Король Азкабана

Безумие — это свирепый лев, заключенный в черепе каждого. И нечего с ним воевать. Его достаточно обнаружить и приручить. Но с собственным безумием, как с любым мощным источником, есть риск заиграться: иногда разъяренный лев может напасть на того, кто его приручает. Автор: Бернард Вербер.

***

      Гарри. Гарри Поттер. Хм, вам это имя что-нибудь говорит о характере носителя? Ну, за исключением того, что это сам Мальчик-Который-Выжил, победитель Волан-де-Морта, сумевший остаться в живых после Авады Кедавры? Нет? Ведь для этого есть наитупейшие стереотипы, которые помогут повесить множество ярлыков на ребёнка, который даже ещё говорить не научился, но уже с 1981 года вся Магическая Британия фантазировала о будущем Героя. Только вот самого Спасителя не спросили, хочет ли он столько обязанностей перед обществом в будущем? Впрочем, никто даже не интересовался, где живёт Поттер, неужели спросят его мнение? Ха-ха-ха, и ещё раз ха. Мальчик был скрыт от глаз прессы, но все уже точно знали, что маг попадёт на Гриффиндор, как и его бесстрашные родители. Ну, а как же иначе? Даже в самых смелых фантазиях народ себе не мог представить, как их Герой корчится от боли на полу чулана. Как с каждым последующим ударом Вернона Дурсля, ломаются кости оборванца, в котором просто невозможно узнать любимчика газет. Как Гарри каждый вечер молил всех Богов избавить его от мучений. Но откликнулась только Госпожа, что перевернуло жизнь несчастного ребёнка. На самом деле, почти всем было плевать на дальнейшую судьбу Мальчика-Который-Выжил, ведь всё самое страшное было позади, но… Всегда есть исключения. Капля дёгтя в бочке мёда, которую и не почувствуешь, но она есть. И сейчас это Альбус Дамблдор, святой человек, и защитник МагМира. Кто же будет сомневаться в чистоте помыслов победителя Тёмного Лорда? Вот и правительство не колебалось, отдавая в руки великому махинатору ещё одну пешку. И Гарри просто выбешивало отношение людей к себе. Лживые лица, готовые лизать тебе обувь, чтобы заслужить похвалу, наигранная заинтересованность прохожих, лесть и восхваление персоны Героя — всё это мальчик готовился встретить в Хогвартсе. Хотя, кто бы мог подумать, что за полгода до начала учебного времени, парень окажется в Азкабане, да и ещё в таком невероятном обществе? Правильно, ни единая живая душа. Гарри был уверен, что любитель лимонный долек придумал много запасных вариантов, но эту сюжетную развилку он предвидеть не мог. Сейчас же Поттер испытывал глухое раздражение за Северуса. Исходя из точного анализа данных мальчика, зельевар был не из глупых людей, но почему-то усиленно строил из себя туповатого маггла. Так пресмыкаться перед Дамблдором мог только представитель этой породы людей. Вообще, Альбус был одним из самых интересных персонажей, уступая только Снейпу. На самом деле, история семьи Дамблдоров трагична. Его сестра, Ариана Дамблдор, в шестилетнем возрасте (возраст первых проявлений стихийной магии) стала жертвой нападения трёх мальчишек-магглов, после чего девочка повредилась в уме. Вне себя от горя, её отец, Персиваль Дамблдор, отомстил маглам, за что и был заключён в Азкабан до конца своей жизни. Мать Дамблдора, Кендра, скрывала Ариану от других, боясь, что дочь заберут в больницу Святого Мунго и семья её больше никогда не увидит. Обычно спокойная, во время припадков Ариана была неспособна сдерживать свою магию и, как следствие, случайно убила Кендру. В это время Дамблдор собирался по завершении обучения в Хогвартсе путешествовать по миру с Элфиасом Дожем. Но из-за смерти матери был вынужден остаться присматривать за младшей сестрой. Летом, после окончания Хогвартса Альбус подружился с Геллертом Грин-де-Вальдом. Они совместно строили планы подчинения себе мира, «ради общего блага». Для начала они хотели найти Дары Смерти. Дамблдор и его брат Аберфорт всё чаще ссорились из-за недостаточного ухода Альбуса за Арианой. И когда в пылу спора Грин-де-Вальд применил к его брату заклинание Круциатус, Альбус встал на защиту брата, возникла схватка, во время которой была случайно убита Ариана. Никто из них точно не знает, кто это сделал; страх, что именно его заклинание убило сестру, преследовал Дамблдора всю жизнь. Именно такую информацию о детстве директора выдала мне книга, только вот я ни за что не поверю, что Альбус ничего не мог поделать с Магией Арианы. А дальше что? Во время боя, «случайно» убить сестру? Да в этот бред не поверит даже младенец. Если перевести на маггловские понятия, это как в зале для бокса поставить хрупкую вазу, до чего не додумается даже величайший идиот, существовавший во все времена. Вы серьёзно думаете, что человек, который узнал про Дары Смерти, не смог защитить свою семью? Вот и я не поверил. Повторюсь, книга пишет общеизвестную информацию, если не хочет выдавать истину. Это наталкивает на мысль, что Дамблдор не так чист, как хочет казаться. На счёт взаимоотношений достопочтенного директора и самого молодого зельевара, у меня есть несколько предположений. Во-первых, я скорее поверю, что Альбус отказался от сладкого, чем в искренность намерений Снейпа. Хоть в Азкабане я совсем недавно, с помощью воспоминаний из книги, полученной информации и наблюдением за беседой магов, я удостоверился в эрудированности молодого человека, и в почитание Северусом заслуг бывшего профессора, я ни за что не поверю. Хотя, если Принц-Полукровка признается в вышеперечисленном под Сывороткой Правды, я возможно пересмотрю свою точку зрения. Во-вторых, поведение самого Величайшего. При входе на этаж, мне из тени было прекрасно видно выражение лица вошедшего, и, кажется, Северус тоже не сомневался в настроении главы Визенгамота, потому что буквально через секунду передо мной сидел совершенно другой человек, на которого без слёз даже и не взглянешь. Это преображение только подтвердило мои догадки о натянутых отношениях волшебников, ну по крайней мере, со стороны зельевара. Кстати, на счёт использования моих способностей. В эффективности стирания воспоминаний прямиком от Госпожи я даже не сомневался, но мне совершенно не повезло наткнуться на опытного легиленмента. Вон, Сириусу и Белле вообще память отшибло, а этому хоть бы хны. Ставлю 100 баксов, что не забыл нашу познавательную беседу, проводимую ранее. А я тоже хорош! Спалился в первый же день «знакомства» с МагМиром. Пора мне поработать над своими эмоциями, а то что же будет, если я так заявлюсь в Хогвартс? Проколюсь на первом же уроке, а лишнее внимание Альбуса мне не нужно, наглядный пример заинтересованности директора сидит у меня перед глазами далеко не в лучшей форме. В то время, когда я размышлял, Северуса вывели из камеры, и он с радостным видом, (за которым он скорее всего сдерживал свою злость), поплелся за добрым дедушкой. Насколько я знаю, Северуса частенько сравнивают в летучей мышью, а иногда и вовсе вампиром. Лично сейчас, я боюсь за психику школьников, которые увидят декана Слизерина после Азкабана. Конечно, поправить здоровье можно с помощью простеньких зелий, но я не удивлюсь, если Снейпа затолкают к своему факультету прямо завтра. А сегодня зельевар вряд-ли что-то осилит, особенно когда к нему не вернулся полный резерв магических сил, без которого невозможно сварить снадобье даже из первого курса по его предмету. Так что, похоже завтра Северусу придётся снабжать флаконы жидкостью не только для себя, но и постараться для учеников. Пока я мысленно жалел мужчину, наша делегация добралась до выхода из тюрьмы. Я, обдумывая дальнейший план действий, хотел последовать за магами, но Дамблдор решил сразу аппатировать, и вскоре раздался негромкий хлопок, который не сулил мне ничего хорошего. Нет, трансгрессировать я умел, только вот после перемещения у меня не останется сил даже подняться с пола. Когда я ещё находился у Дурслей, с помощью книги я пытался освоить это заклинание, но после единичного его использования, я слёг ни больше, ни меньше, чем на три дня. Печальный опыт я повторять не собираюсь, тем более, из моего «преследования», больше пользы уже не вынесу. Пора возвращаться домой.

***

29 июля 1991 года.

      Тема добра и зла всегда интересовала человечество. Эти понятия просто не могут существовать одно без другого. Ведь если не было бы тёмной стороны, человек никогда не узнал бы о Свете, и именно эти два значения меряют жизнь магглов. Большинство населения немагического общества при встрече с человеком, сразу определяет сторону данной личности в своём подсознании. А ведь, с данными терминами в обществе магглов знакомят с детства. Родители читают детям сказки, где светлый персонаж всегда побеждает другую сторону. Именно в детстве узнают, что злым быть нельзя, а награду получают только добрые люди за праведные дела. Узнают, что отрицательные поступки всегда наказуемы. Именно это втолковывают ребёнку магглы. Философы частенько задаются вопросом, всегда ли добро является благом? Ведь, как правило, случается так, что благо может превратиться в сильнейшее зло. Каждый человек прежде чем совершить какой-либо поступок, должен задуматься: будет ли это во благо, даже если поступок продиктован самыми добрыми побуждениями. Как рассматривает эти два понятия философия? Над этими вопросами люди размышляют на протяжении всей истории жизни. С одной стороны эти понятия архаичны, а с другой стороны это то, что устареть никогда не может. Общее определение добра складывается из двух понятий: «внутреннего» и «внешнего». «Внешнее» спрашивает примерно так: для чего людям необходимо делать добро друг другу? «Внутреннее» ставит вопрос: что для человека добро и какой его поступок считать добродетельным. В понимании магглов, добро состоит из бескорыстия и помощи. Если подобрать синонимы к данным словам из словарей обычной библиотеки, то их можно найти очень много: защита, выручка, спасение, поддержка в чем-либо… Отсюда следует вывод, что добро имеет различную степень значимости для тех, кому она предназначена. Добро и зло всегда находятся рядом, они практически неотделимы друг от друга. Существует лишь тонкая полоса между ними, и человек для себя определяет эту грань. Кто-то сдвигает его ближе к добру, кто-то ближе к злу. Это все из-за того, что каждый человек сам решает какие поступки ему совершать, как поступить в той или иной ситуации, у каждого человека свои убеждения. Две противостоящие друг другу силы существовали всегда. Зло пытается «поработить» мир, а добро «смело и ярко» с ним борется. Добро- это то, что приближается к идеалу, а зло- то, что отдаляет от него. Творить благо, значит совершать правильные поступки, которые не идут в разрез с законами природы, кармы, ритма. Что же касается зла, то это деградирование в любом его проявлении… Знаете, за всю сознательную жизнь, я не читал большего бреда, чем сейчас, сидя в библиотеке на Литтл — Уингинг. И было бы смешно, если бы не было так грустно. Большая часть магического общества принимает то, что я сейчас прочитал, за чистую монету. И угадайте, благодаря кому? Ну конечно, куда же без Дамблдора! Только этот старый маразматик помог деградировать обществу за такое рекордно — короткое количество времени. И все поверили в эту откровенную чушь. Всё стали делить чёрное и белое, тёмное и светлое, зло и добро. Использование Тёмной магии запретили, оставив для молодёжи только Агуаменти — заклятие вызова воды. И никого не волнует, что всё тем же Аларте Аскендаре можно спокойно убить человека, а наложив Империо, можно спасти чью-то жизнь. Общественность была успокоена Великим и Светлейшим, а слишком назойливым журналистам, которые могли разрушить идиллию Дамблдора, были предоставлен компромат на их нескромные личности, с просьбой засунуть свои претензии куда подальше. И благодаря Альбусу, Министерство Магии находится в самом худшем состоянии, на данный момент. Репутация основательно подмочена несколькими провальными делами, а суд Визенгамота не предоставлял иллюзию безопасности и справедливости, и Дамблдор прекрасно это осознавал. За последние пять лет произошло более десяти арестов невиновных, но директор как-то не спешил спускаться с небес на землю, к простым смертным. Хотя, с помощью своих титулов маг мог решить любую проблему, игнорируя любые препятствия. Кстати, вам наверное будет интересно, как я выбрался из Азкабана, и что делал всё это время? Могу вас заверить, что ничего сверхъестественного не происходило, но такое путешествие, из которого я вынес некоторое количество уроков на всю жизнь, я никогда не забуду. Во-первых, до моего неразвитого мозга наконец-то дошло, что попав в тюрьму, я сел на поезд в один конец. Переместившись в Азкабан, я бы загнал себя в ловушку, если бы был обычным ребёнком без козыря в виде техники Теней, а к счастью, такая в наличии имелась. Во-вторых, я проклял себя тысячу раз после того, как воспользовался своими знаниями в предыдущей области. Наивно полагая, что всё пройдёт как по маслу, я с чистой душой задал координаты «Графство Суррей, город Литтл Уингинг, улица Тисовая, дом четыре, чулан под лестницей», и готовился переместиться на крыльях ночи в свой чуланчик, как в следующий миг в глазах потемнело, меня начало сдавливать со всех сторон сразу, я даже не мог вздохнуть — грудь как будто стиснули железные обручи, глаза словно вдавило внутрь черепа, барабанные перепонки прогибались. Вы скажете: «Обычная трансгрессия, что же тут такого?». Сейчас ничего, а вот дальше… Дальше я одновременно ощущал обжигающе-ледяной холод и пылающий, испепеляющий тошнотворный жар. Меня будто разъедало концентрированной кислотой, плоть разрывалась, разлагалась, сгорала дотла, мертвела от обморожения, прахом рассыпалась от бурлящей магии. Моя кровь пузырилась, кипела, расплавляя сосуды и обжигающим паром поднимаясь в воздух над новыми ранами, леденела, острейшими сосульками застывая и протыкая насквозь… Затем я просто потерял сознание. Очнулся я уже в своём чулане, полностью обессиленный, без возможности не только двигаться, но даже дышать. После этого происшествия, я наконец-то удостоился прочитать аннотацию к использованию техники. Ох, во время восприятия информации из книги, у меня было такое ощущение, будто книга надо мной посмеивалась. Ну конечно, не часто встретишь такого остолопа, который перед использованием приёма будет импровизировать. Зато, впредь буду куда осторожнее. Сейчас же, полностью отдохнувший и полный сил, я пытаюсь постичь тайны мироздания в библиотеке, только вот результат не превзошёл моих ожиданий. Зато, прочитав несколько книг по психологии, до меня выстроились примерные события в будущем. Кажется, завтра ко мне заявится какой — нибудь приближенных Дамблдора, который проводит меня в «Мир Магии и Волшебства». У директора просто невероятная методика воспитания: сначала затолкать меня в самое дно мира магглов, а уже после посвятить Героя о его великой судьбе, выставляя себя при этом добродушным дедушкой, готовым помочь всем нуждающимся. Меня будут направлять на «путь истинный», в котором я должен буду победить Волан-де-Морта, попутно делая из меня символ Света. Только вот для этого мне нужно быть добрым, эмоциональным, тупоголовым болваном, что полная противоположность меня без маски, да и в мои планы такое поведение никаким боком не влезет. Знаете, у меня периодически возникает ощущение, что Судьба сидит в импровизированном кино с попкорном и посмеивается надо мной. Иначе как объяснить моё постоянное невезение, исключая мою тупость? Вот вылез я белый свет после путешествия в Азкабан, а тут сразу нарисовалась проблемка в виде сов с письмами из Хогвартса. Как вы наверное могли догадаться, что сижу я в библиотеке один не потому, что решил изучить культуру Великобритании поближе. Небось, Дурсли уже судорожно упаковывают вещи, на лету обсуждая насущные проблемы. О да, я прекрасно знаю, как они ненавидят мою «ненормальную» родню, которая даже после смерти умудрилась подпортить им жизнь, в виде младенца на пороге. Соскочив со стула, я направился к выходу из библиотеки, не забывая при этом сердечно поблагодарить сотрудницу этого заведения. Мысленно придумывая, чем занять ближайшие дни, я не ожидал предложения, нет, скорее приказа, ехать с этой семейкой. Самым непонятным оказалось причина моего присутствия в дальнейшем сценарии. Дурсли хотели уберечь своё семейное гнездо от меня, но при этом настаивают, (и в довольно грубой форме) на моём присутствии. Парадокс. Неужели достопочтенный директор проявил свою расторопность, или всё идёт как и задумывалось? Меня просто бесцеремонно запихнули на заднее сидение и наказали сидеть и не шевелиться, пока во время погрузки Дадли безуспешно пытался впихнуть в свою спортивную сумку телевизор, видеомагнитофон и компьютер. Как только все уселись, Вернон нажал на педаль газа с невероятной скоростью. Мы ехали целый день, не сделав ни единой остановки для того, чтобы хоть что-нибудь перекусить. Когда стемнело, Дадли начал скулить, и даже мне было слышно пение китов в желудке этого поросёнка. Видимо, на его долю пришлось слишком много проблем, и детский организм «перетрудился». Ну конечно, у него в жизни не было настолько плохого дня. Он был голоден, он пропустил пять телевизионных программ, которые собирался посмотреть, и он никогда ещё не делал таких долгих перерывов между компьютерным сражениями с пришельцами и чудовищами. Я бы пособолезновал бедняжке, только мне с трудом удавалось сдерживать свой нечеловеческий хохот и не начать нервно комментировать происходящее. Наконец Вернон притормозил у мрачной гостиницы на окраине большого города. Дадли и мне выделили одну комнату на двоих — в ней были две двуспальные кровати, застеленные влажными, пахнущими плесенью простынями. Дадли тут же захрапел, а я сел на подоконник, глядя вниз на огни спящего города, машинально анализируя полученную информацию. Я даже не сомневаюсь, что мой День Рождения будет отличаться от остальных. Ну, вообще-то моё времяпровождение обычно ограничивалось общением с книгой, но сегодняшний день просто выбивался из колеи. Довёл ли моих родственничков Дамблдор, или же они сами психанули — мне это абсолютно не важно. К Альбусу и так слишком длинный список претензий, а если у нему приписывать такие незначительные события, то и всех пергаментов в Хогвартсе не хватит на описание грехов директора. Важнее было понять последующие события. К примеру, я уже точно подготовился использовать Маску, и быстрая замена личности пройдёт незаметно, вне зависимости от наблюдателя. Скорее, мне будет интересно посмотреть на моих проводников в мир Магии. Если придёт сам Светлейший, я попрошу использовать Омут Памяти и посмотреть пробелы в моем подсознании, потому что этого просто не может быть. Вероятнее всего, что бывший профессор Трансфигурации поставит себя выше какой-то роли провожатого, и преподнесет себя в лучшем свете, но для этого необходимо оказаться в нужном месте, в нужное время, а картина выяснения семейных отношений не относилась ни к одному, ни к другому. Далее нужно выяснить, как обойтись с Дурслями. Попытаться сохранить те крохи понимания, на которых я продержался до 11 лет, или разорвать все отношения? Хотя, там нужно будет действовать по ситуации, и никакая Кассандра не поможет. Закончив свои мрачные думы на этих событиях, я с чистой совестью погрузился в Царство Морфея.

***

      Моё утро начинается не с кофе, а с недовольных причитаний Петуньи. На завтрак подали заплесневелые кукурузные хлопья и кусочки поджаренного хлеба с кислыми консервированными помидорами. Но не успели Дурсли съесть и этот нехитрый завтрак, как к столу подошла хозяйка гостиницы. — Я извиняюсь, но нет ли среди вас мистера Г. Поттера? Тут для него письма принесли, целую сотню. Они там у меня, у стойки портье. Она протянула им конверт, на котором зелёными чернилами было написано: «Мистеру Г. Поттеру, город Коукворт, гостиница «У железной дороги», комната 17». Я хотел сохранить марку наивного дурака и попытался схватить письмо, но Вернон ударил меня по руке. Хозяйка гостиницы застыла, ничего не понимая. — Я их заберу, — сказал дядя, быстро вставая из-за стола и удаляясь вслед за женщиной. — Дорогой, не лучше ли нам будет вернуться? — робко поинтересовалась Петунья спустя несколько часов, но глава семейства, похоже, её не слышал. Никто не знал, куда именно мы едем, потому что если даже жена кормильца ничего не смогла разузнать, но нам, желторотым юнцам, не нюхавшим жизни в мире сплетен, даже пытаться не стоило. После долгого и утомительного неведения, как посчитал бы это Божественное молчание Лис, дядя Вернон завёз нас в чащу леса, вылез из машины, и сделав нехитрые махинации в виде осмотра округи, продолжил свой путь в неизведанные дали. То же самое случилось посреди распаханного поля, на подвесном мосту и на верхнем этаже многоярусной автомобильной парковки. — Папа сошел с ума, да, мам? — грустно спросил Дадли после того, как днём Вернон оставил автомобиль на побережье, запер нас в машине, а сам куда-то исчез. На ещё совсем недавно безмятежном и спокойном небе закружились хмурые, угрюмые, свинцово-серые тучи, задавившие солнце своей тяжестью. Светило, как будто растерявшись, совсем скрылось за их тяжёлыми боками… Сверкнула молния, а через несколько секунд невдалеке пророкотал гром, подтверждая своим ворчанием, что вот-вот на землю обрушится ливень. Вскоре первые капли дождя упали на землю, будучи мгновенно и без следа поглощёнными пересохшей землёй. Но следом за ними уже летят другие, их становится всё больше, они сталкиваются боками, суетятся, теснятся и толкаются — каждая стремится поскорее, желательно самой первой упасть на разгорячённую летом поверхность земли, тротуаров и домов. Все хотят быть первыми — ведь именно о первых каплях дождя пишут писатели. Их уже так много, что они сливаются в сплошные потоки и дождь расходится, уже льёт, как из ведра. Я просто обожал дождь, и готов был любоваться на это невероятное природное явление бесконечно, но тётя с кузеном моего восторга почему-то не разделяли. Дадли шмыгнул носом, и завёл свою нудную шарманку, сопровождаемую жалобным тоном. — Сегодня понедельник, — запричитал он. — Вечером показывают шоу великого Умберто, и я хочу, чтобы мы остановились где-нибудь, где есть телевизор. Про себя я отметил, что если бы не ожидал подвоха от Дамблдора и не отмечал каждые сутки до своего одиннадцатилетия, то скорее всего только знание телевизионных программ Дадли помогли бы узнать день недели. Вернон вернулся к машине, по его жирному лицу блуждала непонятная улыбка. В руках он держал длинный сверток, и когда тетя Петунья спросила, что это он там купил, он довольно неплохо уклонился от ответа. — Я нашел превосходное место! — объявил Вернон. — Пошли! Все вон из машины! Когда в эту прекрасную погоду мы потащились к месту назначения, тётя и Дадли готовы были взвыть. А я наслаждался и благодарил Судьбу за такой расклад прекрасных событий. Вдруг Вернон остановился, и указал пальцем на огромную скалу посреди моря. На вершине приютилась самая убогая хижина, какую только можно было представить. Понятно, что ни о каком телевизоре не могло быть и речи, о чем я позлорадствовал, но, конечно мысленно. — Сегодня вечером обещают шторм! — радостно сообщил глава семьи, хлопнув в ладоши. — А этот джентльмен любезно согласился одолжить нам свою лодку. Дядя кивнул на семенящего к ним беззубого старика, который злорадно ухмылялся, показывая на старую колымагу, прыгающую на серых, отливающих сталью волнах. — Я уже запасся кое-какой провизией, — произнес боров, подправляя свою неразнообразную речь различными жестами. — Так что теперь все на борт! Нет ничего более величественного чем море. А Море во время шторма вызывает священный трепет. Рядом с водной гладью человек как муравей, как песчинка. Волны обрушиваются на берег снова и снова, вновь рождаются, долго идут к берегу, набирая силу, и разбиваются. Навсегда. Но за ними идет новый всплеск. Чтобы исчезнуть. Навсегда. И уступить место новой волне. Все любят купаться в море. Даже те, кто не плавает или вертит у виска, указывая на смельчаков, в тайне им завидует. В тот момент, когда волна подхватывает тебя легко как пушинку и несёт, чувствуешь себя беззащитным и в то же время сильным, потому что ты справился с ней. Ну, а если не справился, то морю все равно. Море вечно. Волны набегали на берег, когда на Земле не было ничего живого и будут набегать когда все живое исчезнет. Слишком уж философские мысли посещали меня во время плавания, но переведя взгляд на родственников, я растерял весь настрой. В их выражениях лиц можно было увидеть все муки Ада, применяемые Люцифером. И только когда мы приблизились к скале, поскальзываясь на камнях и с трудом удерживая равновесие, Петунья и Дадли смогли выдохнуть спокойно, но как только перед глазами появился покосившийся домик, который явно держался на честном слове, я кажется заметил на глазах тёти слёзы. Внутри был настоящий кошмар — сильно пахло морскими водорослями, сквозь дыры в деревянных стенах внутрь с воем врывался ветер, а камин был отсыревшим и пустым. Вдобавок ко всему в жилище было лишь две комнаты. Приобретенная Верноном провизия поразила всех, включая даже меня — четыре пачки чипсов и столько же бананов. После еды, — если это можно было назвать провизией, — попытался разжечь огонь с помощью пакетиков из-под чипсов, но те не желали загораться и просто съежились, заполнив комнату едким дымом. Мысленно я поражался уровню образования Дурслей, додумавшихся кинуть в огонь целлофан в попытке разжечь пламя сильнее. Единственное, что у них получилось в результате, это слезящиеся глаза, испорченное настроение и задымленное помещение. — Надо было забрать из гостиницы все эти письма — вот бы они сейчас пригодились, — немного мрачно заметил дядя Вернон.       Жиртрест пребывал в противоречивом настроении. Очевидно, глава решил руководствоваться женской логикой и видимо подумал, что из-за шторма до них никто не доберется, так что писем больше не будет. Но неприятные факторы в виде отвратительной погоды, недостатка провизии и моего лица, немного портили и без того нелицеприятную картину. А я, в глубине своего подсознания уже сполз под стол, в приступах истерического смеха. Ну, реально просто комедийный фильм какой-то, с ним в главной роли, где главные герои — непроходимые тупицы. Как только стемнело, начался обещанный шторм. Брызги высоких волн стучали в стены домика, а усиливающийся ветер неистово ломился в грязные окна, сметая всё на своём пути. В это время Петунья нашла в углу одной из комнат покрытые плесенью одеяла и устроила Дадли постель на изъеденной молью софе. Они с Верноном ушли во вторую комнату, где стояла огромная продавленная кровать, а мне пришлось улечься на пол, накрывшись самым тонким и самым рваным одеялом. Погода портилась, но мне вопреки всему становилось невероятно спокойно, что мне и было нужно из-за надвигающихся событий. Мысленно я готовился к тяжелейшей битве с посыльными Дамблдора, потому что эта стычка начинала импровизированную войну между директором и мной, и лучше всего первую стадию выиграть с разгромным счётом. До начала следующего дня оставалось пять минут и вдруг я отчетливо услышал, как снаружи что-то заскрипело. Знаете, я уже подумывал выйти на встречу своим провожатым, ведь то как-то некрасиво заставлять их ждать, а тем более в такую погоду. Но моя лень победила совесть, и я со спокойной душой подготовился использовать Лиса. Может, имеет смысл разбудить Дадли, просто для того чтобы его позлить? Нет, в принципе я ничего против этого жирного борова на данный момент не имею, но гнетущая тишина меня сильно тревожит. Я всеми фибрами души ощущаю подвох. БУМ! Хижина задрожала, я резко встал, да так хорошо приложился об стену, что голова немного закружилась. Приведя себя в более-менее Божеский вид (ну, на какой я был способен в потрепанной одежде, которая свисала на подобии мантии, и босиком), я глянул на дверь. За ней кто-то стоял и совсем не этично громко стучал, требуя, чтобы его впустили. БУМ! — снова раздался грохот. Дадли вздрогнул и проснулся. — Где пушка? — с глупым видом спросил он. Позади нас громко хлопнула дверь, отделявшая одну комнату от другой, и появился тяжело дышавший Вернон. В руках у него было ружье — так что теперь стало ясно, что лежало в том длинном пакете, о содержимом которого он никому не рассказал. — Кто там? — крикнул толстяк. — Предупреждаю, я вооружен! За дверью все стихло. Неужели они серьёзно испугались необоснованной угрозы? И вдруг… ТРАХ! В дверь ударили с такой силой, что она слетела с петель и с оглушительным треском приземлилась посреди комнаты. Проводив текстуру грустным взглядом, кажется только я один вспомнил, что хижину ещё нужно возвратить в надлежащем виде, а уже с первых секунд гости ломают всё подряд. А кто компенсацию будет выплачивать? Даже после такого непродолжительного знакомства мне уже стали неприятны данные волшебники. Ни привета, ни ответа, ей Богу. Мы ещё не видели друг друга, но маги ведут себя как дома, открывая дверь с ноги. И кто у нас там страх потерял? Переведя взгляд на место, где предположительно должен стоять новоприбывший, я впал в культурный шок. Его лицо скрывалось за длинными спутанными прядями волос и огромной клочковатой бородой, но зато были видны глаза, маленькие и блестящие, как черные жуки, которые лихорадочно бегали в поисках объекта слежки. Скорее всего расслабляться рано, но это всего лишь глуповатый великан, и судя по внешнему виду, разгильдяй похлеще Дадли. Ни у одного магического существа из карманов не будет торчать полусгнившее печенье, куча лесных опилок и какие-то непонятные приборчики, которые каждую секунду издавали непонятные звуки. Как взглянул я на эту печальную картину под названием «Мой провожатый», так сразу плакать захотелось. Казалось, что этот гигант вылез из водосточной канавы, попутно подравшись с химерой и разделив ужин с бурым медведем, потому что внешний вид вошедшего можно было описать такими словами. Да уж, не ожидал такого уровня третирования от директора, но кто предупреждён, тот вооружён. Теперь буду знать, в списке приёмов манипулирования стоит галочка напротив пункта с денежной составляющей. Проворачивая информацию в моем воспаленном мозгу, я уже придумывал вариант без использования Лиса, как вдруг в дверном проёме показалась вторая тень. Вздрогнув, я перевёл полный непонимания взгляд, и с широко раскрытыми глазами активировал возможность техники до предела. Перед ним стоял он. Северус Снейп.

Flashback. Pov Северус.

      Чёрт, ненавижу этого старого маразматика. Как я и думал, даже и дня на отдых не дал, сразу же отослал к змейкам. Хорошо хоть, мой факультет состоит из понимающих людей, и лишних вопросов о моем состоянии не возникало, хотя многие совершенно не аристократически косили глаза в мою сторону. Добравшись худо-бедно до своих покоев, я выпил Восстанавливающее зелье и завалился спать, потому что завтра, а точнее уже сегодня, придётся вернуться на пост декана Слизерина и преподавателя Зельеварения. К сожалению, моё появление на занятиях породит множество слухов о причине моего отсутствия, и я примерно представляю, чем всё закончится. В прошлый раз самая нереальная гипотеза повествовала о совершенно невероятных событиях. Суть была такова, что я пропустил свои уроки потому, что танцевал Джигу-Джигу на Мальдивах, распивая коньяк с живым Волан-де-Мортом. Чего мне тогда стоило сохранить бесстрастное лицо, потому что мне одновременно хотелось хохотать во всё горло над представившейся картиной, потому что бурной фантазией я всегда отличался, и проклясть того шутника, что пустил эти сплетни. Но почему-то всё обошлось. Большинство моих умозаключений склонялись к участию Дамблдора в данной ситуации, но доказательств не было, и я решил не заморачиваться. Год закончился спокойно, и выполнив все требования любителя лимонных долек, в мой законный отпуск я отправился в Тупик Прядильщика, чтобы обдумать результаты учебного года. Хотя, кого я обманываю: в последнее время я думал только о Гарри Поттере. Со стороны это звучит слишком непристойно, но во мне этот мальчик разжёг исследовательский огонёк. Обычно я придерживаюсь нейтралитета к делам учеников, но этот случай меня крайне очаровал. Мало того, что уровень контроля эмоций у ребёнка просто зашкаливает, так ещё эти неизвестные техники даже мне, спецу в области не только Светлой, но и Тёмной магии. Как только я приготовился отдыхать, меня настигнул Патронус Дамблдора, с просьбой срочно зайти в кабинет директора. Мой яростный ответ с просьбой пойти куда — подальше не только не успокоил Альбуса, но кажется ещё больше подстегнул профессора действовать быстрее, да ещё с таким непредсказуемым результатом, что тот даже лично к нему заявился. Я ещё с детства знал, что беда не приходит одна, и никогда не ошибался в моменте исполнения этой пословицы. И вот сейчас, визит старика вызвал во мне ощущения осознания полной жопы. Только я закончил с зельями для Больничного крыла, как этот старик простит меня сопровождать Хагрида к Гарри Поттеру. Знаете, в обычной ситуации я бы отказался, но после попадания в Азкабан вместе с этим индивидуумом, я пересмотрел свою точку зрения. Поупрямившись немного для вида, я нехотя согласился с предложением директора, но не без оговорок. Так что я буду выполнять роль независимого наблюдателя, при этом просматривая на Поттера, но если что, вся ответственность за действия Гарри нёс Хагрид. Красота, а не предложение, как же тут отказаться?! Только непонятно, почему Дамблдор смотрит на меня глазами самого счастливого человека?

Конец Flashback, конец Pov Северуса.

Северус смотрел на Гарри Поттера, попутно подмечая всю туже порванную одежду, спутанные комки волос, очки-велосипеды, но при всём при этом мальчик имел крайне заинтересованный вид. Гарри же смотрел на Северуса глазами Лиса. Знаете, если бы этот мужчина не пропадал целыми днями в подземельях и снимал защитный крем от испарений зелий, выглядел бы на все 110%. Похоже, преподавателю не дали нормально отдохнуть, но сам Гарри не сомневался, что если бы зельевар лежал в коме, декан припёрся бы сопровождать Мальчика-Который-Выжил, а судя по выражению лица великана, слизеринец здесь вообще за компанию, что невольно настораживало Поттера. Конечно, внимание к его скромной персоне прельщало, но не от Мастера Легиленменции, в купе с Пожирателем Смерти Внутреннего Круга и шпионом Альбуса Дамблдора, который втащил беднягу в Орден Жареной Курицы, где общество маразматиков размышляет о проблемах насущных. Пока герои противостояния подумывали шаг соперников по игре, Хагрид взял беседу в свои руки, переключая внимание всех присутствующих на себя. — Ну чего, может, чайку сделаете, а? Непросто до вас добраться, да… устал я… Великан шагнул к софе, на которой сидел застывший от страха Дадли. — Ну-ка подвинься, пузырь, — приказал незнакомец. Дадли взвизгнул и, соскочив с софы, рванулся к вышедшей из второй комнаты матери и, спрятался за нее. Тетя Петунья в свою очередь шагнула за спину дяди Вернона и пугливо пригнулась, словно надеялась, что за мужем ее не будет видно. А внутренне я нахмурился: ну надо же быть таким непроходимым невежей. Вломиться в дом, показать свою невоспитанность ежесекундным оскорблением присутствующих, орать так сильно, что услышит даже глухой — видимо, таких безвольных амёб набирает в свои ряды директор. Объяснить причину выбора таких соратников просто элементарно, здесь и Холмсом быть не нужно. Описать ситуацию можно цитатой одного китайского мудреца: «Когда народ глуп, им легче управлять». Именно суть этого выражения пытается использовать на полную катушку Альбус, только вот далеко не все соратники настолько слепы в своей вере в добро. Хотя, таких как Хагрид и искать не надо, только воспитывать. Наверное, надо объяснить свою осведомленность об имени данного индивида. Как всегда, информацию обо всех сотрудниках Хогвартса, вплоть до бывших директоров этого учебного заведения. Вот коротко о том, что я узнал от своего пособия. Рубеус Хагрид — преподаватель ухода за магическими существами и лесничий в школе чародейства и волшебства «Хогвартс». Наполовину человек, наполовину гигант, рождённый 6 декабря 1928 года великаншей Фридвульфой, которая покинула его отца, когда Рубеус был ещё ребёнком. У Хагрида есть брат-великан, которого зовут Грохх. Великаны имеют репутацию огромных и тупых убийц, которые к тому же в первую волшебную войну были на стороне Лорда Волан-де-Морта, поэтому Хагрид держит историю своего происхождения в секрете. Хагрид учился в школе чародейства и волшебства Хогвартс на факультете Гриффиндор в одно время с Томом Реддлом. Когда полувеликан был на третьем курсе, Том Реддл обвинил его в том, что Хагрид открыл Тайную комнату и выпустил на волю Ужас Слизерина, из-за чего умерла студентка. Хотя обвинения не были ничем подтверждены, Министерство магии исключило Хагрида из школы и даже сломало его волшебную палочку. Альбус Дамблдор, тогдашний преподаватель трансфигурации, смог уговорить директора школы Армандо Диппета оставить Хагрида в школе на должности лесничего. С тех пор он живет в хижине около замка. Несмотря на запрет использовать волшебство, Хагрид сохранил обломки своей волшебной палочки и встроил их ((вероятно, каким-то образом починив её) в розовый зонт, которым изредка тайно творит лёгкие заклинания. В годы первого пришествия Волан-де-Морта Хагрид вступает в Орден Феникса. В этой организации он остаётся и во время второй магической войны. Дамблдор очень доверяет полувеликану. Именно Хагрид отыскал Гарри под обломками дома Поттеров в ночь гибели его родителей и привёз его к тёте и дяде. Знаете, я очень благодарен великану за перевозку младенца в одной простыне, ночью позднего июля, на нелегальном транспорте в багажнике. Спасибо, что хоть не уронил. Но оставить ребёнка на пороге, даже не постучав в дверь — верх безалаберности. К профессору МакГонагал у меня свои вопросы, но мои знания об сложившейся картине облегчают разговор с ней. Кажется, преподаватель единственная, кто оспаривала решения Дамблдора в данной ситуации, но видимо не слишком помогли слабые протесты декана. — А вот и наш Гарри! — удовлетворенно произнес великан, попутно спотыкаясь об собственный зонтик. Внутренне я уже тысячу раз закатил глаза в невербальном оспорении умственных способностей новоприбывшего, но маска надёжно скрывала мои эмоции. А вот у Северуса вроде бы дела обстояли немного хуже. Кажется, у него от осознания абсурдности ситуации начинает подрагивать левый глаз, но возможно, освещение искажает всплывающие образы в моём сознании. Лис, оторвавшись от созерцания силуэта Снейпа, всмотрелся в свирепое, страшное лицо, скрытое волосами, и увидел, что глаза-жуки сузились в улыбке. — Когда я видел тебя в последний раз, ты совсем маленьким был, — сообщил великан. — А сейчас вон как вырос — и вылитый отец, ну один в один просто. А глаза материны. Дядя Вернон издал какой-то странный звук, похожий на скрип, и шагнул вперед. — Я требую, чтобы вы немедленно покинули этот дом, сэр! — заявил он. — Вы взломали дверь и вторглись в чужие владения! — Да заткнись ты, Дурсль! Великан протянул руку и, выдернув ружье из рук дяди Вернона, с легкостью завязал его в узел, словно оно было резиновое, а потом швырнул его в угол. А далее началась какая-то вакханалия. Хагрид пытался защитить меня от «неадекватных» родственников, попутно причитая о моей неосведомленности в мире Магии. Наверное, он запамятовал, кто же доставил младенца под порог дома этих «ужасных магглов», купившись на россказни директора о кровной защите. Кстати, о ней. Скорее всего, вы поняли абсурдность ситуации на счёт предполагаемого убежища от Волан-де-Морта. Неужели, Магия почувствует именно Тёмного Лорда, и не пропустит его? Да это же полный бред. Я ни за что не поверю, что в наш дом не наведывался Дамблдор со своей шайкой, чтобы подправить эмоции моих родственников. Иначе я не могу объяснить слепую ненависть и ярость в мою сторону от Дурслей, которая появлялась до определенного момента не в самом адекватном виде. Ну вот, пропустила защита доброжелательного директора с его приспешниками, и что дальше? С таким же успехом в мой дом могли наведаться и Пожиратели Смерти, и сам Тёмный Лорд, в купе с заглянувшим на чай к Дурслям Грин-де-Вальдом. Я не знаю, есть ли на строении моих опекунов какая-то древняя магия, но определённо она не работает. Ну, что-то я отвлёкся от представшей взору Лиса картины. Северус медленно терял нить разговора, и на рассуждениях лесничего об бесстрашии и идеальности моих родителей, видимо решил вмешаться в этот балаган, за что я был ему безмерно благодарен. — Господа, мистер Поттер, Хагрид, — Снейп окинул взглядом всех членов данной сцены, чтобы невербально высказать свое уважение к каждому из присутствующих, — я бы не хотел участвовать в этом… споре, но мне просто не терпится рассказать нам причину нашего прибытия, — на этих словах зельевар красноречиво посмотрел на лесничего. А после своей тирады, тихонечко добавил, глядя прямо в глаза Лиса: «Надеюсь, что вы не всегда так глупы, а лишь сегодня». Маска лишь оскорбленно что-то промычала в ответ, а я восхитился умением довести собеседника до белого каления одной лишь фразой. Надо будет найти самоучитель колких фраз и завуалированных оскорблений, а то долго не протяну в словесной перепалке с самым язвительным профессором Хогвартса. Далее Хагрид видимо почувствовал прилив энергии и у полувеликана открылось второе дыхание. Лесничий начал объяснять ситуацию в МагМире, деля всё на чёрное и белое, втолковывал мне о предназначении Мальчика-Который-Выжил, вещал о величии Альбуса Дамблдора и в конце, видимо вспомнив про письмо из Хогвартса, сунул мне в руки потрёпанный конверт. В это же время Лис просто осоловело глядел на Хранителя ключей школы Чародейства и Волшебства, и усиленно пытался переварить информацию. Для него эта ситуация казалась слишком фантастичной, но всё же у него возникли определённые стереотипы по поводу общества в Магической Британии. К примеру, ему тщательно промыли мозги о величайшем волшебнике, который оберегает всех нуждающихся. Впарили чушь об факультетах, толком не рассказав об Хаффлпаффе, Рейвенкло, но зато сразу настроил Лиса против Слизерина и с первых строчек своего рассказа не переставал восхвалять Гриффиндор. При упоминании своего факультета с отрицательной стороны, Северус хотел было вмешаться, но зельевар просто стоял в тени, от злости скрепя зубами. Конечно, не всем приятно осквернения собственных подопечных, но пойти наперекор «ведущему» данного повествующего, а совместно и посыльного Дамблдора, Северус просто не мог. Ну, сейчас же я тоже начал изучать содержание письма, которое не то что читать, даже противно держать в руках. Но, видимо Лиса ни капельки не смущало данное обстоятельство, и пообещав себе после возвращения контроля тщательно помыть руки, я погрузился в изучение содержимого конверта.

ШКОЛА ЧАРОДЕЙСТВА И ВОЛШЕБСТВА «ХОГВАРТС» Директор: Альбус Дамблдор (Кавалер ордена Мерлина I степени, Великий волш., Верх. чародей, Президент Международной конфед. магов) Дорогой мистер Поттер! Мы рады проинформировать Вас, что Вам предоставлено место в Школе чародейства и волшебства «Хогвартс». Пожалуйста, ознакомьтесь с приложенным к данному письму списком необходимых книг и предметов. Занятия начинаются 1 сентября. Ждём вашу сову не позднее 31 июля. Искренне Ваша, Минерва МакГонагалл, заместитель директора

Да уж, сухо и по существу, хотя даже в пригласительном письме перечисляются некоторые достижения директора, что на интуитивном уровне сразу же располагает к себе учащихся. Видимо, сам Альбус заморочился на счёт составления текста, что ещё больше придаёт важности письму. Обычно, Дамблдор делает всё через своих проверенных, на примере вывоза Мальчика-Который-Выжил из полуразрушенного дома, но похоже набор слов важнее, чем безопасность Героя. Лис дочитал предоставленную информацию и уже собирался положить конверт в карман, как вдруг я заметил второй лист, надёжно скрывающийся за первым. Неназойливо мысленно намекнул об этом упущении маске, и вот уже рука тянется ко второму письму. Приметив это движение, Хагрид чуть нахмурился, видимо это послание я должен был прочитать довольно позже, и вместе с посыльным. А вот Северус еле заметно поднял уголки губ, выражая незаметное одобрение, и немного иначе взглянул на моё лицо. Снейп единственный не упустил предыдущее намерение убрать пергамент в карман, и зельевар придумывал возможные варианты такого стремительного изменения решения. Кстати, вот и текст второго листа.

ШКОЛА ЧАРОДЕЙСТВА И ВОЛШЕБСТВА «ХОГВАРТС» Форма. Студентам-первокурсникам требуется: Три простых рабочих мантии (черных). Одна простая остроконечная шляпа (черная) на каждый день. Одна пара защитных перчаток (из кожи дракона или аналогичного по свойствам материала). Один зимний плащ (черный, застежки серебряные). Пожалуйста, не забудьте, что на одежду должны быть нашиты бирки с именем и фамилией студента. Книги . Каждому студенту полагается иметь следующие книги: «Курсическая книга заговоров и заклинаний» (первый курс). Миранда Гуссокл . «История магии». Батильда Бэгшот . «Теория магии». Адальберт Уоффлинг . «Пособие по трансфигурации для начинающих». Эмерик Свитч . «Тысяча магических растений и грибов». Филлида Спора . «Магические отвары и зелья». Жиг Мышьякофф . «Фантастические звери: места обитания». Ньют Саламандер . «Темные силы: пособие по самозащите». Квентин Тримбл . Также полагается иметь: 1 волшебную палочку, 1 котел (оловянный, стандартный размер № 2), 1 комплект стеклянных или хрустальных флаконов, 1 телескоп, 1 медные весы. Студенты также могут привезти с собой сову, или кошку, или жабу. НАПОМИНАЕМ РОДИТЕЛЯМ, ЧТО ПЕРВОКУРСНИКАМ НЕ ПОЛОЖЕНО ИМЕТЬ СОБСТВЕННЫЕ МЕТЛЫ.

Да уж, последняя надпись была совершенно лишняя и некорректная. Что значит: «Не положено иметь собственные мётлы»?. То есть, даже дома первокурснику нельзя полетать без ограничений, и придётся ждать второго курса, чтобы спокойно преобрести данный вид транспорта? Если бы добавили, что первокурснику нельзя привезти собственную метлу в Хогвартс, тогда бы и вопросов не было, а сейчас написанное — полный бред. Да и предпоследнее предложение не порадовало. В смысле можно привезти только сову, кошку или жабу? А если у меня фамилиар змея, что же мне, в мире магглов её оставлять? Неужели они не могли добавить этот пункт в перечисление возможных животных?. Пока длились выяснения отношений, а на секундочку, они начались примерно в 00:00, снаружи в свои права окончательно вступила ночь, о чём напомнил некультурный зевок Хагрида и слипающиеся глаза Дурслей. Я-то был как огурчик, хоть в космос выпускай, но вот состояние Лиса оставляло желать лучшего и в идеале сейчас бы вздремнуть пару-часиков перед подъёмом. Ситуацию вырулил Хагрид, взяв уход на боковую в свои руки. — Э-э-э-э, вы тут нас простите, задержались, это, маленько. Тогда не будем, э-э-э, отвлекать и пойдём уже. Всем, кхм, доброй ночи. — С этими словами Хагрид подошёл к Северусу, и положил свою громадную руку на плечо зельевару, отчего у последнего непроизвольно подогнулись коленки. Грозно стрельнув глазами в сторону великана, Снейп с видом полного превосходства аппатировал. Никто сейчас не был настроен на разговоры, и наша семейка впервые приняла своё первое безоговорочное совместное решение. Завтра всё выяснится, и для верных выводов нужна светлая голова, которую можно достичь в результате продолжительного сна. И как только родственники разлеглись по комнатам, это строение наконец-то поглотила долгожданная Тьма.