В ад к драконам

Пьер испытывал множество тёплых чувств ко спасшей его от безбожницы русской волчице. Но когда он вышел из лодки, в которой переправлялся с ней через реку недалеко от богохульного храма, то в душе его породились сомнения в том, что волчица - существо превосходное. Конечно, Пьер знал, что русские привержены проклятой греческой вере, но, столкнувшись с этим фактом лично, де Лу ощутил растерянность. - Ты... - он постарался подобрать слово, пока Надежда помогала Замфире ступить на землю небольшого островка, где над осинами возвышалось каменное здание православного храма. Инанна не последовала за ними, а вот чёрная, наконец-то избавившаяся от ошейника, тихонько сидела на корме, не без оснований опасаясь, что за любую тень провокации окажется прожаренной до трухи. - Пути Господни неисповедимы. Я тоже здесь чужая, - кротко ответила Надежда. Пьер почувствовал, что она может наконец выдать ему все необходимые, давно мучившие тайны. - Где мы? Что это за драконы и язычники? Ты здесь давно? - Месяц, - Надежда стала отвечать с конца, вытаскивая лодку на берег. Пьер в этом помог и заслужил за помощь холодно-благодарный взгляд. - В этих землях все - драконы и язычники. К сожалению, у меня не хватает терпения для мученической кончины, поэтому один дракон и подарил мне свой мушкет, - волчица подняла диковинный арбалет с неведомо как парящими линзами со дна лодки. - К счастью, а не к сожалению! - уверил Пьер, оглядываясь на кивавшую зебру. - Ты не только расправилась с язычницей, но и спасла от гибели христианина! - Бог должен забирать души, а не его служители. И тем более не драконы, которые этим грешат… Она коротко взглянула на Замфиру. - Я таких лошадей никогда не видела. - Это народ - из Африки, - пояснил Пьер. - Зебры. - И тоже язычница, не так ли? - Да, - кивнула Замфира. - Спасибо, что спас нас. Волчица не ответила, лишь пристальней взглянула на Пьера. - Для немца ты хорошо говоришь по-русски. - Я не немец, а француз, - мягко поправил её Пьер. - Жизнь свела меня с представителями самых разных народов, от англичан до османцев. - Ты же этот... - волчица нахмурилась, припоминая заковыристое слово. - Ну тот, кто языки глотает. - Это точно что-то языческое! - позволил себе улыбнуться Пьер. - Или апостолькое. Было так, когда Исус наделил своих учеников даром говорить на любом языке, чтобы проповедовать своё учение всем народам. Возможно, для того мы тут и... - Надежда оборвалась, присматриваясь к книге и облачению Пьера, - рассудить. - Судить - ещё менее волчье дело, чем убивать, - Пьер не захотел развивать скользкую тему. - Раз мы здесь все вместе, лучше держаться подле друг друга, чтобы не потерять разумную морду. Кстати... - решив сменить тему, священник кивнул на церковь. - очень несамочья работа за месяц. - Это не я строила. Божий дом тут такой же странник, как и я. - Мне так не повезло - корабль потонул, но здесь не очутился, - то ли со смехом, то ли с сожалением проговорил Пьер. - А… - Корабль? - внезапно переспросила волчица. - Ты знаешь, а я его видела… - Почему ты уверена, что именно его? - Всполошился Пьер. Обьяснилось всё просто. - Надписи латиницей на борту. Не понимаю её, но узнать смогу, это когда половина букв русские. - Ладно, - Пьер поправил рясу, приободрившись, - где же он тогда? - Сел на мель в устье этой реки, - Надежда повела лапой, обводя волны, будто погладив их. - У него подняты паруса и пробоин нет, но вряд ли корабли вытаскивают на берег так же, как лодки, чтобы они не уплыли. - Мне нужно осмотреть его, - безапелляционно заявил волк. - Это можно сделать и позже, - покачала головой Вера. - Сначала вам всем нужно отдохнуть. Эй, ты, чёрная - как тебя зовут? Длинноухая самка покачала головой. - У меня нет имени, и хозяйка мне его теперь не даст. - Хозяйки у тебя больше нет, а вот хозяин найдётся, - задумчиво проговорила Вера, взглянув на Пьера многозначительным взглядом. - Я кое-что узнала об этой расе. Их называют "велнары", и многие из них почитают драконов, словно живых богов. - Тебе повезло, что тебя больше никто не будет заставлять поклоняться ложным идолам, - Пьер погладил хмурую велнарку по золотистой гриве. - Настоящий бог, в отличии от драконов, всемогущ, и убить его нельзя. - Нельзя убить то, чего нет, - своей репликой Зарфира заслужила неодобрительные взгляды обоих хищников. - Даже духов, которые отвечают на мои песни, можно убить. Да, это сложнее, чем убить живых. - Заблудшее дитя, - заметила Надежда. - Твоё племя попало под власть диавола и находится в заблуждениях... - А твои идолы - ложны, потому и ждёт их смерть и забвение, - добавил Пьер. - Иисус учит... Надежда не дала ему договорить - она резко отшатнулась от самца, вглядываясь в его черты. - Ты — священник? - Сын истинной церкви, - кивнул Пьер. - Только сейчас сообразила... - Надежда махнула лапой на отмытое распятие в лапах Пьера. - Да... Господу действительно позарез надо окрестить драконов, если он прислал не только православного батюшку. Видимо, только соревнование с не признающими Фаворский свет латинянами может заставить отшельников выйти из скита. - Ты тут не одна живёшь? - поднял уши и огляделся догадавшийся пастор. - Ещё два дракона, батюшка и матушка. Благочестивые, на крайне странные... Утверждают, что прибыли из Москвы, но в этом я им, к сожалению, не очень верю - они рассказывают о ней не то, что я ожидала услышать. - А ожидала ли ты, что попадёшь сюда? - невозмутимо спросил Пьер. Надежда пожала плечами. - Я сама об этом попросила. У прежнего настоятеля хранилась книга... С драконами. Сначала я приняла их за порождения ада, а теперь почти уверена, что они - нечто совершенно иное… - Пожирающее души, - вставила Замфира. - И создал их не ваш бог. - Все мы - дети Его. - Только не я, - махнула рукой полосатая и внезапно тыкнула лапой в чёрную самку - И не он. - Если новый хозяин захочет, я буду самцом, но пока что я самка, - черношёрстая поправила Зарфиру. - Это можно и исправить, - Пьер улыбнулся, поднимаясь. - В древние времена язычников крестили в реках, почему бы не восстановить этот благочестивый обычай? - Не нужно, - Зарфира покачала головой. - На твои просьбы твой бог не делает, а мои духи всегда готовы делать за нужную жертву. - Это потому что Петя неправильно его почитает, - Надежда приняла руку Зарфиры в свою лапу. - Хотя я и грешница, но Бог до меня снисходит, он спас меня от безбожников и не раз, даже переместил меня сюда вместе со всем островом. Но, надеюсь, все эти чудеса произошли не для того, чтобы проверить меня на гордыню, а чтобы на деле доказать, в какой конфессии сохранилась апостольская истина. - Если мой хозяин пожелает окрестить меня, то так и быть, - вмешалась чёрная. - Хозяйка говорила о падении Тьмы, а сама служила своему богу. Теперь, когда хозяйки нет, я буду служить богу хозяина. - Только помни об этом, а мне будь слугой, а не рабыней, - Пьер с готовностью повёл черношёрстую к причалу. - Хотя ты предала свою прошлую хозяйку, это было предательство греха ради вечной жизни. Зарфира осталась сидеть подле Надежды, и после минуты молчания сказала: - Я тебе верю. Твой Бог - просто сильный дух, не знаю, сильнее или слабее других. Но другие не двигали острова. *** Фаддия радовалась тому, что приобрела имя. После обряда, совершённого Пьером, она почувствовала себя уже не рабыней без воли, а полноценной разумной - служащей, но самостоятельной. Зинаида чувствовала себя обновлённой - новое имя в её племени получали только вожди и шаманы, это давало им дополнительную силу и защиту. К тому же, Зина чувствовала, что прежде совершённые ошибки уже не довлеют над ней, исчез страх прогневать многочисленных духов - следить за требованиями лишь одного гораздо проще. Но обе самки после обрядов посвежели и лучились внутренним светом, и Пьер с Надеждой смотрели на воцерковлённых довольно, но требовательно. А друг на друга - не понимая, соревноваться ли, или лучше вместе творить истину разными дорогами. Шестикрылый белый пушистый дракон, который и помог бывшей Зарфире войти в свою веру, в своей проповеди не разделял православных и католиков, обращаясь с христианскими истинами ко всем: - Вам прощены все ваши былые грехи, но после принятия клятвы перед Господом на вас возложена большая ответственность перед ним. Раньше вы не знали Закона, и грехи были более простительными. Теперь вы узнаете заповеди, ваши духовные родители им вас научат. Если следовать им, вы не только займёте место в раю после смерти, но и душа ваша будет чиста и светла, а жизнь - приятна вопреки всем сложностям.