***
— Ты понятия не имеешь, как это делается, — Послышался ворчливый детский голос и следом громкое: — Ой! Нестройный гул шиканья раздался со всех сторон. — Тише вы, иначе нас всех заметят! — Сердито прошептал светловолосый мальчик, выглядывая из-за тюков сена. — И без тебя знаем, Томми! — Огрызнулся в ответ все тот же ворчливый голос. — Прекратите спорить, у нас мало времени, — прервал всех третий голос, обладатель которого вышел из тени дома. Это был подросток, явно старше остальных прячущихся детей в укрытиях. Он уверенно кивнул в сторону окна, возле которого сидели двое и продолжил. — Ну, что там? — Пекарь еще не ушел, хотя должен был. — Эта крыса нас обманула, — прошипел Томми. — Я говорил, что ему нельзя доверять. — Это мне судить. — Прервал его подросток, бросив злобный взгляд. — Я отвлеку его, а вы делайте о чем мы договаривались и сваливайте. Да по шустрее! Встретимся на базе. Когда парень ушел, Томми неуклюже сплюнул на землю, вытер ладонью губы, размазывая грязь по щеке и прошептал, ни к кому особо не обращаясь: — С хрена этот кусок навоза строит из себя командира? Никто ему не ответил. Через несколько минут дети получили условный сигнал и начали действовать. Ребята достали толстую ветку с острым концом и поддели щепку, что мешала закрыться окну до конца. Используя ветку как рычаг, они открыли окно ведущее в кладовку и помогли взобраться во внутрь обладателя ворчливого голоса. — Быстрее! — прошипел Томми со своего места, откуда ему был виден их подельник с пекарем. Через несколько секунд в окне стали появляться булочки разных величин, хлеб и немного сухарей. Все это добро сразу отправлялось в заботливо раскрытый мешок. Каждый знал, чем больше они наберут, тем сытнее будут жить ближайшие дни, а может даже недели. Если удастся собрать второй мешок, возможно, им перепадет кусок мяса, что добывают другие для старших товарищей. Они набрали только половину, когда Томми засвистел и прошептал. — Он что-то заподозрил, нам надо убираться, — завидев что пекарь оттолкнул Старшего, мальчик торопливо спустился со своего поста, — возвращается! — Уходим! — повторил мальчик с мешком у окна. — Я могу еще достать. — Можешь, если хочешь чтобы нас поймали! — злобно произнес Томми и раздраженно добавил — давай доставать его оттуда. Прошло еще несколько мгновений прежде, чем из окна появилась темная шевелюра. Пока Томми помогал напарнику слезть, другой мальчик завязывал мешок и попробовал его поднять. — Он слишком тяжелый. — Нас трое, как нибудь донесем. Быстрее. Они взялись втроем и потащили неудобный мешок в переулок. Если Томми прав, то у них не так много времени на то, чтобы скрыться, но может Старший сделает что-нибудь, что поможет… Не успела эта мысль посетить голову парней, как послышался крик их Старшего: — Господин, я говорил Вам! Предупреждал! Вас ограбили! Стража! Стража! — Черт! — Выругался ворчливый. — Быстрее, тащите быстрее, — Сцепив зубы они дошли до следующего темного переулка, — как знал, что этот ублюдок сдаст. — Мы не уйдем с мешком, — прошептал третий. Они остановились отдышаться. Для взрослого человека мешок мог показаться легким, но для троих маленьких мальчиков, голодных, уставших и оборванных, он казался слишком тяжелым. Через секунду Томми с удивлением наблюдал как мешок развязывается и оттуда ловко выуживается несколько булочек и батонов. Его подельник ловко прячет несколько штук под одежду, в имеющиеся карманы и еще немного в тунику. — Забирайте мешок, — быстро прошептал парень, откидывая темные волосы с глаз, — а я пойду в другую сторону, отвлеку их. Ну же! У них не оставалось времени. Старший продолжал звать стражу вместе с пекарем и уже были слышны всадники. Они бежали рядом еще какое-то время, пока Томми с мешком и одним из подельников не свернул влево, а другой — вправо. У него была идея. Он бросил ломоть булочки на утоптанную землю, так, что бы ее заметили, и продолжал это делать пока не услышал поблизости стражников. Теперь пора скрываться в темноте. Ему почти это удалось, когда из-за поворота перед ним показалась стража. — Он здесь! Не теряясь он рванул в другую сторону, добежал до переулка и нырнул в него, потом еще раз свернул и нашел знакомый тупик где стояло множество пустых и старых бочек, ящиков и прочего, никому ненужного мусора. Он почти взобрался на стену, когда стража добралась до переулка. Крича и угрожая взрослые мужчины пытались достать его руками и когда это не возымело должного эффекта, полезли вслед за ним. В панике мальчик подскользнулся, но успел зацепиться руками за край крыши. С трудом найдя в себе силы, он подтянулся на тонких, но гибких руках и, наконец, оказался наверху. Запыхавшись, он наблюдал как стражники внизу взбираются на хрупкую древесину и что-то внутри него приказало: — Сделай это. Мальчик достал несколько буханок и стал забрасывать ими стражу, те уворачивались как могли, но в итоге потеряли равновесие и хлипкая древесина не выдержала. Грохот, треск и стоны послышались снизу. Новые проклятья и угрозы посыпались на голову довольного молодого мальчишки, что убрал челку с ярких зеленых глаз и, ухмыльнувшись, двинулся дальше.***
— Эй, Томми! — Вдруг окликнул блондина Брэд и когда удивленный парень обернулся, спросил, — Это был заказ? Томми лишь раздраженно отмахнулся.