Отступники.

      Обратная дорога показалась куда быстрее, хоть и сопровождалось движение нудящей болью в спине. Каратель постоянно чувствовал на себе какой-то потусторонний взгляд, он прекрасно понимал, что за ним сейчас следит Человек-Паук, что передвигается незаметно и быстро, сокрытый темнотой ночи. Мотоцикл свернул на песчаную дорожку, выводя Фрэнка к своему дому, где его уже ждали. На капоте старенького фургона, оперившись о лобовое стекло, сидел некто в красном спортивном костюме, приземистый, волосатый. Рядом с ним стоял другой человек, с плеч которого свисала шкура убитого им животного. Они о чем-то разговаривали в самой дружеской атмосфере, но переключились на появившегося Карателя. Фрэнк даже не дождался полной остановки своего транспортного средства, спрыгивая с него и перехватывая карабин с намерением изрешетить Пуму на месте. Но его действие пресек Кравен, встав между ними с раскинутыми руками в стороны. — Стой, стой, Фрэнк! — Закричал охотник, а Пума за его спиной спрыгнул с капота, спрятавшись за спиной своего защитника. — Что тут еще, черт возьми, происходит?! — Недоуменно поинтересовался Касл, опуская ствол оружия к земле, но, не отпуская его из рук. — Ты просил приехать, мы тут. История не самая быстрая, поэтому предлагаю все обсудить в доме. — Отвечал Кравен, а Пума тем временем высунул свою волосатую морду из-за его плеча.       Следом за этим, не дав возможности передохнуть троице, откуда-то с неба приземлился Человек-Паук, занимая место по правое плечо от Карателя и стаскивая с себя чехол со снайперской винтовкой. — Паук? — Удивленно спросил Кравен. — Пума? — Ответил своим вопросом Паркер. — Каратель! Убери ствол! — Следом послышался рык оборотня. — Кравен. Вот и познакомились все. — Уже тише закончил перестрелку вопросами Фрэнк, закидывая за плечо свой карабин и поднимая чехол следом. — Пройдем в дом? Думаю, нам есть, что друг другу рассказать.       Наступило молчание, которое трудно назвать установлением спокойствия. Это, скорее, напряжение витало в воздухе. Дверь распахнулась, впуская в себя компанию мужчин, на лицах которых читалось недовольство всем происходящим. Паук одним прыжком занял место в том самом кресле, где сидел этим утром. Он перекинул одну ногу через дутую подушку-подлокотник, наблюдая за тем, как Кравен и Пума усаживаются на диван, более учтиво к хозяину. Сам Каратель нашел себе место на краешке кухонного стола, сложив оружие себе под ноги. — Итак, кто начнет? — Спокойным тоном спросил Касл, переводя взгляд с одного гостя на другого. — Какого черта, Пума? Ты же хвост Кингпина, он мало платит или ты заслан сюда шпионить? — Сразу бросился в словесную перепалку Паук, на что оборотень поднял руки вверх. — Я повязан, чуваки, это ошибка моей жизни. Ну его нахрен этого Кингпина, этот жирный амбал не считается со своими подчиненными, но вы же понимаете, что я не могу просто взять и уйти от него! Я пытался вам двоим сказать тогда, в доках, если бы меня прикладом не гладили через каждое слово. — Укоризненный взгляд Пумы упал на Карателя, который проверял заточку кухонного ножа и не обращал внимания на разворачивающиеся события. После увиденной картины Пума обернулся обратно и больше не поворачивался. Зато начал историю Кравен. — Мы тогда распрощались, Фрэнки, а я долго беседовал с Томасом о Фиске и его делах. Он не обманывает, ему нужно свалить из этой преступной машины и мы ему можем помочь, а он нам поможет. Все просто, лучше уж Пуму держать с нами, одиночками, чем там оставить гнить. Я проверил все его слова по своим каналам связи, и они говорят, что он не врет. — Охотник хотел что-то добавить, но его слова так и остались непроизнесенными. — Каналы связи он проверил. У тебя какие могут быть каналы связи? Лично я вижу пару преступников, которые хотели меня убить, но я им надрал задницу. Одному и второму. И не раз. Ты же говорил, что больше не ввяжешься в разборки, Пума. Твоему слову верить, как полагаться на адекватность Джей Джея в Бьюгл. — Паук выглядел спокойным, он совсем не чувствовал, что перегибает палку, но лица Кравена и Пумы заметно напряглись. На это поспешил отреагировать Каратель. — Мы с Сергеем уже работали, он преследует туже цель, что и мы. Если он верит Пуме, то почему не верить нам? Хоть мне и не нравится это. Я еще поинтересуюсь о твоей жизни, Томас. — Кивнул в сторону оборотня Касл, продолжая свою часть истории. — Человек-Паук убил Стервятника, и так получилось, что я это видел из окна ОзКорпа. Мы переговорили по поводу нашей общей задачи и сошлись на одном мнении, что круг подозреваемых должен сократиться до Шестерки и Фиска. Вот мы приехали после попытки отлова Гоблина, но он ушел. Это не важно, Паук поймал Шокера и тот, по тупости своей, выпалил все, что ему известно. Шестерка не наша цель, остается Фиск. Само собой, что одному мне не справиться, поэтому я принял решение собрать проверенных людей и спасти этот чертов город. — В этот момент Фрэнк посмотрел на Пуму, пересекся с ним взглядом, после чего тот отвернулся обратно. Томас был вне себя от распираемых чувств. — Реально? Так ты его пришил специально? Мужик, да ты чума. — Пума воззрился на Человека-Паука, хоть тот и не подавал заинтересованности в этом диалоге. — Получается, что мы собираемся в какую-то шайку, по типу Мстителей или Четверки? Той же Шестерки? Интересно. — Задумчиво проговорил Кравен, опуская свой взгляд куда-то под ноги. — Клевая идея, надо придумать нам название. — Поддержал разговор Паук, меняя свою позу на кресле, перекидывая другую ногу через подлокотник. — Предлагаю — «Отверженные», как тот роман о французской революции. А что? Мы тоже революционеры, своего рода. Ради благого дела собираемся кучкой отребья и гнем свою линию. — Не, это чушь. Предлагаю гангстерское название. «Супер жестокие убийцы паршивых козлов». СЖУПК. Вот это зайдет, вот это нормально. — Парировал Пума, сразу ощущая на себе три пары недовольных глаз, причем взгляд Паркера можно было понять, даже не снимая его маску. — Может быть — «Защитники»? — Попытался прервать неловкую паузу Кравен, но на это отмахнулся Паук. — Уже были, да и не раз. Вообще, избитое название, там защитников этих в городе бродят толпы. Мы должны быть индивидуальны, а-то можно и «Мстители 2» назваться. — Недовольно пробубнил Паук, размахивая своей ногой, да переводя взгляд на Карателя. — Чего молчишь, Фрэнк? Предложи свою идею. — Сказал Питер, после чего все обернулись к Карателю. — Отступники мы. Отошли от своих идеалов, ценностей, от закона отошли, а цель единая и важная. На кону тысячи жизней, сотни тысяч, а если преподать разрыв боеголовки за атаку политического масштаба, то тут уже пахнет Третьей Мировой. Назовемся «Отступники». А сейчас, уж извините, мне надо выспаться и подлатать спину. Не переубивайте друг друга и не разнесите мне дом. — Махнул рукой всем Каратель, разворачиваясь в сторону лестницы на чердак. — Давай, босс, спокойной. — Протянул в спину Человек-Паук, после которого аналогично последовали пожелания от Кравена и Пумы. — А мне нравится. Отступники. Стильно и мрачно. Типо мы такие суровые ребята, готовые навалять всякой швале. — Начал Пума, но его монолог был блокирован и остановлен.       Каратель уже поднимался по лестнице, не вслушиваясь в отдаляющиеся голоса беседующих. Теперь его волновал только сон и его состояние. Тяжелое приземление от удара Гоблина оставило где-то на спине отметину. Сначала бронежилет свалился с плеч тяжелой ношей, что словно дало новую жизнь Фрэнку. Следом к его ногам упала футболка, открывая пыльному и местами замазанному чем-то зеркалу подтянутое крепкое тело Касла. Он не любил наблюдать за собой, но иногда стоял так часами, не двигаясь, только представляя, что в отражении другой Фрэнк. Это мог быть работник пиццерии, военный, бизнесмен, художник или писатель, не важно, главное, что он был счастливым и успешным, живущим для себя и для всех. Такой, каковым он не являлся и уже никогда не будет. Фрэнк повернулся спиной, разглядывая ушибленное место, вздувшееся и изобилующее внутренними кровоподтеками с синюшней окаемкой. Он намочил полотенце в ледяной воде, прижимая его к ушибленному месту, закинув руку через плечо, ощущая и недовольно ерзая от ощущения скатывающихся капелек по спине к пояснице. Так он простоял неизвестно сколько, но боль потихоньку отступала и давала возможность сфокусироваться на всеобщей усталости и мании к кровати. Фрэнк рухнул на неё, только и успев скинуть обувь, провалившись в сон почти моментально.

***

      Он стоял на крыше огромного высотного здания. Самый центр Нью-Йорка, что выглядел центром всего мира. Он смотрел на кипящий жизнью город, видел бесконечные потоки людей и машин, рабочие офисы с панорамными окнами. Он был на высоте, но оставался никому не интересной фигурой. Солнце светило ярко, совершенно чистое небо радовало любителей прогуляться по Центральному парку или позагорать на загородном пляже. Даже ветер будто бы и не мешал этому празднику жизни. Радостные дети, счастливые родители, беззаботные старики. Ничто не мешало привычному укладу жизни. Сам Фрэнк был одет в белую футболку и расстёгнутое серое худи поверх. Потертые джинсы заканчивались у высоких кед для игры в баскетбол. Непривычный наряд для любителя военного стиля, но его это вовсе не волновало. Он тоже наслаждался этим днем, глядя куда-то в горизонт. Именно там и появилась небольшая черная точка, что бросалась в глаза на фоне лазурного неба. Этот объект приближался медленно, словно и вовсе завис на одном месте. Его видел только Фрэнк, но и он не подавал никаких признаков настороженности, мало ли что там летит, новостной вертолет или пассажирский Боинг. Атмосфера безмятежности закончилась в момент, когда на фоне города возник возрастающий гриб. Он набирал свой рост, одновременно с роспуском во все стороны необычайно сильных импульсов энергии. Именно она и начала первые разрушения. Друг за другом начинали трястись дома и прочие постройки, на улицах послышались первые крики и паника среди толпы. Люди покидали автомобили, убегая от видимой угрозы, но она их настигала беспощадно, снося с ног и стирая в порошок. В какой-то момент трещина пробежалась по крыше той самой высотки, на которой стоял Фрэнк. Она устрашающе дернулась вперед, начиная обрушение. В воздухе стоял очень странный запах, запах горелого мяса. Очень странно, что был он приятный. Это бекон.

***

      Фрэнк очнулся, резко поднимаясь телом вперед. Он учащенно дышал, замечая, что запах этот является ему и в реальной жизни. Каратель потер ноющую спину, хоть уже и не так сильно, поднялся с кровати и медленно накинул на себя черную джинсовую рубашку. Через небольшое окно в его чердачное логово попадал солнечный свет, подсвечивая медленно парящие частицы пыли. Он подошел к раковине, поворачивая кран с холодной водой, пару раз плеснув ею себе в лицо. Растрепанная зубная щетка быстро сделала свое дело, приводя мужчину в более-менее подходящий человеку вид. Теперь уже он хотел увидеть эпицентр и причину того самого запаха, что явно шла с кухни снизу. Каратель на какой-то миг после пробуждения даже забыл о том, что в его доме сейчас на удивление многолюдно. Он медленно стал спускаться по лестнице, постепенно открывая для себя картину гостиной и кухни. Кравен сидел в кресле, прикрыв колени бурой шкурой, в его руках находился старенький и потрёпанный номер журнала про охоту и рыбалку, который когда-то приобрёл себе Касл. Лет так шесть назад. Питер ерзал по дивану, удерживая в руках пульт от телевизора. Он был одет в серую футболку с эмблемой серф-станции из Калифорнии и широкие шорты в расцветке пустынного камуфляжа. Откуда он взял эти вещи — Фрэнк не знал, но отсутствие костюма и раскрытое лицо Паука означало его личное знакомство с присутствующими. На кухне же крутился Пума. Его торс был оголён, если можно так сказать, волос на его теле было больше, чем у какого-нибудь животного. Он слушал музыку через плеер, судя по тому, что наушники не помогали не слышать эти звуки, это был какой-то хип-хоп. Танцующий оборотень пытался подпевать, но получалось какое-то мычание с редкими всплывающими словами. Он крутился, взмахивал руками, подбрасывал в сковородку всяких ингредиентов, попутно подбрасывая всю готовящуюся массу в воздух и ловко отлавливая ее на лету. Тостер изрыгал друг за другом поджаренные ломтики белого хлеба, которые составляли уже приличную горку на тарелке. — Йоу, мужики, Каратель проснулся. — Резко выпалил Пума, обращая внимание на спускающегося Касла.       Кравен отвлёкся от чтения и кивнул головой Фрэнку, Питер не отвернулся от телевизора, но поднял руку вверх с оттопыренными указательным и средним пальцами в знаке «пис». — Ты как раз вовремя, я тут готовлю чумовую хавку, обожаю готовить. А ты знал, что Паук такой малой, я думал, там будет суровый чувак лет под сорок, как ты, а там он! — Томас взорвался смехом. — Офигеть, он нам с Кравеном надирал задницу, чувак бомба. Могли бы в баскет рубиться, если бы знал, что он такой. Утро лучшее, где соль у тебя? — Пума явно любил поговорить, но это не раздражало.       Судя по запаху, он готовить умеет, и это было первостепенное, на что обратил внимание Фрэнк. Он улыбнулся радости Пумы и негодующему качанию головы Кравена. — Фрэнки, как ты живёшь тут с такой коробкой? Я тебе занесу X-Box, чтобы не был отсталым. У тебя даже каналов было только три, я ещё десяток настроил, но это не дело. — Начал было говорить Паркер, переключая канал на какой-то приключенческий документальный фильм о сафари в Африке. — О, это по твоей части. — Питер глянул на Кравена, но тот уже внимательно смотрел в экран. — Эй, мужики, смотрите, как тот повар известный. — Пума взял щепотку соли, начиная посыпать ею большую порцию яичницы с беконом. Делал он это с серьезным выражением лица, высыпая все через локоть, от чего кристаллики рассыпались вокруг плиты, если не застревали в волосатой руке оборотня. Сам Пума был доволен собой. — Все, мужики, завтрак на месте.       Паука явно дважды за стол не зовут, он совершил удивительный прыжок через спину с сидячего положения, приземляясь к столу на старенький стул. Кравен тоже поднялся, но показал взглядом Карателю, чтобы тот садился первым, на что Касл благодарно кивнул и занял своё привычное место. За ним сел и охотник, напротив Фрэнка, а Пума начал раскладывать свою стряпню по приготовленным заранее тарелкам. — Это, короче, первый завтрак сборной Отступников. Я буду поваром нашей банды. Пит, хватай тост пока горячий, «Нутелла» у Фрэнка покрылась плесенью, ей уже почти два года было, так что я ее не предлагаю. Приятного, мужики. — Пума сел последним, насаживая тост на вилку.       Каратель наблюдал за всем удивленно, для него это все было как-то в новинку. Столько людей, столько довольных лиц. Он поблагодарил Томаса за завтрак и принялся разрезать яичницу. — Как спалось? — Поинтересовался Фрэнк у всех за столом.       Сразу было заметно, что ответить хотел Сергей, но его опередил Томас. — Отлично, правда, меня уложили на пол. Но я не жалуюсь, на ковре очень даже ничего. — Пума говорил об этом так спокойно, что на лице Карателя появилась улыбка. — Я думал, что Пит будет спать в верхнем углу где-нибудь в паутине, но он оказался человечнее. Кстати, покажи приколюху с костюмом, пусть Фрэнк офигеет.       Паук закатил глаза к потолку, эти странные мнимые слухи о ведении его личной жизни и свободного времени явно раздражали парня. Тем не менее, футболка на его теле стала деформироваться, выпуская из себя чёрные нити какого-то странного материала. Они быстро собирались в один лоскуток, меняя цвет на белоснежный. Получилось полотенце, завернутое за ворот футболки Питера. — Удивительно. — Тихо прокомментировал это Кравен, продолжая пережевывать бекон. — Томас, тут волос, ты хоть заматывай себя, когда готовишь. — Недовольно пробормотал Питер, но улыбка выдавала его хорошее настроение. — Извини, брат, весна бьет по шерсти, линька, не всегда вычесываться успеваю. Я старался не замарать еду. — Ответил Пума, от чего на лицах всех сидящих появились улыбки.       Далее наступил период тишины, что нарушалась постукиванием ножей и вилок по тарелкам. На удивление, у получившейся пищи оказался прекрасный вкус. Каратель даже успел проникнуться уважением к кулинарным навыкам Томаса, хоть и приготовил он не самое трудное блюдо. Нарушил тишину Кравен, отложив в сторону свою тарелку. — Прекрасно. Спасибо, Томас. Теперь предлагаю подумать над следующим шагом в перехвате этой боеголовки, будь она неладна. — Глаза Сергея бегали по всем сидящим, останавливаясь на Карателе. — Нам надо выйти на разведку в то самое казино, о котором ты говорил, Том. Желательно, чтобы там не было Фиска. Нам нужно сейчас раздобыть информацию и ничего большего. — Продолжил Фрэнк, переводят взгляд на жующего Томаса. — Да без проблем. Сегодня можно. Подпольное казино находится в районе Чайнатауна. Со мной пройдёте без проблем, а там уже рассредоточимся. Комнатушку Амбала я знаю, но вот доступа туда не имею, чуваки. — Ответил Пума, продолжая поглощать жареный бекон с тостами. — Клево. С чем или кем мы там можем столкнуться? — Продолжил Паркер, потирая ладони. — Да ни с кем, только стволы брать не советую, лапают там конкретно. Охрана из наёмников. — Пума резко остановился, его звериные зрачки расширились. — Мужики, чай-кофе забыл. — Томас поднялся из-за стола и пошёл к кухонной технике и чайнику соответственно. Получив заказы от всех сидящих, он принялся выполнять их. — Наемники. Откуда у Фиска эти наемники? Как называют себя? — Начал задавать вопросы Каратель, но ответил ему Пума многозначительным пожатием плечами. — Я не знаю, серьёзные ребята. У них начальница иногда приходит в казино, проверяет. Кстати, она такая цыпа сочная. Все при ней. — Свой рассказ Томас сопровождал активной жестикуляцией, показывающей все прелести начальницы наёмников. — Я бы ее нагнул на столе и засунул свой член прямиком ей в за… — Да, нам нужно будет приодеться и сделать вид богатеньких ребят. — Перебил Кравен Пуму, который витал в своей атмосфере и невербально показывал все то, что хочет сделать с девушкой, посредством явных и показательных движений тазом. — Найдём что-нибудь, главное, чтобы нас туда пропустили, а дальше дело в нашей слаженности. Я сообщу Микрочипу об этой операции, возьмём рации и сделаем то, что должны. Я проберусь в кабинет охраны или бухгалтерию, что угодно с компьютером, а там по проверенной схеме. Сергей, ты слейся в толпе и следи за охраной: численность, передвижение, настроение, все, что считаешь подозрительным, передаешь. Питер, ты привлекаешь к себе внимание по полной, играешь, болеешь, на тебе отвлекающий манёвр и тебе поможет Томас. — Закончил свой примерный план Фрэнк, ожидая замечаний или предложений. — А что там по камерам? — Задал вопрос Паркер, адресуя его Пуме. — На вход две, на чёрный вход две, у комнаты охраны ещё одна есть. Там больше на охрану сделан упор, чем на слежку. Нелегально же все, вдруг копы нагрянут. Я ведь могу помочь с проходом в комнату охраны, у меня есть такая возможность, а уже оттуда можно будет заявиться и в кабинет начальника. — Ответил Пума, глядя на Карателя, а Кравен уверенно закивал головой, поддерживая эту идею.       Фрэнк же был не так уверен в этой идее. Ему казалось, что верным решением будет оставление Томаса у входа, чтобы тот особо не мешался. Вообще рискованно брать такого напарника, как Пуму. Мало ли, вдруг он сразу сдаст реальные намерения команды, но Кравен ему доверял, этого не отнять. Сам Касл не хотел становиться параноиком и искать врагов во всех вокруг, но здравый смысл говорил, что надо опасаться. Тем не менее, ради общего настроения в молодой команде ещё не самых сработанных людей, Каратель кивнул головой и согласился с этой идеей, добавив, что лучшую тактику выбрать придётся ближе к вечеру, а Пума раздал всем чашки с выбранными напитками.       На этом и закончился завтрак Отступников. Питер собирался вылететь в город, продолжая свои патрули героя. Кравен собирался съездить в центр и подобрать себе новый костюм, а для этого он выпросил старенький седан Фрэнка Ford Crown Victoria. Пума же напросился лечь спать на диван, чтобы, по его словам, быть в самом лучшем виде. Каратель же просто сел в дверях своего дома, уперевшись спиной в косяк, достал сигарету и закурил с блаженным видом. Удивительно было то, что он помнил свой сон. Неизвестно, чувствуют ли остальные нависшую угрозу или относятся к этому слишком просто. Думают ли они о возможных последствиях провала задачи? Это неизвестно, но время все и всех расставит по своим местам.