Паук. Безумный Крупье

— Готово, — поднявшись, тихо сообщил нам Ято, закончив с небольшим сюрпризом нашим преследователям. — Отлично, тогда выдвигаемся. Я шёл первым. Не только потому, что благодаря моему восприятию мне удастся заметить невидимого противника раньше других, но еще и из-за идеальной памяти, которая позволяла мне запомнить весь план этажей этой лаборатории. Всего сюда было три входа. Про первый из них знали многие охотники, но лишь лучшие из них рисковали забредать сюда. Просто потому, что есть куда более лакомые, но, тем не менее, безопасные варианты прокачки и лута. Конечно же, это не касается самых нижних этажей. Но, до них, даже я, с отличным восприятием и планом помещений, побоюсь идти. Второй, закрытый на электронный замок, был позади нас. Им могли воспользоваться лишь отличные хакеры или ламеры, у которых есть декодер. Мы с компанией относились ко вторым. Третий вход был расположен крайне неудачно — поблизости от него проходили охотничьи угодья Химер. Крайне страшные и хитрые твари, напоминающие собой смесок из других существ. Одной такой хватит на отряд хороших бойцов, так что, суваться туда я не спешил. Асуна, скорее всего, зашла с первого. А пошла она… Вот тут было несколько вариантов. Если девушке удалось собрать хороший отряд, тогда можно было попробовать пробраться в комплекс, где изучали различные препараты. Пятый подземный уровень. Там опасно, слишком много стелсов на квадратный метр, однако и лавры отличные. Если же моя знакомая отправилась в лабу с середнячками, тогда ниже третьего этажа ей вход закрыт. Маловероятно, конечно, как я говорил ранее, есть куда более удобные места прокачки, а выше третьего все уже излазили вдоль и поперек. Так что, зная эту рыжую бестию, нужно искать ту на четвертом-пятом. Дальше только смерть… Обдумав маршрут, я кивнул сам себе и продолжил маршрут. Сзади тихо сопела Рико. Ято шел последним. От него обычный человек не услышал бы и единого звука, ведь даже эсперское восприятие позволяло услышать лишь еле слышимые шаги в метре от меня. Навык скрытности у парня был прокачан значительно. До третьего подземного уровня мы дошли минут за тридцать. По дороге нам редко кто попадался, да и монстры, что все же нам встречались, были не особо страшными. Это было не везение. Лишние перестрелки мне были ни к чему. Кто знает, успели ли мои преследователи попасть в ловушку и выжили ли они после этого, поэтому я старательно прислушивался к каждому шороху и, в общем-то, прощупывал окружающее пространство на любые звуки. К счастью, возможных переходов между коридорами было куча, поэтому это не сильно влияло на наш маршрут. Однако, лафа кончилась ровно в тот момент, когда мы были близки к переходу на четвертый подземный уровень. В пяти метрах от нас, ровно за углом потрепанной временем стены, раздался тихий шаг. Он был словно на периферии, словно расплывчатый силуэт объекта, что вы видите боковым зрением. Именно так я слышу существ с неплохим навыком скрытности. Ято бы я и за пять метров не услышал, а вот Стелсы, как раз таки, ощущаются примерно так. Чуть повернувшись к напарникам левой половиной лица, которая, в любом случае, была слепа, показываю условный знак, означающий, что впереди противник. Рико тут же подняла штурмовую винтовку. Теперь её дуло хищно смотрело прямо в сторону угла, из-за которого в любой момент мог появиться враг. Ято так же встал на изготовку. Секунда и мутант вышел из-за стены. Он был прозрачен, поэтому мои сопартийцы заметили это лишь благодаря специальному аддону к своему оружию — «Ночной охотник». Вторая. Три штурмовые винтовки выплюнули сразу несколько очередей. Воздух тут же окрасился красным, оставляя на пыльной стене позади Стелса красные ошметки. Оглушительный грохот орудий кончился так же быстро, как и начался. Вот были выстрелы и противник впереди, а через пару секунд, тишина и лысый трупик на холодном полу. — Дальше чисто, — тихо сказал я, продолжая идти вперед. Второй раз нам пришлось драться уже через пяток минут, прямо перед винтовой лестницей между третьим и четвертым этажами. Противник хотел подойти сзади, однако, это так же было предусмотрено. Я просто услышал тихие шаги, предвещающие нападение стелсов. Это-то и отличает нас от обычных отрядов авантюристов. У нас есть не только техника, но и своеобразный живой локатор в моем лице. — Сзади, двое стелсов, семь метров. На условные знаки времени не было. Напарники не подвели. Ято, повернувшись назад, тут же присел на колено, выхватив из окуляра тело одного из мутантов, подсвечиваемое в инфракрасном спектре. Раздалась длинная очередь, буквально вырезая куски мяса из спины лысого чудовища. Мы с Рико взяли на себя правого противника. Я стрелял по ногам. Небольшая предосторожность, которая, в общем-то, не нужна, так как стрельба моей подруги не уступала моей по точности, по крайней мере, пока мой мозг не перейдет в режим форсажа. Однако, привычка, подстраховывать менее умелых сопартийцев, въелась в подкорку. Второй стелс лег чуть дальше первого, с расстрелянными коленями и пробитой башкой. — Пока чисто, — перезарядив карабин, тихо проговорил я. Лестницу мы миновали без проблем. Вплоть до пятого этажа было еще четыре стычки со стелсами, в основном, их было по двое. Исключением был один раз, когда на нас напали сразу три особи этих ублюдков. Один сзади, двое спереди. Справились мы без проблем, хоть усталость и начала проявляться. Все же, моих способностей у ребят не было, поэтому чувствовали они себя среди этих промерзших стен куда менее приятно. Да, нам удалось пройти через многое, да, они мне доверяли на все сто, зная, что со спины никто не нападет, оставшись при этом незамеченным, однако, лаборатория давила на саму суть, а воображение дорисовывало свои страхи в тенях. Вдруг раздался звук моего коммуникатора, разрушив царящий вокруг полог тишины. От неожиданности, моё сердце пропустило пару ударов, однако я, кивнув своим товарищам, достал тот из подсумка. «Тварюшка»? , — чуть удивленно прочел я про себя надпись на экране. Если она может мне набрать, значит, девушка совсем неподалеку. Рядом как раз находилось парочку помещений, где можно сделать привал. Вместе с тем, внутри начало появляться премерзкое ощущение страха. Такое тягучее, берущее за душу, оставляя на той неглубокие, но кровоточащие раны. Это плохо. Даже крайне хреново. Своим ощущениям я привык доверять, а вот это означало, что скоро меня кто-то или что-то вполне вероятно может убить. — Ребята, у меня две новости, — быстро начинаю говорить, отлипнув от стены, — первое, моя чуйка подсказывает, что скоро у нас будут огромные неприятности. Кто придет, откуда и когда не знаю. Теперь второе — со мной на связь вышла Асуна. Сейчас ей отвечу. Переждем «бурю» с её отрядом, так безопаснее. То, что опасность исходит со стороны моей знакомой — это вряд ли. Такое ощущается по другому, словно, это можно миновать. Сейчас же… Я буквально чувствую себя городом, на который несется огромный метеорит. Нажимаю на кнопку вызова. — Волчок, никогда не думала, что буду рада тебя слышать, — знакомый усталый голос раздался с той стороны трубки, — мы засели на складе продовольствия, тут двери хорошие, смогут выдержать «это». Слова про неизвестного противника мне очень не понравились. Кивнув своим людям, я пошел в сторону указанного места, взвинтив восприятие на максимум. Холодящий душу страх лишь нарастал, заставив выползти на лицо кривую ухмылку. Тем временем Асуна продолжала. -… Нет времени объяснять, Спинни, просто запомни. Эту хренотень ты не убьешь. Увидишь — резко врубай свет, это её немного дезориентирует и сразу откидывай назад гранату. Желательно, световую. А потом… Потом просто беги. — При встрече расскажешь, — наконец заговорил я, ускорив шаг. Моё напряжение стало ощущаться физически, передавшись и людям в моем отряде. Моя жопа буквально кричала, что проблемы, как скоростной поезд по рельсам, непременно настигнут пункта назначения. Ято, как и Рико, молчали, однако, до моего слуха доносился бешеный ритм сердца девушки. Думаю, у парня с кошачьими глазами с этим получше — навык скрытности блокирует все звуки, так что, точно сказать не могу — однако, скорее всего, и он на взводе. Они понимают, что по пустякам лидер их отряда вряд ли будет переживать. Если же, при встрече с тремя стелсами он спокоен, тогда сложно представить, какая тварь сейчас движется в нашу сторону. А неизвестность, как известно, пугает больше всего. Больше химер, с которыми наш отряд вряд ли бы справился, больше засады, которую нам могут устроить люди Кодекса, да даже больше смерти. Ведь есть вещи, куда похуже Костлявой. Когда до металлической двери было пару метров, моя чуйка начала буквально орать. Орать: «беги!». Такого мне испытывать не приходилось давненько. Последний раз был при моей встрече с тем элитным волком. Казалось, что в ту же секунду появится какая-то страшная тварь, однако, ни тогда, когда мы подошли к двери, ни через секунду, когда я в нее постучал и вновь набрал Асуну, никто не появился. Давить в себе это мерзкое ощущение было непросто. Даже у Ято, который не имел столь сильной интуиции, начали подрагивать пальцы, хотя трусом тот не был. То и дело Рико оглядывалась назад, всматриваясь визором ПНВ в темноту. Казалось, что эта гнетущая атмосфера продлится вечно, но засов с той стороны наконец проскрипел, обозначив появление моей злобной подруги. — Заходите, и побыстрее, — резко сказала девушка. Ни у кого и в мыслях не было спорить с ней, поэтому мы послушно вошли, на ходу стягивая с себя приборы ночного видения. В помещении было светло. Пока моя старая знакомая закрывала за нами металлическую заслонку, я рассматривал её. Осунувшееся лицо, круги под глазами и растрепанные волосы несколько портили красоту девушки, да и не походило это на вечно злобно сверкающую глазами рыжеволосую бестию. Её напарники… Выглядели не лучше. Словно не спали неделю. Кажется, никто из них даже не обратил внимание на мой ник. Они просто сидели вокруг небольшого костерка и смотрели. Кто-то на дверь, кто-то на стену, кто-то на стеллажи с продуктами. В их движениях проступала нервозность, а в глазах отголоски страха. Да и было их маловато для нормального похода на пятый этаж. Всего шесть человек, не включая саму девушку, когда как сюда обычно берут пятнадцать-двадцать стволов. Резкий звук удара чего-то мощного об металлическую дверь выбил меня из раздумий, заставив удивленно вздрогнуть. Я не услышал ничего, что могло создать это удар. До того, как Асуна тогда открыла дверь, шаги за ней явственно ощущались. Походку Ято в двух метрах, хоть и трудно было услышать, но, вполне реально. А тут… Ничего. Словно там пустота. Вот только… Второй удар заставил меня развернуться к неизвестности лицом, тем самым открыв спину незнакомым людям. Таких ошибок никто из нашего отряда не допускал давно. В этот раз мне довелось вернуться в первый день, когда каждый из игроков дрожал из-за каждого шороха. Это ощущение было необъяснимо, словно кто-то мне его навеял. Но кто может влиять на разум эспера? — Успокойся, Волчонок, эта тварь не может пройти сквозь неё, — вывел меня из оцепенения насмешливый, но, тем не менее, понимающий голос Асуны, — ты лучше присядь у костра, да выпей граммов сто — поможет. И лучше поговори с кем-нибудь. Молчать — не выход… — Что ты имеешь в виду? — Ято, который, казалось, был спокойнее нас всех, устало присел рядом с сопартийцами моей подруги. Они хоть и заметили его красный ник, однако, не придали этому особого значения. Мы с Рико, переглянувшись, примостились рядом. Во взгляде девушки появились отголоски тех чувств, что пришлось мне испытать буквально минуту назад. К счастью, от чего-то, страх стал постепенно пропадать. Тем временем Асуна начала отвечать на вопрос нашего «Ассасина». — Видишь ли, мой милый котенок, — обычно девушка называла моего друга Котом, однако, в наиболее яростных спорах, она переходила на это ядовитое прозвище, — от чего-то эта штука давит на мозг. А тишина лишь способствует этому. Когда же мы говорим, бяка магическим образом отступает. Алкоголь тоже, кстати, будет не лишним, но в меньшей мере. Ято, чуть помедлив, поинтересовался: — Что будет, если пытаться игнорировать это… чувство страха? Лицо девушки помрачнело. Её взгляд сам собой переместился куда-то в дальний угол комнаты, где находился огромный зеленый ящик. — Крайне не советую, — наконец, один из её спутников решил заговорить. Это был мужчина, лет тридцати-тридцати пяти с темными короткими волосами поседевшими на висках. Посильнее сжав свой стакан, он выразительно посмотрел прямо в глаза Коту, — Одного из наших, твой способ привел к смерти. — В каком смысле? Он стал… овощем? Не проснулся? — продолжал допытываться мой сокомандник. Вопрос действительно был важен. — Почти. Он сошел с ума. И застрелился.