Ренегаты: Нулевая Жертва

Клеменс после обследования Залго и небольшим обменом воспоминаний с Лазари поехал назад в Красную Больницу. В пути он продолжал вспоминать те самые моменты в Париже, когда он начал работать с двумя выдающимися чумными докторами французского и итальянского происхождения — Ги де Шолиаком, магистром медицины и «отцом хирургии», которым очень восхищался Сандез, а также Альберто Коэлли да Пескаре, величайшим врачом, знающим каждое слабое место в почти каждом инфекционном заболевании… Настоящие профессионалы. Вкупе с Арцтом, экспертом в алхимии с невероятными аналитическими способностями, эта межнациональное спасательное трио сумело разбить чуму в пух и прах… не без жертв: погибло очень много людей, в том числе и близкие врачам родственники… Пандемия забрала жизнь сестры Альберто, Мирэллы, и наставника де Шолиака, Раймона Мольера. А вот Клеменсу повезло: он успел спасти жизнь своим родителям, маркграфов Фридриха и Кримхилд Арцтов, так как они оба заболели чумной палочкой как-раз перед завершением разработки вакцины… Хотя, сердце немецкого врача-аристократа все же понесло потери — он не успел вылечить Сюзанну, и она отправилась на тот свет. Нет, он не влюбился, просто это была его первая пациентка, которой ему не удалось помочь, поэтому ему стало жутко обидно и грустно. До этого у него никогда не было больных, у которых был летальный исход… Это и заставило его после излечения чумы уехать из Франции и попутешествовать по Святой земле и Восточной Азии, где его приняли, как своего. И тут он и нашел свое место: он поселился в Иерусалиме, с мусульманами, которые, в отличие от христиан, не презирали алхимию. Именно в этом священном городе Чумной Доктор сделал себе имя. В те времена его уважали и приветствовали везде… кроме Церкви. А сейчас что? Двадцать первый век, и хоть Церковь его больше не преследует, никто из врачей не может вспомнить даже его настоящее имя. Единственные друзья, которые у него остались — это его ученик Сандез и медсестра Энн, все остальные, включая Ги и Альберто, умерли от естественных причин, а Сюзанна — от чумы. В память о них он повесил у себя в кабинете их портреты, написанные еще в пятнадцатом веке, в эпоху Ренессанса. Мда… Жалко, его портрета нет. Теперь он — единственный Чумной Доктор в мире. Будучи загруженным этими воспоминаниями, Клеменс даже и не заметил, как оказался рядом с Красной Больницей. Он оставил машину на парковке и пулей помчался в больницу, где, как он думает, его ждет куча пациентов. В больнице стало заметно тише, чем когда Док был здесь. Больных стало в несколько раз в меньше, их тут оставалось буквально десятки. Прямо мимо входа проходил Сандез в своем хирургическом оснащении красного цвета. — О, наставник! Вы уже вернулись? — поприветствовал своего учителя Мертвый Хирург. — Сандез… Это ты так постарался? — удивленным голосом спросил Клеменс. — Не я, учитель, а доктора! Я лишь координировал их действия, — со скромностью ответил Сандез. — А у вас как дела? Залго опять на мигрени пожаловался? — Да… Вот только я столько всего узнал в его замке, с ума сойти можно! Идем со мной, я тебе все расскажу, — сказал Доктор, направляясь к своему кабинету. По пути они пересеклись с Энн. — Хало, Энн! — Доктор Сандез, доктор Арцт. Рада вас снова видеть! — с энтузиазмом ответила девушка. — Да, и мы тоже, — второпях сказал Клеменс. — Слушай, сделай доброе дело, убедись, чтобы нас не беспокоили, хорошо? — Ну хорошо. Если с вами захотят встретиться, я вам сообщу. — Пошли, Сандез, — сказал врач, направляясь вместе со своим коллегой к кабинету. Удостоверившись, что за ними никто не следит, Клеменс вошел вместе со своим учеником в комнату. — Так что вы хотели мне рассказать, учитель? — спросил Сандез, присев около стола главврача и сняв с себя хирургические приспособления. Напротив него за свой стол сел Клеменс. — Ты ни за что поверишь в то, что я сегодня видел в замке Залго! Оказывается, что у нашего демона есть дочурка! — Да ладно… Серьезно? — с небольшим шоком переспросил хирург. — И кто она? Тоже демон? — Нет, она является им только наполовину. А так она человек, как и мы с тобой. Суть не в этом. Суть в том, что именно она мне рассказала про то, что Залго не всегда был жестоким диктатором, как сейчас! И она даже поведала мне свою историю — про свою сумасшедшую мать, про то, как её заперли в подвале… — Ого… Ужасно, должно быть, было… А как её зовут? — Лазари. — Лазари… Лазари… — призадумался Сандез. — Где-то я это имя уже слышал… Пока Мертвый Хирург пытался вспомнить, из телефона раздался голос Энн. — Доктор Арцт? К вам пришла одна девушка… Говорит, что знает вас и хочет с вами встретиться. — Знает? Кто она? — Не знаю… Разговаривает с французским акцентом. Она представилась Сюзанной. У Чумного Доктора чуть не случился инфаркт. Он сначала замер, потом развернулся на бок стула и снял шляпу. — Нет… Не верю… Как… Как это? — тихим и шокированным голосом бормотал Клеменс. Сандез впервые увидел Дока таким тревожным и испуганным. — Наставник Арцт! — окликнул его ученик, резко встав из-за стул и подбежав к врачевателю. — Учитель, успокойтесь… Кто это? Арцт молча повернул голову в сторону портрета Сюзанны. Она… жива? Но он же сам видел, как она умерла от черной смерти! Как такое вообще возможно?! — Энн… — хриплым голосом произнес Клеменс. — Впусти её. — Хорошо… Спустя минуту дверь издала громкий скрип. Из-за двери показалась Сюзанна… Она очень изменилась: её кожа стала бледной, как у мертвеца, вдобавок ко всему, на ней были отчетливо видны вены, наполненные черной субстанцией. Глаза стали оранжево-желтыми, и по виду были похожи на кошачьи. Волосы были распущены, однако хорошо ухожены и завиты в локоны. Одежда напоминала темно-красное пальто-кейп, которое носили дамы высшего общества в Викторианскую эпоху, выполненное в стимпанковском стиле, что-то вроде брюк того же цвета, и черные ботинки на каблуке. Она необычным взглядом смотрела прямо в глаза Клеменсу, закрытые красным стеклом. — Клеменс… Рада тебя видеть, — таким же тихим и беззлобным голосом сказала гостья. — Сю… Сюзанна? Ты… Ты же… — не мог найти слов Доктор. — Мертва? — докончила за него девушка, присев на диван рядом со столом Клеменса. — Да, тридцать лет это было правдой, пока меня не воскресили катары-альбигойцы. — Французские сектанты? Я думал, их давно уничтожили крестоносцы! — Все намного сложнее, чем ты думаешь. Когда я попала в мир иной, и меня похоронили, спустя тридцать лет мое тело нашел Гийом Белибаст. — Белибаст? Его же сожгли еще в 1321-м! Так, погоди… Дай угадаю: он тоже непонятным образом воскрес, и через тридцать лет решает воскресить именно тебя… Интересно, чем ты ему приглянулась? — Я… Я не знаю… Когда я оказалась в мире живых, в голове я слышала только голос этого еретика — такой надоедливый, и причиняющий такую сильную боль при сопротивлении… Я не знала, что мне делать. Вернуться к родителям в таком виде я не могла, а люди просто бы сожгли меня на костре. Поэтому я просто… скиталась. — Но… Почему ты не связалась со мной? Я бы мог найти способ тебя вылечить! — Я чувствовала ядовитое влияние этого фанатика, он буквально приказывал мне найти тебя и убить. Ты же знаешь, я не могла этого сделать… Так что вместо тебя я убила его. Чтобы осуществить задуманное, мне понадобился не один десяток наемников. Да и к тому же, тебя было вообще нигде невозможно найти — ни в Европе, ни в Азии, ни на Ближнем Востоке… Хорошо прячешься. — Не было выбора. Твой король после излечения черного мора пообещал мне индульгенцию от Церкви, и что же? Меня обманули! — Обманули? — ДА! Мне пришлось бежать из Франции и странствовать по Китаю, Индии, Святой земле… И все из-за папы римского, который хотел сжечь меня на костре заживо. — Прости… Прости, я не знала… — Да ладно, прекрати. Ты тогда в гробу лежала, так что это уж точно не твоя вина. Хорошо, допустим, я понял, как ты оказалась жива. А тут ты как оказалась? В этом мире? — Меня сюда что-то переместило, причем совсем недавно. Здешние жители довольно… необычны. Это кто? — спросила девушка, посмотрев на Сандеза. — Это Сандез Шотлинг, мой друг и ученик в одном лице. Местные называют его Мертвым Хирургом. Сандез, я уже рассказывал тебе о Сюзанне, моей старой знакомой? — Да, рассказывали. Рад познакомиться, мисс Дюплесси де Адела, — с улыбкой на лице сказал Сандез, протянув девушке руку. — Взаимно, месье Шотлинг, — сказала девушка, пожав ему руку. — Знаешь… Я рад, что ты вернулась, — искренним голосом сказал ей Клеменс. — Я тоже. Правда, без Ги и Альберто тут все не так, как было раньше… — Ты смеешься? Неужели ты скучаешь по тем временам, когда люди пачками умирали на улицах? — с удивлением спросил Доктор. — Нет, конечно! Просто жаль, что они не с нами… — А, это… Да, очень жаль… Они были отличными докторами, им бы понравилось тут работать… Вдруг за дверью где-то вдалеке раздались звуки выстрелов. — Выстрелы? — прислушался Сандез. В кабинет внезапно вбежала Энн. — Доктор Арцт, доктор Шотлинг! На больницу напали налетчики! — в панике крикнула медсестра. — Ох, найн… Найн-найн-найн-найн, — запаниковал Клеменс на своем языке. — Шайсе, это уже второй налет за пять месяцев! Так, быстро все сюда! С этими словами Чумной Доктор открыл невидимый люк на полу, ведущий в какие-то туннели. — Я приготовил план отхода на случай, если эти бандюги вернутся. Хватит время терять, спускайтесь, живо! — скомандовал врач. Энн и Сандез послушно залезли в люк, а Сюзанна осталась стоять на месте. — Сюзанна, чего стоишь?! СКОРЕЕ! — А как же ты? — побеспокоилась девушка. — Эти налетчики могут навредить больным, я не дам этому произойти! Сюзанна, хватит стоять и таращиться на меня, как баран на новые ворота, быстро залезай! — Ну уж нет, должен же кто-то проследить, что ты себя не угробишь! Я иду с тобой. — Нет, это даже не обсуждается. Пока они спорили, в кабинет ворвался налетчик с дробовиком в руках. Он был одет в темно-синий военный комбинезон с эмблемой банды на груди в виде двух черных автоматов Калашникова с армейскими ножами снизу, черные армейские сапоги и кожаные перчатки этого же цвета, а на лице у него была черная маска с красным черепом и солнцезащитные очки. Резко нацелившись на Арцта, он спустя секунду получил пулю в лоб из капсюльного револьвера Сюзанны. — Стучаться надо! — крикнула мертвому налетчику аристократка. — Так, бери дробаш и пошли. — Но я же врач, а не стрелок! — возразил Док. — Ничего, по пути, может, и стрелком заделаешься! Или ты хочешь в них шприцами покидаться? — резко ответила француженка. Немец сдулся сразу же после этого аргумента, и ему ничего не оставалось делать, кроме как взять эту штуковину из руки бездыханного бандита. Оно было невероятно тяжелым для человека, который никогда в жизни не держал оружие в руках. Не прошло и секунды, как Клеменс уже запутался в этом огнестреле. — Э-э-э… А где тут курок? — спросил Арцт, на что Сюзанна ударила себя по лбу. — О-о-о-о, Господи… Мы точно покойники. Ты что, за семь веков вообще оружие не брал? — А-а-а, погоди, нашел! — обрадовался врач, на радостях нажав на курок. Дробовик выстрелил и попал в вазу, а Клеменс, не справившись с отдачей, упал на землю. — Упс… Девушка закатила глаза от стыда и легонько вздохнула, помогая Доктору встать. — Так, знаешь что? Давай-ка ты пойдешь вместе с Сандезом и этой медсестричкой по туннелям, а я в это время разберусь с налетчиками. Договорились? — Но я не могу бросить пациентов! — упирался на своем врач. — Клеменс, если ты сейчас не пойдешь, то получишь пулю, не успев и пикнуть. Я не в первый раз в такие передряги попадала, я справлюсь, — убедила его Сюзанна. Горе-стрелок все же послушал её и направился к люку. — Ты же вернешься, правда? — с беспокойством спросил Арцт. — Сейчас посмотрим… — заглянула за дверь аристократка. — Раз, два, четыре, семь… Десять человек около выхода. Будет проблематично… — Ты не ответила на мой вопрос, — продолжал волноваться Клеменс. — Да что ты так переживаешь-то? Вернусь я, обещаю! — ответила Сюзанна. — А, и дробовик с собой возьми, авось, пригодится. — А ты? — А я и мой верный револьвер сейчас начнем делать дело! — с энтузиазмом сказала девушка, выскочив из кабинета и открыв огонь по налетчикам. Как бы эти разбойники не пытались отбиться, эта французская герцогиня была очень ловкой, безжалостной и хитрой по отношению к ним, и они стали падать один за другим, как колосья. Вскоре от них осталась только куча лежащих трупов, из которых текло много крови. — А он переживал… — рассмеялась девушка, направляясь к выходу. А тем временем, Клеменс, Энн и Сандез шли по темному туннелю, который освещался лишь факелом в руке Дока. — Э-э-э… Учитель, а вы уверены, что мы идем правильно? — сомневался Сандез. — Поверьте мне, я сам строил эти туннели, я точно уверен в том, что они приведут нас в безопасное место. — Не знаю, Док… — начала Энн. — Тут все так сыро и темно… Жуть. — Наставник, а где это ваша Сюзанна? — спросил Мертвый Хирург, слегка ухмыльнувшись. — Она решила пойти через парадный вход, где полно этих налетчиков. Надеюсь, она в порядке… — с волнением сказал Клеменс. Он повернулся и увидел ухмылку своего ученика. — Что за ухмылка, Сандез? — Да нет, ничего… — отнекивался парень, продолжая строить гримасу. Спустя несколько минут хождений по туннелям, они все же куда-то пришли… даже если это тупик. — Ну, и? Тупик, учитель! — выпалил Сандез. — Не спеши, мальчик мой! Мы в тупике, а это значит, что мы под лесом Черной Луны. Все, что отделяет нас от спасения — это только этот завал. Я думаю, мы сможем прокопать выход наружу. — Чем? У нас ничего нет! Все наши инструменты остались в больнице! — сказала Энн. — Энн, ты же мне постоянно рассказывала про свою бензопилу, с которой ты никогда не расстаешься! — намекнул ей Клеменс. — Погодите, погодите… Прорыть туннель бензопилой? Вам не кажется, что это перебор? — пытался возразить Шотлинг. — У тебя есть идеи получше, Сандез? — спросил его врач, на что Мертвый Хирург ответил молчанием. — Так я и думал. Энн, давай! Черная Медсестра вынула свое орудие, завела мотор и стала буквально прорубать путь вперед. — А насколько большой этот завал? В моей бензопиле топлива надолго не хватит! — побеспокоилась Энн. — Там немного осталось — всего несколько метров! Еще чуть-чуть, и мы выберемся! — с оптимизмом ответил Клеменс. Он не соврал: не прошло и десяти минут, как вдруг из щели появился солнечный луч. Наполненные радостью, герои стали активнее прочищать завал, и вот они, наконец, могли набрать свежего воздуха в легкие. Но, как пелось в одной песенке, недолго музыка играла, недолго фраер танцевал, как на них снова напали эти налетчики, причем из той же банды, примерно человек восемь. Похоже, что они караулили это место на случай, если кто-то попытается выбраться через него. Все трое подняли руки вверх. — О-о-о, мы влипли… — Боюсь, что меня они пристрелят раньше, чем я до них с бензопилой доберусь… — Не теряйте надежды, друзья! — сказал преисполненный оптимизмом Клеменс. — Если бы они хотели нас убить, они бы уже давно это сделали. — Вы кто такие? — грубым голосом спросил группу мужчина, одетый так же, как и его прихвостни, но с армейским бронежилетом и шлемом со знаком банды. В руках у него была снайперская винтовка Драгунова. Все это наводит на мысль о том, что он — главарь этой шайки. — Я святой Рох, а это Чума, Всадник Апокалипсиса… — совсем не в тему пошутил Сандез. — Сандез, закрой рот, сейчас же! — не оценила шутку Энн. — Что, не смешно? А по моему весело! — Так, все ясно с этими клоунами, валите их, парни! — скомандовал главарь. — Эй-эй-эй-эй-эй, может, мы сможем договориться? У нас есть лекарства, мы можем вылечить ваших раненных! — пытался урезонить его Клеменс. — Босс, а он прав. Глупо уничтожать того, кто может решить нашу проблему с лекарствами, — засомневался один из бандитов. — Молчать, болван! Я тут командую! — разозлился главарь. — Мне все равно, могут ли они решить наши проблемы или нет, я не доверяю никому из Рэгополиса! Так что уби- Не успел он договорить, как прямо перед ним буквально пролетела какая-то тень и перерезала ему горло. Главарь, задыхаясь, упал на землю и истек кровью, а шестерки запаниковали и со страху начали стрелять по всему, включая кусты и деревья. Троица перепугалась не на шутку. Вскоре бандиты начали падать один за другим с пулями в головах, а последнему неизвестный свернул шею, и тот упал замертво. Этим неизвестным оказалась Сюзанна. — Сюзанна! — обрадовался Клеменс, обняв свою спасительницу. От объятий девушка покраснела, а Сандез с Энн переглянулись. — Да, да, я тоже рада тебя видеть, теперь отпусти, пожалуйста, — попросила девушка. Клеменс послушался. — А ты переживал, что я не вернусь, да? — Конечно! Если бы ты сейчас погибла в больнице, то прощай моя репутация! — Мда, точно переживал… Ладно, идем. В больницу возвращаться небезопасно, и нас наверняка начнут искать эти громилы, так что предлагаю удалиться в одно место, о котором знаю только я. — Но… Как же мои пациенты? — Им ты уже ничем не поможешь, Клеменс. Мне жаль. Поверь мне, сейчас нам лучше убраться из этого мира как можно скорее, или нас всех убьют. — И мне интересно, что это за место? Неужели какой-нибудь портал? — саркастично спросил врач.

ЧАС СПУСТЯ…

— Я же пошутил! — с удивлением сказал Доктор, смотря на его шуточку, ставшую реальностью. Все четверо смотрели на портал высотой до потолка, сиявший белым светом. — То есть… — задумался Сандез. — Все это время здесь был портал? Интересно, куда он ведет? — Этого я не знаю. Но я не думаю, что в какое-то опасное место, иначе смысла в нем просто бы не было. Ну что, делаем ставки, куда он нас приведет? — с энтузиазмом спросила Сюзанна. — Я голосую за пляж! — сказала Энн. — А я бы выбрал ресторан. Умираю с голоду! — проголосовал Сандез. — Мне почему-то кажется, что он приведет нас на поверхность… Хотя это маловероятно, но все равно попробовать стоит, — сказал Клеменс. — Ну что же, ребятки, ставки сделаны… Увидимся на другой стороне! — крикнула им аристократка, прыгнув в портал. Все остальные последовали за ней. Сандез, Энн и Сюзанна очутились… на поверхности, покрытой снегом. Все-таки Клеменс был прав! Ах, да, кстати, где он? — Э-э-э… Девчата? А где Клеменс? — поинтересовался Мертвый Хирург. — Я здесь! — послышался голос Доктора, который стал писклявым, детским… как-будто его ускорили в два, а то и в три раза. Герои все не могли понять, откуда он идет. — Наклонитесь, дубины! По велению голоса они устремили свой взгляд на землю и увидели Клеменса, который внезапно превратился в маленького персонажа из аниме в стиле тиби — маленькое тело, большая голова… и очень милый вид в принципе, особенно с этой шляпкой. — Учитель? — с огромным непониманием взял врача за шиворот Сандез. — Что с вами случилось? — О-о-о, какой ты милый! — с умилением сказала Сюзанна, на что Клеменс жестко покраснел под маской. — Ты похож на куклу, которую я в детстве очень любила! — А никто не хочет спросить, почему уменьшился только он, а не мы с ним? — всерьез спросила Энн. — Не знаю, но это определенно… странно, — еле проговорил Сандез, пытаясь не засмеяться от того, насколько смешно звучит писклявый голос Доктора. — Простите, не могу удержаться… Доктор явно чувствовал гнев… У него даже соответствующий значок из четырех галочек появился на голове во время эмоции, как в аниме! — Сандез, прекрати сейчас же! — разозлился Клеменс, но тот его не слушал и продолжал смеяться. — Если ты не замолчишь, я тебе такое слабительное вколю — весь месяц по туалетам бегать будешь! — Ладно, ладно, чего вы так капризничаете? — потихоньку успокаивался хирург, вытирая слезы. Сюзанна взяла Клеменса на руки и усадила его себе на плечи. — Как же это унизительно… — застыдился врач, у которого на макушке появилась капля пота. — Вот найду я этого шутника — я ему такую трепанацию половых органов сделаю! — Ой, успокойся, ты… кроха, — рассмеялась Сюзанна. Её смех продлился недолго — где-то из кустов донеслось жуткое рычание. Его инициаторами были волки. Они с голодом в глазах медленно приближались к героям, скаля свои клыки. И тут у жертв вообще не было способов защититься: у Сюзанны кончились патроны на револьвере, у бензопилы Энн полетел движок, а уменьшенный дробовик Клеменса не мог им навредить. — Мы покойники. Теперь точно покойники… — отвернулся Доктор, видя неизбежность своей гибели. Один из волков уже почти добрался и прыгнул на них, но… Ему в тело прилетел топор. Волк мгновенно скончался. Остальные волки переполошились и остановились, но на них сверху упал человек в белой маске с ножом, резавший их по одному. Один волк собрался напасть исподтишка, да вот только он рухнул на землю с пулей в морде. Оставшиеся в живых хищники в страхе убежали зализывать раны. — Фух… Я думала, что нам конец. Спасибо, кто бы вы ни были, — поблагодарила своих спасителей Сюзанна. А этими спасителями оказались Тим, Тоби и Брайан. — Не за что. Кто вы? — спросил их Тим. — Я Сюзанна, а это Сандез, Энн и Клеменс, — представилась девушка. Ребята посмотрели на Клеменса. — Та-а-а-к… А что с ним случилось? — Мы… пока сами не знаем, что именно произошло с ним. А вас как зовут? — Я Тим, хотя многие любят называть меня Маски. Это Брайан и Тоби, мои друзья. А вы, собственно, откуда? — Мы не из этого мира. Мы сюда попали через портал, который находился в другом измерении, где живет Залго… — Залго? Вы из мира Залго? — спросил их Брайан. — Нет, мы изначально были людьми, а потом попали туда, потому что Залго так захотел, — ответил Сандез. — Поверьте, мы не на его стороне. — Ну что же… Раз вы не на его стороне, тогда трогать мы вас не будем. Пойдемте с нами, оставаться тут небезопасно. — Если вы настаиваете… Сюзанна в знак согласия кивнула и последовала за троицей. Найдут ли они прибежище?