Красавица и чудовище

Реддл обнимал отключившегося парня, когда обратил внимание на девушку, все еще безмолвно стоящую в дверях. Она все видела… - Я могу помочь профессору с простыми зельями, - пролепетала она, неуверенно глядя на Волдеморта, и все еще не веря тому, чему стала свидетелем. - Жаропонижающее, восстанавливающее. Северусу скажи найти что-то от последствий отравления зельями, мы споили ему слишком много разных составов, - Гермиона взялась за ручку двери, чтобы выйти, когда он ее окликнул, - мисс Грейнджер, про уничтоженный крестраж он узнает от меня, и никак иначе, ясно? - Разумеется. С-с… Спасибо Вам! – выдохнула она, с облегчением глядя на Поттера, и покинула комнату. *** Просыпаться было банально больно. Нет, была, конечно, и усталость, и спутанность мыслей, и страх, но на первое место выходила боль. Неприятное болезненное чувство жара оплетало все тело, создавая у мага впечатление, что его жарят на сковороде. Правое плечо было эпицентром ощущений. Но хуже была голова, боль в которой была помесью сильнейшего похмелья и простудных прострелов. Через несколько минут, когда голова слегка прояснилась, Гарри понял, что губы не слушаются его, и постарался нащупать связь с Томом, но она не откликалась. Не как обычно, когда была закрыта одной из сторон, а так, словно ее не было вовсе. Порядком испугавшись, Гарри попытался дернуться, но тело все также не слушалось. Густой туман наваливался, глуша сознание вместе с болью… - Гарри, все хорошо, я обещаю. Спи, - знакомый голос звучал успокаивающе. Реддл рассматривал засыпающего парня, поглаживая окровавленный и обожжённый шрам, который спас жизнь его мальчишке, впервые благодаря один из осколков своей души. Следующее пробуждение было более осознанным. Поттер сразу вспомнил произошедшее, а боль, хотя и основательно глушила его попытки подняться, была намного слабее, чем в прошлый раз. Тело было слабым, но подозрительно послушным. - Том, - язык еле двигался, но Поттер все же сумел выжать из себя осмысленные звуки. - Проснулся? – холодная рука приятно легла на горячий лоб. Горизонтальное положение сменилось сидячим, а к губам прислонилось стекло, Гарри послушно сделал несколько глотков, с трудом узнавая в обжигающей и вяжущей жидкости воду. Страх накатил новой волной: связи не было. Он был как слепой без возможности узнать, что чувствует Реддл. - Я не чувствую тебя, - в отчаянии прошептал он, от чего треснула пересохшая губа, и Гарри с удивлением ощутил вкус крови: похоже вода помогла включить вкусовые рецепторы. - Ничего, это не страшно, - Гарри прищурился от яркого света, открыв глаза. Прохладные губы покрывали поцелуями его лоб и висок, и он понял, что сидит у Реддла на коленях. - Я… облажался? – Том чуть не зарычал от бессилия… Как можно беспокоиться о кусочке души, когда чуть не расстался с жизнью. - Нет, мой хороший, - как можно нежнее проворковал он на ухо магу, - ты все сделал идеально, все прошло по плану. Поправляйся, - казалось, Гарри чуть-чуть успокоился после этого заявления, за что Том мысленно поаплодировал себе. Маг погружался в спокойный лечебный сон. *** - Вы двое, - рявкнул Том, выходя из комнаты, заметив группу поддержки Поттера в составе двух гриффиндорцев на полу, неподалеку от входа, - посидите с ним. Мерлин вас упаси устроить какую-нибудь глупость, - Уизли и Грейнджер подскочили как по команде, опираясь на стены и теряя равновесие из-за отсиженных ног: бесконечно длинный день и бессонная ночь на полу коридора измотали бы кого угодно. Испытав что-то подозрительно похожее на благодарность, он пояснил, - он спит. Это уже просто сон, без угрозы для жизни. Никакой магии, никаких зелий, никаких разговоров. Патронус мне, если хоть что-то произойдет, - рыжий парень смотрел почти враждебно и испуганно, зато девушка понятливо закивала головой, - но сначала… как он угодил под адское пламя? – нейтральный голос сорвался на шипение. О, над этим вопросом он задумался, едва отступила угроза жизни Поттера, но оставлять его ради мести посчитал нецелесообразным. До этого момента. Гермиона резко опустилась на пол, подгибая ноги под себя. - Чтоб не упасть, - пояснила она, - смотрите в моих мыслях. Думаю, вы торопитесь, - улыбка, почти оскал, была неожиданна для всех присутствующих. Впрочем, Рон довольно быстро понял, в чем дело, точно так же опускаясь на пол. Да… Они хотели, чтобы Гойл страдал. - Легилиментс! *** Взбешенный Лорд несся по коридорам к кабинету директора. Мерзкий мальчишка пустил адское пламя в ЕГО Поттера. Глупый, наивный… Он лишь надеялся, что тот не успел еще унести ноги: воспоминания Рона и Гермионы заканчивались оглушением, а дальше они были заняты спасением Гарри. Он просмотрел мысли до момента вызова Снейпа, и оценил их полезность… Они, не думая, поставили свои жизни на кон ради возможного спасения друга. Горгулья посторонилась, пропуская пылающего от ярости мага. Он влетел в директорский кабинет без единого стука или предупреждения. - Где Гойл, Северус? Остальные мне также нужны, но Гойл – первостепенен, - прошипел Лорд. - Он мертв, мой Лорд, - ошарашенно произнес Снейп, немало пораженный таким вторжением. - Надеюсь, это был не ты?... - Поттер. Пустил в него аваду, - нейтрально отчитался директор, - портреты видели, те полотна, что уцелели, благодарны… Адский огонь ослаб и не задел их, благодаря тому, что волшебник умер. - Гарри применил непростительное? - И спас несколько жизней, Том… - противнейший голос раздался с портрета. - Вы… - оскал появился на лице Реддла, он всеми остатками души желал поджарить мерзкого старикашку. - Ты спас мальчика, Том, - старик улыбался, впервые глядя на него без появившегося много лет назад презрения. Бузинная палочка была извлечена за доли секунды, - тебе будет интересно меня выслушать… То, что я скажу, будет на пользу ему. Тебе – не знаю. Но ты будешь волен выбрать… - Я не верю в твою ложь давным-давно! – верхняя губа тряслась от едва сдерживаемого гнева, а от того, чтобы уничтожить портрет удерживало то, что тот мог знать что-то о Гарри. - Тем не менее, пора открыть карты. Северус? – Снейп убирал свои ментальные щиты, опускаясь на колени, как и гриффиндорцы недавно, позволяя Реддлу получить все ответы. Когда тот закончил, Северус со стоном добрался до своего кресла, практически рухнув в него. Чем дальше Том смотрел, тем больше видел того, о чем не знал ранее: хуже того, он не мог быть уверен, что достиг дна. Снейп был хорош… - теперь, пора бы нам поговорить… - портрет врага все еще смотрел без ненависти. *** Проснувшись, Гарри лежал и ждал боли, но в этот раз ее не было. Легкая слабость позволила легко открыть глаза и пошевелиться. - Гарри? – Том легонько пробежал пальцами по шее и лицу, убеждаясь, что жар спал, а сердце бьется ровно и правильно. - Привет, - парень улыбнулся. Присутствие Тома действовало на него все сильнее с каждым разом. Больше доверия, больше спокойствия. И связь позволяла… Стоп. Снова пытаясь ощутить чужое присутствие, он натыкался на глухое молчание. Обеспокоенно поерзав и приняв сидячее положение, он внимательно смотрел на спокойное лицо. - Как ты? - Хорошо. Отлично, на самом деле. Ничего не болит, - маг улыбнулся, подвигав уже здоровым плечом. - Отлично. Думаю, ты можешь встать, только не очень надолго, - Реддл нахмурился. Поттер и постельный режим – это тема анекдота для любого, кто знаком с мальчишкой, но бескровные иссушенные губы, и крики, оглушающие и пронзительные, судорожные, дрожащие движения… и бесконечные сомнения, выживет ли чертов мальчишка, все это было слишком свежо в памяти мужчины. - Я долго проспал? – сразу пользуясь разрешением, Гарри поднялся, даже не поморщившись. - Гойл задел тебя огнем вчера, в районе часа дня. Сейчас пять вечера следующего дня, - он смотрел, как Гарри размышляет о чем-то, вспоминает, и кривится от огорчения. - Он заслужил, Том. Я знаю, что он твой человек, но… - едва поняв, о чем бормочет гриффиндорец, терзаемый своим тупым благородством, Реддл развернул его к себе, обхватив лицо руками. - Ты все сделал правильно. На самом деле ты сделал ему подарок… Я бы пытал его много дней кряду до того, как убить, - вполне честно сообщил Лорд, - так что тебе не о чем жалеть. - Я и не жалею, - хладнокровно пожал плечами брюнет, немало удивив Реддла, - я защищал то, что мне дорого. Я просто думал, что ты разозлишься, - поняв, что наказания за «проступок» не будет, он решил перейти к вопросам, - мои друзья… - Целы. Я отправил их отдыхать, думаю, вы увидитесь вечером, если я тебя отпущу… - Том, наша связь… Я не чувствую… Ты говорил, что крестраж нельзя извлечь, тогда как? – Гарри беспомощно смотрел, ожидая приговора. - Связь можно восстановить... – Реддл не хотел сообщать это сейчас. - Это не ответ. - Уничтожен. Крестраж уничтожен, - Темный Лорд внимательно смотрел на парня, изучая реакцию и готовясь к ней. Радость и чувство свободы? Или… Если Грейнджер была права… - Мне так жаль… - Гарри опустился на кровать, - это… моя вина… мне примерещилось, что ты просил… стоило догадаться. - Гарри, это не был морок. Я разбудил тебя, умолял не защищать крестраж, и обещал разобраться, - сразу прервал поток извинений и чувство вины Реддл, - это было мое взвешенное решение. - Что пошло не так? Почему не получилось? – больше всего хотелось стереть боль, разгладить нахмуренный лоб, заставить опущенные уголки губ приподняться в улыбке, поэтому Том решил объяснить произошедшее поскорее, и забыть. - Все получилось, как и нужно, Гарри. У меня просто не было времени объяснять тебе свое решение. Время шло, ты слабел, у меня не было второго шанса до тебя достучаться. Я соврал тебе, и мне жаль, но я не планировал спасать крестраж. Это было невозможно, не прервав твою жизнь, - зеленые глаза вперились в него неверящим взглядом. Гарри открыл было рот, чтобы ответить что-то, или спросить, но захлопнул его, так и не издав ни звука. Немного подумав о чем-то, очевидно, прокручивая в голове новую информацию, он все же заговорил. - Ты… ты что… ты спас меня? Выбрал меня? Вместо своего крестража? – недоверие в голосе читалось так явно, что Реддлу не нужна была никакая связь, чтобы интерпретировать эмоции Гарри. - Да, - просто ответил он. У Лорда было много времени подумать… И это его решение точно не было ошибкой, - просто прими это как данность. Ты ничего не мог сделать, чтобы защитить крестраж. Я сам сделал выбор, и я о нем не жалею, - он нежно, почти игриво, щелкнул Поттера по носу, заставив легонько улыбнуться. - Их гибель… Она не делает тебя слабее? – обеспокоенно спросил Гарри, внимательно глядя на Реддла. - Нет. Это делает меня более смертным, но… - он улыбнулся, - Гарри, насколько ты мне доверяешь? – бегло глянув на часы, он понял, что до ужина остается все меньше времени, - я кое-что придумал. Мы обсудили с портретом старикашки… Дамблдора… Мы разработали несколько интересных идей о том, как можно завершить эту войну, выгодно для всех. Если ты доверишься мне, мы сможем сделать это через полтора часа, и заняться более интересными вещами. Если же ты захочешь сначала ознакомиться с планом, то я буду отвечать на твои вопросы и давать разъяснения, и перемирие отложится на пару дней. - Дамблдор… помогал? - Больше, чем я мог бы представить, - Том с улыбкой смотрел за внутренней борьбой любопытства и надежды. Гарри был таким открытым, что отсутствие связи воспринималось совсем не так болезненно. - Я доверяю. - Тогда отдохни немного. На ужин мы пойдем в Большой Зал, - Реддл перевел дыхание, неуверенный в своем решении. *** Снейп довел беглых гриффиндорцев до Большого Зала. Про произошедшее вчера знали буквально все, про себя аплодируя герою, прикончившему пожирателя. Беспокойство и ожидание, смешанные воедино, распалило еще больше объявление об обязательной явке на ужин для доведения до учащихся информации. Снейп присутствовал, когда это решение принималось, и не верил своим ушам… Не верил в реальность происходящего. Уизли и Грейнджер тем временем шли молча, не предпринимая попыток прятаться или бежать, и никак не провоцируя Снейпа. Это был еще один пункт в колонку доказательств нереальности всего, что происходило. Появление сбежавших друзей Поттера вызвало не меньшее оживление, чем вчерашний ажиотаж вокруг него самого. «Что происходит?» - взволнованно задала Джинни вопрос брату одними губами, получив в ответ лишь «я не знаю». В зале царила тяжелая атмосфера, все ждали чего-то небывалого, причем, плохого. Все ждали развязки. *** Темный Лорд уже подходил к Залу, когда остановился на несколько секунд, посмотрев на взволнованного гриффиндорца. - Все, что я там скажу, постарайся выслушать спокойно. Мы сможем обсудить позже, и отредактировать отдельные пункты, если они тебе не понравятся. Не устраивай сцену в зале и ничего не бойся, справишься? – Том с надеждой смотрел в зеленые глаза. - Да. Не беспокойся, я буду паинькой, - на момент Поттер обнадеживающе сжал его руку, - прости, Том, - Реддл на мгновение позволил сомнениям овладеть собой: возможно он передумал? Но мальчишка с коварной улыбкой продолжил, - не выдержал я две недели без происшествий, - Марволо ощутил, как тяжесть, которая не давала нормально дышать, отпускает. Несносный мальчишка воспринимал все как шутку, и, казалось, был готов ко всему. Махнув рукой на невыносимое создание, Темный Лорд прошел к дверям зала, бросив Поттеру «держись рядом со мной». *** Едва Темный Лорд появился, в зале воцарилось молчание. Побледневшие лица чередовались с приветственными и почтительными выражениями слизеринцев и Кэрроу, привставших из-за преподавательского стола. Тишина воцарилась абсолютная. Было слышно, как невидимый и неощутимый для людей ветер подвывает в зачарованном небе Большого Зала. Даже привидения и те почтительно застыли у столов своих факультетов. Увидев Поттера рядом с Волдемортом, Макгонагалл подскочила, а Гарри, заметив движения женщины, резко помотал головой, заставляя ее сесть. Реддл остановился, дойдя до трибуны, с которой обычно вещал Дамблдор, и обвел глазами зал, с удовлетворением отметив, что Гарри остановился в шаге от него, настороженно осматриваясь. - Приветствую, - Лорд говорил тихо, с шипящими интонациями, надев самую ужасающую из своих масок: безумца, безразлично сеющего смерть, - думаю, ваш директор уже предупредил вас о том, что сегодня необычный ужин, - он с удовольствием, невидимым для окружающих отметил, как Гермиона выдрала палочку у рыжей, внушающей ему отвращение девчонки, покушавшейся на то, что принадлежало ему, а знакомый ему Уизли явно пнул под столом темноволосого пухлого соседа. Еще одна девушка, которую он видел среди друзей Гарри, сидела за другим столом и ярко счастливо улыбалась. Это было настолько ненормально, что он сделал в уме заметку расспросить о ней Гарри, когда все кончится. - Вы все, разумеется, ждете от своего Избранного, - он вложил в это обращение лишь немного отвращения, с трудом удерживаясь от того, чтобы взглянуть на своего мальчишку, и убедиться, что он все понимает правильно. Но сейчас было нельзя… - что он закончит войну, победив меня. Спешу сообщить вам, что это, в некотором смысле, уже случилось, - недоуменные переглядывания учеников немного раздражали, а напряженная тишина за спиной вызывала желание обернуться, - мы с вашим Избранным пришли к некоторому соглашению, которое я сейчас озвучу, - сделав эффектную паузу, он снова заговорил. Все глаза в зале были направлены на него и Поттера, от реакции которого сейчас зависело все. Рискованная игра с любопытством и доверием, которую он затеял, прекращала казаться хорошей идеей. - Во-первых, я оставляю власть в магической Британии тем, кто ее так жаждет. Так как ваши бывшие министры показали свою полную несостоятельность, то я позволил бойцам света самим решать, кто достоин повести народ, и мы остановились на кандидатуре Альбуса Дамблдора.