Паук. Безумный Крупье

Глава 3. Прогулка по сафари.

Я стоял посреди главной площади столицы. Полумрак капюшона, накинутого на голову, скрывал моё лицо. Вообще, хоть большинство уже успело отправиться в пустоши, здесь все-ещё было много игроков. Некоторые только успели укомплектовать свою амуницию, поэтому начали искать себе сопартийцев только сейчас. У таких ребят куда больше шансов выжить — они ответственно отнеслись к своему оборудованию. Тщательно проверили свои возможности, подобрали девайсы именно под них. Аккуратно расфасовали расходники по карманам разгрузки. Опробовали своё оружие на стрельбище — научились правильно к нему обращаться. Но… Таких было мало. Скорее всего это были либо тестеры, которые успели познакомиться со сложностью геймплея: с его безумной реалистичностью. Либо профессиональные игроки и кланы. Что первые, что вторые пришли сюда зарабатывать деньги, а поэтому они будут со всей тщательностью готовиться к рейдам. К тому же в каждом топ клане есть несколько уже укомплектованных групп, где каждый знает друг-друга: стиль игры, сильные и слабые стороны и, естественно, время, когда игрок заходит в игру. Ведь у каждого свой распорядок дня. Кто-то студент, который должен учиться. Кто-то уже взрослый гражданин, со своими правами и обязанностями на работе. И естественно время для игры у них немного разное: первые, например, заходят в игру на час раньше, а вторые, наоборот попозже. Время здесь все же отличается от времени там. И вот что интересно. Именно такие Клан Пати начали подозревать что-то неладное раньше других. Ведь если кто-то не зашёл в игру в назначенное время, координатору нужно узнать причину, чтобы оповестить свою группу, чтобы она не дожидалась своего члена. Вот только попытавшись выйти, координатор столкнётся с одной проблемой. Эту игру нельзя покинуть Наверное, именно поэтому, игроки в таких вот Клан Пати выглядели наиболее напряженными и недовольными. Но свои догадки и домыслы по этому поводу они оставляли при себе. Но, это мы отошли от темы. На площади было не так уж и много таких игроков. Основная масса — те, кто зашли позже, поэтому ещё не успели найти группу для фарма. Отличительными чертами таких «опоздаек» являлись: счастливые улыбающиеся лица, полные предвкушающего азарта; неаккуратная укомплектовка амуниции — казалось, они вообще не парились по этому поводу; да и тип выбранного оружия. Выбор практически каждого игрока из этой отрасли пал на Энерго-аналог моего Глока. Почти ни в одной группке таких игроков не было ни одного «Гварда». Того, кто в случае нападения ПК должен защищать группу. А в ПВП, если у противника есть ЭЗ, бластер — это не оружие. Он не успеет пробить защиту: его хозяин быстрее получит пулю промеж глаз. Тогда как почти в каждой группе КП (Клан Пати) было минимум два «Гварда». Именно по этому признаку можно было их отличать. И вот тут я начал думать: как попасть в нормальную группу. В КП вряд ли возьмут непроверенного игрока. А вот Бетер может принять в свою группу. И такой был! Вернее, такая. Уже минут пять я тихо наблюдал за группой игроков, лидером которой была девушка. Лет семнадцать, но уже в таком возрасте в речи проскальзывают командные нотки. Сначала я даже ей залюбовался, не имея возможности отвести взгляд. Она была красивой! Не очень длинные, но и не короткие волосы каштанового цвета. Зеленые глаза, прищуренные в недоверчивом вопросе. Немного холодная, но красивая улыбка. Утонченная фигура, которую не мог испортить даже камуфляж. Наоборот: теперь в ней просматривалась опасная грация охотницы. Небольшая грудь впечатление не портила, даже наоборот! Кхм… Что-то меня понесло… Так вот. За десять минут девушка уже который раз отвергает нового члена в их группу, ссылаясь на неподходящее оружие и посылая на все четыре стороны. Из разговора я понял, что им не хватало одного игрока, чтобы полностью утвердить свой отряд. И роль его была как раз мне под стать. Им нужен был «Гвард». Из оружия почти у всех были бластеры, кроме парочки. Парень моего возраста выбрал в качестве оружия П90. Правильные, даже немного аристократичные черты лица. Вечная фальшивая улыбка и холодный взгляд. Думаю — он из золотой молодежи и уже привык общаться с людьми. Именно с ним чаще всего и говорила девушка. Скорее всего — они знакомы в реальности и начали играть вместе. Вторым исключением был некто в защитной маске Джейсона. Такую ещё называют бронированной: выполненная из кевлара, она может выдержать несколько пуль из пистолета и парочку из ПП, если «снаряд» пройдёт вскользь. Из огнестрела у него был лишь пистолет. Причём по его выбору «второго» девайса можно сделать вердикт… Это — идиот. Причём полный… Ну сами посмотрите! Выбрать Пустынный орёл? Он что, совсем с головой не дружит? Из него же хер попадешь! Там такая отдача… Нет, сам я не проверял. Однако видел офигевшие лица тех, кто решил «затестить» этого монстра. Чтобы нормально из него стрелять: нужно быть чертовым Хитмэном! Причём Хитмэном на стероидах и героине. Не иначе… Но самым страшным было не это… Пусть стреляет из Desert Eagl-а, если уж так хочется…. Но. Он взял себе катану! Самурайский меч, понимаете? Холодное оружие — основным предметом… Черные простенькие ножны были прикреплены к ремню, перекинутому через плечо. Холодняк выглядел недорогим, однако свои качества от явно низкой цены не потерял. Вот только, чтобы себя реализовать, этому оружию нужен достойный хозяин… Ладно… Надеюсь я ошибся насчёт него. Кто знает, как он ей владеет… «Пора себя показать» — из-под капюшона послышался усталый вздох. *** — Как же они надоели… — опираясь спиной о стену, посетовала Девушка, — Но, без подстраховки нельзя. Парень на это лишь кивнул, соглашаясь со сказанным. Он сидел рядом, вместе с другими сопартийцами, которые устроились на высоких ступенях лестницы. Крутя в руках ПП, «аристократ» морщился от глупых разговоров новичков. Он не понимал, зачем сестра взяла в группу «нубов». «Мы пришли сюда зарабатывать…», — кривя свою идеальную улыбку от ещё одной нелепой шуточки Билли, Кайто устало вздохнул, -«А не возиться с идиотами» Они даже не хотели покупать разгрузку, ссылаясь на то, что магазины можно хранить и в карманах! Ну что за идиоты? Эх… Но, лучше здесь не было никого: другие тестеры уже ушли, а КП не захотели вести дела с нами. Все настолько плохо, что из пятидесяти тысяч игроков, что остались на площади, никто не имел при себе хотя бы дешевый ПП! Все блять с бластерами! Ебучие дегенераты. А те, кто нормально закупался: либо уже в группе, либо ПК, либо играют соло. Невезуха! И ещё одно… Я перевёл свой взгляд на Блейда. Этот дебил купил Японский меч! Покрасоваться что ли решил? Но, на нем настояла Элейн. Сказала, что они знакомы, и в жизни парень неплохо владеет катаной. Это все конечно здорово. Но… Это не повод брать с собой балласт! Этот «Блэйд» притащил с собой в группу свою «сестренку». На игре стоит ограничитель возраста: минимум — шестнадцать лет. Так нет, нашли лазейку, какой-то баг! И теперь в нашей группе есть не только нубы и дегенераты, так ещё и бесполезная пятнадцатилетняя школьница, задающая слишком много тупых вопросов! — Эй, братик Кайто? — на меня смотрели два больших карих глаза, полные детского интереса. Я устало вздохнул, вызвав ехидный смешок у Элейн. Ну ничего, будет и в моем городе праздник! Месть будет страшной! Посмотрим, что скажет отец, когда узнает про твоего парня. Хе-хе Намечающаяся пакость добавила мне немного хорошего настроения, поэтому я очень даже по-доброму позволил Майн задать себе вопрос. Девочка только этого и ждала. Она нетерпеливо запрыгала на месте, махая ручками. — А когда мы уже пойдём? — Ох… Как же меня затрах… — вспомнив, как Элли относиться к нецензурной лексике при детях, я поперхнулся, — То есть надоел этот вопрос. — А что ты хотел сказать? Девочка заинтересованно смотрела на меня. Это был несколько… Неудобный вопрос. Так, нужно перевести разговор в другое русло. Благо Майн ещё маленькая и быстро переключится на другую тему. Более интересную. — Ничего… А выйдем мы скоро. Нужен ещё один человек в группу. — Зачем? — Чтобы повысить скорость прокачки… — в который раз ответил я на один и тот же вопрос, — и безопасность группы — А-а-а… — понимающе покивала Майн, от чего её длинные волосы опять выпали из капюшона. Нескончаемый поток вопросов так бы и продолжал докучать меня, если бы не какой-то игрок, целенаправленно идущий в нашу сторону. Из-под глубокого капюшона был виден лишь рот, по которому нельзя было прочесть человека и его намерения. Непримечательный плащ скрывал амуницию игрока, вместе с руками. Ох, если так пойдёт и дальше, то мы никогда не отправимся в пустоши. Надеюсь хоть этот не подкачает. А то сидим тут уже почти двадцать минут! Надоело. Я перевёл взгляд на сестру. Нужно оповестить её о ещё одном кандидате. — Элли, ещё один идёт — Вижу… — оторвавшись от стены, обреченно пробормотала девушка. А Билли тем временем рассказывал ещё одну глупую шутку: — Знаете, почему не все то йогурт, что белое… — Почему же? — заинтересованные школьники с ожиданием уставились на парня, на вид которому было лет двадцать-двадцать пять. «Эх…» — устало вздохнул Кайто, — «Этот сумасшедший день никогда не кончится…» *** Капитан группы уже заметила меня. Да и её друг смотрит на меня заинтересовано. Похоже им надоело сидеть в начальном городе, но без последнего члена группы идти не хочется. И это было мне на руку. Теперь главное выбрать макет поведения. Хм… Это последняя «нормальная» пати, которая осталась на этой площади. Кроме КП, конечно. Но клановые меня точно не возьмут. Поэтому… Нужно по-максимуму заинтересовать девушку. Попробуем образ «знающего» игрока. Тестера. Все же я что-то знаю про GGO — и этого мне хватит. Поэтому: поменьше говорим и побольше слушаем. Тем более, есть небольшой шанс, что эта девушка окажется Лили. А там… Мы её исследуем, хе-хе Я подошёл к ожидающей меня девушке и остановился, подняв капюшон. Нужно же лидеру увидеть своего будущего жениха… Тьфу. То есть сопартийца. Девушка смотрела на меня, но молчала. Молчала и смотрела прямо мне в глаза. Но, разговор так и не начинался. Вернее я не хотел его начинать. Нужно создавать себе образ. Вот только это было не так просто, как мне виделось с самого начала. Её взгляд пронизывал, заставляя мои пальцы рефлекторно сжимать рукоятку пистолета-пулемета, а сердце биться чаще. Не часто мне приходилось играть с кем-то в гляделки. Особенно так долго. Не каждый может с нечитаемой миной смотреть в глаза такой красивой девушке. Но… Нужно выдерживать образ. Не знаю, сколько времени прошло, однако другие ребята в группе затихли. Теперь они с интересом наблюдали за разворачиваемой сценой. В основном с интересом, некоторые с ожиданием того, что меня отошьют. Но больше всего меня удивило не это. Второй тестер в группе по всем моим прикидкам выступал в роли её парня. Только вот парень почему-то не торопился придти на помощь своей девушке. Вместо этого он со злорадной ухмылкой на устах смотрел на нас. Но злорадство это было направлено не на меня… Я уже почти сдался и хотел отвести взгляд, как в меня врезалось что-то мягкое и из-под полы моего плаща послышалось. — Ух… Круто! Тут столько всего прикольного! А это что? А вот это? — девушка, на два года меня помладше рылась под моим плащом, ощупывая разгрузку и другие Аксессуары, — Элли, давай возьмём его! Он интересный! На Элли, как похоже звали командира группы, смотрели большие карие глаза, полные детской непосредственностью и азарта. Что-то для своего возраста эта девушка была… чересчур маленькой? Но, как это ни странно, «вмешательство извне» поспособствовало моему плану. Элли устало вздохнула и обратилась ко мне. — В группу? — Да. — Премию «Великая лаконичность» мне! — Оружие? — МП5А3, семнадцатый Глок и нож, — я немного оттянул полы плаща, давая группе рассмотреть мою «готовность». Чем, кстати, заслужил плюсик в свою копилку у второго Тестера. Когда он увидел моё снаряжение, в его глазах читалось одобрение. Рассмотрев меня и удовлетворенно кивнув, девушка открыла меню и кинула мне запрос на вступление в группу. Но я пока не торопился его принимать. В воздухе повисла напряженная атмосфера. Никто не мог понять, почему я, после того, как показал своё снаряжение, не соглашался на вступление в пати. Первой не выдержала лидер. Недобро посмотрев на меня, она спросила: — Что? — Дележка? — вопросом на вопрос, ответил я. Это было немаловажным нюансом. И дело здесь было даже не в том, что меня могли оставить без лута. Хотя, и в этом тоже. Но основной причиной было другое. Нельзя показать себя сейчас ничего не знающим бездарем. Иначе цена мне — кругленький нолик. Элли сразу расслабилась, неодобрительно хмыкнув. — Можно было и не устраивать из этого проблему, — посетовала она. Однако больше она не высказывала неодобрения по поводу моей выходки. Видимо перспектива остаться в начальном городе до завтра и отдать все лавры другим тяготила её куда больше, чем какой-то выскочка. «И это мне только на-руку» — подумал я, разжимая ладонь, которая так и не отпустила рукоятку автомата, — «Впрочем… Это было близко» — Хорошо… — Элли серьезно посмотрела на меня. Похоже, ей уже надоело стоять здесь. — Распределение следующее… — На лице Девушки вновь появилась маска из фарфора, — Кредиты, опыт, ширпотреб и расходники поровну, редкий дроп — нашедшему с возможностью бартера. — Идёт… — Впервые за разговор я ухмыльнулся. Дело сделано, да и я не машина! В самом деле — не проявлять никаких эмоций, особенно после всего случившегося за день — сложная задача. Я согласился с предложением, нажав кнопку «да», после чего системное окошко исчезло. — Элли… — представилась мне девушка, протягивая свою маленькую ладошку в боевых перчатках. — Паук, — Я ответил на рукопожатие. Что-то требовательно потеребило меня за полы плаща. Я повернулся чуть влево и увидел ту самую девушку, которая ненароком помогла мне в выполнении плана. Она, весело улыбаясь, смотрела на меня с протянутой ладошкой. — Меня зовут Майн! Давай дружить? Честно сказать, её детская непосредственность вогнала меня в небольшой ступор. Поэтому я смог лишь согласно кивнуть. Поймите меня правильно: мне редко доводилось общаться с детьми. Поэтому и понятия у меня нет никакого, как вести себя с ними. Но, девушке хватило и моего кивка. Она задорно мне улыбнулась и притащила того-самого игрока в маске Джейсона. — А это мой братик! Его зовут Той… — как же зовут её брата мне так и не довелось услышать, поскольку сам герой обсуждения перебил свою сестру. Видимо не хотел делиться настоящим именем с кем-попало. — Зови меня Блейд, Прядильщик (spinner имеет иной перевод: ткач, прядильщик) — Ну и наконец последним, кто соизволил со мной поговорить, был второй тестер. Пока я тут знакомился с остальными, он незаметно подошёл ко мне и по-дружески ударил по плечу, после чего отвёл чуть в сторону. — Ну, а меня можешь называть Кайто. Сыграемся! , — приблизившись ко мне, он заговорщицки мне прошептал, - А неплохо ты мою сестру выбесил! Сестру? Хм, так вот значит кто он для неё. Ну да, в принципе логично. Да и то, как он себя ведёт, входит в обычную семейную картину. Похоже Кайто так задолбала сестричка, что он был только рад тому, чтобы кто-то над ней подшутил. Но, все же стоит извиниться. А то, обидняки мне не нужны: а ну как захочет братец отомстить за запятнанную честь сестренки? Мне с ним ещё в рейд идти. — Так вы родственники? — Ага, можно и так сказать! — Тогда прошу прощения… — Забей… — Кайто просто махнул рукой. Впрочем, после этого он опасливо огляделся по сторонам, рефлекторное почесав за ухом. Но, к его счастью, Элли сейчас устало отвечала на вопросы Майн. Удостоверившись, что «Большой Брат»… тьфу. То есть сестра не следит за ним, он мне подмигнул. — Я даже буду рад, если ты охмуришь её! Тогда она наконец перестанет тащить в дом этого долбаеба… Я немного впал в ступор. Но даже не столько из-за небольшого откровения от Кайна, сколько от того, что у Элли уже был парень. Меня достиг укол ревности. Вот только мне было непонятно это чувство. Я знаю её совсем немного, но тогда почему? Почему мне не все равно от услышанного? Это было несколько ненормально. «Впрочем…» — я злорадно ухмыльнулся. И хоть следующие мысли были плохие и откровенно жестокие по отношению к Элли, но мне было все равно, — «Она его ещё не скоро увидит» *** — Как же жарко, — скользя глазами по сторонам, измученно прошипел я. Из города мы вышли часа три назад и теперь шагали по предбаннику. Да, вы не ослышались: не по пустошам, а именно по их предбаннику. До них ещё нужно было дойти… Вокруг простирались лишь огромные песчаные дюны, да их братья барханы поменьше. Изредка взгляд из привычной картины мог выцепить реденькую растительность. Да и та выглядела, как тот же песок. Одним словом — скука. Но, по словам Элли, до пустошей идти было не так долго. Думаю, если бы мы не останавливались из-за монстров: мерзких сколопендр, которые наглотались протеина и стероидов; и таких же скорпионов-переростков… Мы бы уже давно дошли до границы пустыни! В самой схватке я особо не участвовал. Причиной тому были частые группы других игроков, которые искоса поглядывали на нас. Не знаю, почему они не нападали, хотя у большинства в глазах поигрывали кровожадные искорки. Однако факт остаётся фактом: поиграв в гляделки с нашими спинами, они просто уходили. Когда в моём поле-зрения не было всяких неприятных личностей, я позволял себе пострелять. Скажу честно — это было сложно. И тому была причина не только моей криворукости. Из-за своей роли в пати, мне приходилось идти позади всех. И естественно, являясь не обученным в стрельбе, я часто промахивался. Стрелять в движущуюся мишень — не просто. МП5 скакала в разные стороны, била прикладом в плечо, но ни в какую не хотел попадать. Вообще. Но я не сдавался, продолжая в редких перерывах, когда поблизости нет других игроков, обстреливать монстров. И вскоре это себя окупило. Я попал! Попал туда, куда целился! Как же это было приятно! Приятно, когда от твоей очереди у монстра разрывает хитин, а из-под него выглядывает окровавленная и разорванная плоть. А гневный скрип сколопендры только грел душу, подогревая охотничий азарт. Только тогда мне довелось понять, что же чувствует охотник, стреляющий дробью в волка! Это чувство эйфории и власти над животным. Чувство, когда его жизнь находится в твоих руках! В общем, это было познавательно, да… А сообщение от системы стало вишенкой на огромном торте.

Внимание! Поздравляем! Вы впервые совершили точный и эффективный выстрел из оружия огнестрельного типа (в живую «мишень). В связи с этим вам доступен новый навык! «Владение Огнестрельным Оружием» [Для каждого вида оружия (Автомат/Пистолет/Штурмовая винтовка и т.д.) для точной стрельбы требуется получить дополнительный навык] Тип навыка: Пистолет-Пулемёт [У каждого семейства ПП есть свой особый навык, повышающий точность стрельбы и другие немаловажные параметры. Без данного навыка уровень владения любого ПП будет снижен до 10% от максимума] Навык «Владение Пистолет-Пулеметом» Семейство: HK Уровень: 1/5(Новичок) Описание: Вы только начали постигать основы владением оружия из семейства HK. Однако вы на верном пути! Вы уже успели познать свой ПП (сборка/разборка/чистка). Изучив его плюсы и минусы вы также приблизились к первой ступени постижения этих прекрасных пистолет-пулеметов. И наконец вы поразили своего первого врага именно из HK MP5(A3) и смогли ступить на первую ступень мастерства владения им! Не останавливайтесь и идите вперёд со своим верным другом! Доверьтесь ему и тогда он вас не подведёт. Ведь именно от вас зависит, чем станет этот ПП: оружием или куском металла в руках неудачника. Мертвого неудачника. Внутренние навыки: Разведчик-Новичок (1/5): [Требования ловкости и силы к ПП семейства HK понижено на 20 процентов] Набитая рука (Новичок): [Скорость перезарядки ПП из семейства HK повышается на 20 процентов.] «Я знаю своё оружие!»(3/5): [Сборка и разборка HK происходит на 60% быстрее. Наполнение магазина патронами происходит на 60% быстрее] Намётанный глаз (Новичок): [Эффективная Дальность прицельной стрельбы из HK повышена на 20%] Приятной игры!

Скажу честно: после получения этого навыка мне стало гораздо проще стрелять. Нет, я не стал даже любителем. С пятидесяти метров и больше мне все ещё было трудно попасть. Однако мне показалось, что держать МП5 стало намного удобнее. Руки куда охотнее двигали рычажок перезарядки, а магазин выскальзывал заметно быстрее. Вот только мою криворукость это не вылечило… Проверил навыки на ГЛОКе — чуть своих не перестрелял. Казалось, что пальцы неудобно лежат; дуло кренит в другую сторону; а отдача куда больше, чем у той же МП5. Надо будет потом и со своим пистолетом поработать… Без навыка владения оружием в этом мире — я никто. Поэтому по приходу в безопасное место, нужно как следует насесть на стрельбу. Кто знает, может это спасёт мне жизнь… А насчёт моей криворукости… Думаю характеристики смогут убрать это упущение. А то прослыть в этом мире рукожопом — непозволительная роскошь, которая может стоить мне жизни. И тут возникает небольшая проблема. Опыт шёл тоненьким ручейком, заполнив за три часа мою шкалу лишь на 60%. А ведь это только первый уровень! Что будет дальше? Месяцами в данжах сидеть, или ходить под палящим солнцем сутками? Да я просто сдохну! Мы идём не так уж и долго, а меня уже жажда мучает! Впрочем, других это только притягивает, как они думают, к игре. Как же… Такие точные ощущения в виртуальной реальности! Можно ощущать шелест песка под берцами; тихий шёпот ветерка, манящий странника к несметным богатствам; холод стали в ладонях; и адреналин… просто кучу адреналина! Поэтому игроки даже не замечали жару. Они весело улыбались и перекидывались глупыми шуточками, входя в образ такого-себе сталкера. Лишь Блэйд сохранял абсолютное молчание. Он скользил по-пятам своей сестры, а в движениях чувствовалась плавность и сила. Каждый его шаг напоминал походку льва: могучий кот, который с радостью перейдёт из состояния «Мягкий и плавный» в «Резкий и жесткий». Перейдёт и разорвёт вас на части. «Иногда лучше не судить книгу по обложке» — напомнил я себе простую истину, — «чтобы в следующий раз не оказаться в помойной яме и с отрезанной почкой» Честно сказать, из всех ребят этот тихушник был самым загадочным. Он не участвовал в боях, ни с кем не разговаривал. Да и вообще, казалось, что он сюда пришёл не то, чтобы не играть… Да даже не ради денег! Но тогда для чего? Узнать это мне пока не удалось. Ведь для этого нужно разговорить человека, а этот загадочный хрен вообще не хотел говорить! От вопросов и попыток завести диалог парень отмахивался лаконичными фразами: «Да», «НЕТ» и «не знаю». Просто, блин, мистер загадка! Эх… Элли тоже в основном молчала, открывая рот лишь для того, чтобы отдать ещё одну команду. Да и смотрела она на меня явно недобро. Не простила ещё… Но, в отличие от того же Блейда, она радовалась игре. Хоть и скрывала это за фарфоровой маской. Часто на её непробиваемом личике проскальзывала кровожадная полуулыбка, а глаза горели охотничьим полу-блеском. В такие моменты Элли была по-настоящему красивой. Её образ завораживал! Заставлял наслаждаться им! И я наслаждался. Часто мой взгляд нет-нет, да и норовит скользнуть по идеальной фигурке этой непробиваемой девушки. По её округлым бёдрам, которые скрывали свободные военные штаны. По её подтянутой, хоть и не большой, груди. По… Кхм… Что-то я увлёкся, да… Нужно смотреть по сторонам, а не думать о девушках. А то вылезет какая-нибудь херня под четыре метра ростом, а я и не замечу! Потом, Татсуми, потом насладишься «видами». Никуда она от тебя не уйдёт. Хе-хе — Что, Татсуми, Влюбился? — Кайто ехидно ухмыльнулся. Мы с ним перешли на «ты». А, поскольку, слышать каждую секунду в свою сторону слово «Паук» мне надоело… Я попросил звать меня по имени. «Аристократ» оказался не таким холодным, как на первый взгляд. Не знаю, почему Кайто решил со мной подружиться… Но, факт остаётся фактом: мы с ним неплохо сошлись. И теперь этот гавнюк меня подкалывает… На тему моих «взглядов» на его «сестренку». Кажется, ситуация его все больше и больше забавляла. А его ехидная рожа стала постоянным «пейзажем» в моем поле-зрения. — С чего такие выводы? Кайто закатил глаза, выказывая все своё отношение к моей фразе. — Я не слепой! — Тестер чуть прищурил глаза, отливающие ядовитым ехидством. — Но будь с ней осторожен, — заговорщицки прошептал Кайто, — Она очень… сильная девушка. — Приму к сведению. — Нет, серьёзно! — парень заулыбался, явно припоминая что-то хорошее, — помню, как она отправила одного надоедливого ухажёра в больницу. На месяц! — На месяц? — я недоверчиво перевёл взгляд на друга. — Ага… — улыбка стала кровожадной, — она ему сотряс устроила! — Кхм… — В моей голове всплыла странная картина: я подхожу к Элли с цветами. И вот, когда она уже с радостной улыбкой тянется к белым Розам, чтобы понюхать… Девушка вынимает из-под юбки огромную дубину из сыра и с размаху бьет ей по моей голове, яростно крича при этом «Люби сыр, смерд!» Я помотал головой, снимая странное наваждение. Что только не привидится в этой пустыне! Скорей бы уже свалить отсюда… А то в следующий раз вместо сыра может быть что-то посерьёзнее… А сыр я все-таки попробую: а то этот Шео скоро будет мне со своим «Люби сыр» видеться постоянно. Кто знает, может в следующий раз именно он вылезет из-под юбки Элли. От этой мысли я поёжился. — Что, проникся? — ехидный голос друга вывел меня из череды безумных картинок с Элли в главной роли. — Можно и так сказать… — мой взгляд вдруг зацепился за что-то. Я чуть замедлил шаг и ухмыльнулся. В паре километров от нас виднелись развалины. Старые двух-трёхэтажные коробки манили к себе, а в голове так и слышалось при взгляде на них: «Заходи…», »…отдохни…», »…тут прохладно…» Пить хотелось неимоверно. Да и убраться с этой проклятой жары было бы просто верхом благодати! А до вечера ещё часа три-четыре. Не меньше! «В следующий раз пойду в рейд, когда стемнеет…» — страдальчески подумал я Усталость все быстрее накатывала: идти в полной амуниции под палящим солнцем — не самое благодарное дело. И трёх привалов для отдыха тут не хватит. Если эти небольшие перерывы все под тем же алым светилом можно назвать отдыхом… Именно поэтому конец этой негостеприимной пустыни меня так воодушевляет. За ним пустошь. А там есть место, где можно нормально отсидеться и поесть. — Ладно, Татсуми, — Кайто серьезно на меня посмотрел, — У заброшенок чаще всего устраивают засады. Поэтому сконцентрируйся. — Понял, — Я чуть ослабил ремень и снял ПП с предохранителя. Кайто прав: заброшенный город — самое удачное место для засады. Именно тут удобнее всего поджидать уставших игроков. Ведь практически любой, увидев «оазис» после долгого путешествия, невольно расслабиться. Я тому пример. И ведь не пришло бы мне это в голову, если бы не Кайто! Ладно, позже обругаю себя. Где-нибудь в безопасном месте. А пока… «Постоянная бдительность!»

Около 30 минут спустя

Уставшие и голодные мы зашли в город-призрак. Напряжение было максимальным: каждый ждал удара в спину. Кайто смог точно передать членам нашей группы мысль о том, что будет с нашим лутом, если нас убьют. Ребята покивали, прониклись и стали предельно сосредоточены. Ну… Насколько могут быть сосредоточены школьники и студенты… Все таки для них — это игра. Хоть и реалистичная до безумия «Впрочем, это может кончиться не только потерей лута…» — в голову закралась нехорошая мысль, — «Но и жизни.» А чтобы не произошло непоправимого: нужно быть готовым ко всему! Я стал внимательно оглядывать окрестности. Вместе с мушкой ствола, мои глаза пытались выцепить возможного противника. Но… Пока было тихо. Слишком тихо. Лишь пустые ржавые машины, разодранная в клочья бетонная поверхность города, да безжизненные квадратные здания, с уже давно выгоревшей краской. Опустошенные ларьки с мороженым и прочей снедью напоминали игрокам, что когда-то здесь кипела жизнь. А вывески горели мертвым светом. Неизвестно, откуда они запитывались — ведь город давно мертв… Но факт остаётся фактом: здесь была электроэнергия. И это немного пугало. Действительно город-призрак. Эта пустота и заброшенность… Сильно давили на психику. Если пустыню можно назвать сафари, то пустоши уже вселяли в душу страх. Пока ещё небольшой… Но с каждой секундой степень опасности только росла. — Свернём сюда, — из задумчивости меня вывел голос Элли, — Будьте предельно внимательны. Мы свернули с дороги на тротуар. Прямо к заброшенному зданию. Оно ничем не отличалось от других, разве что этажей было побольше. Потрепанная временем, но ещё живая вывеска гласила: «Гипермаркет» Похоже сюда мы и шли изначально. Наверное, когда ребята ещё тестили, заприметили хорошее место для лута. Вот только в закрытом помещении… Будет слишком громко, если начнётся «замес». Да и гранату не кинуть… Эх… — Кайто, Татсуми, — Элли подала знак «стоп», — Вы первые, мы за вами. «Ох…» — Я нацепил наушники и страдальчески вздохнул, — «Надеюсь там никого нет…» Все стояли у стен Гипермаркета и дожидались меня. Кайто уже встал наизготовку, облокотившись об несущий столб. В качестве шумоподавителя он использовал обычные беруши: дёшево и сердито! Его П90 смотрел в полумрак залы, а палец был готов нажать на курок. Я подошёл к пустой арке прохода, держа ПП наготове. Руки немного тряслись, да и самого меня чуть-чуть потряхивало. Каждый шаг вглубь гипермаркета только сильнее вызывал у меня дрожь по всему телу. А глаза пытались выжать из себя максимум, найти силуэт невидимого противника. В каждой тени мне мерещился либо монстр, либо ПК, либо ещё какая-нибудь опасная хрень. Кайто шёл следом. Ему явно было получше моего. Движения более плавные, а поступь куда мягче. Да и руки не скачут в разные стороны, благодаря чему ПП всегда «смотрит» куда надо. «Иногда Незнание — свет, а знания — тьма» — нервно хмыкнул я, проверяя ещё один отдел магазина, на нахождение в нем нежелательных гостей, — «Пусто…» Около тридцати минут нам понадобилось, чтобы проверить каждый уголок первого этажа. Мы осмотрели все: от отдела игрушек, до компьютерного. Окружающий нас полумрак затруднял описание «внутренностей» гипермаркета, скрывая полу-опустошенные стеллажи под вуалью тени. Небогатый свет от наших фонариков особо дела не менял. Наверное ещё бы чуть-чуть, и я бы сломался. Слишком многое навалилось на меня за сегодня: а разрядки все не было. Мышечная и ментальная усталость слились воедино. Каждая следующая минута, казалось, длилась вечно. А все что мне хотелось тогда: лечь и забыться во сне. И так бы произошло, если бы не последний проверенный мной сектор… Магазин был пуст! А я смог вздохнуть спокойно. Никаких тебе «рейдеров» или «супермутантов». Да даже рад-тараканов не было! Впрочем… Не уверен, что в этом фэндоме вообще есть такие монстры… Хе-хе Я привалился спиной к очередному стеллажу и скатился по нему вниз. Ноги саднили, а руки крыли матом своего неблагодарного хозяина. Кисти и стопы приказали долго жить и попросили не трогать их ближайший час. Все болело, словно я был одной большой мозолью, которая вот-вот лопнет. Но… Отдых наконец пришёл. Остальная группа также еле стояла на ногах. Как только все поняли, что на этаже чисто, то сразу плюхнулись там, где стояли. Все устали. Даже из-под кевларовой маски «Джейсона» послышалось тяжёлое дыхание. Да и его сестричка Майн притихла. Но… Лучезарная счастливая улыбка никак не могла покинуть её лица. А в глазах был намешан такой коктейль эмоций… Мда… Прям семья-загадка. Одному все до фени, словно каждый день в VRMMO играет. А вторая радуется всему подряд — даже пятичасовой прогулке. Впрочем… На ней не было столько амуниции, как на других. Девочка взяла с собой лишь бластер и элементарный энерго-щит. Она точно сюда играть пришла? Пока все, что делала Майн — это общалась. Девушка даже не стреляла. Нет. Все это время она задавала кучу вопросов другим и со счастливой улыбкой ждала на них ответа. «Какие все загадочные…» — устало подумал я, лениво наблюдая за Элли. Она пришла последней и неудовлетворенно посмотрела на нас. Но… Капитан сама выглядела не очень. Мешки под глазами, тяжёлое дыхание. Она чуть прихрамывала на одну ногу, но все ещё стояла. — Отдыхаем… — немного запоздало отдала команду Элли и уселась прямо на стойку с кассой. «Наконец можно передохнуть…» — Я наконец позволил себе счастливо улыбнуться. А вы сами попробуйте проходить со всем этим дерьмом на плечах по пустыне. Причём идти вам придётся около четырёх часов! А потом возьмите автомат и побегайте по Припяти. Вдруг из-под куста вылезет какой-нибудь снорк и предложит заняться с ним страстным анальным сексом? А отказаться не получится! Такому не откажешь — он своё возьмёт. — Кроме тебя, Татсуми. Пять минут и иди на дежурство, — на миг холодная улыбка Элли стала ядовитой. «Вот же блять!» — Я еле сдержался, чтобы не послать девушку на три нехорошие буквы. Похоже Элли не простила мне ту небольшую шпильку в её сторону. И вот таким вот нетривиальным, но очень неприятным способом решила отомстить. И самое главное… Почему она так сильно невзлюбила меня? Моё юношеское сердце ведь не выдержит такого удара! Мда… Шутки-шутками, однако одно могу сказать наверняка. Не надо было играть с ней в игру: «Кто кого переглядит»! В следующий раз… В следующий раз я её научу любить сыр! Она теперь моя первая кандидатка на тест скилла от Шео. Посмотрим, кто будет смеяться последним! (Здесь должен был быть злодейский смех. Но он тоже устал и пошёл спать.) В разрез со своими истинными эмоциями я лишь согласно кивнул. За пять отведённых минут мне удалось утолить жажду и переброситься парой слов с Кайто. Рюкзак мне пришлось оставить у разведённого из какой-то макулатуры и старых досок костерка. Носить его… Было непосильной для меня задачей. Я просто устал. За разговором мы с приятелем дошли до винного отдела, который был абсолютно пуст. Зато отсюда неплохо просматривался весь гипермаркет. А мне как раз это и было нужно. Я устало облокотился об барную стойку.

Около 10 минут спустя

«Образ… Образ…» — Как мантру, повторял я про себя — «Но как же она бесит!» Эта злоебучая стерва заставила Кайто покинуть мою компанию. Видите ли он ей был нужен для срочного дела! Какого блять дела? Свечку в туалете подержать? Так у неё фонарик есть! А тут… Тут между-прочим страшно! Особенно одному. Костёр был чуть дальше. А отсюда был слышен лишь треск горящих поленьев. Ну, ещё отблески огня в полумраке стен напоминали о том, что я здесь не один. Я в который раз нервно сжал рукоять верной МП5, опасливо озираясь по сторонам. В каждом затемнённом предмете мне виделся страшный монстр, а в шорохе — чья-то тяжелая поступь. Ненавижу темноту! А ещё больше не люблю оставаться в ней один. Ну почему я не догадался купить этот злосчастный фонарик? С ним было бы куда как приятней. Хотя… ненамного, да. Хорошо хоть время «бдения» скоро подойдёт к концу. Заветные пятнадцать минут скоро иссякнут и меня сменит Блэйд. И тогда мне наконец удастся нормально отдохнуть! Вскоре мои искренние мольбы Богу нулей и единиц сбылись. Из тени ко мне вышел Блэйд, недобро зыркая на наставленный на него пистолет-пулемёт. — Опусти — свои. Пришёл сменить, — спокойно сказал Блейд — Знаешь… — Я опустил оружие и нервно ухмыльнулся, — в следующий раз ходи погромче, а то ведь пальну ненароком! — Это игра, — напомнил мне приятель, привалившись к стене рядом. — Ага, — Я устало поднялся с барной стойки. Спорить было лень. Да и не поймёт он, даже если и сказать ему правду. Лишь покрутит пальцем у виска и в своей манере констатирует: «Идиот…» — Ладно, я пошёл. — Не забудь сказать Билли, чтобы сменил меня, — донеслось мне уже в спину. Я промолчал. Впрочем… Слово было сказано, теперь, Блейд мог со спокойной душой стоять на стреме. А если никто его не сменит… Что же: он сам придёт. *** Я сидел у тёплого костерка и грел саднящие пальцы. Ребята из группы устало, но охотно беседовали, отбрасывая несложные шуточки. Сейчас они наслаждались атмосферой: где им ещё удастся, кроме как здесь, почувствовать себя настоящим охотником? Или сталкером. Кому как удобнее. Сухпайки были хоть и не деликатесом… Однако после такого путешествия горячая тушеная говядина в банке, которую мы нагрели на костре, показалась очень вкусной. Даже больше. Она была шедевром кулинарии! Игроки забыли, что это игра. Никто даже не пытался выйти из неё, чтобы не чувствовать усталость своего аватара. Вместо этого они весело смеялись, словно другие члены группы — их семья. Да что там… Даже я немного проникся, иногда отвечая на шуточки Билли небогатой улыбкой. После прогулки по сафари даже улыбнуться было больно. «Впрочем…» — в голове всплыла хмурая мысль и испортила мне всё настроение -«Они отсюда ещё нескоро выйдут. Даже если захотят…» И все бы хорошо… И закончился бы наш первый рейд на хорошей ноте… Однако… На периферии зрения проскользнула еле-заметная Тень чего-то большого и хищного. «Показалось?» — в который раз за день вздрогнул я, сжимая рукоятку ПП, — «Или нет?»