Свет во тьме

      В просторном помещении присутствовало несколько человек. Послы из разных районов страны прибыло к Повелителю, чтобы отчитаться о состоянии городов.       Сиэль серьёзно взялся за работу. Всю неделю он изучал записи отца, разбирался в присоединённых территориях и искал дела, письменно отмеченные, которые не успел завершить его отец.       На самом деле, страна была в не лучшем состоянии. Многочисленные постройки так и не завершены, нестабильное экономическое состояние, связанное с недавними войнами, так и не стремится в высь. За эту неделю пришло несколько сотен писем с просьбами. Сиэль не досыпал, не доедал, но собрание решил не отменять. Нельзя показаться послам слабовольным, ни на что негодным правителем.       И вот сейчас, когда они все сидели в одной комнате, альфа понимал, что постоянный стресс и волнение из-за навалившихся на него дел берут своё.       Восседая на широком троне, Фантомхайв понял, что ему адски хочется спать, но ответственность всё же берёт над ним вверх. — Повелитель, — тихо позвал один из присутствующих, и Сиэль, встрепенувшись, обвёл его взглядом, еле заметно кивая. Перед ним на одно колено опустился пожилой мужчина, опуская голову. На голове был традиционный для данной встречи белый тюрбан, а на теле виднелась простая чёрная накидка в пол. — Позвольте представиться, Измаил ибн Ильяс, посланник американского правителя.       Султан медленно кивнул, после чего посол встал, всё же чуть склонив голову. — Повелитель, около тридцати лет наши государства пытались вести переговоры, ваш отец собирался подписать договор о взаимовыгодной торговле наш… — Эфенди*, — тихо перебил Сиэль, напрягаясь и щуря глаза. — Насколько я знаю, как-то раз мой великий отец порывался объявить военное положение из-за грядущих агрессивных действий вашего правителя, — неужели Американский король действительно думает, что Фантомхайв настолько глуп? — и никаких мирных, для начала, договоров не намечалось. Как вы можете объяснить это?       Все присутствующие напряглись. — Господин, вероятно, произошло недопонимание. Наш правитель никогда не считал Английскую Империю врагом… — Именно поэтому поставки полезных ресурсов прекратились? — Сиэль подобрался, отмечая, что из-за раздражения сонливость отошла на второй план.       Старику нечего было сказать, он молча открывал рот и тут же закрывал его, опустив глаза. — Простите, Государь, об этом не было известно массам. Я лишь принёс послание от нашего правителя, и он очень хотел услышать ваш ответ… — глухо молвил посол, кланяясь.       Сиэль задумался. С одной стороны, Винсент Фантомхайв всегда был отрицательно настроен против Америки… но, с другой стороны, их сотрудничество принесёт хорошие плоды… — Передай Американскому правителю, что вскоре я отправлю к нему человека с моим точным ответом… Теперь же ступай, эфенди… — Благодарю, Повелитель, — старик в последний раз откланялся и удалился, заметив плохой настрой государя.       Мужчина шёл по коридорам, ведущим к выходу. Сзади него шагала стража, которая должна проследить о его сохранности до выхода из дворца. Ему навстречу вышла молодая девушка с недовольным выражением лица. Она быстро поклонилась и помчалась дальше.       Остановившись у комнаты прислуги, она громко постучала в неё. — Айсури-Хатун, — нетерпеливо произнесла Мейлин, постукивая ногой о пол. — Да, — ей тут же открыла молодая девушка, приседая в поклоне. Она опустила голову, пытаясь унять трясущиеся от волнения пальцы. — Почему новый наложник не присутствовал на учениях? — не хуже змеи прошипела Хазнедар-уста, прожигая девушку взглядом. — Простите, просто он плохо себя чувствовал, поэтому я разрешила ему отдохнуть, — пискнула она. — Ты хоть проверила это? — Госпожа, это видно невооружённым глазом. — Она сжалась, когда Мейлин резко подняла руку, но сразу опустила.       Девушка тихо рыкнула и, приказав отправить лекаря, быстро направилась в комнату Себастьяна. Ей голову оторвут, если она не приведёт его сегодня к султану.       Как она и предполагала, Себастьян лежал на матрасе, находящемся на небольшом выступе, с закрытыми глазами. Рядом сидел русоволосый парень, обеспокоено смотря на Мейлин. — Что произошло, Рик? — громко произнесла девушка, от чего брюнет медленно открыл глаза, слегка поворачивая голову и, устало выдыхая, опуская взгляд вниз. — Мейлин, простите, что я сейчас не на учениях… просто хотел помочь… — стал бормотать омега, опуская голову. — Что. Произошло? — строго повторила она, делая шаг вперёд. — Себастьяну ещё позавчера стало хуже. Его тошнило, кружилась голова, но мы всё равно ничего не пропускали. Но вот сегодня утром он свалился в обморок, а сейчас поднялась температура… У него жар, — практически шёпотом произнёс Рик.       Девушка подошла к ложу и приказала черноволосому омеге встать. Тот снова перевёл на неё взгляд уставших глаз. Она настойчиво посмотрела на него, и он, еле заметно кивнув, попытался подняться. — Мейлин, вы нам не верите? Он правда болеет! Зачем его мучить? — заистерил Рик, но его пыл сразу пропал, когда девушка убийственно посмотрела на него. — За оспаривание моих приказов ты своё получишь, если сейчас же не замолчишь, — пригрозила она, снова наблюдая за больным.       Себастьян, еле слышно скуля от боли в животе, из последних сил сел на матрас и попытался встать, но Мейлин тут же приказала ему лечь обратно. Он не притворяется. Это улучшает ситуацию. — Понятно, приношу извинения, Себастьян, я просто проверяла, правда это или нет, — она чуть улыбнулась, будто не замечая ошарашенного взгляда здоровой омеги в этом помещении.       Себастьян что-то утвердительно промычал, тут же закрывая глаза и погружаясь в тревожный сон, уже не слыша скрипа двери. — Госпожа Мейлин, — послышался робкий голос из двери.       В комнату зашла миловидная девушка с огненно рыжими волосами. Она присела в поклоне перед Мейлин, получая встречный, и направилась к больному. На её руках гремели браслеты, а на одежде некоторые украшения. Можно понять, что девушка очень суеверная, ведь на ней было очень много оберегов.       Сэм, так звали девушку, присела рядом с брюнетом и приложила руку к его лбу. — Госпожа, — тихо позвала она, — это новый наложник Султана? — она перевела обеспокоенный взгляд на Мейлин, и, дождавшись уверенного кивка, вздохнула. — Рик, он что-то бормотал, может, говорил? Ты был с ним? — Да, эм… но, к сожалению, я не понял сути. Это были бессвязные предложения… и… — Хм, — протянула она, прерывая омегу. — Его тошнило, я так понимаю? — бета выжидающе посмотрела на Рика, и тот слегка сжался. — Откуда вы узнали? — удивлённый взгляд упёрся прямо в девушку, когда она поднялась и обеспокоенно стала потирать руки.       Сэм замялась, опуская взгляд. Она что-то прошептала, теребя браслет с защитными талисманами. — Что с ним, Сэм? — терпение Мейлин закончилось. — Тут есть два варианта, — тихо начала девушка, поднимая тряпичную сумку и вешая себе на плечо, — либо это лихорадка, и тогда весь гарем и дворец вместе с Султаном могут заразиться, либо этого омегу отравили, Госпожа…       Хазнедар-уста встала как вкопанная. Они не могут допустить первого варианта… — Пойдём… Рик, я думаю, ты справишься до моего прихода… — Да, Мейлин… — Рик поклонился и тут же сел на место, где недавно восседала целительница, смотря на Себастьяна.       Тем временем переговоры Султана закончились ближе к вечеру. Проводив взглядом последнего посла, Сиэль выдохнул и прикрыл на минуту глаза. Сегодняшнюю ночь он снова проведёт за документами, хотя мог отдохнуть в омежьих объятиях… Точно!       Фантомхайв с сожалением подумал о том, что приятное времяпровождение придётся перенести. За следующую неделю ему надо будет разобрать все оставшиеся документы, особенно последние подписанные его отцом, чтобы решить вставший вопрос Американской империи…       Но всё же… Можно передохнуть и навестить выбранного омегу, пообщаться. Он с первого взгляда дал понять, что подобных партнёров у султана не было, и Сиэлю стал жутко интересен его внутренний мир.       Проходя мимо дворцового гарема, Сиэль вдохнул и не почувствовал сладкого аромата, который в тот вечер исходил от омеги.       Нахмурившись, альфа постучал в дверь, давая прислуге понять, что нужно открыть дверь. — Султан Сиэль хан Фантомхайв! — альфа уловил изменение запахов. Волнение омег пробрало его до костей, но на лице не дрогнул ни один мускул.       Когда широкая дверь открылась, альфа увидел, как омеги дворцового гарема выстраивались в два ряда по краям центральной дорожки.       Когда он величественно проходил мимо них, многие игриво смотрели прямо ему в глаза, стараясь привлечь внимание, но когда Мейлин на них грозно шикала, они покорно опускали головы, вдыхая этот аромат. — Мейлин, что происходит в гареме и почему я об этом не знаю? — зло посмотрел ей в глаза парень, краем глаза наблюдая за тем, как какая-то девушка, даже не повернувшись на него, дальше осматривает омег. — Повелитель, — девушка присела в поклоне и опустила взгляд в пол. — Незапланированная проверка здоровья у омег. Хотела предупредить вас, что вам тоже придётся пройти её… — С каких пор моё мнение в этом вопросе игнорируется? — надменно выдал султан, хмуро осматривая девушку. — Извините, Повелитель, что отвлекаю, но в этой ситуации лучше не медлить и пройти проверку. Валиде последовала нашему совету… — Кто ты такая? — аура в помещении изменилась до неузнаваемости. Омеги, что стояли рядом, испуганно сжались и затаили дыхание, чтобы не привлекать внимание разозлённого альфы. — Повелитель, — бета даже не шелохнулась, упрямо смотря в глаза султана, — Саманта Джонсон, новый лекарь гарема. Великая Валиде приняла меня совсем недавно, поэтому, должно быть, вы об этом не знаете… Сиэль передёрнул плечами, будто бы скидывая тяжёлый груз, из-за которого он чувствует себя маленьким ребёнком перед этой девушкой. — Допустим, — низко прорычал альфа, — теперь я хочу объяснений по поводу незапланированной проверки… из-за чего она началась? — Фантомхайв требовательно посмотрел девушке в глаза, от чего она, наконец, опустила взгляд и присела в поклоне. — Господин, — Сэм быстро посмотрела на молчавшую Мейлин, что обречённо кивнула в согласии, — нового наложника одолел недуг. Мы приказали отпаивать его мною приготовленными травами, так что через несколько дней он должен подняться на ноги. Султан глубоко вздохнул, но лицо осталось таким-же холодно-равнодушным. — По признакам это либо лихорадка, либо его отравили, Повелитель…

***

Спустя несколько дней у Себастьяна спал жар, но слабость в конечностях всё же давала о себе знать, поэтому пришлось дать ему ещё несколько дней отдыха. Омега не знал, что, пока он был в бессознательном состоянии, к нему несколько раз заглядывал Султан, некоторое время сидя у его спального места. И пока омега отлёживался, в гареме искали виновного в его состоянии. Лихорадки ни у кого не было, и это означало лишь одно — наложника султана отравили.