Красавица и чудовище

- Чаша в Гринготсе? – Гарри не был удивлен таким поворотом, - почему я не могу пойти с тобой? - Да, и я хочу обезопасить себя, поэтому заберу ее оттуда. Там будет Белла, Гарри, - Реддл скривил губы, - это необходимо. Ты можешь ни во что не влипать, пока ты тут? - Хорошо. Том, я пойду на обед и пообщаюсь со всеми, хорошо? И потом обсужу все с Роном и Гермионой, разумеется, без подробностей. Мне… Ну зачем мне торчать тут безвылазно? – Гарри обезоруживающе улыбнулся, намекая на то, что ему будет скучно. - Ты уверен, что это безопасно? – получив утвердительный кивок, он махнул рукой, - делай, как знаешь, но если что… Я вернусь к ужину, самое позднее, скорее раньше… и если тебя не будет в замке… - Воспользуешься связью, чтобы я знал, что ты здесь? – спросил Поттер, игнорируя незавуалированную угрозу. - Да. *** Появление Поттера на обеде произвело фурор. Кэрроу смотрели на него с едва сдерживаемым презрением и яростью, но шуметь не стали. Снейп лишь равнодушно смотрел, как Гарри под общими растерянными взглядами проходит за стол Гриффиндора, усаживаясь рядом с Джинни и Невиллом. Сначала шепот, и нервные жесты в его сторону не давали на слух почувствовать изменения в атмосфере, но потом воцарилась гробовая тишина. Шепот «всем привет» Поттера в этой звенящей пустоте звуков прогромыхал на весь зал. - О нет, Гарри. Тебя же поймают… - Лонгботтом нервно косился то на учительский стол, то на стол Слизерина. Несколько слизеринцев подскочили с мест, но сразу сели под пристальным взглядом Снейпа. - Я никуда не убегаю, Невилл. Меня не будут ловить, если я не пытаюсь покинуть школу, - заметив, что все головы в Зале, включая учительский стол, направлены на него, а уши явно ловят каждое слово, Поттер достал палочку и окружил себя и своих соседей звукопоглощающим куполом. Невербально. Что ж, на фоне беспалочковой магии, невербальная казалась детской забавой…- вот теперь можем, наконец, поговорить, - улыбнулся мальчик своим друзьям. Заметив нервничающего декана, он кивнул женщине, чтобы ее успокоить, - все свои новости я буду рассказывать при Роне и Гермионе, чтобы не повторять дважды. Сейчас расскажите мне, как у вас дела. - Хорошо, насколько это возможно. Мы все живы, Гарри, это немало, учитывая время, - Невилл пожал плечами, начав рассказывать про методы «обучения» Кэрроу, неудачную подготовку к ЖАБА и военную атмосферу, царящую в Хогвартсе. Через четверть часа, Гарри снял купол, ученики к этому моменту занялись своими делами, лишь с интересом поглядывая в сторону гриффиндорского стола. Скоро начинались послеобеденные занятия, поэтому Гарри успел лишь переброситься несколькими фразами с гриффиндорцами, тихо выражавшими надежду, что он выберется и найдет способ прикончить того-кого-нельзя-называть. Он лишь вежливо кивал, ничего не афишируя, ведь не был уверен, к чему это может привести. Едва он поднялся из-за стола, чтобы найти Рона и Гермиону, к нему подлетела Макгонагалл. - Мистер Поттер, могу я узнать, что происходит? – она нервничала, а ее губы сложились практически в нить и побелели от напряжения. Она уже выяснила, что Волдеморта нет в школе, а значит, лучшего времени для побега Избранному не найти. - Здравствуйте, профессор! Разумеется. Мы с друзьями попались Темному Лорду и его слугам с той лишь разницей, что я не смог сбежать. - Мистер Поттер, - Минерва перешла на шепот, - его сейчас здесь нет… Вы можете… - Нет, я ничего не могу сейчас сделать. Я связан обетом, - Гарри пошел по пути наименьшего сопротивления: линия поведения, которую одобрил Том. Если что, упирать на обет, чтобы никому не пришло в голову спасать мальчишку против его воли. - Если я смогу Вам помочь… - Профессор, мне нужен мистер Поттер. Боюсь, это не терпит отлагательств, - холодный тон директора заставил декана подскочить. Она инстинктивно прикрыла собой своего студента, становясь между ним и Снейпом, на что тот лишь изогнул бровь, выражая презрительное удивление. - Все в порядке, профессор, - Гарри мягко оттолкнул женщину с дороги, смело шагая навстречу директору. Оба мужчины прекрасно понимали, что именно сделает Темный Лорд с одним из них, если другой пострадает. Он шел за Снейпом, очевидно, к его кабинету, под настороженными взглядами еще находящихся в коридоре учеников. Судя по всему, все считали, что героя ведут на убой. Едва горгульи, не потребовав пароль, пропустили их со Снейпом, Гарри заговорил. - Профессор, могу я узнать, что вы хотели? – он на всякий случай припомнил парочку быстрых заклинаний. Палочка Тома приятно согревала кисть через ручной держатель, готовая к применению магии в любой момент. - Вы здоровы, мистер Поттер? – он на секунду обеспокоенно глянул на парня, затем снова став безразличным. - Да, вполне. Спасибо… сэр, - Гарри не понимал, к чему это идет. Возможно, Том попросил убедиться, что он в порядке? Они, наконец, прошли в кабинет, и Снейп легонько толкнул студента в правую сторону. Тот сперва растерялся, но затем зачарованно уставился прямо перед собой. - Здравствуй, мой мальчик, - Дамблдор изучающе смотрел на подросшего парня с портрета, доброжелательно улыбаясь. Он надеялся, конечно, что увидит его, когда все закончится. Пророчество сбудется, а Гарри, как он рассчитывал, выживет после авады… И сможет прийти сюда, наорать, высказать все, что думает о плане волшебника. А потом, может быть, простить. - П-п-профессор? – Гарри растерялся, глядя на портрет. Он не ожидал этого. - Ты же знаешь, что некоторые портреты работают как проводники для наших душ, Гарри? – Дамблдор дождался неуверенного кивка, - боюсь, у нас мало времени на этот разговор. Мне очень жаль, что твоя жизнь стала такой… жестокой. Отчасти, в этом виновен я. Тем не менее, сейчас очень важно разобраться в одном вопросе… - Каком вопросе? – Гарри уже конкретно не понимал, что от него хотят. - Дело в том, что пророчество – это еще не все. В ту ночь, когда Волдеморт пришел к твоим родителям, чтобы убить тебя, он нечаянно совершил кое-что темное… - Я знаю, что я крестраж, директор. Честно говоря, узнал только сегодня, и у меня по этому поводу очень много вопросов, - Поттер зло прищурился, глядя на картину. - Мне жаль, Гарри. - Вы планировали мою смерть?! – взвился парень, едва не трясясь от злости. - Отчасти… Если бы ты умер от авады Волдеморта, был хороший шанс, что ты не умрешь окончательно… - Дамблдор виновато опустил взгляд, - мне жаль. Я никогда не хотел для тебя такого, но не видел другого выхода. - Чтобы остановить его… - Поттер нервно теребил волосы: еще месяц назад он бы и сам согласился на то, что его жизнь – малая плата за смерть монстра. Но теперь смерть «монстра» беспокоила даже больше собственной. - Гарри, он знает? - Да, я узнал именно от него, - кивнул Гарри, не видя в этом никакой тайны. Альбус нахмурился, а Снейп хмыкнул, пристально глядя на портрет, всем своим видом отражая, что он предупреждал о таком повороте. - Так вы все это время были в сговоре… - шокировано пробормотал Гарри, - вы же умерли, профессор! Ради своего плана?! - Не было изначально никакого плана, мой мальчик. Я действовал по ситуации и старался подстроиться… Проклятие было настоящим, я бы все равно умер, и лишь постарался извлечь из этого максимум пользы, - старик виновато смотрел на молодого мага, не пытаясь оправдать свои поступки, но желая их объяснить, - твоя смерть тоже не была частью плана, Гарри. Мы искали пути решения, выходы, но нашли лишь один, который дает тебе хоть какие-то шансы, в отличие от адского пламени, например. Это был ужасный вариант, жестокий, но остальные были хуже. Гарри, расскажи, какими обетами ты связан? Нам нужно забрать тебя как можно дальше от Тома. - Нет! – Поттер враждебно сжал кулаки. - Гарри, есть процедура извлечения крестража. Болезненная и смертельная для живого носителя, для тебя. Забудь про мой план, я никогда не желал его исполнения, тебе надо бежать, это единственный выход. Поверь мне или проверь, Северус даст нужную литературу, ритуал, о котором я говорю, существует! – Дамблдор не поднимал голос, но говорил все более экспрессивно, желая убедить молодого мага. - Я верю… не вам, но Том тоже сказал про этот ритуал, - мальчик поморщился, вспоминая о неприятном состоянии, в котором находился всего несколько часов назад. Том что-то говорил про пару недель спокойствия, и Гарри, кажется, снова нарушил его планы. - Глупый мальчишка! – зашипел Снейп, - ты так спокойно говоришь об этом! Слово в слово перескажи мне свои обеты, тебя надо вытащить отсюда, - неподдельное беспокойство в голосе профессора вызвало когнитивный диссонанс. В который раз Поттер задался вопросом «какого черта опять происходит»? - Я не побегу. Помимо обетов, есть еще безопасность дорогих мне людей, - Дамблдор картинно воздел очи в очках к рисованному потолку. - Я не побегу! – упрямо повторил Поттер, двигаясь к выходу из кабинета, благодаря небеса и Тома за краткие, но эффективные познания в окклюменции, усвоенные им за прошедшее время. *** Он вышел из кабинета, торопя едущую лестницу, и выскочил из проема, открытого горгульями. - Гарри! Ох, Гарри! Мы думали, тебя схватили! – Гермиона и Рон, оба были без мантии, испуганно глядя на вышедшего парня. - Нет, я же сказал, что… - Поттер! – небольшая толпа слизеринцев, включающая Кребба, Гойла, Нотта, Паркинсон и еще двух неизвестных ребят, - с дороги! – прошипел Грегори, направляя палочку на Рона, - эти мерзкие маглолюбы в списке на поимку. Гарри дернулся, извлекая палочку, прикрывая себя и друзей невербальным «протего», отразившим пару прилетевших заклинаний. Этих пары секунд было достаточно, чтобы и Уизли, и Грейнджер достали палочки, встав в боевую стойку. - Остолбеней! – раздались крики сразу нескольких человек, с обеих сторон противоборства. Гарри и Гермиона изловчились оглушить Панси дуэтом заклинаний, пробившим щит, заклинание Рона срикошетило от щита, не попав в Гойла, а одно из шквальных заклинаний отбросило Гермиону, не оглушив, но заставив потерять ориентацию в пространстве на несколько секунд. Чередуя щитовые и атакующие чары, Гарри изловчился оглушить Кребба и одного незнакомого слизеринца до того, как Рон потерял щит, поддаваясь оглушению Гойла. Гермиона, уже вернувшаяся в строй, попыталась вернуть контроль над ситуацией, но врагов все еще было больше. Гойл оглушил и ее. - Экспеллиармус! – Нотт лишил Гарри палочки, едва тот оглушил второго незнакомого участника. Их осталось трое: Нотт и Гойл на одного безоружного Поттера. К счастью, кое-что Гарри уже умел. Беспалочковый инсендио отвлек врагов, позволив Поттеру поднять свою палочку, выпуская ступефай во врага. Нотт рухнул как подкошенный, но Гойл за это время успел сделать довольно сложный пасс палочкой, произнося замысловатое заклинание, которого Гарри не знал. Адское пламя… Догадался Гарри слишком поздно. Огненный вихрь устремился в его сторону, заполняя коридор. Он был довольно слаб, ведь маг, создавший его, не блистал безупречными знаниями и огромной силой. Всего секунда и чудовищная боль пронзила плечо, одежда выгорела моментально, а Поттер, уворачиваясь, рухнул в сторону, практически разминувшись с пламенем. Чувствуя, что вот-вот отключится, он скрепя сердце принял последнее решение. Он знал несколько фактов: адское пламя не потушить… А значит оно убьет всех в этом коридоре. Его подожгло, а значит, он совсем скоро умрет, и терять ему нечего, кроме друзей, которые еще не затронуты им. Адское пламя не потухнет после смерти Гойла, но ослабнет. А вот оглушение, скорее всего, падет. Жизнь за жизнь. - Авада Кедавра! – зеленый луч полыхнул, сорвавшись с кончика палочки, пронзив выставленный щит, и оставив зеленый отсвет в широко распахнутых удивленных глазах. Что ж, Рон теперь очнется… Стыдно не было. Ради своих друзей, Гарри был готов на все. Боль в плече становилась все сильнее, мешая нормально мыслить, хотя пламени видно не было. Кто-то схватил его, едва ли не за шиворот, утаскивая в темноту… - Том… - Гарри пытался закричать, но вырывался лишь беззвучный шепот. Он знал свою судьбу, но в голове билась мысль о том, чтобы спасти один из оставшихся крестражей своего Реддла. Хотелось позвать его, увидеть его, попрощаться… И позволить извлечь то, что когда-то было его душой. Он звал его снова и снова, пока не потерял последние остатки осознанности. *** - Какого Тома он зовет? Кого нужно найти? – бескровными губами вопросительно пробормотал Рон, оглядываясь на полыхающий огонь. Плечо друга покраснело, проступили красные жилки, которые словно подсвечивались. - Не трогай рану! – прикрикнула девушка, - очевидно, он хочет Тома Марволо Реддла… - Нет. Гермиона, нет… - Адское пламя, Рон! Он умирает! Без помощи его шансы выжить нулевые… - кудрявые волосы разметались по щекам, залезая в глаза. - Да он добьет его… - И чем это хуже, чем смерть в муках от огня? Нам нечего терять, - в глазах волшебницы появились слезы, Гарри перестал метаться и затих. Счет шел на минуты. - Как его вызвать? – спорить больше времени не было. Они оба сделали бы все ради друга. И они сделают, даже если это – ставка ценой в их жизнь. Гермиона кинула патронус, - ты… ЕМУ?! - Нет, Снейпу, он ближе, - не прошло и минуты, как пламя у входа в кабинет погасло, и из прохода выскочил Снейп, явно находящийся в бешенстве. Несясь к гриффиндорцам, оставшимся неподалеку, он прислонил палочку к метке, отправляя сигнал единственному темному магу, который мог бы исправить ситуацию. - В подземелья! – рявкнул он, - живо! – магию к парню применять было опасно, поэтому он воспользовался своей немалой физической силой, унося бедового колдуна в свои лаборатории. Гермиона и Рон не отставали, молча следуя за врагом. *** - Убирайтесь! Темный Лорд сейчас будет здесь, и, поверьте, не в подходящей кондиции для размеренной беседы, - он чувствовал беснующуюся ярость хозяина метки. Наскоро перебирая свои запасы зелий, он отбирал те, что могли пригодиться. - Мы не уйдем, - подал голос Уизли, - и не дадим ему навредить… - спорить было некогда, поэтому Снейп отправился в кладовку за редкими ингредиентами. Все, ставя на разогрев сразу несколько котлов. Не все зелья, которые могли понадобиться, были в наличии. Дверь распахнулась, и Волдеморт предстал перед слугой во всей своей красе, просто игнорируя присутствие посторонних. - Что конкретно произошло? – прошипел он, не отрывая взгляд от хрипло дышащего Поттера. - Адское пламя его задело. Не очень сильно, шансы есть, если… - Снейп охнул, заметив, что шрам кровоточит. Реддл смотрел туда же, и не оставалось сомнений, что он тоже видит это, - мой Лорд… - Либо мой крестраж, либо мальчишка. Адского огня слишком мало, чтобы сжечь обоих, но на одну из душ этого хватит, - пробормотал Волдеморт, с мукой на лице дотронувшись до кровоточащего и опухшего шрама. - Мой Лорд… - Снейп опустился на колени. Покушаться на Темного Лорда было бесполезно, равно, как и умолять. Отдать огню свой крестраж? Разумеется, он не станет. Он успеет извлечь его, спасти от уничтожения, а мальчишка умрет, как его и предупредили. Тем не менее, он собирался умолять за сына своей подруги, которую не спас. Предлагать все, что угодно, любую помощь и службу… Все, что имел, и все, что мог достать. - Не трать время на нелепые домыслы! – чуть не срываясь на крик, приказал Реддл, - я ослаблю защиту крестража. Мне нужно зелье, которое замедлит действие проклятий. - Вы… - Снейп во все глаза смотрел, как его хозяин направляет палочку на шрам. - Мисс Грейнджер, принесите мне все книги о крестражах. Если кто-то попробует вам помешать, убейте, наложите империо, оглушите, мне плевать, - рявкнул Лорд, удостаивая девушку своим вниманием. - Нужно все о том, каким образом крестраж защищен, как ускорить его уничтожение, ясно? – Гермиона шокировано кивнула, во все глаза глядя на темного мага, человечность в поступках которого проступала ясно, как никогда. Она дернула Рона за рукав, призывая идти с ней, - дай распоряжение, чтобы им не смели мешать, Северус. Иначе убью на месте любого из твоих драгоценных учеников или профессоров! – Темный Лорд занялся делом, пытаясь снизить защиту крестража. Многочисленные зелья Снейпа подействовали, уменьшая боль и замедляя процесс разрушения тела и находящихся в нем душ, давая Волдеморту время на то, чтобы в очередной раз поставить жизнь нелепого мальчишки выше собственной. Гермиона и Рон вернулись через полчаса, притащив несколько томов. Гермиона, отняв книги, выпихнула ошалевшего Уизли за дверь, оставаясь одна. - Я не могла найти все так быстро. Я вернусь и продолжу. По крестражам почти ничего нет, но вот здесь о защите души, а тут о действии адского пламени, - Гермиона бесстрашно приблизилась к Лорду, по памяти открывая книги на нужных страницах подрагивающими пальцами. - Это неважно… Я ослабил защиту крестража, но это… Оно питается энергией Гарри, хотя такого быть не должно, - Реддл сделал все, что мог: он ослабил защиту своего осколка души до минимума, сделав его доступной мишенью. Адское пламя потухнет само, успев убить лишь крестраж, оставив мальчишку относительно целым. Вернее, так бы все и было, если бы страдающий крестраж не питался силами своего носителя по непонятным причинам… - Но разве он может… - извилины Грейнджер уже начали усиленную работу, страх за друга, и уж тем более страх перед своим потенциальным убийцей, она отложила на потом. - Нет! – злое шипение вернуло ее на землю. - А Гарри… Он может делать это добровольно? – неподдельное удивление на изуродованном лице отражалось также явно, как страх и ярость. - Зачем бы ему… - Он… Мы ведь притащили его к профессору Снейпу, потому что он в бреду звал вас. Он, очевидно… - девушка замялась, - вы ему дороги, в-в-в… Мистер Реддл? – неуверенно закончила она и, к ее счастью, сейчас Тому было не до панибратского обращения. - Он может умереть, - все еще удивленно, но, уже вернув голос в норму, сообщил Реддл. Пугать девочку сейчас было неразумно. - Ему все равно. Если он кого-то любит, он готов за него умереть, - Гермиона смотрела ровно в пол, понимая, что ее смерть может наступить прямо сейчас. Но Темный Лорд только отчаянно застонал, уже забывая притворяться безразличным. Легилименция сейчас была недоступна: сознание мальчишки пылало, как и тело. Заставив его очнуться, он потратит ограниченные силы и без того ослабленного и больного мага, но других вариантов донести мысль он не видел. Вариант, предложенный Гермионой, и ее уверенность в своих словах, все это было весьма правдоподобно. - Энервейт, - прошептал Лорд, и комната утонула в крике. Судя по выступившим на глаза слезам, Гарри было очень больно, и он бился на месте, в руках своего целителя, - Гарри, Гарри! – влив мощное обезболивающее, он порадовался прояснившемуся взгляду, - Гарри… - продолжал звать он, пытаясь достучаться до мага, абсолютно забыв про застывшую в дверях девушку. - Том? Том, твой крестраж… - Гарри, слушай меня, и сделай, как я прошу, пожалуйста, - зашептал Реддл медленно и разборчиво, пытаясь сделать так, чтобы голос звучал спокойно, - не защищай его… - Но… - конечно, чертов Поттер не мог просто согласиться. - Доверься мне, - чуть не взвыв, просил Реддл, - не защищай его. Я спасу вас обоих, доверься мне. Гарри, ты же не думаешь, что я прошу убить крестраж? Я разберусь сам. Не защищай его… - обезболивающее работало всего минуту, начиная терять свою эффективность. Адский огонь выжигал все, - Поттер, прошу тебя, сделай. Я позабочусь о крестраже сам, не защищай, - получив слабый кивок, он надеялся, что донес мысль. Сознание мальчишки уже уплывало… Убеждать времени не было, и он сделал ставку на ложь, надеясь, что будет прощен за это. Накладывая безмолвное диагностическое, Том почувствовал, как крестраж обхватывает пламя… И когда он догорит, оно догорит вместе с ним.