Мой Камминг

Кэрол надеялась, что это будет что-то безобидное. Ну, например, похрюкать или прокукарекать, возможно, изобразить какую-нибудь известную личность, на крайний случай, съесть плитку шоколада за один раз. Но Дэрил не спешил озвучивать желание. Он сначала улыбнулся, глядя ей прямо в глаза, затем встал, разминая затекшие ноги. Потом сел на диван, глядя в окно на разгулявшуюся грозу. Кэрол подождала несколько минут, но, не услышав от него ни слова, села рядом. В комнате было темно. Интерьер моментами освещали лишь вспышки молнии. — Ты так и будешь молчать? — Просто не знаю, что придумать. Не думал, что выиграю. С Ким я обычно проигрываю. Она слишком расстраивается, если происходит наоборот. Поэтому мне приходится подстраиваться. — Считай, что тебе повезло, это твой шанс. — Я загадаю желание позже. — Эй, так нечестно! — Почему? — Не люблю быть кому-то что-то должна! — Ты успеешь привыкнуть. Мне нужно тщательно все обдумать. — Мне уже страшно, — Кэрол улыбнулась и посмотрела на Дэрила. — Такой шанс выпадает раз в жизни. — Главное, точно понять, чего ты хочешь. — С этим у меня проблем нет. — Правда? — Кэрол повернулась, закидывая руку на спинку дивана. — Ты не жалеешь, например, что стал фотографом? — Нет, — Дэрил замолчал, разглядывая стекла, усеянные бусинами дождя. — Я считаю, что мне даже повезло. Кем бы я мог стать? Разнорабочим? Безработным? — А как у тебя появилась студия? — Это было после смерти Джу. Еще когда она была беременна, мы собирались арендовать помещение. Но денег вечно не было. Мы как раз купили новый дом и нужно было платить кредит. Я работал в газете и брал частные заказы в свободное время. На жизнь хватало. Беременность у неё протекала так себе, и она практически не работала. — А потом? — После её смерти ко мне пришел адвокат с предложением продажи каких-то земель. Оказывается, Мит, её отец, когда-то давно купил землю и планировал сделать ранчо. Он умер очень давно, земли стояли невостребованными. Джулия незадолго до смерти узнала об этом, оформила нужные документы. В общем, земли нужны были какому-то чуваку для строительства. Да мне было плевать. Деньги предлагали хорошие. Я согласился. — Ты много работаешь? — Приходится, — он улыбнулся. — Для Ким. Нужно откладывать ей на колледж. — Колледж, — Кэрол грустно улыбнулась. — Ты хочешь, чтобы она поступила? — Я уверен, что она поступит, — Дэрил замолчал, кусая губы. — Я сделаю для этого все. Сейчас я вспоминаю Грэйс. И начинаю её понимать. Правда. У тебя была прекрасная мама. — Я знаю, — Кэрол отвернулась от него, разглядывая темные углы комнаты. — Но тогда все воспринималось иначе. — Я никогда её не винил. — В отличие от меня. И мне стыдно за это. Никто за меня не решал. Это был мой выбор. — Ты слишком хотела отсюда уехать. — А потом вернуться. Повисла тишина. Угнетающая. Кэрол чувствовала себя не в своей тарелке. Стало неловко. — Тебе не нравилось жить в городе? — В итоге я все равно переехала за город. В центре жить хорошо, когда ты молодой. Знаешь, тот период, когда, кроме работы, в жизни ничего и нет. Редко вылазка с друзьями в какой-нибудь ночной клуб. А потом снова работа, работа, работа. Но жить вечно в тесной квартирке не вариант. — Если я не ошибаюсь, когда-то ты не планировала поступать на медицинский? — Не моё решение. Отец счел этот вариант перспективным. — И ты так легко согласилась? — Я не видела причин отказываться. К тому же он оказался прав. Я люблю свою работу. — Никогда не жалела? — Наверное, нет. Были сложные моменты, но они остались в прошлом. А работать в Камминге спокойно. Никаких чрезвычайных происшествий, массовых поступлений, по крайней мере, пока что. Все довольно предсказуемо. Тем более Блейк очень грамотно управляет клиникой. — Ты доверяешь ему? — Наверное, да. Ты, скорее всего, думаешь, что это глупо, с учетом того, что он когда-то сделал. — Кэрол замолчала, вспоминая, что Дэрил до сих пор не знает, кто напал на неё тогда в антикварном магазине. — Все мы совершали в прошлом ошибки. Мы были детьми, Дэрил. Мы только учились жить, принимать решения и нести за них ответственность. Он уже несколько раз извинился за то, что сделал когда-то. И мне он показался искренним. — Просто будь осторожна, хорошо? — Хорошо. — Нам пора спать. Если я сейчас не уложу Ким, то завтра она проснется в отвратительном настроении и испортит нам всю рыбалку. — Рыбалку? — Кэрол удивленно распахнула глаза. — А нам обязательно идти на рыбалку? — Это даже не обсуждается, — он залпом допил вино и поставил пустой бокал на журнальный столик. — Ким обожает рыбалку. Вернее, обычно рыбу ловлю я, а она тут же маринует ее. Потом мы возвращаемся домой, заворачиваем её в фольгу и кидаем в угли. И это очень вкусно. Так что завтра подъем в шесть утра. И без опозданий! Дэрил подмигнул ей и, встав с дивана, ушел в сторону лестницы. Кэрол не стала провожать его взглядом. Она расслабленно облокотилась о спинку дивана и, пригубив вино, уставилась на окна. На улице до сих пор бушевала гроза. Утро началось со спартанского крика. Ким забежала к ней в комнату, когда на улице было еще темно. Прокричав о веселом времяпровождении, девочка тут же скрылась в коридоре. Кэрол потерла сонные глаза и села в кровати. Через секунду сработал поставленный будильник. Шесть утра — время рыбалки. Спустившись на первый этаж, она обнаружила Дэрила в кладовке. Он выставлял на пол снасти, раскладывал удочки. Рядом сидела Ким и крутила в руках длинную леску. — Кэрол, твоя одежда на диване. — Моя что? — Ты же не хочешь в такую рань выйти в шортах? — Дэрил сел возле двери и принялся укладывать банки в рюкзак. — Во-первых, тебе будет холодно, во-вторых, возле озера много гнуса. Ты рискуешь быть покусанной через пару минут. Там лежит спецовка Мэрла, надевай. — Шутка? — увидев серьезный взгляд Дэрила, Кэрол опустила плечи и пошла в гостиную. — Видимо, нет, не шутка. Огромные штаны цвета хаки она еще смогла закрепить на талии, проковыряв в ремне новую дырку. С курткой было сложнее. Швы плеч болтались на локтях, подол — на середине бедра. Увидев её в таком виде, Ким звонко засмеялась, и сделала попытку сбегать за планшетом, чтобы сделать фото на память. Отговорив её от этой идеи, Кэрол подвернула рукава и, засунув руки в карманы, подошла к двери. — Я почти готова. — Это тебе, — из-за двери кладовки появилась рука Дэрила, удерживающая пару огромных сапог, — там еще много грязи. — Я не смогу их надеть, я же просто буду вылетать из них! Какой это размер? Сорок шестой? — Кэрол осмотрелась по сторонам, ища взглядом свои кроссовки. — Я, пожалуй, останусь в своей обуви. — Как знаешь, — Дэрил вжикнул молнией рюкзака. — Сейчас Ким принесет складной столик, возьмешь его. Она понесет приправы и лимон. Я — все остальное. — Я надеюсь, до озера идти не далеко? — Не далеко, — Дэрил наконец вышел из кладовки и смерил Кэрол насмешливым взглядом. — Тебе идет. — Не смей смеяться надо мной! — Даже не думал, — он примирительно выставил руки вперед. — Ты очаровательна в этом костюме. — А ты очарователен, когда врешь, — Кэрол окинула его презрительным взглядом и подошла к пуфу, подбирая на ходу свою обувь. — И долго обычно длится рыбалка? — В основном, все зависит от желания Ким, — Дэрил скрутил удочки и положил рулон лески в карман. — Обычно её надолго не хватает. Она ждет, пока мы наловим рыбу для обеда, и начинает стонать, что устала. Тогда мы разделываем рыбу, затем маринуем и идем домой. Озеро было идеально круглым. На зеркальной поверхности отражалось небо и верхушки деревьев. Берега, поросшие зарослями камыша, сливались с пышными кустарниками, уходящими глубоко в чащу. Рядом виднелась деревянная пристань. Доски, поросшие мхом, казались слишком ненадежными. Воздух был тяжелый. Пахло тиной. Увидев, как Кэрол пристально рассматривает берега, Дэрил подошел к ней совсем близко и заговорил: — В прошлом году озеро было немного больше, пристань почти утопала в воде. Сухое лето. И кувшинок почти нет. Не переживай, пристань крепкая. Хоть и старая. — Тут красиво. Тут везде красиво, — Кэрол обернулась и посмотрела на Дэрила, — и так спокойно. Совсем не хочется уезжать. Ей нравилось то, что происходило сейчас. Только они и больше никого. Вдали от цивилизации и, казалось, от всего мира. Стоит только захотеть и можно увидеть его лицо, услышать его голос, поймать его полуулыбку. Не об этом ли она мечтала столько долгих лет? Быть просто рядом. Не во сне, не в богатых фантазиях, не в болезненных воспоминаниях. Неужели, чтобы осознать, насколько это дорого стоит, ей нужно было пройти через все пятнадцать лет разлуки? Пытаться забыть, пытаться не любить, пытаться смириться? Для того, чтобы сейчас дыхание перехватывало от одного его взгляда или голоса. И ценить эти моменты так, как никогда раньше. Возможно, это и есть её судьба. Возможно, не покинь она Камминг, у них ничего бы не получилось вовсе. Жизнь могла сложиться совсем иначе, раскидав их по разным точкам земного шара врагами. Или их совместный быт наполнился бы безразличием и отрешенностью. Кэрол хотелось так думать. Что каждая минута её страданий не была напрасна. А все, что было до этого самого момента — просто её долгая дорога к абсолютному счастью. — У нас есть три удочки и целое утро, — Дэрил подошел к банкам со снастями и подозвал к себе Ким. — Сейчас мы начнем рыбалку. Больше всего рыб поймала Ким. Она бурно радовалась, когда её поплавок в очередной раз начинал подскакивать над гладью воды, и каждый раз звала отца, чтобы он помог ей справиться с удочкой. Кэрол все это время сидела рядом, наблюдая за ними. Необычайное спокойствие омрачал лишь огромный костюм Мэрла, в котором ей было действительно жарко, и стайки дотошного гнуса, постоянно жужжащие над ухом. В остальном времяпровождение было идеальным. Когда маленькое ведерко полностью наполнилось рыбой, Ким со знанием дела принялась потрошить и мариновать её. Дэрил, убедившись, что дочка полностью занята, подошел к Кэрол и сел рядом. — Сегодня у нас будет очень вкусный обед. — Что приготовить на гарнир? — Кэрол схватила соломинку и покрутила её между пальцев. — Рис? — На твой вкус, — он пожал плечами и прикурил сигарету. — Мне все равно. Ким тоже. — Я читала, что рыба из озера пахнет тиной, даже если ее приготовить. — Нужно уметь правильно её приготовить, чтобы она не пахла тиной. — Побольше лимона? — И немного уксуса. — Не слишком ли кисло? — Нет, — Дэрил затянулся и продолжил, выпуская в воздух клубы дыма: — Самое то. — И давно она умеет разделывать рыбу? — В прошлом году начала. Это не так сложно, если знать все тонкости. — Неужели ни одного порезанного пальца? — Было пару раз, — он усмехнулся. — Она слишком упряма, чтобы обращать на это внимание. Кэрол посмотрела на Ким, которая стояла недалеко от пристани и, согнувшись над раскладным столиком, орудовала ножом. Удивительный ребенок. — Как часто вы сюда приезжаете? — По-разному, — Дэрил пожал плечами. — Летом пару раз в месяц. Когда холодно, тут делать нечего. Хотя один раз мы приезжали, была снежная съемка. Ким заскучала в первый же день, и мы решили, что зимой нам тут не место. — Ты знаешь, что она хочет себе ковбойскую вечеринку? — Правда? — Да. И не хочет тебе говорить об этом, потому что ты расстроишься. — Почему? — На прошлый её день рождения тебе так понравился образ принцессы, что теперь кобура на поясе и сапоги со шпорами могут тебя сильно разочаровать. — Я поговорю с ней, — Дэрил улыбнулся и посмотрел на дочку. — Какие только мысли в этой маленькой голове не появляются. — Мне кажется, или скоро начнется дождь? — Кэрол посмотрела на небо. — Горизонт темный. — Вполне возможно, нужно поторопиться, — он встал. — Ким, скорее, тучи ползут! — Я стараюсь, — недовольно заворчала девочка, — осталось две рыбы залить маринадом и можно идти готовить ужин. — Придется брезент натянуть на заднем дворе, иначе никакой рыбы в углях у нас не получится. Пойдем, — обратился к Кэрол Дэрил, — поможем ей. Иначе не успеем.