В твоих руках...

      Гулко стучали каблуки по каменному полу. Звук эхом отражался о каменные своды коридора, что вел в подземелье. Эйлин знала, что у нее совсем не осталось времени. Она уже давно не спускалась вниз. Несколько долгих месяцев, она игнорировала (или пыталась игнорировать) само существование директора школы. Она неплохо преуспела в этом деле, тем более что он и сам избегал общения с ней. Даже, когда в феврале она подралась со слизеринцами и угодила в госпиталь, он не пришел ни навестить ее, ни наказать. Она словно перестала для него существовать.       Лишь в середине апреля, он вызвал ее в свой кабинет. Как и обещал. А теперь было второе мая. День, когда все закончится.       Она перешла на бег. Время стремительно уходило прочь. О, как бы она хотела его остановить, чтобы она могла поговорить со Снейпом спокойно, сказать ему все, что думает, сказать, что она всегда на его стороне…       Но времени не было. Всех учащихся собирали в Большом зале через пятнадцать минут.       Только пятнадцать минут… уже десять. Как долго она шла… замок был огромен в сравнении с одинокой девушкой, которая пыталась успеть сказать самое главное.       - Северус,- она ворвалась в его комнату, как всегда врывалась – без стука. И он, должный бы уже привыкнуть к этому, неожиданно был застигнут врасплох.       - Что вы здесь делаете, мисс Локвуд? Всем ученикам велено…       - Перестаньте, Северус! Мы оба знаем, что сегодня все кончится! Не тратьте последние спокойные минуты на пустые слова!       Снейп тяжело вздохнул и промолчал. В его руках была большая кружка с чаем, от которой еще шел пар.       Его последняя кружка чая – невпопад подумала Эйлин и почти прокляла себя за такие мысли. Они выживут! Они не погибнут! Он не погибнет!       - И на что мы потратим эти последние несколько минут, мисс Локвуд? – спросил он и сделал последний глоток чаю, поставил кружку на стол и поднялся на ноги. Он внимательно смотрел на девушку.       Она дрожала. Необратимость войны и битвы приводила ее в ужас. Но она старалась держаться. Не ради себя – ради Северуса. Пусть даже ему – привыкшему сражаться в одиночестве – этого и не нужно было.       Но когда она начала говорить, голос ее все равно предательски дрогнул.       - Дайте мне свою руку, Северус.       Он чуть наклонил голову набок, удивленно смотря на девушку, однако же, протянул ей левую руку, и она крепко сжала ее в своей руке.       И больше она ничего не сказала, просто смотрела в черные глаза, и по щекам ее медленно катились глупые, девичьи слезы. Он тоже смотрел на нее. И по лицу его совсем нельзя было понять, что он думал. Да она и не хотела этого знать. Теперь ей было все равно.       Они замерли… и только время продолжало отсчитывать свои секунды. Оно было безжалостным и безразличным.       - Время,- тихо сказал Снейп, отпуская ее руку.       Как быстро. Как мало.       - Уже?.. Вы только помните, что я с вами,- заговорила Эйлин, стараясь сказать все, что хотела, и прекрасно понимая, что это невозможно. Она говорила быстро, задыхаясь, прогладывая половину слов и фраз и пытаясь не сбиться в плач.- На вашей стороне! И я сделаю все, что вы попросили. Я обязательно все сделаю. Только и вы… вы, помните обещание, которое дали мне в ответ?       - Я помню. Мисс Локвуд, не самое подходящее время это говорить, но обещания не обязательны к исполнению в случае, если тот, кто дал их…       - Молчите! – закричала Эйлин.- Вы исполните это обещание! Все равно!       Снейп медленно опустил голову.       - Идемте.       Он снова взял ее за руку и трансгрессировал вместе с ней к Большому залу, чуть в стороне от него, в темный коридор, чтобы их не увидели вместе.       - Удачи вам, Северус!       - И вам, Эйлин. Идите же.       В темном коридоре, она совсем не видела профессора. Лишь чуть вдалеке она видела свет, что падал от распахнутых дверей Большого зала. Замок большей частью был погружен во мрак, словно специально нагнеталась атмосфера обреченности и поражения. Но она слышала, как билось его сердце. Совсем рядом. Как он чуть прерывисто дышал.       - До встречи,- прошептала она и все же обняла его. Она не надеялась, что он ответит на ее объятье, но он опустил свои руки на ее спину. Снейп ничего не сказал, сильно прижал ее к себе и отпустил. А потом подтолкнул в сторону зала.       Она проскользнула в открытые двери и спряталась среди других учащихся Гриффиндора. Ее сердце бешено колотилось. И она никак не могла успокоиться.       Спустя несколько минут в зал вошел Снейп. В своей черной мантии, с черными волосами, высокий и худой – он походил на ворона. На королевскую птицу. Он прошел мимо стоящих учеников, даже не взглянув на них. Высоко поднятый подбородок, презрительный взгляд. Эйлин знала, что это маска, которую он носит, хотя он не снимал ее и перед ней. Она просто это знала.       Джинни тихонько дернула ее за рукав.       - Гарри вернулся,- прошептала она едва слышно. Эйлин кивнула в ответ, пытаясь улыбнуться как можно естественнее. На самом деле, ей было совсем не до радости. Джинни этого еще не понимала. Да, может и сам Гарри не понимал, что это не просто возвращение, это открытое объявление войны.       - Сегодня вечером, Гарри Поттер был замечен в Хогсмите. Если кто-то знает о его перемещениях любую информацию, пусть немедленно сообщит ее нам. Сокрытие…- медленно говорил Снейп своим глубоким черным голосом, от которого по спине девушки бежали мурашки.       Эйлин подумала, что она, возможно, единственная в этом зале, кто на стороне Снейпа. Слизеринцы не в счет. Они всегда только на своей собственной стороне.       - … пусть скажет. Сейчас же.- Закончил Снейп, и на зал опустилась совершеннейшая тишина. Студенты только смотрели друг на друга, поворачивая головы вправо и влево, но никто ничего не говорил.       Как внезапно из рядов гриффиндорцев вышел один человек. Он сбросил с себя мантию, под которой скрывался до этой минуты.       Эйлин вцепилась взглядом в Снейпа. Понимала она его или нет, она хотела видеть, что он чувствует сейчас, в эту самую минуту, когда смотрит на Поттера.       - Как смеете вы стоять там, где стоял он? После того, как вы убили его.       Снейп молчал.       - Расскажите же нам всем, что случилось на астрономической башне. Он доверял вам, а вы убили его.       Поттер направил на Снейпа палочку. Студенты шарахнулись в стороны, оставляя для них достаточно пространства. Они могли бы устроить дуэль.       Снейп по-прежнему молчал. Он смотрел на Гарри со смешанным чувством презрения и… любви.       Любви?.. Эйлин глазам своим не поверила. Но так точно не смотрят на того, кого ненавидят. И если не любовь, то преданность, нежность… доверие. Ей стало дурно.       Снейп смотрел на Гарри так, словно в последний раз. Прощаясь. И приподнимая маску со своего лица.       Но Поттер как всегда ничего не заметил.       - Плохо же работает ваша система безопасности,- проговорил он и огромные двери распахнулись, впуская в зал Орден Феникса.       Он швырнул в Снейпа какое-то заклинание. Директор легко отразил его и поднял свою палочку.       Миневра Макгонагалл выбежала в центр комнаты и встала впереди Поттера.       На мгновение их взгляды встретились. Возможно, только возможно, Эйлин была не одна, и Макгонагалл тоже еще верила в Снейпа. Но следующее ее действие рассыпало в прах все надежды девушки.       Нет, здесь все были против него.       Огненное пламя исторглось из палочки и полетело в Снейпа. Он легко отбил его и несколько следующих. Но он не нападал сам. Он лишь отражал удары и пятился назад. Пока не наткнулся на ступеньку, ведущую к возвышенности, где обычно стоял преподавательский стол.       Снейп в последний раз посмотрел на Гарри Поттера, а потом поймал взгляд Эйлин, и исчез, растворился в черной дымке Пожирателя смерти и вылетел в окно, разбив собой витражные стекла.