С приветом по студентам

Джоан открыла глаза. Первой мыслью было снова уснуть. Второй — лечь сегодня пораньше. Тут женщина поняла, что она не узнает то место, где она находится. Лежа на спине, она видела лишь деревянный резной потолок и не припоминала, что бы у кого-то из ее знакомых был подобный архитектурный шедевр. Крепко зажмурив глаза, Роулинг попыталась вспомнить события вчерашнего дня. Ей это удалось, и женщина, полагая, что находится в какой-нибудь лондонской больнице, попыталась встать. Это она, конечно, сделала зря. Почувствовав сильную боль в области затылка, Джоан громко ойкнула. — Не жалуйся, — послышался чей-то голос, явно принадлежавший девушке, — у меня тоже голова болит после вчерашнего. Тот стакан огневиски точно был лишним, Лаванда. «Какая к черту Лаванда?!» — подумала женщина, но вслух произнесла другое: — Где я? — голос звучал хрипло, но на этом Роулинг не стала заострять внимание. Приподнявшись на локтях, Джоан осмотрела комнату. Обстановка была знакомой, но она, хоть убей, не могла вспомнить, где все это видела. Лица девушек также были знакомы, но британка не припоминала и их. Незнакомая девушка, сидящая в углу и явно не сочувствующая своим подругам, произнесла голосом, полным издевки: — А чего вы ожидали после такого вечера? Я же вас предупреждала, что поход на вечеринку к когтевранцам ни чем хорошим не закончится. А ты, Лаванда, сейчас в Британии, в школе чародейства и волшебства «Хогвартс». Вихрь мыслей закружился в голове у бедной женщины: «Это абсурд. Кто-то решил меня разыграть. Этого не может быть». Тут Джоан поняла, где она все это видела. Все эти лица, вся эта обстановка была придумана ей же. Она тысячу раз прокручивала это место в уме, желая сделать его выразительней для читателя… «Постойте. Я Лаванда? Та самая Лаванда Браун, созданная мною же? Черт! Я же описала себя в образе Гермионы, почему мне достался персонаж, которого я перенесла со своей не самой приятной знакомой…» — Подайте мне зеркало, пожалуйста, — попросила шокированная Джоан. Ей не хотелось убеждаться в своих подозрениях, но все же нужно было проверить. — Смотри не упади в обморок от своей красоты, — язвительно произнесла загадочная соседка и подала Джоан зеркало. Одна догадка посетила голову Роулинг, и она спросила, глядя в зеркало на чужое лицо с остатками макияжа и огромными мешками под глазами: — Гермиона, что вчера было? Девушка, оказавшаяся той самой Грейнджер, рассмеялась и сказала: — Совсем память алкоголем отшибло? Хотя, по сравнению с Парвати, ты держишься еще неплохо, — она перевела взгляд на лежащую на соседней кровати индианку. — Говорю тебе как дочь врачей: женский алкоголизм не лечится. А что случилось, я тебе с удовольствием поведаю… — Постой. Откуда ты знаешь про алкоголизм, если твои родители дантисты? Гермиона удивленно посмотрела на нее и с подозрением проговорила: — Не знала, что ты в курсе, кем работают мои родители. Немного помолчав, девушка продолжила: — Так вот. Когда я после отработки у Снейпа, мантикора его подери, возвратилась в комнату, вы с Парвати уже собирались уходить. Я, разумеется, поинтересовалась, куда это вы. На что последовал ответ, что вас пригласил на вечеринку Терри Бут, поэтому мне вас раньше, чем к утру, не ждать. Я, конечно, предупредила вас, что с Когтевраном лучше не пить, но кто меня послушает… В общем, к часу ночи вас уже приволокли к портрету Полной Дамы, и если бы Рон не решил сходить на кухню к домовикам, то сидели бы вы там до утра. А если бы вас застукала МакГонагалл… — Великий Мерлин! Никогда больше не поддамся на уговоры Майкла «выпить вон тот симпатичный розовенький коктейльчик», — раздалось со стороны кровати Парвати. — Так вас еще и Корнер угощал! Как все запущено… Он же огневиски еще в младенчестве вместо молока матери употреблял. О чем вы думали? Виновато потупив взгляд, Патил спросила: — Лаванда, поможешь мне с макияжем, а то у меня что-то руки трясутся? Гермиона расхохоталась и плюхнулась на кровать, ударившись ногой о комод. Смех тут же прекратился, и девушка, схватившись за ногу, начала кататься по кровати. Парвати хрипло рассмеялась, а Джоан, почувствовав себя несколько спокойней, последовала ее примеру. «Боже, ведь я практически не умею наводить такой боевой раскрас, каким пользуются Лаванда и Парвати» — вспомнила она, но вслух сказала: — Парвати, я и сама не могу… Гермиона, ты можешь нам помочь? — и устремила на шатенку полный мольбы взор. — Ладно, — согласилась та, — но если вам не понравится, то на меня не орите. Садитесь, кто первая? Патил, несмотря на то, что минуту назад она казалась умирающей, быстро вскочила и уселась рядом с Гермионой. Джоан смотрела на лицо Парвати и восхищалась — из выглаженного похмельем лица, девушка превратилась в нимфу. Парвати же, взглянув на себя в зеркало, вынесла вердикт: — Весьма посредственно, ну, и ладно. Лаванда, не переживай, думаю, для тебя она макияж сделает получше, на мне она уже натренировалась Джоан недоумевала: что можно такого сделать с доставшимся ей лицом, чтобы замаскировать следы вчерашней пьянки. И что самое обидное, участие в ней принимала не она. Нет, выпить в компании когтевранцев не было ее мечтой, но разгребать последствия того, что она не делала, ей не очень-то хотелось. Послушно сев возле Гермионы, женщина закрыла глаза и, кажется, задремала. Разбудил ее настойчивый голос: — Лаванда, я закончила. Иди, смотрись в зеркало и говори, откуда у меня руки растут. Роулинг взяла в руки дурацкой формы зеркальце и ахнула — она себя не узнала: на нее смотрела необычайно красивая девушка. От мешков под глазами не осталось и следа, а кожа светилась здоровьем. — Не волнуйся, моя дорогая. Да, розового маловато, но ничего. Завтра уже ты сама накрасишься. Кстати, Гермиона, спасибо за зелье трезвости, оно здорово помогает. Лаванда, на тебя антипохмельные чары действуют отменно — ты намного лучше выглядишь, — протараторила Парвати. Джоан благодарно улыбнулась: — Спасибо, Гермиона. Грейнджер скромно потупила глаза. Парвати тут же напомнила, что скоро спускаться в Большой зал, а они еще во вчерашних помятых платьях. Джоан открыла шкаф. Глаза сразу же заболели от избытка розового цвета. Обежав на два раза глазами свой гардероб, она решительно повернулась к Парвати. У той гардероб также разнообразием не блистал. Кинув взгляд на шкаф Гермионы, Джоан увидела довольно милое платье, к которому подошли бы туфельки из ее гардероба. Вновь посмотрев на Гермиону умоляющим взглядом, женщина спросила: — Могу я взять твое синее платье? Просто мне нечего из своего надеть. Та пораженно захлопала глазами, да и Парвати удивленно открыла рот и медленно села на кровать. Придя в себя, Гермиона произнесла: — Да, конечно, бери. Спустя некоторое время, надев поверх своих нарядов мантии, три девушки спустились в Большой зал. Парвати все еще не пришла в себя после неожиданного поступка своей лучшей подруги, известной любительницы розового, и потому крепко задумалась о странном поведении Лаванды. Как только они вошли в зал, со стороны стола Когтеврана раздались восторженные крики, аплодисменты и даже улюлюканье. Парвати смутилась, и Джоан тоже пришлось сделать вид, что она смущена. Гермиона отделилась от их компании и направилась к Гарри с Роном. К Лаванде и Парвати подошел Майкл Корнер. Он по очереди пожал руку той и другой девушке и с восхищением произнес: — Девушки, я поражен. Ваши вчерашние танцы на столе были прекрасны, не хотите повторить? Сегодня намечается великолепная вечеринка. Будут и другие факультеты, придете? Парвати, кажется, забыла о своем утреннем состоянии и с радостью закивала. Майкл посмотрел на Лаванду, но Джоан отрицательно покачала головой: не хватало напиться и опозорить Лаванду — пить женщина совершенно не умела. Корнер пожал плечами и, взяв под руку Парвати, проводил ее к столу. Лаванда постояв еще секунд десять также направилась к столу. Тем временем из-за стола поднялся Дамблдор. Он обвел взглядом притихших учеников и сказал: — Уважаемые студенты, скоро у вас экзамены и оставшееся до них время будет очень тяжелым, — и Джоан могла поклясться, что Альбус Дамблдор посмотрел ей прямо в глаза и ухмыльнулся. Узнал он о танцах на столе с когтевранцами, или… он все же великий волшебник, и видит, кто она на самом деле…