Ведьма

      Интересно, почему же я не удивлена, что это была ловушка? Ах, да… Кажется, уйти целыми и невредимыми не получится. К такому неутешительному выводу я пришла, видя, как на бескровных губах Джеймса растекается предвкушающая усмешка. Налитые кровью глаза неотрывно смотрели на Беллу, а в руках зажимал старенькую видеокамеру.       Он решил снять фильм? Это новый вид извращений для тех кто устал от однообразия жизни? Если так, то боюсь представить, как сейчас живется пленникам Вольтури. Все-таки те вампиры перешагнули порог тысячелетия.       В студии раздался насмешливый голос ищейки: — Какая же ты еще глупая Белла, — кулак зачесался в желании вмазать по этой ухмылке. — Поверить в честность вампира. Видно, Каллены слишком размякли в суете человеческой жизни. Особенно этот докторишка, — от его слов внутри меня поднималась волна праведного гнева. То что ты, сукин сын, потерял всю человечность не означает, что все должны уподобляться тебе.       С каждым сказанным словом он подходил все ближе к ней, специально растягивая момент расправы, чтобы как можно сильнее запугать свою жертву. Черт! Нужно срочно придумать что-то, иначе я стану свидетелем, а затем, возможно, и участником ужина вампира. Пришлось переместиться ближе к ним, чтобы не упустить момента для нападения. Чувствую, не долго он будет размышлять о смысле своего существования и величия как ищейки. Что, в принципе, досадно. Будь мы в кино, я бы успела во время его речи наварить пару-тройку нужных зелий, вызвать демона, может, даже, в Старбакс за кофе сходила и вернулась обратно. — Старый хмырь помешал мне добраться до Элис, но так даже лучше. Твой запах просто восхитителен, а уж какая будет кровь, — даю руку на отсечение, что он при этих словах облизнулся. Засунуть бы его язык…       В этот момент мое тело пробила волна крупной дрожи. Словно выбитым воздухом из легких пришло осознание, что действие зелья скоро закончится, и как меня обнаружат — смысла в поддержании заклинания не будет. Он легко учует меня, а тратить магический запас просто так, особенно сейчас — верх глупости. Черт, черт, черт..... Это мой последний шанс воспользоваться эффектом неожиданности.       Убить вампира можно только отрубив ему голову или сжечь, так как на первое мне элементарно не хватит сил, то придется воспользоваться вторым способом… Решение пришло моментально. Дух огня. Нужно призвать его и спалить до тла тело Джеймса. Однако вот тут уже струсила я. Огонь — самая неуправляемая стихия из всех, а я так и не научилась хоть мало-мальски управляться с ней. Ни во времена жизни у монахов, ни тренировки с братьями не давали положительных результатов. Только подпаленная одежда и выжженная на несколько метров земля. Мне же придется не просто спалить «живое» существо, но и не дать огню уничтожить студию вместе с нами, желательно. Сомневаюсь, что у нас получится выбраться из магического огня без трагических последствий. Для Изабеллы уж точно. — Ты знал Элис раньше? — спросила Белла, которую Джеймс вовсю зажимал рядом со стенкой, стараясь тянуть время. Я стояла в одном пролете от них, прямо за зеркальной колонной, поэтому видеть лицо ищейки в этот момент не давалась возможным. — Она была первой жертвой, которую я упустил, — с толикой досады начал Джеймс, а у меня появился шанс дать Белле возможность убежать, нужно только обойти колону слева и отбросить его подальше. — Мой друг выкрал ее из психбольницы, где работал, когда понял, что я хочу убить ее. Бедный старик был влюблен и решил таким образом спасти девченку, дав жизнь в новой ипостаси, — от его слов я встала, как вкопанная.       Элис лежала в лечебнице? Мы не разговаривали о ее прошлом, потому что она сказала, что ничего не помнит из человеческой жизни, а тут вскрываются такие подробности… Как бы мне не хотелось послушать побольше, но пора было действовать. Руки подрагивали от волнения, а лоб покрылся испариной. Пришлось затаить дыхание, до них оставались жалкие пару метров. Сбросив чары маскировки, призвала стихию воздуха и направила поток прямо на Джеймса и отбросила его в другой конец студии. — Беги! — закричала я Белле, так как она все еще стояла на месте, одновременно наколдовывая невидимый хлыст, чтобы удержать вампира на месте и не дать схватить во время побега.       Не смотря на меня она бросилась бежать. Конечно же, вывести из строя вампира таким образом невозможно, поэтому увидев, что его обед спешит сбежать от него Джеймс бросился за ней, но был остановлен. Удар. На безупречно мраморной коже остался длинный красный след. Кровь медленно стекала вниз, словно зачаровывая ищейку. Капля за каплей спускалась по груди мужчины, рана не закрывалась, оставляя уродливый, грубый разрез. На безумном лице отразилось удивление, смешанное с гневом, и он, наконец, посмотрел на меня. — Чертова стерва! — зарычал он, чувствуя, как магические путы начали оплетать его руки и ноги. Каждый раз, когда он дергался, они оставляли яркие следы. Где-то в глубине души у меня появилась досада — почему они просто не разрежут его и он не издохнет? Но, к сожалению, максимум, что могут сделать путы — это поцарапать или ранить вампира, но никак не убить.       Я уже начала читать слова призывать огня, когда почувствовала, как меня резко отбрасывает в сторону. Буквально пару секунд полета и мое тело врезается в передвижное зеркало, от чего звонкий грохот раздается по всему помещению, а я приземляюсь на пол. Жгучее чувство, оно растекалось по всему телу, эхом отдаваясь в голове. Острые осколки пронзили и расцарапали спину и, кажется, бедра, однако из-за шока, что сумел хоть слегка отгородить меня от боли, я даже не могла толком сказать все ли у меня руки на месте или в процессе полета я зацепилась и мне что-то попутно оторвало. От соприкосновения с полом, я буквально видела, как осколки все сильнее впиваются в мягкую кожу, раздирая ее. Хотелось выть, забиться, крича, но я только упрямо сжала губы, не издавая и звука. Сейчас не совсем удачное время, чтобы давать слабину.       В оглушающей тишине, прерываемой только моим тяжелым дыханием, раздался вновь грохот и звон бьющегося стекла. Неужели Белла так и не смогла сбежать? Стараясь не потревожить спину, чтобы не ухудшить ее состояние, я перевернулась на живот и поднялась на четвереньки, все кружилось и я едва ли могла сохранять равновесие. Перед глазами предстала просто ужасающая картина. Склонившейся над Беллой Джеймс, держал ее руку и уже готов был укусить. Он самодовольно проехался по мне взглядом, словно говоря, что я следующая.       Не успев и произнести заклинания, поток воздуха отбросил вампира подальше от раненой, но находившейся в сознании девушки. По ее лицу стекала тонкая струйка крови из разбитого виска. Её трясло, на бледном лице отражался ужас, но взяв себя в руки, она медленно, начала отползать от потенциального убийцы в противоположную сторону. — Как же ты не поймешь, чертов вампир, что переходить мне дорогу не стоит ради своего же здоровья, — выплюнула я, стараясь подняться на ватные ноги.       Нужно быстрее добраться до Беллы. Добраться, пока этого не сделал ищейка. Умом я понимала, что идея сражаться с вампиром напрямую проигрышная. Он слишком быстр и ловок, чтобы уворачиваться от моих потоков или хлыста. Заклинания же нестабильны на вампирах, особенно, когда им сопротивляются. Для того чтобы наложить его мне надо несколько секунд, а за это время он успеет вывести меня из игры. — Я сразу понял, что ты не простая смертная, — с силой дергая Изабеллу назад, из-за чего она отлетела в другую часть балетной студии, пророкотал Джеймс. За его спиной я успела заметить как девушка, корчась от боли, держась руками за пострадавшую голову. — Твой запах… хоть и похож на человеческий, но пару ноток чего-то постороннего все же присутствует. Не знал, что вы все еще существуете. Разве вас не перебили во времена инквизиции? — Хоть людям и помогали вампиры в этом деле, но им не удалось убить всех. Мы не беспомощны. — Это замечательно, ведь я своими руками смогу прикончить…       Мне оставалось лишь улыбнуться в ответ, больше слушать я его не собиралась. Наивный, наивный вампир. Прочная клетка из камня и земли со скрежетом и жутким грохотом взмыла вверх и захлопнулась прямо на том месте, где стоял Джеймс, но тот опять оказался слишком быстрым и в мгновение ока оказался возле меня. Его рука оказалась на моей шее, а кислород почти перестал попадать в легкие. Подняв меня так, чтобы наши глаза были на одном уровне, он припечатал мое тело к ближайшей вертикальной поверхности. Спина взвыла новой волной боли, затопившей сознание, а перед глазами появились черные пятна. В попытках освободиться, схватилась за ту руку, которой он меня держал, но убрать ее от шеи не смогла. Появилась странная, иррационально-бредовая мысль, что я похожа сейчас дикобраза. А что, «иголки» есть, ручки-ножки — читай лапки для бега от проблем и их создования — тоже имеются. От этого стало смешно и одновременно с этим отвратительно грусно. Почему я вообще об этом думаю? Ужасно. Прошлый раз я так забавлялась только когда деревенские идиоты, закостенелые в своих предрассудках, возводили меня на костер. Тогда я думала дишь о том, что это неплохая диета и несколько лишних килограмм просто сгорят за считанные минуты. — Не люблю через чур дерзких девушек, они вызывают у меня стойкое желание хорошенько надрать им их очаровательный зад, — буквально выплюнув слова, он чуть ослабил хватку, давая вздохнуть спасительный кислород. — Карлайлу стоило бы уделить твоему воспитанию больше времени. В средневековье были популярны розги, думаю, тебе бы они пошли на пользу, — его взгляд переместился куда-то ниже. — Мне еще не довадилось пробовать кровь ведьмы, хоть она и не вызывает жажды, но упустить такой шанс я не в силах.       В его глазах я видела триумф. Он не просто отомстил за украденную когда-то жертву. Нет, он получил сполна, в лице одной из немногих выживших ведьм и любимой девушки другого вампира, от которой зависит и его жизнь. Хотелось уже отключиться как можно быстрее, дабы просто пропустить этот эпизод своей жизни. Только я понимала, что потеряй я сознание прямо сейчас, и шансов выжить у Беллы нет. Ее жизнь зависит от моих действий в этой ситуации. Как бы не хотелось бросить все и дождаться пока кто-нибудь избавится от проблем, такого я позволить не могла. От этой девушки зависит счастливое будущее моего брата, а в данный момент жизнь этой самой девушки висит на тоненьком волоске терпения ищейки.       Еще одна вспышка боли, только теперь чуть выше ключицы, заставила закричать. Этот ублюдок укусил меня! Нужно действовать как можно быстрее пока я не лишилась всей своей крови, а за одно и еще чего-нибудь. В голове всплыл момент из прошлого, когда наша семья еще жила на Аляске. Сбежав вместе с моей одноклассницей Мией с последнего урока, мы решили покурить травку на заднем дворе школы. Конечно же идея была наиглупейшей — нас спалил один из преподавателей. Понимая, что это приведет к вызову папы в школу и отработкой занятий, я не нашла ничего лучше, чем лишить зрения этого самого преподавателя и свалить вместе с Мией от греха подальше.       Лишающее зрения, заклинание действует на обычного человека несколько минут, а в случае вампира это может означает от силы пару десятков секунд, но даже они лучше чем ничего. Если буду действовать не мешкая, то успею вызвать духа. Произнеся мысленно нужные слова, я коснулась лица Джеймса. Можно и просто произнести слова, но в таком состоянии я не решалась рисковать. Дезориентированный, он слегка остабил хватку, и этого мне уже было достаточно. С силой ударив новой волной сырой магии в живот, я вывернулась из захвата и нелепо упала на землю, не сумев устоять на ногах. — Гребаная ведьма, это не помешает мне убить тебя, — грозно прорычал вампир, тем не менее отступая на несколько шагов назад. Именно это и было мне нужно. — Magnus Dominus elementa vocant, super spiritus ignis auxilium. Venit et auxilium vincere inimicum, — шепот сорвался с моих губ пока я поднималась на ноги. Волна жара, прошедшая по мне, свидетельствовала, что дух услышал.       Не теряя драгоценных секунд, вскинула руки. Кольцо огня захватило в свой плен Джеймса, который почти сбросил воздействие заклятия. Крик животного ужаса и боли затопил студию, эхом отражаясь от стен. Объятая стихией фигура корчилась, сгибалась, деформировалась под моим презрительным взглядом. Я чувстврвала ту волну глухой злобы в его помутневших глазах, но мне уже было откровенно плевать. Он был мусором, мусором, который давно пора утилизировать. Я всегда была очень чистоплотной. — Кому теперь страшно? — ядовито спросила его, в принципе, уже не ожидая ответа.       Невольно губы растянулись в той самой ухмылке, с которой вампир не расставался с самой нашей встречи. Теперь-то он ответит за все беды, которые доставил моей семье. Стоило мне сжать кулак, как предсмертный вопль раздался набатом, но резко затих. С тихим хрустом тело начало рассыпаться. На месте, где еще секунду назад стоял ищейка, теперь была горстка пепла. Но вот перекинувшийся на деревянный пол огонь начал очень быстро распространяться, заполняя помещение угарным газом в перемешку с вонью от сожженного вампира. Закашлявшись, присела пониже, стараясь не вдыхать плотный дым. Только я хотела броситься к Белле, чтобы выбраться, как в студию залетели вампиры. Папа, Эдвард, Эммет и Элис с Джаспером были в полной боевой готовности, чтобы отразить любое нападение. Только вот источник этих проблем уже спустился в преисподнюю.       Несмотря на многочисленные раны и укус вампира, который совсем скоро даст свои плоды, я смогла самодовольно улыбнуться. У меня получилось убить одну из лучших ищеек среди вампиров и защитить свою семью. На секунду волна облегчения и радости затопила меня. Пока не поняла, каких проблем нажила своим поведением. Чувствует моя задница, как нелегко ей придется после всего, что я успела натворить.       Я хотела броситься в объятия к папе, но он опередил меня. Запах его одеколона окутал меня всю, несмотря на ужасающий запах сожженной плоти. — По шкале от 0 до 10 насколько ты оцениваешь свое состояние? — сейчас в нем говорил врач. Холодные руки коснулись головы, а переместившись ниже, замерли. — 5, — болезненно прохрипела я. — Он укусил тебя? — Да. — Элис, в машине есть мой чемоданчик, захвати его, а мы будем ждать в номере, — отдал указание папа. Стараясь не причинить лишней боли, он ловко подхватил меня на руки. Я обхватила его шею руками, наслаждаясь чувством защищенности, будучи в его руках. — Эдвард, отвези Беллу в больницу, пусть сделают рентген, а я как только освобожусь приду к вам.       Эд только кивнул и вместе с Беллой умчался. — Может лучше отвезти Мел в больницу? — раздался голос сестры где-то рядом. Мне стало так спокойно от осознания защищенности, что глаза начали слипаться. Все-таки я потратила много сил, а в совокупности с полученными травмами организм хотел скорее уплыть в объятия Морфея. Или это было из-за дыма.       Я чувствовала как меня выносят из здания, чувствовала как легкий ветерок ласкает мое лицо, но абсолютно ничего не слышала. Словно сквозь вату раздавались звуки, а в голове словно маленькие часики переглушали окружающий мир своим посекундным тиканьем. — В ее крови яд и ... я не могу... рисковать... Мел, не спи, — раздался взволнованный голос отца. — Как Белла? Она сильно пострадала? — отозвалась я. Вряд ли это первое, что он желал сейчас услышать, но я слишком волновалась за подругу. — У нее разбит висок и скорее всего сотрясение, но это можно узнать только после рентгена. Возможно гематомы по телу из-за падений. — Звучит неплохо, учитывая схватку с вампиром... — Шишки у нас любишь собирать только ты, — со вздохом ответил папа. Каюсь, есть такой грешок, но только потому что я боюсь за них. Пусть они и бессмертны, но убить их все же можно. Конечно, есть средство избавления и от меня, но вот найти его пока не удалось.       В глаза ударил яркий свет, заставивший сначала сильнее зажмуриться, а потом все же нехотя открыть глаза. Мы находились все в том же номере, из которого совсем недавно так благополучно удрали. Быстрым шагом мы направились в комнату, где уже вовсю суетилась Элис. Других вампиров в помещении не наблюдалось. Интересно, где околачивается Мишка с Джасом? Наверное, остались устранять следы нашего пребывания в студии. Ущерб там видимо не малый.       Рядом с кроватью стоял столик, на котором были приготовлены необходимые для лечения вещи. Начиная бинтами и заканчивая стерильными нитками. Надо же, словно заранее готовились. Поставив меня на пол, папа начал аккуратно снимать с меня кофту, стараясь не тревожить стекло в спине. Материал же пропитавшийся кровью не хотел покидать меня. С шипением, отстранилась от него, умудрившись удариться коленкой от край кровати. — Мел, я понимаю, что больно, но нужно снять кофту. Иначе я не смогу убрать стекло, — успокаивающе попросил папа. — Конечно. Только Элис дай свою руку, — попросила я сестру, что стояла рядом. Печально улыбнувшись, она подошла ко мне и протянула руки. Схватившись за них, как за спасательный круг, я приготовилась потерпеть еще немного, — давай.       Занятие продлилось буквально несколько секунд, но я уже была готова расплакаться. Ткань задевала стекло, которое в свою очередь либо еще больше пропарывало кожу, либо наоборот покидало тело. В обоих случаях было дико больно. Наконец, с этим было покончено и я осталась стоять в одном спортивном топе и джинсах. Лоскутки окровавленной кофты валялись на полу. Эх, это была одна из моих любимых. С микки маусом. — Пап, дальше я сама, — стараясь отстранить его, сказала я. Осколки чувствовались не только в спине, но и ногах, а красоваться перед отцом в одних трусах не хотелось. Как бы я не старалась, но убедить себя что он в первую очередь доктор было невозможно. — Мел, — начал было он. — Пожалуйста, Элис мне поможет, — взмолилась, не в силах долго спорить. Температура начала медленно, но верно подниматься и я чувствовала, что совсем скоро я буду не в состоянии даже стоять самостоятельно.       Он колебался несколько секунд, но видя, что мне становится хуже, передал в руки сестры. — У вас две минуты, — и исчез из комнаты.       Сестра же поняла меня без слов и стянула с меня остатки одежды. — В рюкзаке есть шорты, надень их пожалуйста, — попросила я.       Шорты еле прикрывали задницу, но это все же лучше, чем обычное нижнее белье. Когда все было готово, а я легла животом на кровать, в комнате появился папа. Все на что я была способна это повернуть голову в сторону, чтобы наблюдать за его действиями. Это немного отвлекало от боли. Я чувствовала как яд медленно старался распространяться по венам, а магия в крови активно буйствовала пытаясь уничтожить его. Температура тела поднималась, а голова начала нещадно трещать. Скоро начнется агония, ведь магия будет буквально выжигать яд. Как будто жидкая лава струится вместо крови. Непередаваемое чувство, почти позабывшееся мной. Последний раз я испытывала такое за несколько дней до прощания с Вольтеррой.       Первый укол с обезболивающим заставил крепко сжать зубы. Хоть бы не зашипеть, как дикая кошка, увидевшая соперницу на своей территории. — Обезболивающее начнет действовать только через 10-15 минут. Дождемся пока оно подействует или будешь терпеть? — спросил папа, беря в руки пинцет и небольшую железную миску. — Потерплю, — но как только он попытался достать первый кусочек, я не выдержала и громко выругалась. Не думала, что такое возможно, но было в тысячу раз больнее нежели когда я упала на стекло. — Или все же нет. — Конечно, — крепкая рука прикоснулась ко лбу, даря прохладу, — у тебя жар. — Это действия яда в крови, — расплывчато ответила я. — Ты уже сталкивалась с этим? — удивился папа. ЧЕРТ!       Мозг отказывался нормально функционировать, а правда уже готова была сорваться с моего языка. Только осознания полного пиздеца, который начнется после, остановило меня от неминуемой ошибки. Нужно врать и как можно убедительнее. Благо, тут нет Эдварда. В таком состоянии я бы не смогла скрыть что-то от него. — Еще до нашего знакомства, я имела честь встретиться с красноглазым существом. Он был молод и потому мне удалось победить его своей смекалкой. Только он оставил мне презент в виде своего яда. Несколько дней я провалялась в беспамятстве. Температура была ужасная, а вместо крови будто текла расплавленная лава. Ужасное состояние.       Думаю, вышло неплохо. Кэтрин может мной гордиться, я наконец-то научилась красиво врать. Правда совесть пыталась напомнить, что он мой отец, но я приказала ей заткнуться. — Значит, если вывести его из твоего организма, то его действие прекратится, — сказала Элис где-то в районе моей головы. — Наверное, я не задавалась этим вопросом, — заторможено сказала я. А ведь и правда. Если яд покинет тело, то и магия будет в безопасности и перестанет буянить, чтобы убить его. Мне отчаянно захотелось треснуть себя по лбу. И как же я раньше не додумалась до этого?!       «Может потому, что рядом не было вампира способного этот яд отсосать?» — подсказал внутренний голос.       Ты абсолютно прав, дружище. — Вытяни руку вперед, — сказал папа, устраиваясь рядом со мной. — Ты уверен? — на всякий случай спросила я, понимая что этим самым вампиром сейчас является он. Приподнявшись на локте, посмотрела на него. Ни один мускул на его прекрасном лице не дрогнул, когда он безмолвно склонился над моим запястьем.       Признаюсь честно, ощущения не менее болезненны, чем в прошлые разы. Все опять продлилось не больше минуты, но восприятие мира меня подводило. Однако, последствия я ощутила сразу. Потоки магии, циркулировавшие по все телу, успокоились, а голова можно сказать протрезвела. Похоже температура пошла на спад. — Лучше? — обеспокоенно спросил отец. Его медовые глаза внимательно наблюдали за мной, а рука вновь прикоснулась ко лбу. — Гораздо, — прошептала, падая на подушку, — надеюсь ты не выпил мое обезболивающее. — Увы, но придется тебе пережить еще один укол, — краешек его губ приподнялся будто бы в улыбке. — Может, вколоть снотворного? Так будет легче. — Давай.       Еще один укол и я наконец-то погрузилась в долгожданное забвение.