Let me catch my breath

      Мир кричал.       Или крик Кита заглушал всё остальное.       — Дравла, отпусти меня! — он дёрнулся и попал ногой по полке с посудой.       — Кит, я не могу этого сделать, пока ты не успокоишься, — Коэйн отступил на пару шагов, чтобы на них не попали осколки       Вместо ответа, Кит просто укусил его за руку. От неожиданности Дравла ослабил хватку, и ему удалось освободиться.       — Ты укусил меня? — Дравла преградил путь к двери. — Кит, остановись! Я не могу пустить тебя туда!       — Прочь с дороги!       Кит попытался ударить его, но Дравла поймал его кулак и легонько оттолкнул назад.       — Я могу делать так весь день, Кит.       — Мне нужно к нему!       — Кит, нельзя вмешиваться в битву. Если ты это сделаешь, Лэнс автоматически проиграет, а тебя заберёт Рашра. Никто из нас не хочет этого!       — Мне плевать! Я не позволю Лэнсу так рисковать!       — Но он должен! Я просто... я тоже не хочу этого, но мы должны верить, что он справится!       — Дерьмо!       Конечно он верил, что Лэнс справится. Он знал это. Но мысль, что ему снова приходится драться из-за него, вызывала ярость. Ему не нужна защита. Если Рашре так сильно хочется, то он должен сразится с ним самим, а не с Лэнсом!       И Лэнс...       Лэнс обещал ему, чёрт возьми!       Это... расстраивало.       В отчаянии Кит поднял один из стульев и бросил в Дравлу.       — Кит! Поставь на место! — еле увернувшись от второго стула, он начал медленно подходить, разведя руки. — Кит, — тихо сказал он, двигаясь осторожно, будто перед диким животным.       Кит отступил и дико огляделся, еле подавив желание активировать баярд, ведь он не хотел на самом деле ранить друга.       — Прекрати вести себя, как избалованный ребёнок! — проворчал Дравла, отмахиваясь от вилок.       Разъярённый Кит бросился в другую сторону кухни, выискивая взглядом следующее оружие.       — Я не ребёнок! — он резко развернулся и кинул в лицо Дравле пакет с мукой, или чем-то похожим.       Он порвался при ударе, засыпав Дравлу и всё вокруг. Воспользовавшись временной слепотой, Кит вмазал ему по носу, свалив с ног, и побежал к двери.       — Кит! — Дравла бросился за ним, поскользнувшись на пакете. — Ах ты, маленький...       — Даже не пытайся остановить меня! — услышав топот за спиной, крикнул Кит и выбежал на улицу.       Он знал, где находится арена, нужно просто добежать туда раньше Дравлы.       Улицы оказались устрашающе пустыми, ни одного Коэйна на многие мили вокруг. Теллру была права, сегодня все собрались поглазеть на представление. Единственные, кого он встретил на пути – пара патрульных, которые не выглядели счастливыми от того, что пропускают бой.       Кит свернул в переулки, раскидывая за собой всё, что попадалось на пути, чтобы замедлить Дравлу и оторваться. Но Коэйн был упрям, и ловко перепрыгивал через препятствия. Несколько раз он был так близко, что не хватало всего пары дюймов, чтобы поймать Кита.       Паладин резко свернул в магазин, пробегая его насквозь и бросая в Дравлу всё подряд.       — Бросаешься обувью? Ты серьёзно, Кит?! — розовый тапочек, шлёпнувший по щеке, разозлил Коэйна окончательно.       Кит в жизни так быстро не бегал. Но нужно было постараться, чтобы добежать до арены.       До Лэнса.       До этого прекрасного идиота и тупицы, чтобы... чтобы...       Кит не знал, что он будет делать, когда доберётся туда. Ударить? Высказать ему, всё, что о нём думает? Поцеловать?       Он не знал... может, всё сразу? Об этом можно подумать позже.       Ловко спустившись по перилам очередной лестницы, он наконец увидел нужное здание. Услышав крики Дравлы за спиной, Кит начал ещё быстрее продираться сквозь толпу к самой арене.       Комок размером с Техас застрял в горле, когда он увидел того, кто виновен почти во всех их бедах.       Лэнс тяжело дышал, пот с него катился градом... он держался от Рашры на расстоянии, пользуясь преимуществом баярда. Он поднял руку, поправив очки, и Кита просто затопило разными чувствами. Он побежал быстрее к ограждению.       — Лэнс!       Все на арене замолкли, испуганно уставившись на него... будто его не должно было быть здесь, и теперь никто не знает, что делать.       Когда Кит приблизился, охранники попытались остановить его, но он легко от них увернулся. Рашра ухмыльнулся, но Кит не заметил этого, продолжая бежать. Ему было всё равно, что он прервёт бой, что Рашра победит, что он сам достанется ему...       Зато Лэнс не умрёт... и ему не придётся убивать... он не пострадает.       — Кит, остановись! — Лэнс в ужасе распахнул глаза, поняв, что он задумал.       — Как будто я могу... — только Кит собрался перепрыгнуть ограждение, как его сбила Теллру. Он её не видел, поэтому от неожиданности не успел ничего сделать, и они вместе покатились по полу.       — Ты, маленький коварный... какашка парлога! — Дравла наконец догнал его. Он зажимал всё ещё кровоточащий нос, а от каждого резкого движения с него сыпалась мука.       Окружающие Коэйны вздрогнули от яростного рёва прижатого к полу Кита. Он кричал и пинался, как загнанный зверь в клетке. Лэнс с трудом отвернулся, давя желание бросить оружие и бежать его успокаивать. Он не может сейчас это сделать.       — Теллру! — крикнул Кит.       — Успокойся! — приказала она, сцепив его руки за спиной и прижав к себе. Он всё ещё пытался вырваться, но в таком положении хотя бы видел арену.       Он видел Лэнса, прокатившегося по песку и ушедшего от атаки Рашры. Коэйн пытался схватить его, но Лэнс быстро реагировал и уворачивался.       Толпа взревела, когда ему удалось ударить Рашру в челюсть. Очевидно, за кого болело большинство зрителей.       Потерев подбородок, Рашра присел, взял горсть песка и снова бросился на Лэнса. Он был всё ещё слишком далеко для удара, но достаточно для броска песком в глаза.       — Грязный приём, Рашра! — послышался крик Дравлы сквозь шум толпы.       Лэнс споткнулся и упал на песок, отчаянно пытаясь вытереть глаза. Это напомнило ему то время, когда он совсем не мог видеть. Дыхание перехватило от паники, ноги не слушались.       У Теллру еле получилось удержать Кита, который держался согнутыми в коленях ногами за ограду, готовый сигануть на арену, как только она отвлечётся.       — Шевелись!       Лэнс еле успел откатиться в сторону, чтобы Рашра не проломил ему голову молотом. Он задыхался от ужаса в этой всепоглощающей темноте. Он чувствовал угрозу, но не видел её. Был слишком дезориентирован.       Он умрёт здесь?       — Лэнс, сзади!       Он сделал усилие и поднялся, слыша приближение Рашры. Ноги дрожали, держать равновесие становилось всё сложнее. Плюсом было то, что атака Рашры не менялась, это дало время очистить глаза.       С тяжёлым лязгом Лэнс остановил молот баярдом, оттолкнул в сторону и выстрелил. Рашра подставил щит и по инерции отступил на пару шагов.       Неизвестно, сколько длилась эта битва – минуты, часы... никто не обратил на это внимания. Все были поглощены происходящим на арене.       Лэнс легко уворачивался от ударов Рашры. А сам Рашра защищался от его выстрелов своим щитом. Казалось, у них обоих были равные шансы на победу или поражение.       Но внезапно Лэнс, не привыкший к бою на песке, поскользнулся и упал. Рашра не мог не воспользоваться этим шансом. Толпа вздрогнула, когда его тяжёлый молот ударил Лэнса в грудь с такой силой, что раздробил доспех, куски которого разлетелись в разные стороны.       Лэнс начал задыхаться, судорожно согнувшись и прижав руку к груди. Мир вокруг начал размываться, перед глазами плясали разноцветные круги, а уши заложило.       Через секунду Рашра возвысился над ним, оттолкнул баярд в сторону, и подняв за шиворот, кинул на землю. Лэнс сильно ударился головой, и увидел звёзды перед глазами. Он был слишком дезориентирован и никак не мог сфокусироваться.       Рашра выиграет...       Кит не смог сдержать слёзы, видя, как Рашра раз за разом кидает Лэнса на песок. Если бы он захотел, то мог закончить бой в любой момент... но он просто играл с Лэнсом, причиняя больше боли.       Кит кричал и пытался вырваться из хватки Теллру, которая лишь крепче держала его и тихо извинялась. Лэнс слышал его через шум толпы и только это давало ему силы подниматься снова и снова.       Он провёл рукой по песку и наткнулся на что-то острое. Схватив это, Лэнс размахнулся и воткнул куда-то в Рашру. Должно быть, это было больно. Коэйн отпустил его, и Лэнс наконец смог отдышаться.       Рашра остановился, зажимая кровоточащее плечо. Его кровь была оранжевая. Так странно... Пока Рашра отвлёкся, Лэнс прополз по песку и подобрал баярд. Увернувшись от молота, он размахнулся и ударил Рашру по голове. Коэйн рухнул на землю. Зрители поражённо вздохнули и затаив дыхание, наблюдали за тем, как Лэнс поднялся на дрожащие ноги и подошёл к поражённому Коэйну. Казалось, его тяжёлое дыхание было единственным звуком, раздававшимся над ареной.       Хватка Теллру поменялась на объятия, она уткнулась Киту в плечо и тихо всхлипывала. Сам Кит вспоминал, как дышать, давя радостный крик и следя за происходящим. Рано радоваться, когда бой ещё не закончен. И не закончится, пока один из них не будет мёртв.       Коэйны с нетерпением ждали этого, понимая, что победа почти в руках Синего чемпиона. Лэнс поднял растерянный взгляд на ряды зрителей, увидел их ожидающие взгляды и вздрогнул, опуская глаза обратно на Рашру. Он чуть не забыл, что нужно сделать. Лэнс поднял баярд и прицелился. Всё, что оставалось сделать – это выстрелить... и он победил.       Но он не двигался.       Проходили секунды, минуты... зрители взволнованно вскакивали с мест, слышались шепотки, переходящие в тихий гул.       — Нет... — Лэнс опустил руку. — Я... — он посмотрел на короля Коэйнов. — Мэнсон... я не могу.       Толпа в заинтересованно поворачивается к королю.       — Почему, Синий Чемпион?       — Я не могу, — нервно сглотнул Лэнс. — Там, откуда я, мы так не делаем... мы не убиваем друг друга! Э-это... неправильно, — едва слышно промямлил он, но Мэнсон, кажется, его понял.       — Тогда как вы решаете подобные конфликты в вашем мире? — Король с любопытством опёрся подбородком на сложенные в замок руки.       — Мы... я не знаю. Мы разговариваем, спорим, иногда и дерёмся, но неправильно убивать кого-то, как бы он вас не злил.       Король откинулся на спинку кресла, взглянув на Гарри, который что-то ему сказал. Мэнсон кивнул и развернулся к Лэнсу.       Дальнейшие события происходили так быстро, что вряд ли кому-то удалось полностью понять их.       Лэнс видел, как спокойное выражение на лице Короля сменилось непониманием, а затем и болью.       Что-то тяжёлое, возможно металлическое, ударило Лэнса по голове.       Мир померк. Вроде, кто-то кричал... что-то тёплое потекло по лицу. Земля содрогнулась, Лэнс почувствовал, как его подбросило и ударило о песок, холод... очень холодно.       А потом ничего.       Совсем ничего.

***

      Первой мыслью Кита было вытащить баярд и отрубить к чертям голову этому засранцу.       Можно было бы понять, что Рашре потребуется немного времени, чтобы очнуться. Но атаковать кого-то со спины, когда бой уже закончен...       Что-то вскипело внутри Кита, что-то тёмное... такое, чего он раньше не ощущал. Откинув страх и схватив оружие, он почти спрыгнул на арену, чтобы лично зарубить этого поганого Рашру. Но...       Как только Лэнс упал, за пределами арены взорвалась бомба. Никто, даже Король, не мог остановить то, что последовало дальше.       Огромный корабль, больше всех, что он только видел, появился из облаков.       Кит не мог поверить своим глазам.       Это точно были не Коэйны. И не Травеки. Нет, они не похожи на местных жителей, но ужасно знакомы.       — Галра... Теллру! — крикнул Кит, сбрасывая оцепенение. — Уводи отсюда Руру! Я за Лэнсом! — он махнул рукой и перепрыгнул ограждение.       — Лала!       Теллру взяла разревевшуюся Руру на руки и посмотрела на Дравлу. Он ободряюще сжал её плечо и побежал за Китом. Он не мог позволить другу столкнуться с этим в одиночку.       Они вместе ворвались на арену, отбиваясь от солдат галра, пытаясь добраться до Лэнса, пока всё совсем не вышло из-под контроля.       Добравшись до центра арены, они увидели Рашру, стоявшего рядом с Лэнсом и смотрящего в небо.       — Рашра! — позвал Дравла. — Приди в себя и подними оружие!       Рашра медленно обернулся и поднял на плечо свой молот, окинув взглядом Кита и Дравлу.       — Лэнс..? — Кита теперь абсолютно не волновал Рашра. Единственной мыслью было – как бы побыстрее забрать Лэнса отсюда.       Кит опустился рядом с ним на колени и аккуратно провёл по щекам. Лэнс тихо застонал, и Кит выдохнул. Он жив.       Благодаря всех богов, он приподнял Лэнса, но был остановлен толчком в грудь. Вздрогнув, он отшатнулся и врезался в Дравлу.       Оба они смотрели на него в полном замешательстве.       Рашра покачал пальцем, будто хотел поругать Кита за то, что он трогал Лэнса.       — Рашра? — хрипло выдавил Дравла.       Из-за его спины вышли несколько солдат, и Кит с Дравлой вздрогнули, ожидая нападения. Но они остановились по бокам от Рашры, как телохранители.       — Ты... Рашра, что происходит? Почему они..? — непонимающе спрашивает Дравла.       — Ну же, Дравла. Неужели ты настолько тупой, что не понимаешь очевидного? — покачал головой Рашра.       — ... ты привёл их сюда, — опустив руки, прошептал Дравла.       — Виновен по всем пунктам! — сказал он по-английски.       — Ты с ними заодно! — яростно выкрикнул Кит, поняв, что происходит, по его последней фразе.       — Предатель! — выдыхает Дравла. — Ты предатель! Как ты мог это сделать?       — У империи Галра есть сила и власть. Травеки сразу поняли это, — спокойно пожал плечами Рашра.       — Нападение несколько недель назад... — прорычал Кит сквозь зубы. — Травекам помогали Галра.       — Теперь всё понятно? — усмехнулся Рашра. — Всё, что нужно было сделать мне – это собрать всех в одном месте. Кто бы мог подумать, что будет достаточно вызвать на дуэль кого-то подобного... — он с презрением глянул на Лэнса. — Но это замечательно сработало, — закончил он, поднимая взгляд на верхние уровни арены.       — Мэнсон! — к ужасу Дравлы, захватчики окружили Короля, закрывающего собой сына.       — Было так трудно выманить избалованного короля из его замка. Наши корабли не могли приблизиться незамеченными, пока он внутри, в непосредственной близости от системы обороны. Я должен поблагодарить всех вас за то, что Синий Чемпион обрёл такую популярность среди Коэйнов. Собрать всех вместе было проще простого, да ещё и король теперь у нас.       Захватчики подняли оружие. Мэнсон медленно поднял руки, понимая, что не сможет одновременно победить их всех и защитить сына. Несколько солдат шагнули вперёд и, заломив руки, повалили короля на пол. Гарри вскрикнул, и его подняли за шкирку в воздух.       — Не трогайте их! — Дравла успел только дёрнуться в сторону трибун, как Рашра отвлёк его.       — Ой-ой! Я так не думаю, Пятый Чемпион, — Коэйн ногой перевернул Лэнса на спину и легко надавил пяткой на шею, грозя сломать её, если Дравла попробует что-то сделать.       — Лэнс! — взревел Кит, и Дравла еле успел остановить его. — Подойди сюда и разберёмся по честному! — выкрикнул он, вырываясь из железной хватки друга.       — Мне, пожалуй, и так неплохо, — мотнул головой Рашра.       — Трус, — прошипел Дравла.       — Когда война была честной, Дравла? — пожал он плечами. — Всё шло как по маслу, пока не появился этот... — Рашра склонился над бессознательным паладином и поднял за шею.       — Не смей! — Кит ринулся вперёд, и на этот раз Дравла не успел остановить его.       Разрубив загородившего дорогу стража пополам и отбив удар второго, он без раздумий кинулся к Рашре. Да, их было слишком много, и было бы неплохо трезво оценить ситуацию или хотя бы продумать свои действия... но когда он следовал планам?       Кит был слишком сосредоточен на том, чтобы как можно быстрее добраться до Лэнса, и не заметил быстро приближающихся врагов, прятавшихся на трибунах.       Прозвучал выстрел. Он не успевал увернуться и уже почти чувствовал, как выстрел поражает его, возможно смертельно, но сильная рука откинула его в сторону. Развернувшись, Кит увидел, что Дравла подставился вместо него, получив лазером в бедро и упав на песок.       Кит выкрикнул его имя, но оно потонуло в звуках стрельбы и хаоса, творящегося вокруг.       Он был слишком безрассуден.       — Дравла? — Кит подполз к нему и схватил за плечо.       Коэйн скорчился на песке от боли, кровь медленно впитывалась в песок. Из-за боли в ноге он не мог больше ничего сделать. Стражи наставили на них оружие. Кит вскочил, пытаясь остановить их, но быстро был окружён. Он сделал всё, что было в его силах, но этого всё равно было мало, чтобы в одиночку победить целую армию.       После удара робота по голове, в глазах у Кита потемнело, и тело перестало слушаться. Песок немного смягчил падение, и Кит, не потеряв сознание, был вынужден смотреть на поражение Коэйнов. Арена была переполнена взрывами и криками...       Коэйны в панике пытались сбежать, многих поймали галрийские солдаты... а он ничего не мог сделать, чтобы остановить это.       — Лэнс... — прохрипел Кит, протянув к нему руку.       Если бы он мог сделать хоть что-то...

***

      Кит очнулся в камере со скованными руками. В панике он подскочил на ноги, к счастью, свободные, и чертыхаясь, подошёл к решётке.       Его поймали.       А что ещё хуже, Лэнса в этой камере нет. Кит застрял здесь с двумя Коэйнами. Один из них смотрит на него широко раскрытыми глазами. Кит посмотрел в ответ, и Коэйн что-то сказал.       — Что? — проворчал паладин.       Коэйн жестами попросил его подойти. Он выглядел как обычный горожанин, но Кит сомневался, пока не услышал знакомый голос.       — Кит... — Дравла лежал в тени, а другой Коэйн пытался остановить кровотечение.       — Дравла! — Кит присел рядом. Рана выглядела ужасно, но незнакомец, похоже, неплохо справился с первой помощью. — Дравла, я... мне так жаль, — это была его вина. Если бы он не бросился бездумно в атаку, тогда...       — Всё в порядке, Кит, — Дравла похлопал его по плечу. — Я сделал бы то же самое для Теллру. Не нужно думать, что мы сделали не так, нужно сосредоточиться на том, как выбраться из этого дерьма.       Кит почувствовал, как его окатило спокойствием. Он словно с Широ поговорил.       — Верно. Мы где, Дравла?       — На одном из их кораблей. Галрийском.       — Галра? А что насчёт остальных? Король? Лэнс?!       — Мы не знаем, что с ними случилось, — Дравла приподнялся и, рыкнув от боли, сел, оперевшись на стену. — Они бы их не убили. По крайней мере, не сразу.       — А Теллру?       — Она жива, я это чувствую. А раз она жива, то и Руру в порядке, — улыбнулся он. — Не знаю, были они схвачены или им удалось сбежать...       Галрийские захватчики наверняка хотят заполучить его и Лэнса живыми... и если Травеки на самом деле работают с ними, то и король им нужен живым.       Пора бы сосредоточиться на побеге.       — Кто это? — кивнул Кит на незнакомого Коэйна, сравнительно невысокого с кудрявыми волосами и большими глазами. Он нервно дёрнулся под взглядом Кита и уставился на свои ноги.       — Диззен, — ответил Дравла. — Он преподаёт в нескольких учебных заведениях.       — Вы не видели, где держат остальных? — неловко кивнув, спросил Кит.       — Нет. В этой части корабля мы одни.       — И охраны почти нет, — озадаченно сказал Кит, выглянув через решётку.       — Так было почти всё время, что мы здесь.       — Но мы ведь не единственные, кого схватили?       — Нет, они схватили и других. Очень многих. Но, по какой-то причине, их забрали в другое место.       — Почему? — нервно спросил он, повернувшись к Дравле.       — Твои предположения могут быть также хороши, как и мои. Они собрали всех солдат и простых горожан отдельно от нас троих. Пятый чемпион, паладин Вольтрона и учитель. Было бы почти понятно, почему мы здесь вместе, если бы не Диззен.       При звуке своего имени Диззен наклонился к Дравле, и он повторил то же самое на их родном языке. Коэйн что-то тихо ответил, сжав подол рубашки, чтобы успокоиться.       Дравла резко развернулся обратно к Киту.       — Что? Что сказал Диззен? — спросил он.       — Он сказал, что его привели сюда по приказу Рашры.       — Значит, мы здесь из-за Рашры, — заключил Кит.       — Это точно добром не кончится, — простонал Дравла. — Мы влипли. Полагаю, нужно готовиться к чему-то ужасному. — серьёзно посмотрел он на Кита.       — Ну конечно, — Кит кивнул, осматривая их камеру.       Его мысли медленно сводились к одному. К Лэнсу.       Он в порядке?       В последний раз, когда Кит видел его, он был без сознания. Был слишком уязвим. Если бы Кит мог, он выломал бы прутья и побежал к нему.       Он ошибся, действуя так безрассудно. Он должен был продумать свои действия и всех спасти.       Чёрт, как было бы легче, если бы Рэд была здесь.