История, которой не было

Маринетт машинально прокручивала в голове все случаи, когда могла бы понять правду, но что-то мешало, что именно – она и сама не знала. Может быть, это срабатывало волшебство талисманов? Вспомнился тот парень, повелитель голубей. В тот день Кота мучила жуткая аллергия. А Адриан принялся чихать, едва взял в руки шляпу, созданную Маринетт – у него была та же проблема. И почему она и не подумала об этом? А Рипост? Леди Баг видела, как Адриан неудачно наступил на ногу и принялся прихрамывать. Несколько минут спустя пришёл Кот Нуар, и у него была та же проблема... Вспоминать было так же просто, как листать страницы фотоальбома... или своего дневника, который теперь хранил и этот секрет тоже. Особенно легко всплывали в памяти те моменты, когда они с Котом были близки, как никогда. Как он защитил Леди Баг от Повелительницы времени, или как бросился обнимать её, когда она не побоялась залезть в пасть огромного динозавра. Или – сердце забилось быстрее – как ей пришлось поцеловать Кота, чтобы спасти его от чар Злого Купидона. И самое-самое: как Кот приготовил сюрприз для Леди Баг, но она не пришла. Вместо этого пришла Маринетт, которая грустила из-за того, что Адриан не пришёл на встречу с друзьями. Не потому ли не пришёл – ждал Леди Баг там? И на самом деле месье Агрест мог отпустить сына в тот день? И получается, что Адриан между Маринетт и Леди Баг выбрал вторую? Это сводило с ума. Адриан и Кот Нуар были такими разными, но всё же это был один человек. Ещё вчера Маринетт знала, что любит одного и дружит со вторым, а он любит Леди Баг... Как всё сложно. Маринетт и Леди Баг тоже были разными – вторая была такая сильная, такая смелая, а первая не могла порой связать двух слов. И всё же они тоже были одним человеком, любящим Адриана, который любил... А кого же на самом деле любит Адриан? – Эй, подруга, ты в порядке? – послышался рядом обеспокоенный голос Али. Маринетт протёрла глаза, посмотрела по сторонам. Ах да, верно. Она в парке, с Алей. Та переживает за подругу, которая уже несколько дней не ходит в школу, но при этом не болеет. Родители отнеслись с пониманием, даже что-то сообщили учителям и директору, но предупредили, что долго так продолжаться не должно. А вот про Алю все забыли – вот она и пришла. – Я не знаю, – призналась Маринетт и оглянулась на подругу. Какая она была красивая сейчас! Солнце играло в рыжих волосах, на смуглой коже. А ещё Аля была смелой, сильной, очень похожей на Леди Баг. Наверное, Адриан ожидал увидеть свою героиню в реальной жизни именно такой, а не маленькой, худенькой, слабой Маринетт, которая даже не может нормально говорить при нём... – Странно всё это, – задумчиво протянула Аля. – Адриан тоже в школу не ходит. Я начинаю кое-что подозревать... Леди Баг знала, почему Адриан не ходит в школу. Маринетт не могла этого знать. Будет странно, если она не спросит, правда? – Что? Аля смутилась. – Что ты призналась Адриану, а он... Он не смог ответить взаимностью, и теперь стесняется приходить в школу. Это в его духе, – Аля пожала плечами. – Это же Адриан. Вы очень похожи, он тоже не умеет общаться с девушками... Маринетт глубоко вздохнула. Если бы Аля знала, насколько они похожи... – Наверное, – Маринетт пожала плечами. – Я не знаю. Аля вскочила с лавочки, подошла к Маринетт. Схватила её за плечи, резко встряхнула. Маринетт изумлённо взглянула на подругу – та выглядела как никогда серьёзной. – Помнишь, я подозревала, что у тебя двойная жизнь? – твёрдо сказала Аля. – Теперь я в этом уверена. Если ты не волнуешься за Адриана, значит, дело совсем плохо. Маринетт пожала плечами. – Расскажи мне, – взмолилась Аля. – Я смогу тебе помочь. Двойная жизнь не может продолжаться вечно, однажды придётся выбирать... Идея вспыхнула в голове так внезапно, что Маринетт подскочила на своём месте. Аля испуганно посмотрела на неё. – Ты права... Нет, ты просто гений, – выдохнула Маринетт и прижала к себе подругу. Та, похоже, боялась даже дышать. – Прости, мне надо кое-куда отлучиться... Маринетт бежала по улицам в сторону дома, не замечая, как сталкивалась с прохожими, как едва успевала перебежать дорогу за мгновение до того, как по ней проедет автомобиль. Супергерои всегда должны хранить свои секреты. Двойная жизнь не может продолжаться долго, однажды придётся выбирать. Маринетт и Леди Баг надо разделить, и тогда, может быть, можно будет поговорить с Адрианом... Она влетела домой, не обращая внимания на обеспокоенный родителей, выбежала на балкон, где уже несколько дней стояла шкатулка, в которой когда-то хранились серьги Леди Баг. Похоже, Маринетт на самом деле уже приняла решение, просто не понимала этого. – Тикки, – тихо позвала она. Квами появилась мгновенно, как будто ждала этого. – Да, Маринетт, – бесстрастно сказала она. – Я... – Маринетт набрала побольше воздуха в лёгкие. – Тикки, прости, я должна попросить тебя кое о чём... – Понимаю, – так же бесстрастно ответила Тикки. – Я так больше не могу, – заговорила Маринетт, и с каждым новым словом крепла её уверенность. – Я не имею права раскрывать тайну своей личности даже Адриану. Поэтому мы должны... Я должна... Я просто хочу быть счастливой. Понимаешь? – Я понимаю, Маринетт, – Тикки через силу улыбнулась. – Каждая Леди Баг рано или поздно тоже хотела стать счастливой. Так всегда бывает, Маринетт. Она застыла. – Тикки... Тебя каждый раз так... Бросали? – прошептала Маринетт. Квами пожала крохотными плечиками. – Люди меняются, – сказала она. – Это нормально. Надеюсь, тебе хотя бы немного нравилось... ну, быть Леди Баг? – Конечно, – выдохнула Маринетт. На глаза навернулись слёзы, к горлу подкатил комок. – Это было самое лучшее время в моей жизни! – А дальше будет ещё лучше, – Тикки прижалась к щеке Маринетт. – Тебе пора. Не забудь отнести талисман Хранителю, и... Будь счастлива, Маринетт. – Спасибо, Тикки! Маринетт взялась за серьги, сняла их, опустила в шкатулку. Тикки подмигнула на прощание, обернулась красным светящихся шариком и исчезла в шкатулке вслед за талисманом. Вот и всё. Вот и закончилась история Леди Баг. Теперь Маринетт была свободна – могла делать уроки вовремя, успевать на встречи с друзьями, заниматься любимым делом – дизайном. И даже поговорить с Адрианом, только... Только почему на душе так гадко?

***

Эту взрывную смесь чувств Бражник мог бы ощутить, даже не перевоплотившись. Несправедливость – то чувство, когда ты долго старался, но так и не получил заслуженную награду. Тоска. Боль от расставания. Неуверенность в себе. Столько всего сразу – благодатная почва для акумы. Какую же способность дать новому союзнику? Он мог бы стать очень сильным, возможно, победить Леди Баг... Простая идея, пришедшая в голову, оказалась гениальной. Бражник уже делал такое однажды – создавал двойника Кота Нуара. Почему бы не сделать это ещё раз, только на этот раз – с Леди Баг? Посмотрим, как супергероиня справится сама с собой. – Лети, мой маленький акума, – шепнул Бражник чёрной бабочке. – Что-то подсказывает мне, что на этот раз всё получится...

***

Маринетт стояла возле ворот дома Адриана, сжимая в кулаке подаренный им талисман, смотрела на домофон и не решалась позвонить. Сердце разрывалось на части. Она знала, что поступает правильно, знала, что должна это сделать. Должна поддержать Адриана. Кота Нуара. У Парижа останется один защитник, а когда Маринетт отдаст хранителю Тикки, и он решит, кому отдать талисман, вернётся и второй... Маленькая чёрная бабочка пролетела мимо, опустилась вниз. Маринетт даже не успела понять, что произошло, как вдруг тело перестало ей подчиняться. В голове заклубился туман, и сквозь него послышался приятный мужской голос. – Здравствуй, Двойник, меня зовут Бражник. Ты заслужила быть счастливой, быть рядом с тем, кого ты любишь, и я помогу тебе в этом. Взамен я прошу только пару талисманов... Это ведь не трудно? – Не трудно, – сказала Маринетт. И неожиданно поняла, что и вправду согласна с Бражником...