Не размыкая рук

Глава 3 Слуга оставил меня ждать в гостиной, позволив оглядеться. Шидар дал мне помимо рекомендаций к мэтру Истрашу еще и четкие инструкции, от кого они и при каких обстоятельствах я их получил, облегчая мне задачу. - Чем могу служить, молодой человек? – нарисовался на пороге комнаты хозяин дома. Его вид меня удивил, он был человеком в возрасте, перевалившем на третье столетие, притом что средняя продолжительность жизни здесь составляет лет 230-250. Я ожидал увидеть седого, сухонького старика, а увидел крепкого, высокого, подвижного мужчину с зачесанной назад каштановой гривой, в которой густо блестела седина, с жестким умным взглядом, и двумя глубокими морщинами, вертикально прорезавших щеки. Я подскочил из кресла и торопливо поклонился. - Добрый день, мэтр Истраш! Я пришел сюда, чтобы познакомиться с вами и попросить о помощи, - рука в это время нашарила рекомендательное письмо и протянула ему. – Меня зовут Сэй. Эта неловкая тирада позабавила его и чуть расслабила, он милостиво кивнул мне, опускаясь в соседнее кресло и позволяя мне вернуться в мое. Распечатав письмо, он углубился в его чтение, давая мне время еще раз прокрутить в голове примерный сценарий разговора. Как только я оказался в Каромиле и снял номер в гостинице, я первым делом занялся письмами. Осторожно сняв сургучные печати и магические метки, проверил оба. К моему огромному облегчению, они оказались именно теми, что я хотел, рекомендации, одно к мэтру Истрашу, бывшему преподавателю университета, с просьбой рассмотреть меня как возможного ученика, второе к некоему господину Милону, позволявшее при хорошем раскладе войти в круг его знакомых. Оба письма были написаны, по крайней мере, как сказал мне Шидар и так в них значилось, Олбушом Нигаром, печатником и книготорговцем. Интересно чем еще приторговывает г-н Нигар помимо книжек. Сослаться на него можно было как на знакомца моего дяди, того самого, что служил у барона Ликорта. Им же я планировал объяснить наличие у меня, по крайней мере, на первое время, довольно приличной суммы денег. Все печати, видимые и невидимые, я без особых усилий вернул на место. Мэтр Истраш оторвался от письма и задумчиво посмотрел на меня. - Олбуш пишет, что вы племянник одного из десятников барона Ликорта, который когда-то оказал ему определенные услуги, - мне четко послышалась ирония в его голосе, тэк-с, что-то не то в рекомендации, но те знания, что дал мне неудавшийся чиновник подсказывали мне, что письмо написано довольно стандартно, без каких-либо затаившихся мин, или я что-то упустил? - Совершенно верно, мэтр Истраш, дядя недавно вернулся из службы, я у него в любимчиках всегда был и он попросил господина Нигара написать мне рекомендательное письмо и дал денег на первое время. - Вот как. Здесь сказано, что вы ищете человека, который помог бы вам подготовиться к поступлению в медицинское училище, а какой у вас уровень подготовки, чтобы хотя бы знать за что браться в случае моего согласия? - Ну, почти … никакой, – прошептал я, нервно вздрагивая от забарабанивших по столешнице сильных пальцев. - Поясните, - властно потребовал он, неосознанно натягивая на себя личину преподавателя, привычного к студентам-оболтусам, изредка все же радующих его проблесками в сознании. - Я могу немного читать, считать, но писать не умею, - в глазах Истраша отразилось недоумение. - И вы хотите, чтобы я смог вас подтянуть до уровня, достаточного для училища, - удивился он. – За тот год, надо полагать, что нам остался? Нам прозвучало, он, похоже, и впрямь примерял на меня роль своего ученика. - Но, мэтр, надо же когда-то начинать учиться. Раньше у меня не было такой возможности, в нашей деревне не было школы, - он едва заметно сморщил нос, представив чему и как могут научить в такой школе. – Но сейчас дядя дал денег, и я хочу попытаться стать лекарем. - Давайте поступим так, я вас немного проэкзаменую, и если результаты сколько-нибудь меня удовлетворят, мы рассмотрим возможность дальнейшей учебы. Он начал меня гонять по вопросам на сообразительность, географии провинции, истории, проверял навыки счета. С первым я решил не мухлевать, и заслужил одобрительный блеск в его глазах, насчет второго я показательно поплавал, в третьем порадовал его легендами и байками, услышанными Сэем от дяди. Расхохотавшись при легенде о драконе, живущем в соседних горах, он махнул рукой. - Достаточно, - отсмеявшись, выдал он. – Пожалуй, я возьмусь за вас. Но должен предупредить, что мои услуги стоят дорого – 3 золотых в месяц. Вас это не пугает? - Нет, цена меня вполне устраивает, - с важным видом откликнулся я. - Значит, договорились, - кивнул он. – Где вы остановились? - Я снял номер в «Крошке Лу». Сейчас хотел бы уже найти жилье в городе и хорошо бы недалеко от вас. У вас есть знакомые, которые могут сдать мне пару комнат? - А что еще помимо этого? - Чистота, возможность рассчитывать на прислугу, ну там стирка, готовка и прочее. И желателен отдельный вход. Пожалуй, все. - Скромно, - усмехнулся Истраш. – Думаю, что смогу вам помочь с этим. Мой приятель как раз ищет себе жильца, вход в те комнаты отдельный и всего через три улицы от меня. Насчет всего остального договаривайтесь сами. Пойдемте, прогуляемся к нему, я вас познакомлю. Анергэш оказался отставным военным, живущим бобылем в своем доме. Жилец ему требовался скорее для компании, чем ради денег, но тут его ждал большой облом. Я сообщил ему, что значительную часть времени намерен посвящать учебе, впрочем, это не будет мешать нам общаться. Насчет оплаты и условий договорились очень быстро. Пятнадцать серебрушек в месяц и живу на всем готовом, мне не надо беспокоиться о бытовой стороне дела, оценив чистоту и уют, созданные служанкой Нийей, а также приготовленный ею ужин в первый вечер, я остался доволен. Кроме того, в атриуме была тренировочная площадка, скрытая от глаз резными решетками, и мне разрешили пользоваться ею в любое удобное время. Так и началась моя жизнь в Каромиле, утром я отправлялся к мэтру Истрашу, который для начала решил поднатаскать меня в письме, потому что лекции за меня точно никто писать не будет, математике, истории, географии, пообещав добавить через несколько месяцев ботанику, трансмутацию элементов и общую анатомию. Достаточной скорости письма и грамотности он добивался самым простым способом: почти каждый день устраивал диктанты. Проблемой с той простейшей математикой, что он давал мне, было то, что меня все время тянуло использовать земные символы и мне приходилось постоянно это отслеживать, что не помешало мне однажды здорово лажануться. Пока я создавал видимость мыслительного процесса, витая где-то в облаках, он подсунул мне биквадратное уравнение, которое я сначала решил и только потом сообразил, что натворил. Мэтр наградил меня острым взглядом, но ничего не сказал. Кроме того, он позволял мне таскать книги из своей обширной библиотеки, у него встречались и достаточно интересные экземпляры, помимо большого количества книг по истории, о путешествиях и технических разработках, я нашел изумившие меня своеобразные статистические сборники. Откуда они у него оказались, ведь судя по всему, их использовали для расчета налогов, я не понял, а демонстрировать дополнительный интерес к ним я не хотел. Но изучил их внимательно и провел примитивную предварительную аналитику. Анергэш помог мне без труда продать мою Серенькую, и теперь я не был обременен заботами о живом существе. Я начал осваивать тренировочную площадку и работать с телом. Энтузиазма у него предложенная программа тренировок не вызвала, хотя я начинал постепенно, наращивая нагрузку с полутора часов три раза в неделю, намериваясь через несколько месяцев довести ее до трех часов четыре раза в неделю. Первые же тренировки показали как плохо работает искривленный позвоночник, не дающий разработать застывшие мышцы. И я спросил Анергэша во время очередных наших вечерних посиделок не знает ли он хорошего костоправа, тот предложил свои услуги. На мой удивленный вопрос откуда такие навыки, он объяснил, что это входит в обязательную подготовку для офицеров, как и остальная первая помощь, к тому же без лишней скромности сказал, что был в этом деле одним из лучших. Он пригласил меня в маленькую комнату с тахтой, разгороженной полотняными ширмами на две части. Анергэш предложил мне раздеться и довольно бесцеремонно пальпировал всю спину, шею, плечи, взяв за подбородок, повертел моей головой, попросил вытянуть вперед руки и надавил на них, потом гнул меня во все стороны и, наконец, вынес вердикт: - Все небезнадежно, можно за 2-3 недели вправить. И понеслось. Его жесткие сильные пальцы казалось отделяли один позвонок от другого и с хрустом вставляли на место, он не уделял слишком много времени разогреву мышц, поэтому от боли в глазах темнело, а уж как вправлял грудной отдел… Происходило это следующим образом, он клал раскрытые ладони сначала на лопатки, приказывал выдохнуть весь воздух и с силой надавливал, вызывая резкий хруст, потом руки перемещались ниже. Анергэш не деликатничал, но действовал очень грамотно. После первых сеансов голова кружилась со страшной силой, темнота перед глазами расходилась не сразу, но уже через три дня позвоночник вспомнил что такое правильно гнуться. Для закрепления результатов нужно было заняться плаваньем, была речка рядом, но если деревенские без колебаний плескались в своей весь теплый сезон, то в городе такой номер вряд ли пройдет. К тому же осень не способствовала близкому знакомству с открытыми водоемами, понятие бассейн здесь не существовало. Непонятно как решить эту проблему, ведь ничто лучше плавания не разрабатывает межреберные и спинные мышцы. В итоге у меня выработалось расписание- с утра я уходил к мэтру Истрашу, потом возвращался и обедал, после обеда или тренировался или гулял по городу. Я неплохо изучил город и, разумеется, все книжные лавки, с трудом смог себя проконтролировать и перестать покупать все, что глянется. Пересмотрел свои траты на книги и решил впредь быть экономнее, не потому что жалко, а потому что это могло привлечь ненужный интерес. И так все владельцы книжных лавок меня уже знали, хорошо еще если не узнал об этом Истраш, и не задал вопрос почему малограмотный мальчик берет столько разных книг и откуда у него такие суммы. Пришлось вспоминать как это, когда можно тратить только определенную сумму и не больше, особенно это тяжело, если на краю сознания всегда вертится мысль, что на самом деле деньги далеко не так ограниченны. В молодости, когда был реальный напряг с деньгами, я знал, что могу потратить такую сумму и не больше. Но если денег было побольше и попадались книжные магазины и развалы, ограничитель мог и не сработать. Также я изучил территорию своего предполагаемого училища и даже с любопытством прогулялся по университетскому городку, существовавшему довольно-таки изолированно. Туда пускали посетителей на несколько часов в неделю. Высокие здания серого и белого камня окружали небольшую площадку, мощенную брусчаткой с потрясающей атмосферой молодости, задора и вольности. Студенты, ну студенты практически такие же молодые ребята и девчонки, как и в большинстве миров, если там не царят совсем уже пуританские нравы и драконовские наказания за их нарушения. Веселые, горластые, энергичные и готовые в любой момент смеяться всему на свете и влюбляться во всех более менее подходящих кандидатов. Конечно, мелькали озабоченные учебой лица, отстраненно наблюдавшие за товарищами и не смешивающиеся с ними, но они не портили основную массу жизнерадостных и свеженьких мордочек. К сожалению, в святая святых, университетскую библиотеку меня не пустили, а публичных здесь не знали. Еще мне полюбился городской парк, тогда уже дышавший свежей осенней прохладой и дарившей умиротворенный настрой, даже позже когда зима согнала остатки листвы, и ветер гнул голые ветви, я продолжал там свои прогулки. Анергэш спрашивал меня почему я не найду себе приятелей и не развлекусь с ними, а что я мог ему сказать на это? Что мне не интересны их развлечения, что такие приятели мне не попадались по причине моего замкнутого образа жизни. Анергэш. Мальчишка оказался странным - спокойным, вежливым, отстраненным. Во время ужина и после он слушал мои байки, изредка поддакивая, но, не вступая в настоящий, живой диалог. Лишь иногда позволял себе колкости, когда я начинал рассказывать о войнах и заварушках, в которых участвовал. Пацаны такого возраста обычно мне в рот смотрят пока я говорю об этом, а этот… Иной раз посмотрит эдак скучающе, а иной раз почти с иронией, словно видит меня насквозь. Но запоминал все, когда я начинал повторяться, рассказывая о бойне, устроенной бароном Хирольдом, он напомнил мне, что об этом я уже говорил. А его поведение за столом, если деревенские себя так ведут, то что же это за деревня. Так мог бы вести себя сын герцога, да и то не каждый. Да и эти его тренировки. Мальчишки стараются избежать учебы, а этот словно каторжный каждый день сидит у себя, придя от мэтра Истраша, и читает что-то или пишет, или он думает, что я не вижу книг, которые он в дом приносит. Откуда у него такие деньги? Когда я вправлял ему спину, я полностью убедился, что он не боец, ни силы достаточной, ни подготовки нужной. Зато я мог смотреть как он через день гоняет себя на тренировочной площадке, и странные это были упражнения. Много бега, прыжков, приседаний, да и бег был разным, то через несколько шагов в прыжке пытается ступнями достать затылка, то резко в воздух и назад выбрасывает ногу. Много и изобретательно дубасил кожаное чучело. С тренировочными устройствами разобрался быстро, но использовал не все. Смотрел на все его ужимки и думал, такое ощущение как будто голова знает, а тело еще не умеет. А как он рвал себя, пытаясь растянуться. Незнакомые стойки, удары, а потом и цепочки ударов. Еще через потайное окно в полу второго этажа я разглядел как он учится стрелять из арбалета, а арбалет-то у него оказался не простой, ох не простой. Небольшой, со складным ложем, даже примерная цена вызывала трепет. А он еще пытался отработать стрельбу из разных положений, с прыжками, на бегу. В общем, странного жильца мне мэтр Истраш сосватал, но иногда он разговаривался и с ним было интересно.