Пэнси Паркинсон: Убийца Темного Лорда

Шелест травы под ногами мягко контрастировал с частым дыханием девушки и резким эхом выстрелов, разбредающимся по окрестностям. Пэнси мчалась вперед, ожидая нападения в любой момент. Не обратив внимания на острую ветку, больно хлестнувшую ее по щеке, она остановилась и вгляделась в заросли. - Сюда! – кричал Ганс. Паркинсон выскочила на небольшую полянку, у окраины которой стоял немец-проводник. Рядом с ним лежали два тела: большой пятнистой кошки и МакМиллана. На немой вопрос девушки, мужчина указал пистолетом на зверя. - Леопард тащил его волоком к своему лежбищу. Я убил его. Он присел на корточки рядом с шотландцем и оглядел его. Затем взял что-то из его сжатых ладоней. - Ммм, «Змеиный клык», - он показал цветок подошедшей Паркинсон. – Парализует тело на целые сутки. Его легко спутать с «Речным пекари». Немец задумался, в то время как Пэнси, устало вздохнув, присела рядом. - Похоже, именно поэтому его точка на дисплее не двигалась два часа, - Ганс взглянул на спутницу. – Он весь ваш. Пэнси молча кивнула, не сводя взгляда с Эрни. На лице парня застыло спокойствие. - Оставите нас на десять минут? Ганс не стал переспрашивать. - Я буду ждать вас вон там. Спохватившись, слизеринка попросила у того пистолет, признавшись, что шла безоружной. Впервые за долгое время она забыла об одной важной мелочи. Ей предстояло убить Эрни, но наслать на него Непростительное заклятие, требующее искренней ненависти, она была неспособна. Может поэтому она не взяла пистолет заранее? Сомневалась, наивно надеялась, что удастся поговорить. Ганс без лишних слов вручил оружие. Дождавшись, когда он уйдет, девушка оглядела юношу. Поддавшись простому интересу, она ощупала карманы Эрни в поисках флакона сыворотки, но не нашла. Он и вправду думал, что теперь находится в безопасности. Паркинсон уселась обратно и посмотрела в раскрытые глаза МакМиллана. - А я-то рассчитывала на сражение, очередные битвы умов…, - наверно стоило улыбнуться, но не получилось. Она слегка склонила голову. – Можешь моргать? МакМиллан на секунду прикрыл глаза. Пэнси кивнула самой себе. Она хотела отвести взгляд от беззащитного тела друга, но все еще опасалась, что тот слишком быстро отойдет от эффекта растения. Пистолет в руке казался тяжелым камнем правосудия, отвлекающим на себя внимание – будто говоря «к чему разговоры – стреляй!». - Ты собирал ингредиенты для «умной» сыворотки? Эрни ответил положительно. - Хотел уничтожить Темного Лорда и занять его место? Снова «да». - Этого хотел ты или сыворотка? Она ждала, но затем поняла, что задала вопрос, на который он не сможет ответить. Хотя, она задавала его скорее куда-то в пустоту. Бессмысленно было спрашивать у обезумевшего человека, кто повинен в его безумии – он или мир вокруг него. Пэнси ощущала в голове гнетущую тишину. Такое бывает, когда понимаешь, что вот-вот произойдет что-то ужасное и этого не избежать, но оно все никак не происходит. Она попыталась представить, как поднимает пистолет и стреляет в Эрни, но не получалось. - А мы, кстати, поймали Реддла. Я допросила его, представь себе, и он сказал мне, сколько создал крестражей. Оказалось, что они все у нас. Один мы даже успели уничтожить. Сегодня Гермиона с Эрни воплотят последний план: Реддл убьет Гарри, а затем они убьют его, - она помолчала, добавив после. – А я убью тебя. МакМиллан немигающими глазами равнодушно продолжал изучать верхушки деревьев. В голосе Пэнси появился невесть откуда взявшийся хрип. - Знаешь, где-то в этой Вселенной существует другая реальность. Там я не создавала никакой сыворотки, а Темного Лорда победил Гарри Поттер. Свет восторжествовал над тьмой. В той реальности – я обыкновенная кухарка в задрипанном трактире, расхлебывающая плоды «великой победы». А ты – народный мститель, убивающий последних Пожирателей Смерти реже, чем прикладываешься к бутылке. В той реальности ты не ставил меня ни в грош, а увидев однажды на улице начал распускать руки. Капли пота на лице Пэнси смешались со слезами. Она безнадежно попыталась вернуть голос в русло спокойствия, но получилось наигранно. - Наверно, судьба пытается сказать мне, что побед не бывает без жертв. Она дала мне новый шанс, исправить ошибки – свои и чужие. А потом подсунула тебя. Мол, ты, Пэнси, молодец, но все равно я заставлю тебя страдать, а ты – заставишь страдать других. Ведь Слизерин – твое клеймо, как бы ты ни старалась. Хочешь спасти мир – убивай людей. Хочешь спасти любимого – убей его. Хочешь изменить мнение окружающих тебя людей… Пэнси, уже не стесняясь, рыдала. - … Не сможешь ты ни черта, потому что нельзя изменить саму себя. В какой бы гребаной реальности я не оказалась, я везде успеваю поганить жизни другим. А ты оказался слишком близко… Она прерывисто выдохнула. - За что мне все это! Пэнси упала на колени и уткнулась лицом в тело Эрни, содрогаясь от истерики. - Прости меня, Эрни! Это все по моей вине! Если бы она повернула голову, то увидела бы, что юноша плачет вместе с ней. Происходящее с Пэнси давило на нее, заставляя вновь переживать опустошение. Но если в прошлый раз, там, в Хогвартсе, она потерпела поражение, даже не пытаясь бороться, то сейчас становилось особенно больно – она сражалась, она вела за собой, но не уберегла. Но самое главное: она ясно сознавала – эту реальность, где убийство МакМиллана неизбежно, она предпочтет той, где он жив. Хотя бы здесь эгоизм Паркинсон уступил место желанию справедливости. Одна жертва предпочтительнее гибели десятков людей, и если ей придется заплатить эту цену, она не пожалеет ни гроша. И все же… они все вместе одобрили кандидатуру МакМиллана. Вместо него мог быть другой, такой же как Грейнджер и Голдштейн. Даже тут, когда практически все было известно наперед, не обошлось без огромной ошибки. Пэнси заставила себя успокоиться. Не поднимая головы, она сжала ладонь Эрни. Девушка перебирала его теплые пальцы, прижимаясь к нему, словно отдавая последние капли ласки, на какую была способна. Так прошло какое-то время. Наконец, она позволила себе приподняться, оставшись на коленях подле лежащего парня. Она отрешенно подумала о том, как и куда лучше стрелять. Вспомнив, что в «разгонном» состоянии тело было способно на все, даже на имитацию смерти, она решила не рисковать – лучше палить в голову, даже если он не пил зелье. Пэнси перекинула одну ногу через Эрни, присев на него в районе таза. Она направила дуло оружия и напоследок взглянула на лицо друга. Кажется, в них блестело умиротворение. - Прощай. Она нажала на курок. МакМиллан дернулся, а затем еле уловимо расслабился, позволив последнему духу покинуть тело. Пэнси опустила глаза, рассматривая пистолет, непонятно зачем. Мыслей не было. Дело сделано, последний шаг пройден. Но затем, под молчаливым укором черного револьвера «котелок» снова стал «варить». А нужна ли она теперь Гермионе и Энтони? Можно было не сомневаться – те выполнят последнюю задачу. Волан-де-Морт будет уничтожен, а ученики Хогвартса продолжат учиться, так и не заметив скрытой войны между Темным Лордом и клубом его Убийц. А что же делать ей? Того Гарри, который любил ее, здесь нет, а вскоре не будет и того, что есть. Мир она толком не изменила, ведь это собирался сделать Реддл, а она не позволила. А значит, вернувшись в школу, она снова встретится с предрассудками детей, мнящих слизеринцев врагами. В трактир Аберфорта она бы теперь вернулась только ножками вперед. Ну а дом никогда не был для нее родным местом. Кому она нужна на этой земле? Друзьям? У Грейнджер есть Голдштейн, а у него – Грейнджер, Паркинсон лишняя в этой дружной компании. Она уже пыталась строить новую жизнь, вместе с Гарри, но по собственной глупости разрушила ее, купив чертов глобус. Так к чему снова пыжиться, если однажды все снова может развеяться прахом? Она устала от борьбы. Словно персонаж фэнтезийной саги, Пэнси только что уничтожила «кольцо всевластья» и теперь пыталась заново подобрать ключи к прежней жизни, но безрезультатно. Жаль только Валинора в этом мире не существует – здешние жители могли найти покой лишь в царстве вечного забвения. Пэнси отвлекло пение яркой пташки, примостившейся неподалеку. Девушка с печальным и в то же время полным очарования взглядом огляделась. Ну разве не идеальное место для того, чтобы навсегда забыть от тревогах мира и дать сердцу долгожданный отдых? Тут все было почти как в ее снах. Паркинсон снова взглянула на пистолет. Ну, давай Пэнси, одно нажатие и этот прекрасный пейзаж станет последним в памяти, полной мрачных картин. Жизнь потеряла смысл и искать его заново уже нет желания. Пэнси поднесла дуло к шее. Горячий металл ошпарил тонкую кожу, заставив ее дернуться. Дыхание сбилось. В глазах появилось волнение. Она опустила пистолет и нервно сглотнула. Что она делает? Она сошла с ума? Мысли вдруг понеслись вскачь. Разве настоящая Паркинсон распрощалась бы с жизнью по собственной воле? Она ведь была так уверена, что ничуточку не изменилась, так почему забыла про свой вечный девиз: «Живи и дай жить другим»? Почему вдруг решила так легко забыть о своих амбициях? А они были ого-го какие: вспомни, Пэнси, «умную» себя – стать великой волшебницей, добиться любви и уважения, избавить мир от зла. Ну так, один пункт ты явно уже перечеркнула! Какого хрена вообще… - Ждете, что он очнется? – Ганс подошел неслышно, скрестив руки на груди. – Ну, если бы пуля прошла насквозь, то наверно мозг бы еще работал – видел в одном фильме… - Идите к черту, - Паркинсон, вздохнув, встала на ноги и отдала пистолет немцу. – Возвращаемся к лодке, ваши деньги вас заждались. - За такой выстрел с меня стаканчик лучшего виски. Великобритания, Литтл-Хэнглтон Гермиона, наблюдающая за обстановкой через окно, посмотрела на часы – Реддл приближался к особняку. Точнее мчался со всех ног, намереваясь забрать крестраж, который якобы украла Пэнси. Эта ложь заставила Темного Лорда вновь поверить, что он способен на битву, что еще не все потеряно. Но, прибежав сюда, вместо слизеринки он найдет Поттера. Гарри сам предложил Гермионе посетить дом Реддлов в надежде найти подсказки о крестражах, о которых ей рассказала Паркинсон. Ребятам удалось свести две прямые в одной точке в одно время. Расчет был предельно точным, вплоть до минуты. Ровно в 20:00 по Гринвичу они все вместе уничтожат оставшиеся части души Волан-де-Морта: Паркинсон в Южной Америке – кольцо Мракса, а Рон Уизли и зачарованные Империусом Драко Малфой и Винсент Кребб, под присмотром Голдштейна, находящиеся в Лондоне – медальон, чашу и диадему. Как раз к этому моменту Враг должен быть убить Поттера – единственный живой крестраж. А затем Грейнджер добьет внезапно ослабевшего Реддла и положит конец всемирной угрозе. На ее часах значилось 19:56. - Сомневаюсь, что здесь кто-то был в последние полсотни лет – дом выглядит запущенным, - Грейнджер должна была усыпить бдительность друга. Необходимо было, чтобы у Реддла были все шансы на победу. - Не знаю, Герм, мне кажется, что эту комнату будто бы использовали недавно – здесь почти нет паутины. - Пойду, посмотрю в спальнях, - по расчетам девушки Реддл только что вошел в дом. Ей нужно было оставить Поттера наедине с ним, чтобы самой не попасть под заклинание. Весь этот план… Гермиона так долго искала способ избежать гибели самого близкого человека. Но сколько бы она не спрашивала «умную» версию себя, разогнанную сывороткой – ответ был один. Поттер должен умереть. Сейчас мертвой здесь чувствовала себя Грейнджер. Ведомая запредельным чувством долга и желанием победы над Врагом, она заставила, убедила себя, что это неизбежная жертва. Но помимо прочего перед ней был живой пример. Пэнси Паркинсон в одиночку отправилась в Перу, чтобы убить того, кто был дорог ей больше всего из их четверки. «Умная» Грейнджер прекрасно видела химию, парящую между их телами. Не любовь, но искреннее желание быть рядом всегда и везде, чувствовать близость тела и разума. Словно брат и сестра, Паркинсон и МакМиллан ощущали друг в друге что-то родное и близкое. Пэнси хватило мужества отправиться на край света, чтобы покончить с Эрни. Должно хватить мужества и Гермионе, чтобы допустить гибель Гарри. Вот только Гарри не ведал об угрозе… Девушка услышала голос Реддла, доносящийся из главной столовой. - Поттер! Юноша не ответил, видимо ошарашенный внезапным появлением Темного Лорда. - Где Паркинсон?! - Зачем она тебе? - За тем же, зачем и тебе! Где мой чертов крестраж?! Молчание. Гермиона напряженно вслушивалась в диалог, одновременно крадясь в коридоре, чтобы обойти Реддла сзади. Разговора не должно было быть – эти двое так ненавидели друг друга, что должны были выкрикнуть заклинания в первую же секунду, увидев друг друга. Реддл мог догадаться о том, что его специально натравили на Поттера, но точной причины этого знать не был способен. И, тем не менее, его промедление могло нарушить план. Минутная стрелка продвинулась на две минуты вперед. - О каком крестраже ты говоришь? У меня ничего нет! - Не смей лгать, Поттер. Почему ты здесь один? - Встречный вопрос: что ты здесь забыл? План рушился на глазах – чем дольше они разговаривали, тем больше понимали, что что-то не так. Более того, оба не собирались рисковать убийством другого. Реддлу нужен был Поттер, чтобы дотянуться до Паркинсон, а Поттер понимал, что не убьет Реддла прямо сейчас без крестражей. Необходимо было спровоцировать одного из них, но как? Вероятно, были варианты, но у девушки не было времени обдумывать их все. - Гарри, кольцо у меня! – она выскочила в столовую, изображая счастье, будто не догадываясь о присутствии Врага. Реддл сообразил молниеносно – направив палочку на Гермиону, он выкрикнул «Авада Кедавра!». Цветок зеленого пламени пронзил тело Грейнджер. Одновременно с этим, мужчина ринулся в сторону, зная, что сейчас Поттер ответит ему тем же. Уклонившись от заклинания юноши, он выкрикнул Непростительное заклинание еще раз… и не промахнулся. Все это заняло лишь две секунды. В наступившей тишине было слышно лишь тяжелое дыхание Реддла. Он встал с колена и оглядел два трупа. Его взгляд задержался на юноше, но рука с палочкой поднялась в другую сторону. - Акцио кольцо Марволо. Ничего. Он резко повернул голову в сторону Грейнджер. - Акцио кольцо Марволо! Не добившись эффекта, он подошел к телу девушки и дрожащими руками изучил ее карманы. Не найдя ничего, мужчина распрямился. Его затрясло. В панике он снова поднял палочку, будто мертвецы могли угрожать ему. - Вы… вы обманули меня, - он обнял голову руками, а его лица исказило отчаяние. - Что здесь творится… Этого не должно было произойти. Все не так, все совсем не так! Внезапно его глаза нахмурились, а ладонь потянулась к сердцу. Движения Реддла замедлились, он словно ощутил внутри себя нечто подозрительное. Внезапно его горло исторгло безумный крик. Мужчина оперся рукой на стул, но тот наклонился, заставив его упасть коленями на пол. Дыхание зачастило, глаза часто моргали. Он ошеломленно озирался, задыхаясь в хрипе. Еще один крик потряс молчаливый дом, а Реддл перевернулся на спину, выгибаясь в агонии. Его рот скривился, по щекам лились горячие слезы. Послышалось визгливое кряхтение, переходящее в пронзительный стон. Снова и снова Том кричал, с каждым разом все громче и отчаяннее. Пальцы разорвали рубашку на груди и теперь царапали тело, жутко искривляясь. Голова билась об пол, ноги дрожали, от боли Реддл прикусил язык и теперь его глотка булькала кровью. Беспристрастный особняк взирал на его медленную смерть безмолвным свидетелем. Когда все закончилось, тело Тома все еще колотила мелкая дрожь. Мышцы сокращались сами по себе, вызывая частые судороги. Только что он потерял все части своей души, кроме той, что хранило его тело. Где-то неподалеку послышался тихий хлопок, а за ним частые шаги. Кто-то кажется наклонился к Гермионе. Спустя несколько секунд шаги возобновились. Том услышал, как к нему подошли. Глаза Реддла были открыты, но сконцентрироваться не получалось – мешала влага и дергание головы. Мелькнула лишь одна далекая-далекая мысль, кометой промчавшаяся сквозь угасающее сознание. «Наконец-то». Зеленый всполох. Белая вспышка. Тьма. Перу, 30 июля. Не успела Пэнси выйти из дома, как тут же была окружена детворой, собравшейся в уютном дворике. Она сняла здесь комнату на месяц, не заплатив ни пенни, и при этом даже не воспользовалась магией. Хозяйка, бойкая старушка лишь просила помогать ей с готовкой для семьи и уборкой дома. Ну и присматривать за ребятней – смуглыми непоседами, которые еще даже в школу не пошли. Неожиданно для себя Паркинсон согласилась, но теперь была вынуждена развлекать маленьких негодников, а единственный способ, который она знала, был запрещен вне стен Хогвартса. Письмо об исключении уже давно лежало где-то на свалке… Девушка приложила палец ко рту, сделав круглые глаза, и, оглядевшись, наклонилась к толпе детей с палочкой в руках. Ткнув кончиком в нос самого маленького, она произнесла «Ауресиум» и тотчас вызвала смех остальных – оттопыренные уши мальчишки выросли до размеров чайных блюдец. Тот не растерялся и расправив новые «крылья» помчался по двору, уворачиваясь от других, словно истребитель. Впрочем, половина даже не пытались его догнать, валяясь на земле и с хохотом наблюдая за игрой друга. Пэнси с улыбкой смотрела на ребят, при этом посматривая в сторону, чтобы внезапно не объявились взрослые. Почтальона она заметила издалека. Быстро отменив действие заклятия, она вручила им маленькую лягушку, вполне обычную, и подошла к калитке. Приняв письмо, Паркинсон взволнованно прочитала наименование отправителя. Конверт пришел от Энтони Голдштейна. Не теряя времени, он оторвала бумажку и достала содержимое, присев на скамейку. «Привет, Пэнс. Не буду тебя томить. У нас получилось – Реддла больше нет. Нам удалось уничтожить все крестражи, сразу после того, как он атаковал Гарри. Но кое-что пошло не так, как мы планировали. Гарри выжил. У меня есть лишь одна догадка: вероятно, погибла часть реддловской души внутри него, но не он сам. Несомненно, он, да и все остальные тоже, были бы счастливы, если бы не одно. Гермиона погибла. Я трансгрессировал на место сразу после уничтожения артефактов и нашел ее мертвой. Кажется, там что-то выбилось из плана и она попала под Непростительное заклинание Реддла. Его я добил, а после понял, что Поттер жив. Однако Герм спасти не удалось. Похороны будут в конце недели, надеюсь, ты успеешь. Не сомневаюсь, что тебе удалось решить проблему с МакМилланом, но все же дай мне знать, что там у тебя, если по какой-то причине не захочешь прилетать сама. К слову, Гарри понял, что мы его «подставили», но не знает, как к этому относиться. Я его понимаю. Он хочет поговорить с тобой. Надеюсь на скорую встречу. Энтони». Пэнси сложила бумажку и откинулась на спинку скамьи. Слез не было. Она все выплакала там, в джунглях, вместе с МакМилланом. Здесь, в Амазонии, все лондонские треволнения казались сказкой, нисколько ее не трогающей. Да, это была грустная сказка, все же вызывающая какие-никакие чувства. Бедная Гермиона, бедный Энтони, бедный Гарри. Их было жаль, но с высоты трагичного опыта Пэнси всех их, можно сказать, «задело по касательной». Могло быть хуже. Ну, кроме Герм, конечно – но, по крайней мере, она погибла, сражаясь за правое дело. Мысли весьма холодные, свойственные для ледяного осколка в груди Пэнси, но это было не так. Паркинсон постарела. Не телом (ха-ха…), а душой. Она видела смерть, видела любовь. Испытывала горе, дарила тепло. Роняла слезы о себе и других, принимала ласки близких людей. И все это в таком невероятном количестве, запредельном, слишком большом для одного человека. Эта живая книга еще не истрепалась, но уже изувечена жестокой рукой проказницы-судьбы. Теплый ветер мягко щекотнул ее кожу, потревожив локоны темных волос. Здесь, в диком, почти доисторическом мире, девушка впервые нашла себя – аристократка, дочь последователей Темного Лорда. Прикоснувшись к магии этого места, она поняла, как нелепы все дрязги заносчивых волшебников из цивилизации. Нигде гармония с чудесами не была так естественна, как в этих лесах. Ни одно заклинание не могло сравниться с величием энергии, пронизывающей здесь каждый камень, каждое дерево, каждого зверя. Пэнси уже знала, как местные зовут носителей этой энергии. Супаи. Незримые духи, опасные для своих, и смертоносные для чужаков. Хранители Амазонии. Девушка сложила письмо, встала и отнесла его в мусорную корзину. Она уже давно приняла решение. Выйдя за калитку, Пэнси неспешно прошла к берегу, по пути здороваясь с уже знакомыми селянами. У реки ее встретил Ганс, закидывающий в лодку последний мешок с провизией. - Чем же вас так заинтересовало это дерево с куклами? - Магией. - Магией? - немец дождался, когда Пэнси сядет в лодку, и присоединился к ней. – Так вы из тех, кто верит в то, что амазонские колдуны умеют вызывать огонь из рук, а по лесу гуляют кровожадные духи? - А вы не верите? Мужчина уже занес руку, чтобы завести двигатель. Его глаза устремились к другому берегу. - Вера и знание – друг другу не соседи. Буркнув струей воды, двигатель заворчал, потащив лодку вперед. Пэнси обдумывала слова немца, ясно понимая, что Амазония поймала девушку в сети и теперь не отпустит ее. Прощай Англия, прощайте друзья. Здравствуй, рай с когтями.