Мой Камминг

Эти выходные они решили провести в домике у озера. Наконец, впервые за несколько последних месяцев, они смогли вырваться и побыть наедине. Пола с удовольствием предложила свои услуги няни, хоть и знала, что Мерл будет занят на выходных. Она постоянно говорила о том, что ей нужно учиться правильному обращению с детьми. И поэтому, заверив, что они проведут с Ким прекрасные денёчки, отправила Дэрила и Кэрол насладиться друг другом. Кэрол и в самом прекрасном сне не могла представить, насколько ей будет хорошо тут. Дом, пахнущий смолой, запах полевых цветов, врывающийся с потоками ветра в спальню, а рядом — её Дэрил. Они приехали сюда поздно вечером. Даже не ужинали, уже в спальне открывая бутылку вина и сыр. Полночи они посвятили друг другу, то разговаривая, то вновь утопая в любви. Утром они пошли гулять возле озера, к обеду приготовили мясо на гриле, а вечером отправились купаться на ледяной водопад. На следующий день провалялись в кровати до обеда, вновь болтая о всякой ненужной чепухе. Когда дело близилось к закату, Дэрил и начал этот разговор. — Ты не думала о том, что будет дальше? — В смысле? — Кэрол поставила бокал с вином на тумбу и пригладила взъерошенные волосы. — О том, как мы будем жить дальше? — Так же, как и сейчас, — она удивленно вскинула брови. — Что-то не так? — Всё так. Он притянул её к себе, усаживая между ног. — Ты согласна? — Ты правда хочешь этого? Перед глазами возникла маленькая бархатная коробочка. Одним движением он открыл её, являя взору тонкое колечко с еле заметным камнем в центре. — Хочу, чтобы ты была полностью моей. — Я и так твоя. Она достала кольцо из коробки и, повертев его в руках, надела на палец. — Это означает «да»? — Да. Она повернулась к нему, улыбаясь и одновременно целуя в губы. — Я просто не думала, что это произойдет так быстро. Что бы было, если бы я ответила «нет»? — Не забывай, — резво начал он, — у меня есть еще одно незагаданное желание. Кэрол засмеялась: — Я уже забыть про него успела. — Ничего. Я его потрачу на что-то другое. — Я и так все сделаю для тебя. — Все, чего бы я ни попросил? — Я чего-то про тебя еще не знаю? Что это может быть? О, нет! Прошу тебя, только не дети. Я к такому шагу еще не готова. Я глотаю эти чертовы таблетки по будильнику, в диком страхе пропустить хоть одну. На секунду Кэрол показалось, что на его лице появилась растерянность. Но затем он улыбнулся и заговорил: — Эй, я рассчитывал, что у нас их будет четверо, как минимум. — Скажи, что ты сейчас пошутил, иначе я тебя придушу. Она навалилась на него сверху, пытаясь поцеловать в шею. — А, если серьезно, то… Если ты не хочешь, то я готов поддержать тебя в этом. — Правда? — Да. — Я не не хочу. Я… просто мне кажется, что сейчас не время. Можно вернуться к этому разговору лет через пять. У нас есть для этого еще лет десять, как минимум. Это я тебе как врач говорю. Просто сейчас происходит много всего. Этот дом, который требует вложений, Ким совсем маленькая, и Пола, которая ждет сразу двоих. Ей точно понадобится моя помощь… Кэрол поняла, что её аргументы больше похожи на оправдания. Скорее перед самой собой. — Эй, — он прервал её поток мыслей, — я же сказал: как скажешь! Он провел руками по её волосам, спускаясь на шею. — Я люблю тебя. — Взаимно. Она откинула в сторону одеяло, так сильно мешавшее ей чувствовать его тело. До полуночи оставалось полтора часа. После выходных было сложно возвращаться на работу. А после выходных, проведенных наедине с Дэрилом в доме на озере, тяжелее вдвойне. Кэрол то и дело зависала с ручкой в руках, разглядывая цифры на бумаге, которые плыли перед глазами. Больше она не позволит себе бессонной ночи перед рабочим днем. Иначе она рискует наделать кучу ошибок, которые в её случае были непростительны. Слухи о скорой свадьбе Кэрол разлетелись по клинике быстрее, чем надеялась сама Кэрол. Мало того, что почти все заметили кольцо на её пальце. Подумать только, люди могут многое не замечать, столько всего пропускать мимо глаз, но новое кольцо на безымянном пальце коллеги — ни за что на свете! Громче всех, как и ожидалось, радовалась Пола. Она тараторила без умолку, забегая в кабинет каждые полчаса, и выпрашивала все новые подробности, хотя от неё изначально не скрывалось совершенно ничего. Даже пациенты заметили, что Кэрол обручена. Старый мистер Дак, доживающий свой век в компании с кислородным конденсатором, и тот умудрился спросить, кто же стал тем самым счастливчиком. Что говорить о пятилетней Эйрин, которая впервые за все время знакомства улыбнулась широкой улыбкой, поздравляя Кэрол с таким радостным событием. Старушка Марта половину приема рассказывала о том, как ее покойный супруг делал ей предложение, а Хоуп Болл искренне всплакнула, вспоминая день своей помолвки. Под конец дня Кэрол несколько раз успела пожалеть о том, что не сняла кольцо перед работой. А ведь такие мысли у неё были! Она даже хотела их озвучить Дэрилу, но забыла, хлопоча с утра над завтраком. Ким же приняла эту новость спокойно. Рассудительно и довольно внятно она дала понять, что давно думала о том, что свадьба скоро случится. И была только рада, узнав, что это событие наконец произойдет. Кэрол не переставала радоваться тому, что эта девочка смогла так спокойно её принять, словно бы они знали друг друга несколько долгих лет. Поначалу Кэрол боялась её ревности к отцу. И старалась дистанцироваться от Дэрила, когда они все были рядом. Но потом поняла абсолютную бесполезность своих действий. Ким была согласна делить Дэрила. Где-то, как казалось самой Кэрол, она даже хотела этого. Того, чтобы её папа был счастлив. Сейчас Кэрол ждала лишь одного: чтобы новость о её помолвке с Дэрилом наконец облетела уже всю больницу, весь город и всю страну, если нужно, лишь бы скорее люди перестали шушукаться при виде нее и обсуждать за спиной её личную жизнь. На что она и пожаловалась Дэрилу за ужином, когда Ким, быстро съев свою порцию пасты, убежала в комнату слушать музыку. — Это все меня дико бесит, — взмахнула она руками, после короткого рассказа. — Все эти люди! Словно проблем своих нет у них. — Перестань, обсудят и успокоятся. — Через сколько? Неделя? Две? — Тебе нужно перестать обращать на такие вещи внимание. — Странно, что сам Блейк не спустился ко мне с поздравлениями! — Почему странно? — Потому что он обычно все знает про своих сотрудников, словно у него везде есть скрытые камеры. — Ну, камер, может, и нет, а вот докладчики свои обязательно есть. — Думаешь? Хотя я, наверное, с тобой соглашусь. Он всегда все знает. Обо всех. — Перестань думать об этом. Тебе какая разница, что говорят другие, — Дэрил встал из-за стола и поставил грязную посуду в мойку. — От них не спрячешься. — Ты прав, — Кэрол вздохнула и отодвинула тарелку с недоеденной едой. Она поморщилась, почувствовав внутри какой-то тяжелый комок. Дурное предчувствие. Такое, что весь аппетит пропал, а внутри зародилось что-то мерзкое, скользкое и неприятное. Пытаясь избавиться от непонятных ощущений, она подошла к Дэрилу и обняла его со спины. Сейчас ей обязательно станет легче. Они пойдут в гостиную с бокалом вина, сядут посмотреть какой-нибудь фильм, в перерывах болтая о подготовке к свадьбе. Кэрол не хотелось чего-то грандиозного и пышного. Она мечтала о маленькой часовне, минимуме человек на лавках и крошечном фуршете после торжества. — Вы с Джулией венчались? — она поцеловала его в плечо и отошла к столу, помогая убрать грязную посуду. — Нет. Она не захотела. Не верила она во все это… Просто заскочили в мэрию на пятнадцать минут и обратно. Она была уже на шестом месяце. А вы планировали? — Да, — Кэрол сжала губы, вспоминая, словно это было в прошлой жизни. — Эд хотел пышного торжества. Снять огромный отель, зал на тысячу человек и все такое. Пригласить всех коллег по работе и вообще всех знакомых. Раньше я думала, что это было от счастья. Теперь я склоняюсь к мысли, что это было что-то типа хвастовства. — У нас тоже будет тысяча человек? — Четверть Камминга, — Кэрол прыснула от смеха. — Не думаю. Я бы вообще предпочла что-то вроде тайного венчания. Ну, знаешь, ты, я, Ким и Мерл с Полой. Как тебе такой вариант? Я не хочу, чтобы кто-то видел это еще, понимаешь? — Понимаю. — Нам нужно определиться с датой. Если ты не против, я бы выбрала середину сентября, что скажешь? Пола как раз еще не родит, у Ким не будет загрузки по учебе, погода, я хочу в это верить, порадует нас солнечными днями, да и боюсь, что раньше свои выходные я просто не смогу взять. — Как скажешь, мне все равно, — Дэрил намылил последнюю тарелку в стопке и принялся смывать пену. — Если тебе так лучше, то да. — Да и вообще, это не важно, понимаешь? Не важно, когда. Мы можем сделать это хоть завтра, ведь можем же? Он улыбнулся: — Тогда завтра? Кэрол приоткрыла рот, чтобы сказать о том, что это, в общем-то, неплохая идея, и осталось лишь договориться со священником, как раздалась трель дверного звонка. Решив отложить этот разговор на пару часов, Кэрол, тихо напевая мотивчик популярной песни, пошла открывать дверь. Стоявший на пороге Рик в форме откровенно удивил её, и она несколько раз моргнула, прежде чем поприветствовать помощника шерифа и пустить его на порог. — Что-то случилось? Дэрил возник рядом быстрее, чем Рик начал говорить. — Случилось. Кэрол Картер, — Граймс откашлялся, — Эд Пелетье вам знаком? — Конечно, — она без задней мысли убедительно кивнула головой. — Мы раньше жили вместе в Атланте, а… что-то случилось? — Вы являлись его невестой, я вас правильно понимаю? — Да, мы были… Рик, что случилось? Кэрол начала не на шутку волноваться, видя, что Граймс чем-то слишком озабочен. — Тело Эда Пелетье вчера было найдено недалеко от Камминга.