Паук. Безумный Крупье

Спустя 2 месяца после последних событий. Время шло своим чередом. Столица постепенно обрастала своими неписанными законами, к которым трепетно относился каждый, кто имел хоть какое-то желание спокойной жизни. Насколько вообще жизнь могла быть спокойной в этом тёмном мире. Кодекс — как называла себя крупнейшая «легальная» гильдия — являлись теми, кто и поддерживал относительный порядок на этом островке спокойствия. Любой «красный», по каким бы причинам тот не окрасился, не мог попасть в защищенную столицу, за небольшим исключением чрезмерно информированных игроков, что знали скрытые пути в город. Убийцы просто отправлялись на тот свет, если кто из дозорных завидел тех. Кроме того, каждый желающий имел возможность взять себе, так называемый, «заказ». За небольшую плату можно было разместить объявление на устранение ПК. Кроме кредитов, заказчику требовалось предоставить «скриншот», где должно было чётко видно имя игрока, причём оно должно было быть красного цвета. Наиболее известные убийцы, каковых можно пересчитать по пальцам, оплачивались из казны гильдии. Однако, такие заказы были не очень частыми, ибо, в последнее время, количество красных — по крайней мере тех, каковых знали в лицо — заметно снизилось. В основном, на доске объявлений висели заказы на защиту группы. С такой же частотой ремесленники просили ценные ресурсы, в качестве награды одаривая удачливых игроков «полновесным золотом», или же, кредитами — кому как угодно. Хотя, наиболее жирными заказы были всё же на убийство. Причём цена на них всё росла и росла. Если около месяца назад, за вырезание головняка одного теневого клана давали около 300 000, что для одного игрока было целым сокровищем, то теперь цена возросла до двух миллионов. «Кровавый Апостол» успел потрепать нервы игрокам, поэтому многие скинулись в общую казну на устранение этих ублюдков. Вторым по «цене» был практически легендарный игрок, существование которого подтверждает лишь задание за его голову, что создала сама система, да некоторые наиболее опытные ребята из клановых Дэкса. В частности, одна девушка, по совместительству, глава карательного крыла Кодекса. Миллион кредитов послужит хорошим бонусом к награде, которую дарует система за устранение «Проклятого». А за достоверную информацию по нему многие Каратели заплатят кругленькую сумму. В частности, треть от награды давали за местоположение его базы, а десятую часть за внешность — в качестве доказательства было необходимо прикрепить скриншот, на котором было видно имя убийцы. Впрочем, к своему огорчению, даже Эмми — глава крыла «Карателей» — не могла вспомнить, как выглядел её злейший враг. Девушка просто забыла, видимо, от пережитого шока, его лицо. Только леденящий взгляд единственного глаза, смотрящего в саму душу, да мерзкая усмешка, до сих пор снившаяся бедняжке в кошмарах, появлялась перед её лицом в тот момент, когда речь заходила о легендарном игроке. В плохом смысле легендарном. Наиболее известным информаторам, вроде хитрой малышки Арго, что владела наиболее ценными сведениями, не было известно ничего по «Проклятому». Даже более скользкие её товарищи, к которым относились Фантом, чьё лицо никто никогда не видел, или же Паук, такой же скрытный и загадочный информатор, лишь пожимали плечами. Проклятый был недосягаем для обычных игроков.

***

Вычитка из пособия по выживанию от немалоизвестного игрока, по кличке Фантом: — Если с кармой не повезло, так со смертью свезёт…

— Может просто вернемся и скинем инфу Арго? — не отрываясь от бинокля, поинтересовалась темноволосая девушка в куртке песчаной расцветки. Мужчина с заплетенных хвостиком, сидящий рядом с ней, с толикой сомнения в голосе ответил: — А ты снять его не сможешь? — Тут более пятисот метров, — наконец оторвавшись от бинокля, заметила девушка, — хочешь — стреляй сам. Пока напарники препирались, сидящий от них в стороне хмурый парень, подпирающий подбородок ладонью, кашлянул, чтобы на него обратили внимание. Достигнув желаемого, он поцокал языком. — Не проще ли дождаться отряда карателей? Тем более, они уже близко… — Да я так, — мужчина с хвостиком пожал плечами, — из спортивного интереса. Девушка на это лишь фыркнула, вновь припав к окуляру снайперской винтовки, так же известной, как ВСС «Винторез».

***

Всю дорогу меня буквально сжирало изнутри чувство опасности, какое бывает, в некоторых не очень хороших ситуациях. Либо нас с компанией сейчас ведут, либо скоро я попаду в неприятности, что значило практически одно и то же. Ято, похоже, тоже заметил, судя по чуть нервной ухмылке, невольно возникающей у него перед боем. Впрочем, он быстро её скрыл. Правда, почему нас вели именно сейчас, мне было мало понятно. В этот раз я не брал никакую грязную работенку, как обычно то бывает. Моей целью был подземный комплекс, расположившийся под самим Мертвым городом. Шёл я сюда по просьбе своей вечно ехидной подруги, которую сильно обеспокоило долгое отсутствие Асуны. Слишком долгое. Асуна же, около недели назад отправилась в подземную лабораторию, вместе со своей новой компанией. И все было бы хорошо, если бы не часть игроков из её скромной команды, чьи ники недавно посерели. Чат в этом подземном комплексе не работает — проверял. Так что, пришлось мне «вываливаться» из своей лёжки, в которой мы с Ято и Рико пребывали около пяти дней. Асуна, конечно, недолюбливала меня да и я, чего греха таить, поливал ту волной сквернословия, однако это не означало, что я желал ей смерти. Все-таки гораздо лучше такой союзник, который точно не ударит в спину (ну, может быть только на привале, когда в неё полетит очередной «лестный» комментарий. И то это будет не нож, а элегантная ножка в тяжелом берце), чем вообще никакой. И именно в этот момент какие-то нехорошие люди решили меня прикончить. Ну или, по крайней мере, понаблюдать. Оно мне надо? Чуйка кричит, что если не поспешить, то скоро здесь начнётся ад. Скорее всего, для меня. Судя по тому, что это началось при подходе к Мертвому городу, в самой лаборатории ловушки нет. Значит, за нами наблюдают. И единственно верное решение погрузиться в подземный комплекс с головой. Без тепловизоров там ловить нечего. Ибо стелсы — не шутка. К счастью, интуиция, вкупе со слухом и процессором, вместо мозга, позволяют мне обходиться без этой, несомненно, полезной штуки. У Ято же имелся специальный прицел «Night Stalker» на его штурмовой винтовке. С Рико аналогичная ситуация. А вот есть ли у наших соглядатаев такое — большой вопрос. Как говориться, земля им металлом. Мы уже подошли ко входу в подземный комплекс. Это была обычная металлическая дверь в стене, рядом с которой висел кодовый замок. К счастью, у меня был декодер. Ято, встав в метре от меня, поудобнее перехватил модернизированный местными умельцами вариант М4А1. Рико последовала его примеру. За последние два месяца мы неплохо, так сказать, сдружились. Если раньше нас нельзя было назвать командой, то теперь мы действительно походили на таковую. Но, что-то я отвлекся. Приставив Декодер к кодовому замку, я запустил процесс взлома. А задница, тем временем, все сильнее и сильнее ощущала приближающиеся проблемы. Однако, это чувство было не столь сильным, как если бы моя голова находилась у кого-то на прицеле, при том, что этот кто-то с легкостью её размозжил пулей высокого калибра. Преследователей же, если таковые действительно имелись, мы устраним уже в лаборатории. Не думаю, что компания, севшая нам на хвост, частенько там бывала. Конечно, это мог быть отряд карателей, где, в качестве лидера была все та же сумасшедшая баба, лишенная одного глаза, тогда придется попотеть… Да и ищейки — второй по мощности отряд «Кодекса» — могут потрепать нервы. Но даже от них мы уйдем в этом лабиринте. Не думаю, что у кого-то, кроме меня, есть карта здешнего подземелья. По крайней мере, ни я, ни Арго, не продавали её. Маленький экранчик на электронном замке показал зеленый свет, пропуская нас внутрь. — Закрывать будем? — деловито спросил Ято, прикрыв за собой дверь, оставив лишь небольшую щелку. — Нет, — хмыкаю, — лучше избавиться от гостей тут, чем воевать с ними снаружи. В крайнем случае, если они не пойдут за нами, выйдем через другой вход. Ято лишь понятливо кивнул, перехватив штурмовую винтовку поудобнее. Эх, а проблемы меня всегда находят. Видимо, карма у меня такая…