Через тернии к звездам

      POV Тим       Почти весь день я провела медитируя, пыталась читать, но получалось плохо. С отработкой заклинаний было не лучше, вчера я извела весь резерв на маскировку ауры, необходимо было восстановиться. Заходила Астер, передала, что Шону пришлось срочно отправиться в Дэйл, и он свяжется со мной, как освободится. Я вздохнула с облегчением, но нацепила скорбную мину, чтоб императрица подумала, что я расстроена. Надеюсь, ауру рассматривать не станет, сил на маскировку все ещё не было.       Астер ободряюще улыбнулась, заверив, что мага не будет всего несколько дней, и посетовала на мой замученный вид. Я призналась, что вчера перемагичила, на что она неодобрительно покачала головой, бормоча, что не стоит себя так изводить. Я пожала плечами, уж как получается, по-другому не умею. Взяв с меня обещание в отсутствие Шона не магичить сильно и больше отдыхать, она попрощалась, сославшись на дела империи.       Я была рада её уходу, в ее присутствии держать себя в руках было сложнее. Все-таки императрица столько делала для меня, а мне приходилось ее обманывать. Но признаться я пока не могла, боялась, что не выдержу и попрошу телепорт в Дэйл. Как хотелось прикоснуться к нему, обнять и увидеть его самую лучшую на свете улыбку, посмотреть в тёплые карие глаза и утонуть в них, как будто в мире остались мы одни... Я прикусила губу до крови, выбрасывая из головы все мысли о маге. Нельзя, нельзя! Только так я смогу сохранить его, уж не об этом ли просила меня Мать всех драконов?       Я медитировала почти до ночи, мой резерв восстановился. Дракоша весь день была как пришибленная, и даже не заикалась о еде. Мне тоже кусок в горло не лез, я только попила тайру, чтоб восстановить водный баланс, истраченный на слезоразлив. Состояние сменилось на какое-то безразличное, словно эмоций совсем не осталось. Я механически приняла душ, высушила волосы и улеглась в кровать. Только бы снова не оказаться рядом с ним, пусть даже во сне! Я закрыла глаза, это безразличие выматывало не хуже тренировки на плацу. В эту ночь мне снились кошмары.       Дни потекли за днями. Я медитировала, отрабатывала заклинания и возилась с Прибоем, Волной и жеребёнком. Лошади успокаивали, словно понимая мое состояние, даже вредная селёдка стала как-то мягче. Шон пока не появлялся, но я с ужасом ждала того дня, когда нам все же придётся встретиться. Как я посмотрю ему в глаза? И как вообще себя вести? Я не смогу постоянно скрывать ауру, я же не бог и резерв у меня не космический. Дианура что ли попросить помочь? Тьфу, даже вспоминать о нем не хочу! Умом я понимала, что он не виноват, и просто сообщил мне то, до чего моя глупая голова не смогла додуматься сама. Ага, размечталась, любимица Лариши, вот и помогает она! Орудие, оружие, вот кто... и ни грамма больше. Как бы я сейчас хотела действительно стать лишь орудием, которое не может мыслить и чувствовать!       Астер появлялась периодически, пытаясь меня растормошить. Я вяло отговаривалась учебниками, говоря, что хочу перескочить через курс, и для этого столько учусь. Астер начала головой, пыталась объяснить, что мне некуда торопиться, но я уперлась. Хочу и все. Мое подавленное состояние она объясняла отсутствием Шона, и вслух ругалась на нерадивого мага, который минуты девушке уделить не может. Уж не знаю, что ей там наплёл Шон, но оно и к лучшему.       Одна неделя из запрошенных гномом двух уже кончилась, вторая перевалила за середину, когда я, впервые с того дня, услышала голос мага по ментальной связи: "Привет, воронёнок. Я вернулся. Извини, дела задержали меня в Дэйле, а у тебя все же должна идти практика. Поэтому жду тебя в лаборатории, есть интересный опыт".       Я уронила недочитанный учебник на колени, дыхание перехватило. Вот. Он вернулся. И мы скоро увидимся. И что мне делать? Кое-как собравшись, я послала короткий ответ: "Хорошо, скоро буду." Надо успокоиться. Я просто обязана справиться. Если уж в тот день справилась, то сегодня точно смогу. Часто-часто дыша, я более-менее успокоила мысли, но сердце все равно билось, как бешеное. Ладно, спишем на волнение и стыд, думаю от не отличит. Хотя стыдно мне и так было, чего уж скрывать. В его глазах я - предательница, и это правильно. Так и нужно, может он сам не будет на меня смотреть? Отвращения в этих глазах мне не вынести, я знала точно. Хотя вряд ли, если б я стала ему отвратительна, он бы нашёл предлог отказаться от кураторства. Успокаивающего отвара что ли выпить?       С этими мыслями я переоделась в наглухо закрытую тунику и полотняные штаны, убрала волосы и замаскировала ауру. Весь резерв вкладывать не стала, на занятии он мне ещё понадобится. Надеюсь, детально разглядывать не станет, все же прошло уже больше недели, его интерес к ней должен поутихнуть. Нашла бутылёк с вытяжкой сон-травы, отмерила нужное количество, выпила залпом. Выждала ещё десять минут для верности и ушла в сторону стационарного телепорта. Браслетом Шона пользоваться не хотелось, это было бы чересчур для сегодняшнего дня.       В дверь лаборатории я вошла, как на плаху, хотя внешне и в ауре оставалась спокойной, добавив несколько пятен стыда и раскаяния. "Привет", - поздоровалась я. Сон-трава подействовала, мой голос не дрожал. Это радует. "Привет, воронёнок", - шоколадные глаза посмотрели на меня тепло и с какой-то глубоко затаенной мукой. Простил. Но не забыл. И не забудет. Что же я наделала?       "Что у нас на сегодня?" - тон чуть дружелюбен, но нейтрален. Надо держаться. "О, на сегодня очень интересное задание. Здесь несколько ядовитых растений, думаю, они тебе не знакомы, ибо очень редки, - его голос был таким же мягким, глубоким, как и прежде, и мне стоило немалых усилий вникнуть в смысл фраз. - Твоя задача - определить их по справочнику, выделить токсин и предложить антидот. На все у тебя четыре часа. Справишься?" Я кивнула, подозревая, что даже сон-трава мне не поможет сейчас сохранить голос спокойным. "Приступай, я вернусь - проверю", - с этими словами он вышел из лаборатории.       Я не удивилась, четыре часа смотреть на предавшую тебя - это никому не доставит удовольствия. Я вздохнула свободнее, и принялась за работу. Классифицировав и записав первый образец, я принялась за определение токсина, когда неожиданно скрипнула дверь. Подняв глаза, я столкнулась взглядом с императрицей: - Тим, что происходит? – спросила она обеспокоенно. Я, как можно невозмутимее, пожала плечами. - Работаю над практическим занятием. - Я не об этом. Что происходит у вас с Шоном? - Астер требовательно уставилась на меня. Что я могла ей ответить? - Все в порядке, а что? - полуправда. Все в принципе было в порядке, беспорядок был только у меня в душе. - Почему тогда он с безумными глазами вылетел из любимой лаборатории? Почему не связывался с тобой все эти дни? Это не называется "в порядке, - голос Астер был жестким и настойчивым, но я уже собралась с духом. - Астер, извини, пожалуйста, у меня всего четыре часа на выполнение, надо работать. Поговорим позже? - я умоляюще посмотрела на неё и, получив в ответ неодобрительное"Хорошо", вернулась к своим пробиркам. Уже у дверей императрица обернулась и более мягко произнесла: "Я чувствую, что что-то не так, и я должна это узнать. Не спрашивай, откуда это чувство, сама не знаю. Я зайду вечером?" Я, сосредоточив все внимание на работе, лишь кивнула.       Шон, как и обещал, вернулся через четыре часа, я едва успела закончить с последним образцом. Пробежавшись глазами по моим записям, он удовлетворительно кивнул: "Молодец, не думал, что справишься с третьим, он самый сложный". Я пожала плечами, ничего особо сложного я там не увидела. Да, растения незнакомые, но принципы то одни. "Хорошо, тогда послезавтра в то же время, здесь же, - коротко сказал маг. - Подбросить до Галарэна?" "Нет, спасибо, я сама", - кое-как выдавив из себя эти слова, я вышла и направилась к телепорту.       Я справилась. Сейчас, лёжа на кровати и все ещё вздрагивая от пережитых эмоций, я уже не была уверена, что хочу продолжать занятия с Шоном. Хотя... до назначенного гномом срока всего три дня. Я чувствую, что скоро орудию придётся исполнить свой долг, не знаю, каким образом, но, надеюсь, соображу. Значит осталось одно занятие - а дальше я загадывать уже не могла, это было бесполезно. В памяти, так некстати, всплыли карие глаза, сначала тёплые и счастливые, а потом полные боли и муки. Как я без них... без него? Слезы снова подступили к горлу, хотя мне казалось, что я выплакала все, что могла за эти дни.       Голос Астер раздался неожиданно: "Тим, можно?" Ах да, ещё же Астер хотела поговорить. И что делать? Отказывать было нехорошо, поэтому я кое-как привела себя в порядок и ответила: "Да, я у себя в комнате, в общежитии". Короткое "Иду", и императрица шагнула через телепорт. Посмотрев на меня, она вздохнула и присела на кровать, утягивая меня с собой. Обняла меня за плечи, и напрямую спросила: "Это он? Испугался своих чувств и бросил тебя?"       Я помотала головой, слезы душили неимоверно, и, сдавленным голосом произнеся: "Это я... его...", - я все-таки разревелась, горько, отчаянно и безнадёжно. Шок Астер отразился на лице: "Но... почему?" Я не могла уже говорить, просто рыдала, уткнувшись ей в плечо. Императрица поняла и обняла меня, поглаживая по голове, как родную. От этой нехитрой ласки мне стало ещё хуже. Как я могу ее обманывать?       Видимо, я просто уже не в силах была держать это в себе, поэтому я, подняв голову, посмотрела ей в глаза и банально открыла сознание, показывая все воспоминания от встречи с богом во сне до сегодняшнего занятия. Глаза Астер медленно расширялись, рот приоткрылся от удивления. В конце концов она привлекла меня к себе, обнимая, и до уха долетел тихий голос: "Дааа... ну и натворили же тут делов... вы оба".       Я опустила глаза, жуткий коктейль из стыда, боли и отчаяния разливался по венам. "Я не могла иначе... так будет лучше, я не переживу, если с ним что-то случится..." - все ещё всхлипывая, сказала я. "Я понимаю, почему ты так поступила, - неожиданно тихим голосом сказала Астер, и, вдруг, продолжила: - Извини, я должна тебе сообщить, что тебе придётся бросить учебу и заняться делами герцогства Сайгирн. Исключительно для твоего же блага, конечно. Отчисление уже подписано, бумаги готовы, отправляешься завтра".       Я шокировано посмотрела на императрицу? Как бросить учебу? Зачем Сайгирн? И почему это она решила, что это для меня благо? А меня спросить не забыли? Буря эмоций поднялась в моей душе, готовясь разразиться тирадой, общий смысл которой сводился к одному: ни за что! Она не имеет права решать за меня! Уловив мои мысли, императрица вдруг улыбнулась: "Вот видишь, тебя возмутило, что решение приняли за тебя. Не переживай, это была всего лишь маленькая демонстрация, не имеющая отношения к реальности. А теперь подумай, что сделала ты сама?"       Я изумлённо захлопала глазами, даже слезы прекратились. Осознание пришло, как вспышка - я ведь точно так же приняла решение за Шона, не объяснив, не посоветовавшись, руководствуясь только своими понятиями о благе. А благо ли это, если любимый испытывает хоть сотую часть той боли, что испытываю я? Боги, что я натворила? Я со стоном обхватила голову руками. "Что я наделала... я дура, дура и предательница... Астер, что мне делать?!" - мой отчаянный шёпот был едва различим, но императрица услышала. "Расскажи ему правду. Он заслуживает того, чтобы ее знать. А потом... потом решите вместе." - она ласково обняла меня, и слезы снова полились градом из моих глаз. "Как? Я его обманула, предала и бросила... он... он не захочет со мной говорить и правильно сделает", - осознание своей глупости давило не хуже огромного булыжника, я не представляла, как рассказать ему об этом. "Ну что ты, я уверена, он тебя... выслушает, - чуть запнувшись, сказала императрица. - Открыть тебе портал?" Я сделала глубокий вдох-выдох и кивнула. Сама натворила, самой и разгребать. И... будь что будет, но я так больше не могу... без него.