История, которой не было

Кот Нуар понятия не имел, что будет делать, когда спуск закончится, и он окажется лицом к лицу с месье Агрестом и настоящей-ненастоящей Леди Баг. К счастью, удача ему улыбнулась – когда подъёмник остановился, взгляду открылся небольшой коридор, ведущий в тёмное округлое помещение. Леди и Габриэль уже были там, Кот едва успел метнуться в сторону, когда они одновременно обернулись. – Я проверю, что это, – послышался тихий голос Леди Баг, едва различимый за гулким стуком сердца Кота Нуара. – Не обращай внимания, – велел месье Агрест. – Отдай мне талисман, ну же! – Я буду иметь дело только с Бражником, – бесстрастно возразила Леди. Габриэль откашлялся. – Ладно. Проверь, есть ли кто там, – велел он. – Но... – Когда ты вернёшься, Бражник уже будет здесь. Кот лихорадочно оглянулся по сторонам, затем взглянул вверх. Прямо над его головой виднелась решётка вентиляции, едва различимая в темноте. Хорошо же обладать кошачьим зрением... Нуар легко запрыгнул наверх, уничтожил решётку с помощью "Катаклизма", пролез в широкую трубу вентиляции и обернулся – как раз вовремя, чтобы увидеть, как Леди Баг смотрит по сторонам и заглядывает в кабину подъёмника. – Никого не вижу, – сообщила она. – Отлично. Иди сюда, – велел голос Габриэля Агреста. – Бражник уже ждёт тебя. Кот скользнул вперёд по трубе. Кольцо еле заметно светилось в темноте, первая подушечка уже вот-вот должна была погаснуть. Только бы Бражник не задержался с появлением... – Нуру, подними тёмные крылья! – послышался голос Агреста. И снова Кот успел вовремя – чтобы увидеть, как Габриэля скрывают сотни светящихся белых мотыльков, как они разлетаются в стороны, и появляется Бражник. Боль сжала виски, Нуар затаил дыхание. Леди Баг была права тогда, когда подозревала месье Агреста. Боги, как она была права... – Отдай мне свой талисман, Леди Баг, – в голосе Бражника слышалось плохо скрываемое торжество. – И скажи мне своё настоящее имя. Хочу знать, кто так долго водил меня вокруг пальца... Не понимая, что делает, Кот прижался к решётке, отделявшей его от округлой комнаты. Отсюда, примерно с двух метров над полом, вид открывался замечательный. Нуар видел, как Леди Баг шагнула к Бражнику, опустилась на одно колено, протянула чёрную коробочку, опустила взгляд. – Нет... пожалуйста... молчи, – шёпотом взмолился Кот Нуар. Бражник уже тянулся к шкатулке. Кот должен был выручить свою миледи, видеть всё это было невыносимо, как будто каждое движение внизу причиняло физическую боль. Он уже был готов сорваться с места, но что-то остановило его. Настоящая Леди Баг ни за что бы не ринулась сейчас в битву, понял Кот. Не потому, что не любила своего напарника, вовсе нет. Ей было бы точно так же больно, но миледи поступила бы правильно – не стала бы рисковать. Бражник в шаге от победы, ему нужно достать только один талисман. Леди Баг не позволила бы заполучить его. Леди Баг поискала бы помощи у других героев. Вспомнить только ту рыжую лисицу, как её... Рена Руж? – Наконец-то, – послышался голос Бражника, и Кот пришёл в себя. Он увидел, как злодей завороженно смотрел на серьги в маленькой чёрной шкатулке. Над ними вспыхнул красный свет, и миг спустя показалась красная квами с чёрным пятнышком на лбу. – Не могу поверить... – Что здесь происходит? – еле слышно пропищала красная квами. Она оглянулась по сторонам. – Мари..? – Твоё имя, Леди Баг, – велел Бражник. Сердце Кота замерло на миг. Он должен был закрыть уши, уйти, убежать – что угодно. Но он не смог. – Нет, – выдохнула красная квами. – Маринетт Дюпен-Чен, – бесстрастно сказала Леди Баг.

***

Адриан плохо помнил, как выбрался из той трубы и оказался в своей комнате до того, как Леди Баг и Бражник покинули то помещение. Он думал, что не знает, что делать, когда был там, в той круглой комнате с мотыльками. Теперь же он понял, что по-настоящему стал бессильным именно сейчас. Его отец, Габриэль Агрест, оказался злодеем, терроризировавшим Париж последний год. А ещё – Маринетт Дюпен-Чен, его милая, неловкая одноклассница... Именно она оказалась под маской восхитительной, сильной, неповторимой, невероятной Леди Баг. В голове не укладывалось. Почему он узнал об этом именно сейчас, именно так. Ну почему он просто не закрыл руками уши, не запел какую-нибудь дурацкую мелодию. Почему он вообще пошёл за ними... – Ты так и будешь сидеть здесь? – равнодушно спросил Плагг, устроившись рядом с очередной кучкой камамбера. Позади него работал телевизор – показывали новости. – Давно тебя это волнует? – в тон ему отозвался Адриан. – Я думал, ты только есть и спать можешь. – Вот не надо, – деловито сказал Плагг и схватился за очередной кусочек сыра. Помедлив, глубоко вздохнул и отложил его в сторону. Взглянул на Адриана. – Ведь теперь всё всерьёз, да? Бражник ещё никогда не был так близок к победе. А ты ещё никогда не был таким взрослым, хотел было сказать Адриан, но почему-то снова промолчал. – Мне кажется, мы должны обратиться за помощью, – продолжал квами. – Я знаю, к кому. Ты готов? – Я... Слов снова не нашлось, и Адриан оглянулся по сторонам, как будто мог найти их в своей комнате. И неожиданно увидел свою миледи – на площади, прямо у подножья Эйфелевой башни. Адриан схватил пульт и прибавил громкость. – Срочные новости, – послышался Надьи Шамак. – Леди Баг, похоже, рассорилась с Котом Нуаром. Смотрите репортаж с места событий. Леди Баг на экране шагнула к камере, обворожительно улыбнулась. – Котик! – пропела она. – Кое-кто жаждет заполучить твой талисман! Надеюсь, ты будешь хорошим мальчиком и не станешь вынуждать меня забрать его у тебя! – Послушайте, Леди Баг! – раздался незнакомый женский голос за кадром. – Вы что, перешли на сторону Бражника? Миледи заулыбалась ещё шире. – А разве могло быть иначе? – её голос стал совсем сладким, даже приторным. – Удача всегда должна быть на стороне победителей! – И что нам теперь делать? – выдавил Адриан. – Идти за помощью, – меланхолично предложил Плагг. – Я же говорю, я знаю, куда идти. Адриан сжал кулаки. Как и в той трубе, понимание пришло само собой. Как поступила бы Леди Баг? Вернее, как она уже поступила, когда узнала, кто такой Кот Нуар на самом деле. Не сказала правду о себе и сделала вид, что ничего не случилось. Так должен был поступить сам Адриан – сделать вид, что он всё-таки закрыл уши. Что делать с тайной своей миледи, он решит потом. – Веди, – велел он. Плагг с готовностью взмыл в воздух, захватив с собой кусочек сыра. – Всегда готов! Улицы Парижа как никогда были пустыми. Никто не препятствовал уходу Адриана из дома, никто не мешал по пути, и это выглядело зловеще. Плагг отказывался объяснять, куда они идут, и от этого становилось ещё страшнее. Это всё ради Леди Баг, твердил про себя Адриан. Ради Парижа. Ради его друзей, одноклассников. Ради... ради Маринетт. – Котик! Где ты? – послышался сверху до боли знакомый голос. Плагг метнулся назад и спрятался за пазуху Адриана. Сам он отскочил в сторону, спрятался за деревом. Над головой просвистело волшебное йо-йо, следом мелькнула тень. Сердце снова замерло на мгновение. – Ты не сможешь прятаться вечно, – пропела Леди Баг. – Выходи! – Держись в тени, – пробурчал Плагг. – Ты остался совсем один, тебя некому прикрыть... и она знает, кто ты такой. – Верно, – кивнул Адриан. Глубоко вздохнул, собираясь с силами. Леди Баг ещё несколько мгновений стояла над ним, затем снова подбросила йо-йо и унеслась вперёд. – Котик! Я иду за тобой! – эхом разнёсся её голос над пустыми улицами. Адриан вышел из-за укрытия и поторопился вперёд. Пару мгновений спустя выскочил и Плагг, указывая дорогу. Ещё немного осталось, мысленно пообещал Адриан. Потерпи, Леди Баг. Скоро ты будешь свободна. Только бы Бражник не заставил её причинять вред обычным людям. Смогут ли жители Парижа простить свою супергероиню, если она настолько поддастся чарам злодея?