Четырнадцать лет тишины

Дембе был недоступен. Даже Элизабет Кин была недоступна. Не собираясь обсуждать свои решения с Каплан, она молча взяла мантию-невидмку и аппарировала в один неприметный угол под лестницей на Почте, который приметила для подобной ситуации. Первое, что она увидела, был человек в маске и автоматом в руках. Катерина едва сдержала в себе крик, появившись лицом к лицу с ним, и моментально сжалась в стену позади, стараясь даже не дышать, пока мужчина определял источник неожиданного хлопка. Она выдохнула с нескрываемым облегчением и ослабила хватку на палочке, прежде чем тихо двинуться дальше, на ходу вспоминая, где что располагается. Повсюду был выключен свет, что усложняло ориентирование. В конечном счете она добралась до центральной залы, где была та пугающая прозрачная коробка, обогнув по пути еще нескольких людей с оружием. Стоило хотя бы оглушить их, но она не хотела рисковать тратить силы на это, пока полностью не разберется, что происходит. Еще больше она избегала возможности привлечь к себе внимание и остаться обессиленной в критический момент. Нельзя было быть уверенной и в том, что камеры здесь были отключены. Она в самом деле мало понимала в маггловских технологиях. Второй раз за день ей приходилось с трудом сдерживать вырывающийся крик, с силой прикусив собственную руку. Дедушка стоял за заляпанным чужими мозгами стеклом, кажется, заняв для себя самое безопасное место в этой чертовой коробке при подобных обстоятельствах. Но не это захватило все ее внимание, а стоявший у камеры на коленях Дембе, к голове которого был приставлен пистолет. Мужчина с пистолетом вел счет, убеждал дедушку сказать какой-то пароль. Дедушка, чьи крики она слышала, подходя сюда, теперь опустился на один уровень с Дембе, прощаясь с ним на родном языке младшего мужчины. Чувствуя, как драгоценные секунды уплывают, Кэтти выстрелила в сторону, привлекая внимание всех в помещении. Всего через несколько мгновений раздался еще один выстрел со стороны коридоров, невольно заставив насторожившихся людей оставить поиск угрозы поблизости. Понимая, что она не справится со всеми присутствующими, а конфудус слишком рискованный для человека с заряженной пушкой, она воспользовалась всеобщим расфокусированным вниманием, когда менее, чем через минуту, к ним провели Элизабет, и пробралась ближе к Дембе. Катерина знала, что ее хватит всего на несколько секунд столь сильной магии, поэтому как можно четче сформулировала приказ, прежде чем сосредоточиться на искреннем желании подчинить, тихо шепча непростительное: — Империус. И вот мужчина всего лишь вырубает Дембе прикладом, приказывая двум другим в масках оттащить его подальше отсюда, прежде чем мотнуть головой, словно сбрасывая невидимые узы, и вновь сосредоточиться на появившейся агенте Кин. Кэтти же упала на колени, до крови прокусывая свою руку, чувствуя, как она сгорает изнутри. Ей просто нужно было убрать Дембе из-под удара. Она только надеялась, что во всей этой суматохе никто не обратит внимание на появившийся размазанный кровавый след от шрама, открывшегося на ее руке, когда она стала отползать в сторону бесчувственного мужчины. Вот только Реймонд все заметил. Одновременно облегчение и паника отразились на его лице, когда он понял, что спасло его лучшего друга. Смотревшая на Реддингтона Лиззи перехватила его невольный взгляд, брошенный с нее самой на, казалось, пустое пространство, где, она могла поклясться, секундой ранее, лужа крови убитой прежде женщины смазалась, словно кто-то провел по ней рукой. Реймонду не требовалось много времени на принятие решение. Не с Элизабет под дулом пистолета и Кэтти, истекающей кровью неподалеку. — Нет, не надо, подожди, — отрывисто бросил Реймонд, рванувшись приводить в чувство агента Ресслера, чтобы узнать пароль от их клетки. Казалось бы, он обратился к оставшемуся за спиной Ансло Гаррику, если бы не взгляд, обращенный в пустоту за стеклом около бесчувственного Дембе. Он только надеялся, что Кэтти позволит ему разобраться, не вмешиваясь больше. Они не могут просто исчезнуть без вопросов, даже если у нее хватит сил или порталов, чтобы забрать его, Дембе и Лиззи. То, что наконец появилась связь в помещении и заработала система, включая камеры, давало им еще меньше простора для маневра, но зато подгоняло Гаррика. — Ромео, — четко сказал он пароль, уже догадываясь, что его не будут убивать на месте. О чем он сейчас не думал, так это о Кэтти, усиленно просматривающую память этого мужчины со шрамом, что явно здесь всем руководил. На ее дальнейшее бездействие повлияло не столько предупреждение дедушки, сколько подтверждение в чужих мыслях того, что Реймонду прямо сейчас не грозит серьезная опасность. Кто-то другой ждет их, это заказ. — На полу достаточно крови, пора убираться отсюда, — сказал Реймонд не то Ансло, не то Кэтти. Девушка предположила, что им обоим, на самом деле. Она сжала руку начавшему приходить в себя Дембе, стараясь дышать как можно глубже и размеренно. Первые самые сильные импульсы боли, что накатывали на нее, стали проходить. Невыносимое жжение под кожей стихало, а в голове прояснялось. Осталось только неудобство от открывшихся слегка кровоточащих шрамов. То, что она легко могла задвинуть на второй план, глотая обезболивающее. От кроветворного было мало толку, пока она не закроет раны, только усилит кровотечение. — Спрячься, не иди за ним, здесь скоро может начаться перестрелка, — прошептал ей Дембе, прежде чем его подняли на ноги и отвели к остальным. Она могла быть упрямой и безрассудной, но не до такой степени, чтобы не признать разумность его слов. Поэтому Кэтти сжав зубы не вмешивалась, пока дедушку и Машу уводили. В конечно счете они их потеряли. Хотя технически, только Реймонда, ведь Элизабет удалось сбежать, не то чтобы это как-то улучшало ситуацию для Кэтти. — Мы вернем его домой, — тихо, но уверенно сказал Дембе, заканчивая обрабатывать шрам на ее руке. Непростительное проклятье не то, с чем она готова сталкиваться, но было бы ложью сказать, что она не повторила бы это еще множество раз, спасая жизнь Дембе. — Конечно, — коротко ответила Катерина, слегка кривясь от выпитого зелья. Она никогда не сможет привыкнуть к их вкусу. Дедушка всегда возвращается. — Но мне станет легче, когда сердце человека, пережившего пулю в своей голове, остановится. Дедушке действительно стоило стрелять наверняка, зная, как прошлое любит настигать его. Но дело ведь не только в Гаррике, да? Она с силой сжала кулаки, пытаясь унять нервную дрожь. Она забыла, каково это — бояться. Нет, паранойя, вечное ожидание худшего, кошмары, мешающие спать каждый раз, стоит ей сомкнуть глаза — ничего из этого не исчезло, ничего из этого не заставило ее оставить все позади. Но вырваться из иллюзии беззаботной мирной жизни, снова оказаться в эпицентре, снова видеть кровь и смерть — совсем иное. На мгновенье ей показалось, что, стоит закрыть глаза, она снова станет испуганной девочкой-подростком, наблюдающей, как умирает ее крестный, неистово кричащей от пыток под чужой насмешливый смех девочкой. Но это лишь мгновенье, сменяющиеся твердой уверенностью в том, что она больше никому не позволит отнять у нее семью. Дембе промолчал, и это было большим, чем требовалось для подтверждения ее мыслей. — Ансло Гаррик жаждал мести, но он и его команда — наемники. Это просто было удачное предложение, за которое он ухватился с превеликим удовольствием. Он не убил дедушку сразу, а забрал куда-то. Показательно вырвал из тайной базы ФБР. Это о чем-то говорит, не так ли? — продолжила она. — Кэтти… — Черт подери, Дембе! — она резко подорвалась, зашипев от того, что потревожила только затянувшиеся рубцы. — Он неизвестно где, Каплан зашла в тупик, ФБР умыло руки и ищет его только для того, чтобы посадить на электрический стул, а я ничего не могу сделать. Я, мать его, волшебница, и все равно ничего не могу сделать! Зачем мне эта магия, если я не могу его спасти?! Никогда никого не могу… Она уткнулась в грудь мужчины, тяжело дыша, когда тот притянул ее к себе, успокаивая. Ей понадобилось еще несколько глубоких вздохов, чтобы подавить истерику и заставить свой мозг работать. — Если я не могу его найти, то пусть это делает Заговор, — предложила она, отстраняясь. Огонек словно вернулся в ее глаза, хотя Дембе не разделял подобного энтузиазма. — Они ведь верят в угрозу Фулкрума, значит должны помочь хотя бы из шкурного интереса. — Если только они сами не стоят за его похищением. — Тогда мы тем более должны встретиться с ними, — твердо сказала она, встречаясь взглядом с человеком, который стал самым близким к фигуре дяди для нее. Она знала, что он волнуется за Реймонда не меньше. Она буквально чувствовала это, на самом деле. Стоило зазвонить телефону, Кэтти выхватила его прежде, чем Дембе успел отреагировать. Увидев имя, она просто включила громкую связь и позволила мужчине говорить с Машей. Все что ей надо было, это найти изображение указанного женщиной места со спутников, получив координаты и визуальное представление, куда бы она смогла аппарировать. Современные технологии действительно облегчали жизнь, даже если она не могла рисковать долго пользоваться ноутбуком, чтобы он не вышел из строя. Как было и в этот раз. Дембе, уже собранный для выхода, резко обернулся, услышав резкий звук от вспыхнувшего ноутбука, тут же взглядом пригвождая к месту Катерину. — Она ведь не просто так тебе позвонила, ФБР после всего не будет играть роль спасителя, — она схватила плащ неведимку прежде, чем он успеет ей помешать. — Прости, но мне не хватит сил перенести нас обоих. Он ее поймет. Он должен понять. Она же не будет просто сидеть на месте, надеясь, что ФБР успеет. Надеясь, что они не отправят его в тот же момент в несуществующее место.