В ад к драконам

Зорат с Инанной теперь будто поменялись местами - первая, ухмыляясь, спокойно сидела на перилах балкона, свесив копыта в обрыв над городом. Зорат же то нервно ходил взад-вперёд, то садился в кресло, выставленное на открытый воздух, пока дождя не было. - Не сочти за дерзость, сар-волод, но с развитием людей за каждую их душу придётся заплатить неизвестным количеством собственных. И это число необходимо максимально минимизировать. - Не стоит их переоценивать, - заметила Инанна. - Люди всего лишь модернизировали те знания, что получили от наших предков. - И преуспели в своих изысканиях, - мрачно изрёк красно-чёрный самец, топорща перья. - Кроме того, мы давно не получали сведений от отряда Нирны. - Она просто хорошо делает свою работу. - А если её и остальных захватили? - нахмурился дракон. - Тогда мы бы увидели за горами столб дыма и пламени, - всё так же спокойно отвечала Инанна. - Её оруженосец носит разработанный моими техномагами подарок для людей. - Слишком уж расслабилась ты, - покачал головой Зорат. - Нет опаснее врага, чем тот, которого ты недооценишь. - Мирдал нам сообщил всё, что необходимо, - Инанна совсем распоясалась, ложась на широкий парапет и расправляя вниз крылья, лапы подкладывая за голову. Будто на неё никто не мог напасть в любой момент... - Ему удалось внедриться в человеческую армию, так что он знает даже примерные пути наступления. - Только очень расплывчато... - Зорат растёр шею, щёлкая затёкшими позвонками. - Он не сообщал ни конкретных перевалов, ни водных маршрутов. - Подробности уже на других моих агентах, - Инанна махнула хвостом на подлетающий чёрный корабль. - У меня тоже много ушей и лап, Зорат. - Да, и одна из них сейчас летит к нам, - Зорат кивнул на юг, откуда, сверкая белизной кости на фоне чёрных туч, приближался жуткий корабль. Впрочем, ни на Инанну, ни на Зората он больше впечатления не производил, видели уже... - Нажар возвращается, - фыркнула Инанна. - И что же в этом такого? Я не давала ему никаких особых приказаний. Зорат решил проигнорировать её слова - встав у края балкона и положив лапы на низкие перила, он всматривался в подаренный самой Тьмой корабль, что медленно делал круг над Утгардом, приковывая к себе всеобщее внимание. Драконы уже не пугались шедевра кораблестроения (только гениальный инженер мог заставить этот склеп летать), сколько воспринимали его как парадную демонстрацию мощи Нашара. Полезно, учитывая планирующуюся заварушку. Но Зорат смотрел не только на внешний аспект. - Велнарку привезли, - Зорат с высоты пятнадцатого этажа хорошо различал мелкие фигурки на палубе. Незнакомой там была лишь одна. - Отлично! - Инанна встала на балкон и потянулась, разминая лапы. - С тех пор, как ты согласился быть моим самцом, я никого не допрашивала! - А если родишь чибика - и не будешь, - Зорат вздрогнул, представив, какой злыднихой станет сар, если забеременеет. Инанна хмыкнула, но Зорат не заметил этого - корабль стремительно приближался ко Дворцу, и в знак своего прибытия огласил весь Утград залпом бортовых орудий. Возвестив так о своём прибытии и снизившись, корабль завис перед балконом, и металлический трап с лязгом ударился об перила. Зорат отошёл назад, рассматривая тройку спускавшихся к нему существ. Странная компания - золотой Светлый, Тёмный с синим и красным в шерсти и перьях, и самка, лишь отдалённо напоминавшая велнарку. Последняя смотрела ещё таким твёрды взглядом, что Зорат сразу понял - не пленница. Мирдал, уже привыкший к манерам Тёмных, начал с дела сразу после быстрого приветствия жестами. - Ничто не укроется в Нашаре от вашего взора, потому что ваши подданные вас любят и сами сообщают обо всём происходящем. Так, в южных пределах вашей страны существует храм Светлых, что стоит на острове уже столетия. И поскольку вы мирно сосуществовали прежде, предложу точно так же сосуществовать и дальше, тем более что интерес взаимовыгодный. Инанна может защитить храм от поругания, а храм предоставит ей убежище от Тьмы и помощь против неё. В святилища этой религии её последователи не смогут войти, во всяком случае не без труда. А вкупе с вашей волей - никак. - Интересно, - произнесла польщённая Инанна, всматриваясь в морду велнарки. Та поклонилась до самой земли, едва не задевая мордашкой балкон. - Я рада наконец-то увидеть вас воочию, сар-волод Инна, - произнесла самка, не заметив своей ошибки. - Меня зовут Надежда. - Имя не менее интересно, чем внешность, да, сар-волод? - Зорат высокомерно взирал на самку. - Мне ещё не доводилось видеть Светлых-велнаров. - Я был не менее удивлён, сар-волх, - Агнар решительно встал рядом с Надеждой, ощутив её страх. - По счастью, она не несёт Нашару опасности - а вот пользу принести способна. - Подумай о своём храме, пожалуйста, - Зорат подошёл к Надежде, постаравшись не выглядеть грозным, а потом подвёл к ней лапу, чтобы удобнее было коснуться своей энергией её разума. Но только лишь кобник попытался влезть в голову гостье, зашептавшей что-то осхт страха, как почувствовал сильный озноб, как после полёта во вьюгу в горах. Зорат отступил, сел в кресло, ослабившись: - Понимаю, что тебемне хочется делиться мыслями, но я совершал это лишь для облегчения диалога. Ты могла бы упустить что-то важное, что касалось бы защит храма. - Вся его и моя защита - Господь Бог. В нём вам сомневаться не стоит, - Надедда отвечала как можно более вежливо, хотя по сжатым скулам видно было, что ей стоит трудов прятать неприязнь. - Никогда не слышала, - заметила Инанна. Странное поведение Зората удивило её, но она не показывала виду. - Я в голову лазать не буду - рассказывай о себе и своём храме. - Тебе не всё будет понятно из этой беседы, сар-волод, - неожиданно заявил Зорат. - Она нам не враг, но сама нас боится и недолюбливает. - Да ну? - Инанна, казалось, с обидой взглянула на волчицу, забавляясь давно позабытой игрой. - И чем мы заслужили такие чувства? - Мне сказали, что вы уничтожаете души, - твёрдо произнесла самка. - Отнять жизнь - чудовищное преступление, но хуже такого ничего не могу представить. Похоже, диавол породил вас как любимых детей. Инанна невольно повернула нос к Мирдалу. Как же часто ей приходится обьяснять Светлым и просто сумасшедшим самкам, отчего необходимы души. - В потреблении энергии мы благодаря Зорату и Маррут по большей части перелетели на солнечную. Но души всё ещё необходимы нам для управления заклинаниями. Представь, что я, следуя предубеждениям Светлых, прикажу больше не использовать души. Остановится всё производство, обрушится экономика, драконы начнут умирать от голода, нападать друг на друга. К тому же, сейчас мы используем лишь души самых непримиримых преступников и тех, кто желает зла нашему народу. - "Не мстите за себя, возлюбленные, но дайте место гневу Божию. Ибо написано: Мне отмщение, Я воздам, говорит Господь", - отвечала Надежда, твёрдо смотря то на Инанну, то на Зората. - При всём вашем правосудии вы не можете точно знать, в чём вина и чья. И нет такого преступления, которое потребовало бы уничтожения вечной души! - Мы не убьём преступника и позволим его душе испариться, - предположил Зорат. - Куда попадёт душа этого дракона? - Надежда сильно задумалась, не решаясь высказать свою версию. И Зорат продолжил: - Светлые считают, что душа попадает на Нижний Слой, где её ждут вечные мучения по воле Вышнего. Не кажется ли тебе, что уничтожение души - избавление её от садизма Вышнего, бесполезного наказания без права на прощение? - Все души принадлежат Богу, - нашлась самочка. - Он сам решит, кого помиловать, а кого спасти. - Я говорил тебе в том же тоне насчёт того, чтобы перегрызть мне глотку, - напомнил Агнар. - Не трудитесь, володы. Её голова добита лже-Тёмными догмами, словно голова самого ярого деструктора. Но это только нам на пользу - её безумие поддерживает особая сила, которая поможет нам против Тьмы, когда придёт время. - Демонам Бог не помогает, - бескрылая растопырила когти от слов Агнара, но не стала ему отвечать... Пока что. - Но я очень надеюсь, что вам надоело быть демонами. Господь против Тьмы и за Жизнь, но не рассчитывайте, что я буду просто так укрывать на святом месте ещё одних амбициозных правителей. Я это сделаю лишь в том случае, если вы не будете больше знаться со Тьмой. И народ свой от неё убережёте. - Дерзкая речь, и если бы не согласовалась с моими замыслами, ты бы за неё поплатилась, - произнесла Инанна. - Что же, пройди в мои покои. Обсудим твоё предложение. Надежда коротко взглянула на Мирдала, поджиамя хвостик. - Как ответственный за храм и за его сохранность, проследую с вами, - золотой её не оставил. - Создавал на нём свою защиту, потому желаю присутствовать в обсуждении для того, чтобы поведать при необходимости и Надежде, и Инанне те аспекты, что могут оказаться важными. Агнар, - он ему улыбнулся. - побудь с братом. Он всё никак не расскажет о своей брюнетке. Агнар коротко кивнул. У Инанны хватало проблем не стоило её расстраивать ещё больше вестью о возвращении Герусет.