Искупление

Спускаясь рано утром на завтрак, Джессика не могла понять, чем вызван такой шквал голосов и взглядов в её сторону. Первая мысль, вихрем пронёсшаяся в голове, была вызвана событиями вчерашнего вечера: газета, что прилагалась к записке, оказалась без какой-либо статьи, громкий заголовок, да и только. Ни даты, ни указания источника, абсолютно ничего, поэтому Джессика совершенно не переживала насчёт находки, списав всё на глупый розыгрыш кого-либо из однокурсников. Информация в заголовке не была новой, все знали, что Люциус Малфой вновь оказался в Азкабане, а о состоянии матери Драко и без того ходило много слухов. Но всё же, мысль о том, что эта газета может быть опубликована, вызывала у Джессики холодную дрожь, ведь она прекрасно понимала, чего эта статья будет стоить для Драко. Только когда на Джессику стали оборачиваться и перешёптываться между собой, бросая на девушку неоднозначные взгляды, он поняла, что сама стала объектом для новых сплетен. Наконец, зайдя в Большой зал, она вновь столкнулась с многочисленными взглядами, наполненные удивлением и презрением. Стараясь не обращать на это совершенно никакого внимания, Джессика, лишь горделиво приподняв голову и не удостоив никого взглядом, прошагала к дальнему месту за гриффиндорским столом, где почти никого не было. Чем вызвано такое повышенное внимание было совершенно непонятно, учитывая, что Джессика никогда не была ни первой красавицей школы, ни избранной вроде Поттера. — Привет, — за спиной послышалось эхо голосов, и Джесс обернулась, сталкиваясь глазами с неразлучной троицей. Вместо ответа она лишь кивнула, вновь поворачиваясь к своему тосту и соку, но не приступая к завтраку. Слева от себя она почувствовала возню и, склонив голову набок, продолжила наблюдать за тем, как ребята устраиваются за столом, бросая на неё непрошеные взгляды. Не выдержав такого давления со стороны, она в итоге вспылила, нервно отбрасывая вилку в сторону и привлекая к себе излишнее внимание: — Кто-нибудь скажет из Вас, в чём дело? Парни переглянулись между собой и посмотрели на Гермиону, будто бы спрашивая разрешения. Наконец, первым не выдержал Гарри и, повернувшись к Джессике, с недоверием начал диалог. — Ты ещё ничего не знаешь? — Не знаю чего? — вскинув бровь, спросила она, в нетерпении стуча пальцами по деревянному столу. — Все только и говорят об этом, — невзначай добавил Рон, никак не проясняя ситуацию этой фразой, — о тебе и Драко. — Что? — Джессике на секунду показалось, что она выглядит как полная идиотка в глазах товарищей, и её неуверенность отчётливо читалась на лице, потому Гарри быстро проговорил: — Правда, что вы встречаетесь? Джессика, до этого всё ещё сохранявшая самообладание, в ужасе распахнула глаза и незаметно для других с силой впилась ногтями в ладонь собственной руки. — Что ты сказал? — неестественно тихо спросила она, задержав дыхание, будто надеясь, что сказанное Гарри ей только послышалось. Гарри переглянулся с Гермионой и подозрительно нахмурился. — Ты действительно ничего не слышала? — он обеспокоено всмотрелся в её растерянное лицо, пытаясь найти ответ на свой вопрос. Джессика отрицательно закачала головой, поджав губы и пытаясь сдержать непрошеные слёзы. Она чувствовала, будто в горле застрял ком, а дышать стало практически невозможно: всё произошло слишком быстро. Да, они с Драко по ошибке заключили контракт, связывающий их, да, они договорились более не враждовать, а вести себя хотя бы как приятели, но об этом не должен был знать никто, кроме их компании, эта информация не должна была всплывать, а теперь всё вокруг рушилось по крупицам. Джессика судорожно выдохнула, подавив всхлип и обернулась к столу Слизерина, выискивая глазами столь знакомое лицо, но место Драко пустовало. Она и подумать не могла, что будет, если он об этом узнает. Отчего-то Джесс почувствовала себя виноватой во всей этой ситуации, будто она предала доверие Драко, и теперь всё то хрупкое доверие, что между ними строилось так долго, разваливалось на глазах. Заметив резко изменившееся настроение Джессики, Гермиона тут же подсела ближе, положив свою ладонь на её плечо, чтобы выразить сочувствие. — Мы не хотели тебя обидеть, — начала она, пытаясь перехватить взгляд Джессики, но та её даже не слушала. — Джесс, мы ведь понимаем, что это только слухи и… — не успев договорить, Гермиона с удивлением посмотрела на Джессика, вскочившую со своего места и двинувшуюся к столу Слизерина. Слизеринский стол встретил её весьма одобрительно, по их меркам, конечно же. Девушки бросали яростные и недовольные взгляды, мысленно проклиная, парни посвистывали в след и довольно ухмылялись, от чего на душе становилось мерзко. — Где Драко? — остановившись около Тео, Джессика скрестила руки на грели и недовольно смотрела на парня, только что поглощавшего шоколадную вафлю. Тео прокашлялся, прежде чем ответить и с неловкой полуулыбкой обернулся к Паркер: — Когда я спускался на завтрак, он всё ещё был в комнате. «Отлично!», — про себя подумала Джессика, тут же разозлившись: пока она была объектом сплетен и насмешек, Драко оставался в неведении, а ей приходилось отдуваться за двоих. Она недовольно закатила глаза, медленно вскипая внутри. — Из-за вас только одни проблемы! — Из-за нас, серьёзно? — в разговор тут же встряла Дафна, которую Джессика не заметила сразу и с которой не общалась на протяжении уже нескольких дней. — А как думаешь, кто ещё, кроме вашей компашки мог всё разболтает? — нагнувшись над столом и как можно ближе приблизившись к уху Дафны, довольно громко прошептала она, так, чтобы это услышало ещё несколько человек. Дафна тут же вспыхнула, вставая с места и со злостью смотря на Джессику. — Забери свои же слова обратно! — И не подумаю, — Джессика сверкнула глазами и, не дав никому опомниться, поспешила к выходу из Большого зала, подмечая, как усилился гам голосов за её спиной. Джесс практически бегом передвигалась по коридорам замка, дабы быстрее найти Драко и хоть как-то прояснить ситуацию. Когда она отправлялась на шестой год обучения, она и подумать не могла, что всё станет таким запутанным: но вот, друзья становятся врагами, а враги… Джессика не знала и не хотела знать, что чувствует к Драко, она боялась лишний раз признаться себе в том, что именно испытывает к Малфою, а потому общаться с Дафной и Тео с каждым разом становилось всё проблемнее. — Не меня ищешь? — где-то рядом раздался до жути знакомый голос, и Джесс не послужило труда узнать обладателя этого голоса. — Ты уже в курсе? — звучно выдохнув, она прикрыла глаза, не в силах сталкиваться с осуждающим, как ей казалось, взглядом Драко. — В курсе того, что весь Хогвартс только и говорит о нас? — со спокойной полуулыбкой, не присущей ему, спросил Малфой, выгнув в изумлении правую бровь. — Вполне. — И ты даже не сердишься? — с сомнением Джессика приоткрыла глаза, глядя на Драко с неприкрытым удивлением. — А на что мне сердиться? Рано или поздно кто-то бы да увидел изменения в наших отношениях, — Драко лишь пожал плечами, равнодушно окинув взглядом сжавшуюся фигуру Джессики. — И если мне не изменяет память, ты меня пригласила в качестве своего партнёра на сегодняшнюю вечеринку Слизнорта. — Я сглупила! — она отчаянно взмахнула руками, глухо простонав от бессилия. — А, так приглашение отменяется? — со смешком спросил он, обведя её фигуру взглядом. — Нет, — Джессика решительно запротестовала, взмахнув руками в воздухе, — то есть да, я не знаю. Когда я предлагала тебе пойти вместе на танцы, то не думала ни о чём таком. Драко снисходительно улыбнулся, наблюдая за тщетными попытками девушки собраться с мыслями. — То есть, мы ведь только помирились, и я подумала, что будет классно пойти вместе на вечер, но это бы ничего не значило для других, понимаешь? — она уставилась на него с надеждой в глазах, неловко улыбнувшись. — Какая же ты сложная, — Драко закатил глаза, тяжело вздыхая. — Как ты сама себя терпишь? — Почему ты не обеспокоен тем, что вокруг нас теперь столько слухов? — А тебя это беспокоит? Боишься за свою репутацию? — Нет, конечно, меня всего лишь поражает твоё спокойствие, — Джессика недовольно нахмурилась и облокотилась о холодную стену, потупив взгляд в пол. На какое-то время наступила тишина, которую никто не решался прервать — Как думаешь, как мне следует реагировать на это? — неожиданно начал Драко, заставляя Джесс поднять на него взгляд, он же смотрел куда-то в коридор, будто что-то вспоминая. — Вокруг моей семьи всегда ходили необоснованные слухи, все выдумывали теории и подкрепляли их собственными выдумками, и я думал, что привык к этому вниманию. Мне даже нравилось, но в этом году, когда отец оказался совсем не тем, кем я его привык видеть, когда мои иллюзии насчёт него разрушились, а мать… — он замолчал, — всё стало только хуже, но я справился, как видишь. Так что мне нет необходимости переживать о каких-то глупых сплетнях, которые все забудут уже через два дня. Он наконец перевёл взгляд на Джессику, с удивлением отмечая про себя её покрасневшие глаза. Их взгляды встретились, и он увидел страдание на её лице, возмущение несправедливостью сложившихся обстоятельств, это был взгляд человека, переживающего за него. Он лишь нахмурился и отвернулся, не желая принимать её жалость. — Почему ты плачешь? — глухо спросил он. — Я чувствую себя такой дурой, Драко. Мерлин, тебе ведь в сто раз хуже. Я и не подумала, как сильно ты можешь переживать из-за этой ситуации в семье, ты ведь всегда казался таким самонадеянным, отстранённым, а тут я со своим глупым контрактом и… — Ты и правда дура, Паркер, — Драко самодовольно хмыкнул, скрещивая на груди руки и властным жестом останавливая поток слов. — И ты слишком много болтаешь. — Слишком много откровений, да? — В точку. — Тогда до вечера? — с сомнением уточнила жессика, и Драко в ответ лишь легонь кивнул и развернулся прочь от неё, в другую сторону замка. Вечером, придя к восьми часам в вестибюль, Джессика увидела непривычную картину: в вестибюле про­гуливалось полным-полно девочек, в ожидании своих кавалеров переговариваясь между собой. Как только они заметили её, то шуму тут стало больше, все заговорили вновь с удвоенной силой. Джесс не знала, стоит ли ей ждать Драко и остаться в вестибюле, или стоит зайти в кабинет к Слизнорту. Джессика медленным взглядом обвела всех присутствующих и, тихо выдохнув и на секунду зажмурив глаза, начала спускаться вниз по лестнице, обращая на себя многие взгляды. — Джессика! — она вдруг увидела приближающегося к ней Криса, с которым она только вчера познакомилась в библиотеке, и впервые за день искренне улыбалась, отчего-то она была действительно рада его видеть. — Привет, — она мягко ему улыбнулась и с благодарностью приняла протянутую руку, чтобы спуститься. — Ты очень красивая, — уверенно заявил он, проведя взглядом по её фигуре и серебристой струящейся мантии, обрамляющей невесомое лёгкое платье небесного оттенка. Джессика удивлённо распахнула глаза, не ожидая услышать комплимент в свой адрес и быстро опустила голову, скрывая подступивший к щекам румянец. — Ты одна? — Что? — глупо переспросила Джессика, внезапно понимая, что она сама не знает ответ на этот вопрос. Драко не давал чёткого ответа, а потому, придёт он или нет, ей оставалось только догадываться. — С Драко, да? — Крис снисходительно улыбнулся, пристально наблюдая за её реакцией, и от его взгляда Джессике стало не по себе. — Ты не подумай, — махнув рукой куда-то в сторону, проговорил он, — я не тот, кто верит слухам, но… — Мы не вместе, — неожиданно как для него, так и для себя заявила Джессика, обеспокоенно оглянувшись по сторонам в поисках Драко, но холл уже практически опустел, и в вестибюле оставалось всего пара человек. — Правда? — он изумлённо поднял брови и глаза его приобрели степень нахальства и удовлетворённости от её ответа. Джессика не нашлась, что сказать. Они ведь действительно не были вместе, но почему она решила сказать это именно Крису, с которым была знакома от силы день, — на это ответа у неё не было. — Пошли, что ли? — Кристофер неловко подтолкнул Джессику вперёд, когда за ними раздался насмешливый голос Драко, стоявшего сзади со скрещёнными руками и самодовольной ухмылкой. — Я чего-то не знаю? — он вздёрнул бровь, презрительно наблюдая за парочкой. Джессика отступила от Криса, приблизившись к Драко. На нем прекрасно сидели элегантная безрукавка с зеленой каймой и кремовые джинсы. Кожа юноши была бледной, лицо немного вытянутое, узкое, с острым подбородком. И было в этом лице столько благородства и аристократизма, что Джессика невольно заметила, как девушки, стоящие рядом с ними, подсматривают в его сторону. — Я думала, ты уже не придёшь, — тихо объяснила она, неотрывно глядя в серые глаза Малфоя. — Джентльмены держат своё слово, — он криво усмехнулся и закатил глаза в своей привычной манере, одновременно с этим протягивая Джессике руку для опоры. Драко повел ее вверх по мраморной лестнице, оставив за спиной переглядывающихся и перешептывающихся зрительниц. — К тому же, — начал он, когда они приблизились к кабинету Слизнорта, доносившиеся оттуда смех, музыка и громкие голоса становились громче с каждым шагом, — ты оказалась самой достойной претенденткой для того, чтобы находиться со мной в одном обществе. — Спасибо за оказанную честь, — задохнувшись от возмущения, выпалила Джесс, получив в ответ самодовольную ухмылку. — Не переигрывай. То ли кабинет был так построен, то ли Слизнорт применил какой-то хитрый магический трюк — во всяком случае, помещение изнутри было намного больше обычного преподавательского кабинета. Стены и потолок были затянуты изумрудной, алой и золотой тканью; создавалось впечатление, будто находишься в огромном шатре. В комнате толпился народ, было душно, и все заливал красный свет вычурной золотой лампы, свисавшей с потолка, в которой кружили настоящие живые феи, каждая — словно искорка яркого света. Из дальнего угла неслось громкое пение под аккомпанемент каких-то музыкальных инструментов. Эльфы-домовики с писком пробирались через чащу ног, почти незаметные под тяжелыми серебряными подносами с угощением. В центре внимания несомненно находился Драко — он словно был рождён специально для этого, потому что каждое его слово, каждое движение заставляло жадно следить за ним взглядом. Как только Джессика набралась смелости и подняла лицо, то моментально попала под этот гипнотический эффект, без возможности отвести взгляд, Драко был действительно чертовски хорош собой, несмотря на следы усталости на его лице, вызванные, как ей теперь казалось, переживаниями о семье. Однако Драко наслаждался собой, вышагивая по залу с царственной осанкой и величайшим хладнокровием в глазах. Будто все были ему должны, будто никто не стоил даже того, чтобы стоять с ним рядом, и это чувство уверенности и внутренней непоколебимости предалось и Джессике, незаметно для других распрямившей спину, ослепительно улыбнувшейся и не обращающей никакого внимания на мерзкие взгляды, пропитанные осуждающей ненавистью. Драко неотрывно смотрел на Джессику, и в голову закралась мысль, заставлявшая сердце биться чаще: он действительно пришёл к ней? Драко, извинившись, тут же отошёл к профессору Слизнорту, который раза два успел подозвать его к себе. — И всё-таки вы пришли вместе, — задумчиво протянул Крис, забрав с подноса два стакана сливочного пива. — Я разве должна перед тобой отчитываться? — вспылила она, нахмурив брови. — Мы не вместе, а это ничего не значит, — и она ведь не врала, между ней и Драко не было ничего, кроме по глупости подписанного контракта, теперь связывающего их обязательствами. И Джесс не была уверена даже в том, что спустя месяц они будут общаться так же. Крис молчаливо кивнул и тут же отошёл к проходящей мимо однокурснице, оставив Джессику наедине со своими мыслями. Приложив пальцы к вискам, она попыталась сконцентрироваться и привести разбредающиеся мысли в порядок, но попытка потерпела крах, когда прямо напротив неё вырос Малфой, ухитрившийся подобраться незамеченным. — Ты выглядишь встревоженной. Всё ещё сомневаешься, правильно ли ты поступила, позвав меня сюда? — с искренним недоумением спросил Драко, вплотную приблизившись к Джесс. — Я не жалею об этом, — она улыбнулась уголками губ и склонила голову набок, рассматривая Малфоя. Внезапно он протянул руку. — Что ты делаешь? — Всего лишь пытаюсь пригласить тебя на танец. А на что это похоже? Джессика невольно бросила взгляд на него и тут же покраснела. — Танец? — эхом повторила она, не сводя взгляда с протянутой руки. — Дважды приглашать не буду. — Я не умею танцевать, — ляпнула Джессика, неуверенно поднимаясь с места и неловко переминаясь с ноги на ногу. Драко обвёл её фигуру ленивым изучающим взглядом, и уголки его губ дрогнули в мимолётной улыбке. — Зато это будет весело, — сказал он так, словно лучшего аргумента «за» и быть не могло. — Я опозорюсь, — пробормотала девушка, когда его руки уже легли на её талию. Цепкие, холодные, прожигающие ладони чувствовали сквозь ткань, заставляя кожу покрываться мурашками. Джессика несмело положила ладони ему на плечи. — Это уже не раз случалось, — в глазах Малфоя плясали озорные искорки. — Умеешь приободрить. Он только усмехнулся, выводя Джессику в центр зала. Никто, кроме них, не танцевал — это делало ситуацию ещё более дикой, ей казалось, что все, до этого занятые своими делами и разговорами, сейчас затаивши дыхание смотрят только на них, даже за преподавательским столом стало подозрительно тихо. Джесс опустила ресницы, смутившись слишком маленькому расстоянию между ними. В конце концов, она сама пригласила сюда Драко, и теперь была вынуждена расплачиваться, хотя ей это отчасти даже нравилось. Нос защекотал приятный, тягучий аромат, исходящий от парня. Мята? Или что-то хвойное? Трудно было понять. Кажется, ни один из знакомых запахов не подходил, и это лишь сильнее дурманило голову. Она внезапно вспомнила, что уже слышала этот запах в этом же кабинете, когда им рассказывали об Амортенции… Послышалась тихая, плавная музыка, и Драко сделал шаг назад, она покорно ступила за ним, сосредоточившись на том, чтобы предугадать следующее движение. Ещё один шаг, поворот, взмах рукой… Чуть не запутавшись в ногах, она испуганно оглянулась на толпу зевак, собравшуюся наблюдать за их танцам, не заметив, как к ним присоединилось ещё несколько пар. — Нет, так не пойдёт, — шёпот Драко, прямо у уха, вызвал волну мурашек. — Посмотри на меня. Едва дыша, Джессика подняла взгляд, ловя своё отражение в его глазах. Зачарованно глядя в них, она уже не думала ни о чём, пока Драко не отстранился, едва заметно кланяясь, а плавная мелодия не прекратила своё звучание. — Вот так-то гораздо лучше. И, по-моему, определение «опозорилась» не подходит только что случившемуся. Джессика с изумлением осознала, что действительно танцевала всё это время, и танцевала, по-видимому, сносно, по крайней мере, не сбилась и не оттоптала парню ноги. Джесс и Драко вернулись за стол — на этот раз он сел подле неё, — о чём-то говорили, точно давние знакомые, она болтала о всяких глупостях, перестав стыдиться, щёки раскраснелись от смеха и от того, что рядом был он. Драко же внимательно слушал, не перебивая, и эмоции отчётливо отображались на его лице. Полностью потеряв счёт времени, Джессика спохватилась только тогда, когда Драко вдруг резко дёрнулся и судорожно вдохнул, будто рыба, выброшенная на берег. Его губы дёрнулись, будто в судороге. Пальцы сжались в кулаки, подрагивающие от напряжения. В глазах Драко плескалась ярость. Это уже был совсем не тот Малфой, что танцевал с ней, не высокородный кавалер с загадочным и трагичным обаянием. Джессику охватил запоздалый — катастрофически запоздалый испуг. Неужели она сделала что-то не то? Проследив за взглядом Драко, она увидела приближающегося к ним Снегга, недовольно смотрящего на Малфоя. — Я хотел бы с вами поговорить, Драко, — внезапно сказал Снегг, и Джессика резко встала, приветствуя преподавателя, но тот, казалось, её и не замечал. — Следуйте за мной, — парень кивнул и, не удостоив Джессику и взглядом, поспешно вышел из кабинета вслед за Снеггом, оставляя её одну в растерянности. Не успела она опомниться, как рядом с ней возникла фигура профессора Трелони. — Здравствуйте, — взволнованно поздоровалась Джессика, обеспокоенно оглянувшись на проём двери, где только что что исчез Драко. — Добрый вечер, моя дорогая, — ответила профессор Трелони, не без труда сфокусировав взгляд на ней… — Давно вас не видно на уроках… — В этом году у нас ведёт занятия Флоренц, — сказала Джессика. — Ах да, конечно, — ответила профессор Трелони, зло и пьяно хихикая. — Моя дорогая девочка! — громко зашептала она, вплотную приблизившись к девушке. — Сколько слухов! Сколько сплетен! Знамения предвещают беду, Джессика… Вам стоит быть осторожной. — Что? — Джессика в недоумении нахмурилась, даже не силясь вникнуть в смысл её слов, и вновь нервно обернулась на дверь, замечая, как следом из кабинета выходит Гарри. — Извините, мне нужно отойти, — подобрав подол платья, она в спешке выскочила за Поттером, оставляя позади шум и музыку. Но как только Джессика оказалась в коридоре, Гарри и след простыл, а потому она решила отыскать Малфоя, чтобы узнать, куда и зачем его увели. Мысли разбегались, не давая сконцентрироваться. Куда Снегг мог повести Драко: в свой кабинет в подземелья или они остались где-то здесь, на этаже? На всякий случай Джессика прикладывала ухо к каждой двери, мимо которой пробегала, пока вдруг, вздрогнув от радости, не услышала столь знакомые голоса. Она сделала шаг в сторону двери, намереваясь припасть к замочной скважине, когда вдруг наткнулась в воздухе на что-то твёрдое, стоявшее перед той самой дверью. Недолго думая, она вытянула руку вперёд, нащупывая невесомую ткань и, ухватившись за неё, потянула вниз, обнажая Гарри. Он с видимым замешательством в глазах посмотрел на неё, судорожно обернулся, услышав где-то в коридоре шаги, и обратно накинул мантию, покрывая ей не только себя, но и Джессику. Обсудить это происшествие Джесс решила потом, всё равно каждый из них преследует свои цели, а помощь Гарри лишней не будет. — Не имеете права допускать ошибки, Драко. — Я тут ни при чем, ясно? — Надеюсь, что вы говорите правду, поскольку все это было не только неумело, но и попросту глупо. Вас уже подозревают в соучастии. — В последний раз повторяю: я этого не делал, понятно? Наступила пауза, потом Снегг тихо сказал: — Ага… вижу, тетя Беллатриса учила вас окклюменции. Какие же мысли вы стараетесь скрыть от своего хозяина, Драко?  — От него я ничего не скрываю, я только не хочу, чтобы вы лезли не в свое дело! Гарри и Джессика настороженно переглянулись, силясь понять, почему Драко таким тоном разговаривает с тем, кого, как им казалось, он всегда уважал. — Так вот почему вы избегаете меня с начала учебного года? Боитесь моего вмешательства? — снова наступила тишина. — Послушайте меня, — сказал Снегг так тихо, что Гарри пришлось изо всех сил притиснуть ухо к замочной скважине, чтобы расслышать его слова. — Я стараюсь помочь вам. Я обещал вашей матушке защитить вас. Я принес Непреложный Обет, Драко… — Значит, придется вам его нарушить, потому что я не нуждаюсь в вашей помощи! Это мое задание, он поручил это мне, и я это сделаю. — Если вы расскажете мне, что вы собираетесь делать, я смогу помочь вам… Снова пауза и холодный голос Снегга: — Вы ведете себя как ребенок. Я понимаю, что вы расстроены арестом отца, но… У Гарри и Джессики было не больше секунды, чтобы убраться с дороги: он услышал за дверью шаги Малфоя и отскочил в сторону как раз в тот момент, когда дверь распахнулась. Но сзади него показалась фигура Снегга, которая медленно оттащила Малфоя обратно в кабинет, закрывая за собой дверь. Не желая более рисковать, они двинулись в самую глубь коридора, сбрасывая по пути мантию. — Зачем ты подслушивал? — наконец спросила Джессика, стараясь принять отстранённый вид. — А ты? Джессика замялась, не находя ответа, но всё же сжала руки в кулаки, решительно посмотрев на Гарри. — Мне кажется, его что-то тревожит, но я не могу понять, что именно, — она вздохнула, устало проведя рукой по волосам. — А тут посреди вечера врывается Снегг и забирает его, — пояснила Джессика, пытаясь вести конструктивный диалог. — Теперь тебе есть какое-то дело до Малфоя? — Джессика в ответ смерила Гарри тяжёлым взглядом, но тот даже не шелохнулся. — Впрочем, как и тебе, — заметила Джесс, фыркнув. — Разве моё отношение к нему что-то меняет? Гарри задумчиво посмотрел на Джессику, поправив очки и криво улыбнулся. Пускай она не была в его компании с Гермионой и Роном, но он считал Джесс одной из немногих его близких друзей: она часто была рядом, когда это было нужно, не раз выручала его с уроками и преподавателями, и никогда не возносила выше других, позволяя Гарри быть собой рядом с ней. Он знал, что может доверять ей, несмотря ни на что. Да, она не знала многого, что творилось за эти годы в их компании, но, даже ничего не зная, оказывала ему неоценимую поддержку, и Гарри не мог отрицать того факта, что она была ему дорога. — Я только лишь беспокоюсь за тебя, — тихо ответил он, заглянув ей в глаза. — Вы никогда не были близки, что изменилось? — Джессика не могла упрекнуть его за этот вопрос, на душе и так скребли кошки: она ведь всегда была против Малфоя, а теперь встаёт на сторону врага и предаёт доверие друзей. — Я не знаю, что происходит, — перед Джессикой вновь предстал образ Драко, насмешливый и язвительный, но скрывающий за этим напускным выражением уязвимость и горькое разочарование…только чем? Семьёй? Окружающими? Собой? — Но просто чувствую, что так и должно быть, понимаешь? Я не хочу, чтобы это повлияло на наше общение. — Это и не повлияет, — уверил Гарри, легко рассмеявшись, и льдинки в его глазах начали таять. — Просто будь осторожна, хорошо? Джесс кивнула, мягко улыбнувшись и коснувшись кончиками пальцев его плеча. — Ты скажешь, зачем подслушивал? — Это всего лишь мои догадки, не бери в голову, — Поттер нахмурился и пожал плечами, вновь избегая взгляда Джессики. — Гарри, — Джесс склонила голову набок, всматриваясь в его лицо. — Всё хорошо, не переживай. Думаю, мы должны вернуться, меня ждёт Полумна, — при этих словах Джесс улыбнулась, представив, как девушка рассказывает всем чудные вести, — да и Драко может тебя искать. Джессика кивнула, задумавшись над его словами. — Иди, я сейчас подойду, — она легонько подтолкнула Гарри к кабинету, а сама осталась стоять на месте. Пусть она и знала Малфоя не так хорошо, но отчего-то была уверена, что после такого напряжённого разговора он не вернётся обратно, а потому она направилась в родную гостиную, предвкушая предстоящий тяжёлый день. Тем временем в кабинете, где так и не был закончен разговор, стояла оглушающая тишина, пока её не решился прервать Снегг, всё это время в задумчивости наблюдающий за стоявшим напротив него и потупившим взгляд Малфоем. — Ты думаешь, что, если выполнишь его поручение, то сможешь вернуть семье былую славу, — осторожно начал он, прощупывая почву. — Именно, он поручил это мне, а значит, — выплюнул Малфой с тоном, не терпящим возражений. — Что значит? — напускная хладнокровность Снегга таяла на глазах, — Тёмный Лорд любит играть с людьми, манипулируя их страхами. Тебе не стоит лезть в это, Драко. — Я сам разберусь с этим, и я не нуждаюсь в вашей помощи. — Что ж, если так, то подумай хотя бы о девчонке, — Северус заметил, как при этих словах дёрнулся Малфой, бросив на преподавателя быстрый взгляд загнанного в клетку зверя: отчаянный и дикий. — Что вы имеете в виду? — практически шёпотом спросил он, не решаясь сотрясать воздух и боясь услышать ответ. — Драко, я же всё вижу. Ты отлично владеешь окклюменцией, но если Лорд узнает о ней, то ты потеряешь её, — в его взгляде читалось столько боли, что мысль о том, что с Джессикой может что-то случиться, обдавала холодной волной, — поэтому если она тебе хоть немного дорога, прекрати общение. — Довольно, — взмахом руки Драко остановил его речь. — Я разберусь сам. Вы мне не отец, чтобы читать нотации, — и с этими словами он покинул кабинет, громко хлопнув дверью. А в голове всё крутилось только одна, Джессика может быть в опасности из-за него.