Wonderbolt camp (hum)

Щёлк. Щёлк. Щёлк. Щёлк. Он сел за стол к остальным, возвращаясь к разговору. Все пятеро уже заметно выпили, поэтому никто не обратил внимание на то, как их товарищ только что повернул конфорки на плите. Повернул— значит, так надо. "Значит, так надо,"— настойчивым тоном мысленно проговорила Рейнбоу, всё это время сидевшая на холодильнике. Нет. Не Рейнбоу. —Да чёрт его дери!— выкрикнул Фрэд.— Я тогда на MB-339 ставил, на котором Файрфлай летела, а она всосала! Я столько бабок слил! —С Вондерболтами хрен угадаешь,— кивнул Чарли.— Когда они летают с достойной авиацией других стран, ещё думаешь ставить на кого-то более профессионального, а побеждает блядский Фэйри Флайт, которому уже на пенсию пора! А потом на местных соревнованиях выбор стоит между Вондерболтами и Вондерболтами, ставишь на Вондерболтов— и они сливают! Кому? Этим деревенским лётчикам, окончившим ПТУ? —Когда идут не серьёзные соревнования,— предположила Мишель,— они и летают не серьёзно, вот и сливают. Я бы вообще не ставила, нет никаких гарантий на это. Вот вообще никогда. Вы бы устроились бы на нормальную работу и не дёргались в поисках лёгких денег. —Да ебать,— Чарли взмахнул рукой, чуть не задев бутылку.— Трэвис на нормальной работе работал, и где он в итоге? В могиле! В пизду, я вообще не хочу из дома высовываться. Синди встала с места, чтоб налить себе воды из-под крана. Она на секунду метнула взгляд на плиту, но Асперитас вовремя её одёрнул. "Тебе это не нужно. Стой спокойно.". —Нэйт тоже не высовывался, и что? Застрелился! Это не гарантия безопасности. —Вы же тоже думаете,— тихо проговорила Мишель.— Что это проклятие из-за того, что произошло в лагере? Асперитас вздрогнул, пытаясь не засмеяться, и чуть не задел крылом люстру. —Ты сама веришь в это?— вскрикнул на неё Чарли.— Какое проклятие, дура? Ещё в церковь сходи помолись! —Чувак,— Кевин схватил его за руку.— Ты подумай сам, у нас реально пол отряда передохло вслед за этим пидарасом! Она права, это не может быть совпадением! Ангел нахмурился и пристально уставился на Синди. Девушка вернулась за стол и, случайно задев скатерть, всё же уронила на пол злополучную бутылку. Она с громким звоном разбилась, да так, что один из осколков отлетел в босую ногу Кевина. —Сука!— парень схватил салфетку, чтоб вытереть кровь.— Я вам, блять, отвечаю, она права, это всё реально начало происходить после смерти лохматого. Бедолаге Синди тут же прилетел удар по затылку от Чарли. —Так а мы-то к нему каким боком?— скривился Фрэд.— Я ж его, блять, не бил! —Брайан с Зарой тоже не били,— тихо пискнула Мишель.— Но погибли. —Нет, я лучше дома посижу,— рявкнул Кевин.— К чёрту это всё. И что? неужели никто не жалеет о том, что не вмешались? А ну, мелкая, хоть ты выскажешь своё мнение? —Мы правда не виноваты...— завороженно проговорила Мишель.— Это ведь жизнь... Есть сильные люди, есть слабые... Слабых часто обижают. Так что теперь, нам тоже умереть из-за того, что мы просто подкалывали его? Понятно, ни капли вины даже у неё. Значит, он не зря пришёл сюда. Сколько там по времени нужно, чтоб комната заполнилась газом в достаточном количестве...? Часов пять? Слушать этот пьяный бред ему столько времени точно не хотелось. Тихо спрыгнув с холодильника, Асперитас покинул кухню и не спеша вышел из дома прогуляться по окрестностям. Влиять на разумы людей было очень интересным опытом. Признаться, всего пару раз он использовал новую возможность ради шутки. А так, чтоб скоротать время, ему нравилось наблюдать за людьми и помогать им, если они того заслуживали. —Да, да,— проговорила молодая девушка в трубку мобильника, остановившись посреди тротуара.— Пришлось ехать к ней посреди ночи. Ну, ты знаешь её: этот урод слово поперёк скажет— и она сразу в слёзы, сразу вино в себя заливает. Как бы я оставила её одну? Ну как же, на такси! Да какая разница, сколько, если человек плачет! Погоди, Лик, я не могу понять, куда ключи дела. Ангел только задумался над тем, чтоб пройтись помочь ей в поисках, как заметил впереди летящего на огромной скорости велосипедиста. Который был по-своему прав, потому что ехал по велодорожке. Но девушка, занятая поисками, совсем не обратила внимание, где именно остановилась. Время шло на секунды, и подумать Асперитас не успел: резко обхватил её крыльями, отбросив в сторону. Велосипедист в то же мгновение пронёсся чётко по месту, где она стояла, выругавшись ей вслед. Крылья смягчили удар так, что девушка почти не ушиблась. Всё ещё поражённая непониманием того, что только что произошло, она оглянулась по сторонам. Прохожие уже окружили её, чтоб помочь встать. —Вы ударились? —Нужна помощь? —Как же Вы так не аккуратно! Нельзя ведь стоять на проезжей части! —Мисс, у Вас ключи из кармана выпали, держите! Она встала, оперевшись на руку подошедшего мужчины, и с благодарностью взяла ключи из рук неравнодушной девушки. —Я сама не знаю,— испуганно проговорила она.— Я почему-то споткнулась... Упала... —Это Вас ангелы спасли,— улыбнулась бабуля.— Иначе въехал бы в Вас этот гонщик, и были бы ой какие травмы! А так— целёхонька! Чудо же! Асперитас скромно улыбнулся и пошёл дальше, довольный своей внимательностью. Прохожие ей помогут. Он это знал. У каждого из тех, кто остановился, откуда-то появилось желание ей помочь. Она это заслужила. Спустя время парень остановился возле бедолаги с котом на руках, что просил милостыню, сидя на картонке рядом с магазином. Что-то защемило в сердце при виде таблички "на корм котику" рядом с полупустым стаканом. Он присел рядом с мужчиной на корточки, ослабив вокруг себя туман. —Здравствуй,— улыбнулся ему бедняк, совсем не удивившись такому вниманию от незнакомца. —Добрый день,— Асперитас ответил ему улыбкой, закрывая обоих от взглядов прохожих.— Как Вас зовут? —Я дедушка Бобби,— он протянул грязную ладонь, и парень без капли брезгливости пожал её.— А тебя? —Ну какой же вы дедушка! Вам же лет сорок от силы! Я Асперитас. Можно Аспер. "Говори правду. Ему можно доверять." —Как же так вышло, Роберт, что такой добрый мужчина остался в подобном положении? —Ох, сынок, не спрашивай... Тяжёлая судьба у меня была. Я вообще порядочный человек, не подумай! Не пил никогда, ничего такого. Всю жизнь работал, накопил на дом, построил его с горем пополам. И, представляешь, попался на мошенников! До сих пор корю себя за доверчивость... И забрали они у меня всё нажитое, остался без крыши, ещё и с работы уволили... А жёнушка разозлилась, так и бросила меня совсем одного, ушла с сыночком. Но я не злюсь на неё, пусть найдёт своё счастье, а не такого дурака, как я. А теперь живу вот там, в подвальчике, собираю на булку хлеба и котику на пакетик корма... Не знаю только, что зимой делать... Помрём мы оба, сынок, ой помрём... —Почему же Вы на другую работу не устроились? —Первое время было тяжело, убило меня это всё морально. Ты меня поймёшь, как мужик мужика. А как опомнился— уже бомж, никто меня такого грязного на работу не берёт... Кому я такой нужен, скажи? Все ухоженных берут да постоянных, а я— чёрт знает, может и не самый надёжный сотрудник. Мимо них уверенной походкой куда-то направлялся мужчина в пиджаке, разговаривая по телефону. Дорогому, видно, телефону, Асперитас таких никогда не видел. Что ж, мистер, не желаете остановиться на минутку? По Вам видно, что не убудет. —Да вы что!— ахнул дедушка Бобби, когда крупная купюра упала в стаканчик.— Господин! Постойте! Роберт, кряхтя, поднялся, махая рукой вслед бизнесмену, чтоб поблагодарить. Котик, испугавшись, перепрыгнул на колени Асперу. Но прохожий был слишком занят разговором и проигнорировал его зов. Растерянный мужчина снова присел на картонку, совсем не понимая, как теперь быть с такой-то суммой. —Он мог себе позволить помочь хорошему человеку, почему Вы так удивлены, Боб? Кажется, на глазах бездомного проступили слёзы. Кот, заметив это, снова подбежал к хозяину, чтоб поддержать мурчанием. —Но как... Такая сумма! —Роберт, идите сейчас в магазин, купите себе чистую одежду. Поищите хостел, тут точно хватит на пару недель, может и больше. Помойтесь, приведите себя в порядок и попробуйте найти работу. На стройках всегда нужны разнорабочие, а Вы строили себе дом, значит что-то умеете! Всё у Вас будет хорошо, успеете ещё накопить на новое жильё. —Сынок, кто же ты такой? Я тут сижу почти пол года, едва на еду хватало, а ты подсел на минутку— и так повезло! —Хорошим людям всегда везёт,— улыбнувшись, Аспер встал на ноги.— Просто не теряйте себя и веру в то, что всё будет хорошо. Он пожал руку Роберту и погладил котика перед тем, как уйти. Мужчина всё ещё сидел ошеломлённый, уставившись на купюру в своих руках. —Кто ты, Асперитас? Уходя, парень на секунду ослабил туманность его сознание, и бездомный громко ахнул, увидев его крылья. Но когда Боб пришёл в себя, паренька уже и след простыл. Город постепенно накрывала темнота, заставляющая улицы редеть. Времени уже прошло достаточно, да и парню порядком надоело бродить без цели. Зевая больше от скуки, чем от усталости, он вернулся в дом старых знакомых. Те до сих пор сидели на кухне и оживлённо о чём-то спорили. Целый день провести вот так на кухне, бухая и общаясь... Ему бы точно надоело. Пора их немного развлечь. —Чего-о?— Чарли выпучил глаза на внезапного гостя.— Я сейчас один это вижу? Все пятеро одновременно обернулись, так и застыв в удивлении. —Я, походу, перебрал, пацаны,— первым нарушил молчание Фрэд. —А я вам говорила...— пискнула Мишель, сползая под стол. Асперитас дёрнул крылом, которое они пока что не видели, и медленно подошёл ближе. —Ты нас убьёшь, да?— испуганно пробормотал Кевин. —Нет. Я никого убивать не буду. Я, в отличие от вас, не убийца. —Но мы не убивали тебя!— закричала Синди.— Мы же ни в чём не виноваты! Ангел улыбнулся, присев на спинку свободного стула. —И я вас убивать не буду. Я так, просто пришёл постоять в стороне и посмеяться. Четверо из них встали с мест и попятились назад, совсем не замечая застывшего с коробкой спичек в руках Чарли. —Отвали от нас!— закричал Кевин.— Не знаю, что ты здесь забыл, но я сейчас вызову ментов! Он засмеялся, наслаждаясь их паникой. Как же снова приятно наблюдать за тем, как зло всегда возвращается к уродам. Теперь они поменялись ролями. И их точно так же никто не спасёт. —Передать привет кому-то? —Иди к чёрту!— закричал Фрэд и швырнул в гостя стакан, но тот, конечно же, прошёл насквозь. Асперитас, резко сбросив крылом со скатерти всё лишнее, ступил на стол и медленно направился к компании. Ребята прижались друг к другу, дрожа от страха. Обстановку накаляло то, что все они слышали, как вендетта уже настигла некоторых людей из отряда. И знали, что им не спастись. Ангел встал на одно колено и схватил Фрэда за воротник, глядя ему прямо в глаза. —Ни капли сожаления. Какие же вы всё-таки ублюдки. —Мы ничего не делали!— снова пискнула Синди. Он повернул голову на девушку, пожав плечами. —Тогда ещё раз уточню, будет ли последнее слово. —Ты не убьёшь нас!— закричал Кевин, замахиваясь рукой на гостя. Мимо. Вот же оболтус. —Я не убью. Он убьёт. Четыре пары глаз повернулись к Чарли, застывшего со спичкой в руках. Крик "Нет!" затерялся во взрыве, за несколько секунд сожравшем комнату и всех, кто в ней находился. Кроме одного, что рефлекторно прикрылся крыльями, хоть и знал, что огонь ему не страшен.

—Имена! Смотри на плакаты! Называй, быстро! Ты знаешь! Она завертела головой, едва различая среди десятков голосов единственный настоящий. Под кожей ползли черви. Надо содрать кожу. Освободить червей. —Рейнбоу! Ползут. Ползут. Черви. Глаза смотрят, наблюдают. Они всё знают. Они пришли за ней. Кровь, вспышки. Глаза и язык удалены. Молчание, агония. Скрип. Сознание удалено. —Не смотри в глаза! Держи мою руку! Касание. Кто-то ползёт под кожей. Забери червей, забери. Перья. Темнота. Её спрятали? —Они не реальны. Тише, тише... Всё хорошо. Я здесь. Помнишь, кто я? —Кас... пер... —Да, и я тут. Всё хорошо. Как вожатую твою зовут? —Мисти Флай... —А новую? —Хай Виндс. —Какие ещё есть? Расскажи про них. Кто больше всего из них нравится? —Соарин... —Что расскажешь про него? —Любит яблочные пироги. Мало спит. Часто опаздывает, но ответственно работает. —Ещё кого помнишь? —Файер Стрик. Он забавный. Любит пиво и смешно шутит. Сильвер Лайнинг. Брат моей подруги. Хорошо играет на гитаре, но он очень грустный... Флитфут... Проговаривая такие очевидные факты, она постепенно приходила в себя. Рука потянулась к крылу, дотронулась до пёрышка. —Открой... пожалуйста. Он освободил подругу из "объятий", с приятным шелестом сложив крылья за спиной. Девушка упала на подушку рядом с ним, умоляя головокружение прекратиться. —Ты как?— поинтересовался Каспер. —Не знаю... тошнит немного. Он коснулся рукой её лба, отчего начало немного колоть в висках. Спустя буквально десять секунд всё прошло. Или она забыла о неприятных ощущениях? —Теперь голова болит, спасибо,— шутливо рявкнула девушка, накрываясь одеялом.— С тобой как не одно, так второе! —Ну извини!— засмеялся Каспер.— Я не виноват в том, что умер. Он протянул ей сигарету, но, поняв, что девушка не реагирует, просто сунул её ей за ухо. —Спасибо,— перебесилась, наконец, Рейнбоу и перешла в сидячее положение. —Я чисто из общего интереса,— закурив, произнёс парень.— Ты сегодня подробный сон видела? —Да,— кивнула Дэш.— И почти сразу поняла, что вижу события от твоего лица. Слушай... Ты молодец, Кас. Что помогал людям. Правда, я горжусь тобой. —Да забей,— он скромно отвернулся, улыбаясь.— Мне просто скучно было. —Кто-то другой на твоём месте от скуки пошёл бы... не знаю, вредить как-то ради прикола. А ты использовал свободное время, чтоб помочь случайным прохожим. Она видела, что парню стало очень неловко от таких слов, но искренне не понимала, почему. —Ты не говорил об этом вчера... Часто ты так делал? —Ну такое... Забей. Конечно, она не поверила. Только что ей снились его же мысли, из чего следовало, что в тот день свои поступки парень совершал по привычке, а не из внезапного порыва доброты. Да и Дэн говорил, что после смерти ангелы инертно продолжают помогать хорошим людям, не отдавая себе отчёта. И смущается ещё, не желая принимать похвалу. У него многим стоило бы поучиться. Тихо сделал добро и пошёл дальше. Не ради признания, а просто для того, чтоб помочь. —Я слышала ваш разговор,— сменила тему Дэш.— Теперь я понимаю, почему тебе хотелось мести. Они даже не раскаивались. Мало того, продолжали тебя винить. —Хоть они лично и не убивали,— он снова переменился в лице, теперь уже заинтересовавшись разговором,— я ждал, что хотя бы почувствуют вину, что не вмешались. Но нет. При жизни моей тапками кидались и после смерти не считают себя виноватыми в поддержке насилия. Туда им и дорога. —Не буду спорить,— она струсила пепел в баночку на столе.— Я поняла твои эмоции. Остальное уже не изменишь. —Я когда-нибудь расскажу тебе полную историю,— он размял крылья, потянулся и спрыгнул с кровати.— Но не сейчас. Просто не хочу, чтоб ты думала, что я какой-то поехавший маньяк-психопат. Я почему-то уверен, что в первый год после смерти любой на моём месте не выдержал бы и перебил их всех к чертям собачьим. —Я не отрицала это... —Всё равно. Я расскажу тебе обо всём, что они делали на протяжение смены. Я хочу, чтоб ты знала. А сейчас одевайся быстрее, у тебя скоро занятие, а ты даже не завтракала. Как ты можешь вспомнить, у мёртвых еды дома не водится. Скрип двери сразу привлёк внимание девочек, что сразу как по сигналу обернулись в сторону вошедшей. Рейнбоу, поджав губы, застыла у входа, неуверенно снимая ветровку. —Вот и наш блудный попугай Кеша вернулся,— улыбнулась Хай Виндс, первой нарушив тишину. Сейчас начнётся. Остаётся разве что молиться о том, чтоб длилось не долго. —Садись давай, пока ещё осталось,— Шэдоу махнула ей рукой, приглашая за стол. Рейнбоу сбросила кроссовки и нерешительно подошла к соседкам, прицениваясь, что может съесть. Ещё оставалось три блинчика и пара бутербродов. Если никто не будет против— даже половиной из этого она вполне наестся до обеда. —И где же ты ночуешь уже второй день? Она бросила уставший взгляд на Блоссом. Наивно было бы думать о том, что её не станут допрашивать. Девушка села на свободный стул и сразу же потянулась к блинчику, стараясь избегать взглядов. —У друга,— она поджала губы, продумывая дальнейшую речь. —И кто же наш суженый?— подняла брови Шэдоу.— Чего ты боишься? Мы же не в школе, никто тебя вычитывать не будет. —Я же сказала, что у друга, а не у парня. Нужно было поддержать. —Ладно, это не важно на самом деле,— внезапно произнесла Блоссом и встала, чтоб заварить кофе.— Я тебе более взрывную новость сейчас расскажу. Мы с Диной теперь вместе! Она порвала таки с этим мудаком! —Да!— кивнула Шторм.— Мы пригласили её вчера на ужин, она такое рассказывала! У тебя волосы сейчас дыбом встанут! Рейнбоу нахмурила брови, перепрыгивая взглядом с одной соседки на другую. Не может такого быть, чтоб на этом допрос закончился! Они же любопытные заразы, сами просто так не отстали бы. Если только... —...во-первых, когда узнала, говорит, что тот ей изменил с этой дурой Нелли из девятого! Я ещё удивилась, почему она сразу после этого его не бросила, а она такая... Не особо вовлечённая в сплетни, Рейнбоу опасливо оглянулась назад. Да твою ж мать. —Всё, ухожу!— беззвучно произнёс Каспер и поднял руки ладонями к ней, признавая поражение. —Спасибо,— так же одними губами ответила ему Дэш, всё-таки не сдержав улыбку. Сколько же неловких ситуаций она благодаря нему избежала..? Только сейчас девушка всерьёз задумалась над тем, что Кас всегда оказывался рядом, когда у неё случалось что-то радикально плохое. Тот же случай, когда она в пятом перебрала, и это чудо, рассыпая за собой перья, влетело в домик кричать на всех подряд, ещё и Соарина за собой притащило. Что уже говорить про обычные ситуации, где ей просто везло? Значит ли это, что он следовал за ней по пятам все эти двадцать четыре дня, оберегая от всякой ерунды? Злиться не получалось. Вообще никак. Эти мысли вызывали только абсолютно не рациональную улыбку. —А потом, говорит, в её присутствие пацанам стелил, сколько тёлок сквозь него прошло, прикинь! ...Дэш? Ты вообще слушаешь? —Да, да,— спохватилась Рейнбоу, вспомнив также про блинчик в руке.— Мудак, конечно... Ужас. —Да мы сами как удивились!— кивнула Шторм.— И, прикинь, она совсем была в безвыходном положении, потому что боялась, что компромат всплывёт. —Да пусть только посмеет,— с агрессивным взглядом выкрикнула Шэдоу, со всего размаху воткнув вилку в бутерброд.— Я ему лично яйца отрежу! Рейнбоу опустила глаза, улыбаясь. Не обязательно, девочки. Он может забыть о Дине моментально. Стоит только попросить нужного человека защитить девочку. И не надо будет даже беспокоиться, что что-то в теории произойдёт и как потом разгребать последствия. Этого всего можно избежать. —Я, если честно, была о нём другого мнения,— мокая блинчик в мёд, всё же добавила Дэш.— Он мне казался очень умным и дисциплинированным парнем. А оно вот как... —Так он и есть,— кивнула Хай Виндс.— Он может в целом вне очереди в Академию сейчас лететь. А вот с девчонками ведёт себя, как полный урод. И как Сильвер ещё не вправил ему мозги? —У Сильвера хватает своих переживаний,— вступилась за вожатого Рейнбоу.— Да и не у каждого человека найдутся силы и желание учить таких персонажей манерам. —Называй вещи своими именами,— улыбнулась Шэдоу, откидываясь на спинку стула.— Он слишком мягкий, чтоб спорить с гопотой. Блоссом поставила чашку кофе перед Рейнбоу и вернулась на своё место. Спор снова зашёл в какое-то весьма неожиданное русло, во что Дэш не сильно горела желанием вникать. Хватало проблем и без этого. У неё, оказывается, один из близких друзей всё это время был мёртвым, так что проникнуться обсуждением сплетен у неё при всём желании не получилось бы. —Кстати,— внезапно прервала спор Шторм.— Кто-то вообще помнит, что завтра экзамен? Рейнбоу уронила ложку от настолько неожиданного возвращения в реальность. Как завтра..? —Да ужас,— скривила губы Блоссом.— Мы не готовы от слова "совсем", а для отработки остался только сегодняшний день. —А наша команда только на одной мне держится,— вздохнула Шторм.— Я почти уверена, что долго не протянем. —Девочки, не кипишуйте,— обратилась к ним Хай Виндс.— Постарайтесь сегодня выложиться на полную. Представьте, что эта последняя тренировка— и есть экзамен. Я узнала, вылетать будут не команды, а определённые люди. Так что только в ваших силах показать, на что вы способны. Завтра... А она ещё от прошлого экзамена не до конца отошла. Последнее, о чём сейчас хотелось беспокоиться— это карьера. Как бы странно это сейчас не звучало. —Пошли на занятие, время уже поджимает,— Рейнбоу сделала пару глотков кофе и ушла к шкафу.— Вы так волнуетесь об экзамене, а на занятие опаздываете. В паре шагов от ворот её кто-то схватил за рукав и оттащил к спортивной площадке. Не самый лучший способ начать диалог, учитывая то, что она чуть не споткнулась. Но эти глаза она всегда готова была простить. —Лайтнинг вчера о чём-то говорила со Спитфайр,— Соарин огляделся по сторонам, плохо справляясь с волнением.— Нам пока ничего не ясно, но будь готова, что она тебя может завтра завалить. —Лайтнинг?— всё ещё ошеломлённая Рейнбоу стеклянными глазами уставилась на вожатого. —Да какая Лайтнинг! Спитфайр. Я не уверен на сто процентов, но, знаешь, жопа чует подвох. И снова это чувство полной безнаказанности от того, что за неё есть, кому заступаться, и в данном случае результат действительно гарантирован. Вожатый наклонил к ней голову, совсем не понимая, почему у девушки не дрогнула ни одна мышца на лице. Абсолютно спокойно взяв его за руку, Рейнбоу отвела мужчину ещё дальше от взглядов. —Слушай, меня правда уже достали эти интриги. Такое чувство, будто я в восточном сериале, а не в лагере такой известной профессиональной команды. Не пройду— значит, не пройду. Работать с человеком, которому твоя личность важнее навыков, и она готова взять продажного крысёныша в команду за взятку в виде информации? Веришь, не хочу. Если я вылечу потому, что— какое ужасное преступление!— мне нравится мужчина, или за то, что я— ничего себе!— выпила когда-то лишний бокал, то пусть будет так. Я подкупать Спитфайр не собираюсь. Пусть будет у неё команда из крысы Даст, подонка Хантера и ещё какого-нибудь чудака, я в этом участвовать не собираюсь. Она дёргаными движениями потянулась к пачке сигарет, чтоб красиво завершить монолог. Соарин долго не решался отвечать на такое неожиданное заявление, но по взгляду мужчины было ясно, что ему тяжело придумать на это какой-либо аргумент. —Я не думаю, что Даст пройдёт,— он уже по привычке поджог девушке сигарету, а затем и себе тоже.— Вспомни разговор, при котором ты присутствовала, когда я тебя позвал потусить с вожатыми. Спитфайр— очень неоднообразная личность. Просчитать её ходы невозможно. Но при всей твоей ненависти к ней, я уверяю тебя, она не настолько глупа. Ей не нужны крысы в команде. Она хочет слаженный коллектив, из-за чего вся эта канетель с лагерем и была придумана. Я могу тебя уверить, что между вами двумя она выберет ту, кто честна и дружит со всем действующим составом команды, чем ту, что за место под солнцем готова мать родную продать. Просто выбор стоит не только между вами двумя. Вас двадцать человек, из которых с победой уедет пять. И она будет думать не своей ревнивой задницей, а умом, потому что этот выбор очень важен для нас всех. Ты уже доказала большей части Вондерболтов, что ты— командный игрок и хороший друг. Прошу тебя, уже который раз умоляю, возьми себя в руки и не косячь хотя бы ту неделю, что осталась. Это же не сложно! Девушка опустила взгляд, нервно сбрасывая с кончика сигареты пепел. Какой-то части её сознания хотелось верить в благоразумие лидера, но эмоции и опыт твердили обратное. Она правда выделилась, но, к сожалению, не с самой хорошей стороны. —Рейнбоу,— увидев, что та не реагирует, Соарин обратился по-другому.— Мышка. Послушай меня. Мужчина смягчил тон и коснулся пальцами её подбородка, поворачивая её лицо к себе. Злиться не получалось. —Я хочу видеть тебя в команде. Пацаны хотят видеть тебя в команде. Девочки хотят видеть тебя в команде. От тебя требуется одно: предоставить нам весомые аргументы в твою пользу, если придётся вставать десять на одного. Наше слово будет иметь вес только если его будет, чем подкрепить. Покажи себя с хорошей стороны. —Я постараюсь,— сдавшись, произнесла девушка. Ещё раз оглянувшись по сторонам, он наклонился к ней и, нежно обняв, сомкнул их губы в поцелуе. В голове снова всё перевернулось, позволив эмоциям взять верх. Рейнбоу сжала рукав его пиджака в ладони, вцепившись за него, как за единственное чудо в этой беспросветной тьме. —Всё, маленькая, побежали. Опоздаем— пизды получим. Оба. Последнее занятие в лагере... Надо же. Слабо в это верилось, она уже успела привыкнуть к тому, чтоб каждое утро бежать на стадион и стоять слушать лекции кого-то из Вондерболтов. А сегодня Спитфайр объявила, что лекции закончились, потому что завтра экзамен, а после— уже не будет в них смысла. Кажется, послезавтра должно начаться что-то серьёзное, подводящее к финальному отбору. Хотелось верить, что она продержится. Нужно брать себя в руки. По дороге домой её сначала догнал Норт, чтоб сообщить о времени тренировки. Обсудив с ним некоторые моменты, девушка пожелала товарищу удачи и только хотела уткнуться в телефон, как её догнала Элис и оттащила в сторону от строя. —Ты подумала? —О чём?— в недоумении переспросила Дэш. —О ритуале. Девушка остановилась, недоверчиво уставившись на знакомую. —Каком ритуале? —Да ладно...— она поджала губы, задумавшись.— Мы не объяснили подробно, да? Краем уха Рейнбоу услышала где-то рядом очень знакомый шелест. Элис, кажется, догадалась о лишних ушах только по реакции Дэш. —Пошли к нам. Она потянула Рейнбоу за руку, уводя в сторону их с Дэном домика. Рейнбоу по пути несколько раз обернулась назад, однако никого не увидела. Показалось что ли? —Ты и так знаешь, что я ей скажу, хватит подслушивать,— пробормотала себе под нос Элис. Ответа не последовало. Либо ушёл, либо злится. В любом случае Элис, едва переступив порог дома, побежала вертеться со своими травками. Рейнбоу неуверенно села за стол, поворачивая голову вслед каждому новому движению девушки. Буквально через пару минут вернулся и Дэн. —То есть, Каспера не касается разговор о Каспере?— наконец нарушила тишину Дэш. —Да, не касается,— кратко ответила Элис, продолжая носиться по кухне. Дэн поднял ладонь для Рейнбоу, чтоб та отбила ему "пять", и присел рядом. Да уж, не очень уютно. —Что решила?— обратился к гостье парень. —Да знать бы, на счёт чего решила,— буркнула Дэш.— Вон, сам видишь: колдует, чтоб не дай бог не подслушали. —Не в том проблема, что он может нас услышать,— вздохнул Дэн.— А в том, что нет никакой гарантии, что он отнесётся к этому спокойно. Ты знаешь, с какой бурной фантазией этот человек перебил всех, кто ему не нравился, включая моего родственника. —Ты его совсем не знаешь!— возмутилась Рейнбоу.— Не знаешь, что он тогда чувствовал, не знаешь, через что прошёл! И даже не хочешь допустить, что он не маньяк-убийца! Я понимаю, что у вас личные какие-то тёрки из-за того, что твоя родословная переплетается с его историей, но это не значит, что Каспер плохой! —Он не плохой, он опасен,— с каменным лицом ответил Дэн. —Боишься его. Ты просто его боишься! Того, что он "умеет" делать, но не того, что собирается! А знаешь, что он собирается сделать? Ничего! Пульс уже начал ускоряться. Рейнбоу встала, оперевшись руками об стол, и с одержимой улыбкой уставилась тарологу в глаза. —Ты ненавидишь его,— проговорила ему в лицо Дэш.— Ненавидишь просто потому, что его убил твой дядюшка, и— ой, как же неожиданно!— Каспер решил отомстить! Ты поступаешь так же, как он! Ты хочешь предложить мне отомстить ему, верно? И чем ты тогда от него отличаешься? За что ты его презираешь? Сзади раздался щелчок зажигалки, и Рейнбоу прямо в лицо ударила дымка, потянувшаяся от трав в руках Элис. —Полегчало?— спросила девушка. Рейнбоу растерянно вернулась на свой стул, почёсывая затылок. —Наверное... Элис вздохнула, поставив на стол свои "зелья", и села рядом, открывая бутылку вина. —Асперитас опасен,— снова начал Дэн, и в этот раз его не перебили.— В твоём добром ангелочке всё ещё таится психически сломленный человек, чьё желание мстить за слабых не погасишь ни разговорами, ни магией, ни временем. Флэшу он об голову бутылку разбил из добрых побуждений? —Ну-у... —Рейнбоу, мне сейчас не за себя страшно, хоть я и понимаю, что при желании он пробьёт или опередит защитную магию и может меня убить. Я переживаю за каждого человека в этом лагере, который может всего-навсего вступить с тобой в словесную перепалку. И я переживаю за тебя, потому что ты подвержена его влиянию больше остальных. Я не хочу допустить, чтоб из-за него или из-за тебя снова начали случаться смерти. —К чему ты ведёшь? —Ты нам нужна для совершения ритуала. Ты должна с ним поговорить и настроить его на это. Потом именно ты должна будешь держать его, потому что он никогда не подвергнет тебя опасности. —А вы? —А мы отрежем ему крылья,— произнесла Элис вместо него.— Это упокоит его душу. —То есть, убьёт? —Нет, упокоит,— ответил Дэн.— Он уже мёртв, Рейнбоу. И он не может, как остальные ангелы, бродить среди людей, потому что насильственная смерть порвала шаблон. В руках мстительного духа лежит невероятная сила, которая может работать не только во благо. Вы оба сойдёте с ума. Он может вернуться к убийствам. Он может и тебя в это ввязать. Ты уже превращаешься в него, Рейнбоу. Тобой уже завладели его мысли. Ты стала агрессивной, ты лезешь в драки, ты абсолютно неадекватно решаешь проблемы. Ты уже можешь убить человека. А он— всё ещё. И мы просто хотим прекратить это. —Это всё?— Дэш встала из-за стола, презрительно взглянув напоследок на магов. Тогда я отказываюсь. Хоть перекрывайте наш поток связи, хоть нет. Он— мой друг, и он изменился. А то, что мы теоретически можем сделать— это только ваши домыслы. Она развернулась и направилась к выходу из домика. Сзади снова раздался голос Элис: —Я же говорила. Рейнбоу села за столик на террасе, доставая сигарету. Каспер сел рядом. —Спасибо. —Ты слышал разговор?— Рейнбоу удивлённо обернулась на друга. —Нет, но догадался, о чём он был, по тому, как ты выскочила, хлопнув дверью. —Я не хочу это обсуждать,— она щёлкнула зажигалкой и выпустила комочек дыма.— Пусть идут к чёрту. —Нет,— засмеялся Каспер.— Эти только обрадуются. Их надо к ангелу посылать. Эта шутка подняла ей настроение, немного смягчив обстановку. Рейнбоу ущипнула его за пёрышко, подбадривая. —Убийцы мы оба,— улыбнулась она.— Пошли убьём Спитфайр. Каспер смущённо прикрыл глаза, рефлекторно забираясь на спинку лавочки. Не хотелось о плохом. Но и темы для разговора в голову совсем не шли. —Пошли пройдёмся?— внезапно предложил парень.— Хочу тебе кое-что показать. Идти рядом с ангелом буквально под огромными распахнутыми крыльями было той ещё картиной. В голове до сих пор это всё не укладывалось, но она была искренне рада тому, что товарищ теперь может быть с ней полностью честен. Сколько вопросов она ему задавала раньше, на что получала в ответ отстранённость и холод, а теперь он как на ладони. И это очень сближало. Хоть она и не могла особо ничем помочь уже мёртвому человеку, но хотя бы знала причины его странного поведения, психического состояния и душевного дисбаланса. Больше это не беспокоило. В голове сохранилось понимание того, что всех его обидчиков настигло наказание, теперь она могла разве что подарить ему то, чего парню не хватало все годы своей жизни и того, что наступило после— настоящего друга. И она наконец узнала, что это действительно всё, что ему нужно. Пейзаж с каждым шагом становился всё более знакомым. В сердце что-то защемило. Кажется, они почти дошли до места у реки, где у неё было свидание с Соарином. Когда Каспер остановился, перед её глазами открылось место у реки, очень похожее на то, где обычно купается их отряд. Вот только оно поросло травой и сорняками, хотя было видно, что раньше тут часто гуляли люди. —Тут я умер,— коротко и прямолинейно заявил парень. Она застыла, выпучив глаза. Сердце начало очень часто биться, отказываясь в это верить. Каспер молчал, дав ей время переварить происходящее. И через несколько секунд начались первые галлюцинации. Трава проредела, опустошив территорию, устеленную пледиками и покрывалами. Где-то валялись бутылки и баночки, горел маленький костёр, собранный на скорую руку. Прямо перед её лицом стоял Каспер, совсем не отличающийся от того, который, по идее, находился сзади неё. Вот только живой и без крыльев. И очень испуганный. И его окружили шестеро человек, не давая пройти. —Я не разрешаю,— усмехнулся Ричард, делая шаг ближе к оппоненту.— Не разрешаю и всё. Асперитас опустил голову, закрывая лицо чёлкой. Его сзади кто-то подтолкнул, при этом заливаясь смехом. —Слушай, что большой дядя говорит,— улыбнулся Трэвис.— Старших уважать надо. —Пропусти,— тихо произнёс парень, за что получил ещё один пинок. —Бэн, смотри!— к толпе подбежал ещё один, размахивая тетрадкой.— Это из рюкзака лохматого, ты оборжёшься! Бэн выхватил у товарища "трофей", сразу принявшись листать. Асперитас сделал попытку забрать свою вещь, отчего тут же получил коленом под дых. —Это моё...— прохрипел парень, и тут же получил ещё и от Ричарда. Сзади начала собираться толпа зевак, заинтересовавшихся потасовкой. Все знали, что травля этого паренька— всегда забавное зрелище. Асперитас испуганно подняв голову, отыскивая в толпе лицо рыжей девушки. Но та улыбалась. Она улыбалась, наблюдая за происходящим. —Стихи пишет!— выкрикнул Дэвид.— Ща зачитаю, пацаны, дайте тишину. —Отдай!— ещё раз выкрикнул Асперитас, и Чарли оттащил его за волосы в сторону. —Вчера пишет, внимание: "Двадцать лет осени" "Темнота въедается в порезы Обнимает наши души холод стен Я рисую остриями лезвий То, что сделать так и не успел Я рисую, как слепой художник Изувечив кровью полотно Слабым светом, что дают мне звёзды..." —Отдай, урод! Асперитас впился ногтями в кожу Чарли, вырвавшись из его хватки, и рванул к Дэвиду. Но тот оказался проворнее и, схватив паренька за горло, перевернул страничку. "Ты стояла под печальным небом Светом согревая мою мглу И таким холодным мрачным летом Я почувствовал теплейшую весну И в твоих глазах ярчайшие рассветы Жизнь вдохнули в мой померкнувший закат И глаза, наполненные светом, Разбавляли этот вечный в душе ад" —Влюбился, ты посмотри на него!— захохотал Ник.— Моя ты радость, на что ты там надеешься? —В твою ж, походу, и влюбился,— толкнул его локтём Дэвид.— Видел, как он часто вертится рядом с ней? Мари, кажется, не догадалась, что речь о ней. Или поняла, но решила не подавать виду. Бросив на девушку последний взгляд, полный надежды, Асперитас рывком выхватил из рук оппонента тетрадь, чувствуя, как только что все его воздушные замки разрушились. Но она молчала. Ветер играл с прядями её кудрявых волос, прикрывая слегка порозовевшие щёчки. Она же всегда была так добра к нему... Неужели сейчас встанет на сторону этих ублюдков? —Мари, ты реально с ним общаешься?— рассмеялся Ник, обращаясь к девушке. —Нет,— спокойно ответила она.— Он сам ко мне лезет. Тук. Тук. Тук. Почему-то казалось, что эти удары сердца будут последними. —Я хотел поржать с того, как ты будешь жевать мой носок,— Ричард задумчиво поднял глаза к небу.— Но после таких откровений хочется чего-то более оригинального. —Мочи его!— выкрикнул кто-то из толпы. —Нытик жалкий! Почему? Нет, серьёзно. За что? В чём была его ошибка, из-за которой его так ненавидел весь отряд? Где он просчитался? Он старался быть хорошим другом, помогать тем, кто нуждался, и девочку эту постоянно утешал, когда она жаловалась на своего урода... Это же хорошие вещи! Чем? Чем он заслужил то, что ни один человек так и не назвал его другом в ответ? Что стал посмешищем и игрушкой, которой можно воспользоваться, а затем бросить в грязь и потоптаться сверху? Неужели он не заслуживал любви? Неужели её правда заслуживают только подонки? —Мари, скажи, что нам с ним сделать?— Ник направился к подружке, отчего Асперитас впервые за долгое время ощутил прилив ярости.— Попросишь пощадить— значит, изменяешь. Изменяешь мне, да? Или докажи обратное! —Пусть...— тихо прошептала девушка, но так и не закончила предложение. —Отойди от неё!— закричал Асперитас, вырываясь из рук схватившего его Бэна.— Ты сволочь, да как ты вообще смеешь девушкой манипулировать? Насколько же ты жалкий и ничтожный, что можешь самоутверждаться только за счёт слабых вроде меня или неё? —Ты чё, храброй воды выпил?— Дэвид ударил его ногой в живот, заставив согнуться.— Ты как базаришь, мелочь? —Лучше я буду мелочью,— сквозь кашель процедил парень.— Чем уродом, который получает статус за счёт слабых. В голову тут же прилетел ботинок Чарли. Вмиг парни набросились на него всей компанией. Он лежал на земле, пока на него рушились удары семи пар ног под дружные выкрики зевак, поддерживающих происходящее. Рейнбоу зажмурилась, сев на траву, и закрыла лицо руками. Приятный шелест накрывших её крыльев постепенно возвращал девушку в реальность, обволакивая спокойствием. Но Каспер дрожал. Она почувствовала это и сразу схватила его за руку, чтоб попытаться успокоить, хотя сама ещё не до конца оправилась от видения. —Всё в порядке, я здесь,— неуверенно прошептал парень.— Что ты видела? —Момент смерти,— выдохнула девушка. —Я понял по тому, как ты застыла со стеклянными глазами. Всё хорошо, ты в современном мире, здесь никого кроме нас с тобой нет. Она потянулась за сигаретами, так и продолжая сидеть на холодной земле, поджав ноги. Складывалось ощущение, будто она всё ещё там, в прошлом. Будто это её только что травили и избивали. —Кто она, Кас? Он вздохнул и сел рядом с Рейнбоу, продолжая обнимать её крыльями. Вопреки обещанию, кажется, друг таки воздействовал на неё, потому что волнение проходило слишком быстро. —Мари. Она никто. Но когда-то была очень важна мне. К сожалению, односторонне. Решив, что парень просто не горит желанием открывать ей такие личные подробности, Дэш приняла такой ответ и решила больше не лезть в это дело. Однако, немного подумав, Каспер сам закурил и внезапно продолжил: —Мы познакомились в лагере. Она была одна из немногих, кто вроде как хорошо ко мне относился. Вот только будучи мёртвым я понял, что, фактически, там от добра ко мне была только её личная в этом выгода. Инициативу в общении первой проявила она. Я не знал в тот момент, что у неё есть парень. Просто на дискотеке подбежала спросить, чего я сижу один скучаю. Потом уже я, глупый, стал сам инициировать общение. Она была не против: мне можно пожаловаться на своего идиота, на учёбу, подружек, мозоль на мизинце и седой волос. А я отличный собеседник, потому что слушаю молча, потом говорю, что она одна умница, а все вокруг сволочи, даю дельные советы. Про меня она ни разу не спросила. Я был жилеткой, в которую можно в любое время суток прийти поплакать. Итог ты сама видела. Тот, на которого она так эмоционально жаловалась "такому хорошему другу", спросил, общаемся ли мы. Она сказала "он сам ко мне лезет". Выставила меня идиотом, который в глазах Ника приставал к ней, за что в итоге поплатился смертью. А я не приставал. Я не желал её отбивать или что в таком духе. Я прекрасно понимал, что девушке вроде неё даром не нужен такой жалкий сопляк, каким я был. Она мне нравилась, но она бы не была со мной счастлива. И мне было достаточно помогать ей справляться со своими демонами, с которыми она не хотела обращаться к Нику. Но вышло вот как... —Спасибо... что поделился,— выдохнула Рейнбоу, осторожно скосив на него сочувствующий взгляд.— Это она... в ванной? —Да. Я пришёл к ней последней. Сны снятся не в том порядке, в котором происходили убийства. Забавная сейчас рекурсия будет, но, увидев меня, она сама решила, что спит. Потому что, оказывается, такое было не раз. Мне это было только на руку, и я закрепил в её голове эту идею со сном. Хотел, чтоб она была честна со мной, а тут вот якобы со своим воображением говорит— удобно. И угадай что? Как и весь прочий ей подобный мусор, ни на секунду не пробилось чувство вины или что-то такое. Я ей снился, и это на секунду вселило в меня надежду на то, что где-то глубоко в душе она осознаёт, что могла меня спасти. Если бы она изначально не пошла на поводу у своего придурка или попросила его прекратить драку, когда я ещё был жив— всё могло бы быть иначе. Ведь поводом конфликта выступала именно она. Но стоило ей заговорить, и я понял, что надеяться было глупо. —В моём сне был очень короткий разговор. —Да, потому что наш диалог вмещал в себя довольно много информации, которую ты не должна была знать. На самом деле она сообщила мне, что скучает по нашим разговорам и тому, как со мной было спокойно. Понимаешь? Даже после того, как меня убил её любовничек, она думает лишь о том, какой лишилась удобной жилетки для нытья. Ни капли скорби, сожаления, вины. Будто я и не был живым человеком. Будто я был создан богом, как диктофон в руках психолога. Просто впитывать чужие монологи. Он поднялся с земли и помог встать Рейнбоу, чтоб провести её немного дальше. —Поэтому я к тебе так привязался. При первом нашем диалоге я испугался, что будет так же, как с Мари. Но ты— другая. Тебе был интересен я. Как личность, а не как предмет. Ты переживала за мои проблемы, хотела узнать меня получше, искренне старалась помочь. Ты заступалась за меня. Никто за меня никогда не заступался. Ты полезла в драку... не со мной. Ты била морду чуваку за меня. Ты не представляешь, что я чувствовал в тот момент. В первый раз, у бассейна, я настолько был шокирован твоим поступком, что на какое-то время просто застыл, не понимая, как реагировать. Это казалось нереальным. Так не бывает. Но нет, ты действительно дралась. И уже под конец я сообразил, что надо тебе как-то помочь. Всё, мы пришли. Девушка застыла на месте, глядя на тот самый холмик, который заинтересовал её во время прогулки с Соарином. Догадка мелькнула в её голове, но она всё же дождалась, пока Каспер сам это озвучит. —Моя могила. Тело где-то там под землёй. Ну или то, что от него осталось спустя двадцать лет. По лицу прошли странные вибрации, как обычно бывает во время панической атаки. Ответить было нечего. Всё, что ей оставалось— стоять, как вкопанной, и молча смотреть на сырую землю, которая таила в себе останки её близкого друга. Это даже звучит странно, что уже говорить про всплеск эмоций, которые вызвались вслед за таким откровением. —Они дотащили моё тело до воды и швырнули туда, чтоб сказать вожатым "он так и валялся". Я в первые минуты не отдавал отчёта своим действиям и сам не знаю, как наслал на них болезнь. И когда два десятка живых людей задыхались, покрываясь язвами, про меня уже успели забыть. Или, как я могу предположить, я мог неосознанно приказать им забыть про меня. Как бы там ни было, все разъехались спасать свои жалкие жизни, оставив меня там, где бросили. Рейнбоу слушала, не проронив ни слова. В какой-то момент она тихо опустилась на колени перед могилой, и сразу же сдерживать слёзы стало почти невозможно. Каспер тем временем продолжал рассказ. —В первые дни у меня не получалось взаимодействовать с физическим. Я хотел захоронить себя сам, но рука проходила насквозь. Однако, я не терял надежды. Словно был уверен в том, что рано или поздно смогу. И смог. Вырыл яму, дотащил до неё тело, закопал. Хоть как-то. Без памятника, конечно, но хоть не в воде, как мусор какой-то. Вот, теперь хоть по-божески, в земле. Не знаю, правда, правильно ли выкопал, но это уже формальности. Не думаю, что это уже на что-то повлияет, хех... Увидев, наконец, что она плачет, Каспер сел на корточки рядом с ней и утешающе приобнял её сзади крылом. Он избегал прямого зрительного контакта, будто парню было за что-то стыдно перед ней. —Ты... ты чего, Рейнбоу? Я же здесь, с тобой. —Я просто...— всхлипывая, проговорила девушка.— Мне просто очень больно от того, что с тобой так по-зверски поступили. И что никто даже не заступился за тебя. Если бы я только могла там оказаться, я бы... —Они уже все на том свете, Рейнбоу. Они все поплатились, ты знаешь это. Прошлое не исправишь. Тебе незачем горевать, ты ни в чём не виновата, ты тогда ещё даже не родилась. А меня уже отпустило. Она выдернула пару сорняков из земли и принялась, как одержимая, голыми руками поправлять землю. Слёзы продолжали литься, но Каспер лишь обескураженно наблюдал за этим, сдерживая обещание не управлять её мыслями. —Девочка моя...— вздохнул он, касаясь ледяными пальцами её руки.— Не нужно сейчас. Всё в порядке, мне дали вторую жизнь, которая даже лучше предыдущей. Если хочешь как-то почтить память о предыдущей— можешь потом, как будет возможность, прилететь сюда и сделать это всё по-божески и с инструментами, но не голыми ручками, не нужно. Она вытерла нос тыльной стороной ладони и взглянула на него блестящими от слёз глазами. —Посадишь тут цветочки? Красные. А то как-то она пусто выглядит. Так хоть цветочки будут расти. Единственный луч света в моей судьбе принесёт мне хоть в загробную жизнь единственные краски. Мило же. Норт ходил из стороны в сторону, проклиная Дастина за то, что он так сильно опаздывал. Рейнбоу вытянула голову из кабины, чтоб выдохнуть дым, наивно предполагая, что это уменьшит запах в салоне. На второго пилота внимание, конечно же, никто не обращал. —Я с похорон, и то вовремя пришла,— пробурчала Дэш, стряхивая пепел. Каспер не выдержал и засмеялся, стукнувшись лбом о согнутое колено. —Чьих похорон?— краем губы усмехнулся Норт.— Своей самооценки? —Твоей анальной девственности, Дирк организовал. Почтили память. —Приятно знать, что он осознаёт всю ответственность за моё хрупкое анальное колечко,— Норт подошёл ближе и забрал у неё сигарету, чтоб докурить самому. —Сделали розочки из всех бутылок, на которых ты сидел, и выложили на могилке. —Дастин, как я понимаю, из ревности от упущенной возможности не явился? —Хватит ссориться,— рявкнула Линда.— И без вас тошно. Завтра экзамен, а он трубку не берёт. Файер, слышавший весь разговор, всё-таки решил вмешаться: —Они не ссорятся, это у них флирт такой. Если бы я не знал, каким долбаёбом занято сердце Крэш, предположил бы, что через пару реплик начнут в дёсна долбиться. —Я, конечно, уважаю Рейнбоу,— уточнил Норт.— Но предпочту её дёснам попку Дирка. —Без шансов, братик,— Рейнбоу высунулась из самолёта и похлопала геймера по плечу.— Его у нациста отобрал некромант, тебе в этой анальной войне точно не стоит участвовать. —Странные у вас шутки какие-то,— скривилась Линда и отошла в сторону, чтоб набрать Дастина ещё раз. Норт завыл от нетерпения и довольно громко выругался. Его можно было понять. Как капитана их команды, его, конечно, больше всех пугали дедлайны. Хотя бы потому что, кажется, только его волновало то, насколько "на тяп-ляп" была поставлена их композиция. Даже профессиональные команды за четыре репетиции не сотворят что-то нормальное, что уже говорить о четырёх дегенератах, один из которых опаздывает на последнюю репетицию, вторая абсолютно не влилась в коллектив и не хочет даже пытаться взаимодействовать с ними, а третья думает либо о синеволосом идиоте, либо о мёртвом идиоте. А Норт что? Норт просто душнила. Дрим тим. Ну, хотя бы не нарик с некромантом. Интересно, как там у них дела идут? —Пардон, проебался,— запыхавшись, Дастин подбежал к команде.— Летим? —Молчи,— шёпотом произнёс Каспер, пристально уставившись на Норта.— Ти-ихо... Рейнбоу прикрыла рот рукой, чтоб скрыть улыбку. Как же стало интересно, когда ей открылось закулисье всех странных ситуаций, происходящих в лагере. А Норт действительно промолчал: пожал Дастину руку и подал всей команде сигнал занять свои места в самолётах. —Это, получается...— уже набрав высоту, заговорила Дэш.— Что раз ты почти каждый раз летал со мной, то слышал, как я пою и общаюсь сама с собой. —В этом ничего такого нет,— улыбнулся Каспер.— Во-первых, у тебя очень красивый голос, а во-вторых, у каждого свои способы борьбы со стрессом, и в этом нет ничего плохого. —Я не могу перестать думать об этом... Сколько же всяких странных вещей объясняется... Хотя бы то, что каждый раз, когда мне плохо, ты оказываешься рядом. —Тебя разве... не пугает то, что я тебя сталкерю? Она подняла вверх указательный палец, попросив минутку не отвлекать её для выполнения первого манёвра. Это же время дало ей возможность подумать над ответом. —Не сказала бы. Будь на твоём месте чувак, который следит за тем, как я моюсь в душе и переодеваюсь— да, я бы сгорела на месте от стыда. Но узнать, что у тебя есть ангел-хранитель, который бегает за тобой хвостиком, чтоб тебя не убили в очередной драке— это не пугает. —Я не следил за тобой в душе, клянусь,— улыбнулся парень.— Я уважаю твоё личное пространство и прекрасно различаю, когда тебя нужно оставить одну, даже если ты не будешь знать, что рядом с тобой кто-то находится. В такие моменты я обычно либо наблюдаю за другими людьми, либо просто сижу на крыше. —И что ты там понаблюдал? Рейнбоу дёрнула самолёт вниз и краем глаза обратила внимание на то, что на Каспера почему-то не действует сила инерции. —Не могу рассказать много, потому что я не такой, как твоя "подруга". Личное есть личное. Но пару забавных моментов сейчас попробую вспомнить. Например... Ты знала, что Мисти отчаянно пытается покатить к Рэпидфайру? —Что, до сих пор?— девушка засмеялась, чуть не запутавшись в вираже. —А, значит, знаешь. Короче, без подробностей, но они такие забавные, что я не мог не поделиться. Не понимаю, что она в нём нашла. Очень скучный и душный мужик. —А почему он морозится вообще? —Я слышал их диалог со Спитфайр. Причины две. Первая для него очень очевидна: "не гоже такой срамотой", "да как так можно" и так далее. Но это формальности, и он прекрасно знает, что кроме него об этом вообще никто не задумается. Два взрослых человека почти равного статуса находятся в отношениях— это ну никак не "срамота". Люди только порадуются. Ну, кроме девственников, которые дёргают на грудь Мисти. Потому что Рэпид заберёт их одну сотую процента шанса на её внимание. Основная причина в другом: она ему напоминает его бывшую. —Нифига себе... —Да. И тут я перестал к нему доёбываться. Он, в общем, по молодости встречался с девушкой, которая и внешне, и характером похожа с Мисти. И ему теперь неловко. —То есть, как я понимаю, их свиданию мешают только домыслы деда? —Да, так и есть. Ну и абсурдность их пары. Мисти— молодая, красивая, умная женщина, и если бы она не держалась за первый восторг фанатки, к которому привыкла, и открыла глаза пошире— нашла бы себе более подходящего кавалера. —А Рэпид и наедине с друзьями такой душнила? —Ну... Я удивился, но нет. Когда он общается со Спитфайр, его душность просто испаряется. Как и её, кстати. Вполне возможно, что это и есть "настоящий" Рэпид, и, возможно, именно он нравится Мисти. В общем, будем смотреть по обстоятельствам. —А ты не можешь... Ну... Свести их?— предложила Рейнбоу.— Просто попросить деда согласиться на встречу? —Могу, почему нет. Мысль о том, что благодаря ней любимая вожатая обретёт счастье, которого так долго хочет, не могла не вызывать улыбку. —Давай попробуем? Вдруг получится? Парень многозначительно улыбнулся, вроде как соглашаясь. Норт по рации уже за что-то гавкнул на Дастина, что вызвало у обоих пилотов ощущение неловкости. —Кстати,— вдруг вспомнила Дэш.— Почему ты не освободил Стива из тюрьмы? —Я не могу ходить за каждым судьёй по пятам годами,— сразу ответил Кас, будто у него давно был заготовлен ответ на такой очевидный вопрос.— Я могу повлиять на мысли человека только в моменте. Я не могу заставить забыть. Даже если бы в суде я дал им идею посадить Стива на условный год, это вызвало бы странную реакцию общественности. Не говоря о том, чтоб его не сажали вообще. Тут без вариантов. Мне тоже за него обидно, но здесь я бессилен. Хорошее настроение снова начало сходить на нет, и на несколько минут девушка перестала задавать вопросы и сосредоточилась на тренировке. Пока в какой-то момент не сдержалась и опять не решила уточнить: —Как ты убедил всех вожатых одновременно в том, что ты не входишь в список учеников, чтоб тебя не трогали? Если ты не можешь заставить человека забыть... Как тогда тебя не дёргают? Почему никто не задался вопросом? Каспер самодовольно усмехнулся, будто и этот вопрос давно ждал. —Всё просто. Они меня не видят. —В смысле?— девушка даже отвлеклась от радаров, чтоб уставиться на него очень глупыми глазами. —Всё просто. По моим заводским настройкам меня не видят "старшие". Это касается не возраста, а восприятия меня, как человека. Если я пересекаюсь с кем-то, кто выше меня по социальному статусу, он меня не видит, пока я не захочу. С теми, кто ниже или равен мне, я изначально видим, пока не захочу обратного. Я полагаю, это из-за моих особенностей характера. Я всегда боялся взрослых и старался быть для них максимально неприметным. —Обалдеть...— она снова замолчала, переваривая новую информацию.— И ты ни одному из них не являлся? —Не-а. —А когда с тобой кто-то из детей общается, ты типо... —Я прячу нас обоих от внимания. Вижу, ты пока не совсем понимаешь. Приведу пример. Перечисли сейчас предметы с моего стола. Она поджала губы, задумавшись. —Три свечки, чашка, медиатор, коробок спичек, блокнот с карандашом и фигурка собачки... Кажется, всё. —Точно? —Я больше ничего не припомню... Вроде бы да, всё. —Там ещё лежит кольцо и ракушка. Ты не обращала особого внимания на стол. Ты видела кольцо с ракушкой, но забыла о них. И не из-за меня. Я задал этот вопрос, потому что был уверен, что не перечислишь все предметы из бардака на чужом столе. Никто не перечислит. Ты не акцентируешь внимание на том, что тебе не интересно, и забываешь об этом, как только отвернёшься. Я могу сделать так, что я и мой собеседник не будем интересны человеку. Так дети не замечают меня, а вожатые не замечают, что кто-то разговаривает с пустым местом. При взгляде на меня я просто нахожусь вне фокуса внимания зрителя. Я не могу стать невидимым, но могу заставить не видеть меня. Как-то так. —Слушай, я вот вспомнила... А ты тогда Соарина привёл, когда я сильно нахерачилась в пятом. Ты воздействовал на него, да? Я была уверена, что просто попросил... Это многое объясняет. —Да, просто Соарин внезапно решил, что ты в пятом домике и тебе плохо. И сам не понял, почему так решил. Думаю, скинул это на то, что вы уже связаны морально и прочую романтическую ересь. Рейнбоу покраснела, уже догадываясь, что Каспер давно знал про Соарина и, вероятно, и на свидания их провожал. Хотелось верить, что это один из тех случаев, когда он понял, что нужно оставить её без наблюдения. Очень, очень хотелось верить. —Как он вообще... Ну... —Расслабься,— он улыбнулся и похлопал подругу по плечу.— Ты ему очень нравишься, это я тебе гарантирую. Слышала бы ты, как он постоянно тебя выгораживает! Даже в личных разговорах, где нет Спитфайр. Даже если кто-то вроде Файер Стрика пошутит что-то безобидное. Всегда выгораживает. Всегда выставляет тебя самой лучшей и самой умной. Одобряю твоего мужика, ты сделала хороший выбор. Она покраснела ещё больше, теперь уже представляя, что про неё говорит вожатым Соарин. От такой широкой улыбки почему-то даже начали болеть щёки. —Он немного неоднозначный просто... Иногда кажется даже каким-то... Равнодушным что ли? И я всё переживаю, не игра ли это всё... —Боже, девочка моя... Ты выбрала заместителя капитана самих Вондерболтов! Вот сначала Селестия с Луной, потом Каденс, а дальше на этой лестнице стоят Спитфайр с Соарином. Ты знаешь имя нашего министра образования? А министра иностранных дел? Она отрицательно покачала головой, признаваясь самой себе, что стоило бы заполнить такие пробелы в знаниях. —А имя королевы и имя Спитфайр знают все. Вот так вот. Подумай, сколько на его плечах работы. Должность заместителя снимает с капитана всю грязную работёнку и перекладывает её на Соарина. Признаюсь честно: я влиял на его разум всего пару раз, и то когда дело касалось твоей непосредственной безопасности. Он просто заебался. И тебе нужно будет привыкнуть к этому, если у вас всё сложится. Он будет очень часто невыспавшимся, нервным, отстранённым. На нём лежит очень большая ответственность. В отношении тебя он ещё больше перегружен, потому что очень многое ставит на кон и не понимает, как правильно поступать. Ты это... прости ему всю эту фигню, ладно? Дождись уже выпуска с лагеря, станет немножко проще. Он с первых дней ходит постоянно наваленный проблемами, плюс Спитфайр ему выносит мозг. Он ей нафиг не нужен, но она его ревнует. Добавим к этому то, что она знает, как ты наплевательски относишься к дисциплине и постоянно лезешь в проблемы. Это и вызывает у неё чуть ли не ненависть к твоей особе. Ну вот представь, что все вокруг тебя облизывают Стар Хантера или Лайтнинг Даст. А ты прекрасно знаешь, что они— ну вот далеко не самые примерные ребята. И пытаясь доказать, что им лучше не доверять, ты бьёшься головой об стену. Так и она. Кричит, что не нормально вожатому встречаться с курсантом. Кричит, что не может пройти отбор девочка, которая постоянно бухает и дерётся, плюёт на расписание и добавляет в композицию трюк, опасный для жизни как её самой, так и тех, на кого упадёт её самолёт, если она не успеет (Спитфайр ведь не знает, что я не позволю). А остальные Вондерболты такие типо "не-е-ет, мэм, она должна попасть в команду, потому что она прикольная". —Да, это я понимаю... —Мужик уже с ума сходит. В кругу вожатых очень много открытых вопросов, над которыми не парится разве что Вейв Чилл. И тот только потому, что угасится и вообще ни о чём не парится. И я уверен, если ему сходит с рук трава, Файеру алкоголь, Соарину нытьё, а Рэпидфайру наличие его в команде— то и на твои выходки закроют глаза, если ты уже будешь считаться профессионалом и это не будет вредить репутации команды. Ну а пока что вот так. Пока что Спитфайр считает тебя выскочкой, а Соарин думает о сотне вещей одновременно. Особенно первое время ему было очень тяжело. Если бы ты знала, каким трудом ему далось дать тебе отказ на время и как он потом мучался. Я в ваши дела не лезу, но тогда правда задумался над тем, чтоб смягчить его отношение к этому делу. Файер меня, правда, опередил. Я это заметил и решил, что тебе надо туда подойти. Признаюсь, влез. Но иначе вы бы так и не помирились, и ты бы грустила. А ты не заслуживаешь грусти. Вот и подтолкнул тебя пойти туда, где они сидели. Монолог перебил голос Норта в рации, приказывающий спуститься. И он был очень кстати, потому что Рейнбоу неплохо так загрузилась информацией и совершенно не знала, что на это всё отвечать. Передышка и разговор с командой отвлекут её на какое-то время, и можно будет вернуться к разговорам о закулисье лагеря. Спасибо тебе, задрот челкастый. Хоть где-то ты вовремя и в тему. —Ну что, пизданём Соник Рейнбум?— с ярким запалом в глазах крикнула Рейнбоу. —Давай, птичка!— таким же азартным тоном поддержал её Каспер. —Сегодня даже Дастин почти не налажал, красавчики,— Файер пожал каждому руку, широко улыбаясь.— Есть пара моментов, где кривовато, я на камеру записал. Можем пойти сейчас ко мне, попить пиво, расскажу. Рейнбоу даже думала отказаться о предложения в пользу возможности ещё поболтать с Каспером, однако вовремя осознала, как морально вымоталась за последние несколько часов. Надо хотя бы это переварить, так что посидеть такой компанией дома у вожатых было, на самом деле, не плохой идеей. Тем более, что их время вышло, и со стороны ворот к ним уже направлялась следующая команда. —Кол мне в жопу— Дирк!!!— выкрикнул Норт, направляясь навстречу товарищу. —Крест ему в жопу— Дэн,— прошептал Каспер на ухо Рейнбоу, с улыбкой ткнув её локтём. Девушка и сама рассмеялась, помахав рукой старым знакомым. Потом вспомнила, что Дэн пошёл в пешее эротическое, и, поджав губы, опустила руку. —Что вы тут, калеки?— пожав руку Норту, Дирк подбежал обниматься с Дэш. —Нормально,— улыбнулась девушка, и ей тут же растрепали волосы. Но далее диалогу не суждено было состояться— девочки тут же выхватили её из лап диджея и взяли миссию обнимашек в свои руки. —Ты как?— серьёзно взглянув в глаза Вейпор, спросила Дэш. —Не очень,— опустив взгляд, ответила девушка.— Дома теперь довольно напряжённая обстановка. Не то чтобы я принципиально отказалась контактировать с Лайтнинг из-за её поступка, я всё-таки воспитана так, чтобы чужие конфликты не влияли на моё восприятие людей, ведь на то они и чужие. Мне-то Лайтнинг ничего плохого не сделала и мне нет причин с ней ссориться. Но общение всё равно сошло на нет. Подсознательно её избегаю, потому что боюсь, что про меня она тоже что-то могла выносить. —Не думаю,— отведя подругу в сторону от лишних ушей, ответила Рейнбоу.— Про тебя нечего доносить. Но поговорить им всё-таки не дали: Дирк заревновал и оттащил Вейпор обратно к их горе-команде. Её ребята во главе с Файером уже направлялись к воротам, так что Рейнбоу, обменявшись не очень доброжелательными взглядами с Дэном, всё-таки тоже поспешила удалиться с площадки. Всю дорогу они с Каспером медленно шли позади и молчали. Дэш погрузилась в свои мысли, с ностальгией вспоминая первые дни. Как же сильно всё изменилось. Так много людей открылось с другой стороны, так много вещей стало восприниматься по-другому. Изменились темы разговоров, изменился её круг общения, изменилось всеобщее отношение к дисциплине и расписанию, изменились взаимоотношения между всеми проживающими в лагере, даже её отношение к Соарину— что очень огорчало— изменилось. Признаться, она очень тосковала по первым дням, когда важнейшими проблемами, занимавшими её голову, было покурить так, чтоб капитан не спалила, найти место в расписании и свободного наставника для тренировки, хоть один взгляд Соарина в её сторону и отсутствие чайника. А что теперь? Сначала она начала сходить с ума и влезать в конфликты, полностью пропитавшись энергетикой Каспера, а потом узнала, что он всё это время был мёртв. Ещё и смерть такая ужасная, что месть, которая была позже им выбрана для обидчиков, кажется не то что справедливой, а ещё и довольно человечной. И ни одна сволочь не сможет убедить в обратном. Со всеми этими знаниями уже вряд ли получится убедить себя в том, что внимание мужчины и конкуренция в Академию имеют хоть какое-то значение. Всё это меркло на фоне тех видений и снов, что она видела. И как себя ни убеждай в том, что она уже ничего с этим не сделает и нужно строить свою жизнь дальше, искренне в это поверить не получится. Но даже без тех перемен, что коснулись её саму, создавалось впечатление, будто весь лагерь просто устал. Или на них тоже каким-то образом влияет атмосфера прошлых событий этого места? Что вожатые, что курсанты как-то быстро перегорели к романтике и просто продолжали жить по инерции. Больше конфликтов, больше негатива, при этом совсем исчезла изначальная атмосфера. Всё то, что она ожидала от поездки, развеялось за пару недель. —Проходим, присаживаемся, можно не разбуваться,— Файер гостеприимно указал рукой внутрь домика, зазывая команду внутрь. Рейнбоу, погружённая в мысли, едва не врезалась в ребят, столпившихся у входа. Когда столпотворение всё же разошлось, она взглянула на Каспера и неуверенно шагнула внутрь. Десятый домик изменился с переездом парней. Не осталось более никаких свидетельств о прежней неформальности обстановки, только пустые бутылки из-под пива и упаковки от не самой полезной еды, разбросанные по всей комнате. У кухни вертелся бедняга Тандерлейн, который точно как и все радикально отличался от того, с которым она общалась в первый день. Так и не нашёл себе компанию, скитаясь с места на место и общаясь только с вожатыми и девочкой, которая почти не проявляет инициативы в их общении. Более не тревожный, уставший взгляд и ленивые движения, насквозь пропитанные желанием как можно быстрее отсюда уехать. Дэш поймала на себе взгляд Каспера, который, кажется, думал ровно о том же. —Я ему, кстати, тоже помогал,— тихо произнёс ангел, скрыв их от лишнего внимания.— Но в его случае я просто понимаю пацана. Он добрый человек, на самом деле. Искренний, просто замкнут в себе и особо никому это не показывает. Его травмировали сильно в прошлом. Потерпев неудачи несколько раз, он просто перестал бороться. В это я уже лезть не хочу. Если он по сей день чужой во всей этой канетели, то даже если пройдёт в Академию, счастлив не будет. Ему лучше сменить обстановку и найти нормальную компанию, а не держаться за этот крысиный рассадник. —А парень талантливый,— шёпотом отметила Дэш.— Хорошо летает и теорию неплохо сдал. Жаль его, ведь с такими данными легко мог бы пройти отбор, если бы была мотивация. —Даже я не могу заставить всех вокруг относиться к нему хорошо. Моё воздействие не перманентно, как я говорил раньше. Я помог ему избежать откровенной травли в паре ситуаций, но влиться в коллектив не помогу, потому что он и сам не пытается. Всё больше новой информации, всё меньше вопросов. Но от этого почему-то не легче. Ангел махнул рукой, очевидно, прекратив воздействовать на остальных, и забрался на комод, уткнувшись подбородком в колени и обняв себя крыльями. Рейнбоу проигнорировала уже рассевшихся за столом ребят и подошла к Тандерлейну. —Привет,— уверенно начала она, но тут же растерялась, не представляя, что говорить дальше. —Привет,— кивнул парень, закрывая шкафчик. —Как ты? У вас... со Шторм всё в порядке? Она хорошо о тебе отзывается, но я вижу, что ты растроен чем-то. Тандерлейн вопросительно изогнул бровь, но ответил честно: —У нас— нормально. Наверное, в этом и проблема, что "нормально". Думаю, ей нужен тот, с кем будет "замечательно", а не я. Команда за столом увлечённо смотрела ролик их выступления с телефона вожатого, совсем их не замечая. "Спасибо, солнце. Как всегда понимаешь без слов." —Ты ей очень нравишься. Именно ты, такой, как ты есть. Всё то, что ты считаешь недостатками— на самом деле особенности, которые как раз и привлекают её. —Ты правда так считаешь?— он вмиг переменился в лице, в глазах сверкнула надежда. Рейнбоу взглянула на него с доброй усмешкой, как на наивного глупенького ребёнка. —Это не я считаю, это она считает. Я же живу с ней, забыл? Как я могу иметь мнение про отношения других людей? Просто говорю, как есть. —Спасибо тебе,— он шмыгнул носом, переминаясь с ноги на ногу.— Меня редко поддерживают, это для меня очень важно. —Не сдавайся раньше времени, парень. Ты крутой талантливый курсант, и ничего не должно стоять на пути между тобой и мечтой. —Да я, если честно, сам не хочу. Я не подведу команду на экзамене, но послезавтра уеду по своей воле. —Ты серьёзно?— её сердце сжалось от осознания того, как она сильно опоздала с поддержкой. —Ну да. Не то чтобы я хотел сдаваться, просто не в этом году. Лучше ещё раз попробовать через время. С этим курсом у меня нет желания учиться вместе. Ну... Если вспомнить слова Каспера о травле и то, что Тандерлейн в отряде с первых дней признан отшельником, наверное, его можно понять. —А Шторм, я надеюсь, пройдёт. Она очень хочет в Академию. Если у нас с ней есть шанс— она дождётся меня оставшиеся несколько дней. После твоих слов мне правда стало легче хотя бы про нас с ней думать. Потому что она мне правда нравится, я просто не уверен, что смогу сделать её счастливой. —Спроси у неё. Поговори с ней, правда. Узнай, что именно делает её счастливой. Если её желания сойдутся с твоими жизненными целями— то и сомневаться не надо, просто будь с ней и будь собой. А там время покажет. Он на пару секунд замялся, но всё-таки решился и обнял Рейнбоу в благодарность за разговор. На душе вдруг стало очень тоскливо. Он убежал наверх, оставив её на несколько секунд обдумать произошедший диалог, прежде чем Каспер снял пелену и Файер вспомнил о её существовании. Неправильно как-то всё это. А что если бы она помогла ему влиться в компанию? Просто поговорив с ним раньше. Ангел был прав, он действительно очень добрый и чистый душой парень, они правда могли бы подружиться. Касперу она смогла помочь просто будучи рядом, может и судьба Тандерлейна изменилась бы, если бы она вовремя обратила внимание на ещё одного тихоню, с которым с первого дня была знакома и видела, что с ним что-то не так. Но уже ничего не изменишь. Да и всем помочь не выйдет, так что, наверное, не совсем корректно винить себя. Но всё равно обидно. Обидно, что места в жизни добиваются лишь те, кто идут по головам и готовы предать близких ради победы. А хорошим людям очень тяжело найти своё место в жизни из-за того, что их просто морально втаптывают в землю. Ну не должно же так быть... —Крэш, ты с нами?— одёрнул её Файер и за рукав подтащил к компании.— У тебя вот тут в фигуре ошибка, надо брать чуть левее, ломается симметрия. А здесь, короче, Линда тебя чуть не подкосила, потому что ты не вовремя взяла петлю. Но, в целом, нормально. Рейнбоу села на свободное место, неохотно вливаясь в разговор. Дастин сразу открыл ей бутылку пива, даже не спросив, будет ли она. Наверное, всё-таки сама судьба велит выпить. Через какое-то время разговор перешёл к рутине и смешным историям, но в то же время и усталость начала брать своё. К тому же алкоголь немного ударил в голову, нагоняя сонливость. Как ни странно, но именно Норт первым заметил, что девушка уже клюёт носом, и притащил ей плед с ближайшей кровати. Она укуталась, вдыхая запах трав, парафина и духов Элис. Видимо, плед был местный, иначе Дэн бы забрал его. И очень кстати, что всё-таки этого не случилось. Стало немного уютнее. —Всё нормально?— переспросил Норт, склонившись над ней. —Угу... Устала просто. Тот самый Норт, который казался ей токсичным ублюдком. Да, именно он. Девушка бросила взгляд на Каспера, тот понял просьбу и кивнул ей. —Спасибо. И за то, что заступился тогда, тоже спасибо. Он опустил взгляд, показывая, что не считает свой поступок чем-то особенным. —Уёбок не прав был изначально в том, что он уёбок, и разбираться в его отношениях с женщиной— лишняя трата ресурса, Дэш. Я влез потому, что я буду на стороне тех, против кого стоит уёбок. Кто там был прав или виноват меня не интересовало. Я давно хотел его отпиздить. —Но влез тогда, когда он поднял руку на меня,— осторожно отметила Рейнбоу. —Потому что бьют женщин только уёбки. Даже если женщина ударила его первой. Нормальный чувак бы просто взял её за руку и сказал что-то типо "не кипишуй, пошли отойдём раскидаем фактики". Въебать ответку девчонке— это конченый поступок. —Норт. Он наконец поднял глаза, неуверенно встретившись с её уверенным взглядом. —Спасибо, что заступился за меня. Он вздохнул, поняв, что в отговорках нет смысла и Рейнбоу прекрасно понимала правду. За столько конфликтов ни разу не поднять руку на Хантера, а тут вдруг влететь в драку— причина не в личностях. —Обращайся. Надо будет— ещё раз заступлюсь. Ты хороший чел, Дэш. А вот и правда. Он вернулся за стол, и оба снова обратились вниманием к Дастину, рассказывающему, как тот где-то блевал. Вскоре к ним присоединился и Лайтнинг Стрик. Сначала вожатый дал нежного пенделя за то, что компания мешала ему спать, однако, пока заваривал себе чай, проникся разговором и вставил историю про какого-то странного попугая, которого ему занесли волонтёры, выбив из рук хозяев-садистов. —Странно для птицы,— задумчиво продолжал он,— что после операции и дальнейших процедур птица восстановилась морально за считанные дни. Вы прикиньте, его мучали столько времени, а он не потерял веру в людей и остался хорошим мальчиком. Не хотелось отдавать его обратно волонтёрам, оставил себе. И знаете что? Поёт, летает, нормально идёт на ручки. Вот как бывает. Стоило только дать ему немножко тепла— ожил. Рейнбоу с улыбкой обернулась назад на другого пернатого, которого очень напомнила эта история. Тот закрыл лицо крылышком, засмущавшись. —Потому что добро всегда побеждает, братик. Добро и любовь,— улыбнулся Файер, хлопнув Лайтнинга по плечу. —Всегда побеждает...— эхом продублировала Рейнбоу, опустив подбородок на сложенные на столе руки. Дастин, вызвавшись джентельменом, провёл её до дома, однако девушка, вежливо поблагодарив его, не спешила заходить внутрь. Дождавшись, пока улица опустеет, она прошмыгнул к соседнему домику и осторожно заглянула в окно. Не повезло, рыжие были дома. Пришлось писать сообщение. Благо, Соарин как раз держал в руках телефон, так что увидел уведомление моментально. Жестом показав Спитфайр, что идёт курить, он спешно набросил на плечи куртку и выбежал из дома. —И это тот, кто в поезде просил меня не говорить ей, что ты куришь,— усмехнулась Рейнбоу. —Да уже насрать как-то,— он пожал плечами и повёл её к тыльной стороне дома, где не было окон.— Рад тебя видеть. Ты просто или по делу? —Просто... Поговорить,— нерешительно ответила Рейнбоу, досавая сигареты. Такие слова насторожили мужчину, поэтому девушка поспешила начать диалог, чтоб долго не томить. —Просто поговорить. Я... скучаю. Он выдохнул так, будто за эти пару секунд успел приготовиться к худшему. —Потерпи немного. Скоро всё это закончится. —Я знаю, но... Я скучаю. Как-то всё... Не так. Не знаю, как тебе, но мне очень не хватает нашего прежнего общения. Я вспоминала сегодня первые дни. Как мы только-только начинали общаться, как я переживала, как мы искали возможности увидеться хоть на пять минут. Например, помнишь, ты Тандера пару раз посылал за мной, чтоб Спит не спалила? —Спит уже в курсе. Эта новость оглушила её, лишив изначальную тему актуальности. —Чего-о? —Я сказал ей сегодня прямо, что ты мне нравишься. Я заебался. Вот стоило, чёрт возьми, Каспера забрать на денёк, как всё пошло наперекосяк. —И что она? А ты...? Как вообще...? Она даже не знала, что именно спросить, потому что её мысли затмили и новость, и прямая формулировка того, что она ему нравится. Наверное, не в такой обстановке она хотела бы это услышать, но, раз уж так, в любом случае, очень интересно, что будет дальше. —Ничего, мы поссорились пару часов назад,— он подкурил сперва ей, а потом уже и себе.— Сначала из-за Хантера, потом я на пылающем очке высказал ей всё, что думаю о Лайтнинг. Она тоже высказалась, но я пока не буду тебе об этом говорить, прости. Есть причины. В общем, в конечном итоге, вернулись к тебе, а я просто заебался как маленький мальчик перед мамкой робеть и доставать ручки из-под одеяла. Сказал, как думаю. Что ей пора успокоиться и принять, что двадцатитрёхлетний мужик имеет право проводить свои свободные два часа в сутках с тем, с кем хочет. Он сел на бордюр, устало обхватив колени. Рейнбоу задержалась, не понимая, как поступить, потому что весь её мыслительный процесс остановился, но всё же уместилась рядом. —Сказал, что мы не хернёй занимаемся, как подростки в летнем лагере, поэтому мне насточертело прятаться по кустам. Я абсолютно серьёзен в отношении тебя. Я не из тех, кто будет вертеть девочкой ради того, чтоб развлечься. Ты слышала хоть раз, чтоб я переспал с фанаткой? Их вокруг меня тучами вертится, но мне этого не нужно. У меня слишком высокие ценности, плюс, что уж говорить— слишком забит график, чтоб использовать девочек в животных целях или закручивать курортный роман. Я принял своё решение, в котором абсолютно серьёзен. Я рад, что ты моё решение разделяешь. То, что Спитфайр решила, что я общаюсь с тобой, чтоб её побесить— её же проблемы. Мне важна твоя репутация и твоя карьерная лестница, поэтому я прямо ей сказал, что выбрал себе партнёра, и меня не колышет, что она об этом думает. Просто чтоб она перестала на тебя смотреть, как на выскочку, и смирилась с тем, что мы— не NPC, а живые люди, у которых возникли чувства друг к другу, на которые мы имеем полное право. Пусть она примет это и успокоится. Примет то, что я не её робот-помощник, а живой мужик, у которого может быть личная жизнь. Я хотел, чтоб она перестала опускать тебя до уровня дурочки и признала истину, начав трезво оценивать твои навыки. Результат— поссорились. Но пусть думает. Надеюсь, хватит человечности думать в правильном направлении. Рейнбоу растерянно захлопала глазами, потому что действительно не была готова услышать всё это. И ответа на такое заявление у неё не нашлось. —Как же ты, бедняга, устал... —Не то слово,— он вздохнул, отпуская негативные эмоции, и притянул её к себе, обнимая.— Поэтому извини, что уделяю тебе мало времени и веду себя отречённо. Твоей вины в этом нет. Просто слишком много выпало на мою голову, мне бы тут хоть с работой вывезти... Казалось, что еду в отпуск, чтоб лишь иногда летать с кадетами, а в итоге выполняю двойную работу. И тебя не хочу расстраивать, когда в плохом настроении. Ты в этом не виновата, и тебе не стоит разделять негатив, которым я до носков пропитан. Так что стараюсь лишний раз в таком состоянии не подходить. Так и выходит, что мы редко общаемся, потому что я в этом состоянии почти всегда. Извини меня, ты не виновата в этом. Скоро поступишь в Академию и будет всё нормально. Там у меня более спокойное расписание. —Ну это если поступлю... —Поступишь. Ты мне веришь? —Верю, но... —Без "но". Поступишь. Всё будет нормально. Поступишь не потому, что я хочу чаще с тобой видеться, а потому, что из всех этих троглодитов ты единственный человек, о ком весь тренерский состав говорит "вот она нам нужна, она впишется". Ты отлично летаешь и ты классный компаньон. И я уже подготовил Спитфайр к этому разговору. Осталось только чтоб она услышала меня головой, а не командирскими принципами. Дадим ей время. Она уткнулась носом в его куртку, вдыхая родной аромат яблок. Сегодня так много вещей встало на свои места, что даже на душе стало гораздо спокойнее. —Мышка. Она поёжилась, прижимаясь к нему сильнее. —Рейнбоу. Глянь на меня. Его голос стал мягче. Наконец-то отпустил весь груз сегодняшнего дня и действительно обратился напрямую к ней. Девушка подняла на него уставшие глаза, с замеревшим сердцем ожидая, что он скажет дальше. —Рейнбоу, ты мне нравишься. Мне нравится твоя храбрость, твоя непокорность и любовь к свободе. Мне нравится то, как ты упорно стоишь на своём и то, какая ты тёплая и крошечная наедине со мной. Мне нравится то, как ты ценишь людей, твоя верность и твоё умение дружить. То, как за друзей ты готова порвать. Даже если всё это не нравится Спитфайр— какая вообще разница? Ты нравишься мне. И пусть сейчас не лучший момент, и мы снова как подростки прячемся за домиком и курим сигареты, но, честно, я не хочу ждать какого-то там более подходящего. Я хочу, чтоб ты это знала. Я хочу, чтоб ты простила мою слабовольность и то, что раньше я себя вёл, как идиот. Я постараюсь всё изменить. Завтра половина уедет, станет легче. Останется по кадету на рыло. У нас будет больше времени. Я хочу уделять тебе больше времени. Она достала ещё одну сигарету. Казалось, она слышала свой пульс, настолько он был быстрым и тяжёлым. —Ты тоже мне очень, очень нравишься, Рин. Ты всегда меня вдохновлял и вдохновляешь по сей день. Я просто хочу попросить тебя... Я ведь важна тебе, да? А от важных людей не нужно скрывать эмоции. Плохо тебе или хорошо, грустно или тяжело, даже если ты в ярости, даже если в отчаянии. Ты слишком много запираешь в себе. Файер и Сильвер, как я вижу, не очень помогают тебе с этим грузом. Но я могу помочь. Я не хочу, чтоб тебе было тяжело. Я готова разделять с тобой любую эмоцию. Видишь же, к чему приводило то, что ты скрывал от меня всё? Знал бы ты, через сколько параной я прошла. Это лишнее. Я могу попросить тебя быть более открытым со мной? Я приму тебя в любом состоянии, потому что ты мне нравишься таким, какой ты есть, со всеми твоими переживаниями. Тебя же от меня не отвернуло то, как я переживала какие-то свои трудности? Ты сам только что это сказал. И я точно так же принимаю тебя таким, какой ты есть. Мне не нужен "идеальный мужик с плаката на стене", мне нужен живой Соарин со всеми его переживаниями. Живой, не картинка. Не скрывай это в себе. —Поэтому ты мне и нравишься, Рейнбоу. Ты первая за всю мою карьеру, кто разглядел во мне человека, а не лицо с телека. И не отвернулась, когда узнала, что я не идеален. —Ты идеален, дурачок,— она улыбнулась, потрепав его и так неуложенные волосы.— Ты идеален тем, что живой. Ты идеален сонный в белой майке и такими забавными волосами. А весь этот образ и гримм— это для журналов. И момент, кстати, сейчас тоже идеальный, не надо тут. Посмотри, какие красивые звёзды! Так тихо, приятный ветерок, мы вместе, вокруг густые деревья, покрытые тенью, тишина и запах летнего вечера. Позади куча проблем, впереди куча проблем, а сейчас мы рядом, и в этом моменте всё более чем прекрасно. Он задержал на ней долгий, полный кричащих чувств взгляд, будто едва держался, чтоб не заявить о них на весь мир. Тёплая мозолистая рука легла поверх её ладони буквально на пару секунд, но он всё же не выдержал и, схватив её за плечи, притянул к своим губам, жадно хватаясь за этот момент, которого им обоим так давно хотелось. Он не мог оторваться от неё, сжимая руками её волосы, а после— нежно обхватывая шею, будто не мог определиться, какие чувства в нём преобладают. И они потерялись друг в друге, забыв обо всех своих переживаниях и расставляя всё по своим местам.

...настолько, что, конечно же, не услышали шелест перьев с крыши, защищающий их от неловких встреч с проходящими мимо людьми.