жизни не встречала. И сколько тараканов царствовало в его голове можно было лишь догадываться.       — Что убьет меня, если я тебя обижу, — хмыкнул он и взглянул на меня, словно хамелеон в одну секунду вернув себе свой привычный вид, — я пообещал, что в этом случае лично вручу ему заряженный пистолет. Так что постарайся на меня не обижаться, договорились?       — Договорились, — улыбнулась я, он подмигнул мне в ответ и снова погрузился в собственные мысли, которые я больше не решалась нарушить.       Хотя мне не так уж и хотелось снова их нарушать, мы приближались к Нью-Йорку и я завороженно смотрела на новые для себя пейзажи за окном. Это был целый мир среди одного города, яркий, разнообразный и такой пленяющий, что я не могла оторвать взгляд, боясь пропустить хоть небольшую деталь. Мне казалось, что даже люди были другие, куда-то спешащие в вечернем заснеженном городе. Посмотреть, как падает яблоко, больше не казалось мне такой хорошей идеей, когда я осознала, в какой толпе таких же желающих я могла оказаться. Вскоре мы оказались возле Плазы, я не раз видела этот отель в сериалах, но сейчас он был настоящим и таким… шикарным. Особенно когда мы в него зашли, я чуть дар речи не потеряла, окруженная роскошью, в компании роскошного мужчины. Понимала, что выделяюсь, но Доминику, кажется, было все равно. Он невозмутимо взял ключ-карту на ресепшене и направился к одному из лифтов, обняв меня и улыбнувшись.       — Не устала?       — Шокирована, но не устала, — с улыбкой ответила я, сильнее прижавшись к нему.       — Отлично, у меня вечером еще встреча запланирована, хочу взять тебя с собой, заодно и развеешься. Ирен проведет тебе экскурс по местным бутикам, мне надо уладить перед этим еще пару вопросов.       — Ирен тоже здесь? — удивленно взглянула на него я, в тот же момент звякнули дверцы лифта, в который мы и зашли.       — Когда Коста поедет куда-то без нее, небеса разверзнутся. Но в этом есть и свои плюсы: тебе будет явно веселее эти пару дней в Нью-Йорке.       Главное, не пересекаться с этим Костой, подумала я, но вслух не произнесла. Видеться с ним у меня не было никакого желания, да и Ирен была хоть и мила, но все же что-то в ней было, только я понятия не имела, что именно. Но с другой стороны, сидеть в номере или изучать город в одиночестве прельщало меня еще меньше. А выбирая из двух зол… Зло по имени Ирен нравилось мне гораздо больше.       Огромный номер в светлых тонах, в котором мы оказались, поражал своей роскошью. Состоящий из гостиной, спальни и даже небольшой кухни, он выходил за рамки моего представления гостиничного номера. Бежевая дизайнерская мебель, лепнины, тяжелая люстра, картины, наверняка каких-нибудь известных художников города, и даже камин, который, кажется, был настоящим. Даже представить не могла, сколько денег Доминик выложил за него, но мне было даже дышать страшно в нем, вдруг я что-нибудь могла разбить. Да мне жизни не хватит, чтобы рассчитаться. Так и стояла посреди гостиной, прикусив губу и прикидывая, куда безопаснее всего для собственного кармана было пристроиться.       — Ты в порядке? — усмехнулся Дом и подошел ко мне сзади, обнял за талию и поцеловал в шею, которую я подставила, чуть склонив голову вбок и прикрыв глаза, накрыв его руки своими.       А ведь я даже и представить не могла, как сильно мне этого не хватало.       — Да, в порядке, — улыбнулась я, наслаждаясь его близостью и прикосновениями, — просто непривычно. Здесь.       — Тогда привыкай, а я в душ. С удовольствием позвал бы тебя с собой, но у меня десять минут. Только не думай, что выспишься ночью, — ухмыльнулся он, провел носом по шее, я задержала дыхание, ожидая продолжения, об отсутствии которого он правда предупредил, дразнил меня, а я велась, только выдохнула разочарованно, когда он отпустил меня и, подмигнув, удалился в душ. Я слышала, как зашумела вода.       Через десять минут он покинул меня, поцеловал и захлопнул за собой дверь, оставив меня одну в чужом для меня мире роскоши. Бесспорно приятном, но все же пугающем. Закончила осмотр номера, который начала еще десять минут назад, когда в дверь постучали, а на пороге оказалась Ирен, лучезарная, она даже обняла меня, будто мы были с ней давними подругами.       — Рада тебя видеть, — улыбнулась она и прошла в номер, тут же устроившись на одном из диванов, закинув ногу на ногу, покачав ею, — я думала, ты уже готова. Нас ждет паломничество по магазинам, Дом разве не сказал тебе?       — Сказал, просто… Ты не обязана возиться со мной и развлекать, я уже большая девочка.       — Кто кого развлекает вызывает еще огромный вопрос, Коста уехал вместе с Домом, так что мне чертовски скучно. Развлечешь меня? — с улыбкой, она вскинула бровку, с интересом глядя на меня, а мне почему-то ее вопрос показался двусмысленным. Я даже нахмурилась, хотя черт знает, чего вообще можно было ждать от миссис Хантер.       — Значит, паломничество по магазинам? Дашь мне немного времени?       — Без проблем, у нас часа четыре, так что спешить некуда, — в подтверждение своих слов она достала телефон, а я, переступив с ноги на ногу, все же удалилась собираться.       Приняла душ и встала перед выбором, разглядывая одежду, которую я взяла с собой к родителям. Все слишком простое: кофты, джинсы, пару свитеров. Собираясь в Нью-Джерси, я и подумать не могла, что окажусь в Нью-Йорке. Так бы хоть платье свое захватила, на которое как-то спустила всю свою зарплату вместе с премией. Усмехнулась своим мыслям, взяла мягкую зеленую кофту и приложила к себе, взглянув в огромное зеркало. Что смешить, официантка из Нью-Джерси, да меня даже не пустят на порог магазина. Откинула кофту и со вздохом села на кровать. И куда я только полезла? Одно дело быть любовницей Доминика, а другое — лезть в его мир, в котором я была чужая.       — Ты чего грустишь? — я и не заметила, как на пороге оказалась Ирен, привалившись плечом к косяку и разглядывая по очереди то меня, то мою одежду на кровати. Ответить я не успела, она улыбнулась и выпрямилась, — идем, у нас, кажется, один размер.       — Это так очевидно? — с усмешкой поинтересовалась я.       — Если девушка грустит среди своих вещей, то думает она явно не о голодающих детях Африки.       Спорить я не стала, да и она была права.       Номер Ирен и Константина оказался по соседству. Такой же шикарный и огромный, странно было ожидать другого. Мы сразу проследовали в спальню, где передо мной предстал гардероб Ирен.       — На сколько дней вы прилетели сюда? — хмыкнула я, разглядывая огромный шкаф, полный вещей. У меня в принципе столько не было. Может, и было, но…       — На пять дней, но никогда не знаешь, куда заведет тебя судьба. Нужно всегда быть во всеоружии.       Подобрать что-то для меня оказалось довольно проблематично, то платье было слишком короткое, то вырез слишком большой, то брюки слишком обтягивающие. Ее стиль оказался слишком экстравагантным, и хоть Ирен он наверняка шел, слишком яркая внешность у нее была, да ей бы даже мешок подошел, а вот меня ее вещи перебивали, да и не мое это было.       Она долго смотрела на меня, когда я наконец облачилась в блузку и джинсы, в которых я хотя бы могла двигаться. Улыбнулась, будто придумала что-то невероятно гениальное, и достала из шкафа еще и пальто, и на этом мы и собрались по магазинам.       Я так увлеклась, словно оказалась в другом мире, даже позабыла обо всех своих проблемах, расставаниях и неожиданных встречах. Просто наслаждалась, примеряла десятки образов, которые мне предлагала Ирен, крутилась перед зеркалом, довольно разглядывая собственное шикарное отражение. Вкус у Ирен был и спорить с этим было невозможно. Пузырьки шампанского, которым нас угощали, били в голову, я чувствовала себя если не королевой, то принцессой, вокруг которой бегали и которой приносили то размер поменьше, то кофточку другого цвета. Я даже забыла посмотреть на ценники на одежде. Но в реальность все же вернулась.       — Упакуйте все, — распорядилась Ирен, расположившаяся в белом кожаном кресле, — мы берем.       — Ты серьезно? Да мне жизни не хватит на это заработать.       — Распоряжения Дома не обсуждаются, так что наслаждайся, — лишь улыбнулась она мне в ответ, продемонстрировала кредитку и поднялась с кресла, — переодевайся, я пока расплачусь.       Чувство неловкости не смог заглушить даже алкоголь в моей крови: чувствовать себя содержанкой оказалось куда хуже, чем я предполагала.       Выбора у меня не было, да и противиться было глупо, другая бы порвала всех, чтобы оказаться на моем месте, а я нос крутила. Уговаривала саму себя, пока Ирен уже вела меня в другой бутик, а потом в следующий и в следующий, пакеты уже едва помещались на заднем сидении ее машины, когда она загадочно улыбнулась, взглянув на меня.       — Ты ведь доверяешь моему вкусу?       — Смотря для чего ты спрашиваешь.       — Да или нет?       — Ну… — помедлила я, — скорее да.       — Тогда не сопротивляйся, хуже не сделаю, — улыбнулась она.       Я пожалела, что согласилась на ее авантюру, когда мы оказались на пороге салона красоты, а она сообщила мне, что хороша знакома со стилистом, поэтому ждать записи через пару недель не придется. Все мои сопротивления не имели успеха и я сдалась. Если менять, то все. Хуже ведь не будет, правда?       По настоянию Ирен свое отражение в зеркале я не видела, только чувствовала, как колдуют над моими волосами, безжалостно их красят, стригут, сушат. Я понятия не имела, что увижу в зеркале, неизвестность заставляла сердце биться быстрее, а потом и вовсе пропустить удар, когда я увидела себя в зеркале.       Это была не я. Точно не я. Слишком… Слишком дорого выглядела что ли. И никогда не думала, что мне пойдет черный. А он чертовски шел. А вкупе с локонами до груди… И почему я думала, что с голубыми глазами это не будет смотреться?       — Меган? — хмыкнул Доминик, зайдя в номер, и даже остановился на пороге, разглядывая меня.       Перед его приходом свои труды надо мной завершила Ирен, подобрала платье для предстоящего вечера и даже помогла с макияжем, уговорив на ярко-красную помаду. А терять мне было нечего, я меняла все, начинала новую жизнь. Без понятного будущего, но новую, да и старую я все равно потеряла.       — Во всем виновата Ирен, — неловко улыбнулась я и поправила платье, переступив с ноги на ногу.       — Черт возьми, — он подошел ко мне и взял за руку, покружив, — ты жестока.       — Почему?       — Потому что, Мег, потому что, — он прижал меня к себе, уверенно и властно, как мог только он, провел рукой по спине, что по коже пробежали мурашки, огладил попу и сжал руку, прикрыв глаза, — Беги, Мегги, иначе из номера мы не выйдем.       Я чувствовала, с каким трудом он отпустил меня, но похоже, предстоящая встреча была действительно важная и опаздывать туда было нельзя, раз Дом пошел против себя. А провоцировать его я лишний раз не стала. Но мой новый образ ему явно понравился, а это чертовски льстило.       Встреча проходила в одном из ночных клубов города, странное место для дел, но наверное, я просто чего-то не понимала. Добрались мы туда на двух машинах, Доминик с братом почти сразу удалились к хозяину клуба, а нас с Ирен расположили на диванчиках на втором этаже с отличным видом на танцпол и дорогим алкоголем. Музыка била по ушам не так сильно, поэтому я даже могла услышать рассказы про всякие забавные случаи в жизни Ирен. Я и забыла, как она любила поболтать.       — Привет, красавица, — позади нее оказался мужчина, скорее парень, не знаю, он выглядел ровесником Дома, он склонился к ее уху, что-то шепнул, от чего Ирен довольно улыбнулась и протянула ему свою ручку.       — Алекс, — он, не отпуская ее руки, обошел диван и устроился рядом с ней, тут же обняв ее и прижав к себе, — здесь мой муж.       — Я знаю, — улыбнулся он в ответ, огладив ее коленку, что я даже нахмурилась и опустила взгляд в бокал, помешав трубочкой коктейль, который пила. Похоже, я была права: любви Ирен в браке точно не было, — но он с моим отцом, а никто в клубе не хочет остаться без языка, так что будут молчать. Правда?       Я не сразу поняла, что последним вопросом он обратился ко мне, а когда поняла, то лишь кивнула, лезть в отношения других я не хотела и не любила, да и дела мне до этого не было. Хотя мне почему-то не казалось, что Ирен так явно изменяет мужу.       — Это Меган, подруга Доминика, ну, а это Александр, мой… хороший знакомый.       — Мадемуазель, — отсалютовал мне Александр бокалом с виски, который ему только-только принесла официантка, криво улыбнулся и отпил, а я почувствовала себя почему-то максимально неловко.       Он мне не нравился, хоть внешне и был привлекательным. И похоже, как раз во вкусе Ирен, типаж с ее мужем у него был один. Те же темные волосы, те же правильные черты лица и даже те же голубые глаза, только в них не было холода, лишь разгорающееся пламя, в котором плясали черти. Неприятный тип. А еще, кажется, женат. По крайней мере, кольцо на его пальце точно блеснуло на свету.       — Ты нужна мне, — как бы я ни пыталась отгородиться от этой парочки, часть разговора я все же слышала.       — Я больше не работаю, Алекс.       — Ради меня ты должна сделать исключение.       — Без исключений, я полностью отошла, ни за какие деньги.       — Я всегда должен быть для тебя исключением. Ирен… — ее имя он произнес как-то мягко, я невзначай взглянула на них, а они смотрели друг другу в глаза: она откинулась на спинку дивана, а он чуть нависал над ней, будто показывая свое превосходство.       — Я подумаю, — наконец сдалась она, а потом улыбнулась и провела ноготком по его шее к подбородку, приблизившись к лицу, — в жизни со мной не расплатишься.       Я тут же отвела взгляд и допила коктейль. Ну и когда же появится Доминик? Да я даже Константину была бы рада, лишь бы эта парочка разошлась по разным углам и мне не пришлось становиться невольным свидетелем их разговоров. Даже думать не хотела, что за работу они имели ввиду. Но мысли все равно лезли в мою голову и почему-то ничего кроме пошлых мыслей туда не приходило.       — Хочу танцевать, — отвлекла меня Ирен, отставила пустой бокал и взглянула на меня, — ты со мной?       Танцпол или возможная компания этого Александра? Ответ был слишком очевиден. Но даже на танцопле нас преследовал он, я видела, как Ирен танцевала для него, видела, как он смотрел на нее, не сводя взгляда, облокотившись на перила на втором этаже. Старалась отвлечься на музыку и даже прикрыла глаза, сосредоточившись на танце, и наконец у меня это получилось. Когда я открыла глаза, на нас уже смотрел Дом с братом.       Похоже, разговор прошел в позитивном ключе, они были в хорошем расположении духа, и мы задержались в клубе еще на час. Ирен вела себя так, будто никакого Алекса и вовсе не было, жалась к мужу, целовала его и весело смеялась над шутками. Хотя… Разве мне было судить ее? Я ведь была как она. А еще была рада, что решила все оставить в прошлой жизни. Совести так было гораздо легче.       В ту ночь Доминик и правда не дал мне выспаться, уснули мы только под самое утро, измотанные страстью. Впрочем, в следующую ночь я тоже не выспалась, и эта была лучшая ночь в моей жизни. Новогодняя ночь. Было так странно гулять с ним по Центральному парку в атмосфере настоящего праздника, которого мне так не хватало в Лос-Анджелесе. Даже снег пошел, я ловила снежинки руками, а они тут же таяли на моих ладонях. Всюду праздничные огни, сугробы и любимый мужчина рядом. И будто не существовало целого мира. Он заменял мне целый мир. Каждый раз, когда появлялся в моей жизни.       Мир напомнил о себе, стоило самолету приземлиться в международном аэропорту Лос-Анджелеса. Он не просто напомнил, он затянул меня в водоворот с головой, оглушив напоминанием о жене Доминика, к которой ему надо было вернуться. А мне нужно было вернуться в пустую квартиру, которая слишком сильно напоминала о старой жизни.       Вернулась я туда правда ненадолго, через пару дней Дом снял мне квартиру недалеко от своей работы, не хотела садиться ему на шею, убеждала, что мне отлично и в моей квартире, но он слушать не хотел, только сказал, что не собирается тратить час, который может провести со мной, на дорогу, и отправил пару своих работников помочь мне с переездом.       Отвоевать я смогла разве что свою работу, хоть он и убеждал меня, что работать мне и вовсе не надо, что я могу заниматься, чем захочу, но я не сдавалась. И одержала победу, но что-то мне подсказывало, что ненадолго. Но сейчас я ликовала. Правда до того момента, пока не настал мой первый рабочий день после небольшого отпуска.       Доминик в ту ночь остался у меня. Не знаю, что наговорил жене, но это было приятно. Приятно просыпаться с ним, хоть и так рано.       — Я отвезу тебя, — оповестил меня он, зайдя в маленькую кухню моей старой квартиры, откуда я еще не успела съехать. Такой заспанный, милый, взъерошенный даже после попытки пригладить волосы рукой. Я даже улыбнулась.       — Не стоит, я сама доберусь. Просто захлопни дверь, когда уйдешь, — я оторвалась от приготовления завтрака и подошла к Дому, поднялась на носочки и чмокнула в губы. Он на поцелуй не ответил, только усмехнулся и посмотрел в глаза.       — Это был не вопрос, Мегги.       Странно, если бы это было иначе.       Он действительно довез меня до работы, даже побыл джентльменом, открыл дверцу и подал руку.       — Постарайся вечером все же переехать уже. Обещаешь?       — Обещаю, сегодня отдам ключи хозяйке.       Ответ Доминика удовлетворил, он улыбнулся, нежно погладил меня по щеке, а я потянулась за поцелуем. Когда он отпустил меня из плена своих рук и губ, мне захотелось провалиться сквозь землю. Ко входу в кафе со спортивной сумкой на плече подходил Стивен. Черт, я и забыла, что у нас было пару совместных смен в январе. Черт, черт, черт!       — До вечера, малышка, — ухмыльнулся Доминик, взглянув на Стива, который, сжав кулаки, все же зашел в кафе, и уехал на работу, я лишь видела, как за углом скрылись фары БМВ.       Нужно было заходить внутрь, но ноги словно приросли к земле и я не могла пошевелиться. Отвоевать право на старую работу больше не казалось мне победой, а впереди меня ждал целый неловкий рабочий день. Надеюсь, люди сегодня как никогда захотят вредной еды. Взяв себя в руки, я вдохнула полную грудь воздуха и дернула входную дверь.