Далеко ли от Нуменора до Атлантиса?

— Ну, чья была идея связываться с этими русскими? - сдержанно проворчал Джон Шеппард, несколько ошеломленный процессом переговоров и выставленными им дунаданами условиями. — Ваша, подполковник! – едко усмехнулся Вулси. Джон смутился было — но ненадолго: — Так откуда ж было знать?! «Слайдеры» ведь тоже – русские… — По-вашему, мистер Вулси, идея принять такие условия — лучше? – осведомился МакКей, в свою очередь шокированный последними словами юной Владычицы, смахивающими на угрозу в адрес его гениальной личности. — Пока надо соглашаться на всё и выполнять все условия, – рассудил Вулси. – Чтобы добраться сюда, им понадобится время, а мы успеем что-нибудь придумать. — У меня была идея – уговорить их на создание человеческих тел, — сказала Элизабет. — Но после всего, что Елена им наговорила, вряд ли они согласятся. — Она много чего наговорила — я такого даже от свидетелей Иеговы не слышал! Ну, так как — будут идеи? — Есть ещё одна, — ответила Вейр. – Доктор МакКей, Вы при необходимости сможете перепрограммировать Врата в сжатые сроки? — Конечно! Разве это проблема для такого гения, как я! — Тогда нам надо сделать вот что… *** Тем временем дунаданы тоже обсуждали ситуацию. — Что-то он подозрительно быстро согласился, — заметил Руслан. — Да, верно, — кивнул Виктор. — Сдаётся мне, у него какая-то карта в рукаве. — Не сомневаюсь, что пока мы летим, они что-нибудь измыслят, — сказала Ксения. — Ну да нам мысли просвечивать не впервой! А что до карты в рукаве — так и мы таковой обзаведёмся! Позовём-ка мы на помощь слайдеров! — Думаешь, согласятся? Мне казалось, они асуран недолюбливают. — Они их просто не знают, – возразила Ксения. – А в свете того, что им могли наговорить в своё время в «Атлантисе»… — И всё же стоит попробовать – нам-то они доверяют. — Сначала надо решить, кто из нас поедет. — Мы едем не на битву с врагами, а к людям, с которыми однажды сражались бок о бок, и которых ещё не поздно назвать друзьями, – сказала Владычица. – А потому, большое войско ни к чему. Сестра Елена, брат Руслан, брат Всеволод и я — думаю, четырех сопровождающих Ниаму будет достаточно. Ниам, ты не против? — Не против. — Во имя Света! — А кто такие слайдеры? – поинтересовался у Ксении Ниам. Он уже несколько раз слышал произносимое дунаданами слово, относящееся к неким людям, которых его новая семья считала своими друзьями. Вот и сейчас их планировали позвать на помощь. Но насколько можно им доверять, коли они одновременно являются союзниками атлантийцев? — Это наши давние друзья из альтернативного мира, – ответила Ксения. В нескольких словах она посвятила Ниама в историю контакта дунаданов с людьми, именующими себя «Слайдерами». То есть «скользящими», занимающимися открытием и исследованием альтернативных и параллельных миров. — И вы считаете, им можно доверять? – спросил Ниам. — Вполне, – заверила его Владычица. — Даже если они знают о нас только по рассказам атлантийцам… — Думаю, после знакомства с тобой и твоими братьями и сестрами слайдеры переменят отношение к вам, – заверила его Ксения. Оставалось только заручиться поддержкой слайдеров. Ксения вышла на связь со «Сферой», надеясь переговорить с Кэт, но «безбашенного слайдера» на месте не оказалось. «Ну да, слайдеры не сидят подолгу на месте», – припомнила Ксения. Возможно, Кэт сейчас где-нибудь в одной из альтернативных реальностей. Владычица была уверена, что где бы ни была «безбашенный слайдер», ей передадут весь о том, что её друзья – дунаданы нуждаются в поддержке. Впрочем, она могла с тем же успехом говорить с любым из «Сферы». Если вопрос касался жизни и смерти разумных существ, «слайдеры» не станут отказывать в поддержке. Единственно, Ксения не знала, что им, собственно, успели наговорить о репликаторах, и какого мнения о них коллеги Кэт. Единственным козырем в данном случае было упоминание о докторе Вейр. Насколько ей было ведомо, Элизабет Вейр пользовалась среди слайдером уважением, учитывая тот факт, что под её начальством состоялось знакомство и контакт Атлантиса со «Сферой». Раскрутить слайдеров на участие в спасательной операции оказалось несложно. Хотя пришлось потратить несколько драгоценных минут на то, чтобы вкратце посвятить коллег Кэт в происходящее в «Атлантисе»: захват репликаторами Оберота «Атлантиса», уничтожение Асураса и нежданный визит в «Атлантис» бестелесных сущностей репликаторов, предпринявших попытку вознестись. Пришлось так же вскользь упомянуть и о Ниаме. Рассказ о том, как дунаданам удалось приручить репликатора, вызвал у слайдеров неподдельный интерес. — Ну, если Елена решила даже его усыновить, стало быть оно того стоило, – благожелательно заметил Артемий. – Что, друзья, у нас есть шанс лично познакомиться с расой электроников. — Стало быть, вы согласны? – осведомилась Владычица. — Если вам понадобится помощь, мы завсегда готовы. В чем должна заключаться наша помощь? — У вас есть корабль или катер, способный выходить в открытый космос? – осведомилась Владычица. — Зачем? Для прогулок между мирами нам не нужны корабли…, - сообщил коллега Артемия - Анатоль. — Даже когда точка выхода находится вне планеты? – осведомилась Ксения. — Перед тем как отправить команду, мы отправляем автозонд в точку предстоящего исследования, – пояснил Артемий. – Насколько я понимаю, наша помощь потребуется в космосе? — Возможно, – уклончиво ответила Ксения. – Если ситуация сложится не совсем так, как мы планируем. От атлантийцев можно ожидать всего, уж слишком быстро их князь согласился на наши условия. Это подозрительно. — А вы им условия выставили? – хмыкнул парень, которого Ксения знала под именем Жоржа Станиславовича или просто – Жорика. – Атлантийцы этого не любят. — Ничего, переживут, - ответила Владычица. – Мы только опасаемся, что они могут замыслить какой-нибудь подвох в отношении тех, кого мы пытаемся спасти. А в прошлый раз они расправились с асуранином, именно выкинув его в космос. — Что ж, тогда задействуем наш межпространственный бот, – сказал Анатоль. – Пора ему «тряхнуть стариной». — А в нем много места? – поинтересовалась Владычица. — Достаточно, – заверил её Анатоль. – От вас нам необходимы будут координаты точки выхода…. — Если понадобиться помощь, координаты будут, – пообещала Ксения. *** Ниам и нуменорцы прибыли в Атлантис как нельзя более вовремя – там царил переполох в связи с бегством Кораcена из лаборатории. Морпехи по приказу Шеппарда чуть не расстреляли всех прочих асуран, а Элизабет рванулась, было, на поиски беглеца, но Ниам остановил её: – Постойте! Я сам его разыщу. Елена отправилась на поиски Корасена вместе с ним. Отыскали они его довольно быстро – но ещё раньше его нашли двое солдат, и теперь разделывались с ним по методу, рекомендованному Шеппардом: «стрелять безостановочно – рано или поздно сдохнет». Человек от такого количества пуль скончался бы сразу, но репликатор ещё дёргался. Это дело пришлось пресечь, приложив об стенку обоих солдат. Ниам бросился к лежащему на полу Корасену, а Елена обратилась к подбежавшему Шеппарду: — Джон Патрикович, да что ж это у вас делается-то?! Я такое только в фильмах про нацистов видела! — Вы по-прежнему не можете понять, что они опасны! – сдержанно парировал Шеппард. Эта эксцентричная русская начинала его потихоньку доставать. — Пока я вижу, что вы для них опасны! — А с какой целью, по-вашему, он сбежал из лаборатории! — Да какие цели! Испугался — вот и сбежал, у него тоже нервы не железные! Разве можно так с людьми обращаться! Шеппард усмехнулся. — Они не люди, они — машины, изначально созданные для войны! — Хорошо, они машины... А вы тогда КТО?! Джон хотел ещё что-то сказать — но раздумал: махнул рукой, дескать, что с ней разговаривать, и — прихватив очнувшихся морпехов — удалился. Елена тоже склонилась над Корасеном: — Он что же... умирает? — Нет, — ответил Ниам. — Повреждений много, и наносили их слишком быстро, он не успевал восстанавливаться, но сейчас восстановится. Помоги ему. Елена взяла его за руки и стала передавать энергию. Теперь, когда ему не мешали, он действительно восстанавливался быстро — как все репликаторы. Раны затянулись, он открыл глаза и задержал взгляд на лице Елены, когда она позвала его по имени: — Корасен... не волнуйся. Я понимаю, что тебе здесь страшно, но скоро это всё закончится, вы будете на другой планете, далеко от этих жестоких людей — и всё будет хорошо... *** Тем временем брат Всеволод и брат Руслан пытались общаться через стекло с остальными асуранами, ибо войти к ним в лабораторию им не позволили, а сестра Ксения беседовала с Вулси — и попутно просвечивала и его, и всех, кто крутился поблизости, в частности, Родни. — Они нашли Корасена. В него стреляли, сейчас он восстанавливается, как только сможет ходить — придут, – сообщила она. — И сколько ему нужно на это времени? – настороженно поинтересовался Ричард Вулси. Откровенно говоря, его больше устроил бы вариант, при котором Корасен был бы уничтожен как опасный индивид. — Ровно столько же, сколько потребовалось бы тебе, будь ты репликатором. Вулси выглядел недовольным: — Угораздило же меня связаться с вами! «Ну почему русские все настолько разные?! И хотя «слайдеры» порой тоже бывают не подарок, все же с ними намного проще. Во внутренние дела «Атлантиса» не лезут, продуктами, техникой и всем необходимым снабжают экспедицию регулярно по договору. А то, что некоторые «безбашенные» личности симпатизируют некоторым рейфам, так по сравнению с репликаторской вознёй дунадан это просто сущие мелочи». — Я, княже, предупреждала, что наша помощь не всем нравится. — Помощь?! Да вы вместе с этими репликаторами взяли нас в тиски! — Что ж, иногда полезно взять человека в тиски, чтобы он сделал доброе дело — а вдруг ему понравится! — Чем издеваться, лучше посоветуйте, что мне теперь докладывать? — А я бы на твоём месте вообще про это дело не докладывала... пока! А через годик-полтора, когда будет, о чём — можно и доложить! Там и мысли придут дельные… — На что вы намекаете? — Да на то, что у вас под боком скоро возродится мощная цивилизация! Не будете дураками — получите надёжных и сильных союзников. Тут подошёл Родни. Ксения не видела его, и он, пользуясь этим, сделал Вулси знак — «о'кей». Но тут Ксения оглянулась — и с милой улыбкой обратилась к нему: — О, Мередит Родневич! У Вас такое лицо, словно вы сделали очередное великое открытие! — Ну, в общем-то, у меня каждый день такое бывает! — с пафосом откликнулся МакКей, однако было заметно, что он нервничает. — Я не сомневаюсь... что-то наши с Корасеном долго не идут — пойду, поищу их! — и она удалилась, видимо, узнав всё, что собралась узнать. Нашла она их быстро — как раз когда Корасен пришёл в себя. — А, вот вы где! Официально я вас ищу! — Что значит официально? – не поняла Елена. — А то, что мне надо связаться с нашими друзьями из «Сферы» и желательно без лишних свидетелей, – ответила Ксения, берясь за межпространственное связное устройство. – Я уже выходила с ними на связь, они согласились помочь и ждут моего сигнала. — Что случилось? — заподозрив неладное, осведомилась Елена. — Да то и случилось! Помнишь такое дело на Яндексе: какую ссылку ни нажми — попадёшь на речь министра здравоохранения? — Ну, помню, а причём тут это? — Притом, что наш дорогой гений, который Родни МакКей, провернул подобное с наборным устройством Врат! Какой адрес ни набирай — попадёшь на одни и те же Врата, висящие в открытом космосе!