***
В отличие от брата, Рафаэль ненавидел нудную кропотливую работу, и четыре дня в архиве показались ему вечностью. Порывистый и нетерпеливый по характеру, он предпочел бы открытое противостояние бумажной волоките. Но, увы, задание учитель поручил именно ему — чтобы испытать терпение, не иначе! Рафаэль недовольно скривился. Мало того, что в жаркое летнее время приходилось работать в человеческой одежде и маске, которые он искренне возненавидел еще во время поисков девчонки, так еще и пришлось исследовать биографию какого-то китайца (судя по фотографии). К тому же, как назло, сведений было очень мало, и работа продвигалась медленно. Но сегодня черепашке повезло. Джекобс, знакомый Сплинтера, нашел нужную ему папку на другом стеллаже — в документах вынужденных эмигрантов. Рафаэль нетерпеливо перелистывал страницы, иногда копируя нужные моменты на старый «Полароид» — в первую очередь фото. Так, вот и информация, которую просил найти учитель — происхождение этого моряка… и не только его. Оказывается, у него есть родственники не только в Америке. В документах присутствовали даже полицейские сводки. — Черт, они что, в этой семейке все на одно лицо? — не выдержал Рафаэль, копируя очередное фото. — Точно клоны, ей-богу! Непривычному европейскому глазу все выходцы из Юго-Восточной Азии поначалу кажутся на одно лицо. Но здесь, даже с учетом родственных связей, сходство было слишком поразительным. Но сведения о родственниках Джека Сайнта оказались еще более потрясающими. Рафаэль не поверил своим глазам и перечитал страницу еще раз. Написанное не исчезало и не меняло смысла. Похоже, это то, ради чего он проторчал здесь столько времени. Только не напрасно ли? — Черт, мне даже немного жаль девчонку, — пробормотал черепашка, копируя последнюю страницу и закрывая папку. — Это станет для нее шоком.***
Время тянулось бесконечно и для Джессики. От нервного напряжения она даже немного похудела и осунулась. Надежда снова обрести отца после стольких лет разлуки боролась со страхом, что все напрасно. Кроме того, девочку угнетало еще кое-что, чем она не решалась ни с кем делиться. Уже прошла неделя, как она здесь, а учитель все не давал о себе знать. Джессика не верила, что с ним могло случиться что-то плохое. Но тогда в сознание пролезала гаденькая, нехорошая мыслишка, которую она старательно прогоняла от себя: вернется ли он вообще? Истерзанная ожиданием, Джессика не раз порывалась бежать, но бдительный Леонардо держал двери закрытыми. Сегодня же кто-то из братьев поспешил и забыл закрыть ее за собой. Рановато! Девочка, крадучись и оглядываясь по сторонам, подобралась к двери. Никого. Она выскользнула в щель… только для того, чтобы буквально нос к носу столкнуться с Леонардо, старшим из братьев-черепашек. — Вот те раз! — удивился он. — Куда это ты собралась? И почему дверь не закрыта? Эх, получит кто-то у меня!.. Джессика, не удостоив его ответом, развернулась обратно. Она знала, что от Леонардо ускользнуть незамеченной не удастся — бдительностью и развитой интуицией он больше остальных походил на учителя Сплинтера.***
Ближе к вечеру в комнату, приютившую приунывшую Джессику, ворвался Зак. — Джесс, Донателло вернулся с какими-то новостями, — возбужденно затараторил он. — Говорят, о твоем отце. А Рафаэль… Договорить он не успел. Джессика темной молнией метнулась к выходу. Глаза ее горели. Но при виде собравшихся у стола черепашек немного притормозила — их присутствие, особенно Леонардо, все еще немного смущало ее. — Привет, детка, рады тебя видеть! — дружелюбно улыбнулся Микеланджело. — Чаю будешь? — Я тебе не детка, — насупилась Джессика. — Меня зовут… — Ладно-ладно, не злись, будь кем хочешь… У нас есть для тебя новости. Девочка осторожно приблизилась и вопросительно посмотрела на Донателло. — У меня есть кое-какие догадки насчет местонахождения твоего отца, — начал тот. — Но, чтобы не ошибиться, мне нужны ответы на несколько вопросов. Что ты помнишь об исчезновении Джека Сайнта? — Почти ничего, — немного растерянно ответила Джессика. — Это случилось шесть лет назад. Я была совсем маленькой. Тетя говорила, их корабль затонул во время грозы, но гроза была какая-то странная… — Верно! — перебил ее Микеланджело, уже посвященный в курс дела. — Потому что это была совсем не гроза. — Как это?! — Ты путешествовала со своим учителем и его помощниками только на модуле — такой машине, которая пробуривает ход в земле? — задал ответный вопрос Леонардо. — Ну да. А что, можно как-то еще? — Можно. Когда Технодром — ваша крепость — находился в Измерении Икс, единственным способом попасть сюда был межпространственный портал. Во время работы он создает в месте перемещения голубое светящееся окно и мерцает бликами, похожими на молнии, — пояснил Донателло свою догадку. — Об этом говорят и очевидцы, — он хлопнул ладонью по дискете. — Один даже утверждает, что танкер похитили пришельцы на НЛО — впрочем, он не сильно ошибся. Я думаю, корабль твоего отца был затянут в этот портал, как в черную дыру. — Зачем? — оторопела Джессика. — Танкер вез груз нефти — отличное топливо для Технодрома, которого им по жизни не хватает, и был изготовлен из особо прочного металла, с которым в Измерении Икс также туго, — усмехнулся изобретатель. — Кстати, где-то через неделю после этого исчезновения Технодром появился в городе, а еще был создан огромный робот Кром-Дом. Других причин исчезновения я просто не вижу. Ведь на месте аварии не нашли ни обломков, ни тел — вообще ничего? Куда же все подевалось? Джессика нахмурилась. Она чувствовала, что сейчас узнает нечто весьма неприятное, даже догадалась, что именно — и не ошиблась. — Куда подевалась команда корабля, остается только гадать, — продолжал Донателло. — Их могли превратить в мутантов, продать в рабство на шахты, принадлежащие Кренгу… — Ага, как нас когда-то, — припомнил Микеланджело. — Нам тогда чудом удалось вернуться. — Так что о судьбе твоего отца знают только Шредер и Кренг, ведь похищение — их рук дело, — закончил Донателло. Джессика стояла, как пораженная громом. Ее сознание отказывалось принимать жестокую правду, но возразить было нечего. Ее учитель, которого она считала близким другом, виновен в исчезновении, а то и гибели ее отца… Нет, этого не может быть! Девочка сжала зубы, пытаясь сдержаться. Слезы незамеченными бежали по щекам. — Ребята, — в комнату запыхавшись вбежал Рафаэль. — Есть новости о Джеке Сайнте! — Не сейчас, — прервал его Леонардо. — Наша гостья и так на грани шока от новостей Дона. Но было поздно. Джессика решительно шагнула навстречу неизбежной судьбе. — Говори, — сдавленным голосом потребовала она. — Я должна знать правду. — Отец Джека эмигрировал в Америку из Японии, — начал рассказ Рафаэль. — Его звали Ороку Саваджо. Он состоял в родстве с главой местной мафии, неким Ороку Акияма, который был его родным братом… По ходу рассказа черепашка выложил на стол копии документов и фото, подтверждающие его слова. На одном из них Джессика сразу узнала отца, но и другие были невероятно схожи с ним. — Приехав в Америку, Ороку Саваджо сменил документы и гражданство и назвался Джоном Сайнтом. Сыну он тоже дал европейское имя — скорее всего, хотел порвать все связи с преступной родней. Джессика побледнела. Из разговора с учителем Сплинтером она узнала, что ее учителя когда-то звали Ороку Саки. Теперь эти слова резко всплыли в памяти. Что же получается… они родственники? — Да, дитя мое, — Сплинтер взял девочку за руку, пытаясь успокоить. — К сожалению, это правда. Твой отец — двоюродный брат Шредера, который, в свою очередь, твой дядя. Джессика не могла поверить своим ушам. Значит, тот, кого она в простоте душевной называла «дядя Шредер», — на самом деле ее дядя. Она вспомнила, что лицо учителя казалось ей знакомым, ведь он был похож на отца. Жестокая насмешка судьбы — дядя заменил ей отца… предварительно устранив последнего! Девочка вдруг резко, истерически расхохоталась. Черепашки испуганно переглянулись — уж не сошла ли она с ума от потрясения? — Так, значит, дядя?.. — задыхаясь и всхлипывая, проговорила Джессика. — Неплохая родня — похитил и убил своего кузена! — Родственников не выбирают, — попытался успокоить ее Донателло, но тщетно. — Душить надо такую родню! — резко ответила девочка. Глаза ее жестко сверкнули. — Жаль, что я немногому успела научиться. Я хочу встретиться с ним и убить его своими руками!.. Неожиданно раздался сигнал черепашьей рации. Донателло включил ее и после обмена несколькими фразами обернулся со встревоженным выражением лица. — Твое желание, похоже, исполнится раньше, чем ты думаешь, — обратился он к девочке. — Звонила Ирма. Шредер похитил Эйприл, чтобы обменять ее на тебя. — Постой, приятель, — возразил Микеланджело. — Ты же не собираешься вот так отдавать ее… Выручим Эйприл сами!.. — Я еду с вами, — неожиданно вмешалась Джессика. Глаза ее горели странным холодным огнем. — Думаю, мне есть что сказать… новому родственнику.