Ренегаты: Нулевая Жертва

Кирпичный забор, деревянные ворота… и всего один шаг, и ты шагнешь в пугающую неизвестность под названием «сгоревший парк Оаксайд». Оффендер и Слендер знали, что это неизбежно, и выбора особо нет, так что… Братья даже и не заметили, что стемнело почти мгновенно. — Сленди? Эм-м-м… Че-то стемнело быстро, тебе не кажется? — немного испуганным голосом сказал Оффендер. — Похоже, что Оператор пытается нас напугать, — хладнокровно ответил Слендер. — У него пока получается… Не то, чтобы я испугался, конечно! — Ну да, ну да… Погляди-ка! — воскликнул Безликий, заметив на одном из деревьев что-то белое. Это была записка, аналогичная тем, которые они находили в доме Кейт. На ней было изображение Слендера и деревьев. Подобрав лист, Слендер сразу почувствовал что-то странное, будто… кто-то или что-то дышит ему в спину. — Эй, Оффенди, ты тоже… — хотел уже было обратиться к Оффендеру Слендер, но тот просто пропал… Словно испарился. Даже следов нет. Безликий резко поворачивал голову то в одну, то в другую сторону, пытаясь высмотреть своего брата… или хотя-бы Оператора. — Очень смешно, Оффендер! Обхохочешься! — скептически кричал Слендер, надеясь, что это всего лишь злая шутка Оффендера. Ответа не последовало. Вместо этого Слендер почувствовал морозное дыхание смерти, которое все нарастало… Все же он нашел в себе силы пойти дальше. Через минуту он наткнулся на радиовышку, где висела ещё одна записка с надписью «НЕ СМОТРИ… ИЛИ ОНО ЗАБЕРЕТ ТЕБЯ», а рядом с ней на земле валялась чья-то разряженная камера. — Видать, камеру кто-то намеренно выкинул сюда, чтобы я заметил… Но кто? И зачем? Прямо возле камеры лежали неиспользованные батарейки и фонарик. Заменив разряженные батарейки, Слендер смог воспользоваться камерой, а фонарик ему понадобится из-за внезапно наступившей темноты. Однако, включив фонарик, он услышал чьи-то шаги. Они были медленные, пугающие, громкие… Обернувшись, Слендер никого не увидел, в том числе и его злого клона, Оператора, который наблюдал за ним из-за кучей спаленных деревьев. Камера показывала семь минут прогулки… Третья, четвертая, пятая записка… Слендеру уже не казалось, что его преследуют, все уже было на самом деле. У камеры начались очень сильные помехи, фонарик моргал чуть ли не каждую секунду… Когда на тебя охотится другой ты, страшнее становится в десятки, а то и в сотни раз… Ведь твой преследователь знает как тебя, так и все твои повадки и тактику, против него бесполезно что-либо предпринимать… Так что приходится играть в его безумную игру, по его правилам. Страх нарастал все больше и больше с каждой новой запиской, и как только Слендер нашел восьмую записку, Оператор перешел в полномасштабное наступление: камера еле работала, а фонарик начал отказывать… И вскоре Безликого просто вырубило на месте, даже не понимая, каким образом… Очнулся Слендер уже на рассвете, в неизвестной части леса. Весь его костюм был в снегу, пришлось потратить немного времени на очистку. Камера была выключена, но потом снова стала стабильно работать, как и фонарик. — Помучить меня хочешь, Оператор? Не дождешься! — с полной уверенностью сказал вслух Безликий, взяв камеру и фонарик в руки и продолжив путь дальше. Длина записи составляла десять минут, и Сленди наткнулся на давно заброшенную шахту, судя по её виду. На заборе висела табличка «Шахта „Куллмэн“», а в одной из очень старых газет рассказывалось о приобретении горной компанией прав на добычу минеральных ресурсов у владельцев парка Оаксайд. Рассматривая газету, Слендер снова услышал шаги, но на этот раз это было не миражом. Обладателем этих шагов был мужчина невысокого роста, одетый в желтую куртку с капюшоном, черные кожаные перчатки, синие джинсы и черные сапоги. Но первое, на что Слендер обратил внимание — это то, что вместо лица у парня была полностью черная маска с двумя большими красными точками и ртом, которые уж сильно смахивали на грустный смайлик. Он что-то прятал за спиной. — Эм-м-м… Привет? — поздоровался Безликий с неизвестным. — Друг или враг? Неизвестный не отвечал. Он молча стоял и смотрел прямо на Слендера где-то минуту, потом он достал из-за спины пистолет и начал стрелять по Безликому. Две пули угодили в стену, а сам Слендер сиганул за бочку. — Так, явно враг… Был бы тут Оффендер, тут же назвал меня Капитаном Очевидностью! Пока он разговаривал сам с собой, стрелок медленными шагами приближался к его позиции. И тут Слендер вспомнил, что Оффендер как-то давал ему свои фирменные розы с сюрпризами, одна из которых умела прыскать какой-то зеленой жидкостью, вызывающей неприятные жгучие ощущения. У Слендера появилась идея. — Ладно! Ладно, я сдаюсь! — крикнул Слендер, выходя из-за бочки с поднятыми руками. На наружном кармане пиджака у него была белая роза. Неизвестный приподнял голову и опустил пистолет, будто не ожидал этого. Ускорившись, он подошел вплотную к Безликому, и в этот момент сработала роза: из тычинок выплеснулась зеленоватая жидкость, забрызгав маску нападавшего. Ослепив его на некоторое время, Слендер воспользовался моментом и рванул к шахте, пока стрелок пытался подстрелить его с замазанными глазами. Добежав до входа в шахту, огромные массивные ворота мгновенно закрылись. Света нигде не было, была лишь полная темнота. Хорошо, что у Слендера был с собой фонарик. В камере не было особой надобности, но все-таки было бы неплохо записать доказательства того, что ты не сошел с ума. Параллельно с этим Слендеру нужно было найти своего брата. Оператор не мог увести его слишком далеко, так что стоит продолжить поиски. — Оффендер был прав. Нахрена мы в это ввязались? С другой стороны, речь наверняка идет о спасении всей планеты… Эта мысль не позволяла ему повернуть обратно даже тогда, когда у них с Оффендером был шанс уйти. Слендер любит этот мир, он не хочет видеть его в огне. Этот Залго, однако, не шутит… Если он создал злобного двойника Слендера с усиленными способностями… Даже страшно подумать, что он может с ним сделать. Пытаясь хоть что-то разглядеть в этой кромешной тьме, белокожий обнаружил непонятную фигуру, плачущую в углу. Судя по её величине, это был ребенок. Видок сзади был не очень: кожа была облезлая, серая и местами поврежденная, волосы были взлохмаченные, а из одежды… Из одежды у него была только какая-то оборванная ткань вместо штанов, а на лице была непонятного вида маска. — Ай, чтоб меня… — выругался несчастный Слендер, случайно наступив на небольшую веточку, попавшую в шахту. Фигура резко перестала плакать и набросилась на него, пытаясь исцарапать своими острыми когтями. Агрессивности этому малышу не занимать: порезы наносились с неимоверной скоростью, но жертве все же удалось врезать ему фонариком, и тот пустился наутек. В каком направлении — фиг пойми, при таком-то освещении… — Мой костюм! — ужаснулся Слендер, увидев, что это что-то порвало пиджак. — Ну хоть брюки и рубашка уцелели… и галстук… НУ ВСЕ, ТЕПЕРЬ Я ЗОЛ… Безликий резкими движениями скинул с себя все, что осталось от его дорогого пиджака. Мысленно обматерив своего клона и пообещав своему павшему в битве пиджаку жестокой мести, он взял уцелевшие фонарик и камеру и продолжил свои похождения. На своем пути Слендер обращал свой взор на необычные рисунки на стенах и потолках, а в некоторых помещениях и на полу: деревья, человечки, надписи «НЕТ»… Это уже начинает мозолить глаза (которых не было). И вот, герой наткнулся хоть на что-то, стоящее внимания — полностью целый генератор. Правда, выключенный и незаправленный. За ним была полная бензином канистра. Кто её там оставил — загадка века… Получив нужное количество бензина, генератор издал соответствующий звук, и Слендер нажал на кнопку. Цвет лампочки изменился с красного на зеленый, но вместе с этим безлицый почувствовал чье-то присутствие… Опять. Рефлексы подсказали правильно, и он вовремя уклонился от чуть не прилетевшего ему в башню топора. Этим горе-метателем был человек, доходивший до живота Слендера с волосами каштанового оттенка. Одет он был в бежевый свитер с более темными рукавами в коричнево-белые полоски, под которым он носил кофту с темно-синим капюшоном, черные перчатки, серые джинсы и черно-белые кеды. Из аксессуаров у него были золотого цвета стимпанковские очки, а также черная маска с белыми полосками, закрывавшая весь рот. — Ого, да ты меткий! Давно зрение проверял? — попусту болтал Слендер. Парень не на шутку разозлился и сделал пространство для размаха своим вторым топором. Однако медлительность берет свое — белокожий схватил его топор, но этот чудо-дровосек осмелел и нанес удар кулаком Сленди в область живота. Пока Безликий оправлялся, наглец стремительно вынул другой топор из стены и пулей вылетел из помещения. — Вот же… Интересно, кто следующий? Оффендер? Блин, лишь бы не накаркать… К счастью, от своего брата такой подставы у Слендера не произошло. Эту подставу ему устроила другая марионетка Оператора — девушка, отдаленно напоминающая Джеффа Убийцу за исключением белой маски с прорезями для рта и глаз. Только вот Слендер мгновенно вычислил её слабость — свет от фонарика. — Свет не любишь, тварина?! Приблизиться не можешь, да?! Ну и правильно, тебе лучше не приближаться, чтоб тебе пусто было! — выкрикивал преследовательнице Слендер. Как ни прискорбно, выкрики не срабатывали, она все равно нападала. Гонимый двумя убийцами, Слендер изо всех сил пытался найти эти драные генераторы, чтобы активировать лифт. После шестого генератора, электричество, наконец, появилось и лифт заработал. Добежав до него, Безликий нажал на кнопку подъема. Ему хотелось выругаться на лифт, уж больно медленный он был. — Давай, кусок ты хлама, быстрее! — волновался герой, топчась на одном месте в глупой надежде на то, что от этого лифт пойдет быстрее. Спустя пять секунд лифт уже был над землей, однако как назло, в этот момент появились эти два неугомонных «хищника», стремительно подбегавшие к лифту. Преследователь в белой толстовке ухватился за край платформы, пока другой в бежевом свитере попытался прицелиться в Слендера. И на кой-черт, спрашивается? Убийца все же умудрился кинуть топор так далеко, что он прилетел прямо на платформу, а девушка высунула голову из-за края, но праздновали они недолго: Слендер, получив в свои руки опасное оружие, врезал рукоятью по голове девушки (Сленди, ну кто же бьет женщин, а?!), и она упала вниз. Пока второй пытался помочь (как ни странно) упавшей, Безликий, тем временем, приехал на следующий этаж. — Теперь понятно, почему сюда никто не ходит… Это дурка какая-то! — тихо пробормотал белокожий. Идя дальше по темному коридору, освещавшегося горсткой плохо работающих ламп, он все же увидел свет. И нет, он не умер, это и вправду был свет солнца. Ему все же удалось выбраться из этой треклятой шахты. Прямо над сгоревшим лесом красовалась нетронутая радиовышка, о которой писала Кейт в своем доме. Недолго думая, Слендер бегом отправился туда. Может хоть там он найдет ответы на вопросы, или хотя бы спасет Оффендера… По дороге его опять начали преследовать… Да что же это такое, а? На этот раз преследователь носил темно-желтую куртку-ветровку, синие джинсы и черные сапоги со шнурками. Лицо было закрыто белой маской с черными глазами с очень мелкими прорезями и черным ртом. У него были каштановые волосы, почти такие же, как и у того шизанутого дровосека в шахте. — Да что у вас за фетиш с этими гребаными масками, а?! Это такой подкол на мою безликость, что ли? Слендер успел заметить что-то белое, торчавшее из кармана убийцы, похожее на какую-то упаковку таблеток. Чтобы рассмотреть поближе, белокожему пришлось устроить засаду на него и применить силу, вдарив этому парню по башке. Он оказался наркоманом — это действительно была пачка таблеток. — У него серьезные проблемы, ничего не скажешь. Ладно, надо спешить, пока Оператор не угробил моего брата. Пещера, сгоревший лес, пещера и… домик? Домик обгорел, как и весь лес, но интерьер выглядел нетронутым. Особенно Слендера удивил ещё работающий телевизор. И тут он вспомнил, что в камере уже был отснят какой-то материал. Вытащив накопитель из камеры, он вставил его в телевизор, и пошла запись. Судя по всему, прошлая запись была записана Лорен еще перед исчезновением. Слендер попал в точно такие же ситуации, как и Лорен на записи: восемь записок в парке Оаксайда и преследование Оператором, шесть генераторов в шахте с марионетками Оператора, название которых прояснилось в съемке — прокси. И похоже, что тем ребенком и девушкой в маске были Чарли Мэтисон-младший и Кейт. А вот остальных троих на съемке не показывалось… Видимо, они появились уже после исчезновения Лорен. Конец записи объяснил, что произошло с Лорен — её убила Кейт… или же оглушила и потащила в неизвестном направлении. — Мой злобный двойник больной на всю голову… А девочка молодец. Она продержалась очень долго, хотя конец для неё был печальный… Пора идти к радиовышке, потолковать с этим «Оператором»… — сказал сам себе Слендер, медленно поднимаясь на вершину холма. Снаружи радиовышка ничем не отличалась от той, что на записи, да и внутри тоже: везде грязно, сыро и исписано символами и изображениями Оператора. Не проведя и минуты в здании, Слендер увидел кровавую надпись, над которой внезапно включилась лампа — «ИДИ ДАЛЬШЕ». Повиновавшись надписи, Безликий прошел дальше, и вскоре загорелась ещё одна лампа, под которой был люк, а над ним ещё одна надпись — «СПУСКАЙСЯ». И опять Слендер послушался… В этом так называемом «подвале» почти ни черта не было видно, даже еле работающие ксеноновые лампочки на потолке не сильно помогали… Сленди, ступив на пол подвала, почувствовал что-то мягкое. Это похоже было на пепел. Делать нечего, придется пачкать свои брюки и туфли в пепле и идти дальше. На пути у него стояла дверь, за которой были железобетонные стены, пол и потолок. Сразу войдя в помещение, дверь за героем громко захлопнулась, а перед Слендером из темноты появилось запотевшее окно, на углу которого была (как ни странно) ещё одна надпись — «ПРОТРИ СТЕКЛО». Герой протер запотевшее стекло и увидел в отражении избитого и подвешенного Оффендера, а также в таком же состоянии девушку с русыми волосами, в серой толстовке, черных джинсах и красных кроссовках, которой, судя по всему, и была эта самая Лорен. Но в ней Слендер не чувствовал жизненной энергии — она была мертва. — СЛЕНДИ! Бро, я так рад тебя видеть, ты себе не представляешь! Или стоп… Ты злой клон или настоящий? — Настоящий, бро, настоящий! — заверил Слендер. — Фух… Другой ты то ещё страшилище! Мне кажется, он вообще не мылся — у него лицо в грязи, как будто! — Пошутим позже, Оффенди! Есть идеи, как мне вас оттуда вытащить?! — Тут где-то была стальная дверь, но эта мразь-плагиат постоянно её запирает! Я думаю, что ключ от неё у него! — Ладно, держитесь там! Я по- Не успел Слендер договорить, как его кто-то схватил и начал сжимать горло с такой силой, что он мог бы легко сломать ему шею. Но и Безликий тоже был непромах: он ударил душащего по носу затылком, но вот только оказалось, что у этого смельчака носа-то и нет… Им оказался сам Оператор. — Так, значит, ты тот самый Оператор? Хм… Хеллоуин был два месяца назад, друган! — Мне не до твоих шуток, подделка. Я сильнее, быстрее и умнее тебя во много раз, — грозным голосом сказал Оператор. — И, похоже, лишенный моего обаяния, — ответил Слендер. — Подделка? Я всегда был Слендерменом, который никогда не нападал на людей и не делал их рабами! — В этом и дело. Ты — ненастоящий Слендермен. НАСТОЯЩИЙ Слендермен вселяет ужас в сердца людей своей безликостью, своей неопределенностью! Ты — всего лишь жалкая копия, родившаяся в пробирке! — Уж лучше родиться в пробирке, чем стать таким злодеем, как ты! То, что было в прошлом — уже неважно! Послушай, если ты — это я, то мы на одной стороне! — Мы даже не в одной лиге. Советую тебе сдаться и склониться перед мощью Залго! — Я не собираюсь склоняться перед чем-то, что я не знаю. А даже если бы и знал, то в любом случае не склонился бы! — Я даю тебе последний шанс присоединиться к нему… — А я даю тебе последний шанс освободить всех, кому ты промыл мозги, и навсегда перестать охотиться за людьми, пока я в хорошем настроении! — НИКОГДА! — Э-э-эх-х… Ну почему все злодеи такие упрямые? — пробубнил Сленди. — Прокси, атакуйте! — скомандовал злодей, и из темноты прямо из ниоткуда на него набросились все пятеро миньонов Оператора. Но все они были лишь слабыми подростками с промытыми мозгами, так что Слендер без особых сложностей с ними справился. — От вас никакого толка! Я сам разберусь с самозванцем! — разозлился Оператор. — Может, договоримся? Я буду Слендерменом с понедельника по пятницу, а ты — по выходным! Окей? — шутил Слендер. — Ты действуешь мне на нервы, — сказал Оператор, превратившись в монстра с кровавыми глазами, зубастым ртом и длинным языком. — КАКОВА ТВОЯ ПЛОТЬ НА ВКУС?! И именно в этот момент Слендер почувствовал, что Оператор потерял концентрацию, и поле, блокирующее его способности, отрубилось. Сверхъестественные силы вновь возвратились к нему. — Знаешь такую людскую поговорку? «Чем больше шкаф, тем громче он падает!» Вот только это не про меня… — сказал Безликий разозленным голосом. Спустя секунду он превратился в свою яростную форму. Оператор зарычал и набросился на перевоплотившегося Слендера первым. Битва была кровавой… Противники рвали друг друга на куски, круша в этой комнате все, что только можно, пока прокси находились в отключке. Оператор наносил сильные, но медлительные удары, в то время, как Слендер кромсал его своими когтями стремительно и не забывая защищаться. И снова тактика переборола грубую силу — Сленди вышел победителем из схватки. Сильно раненный Оператор прижался к стене. — Все кончено, Оператор, — сказал Слендер, тяжело дыша. — Даже если… ты… убьешь меня… Это ничего не… кха!.. не изменит… Залго найдет тебя… и… и уничтожит! — Я могу тебя удивить. Настоящий Слендермен всегда верит в надежду, а не продается с потрохами какому-то злодею, заявившему себя королем всея Вселенной! — Ты не знаешь… на что он… способен… Его голос… трудно… перебороть… Админ ничто… по сравнению с этим… чудовищем… — Тогда именно Слендермену предстоит его остановить… НАСТОЯЩЕМУ Слендермену. Если ты и вправду считаешь себя им, отдай мне ключ, и я освобожу своих друзей. Слова Слендера зацепили Оператора, и он вынул дрожащими руками из своего кармана порванных брюк маленький серебряный ключ в золотой оправе. Взяв его из рук своего двойника, Слендер пошел отпирать дверь. — Нет… Нет… Он снова возвращается… Его голос в моей голове… Он… Он приказывает мне… убить тебя… Боль… Невыносимая боль… — корчился от боли Оператор, вынимая уже трясущимися руками какой-то древний нож. — Я… Я не буду… Я НЕ БУДУ! С этим последним криком, он воткнул этот клинок себе в голову и упал замертво. По лезвию клинка стекалась кровь черного цвета. Две секунды спустя, его тело потихоньку начало превращаться в какую-то эссенцию, которая влетела прямо в Слендера. Перед его глазами пронеслись все воспоминания его двойника, а также он получил его способности. Недолго думая, он открыл дверь и стремительно избавил Оффендера от кандалов. — Спасибо, братец! Ну вы там шоу устроили! Жаль, конечно, твоего двойника, он в самую последнюю секунду стал нормальным. — Да… Он понял, что совершил зло, и в последние мгновенья своей жизни совершил правильный поступок. — Мда… Бардак ужаснейший, ничего не скажешь… Вот черт, Лорен! — вдруг вспомнил Оффендер, вытаскивая свою подругу из плена. — Лорен! Лорен, очнись! — умолял Оффенди, пытаясь нащупать пульс. Его не было. Похоже, что она погибла либо от истощения, либо от нанесенных ран. — Черт, она мертва, Сленди! — Не паникуй, братец! Сейчас я ей помогу! — с энтузиазмом сказал Слендер, стараясь оживить мертвую. Все получилось: раны исчезли, фигура стала нормальной, и она уже начала открывать глаза. — О-ох-х… — простонала девушка. — На секунду мне показалось, что я была… мертва. О… Оффенди? Это ты? — Да, Лорен, это я. Мы вернули тебя с того света. Благодари его. Увидев Слендера, Лорен закричала и в ужасе начала отползать от него. — ОТОЙДИ ОТ МЕНЯ, ЧУДОВИЩЕ! — Лорен, успокойся, мать твою! Это другой Слендер, мой брат! Он подарил тебе вторую жизнь! — Б-брат? — Да, Лорен. Ты ведь веришь мне, так? — спросил её Оффендер грустным голосом. — Я… Ладно, я поверю ТЕБЕ. Но не ЕМУ. — Я понимаю, у тебя нет причин мне доверять после того, что мой злобный двойник здесь устроил. Оффендер помог девушке встать на ноги. — Злобный двойник? — Его настоящее имя — Оператор. Он взял под контроль Кейт, Чарли и остальных, убил тебя её руками, и потом чуть не убил нас своими. Да, я знаю, звучит дико. — Значит, это ты — знаменитый Слендермен? — Он самый. Зови меня просто Слендером. Так привычнее. — Ну как скажешь… Прокси начали подавать признаки жизни. Болевые ощущения можно было сравнить с сильным похмельем. — Аууууу… Моя башка… Я вчера пьяный был, что ли? — простонал парень в маске-смайлике. — Не один ты, Брайан… Почему на нас эти странные маски? — спросил такой же парень в белой маске. — Не знаю, как ты, Тим, но мне почему-то хочется их оставить. Это странно? — Не, мужик, мне тоже, на самом-то деле. Ты вообще шаришь в том, что было вчера? — Сорян, бро, я сейчас чувствую себя, как мешок с говном. Ниче на ум не приходит. — Лады, потом разберемся. Эй, а кто эти люди? — обратил внимание Тим на остальных троих людей, так же освобожденных от власти Оператора. — Они были под контролем. Так же, как и вы, — сказал им Слендер. — Под контролем? Под контролем кого? — спросил Брайан. — Оператора. Моего злого двойника. — То есть, похожего на тебя? — Да. — И сколько мы были в таком состоянии? — спросил Тим. — Два месяца, если не больше. Друзья обомлели. — Как же мы выжили при таком раскладе? — Оператор очень бережно относится к своим рабам, пытаясь не изматывать их. Вы научились обходиться без пищи, воды и сна. — Вау. Это, конечно, круто… Но все-таки, что это за место? Пока Тим и Брайан разговаривали со Слендером, Лорен сидела рядом с Кейт и пыталась привести её в чувства. — Кейт? Кейт, ты меня слышишь? — продолжала пытаться девушка, сняв с неё маску и похлопав по щеке. — Ну же, Кейт, проснись! Мольбы были услышаны — Кейт открыла глаза. — Ло… Лорен? Ты… Ты жива? — Теперь да. Не могла же я оставить свою лучшую подругу, правда? Ни с того, ни с сего, Кейт уткнулась носом в плечо подруги и начала плакать. — Ты… Ты чего? Все уже закончилось! — Лорен, прости меня… Я пыталась сопротивляться, но его воля была слишком сильна… Я… Я… Прости меня… — Тебе не за что извиняться, подруга. Виноват в этом был только Оператор. — Где… Где он сейчас? — Э-э-э… Тут такая ситуация забавная вышла… В общем… Тот «Слендермен», который взял тебя под контроль, был на самом деле не настоящим Слендерменом. Настоящий Слендермен… тут. Он помог нам. — Чт… ЧТО?! — Она говорит правду, — сказал ей Слендер, показавшись ей на глаза. Реакция у Кейт была ещё более сильной, чем у Лорен: она, крича, стремительно ползла подальше от него. Ну её можно понять: галлюцинации, постоянное преследование, контроль над разумом… Ах, да, то был другой Слендер — Оператор. — Нет… НЕТ! НЕ ПОДХОДИ КО МНЕ, МОНСТР! Я НЕ ДАМСЯ ТЕБЕ ТАК ЛЕГКО НА ЭТОТ РАЗ! — Так, возьми глубокий вдох и такой же выдох, и дай мне объяснить. — ДЕРЖИСЬ ОТ МОЕЙ ГОЛОВЫ ПОДАЛЬШЕ, УРОД ТЫ БЕЗЛИЦЫЙ! ПОЧЕМУ Я ДОЛЖНА ТЕБЯ ВЫСЛУШИВАТЬ?! — Потому что будь я этим Оператором, ты бы уже давно была бы мертва или существовала с промытыми мозгами! Я скажу проще, чтобы не было вопросов. Я — Слендермен, он — Оператор. Он был злым, я — нет. Я победил его, и ты освободилась. Точка. — Ты меня совсем за дуру держишь?! Думаешь, я паду на твои лживые слова?! — Кейт… Как ни тяжело это признавать, но он говорит правду. Настоящий злодей мертв. Иначе зачем ему нужно было воскрешать меня? — Чтобы залезть тебе в голову, как и мне, Лорен! — После его смерти, я получил его силы и воспоминания. Я мог бы легко взять вас под контроль, без особых трудностей… Но я этого не сделал. Нетрудно догадаться почему. От услышанного Кейт сползла на землю и свернулась калачиком. — Это… Это… Это сплошной кошмар. Сначала промывка мозгов, теперь это… Я не могу так жить… — Кейт… Просто успокойся. Все закончилось, больше тебя никто не тронет… Слендер вдруг заметил грозную тень, медленно приближающуюся к плачущей Кейт. Эта тень начала обретать очертания, и уже вместо тени был огромный человек-монстр с жутким оскалом на маске. Серая, дряблая, покрытая порезами и шрамами кожа, темный комбез — точно монстр. В руке у него был огромный тесак. — Кейт, ОСТОРОЖНО! — крикнула Лорен, видя, что существо замахнулось на девушку. К счастью, Оффендер и Слендер успели отобрать у него тесак и схватить своими щупальцами. Враг был довольно сильным, и все же он выбрался из пут Безликих, стремительно подобрал тесак и собрался убить обоих, но ему в голову прилетел топор. Он уронил тесак и испарился. От него остался только кинутый в него топор. — Получи по башке, придурок! — крикнул парень с желтыми стимпанковскими очками. — Ух! Это было близко! Спасибо! — поблагодарил парня Слендер. — Не стоит. Я не позволю никому умереть сегодня! — Как тебя зовут, пацан? — спросил Оффендер. — Тоби. — Спасибо, что спас нас, Тоби. — Да ладно, что уж там… — Окей, не хочу прерывать знакомство, но все-таки… Кто или что это было? — спросил Тим. — Наверняка ещё один «агент» Залго… — Залго? Это что за перец? — спросил Брайан. — Он — причина ваших несчастий. Мой злобный двойник взял вас под контроль именно по ЕГО приказу. Добавим это в список того, за что он должен ответить. — Кейт? Кейт, ты в порядке? — побеспокоилась Лорен. — Да, этот мясник меня чуть не прирезал… Поверить не могу, что меня спас Слендермен. — Что я говорила? — ехидно спросила девушка. — Ладно, ладно, твоя взяла. Допустим, этот Слендермен на нашей стороне… А как насчет их? — Мы теперь свободны, мы больше не находимся на побегушках этой твари! И теперь я хочу расквитаться с Залго. Тим, Брайан, вы со мной? — с энтузиазмом спросил Тоби. — Обеими руками за, — сказал Тим. — Залго ответит за то, что сделал меня убийцей! — подхватил Брайан. — Хмм… — призадумался Слендер. — Тогда нужно придумать, куда вас расселить. — Как насчет моего дома? Я все равно хотела избавиться от него и свалить отсюда к чертям, к своему дяде, — предложила Кейт. — Может сработать. Если мы сможем его расширить, то там можно легко поселить человек шестнадцать, даже больше. — Делайте с ним, что хотите, — отрезала Кейт. — Мне все равно в любом случае. Я столько натерпелась от этой Операторовской фигни, и чем больше я нахожусь рядом с вами, тем страшнее мне становится. Поэтому я лучше побыстрее соберу все, что осталось от моих вещей и свалю из Оаксайда. — Я с тобой, подруга, — присоединилась Лорен. — Девчата, погодите! А… А что нам делать с этим? — спросил Тим, указывая на Чарли Мэтисона-младшего. Слендер пощупал его пульс… Мальчик был мертв. И он был обезображен и испорчен настолько, что оживить его уже не получится. — Черт… Он мертв. Воскресить его я уже не смогу. Единственное, что мы можем для него сделать — это достойно похоронить. — Я это сделаю. Где тут ближайшее кладбище? — спросил Оффендер. — На севере, на окраине леса, — ответила Кейт. — Спасибо, — сказал Оффендер, взяв мальчика на руки и переместившись на кладбище. — Лорен, прежде чем ты уйдешь… Кажется, это твое, — сказал Слендер, протянув ей её камеру. — Моя камера! Надо же, ещё целая… Спасибо, Слендер. Скажи Оффендеру, что я была рада его увидеть… Все, мы пошли. Прощай! — Да… Вот только без фонарика будет туго, тут очень темно. — Лови! — воскликнул Слендер, кинув девушкам фонарик. — Ты и мой фонарик сохранил? Вот это да. — Хоть не зря время потратил. Прощайте! — Пока, Слендер. Боже, никогда не думала, что когда-нибудь скажу это… — прошептала Кейт. — А может, мы пойдем за ними? — спросил Тим. — Нет необходимости, я могу легко телепортировать нас к дому. Возьмитесь за меня. Все четверо дружно взялись за руки, и Слендер перенес всех к воротам дома Кейт. И прямо перед ними возникла красивая, и в то же время удивительная картина: весь пепел в лесу пропал, деревья восстановились, а угнетающая атмосфера будто испарилась. — Вот это да… Прям волшебство какое-то! — удивился Тоби. — Ты прав… Может, смерть Оператора так повлияла на лес? Он стал более… спокойным, — согласился Брайан. — Видать, мой двойник создал иллюзию страха, превратив процветающий лес в ужасный и сгоревший… Довольно могущественное существо. А я ведь заполучил его силы… Интересно, что я теперь могу? С этими словами, Слендер начал экспериментировать. Он щелкнул пальцами, и прямо на глазах у парней дом превратился в огромный особняк, почти такой же, как у Слендера (вот бы так в реале…). — Ого… Он прекрасен! Выглядит, как… как настоящий! — радовался Тим. — Ребята, думаю, мы нашли новый дом! — сказал Тоби. — Без приколов. В это время рядом со Слендером появился Оффендер, уже без Чарли на руках. — Ты уже вернулся? — Прямо у входа была могила его отца, Чарли Мэтисона-старшего. Я посчитал, что это будет гуманно — похоронить их вместе. И… Воу, — ахнул насильник, увидев, что вместо обычного дома Кейт стоял шикарный особняк. — Это… Это ты сделал? — У Оператора были вполне впечатляющие способности… — Все равно, он не сравнится с оригиналом! — улыбнулся Оффендер, стукнув Безликого по плечу. — Хех! Спасибо, Оффенди! — Э-э-э… А где твой пиджак? Неужели потерял? — А, черт…

МИНУТУ СПУСТЯ…

— Мда, дерьмово он выглядит, Сленди! Ну хоть галстук цел остался! Отнесем-ка лучше его нашему брату-моднику, он его мигом заштопает! — Ну погнали! — сказал Слендер. С этого момента прошла ровно неделя. Кейт и Лорен, спасенные от Оператора, благополучно уехали из Оаксайда, оставив Тиму, Брайану и Тоби дом, в котором они могут жить, и который Слендер переделал в особняк с помощью своих новых способностей. Чарли Мэтисон-младший упокоился с миром рядом со своим отцом, Чарли Мэтисоном-старшим. Для героев это вполне можно было назвать победой… в битве. Но не в войне… Залго все ещё жив, зол, и продолжает строить пакости против Слендера, его друзей и человечества. Сумеют ли Слендер вместе со своими новыми союзниками одолеть столь опасного врага? Какую цену для этого им придется заплатить? Кроме того... Уживутся ли друзья вместе? Или же, цепляясь за прошлое, снова станут безжалостными и хладнокровными убийцами?