Запахи

Сакура недоуменно хлопала глазами, пытаясь сконцентрировать не до конца восстановившееся зрение на фигуре в темном плаще, стоящей перед ней. — Пригласишь в дом, или так и будем стоять на пороге? Девушка заторможенно кивнула, пропуская гостя в дом. Мужчина бесшумно вошёл. Пройдя вглубь гостиной он остановился у окна. — Как твои глаза? — Нормально. Зрение медленно приходит в норму, — куноичи неуверенно переминалась с ноги на ногу. Она не удивлялась тому, что её нежданный гость в курсе последних событий. Харуно больше интересовал вопрос — зачем он здесь? — Саске… — Ты хочешь знать, зачем я пришёл? — словно прочитав её мысли, перебил Учиха. — Предостеречь тебя. У меня есть предположение, что взрыв был покушением на твою жизнь. Сакура вздрогнула. — Почему?.. — Я…Наблюдал, — медленно, словно сомневаясь в том, что бывшей напарнице стоит об этом знать, ответил он. — И поверь, твоя связь с Хьюгой не играет тебе на руку. — Что, как ты… — Сакура почувствовала, как Саске приблизился, взял её ладонь, на мгновение задержав в пальцах, и осторожно положил на неё круглый гладкий предмет. Яблоко. То самое, что она обронила вчера на энгаве, не в силах сопротивляться их с Неджи магнетическому притяжению. — Ты не расскажешь мне, ведь так? Бывший нукенин покачал головой. — Нет, у меня недостаточно доказательств. Сакура коротко усмехнулась. — Я смогу о себе позаботиться. — Или это сделает Неджи? — вопросительно прищурился Учиха. Харуно промолчала. — В любом случае, я тебя предупредил. И… — он взглянул на Сакуру, испытывая странное чувство недосказанности между ними. Девушка стояла рядом, грустно глядя в пустоту. — Я останусь в деревне на некоторое время. Буду поблизости. Куноичи кивнула, принимая его слова. Саске едва заметно усмехнулся — она всегда была понятливой. — Будь осторожна, — не удержавшись, мужчина легко коснулся её волос и растворился в пустоте, оставляя после себя лёгкий запах дождя и полное недоумение в мыслях Харуно. FLASHBACK Нужно было спать, но Сакура не могла сомкнуть глаз. Она сотни раз прокручивала в голове сцену их прощания с Неджи, отгоняя нехорошие предчувствия. Его взгляд, то как он смотрел, будто пытаясь сохранить её образ, эта нечаянная близость, на которую он решился и которую она ему позволила — все кричало о том, что нужно было остановить, вцепиться в него всеми силами, не отпускать и признаться, наконец, себе и ему, что все давно зашло дальше обычной заботы о товарище. Когда она впервые почувствовала притяжение? Сакура уже не могла ответить себе на этот вопрос. Ее всегда смущало общество Неджи. Холодный, ко всему равнодушный высокомерный представитель побочной ветви клана Хьюга, но до безобразия талантливый шиноби и просто красивый парень, он внушал Сакуре суеверный ужас с тех самых пор, как она увидела, с какой жестокостью и пренебрежением он относился к своей сестре. После боя с Наруто, когда Джинчурики немного сбил с него спесь, Неджи не стал человечнее, однако, из его глаз пропало это выражение обреченности и покорности судьбе. Впервые после этого они встретились в госпитале. Сакура исправно ходила на тренировки к Цунаде, а Неджи проходил курс реабилитации после боя с Кидомару. Случайно проходя мимо его палаты, ученица Пятой заметила, как он самостоятельно меняет себе повязку. — Неджи-сан, что ты делаешь? Хьюга обернулся на звук её голоса, внимательно посмотрев на Харуно. Она поежилась под пристальным взглядом почти бесцветных глаз. — Тебе… Помочь? — неуверенно предложила девушка. Он медленно кивнул, по-прежнему не говоря ни слова. Рана на груди была глубокая, но восстановление шло хорошо. Сакура откинула со лба мешающие волосы и осторожно принялась за лечение. Руки её засветились зеленой чакрой. Все время, пока ирьёнин работала, она чувствовала на себе пристальный изучающий взгляд. — Почему ты предложила помощь? Сакура тонко улыбнулась. — Потому что она была тебе нужна. — Ты должна ненавидеть меня. Куноичи впервые за все время нахождения в палате подняла на него глаза. — Ненавидеть? — Я не смог помочь Наруто вернуть Саске. Девушка закусила губу, пытаясь сосредоточиться на медицинской чакре. Больно. Неджи действительно совсем не жалел её чувств, говоря сейчас об этом. Но винить его девушка не посмела. — Знаешь, у всех бывают промахи, — взгляд изумрудных глаз потемнел. — Саске выбрал свой путь, и я не могу винить кого-либо в его решении. Я просто знаю, что должна сделать все, чтобы стать сильнее. Чтобы самой защитить всех, кто нуждается в помощи. Хьюга ответил ей слегка удивленным взглядом. Все оставшееся время они провели в молчании. — Вот и все, — Сакура осторожно затянула последний узелок на повязке и поднялась с кровати. — Если хочешь, я могу приходить к тебе каждый день, чтобы помогать с этим. Неджи кивнул. — Спасибо. В тот день Сакура впервые отметила для себя, что у Неджи невероятно красивые глаза, и что ему очень идёт эта лёгкая улыбка, едва заметно играющая на губах. *** — Ну, ты как? В порядке? Сакура покачала головой. — Совершенно точно нет. Она сидела у костра в спешно возведённом лагере. От родной деревни почти ничего не осталось. Пейн безжалостно разрушил все, что было им так дорого, и страшно представить, сколько было бы ещё жертв, не появись Наруто в нужный момент. — Вот, возьми, — Неджи присел рядом и протянул ей походную фляжку, поясняя, — Травяной успокаивающий отвар, из личных запасов Гай-сенсея. Сакура кивнула и сделала глоток из протянутой фляжки. По телу разлилось приятное тепло. — Спасибо, — поблагодарила девушка. Она была рада, что Неджи пришёл к ней. После того инцидента с её духами, она почему-то была спокойна, когда он был поблизости. Внутри порой ворочалось желание видеть его как можно чаще, разговаривать с ним, узнать поближе этого всегда уравновешенного молодого джоунина, заглянуть под непробиваемую маску равнодушия, прикоснуться к нему, пусть даже нечаянно и… И Сакура мысленно отвесила себе подзатыльник. Она сомневалась, что такие порывы были продиктованы простым любопытством. Куноичи обречённо вздохнула. Ничему жизнь не учит. — Я хотел сказать спасибо и извиниться. Девушка кинула на него удивленный взгляд. Неджи сидел рядом, опустив голову и глядя свои сцепленные в замок руки. — За что? — За Хинату-сама. И за то, что меня не было рядом. Сакура почувствовала что краснеет от этого признания, но понадеялась, что если Неджи заметит, то спишет это на жар от костра. — Я помню, как ты говорила что хочешь стать сильнее и защитить всех, кто нуждается в помощи, — тихо продолжил Хьюга. — Сильнее я стал, но защитить… — Неджи, — Харуно взволнованно окликнула его. Шиноби повернулся к ней, но Сакура замолчала, не в силах найти правильные слова. Она была тронута такой искренностью и по-женски очарована его холодной красотой, но не той, что видела всегда — блики костра и ночные тени делали черты строгого лица мягче, а взгляд был открытым и печальным. Куноичи несмело улыбнулась, отчётливо понимая, что, кажется, влипла. — Все хорошо. Все обошлось. Просто… — она закрыла глаза, покорно принимая свои чувства, и тихо добавила — Просто побудь здесь ещё немного. Слегка придвинувшись, так, что их бёдра чуть касались, она опустила голову на его плечо. Неджи тонко улыбнулся, обнимая её одной рукой. Вот теперь правильно. Вот теперь все действительно хорошо. В тот момент им не было дела до окружающих. Ни Сакура, ни Неджи не заметили внимательно наблюдающих за ними с другого конца лагеря темных глаз. Злых слез и до боли сжатых от ревности кулаков тоже никто не увидел. FLASHBACK THE END Пробираясь по оживленной улице, Неджи не сразу услышал, что его кто-то окликает. Обернувшись, он заметил Тен-Тен, которая целенаправленно двигалась в его сторону. — Неджи, подожди! Поравнявшись с напарником, она перевела дух. — Ну и быстро же ты ходишь, — улыбнулась Такахаши. — Куда спешишь? — По делам, — уклончиво ответил Хьюга. — Что-то случилось? — Нет, просто хотела позвать тебя сегодня на тренировку, а то ты запропастился куда-то, — девушка игриво толкнула его плечом. — Составишь мне компанию в борьбе с нашими Зелёными зверями? Неджи отрицательно покачал головой. — Прости, не могу. У меня своё задание, и Гай-сенсей в курсе, почему я отсутствую на тренировках. — Задание? Какое задание? И почему отдельно от нас? — улыбка Тен мгновенно сникла. — Я присматриваю кое за кем, не могу распространяться. Ей может грозить опасность, поэтому джоунинов просили держать все в секрете. — Ей? — ревниво уточнила Такахаши. — Ты идёшь к девушке? Неджи чертыхнулся про себя, и поспешил свернуть разговор. — Мне правда пора, извини, — виновато улыбнувшись краем губ, Хьюга в считанные секунды растворился в толпе, оставив Тен-Тен скрипеть зубами от злости. *** — Тен-Тен, чего такая поникшая? Где твоя сила юности? Девушка взглянула на напарника. Ли с неподдельным беспокойством коснулся её плеча. Она сомневалась, стоит ли озвучивать свои переживания, но глаза Рока выражали такую искренность, что Такахаши сдалась. — Мне неуютно, что Неджи уже который раз пропускает тренировку. Не могу понять, что у него за таинственные дела втайне от нас, — устало вздохнула куноичи. — О, ты об этом… — догадываясь, что беспокоит напарницу, озадаченно почесал в голове Ли. — Меня, признаться, это тоже удивляет. Он никогда раньше так долго не пропускал занятия. — Не волнуйтесь, Неджи уже достаточно силён, так что несколько пропущенных тренировок не сделают его слабее, — весело прогремел Гай-сенсей, прислушиваясь к разговору учеников. — Я уверен, Сила юности поможет ему защитить… Кхгм… Этого человека! Сидящий рядом Какаши, которого Гай позвал на тренировку, бросил на друга многозначительный взгляд. Конечно, он как джоунин и наставник Сакуры был в курсе, что молодой Хьюга охраняет именно её. До утреннего совещания с Пятой, он лишь присматривал за девушкой из-за последствий взрыва, но сегодня появились первые зацепки, которые привели к неутешительным выводам - на жизнь Сакуры покушались целенаправленно. Признаться, Какаши поначалу удивил такой выбор, не уместнее ли было бы поручить охрану АНБУ, однако он знал, что Неджи — самый сильный представитель своего клана, и в случае реальной опасности сможет защитить его ученицу, поэтому Хатаке был относительно спокоен. Но факт оставался фактом. Сейчас почти все джоунины и часть АНБУ под бдительным руководством Шикамару и самой Пятой продолжали заниматься расследованием этого странного происшествия. И распространяться об этом шиноби младшего ранга, к которым пока относились Ли и Тен-Тен было нельзя — чтобы избежать паники, подозрений и ненужных слухов. — Но почему мы не могли вместе выполнить это задание? — продолжала допытываться Такахаши. — Ведь мы сильнее, когда мы команда, да и втроём охранять кого-то проще, чем в одиночку! Какаши вздохнул, и отложил любимую книжку в сторону. Похоже, девочка не успокоится, пока не докопается до истины. — Послушайте, Тен-Тен, Ли — он внимательно по очереди посмотрел в глаза учеников Гая. — Не стоит пытаться узнать правду. Нужно уважать чужие тайны. Мы исполняем приказ, держа шиноби младшего ранга в неведении исключительно для вашего блага и для сохранности жизни человека, которого охраняет Неджи-кун. Понятно? Рок Ли с готовностью кивнул, принимая слова сенсея, про себя радуясь за напарника и вечного соперника, которому доверили такое ответственное задание. Такахаши отвела взгляд. Она уже знала, что её возлюбленный охраняет девушку — он сам нечаянно проболтался, потому что, видимо, очень спешил… К ней… Тен-Тен почувствовала острый укол ревности. Уважать чужие тайны? Ну уж нет! Она докопается до правды, или заставит Неджи ей все рассказать! Она не отдаст его просто так, ни за что!