Шесть.

      Утро в Хэмптоне выдалось хмурым. Деревья, окружавшие дом Бенсона, стучали в окно его спальни, как будто желая войти. Хилари, жена детектива, собиралась на работу, когда Ричард открыл глаза. Женщина работала хирургом в окружной больнице. Она, так же как и муж, проводила большую часть времени на работе. При встрече они обменивались парой фраз и расходились по комнатам. Брак трещал по швам, но никто из них не пытался это изменить. Возможно, из-за того, что такая жизнь вошла в привычку, а может потому, что их обоих все устраивало.       — Завтрак на столе, — сказала Хилари, заметив, что Ричард проснулся. — Я буду поздно, поужинай в кафе, — мисс Бенсон натянула теплый свитер и вышла из комнаты.       Нащупав тапки, Ричард медленно встал с кровати. Немного пошатываясь, мужчина спустился на кухню. На столе его ждала овсянка и кружка остывшего кофе. Бенсон быстро позавтракал, смотря утренние новости.       Спустя час после пробуждения детектив был полностью собран и готов ехать к девушке убитого вчера Майка.       Дом Сандерсов находился в паре кварталов от полицейского участка. Это весьма уютный район. Сюда чаще всего переезжали молодожёны, планирующие начать счастливую семейную жизнь.       — Доброе утро, Элисон, — Мишель написала имя девушки на листке, — я детектив Бенсон, расследую убийство вашего…       — Жениха, — дверь открыла русоволосая девушка 20-ти лет, — проходите, не стойте в дверях.       Элисон проводила Ричарда в гостиную, вежливо предложив ему сесть на диван.       — Я соболезную вашей утрате, но мне придется задать вам несколько вопросов, — детектив не любил разговоры с семьями убитых. Он всегда чувствовал себя неловко, задавая вопросы, доводящие убитых горем родственников, до слез.       — Конечно, мистер Бенсон, я всё понимаю — девушка села напротив.       — Расскажите, о Майке. Чем он занимался? Были ли у него враги? Завистники? Возможно, он поругался с кем-то накануне происшествия? — детектив открыл блокнот, приготовившись делать заметки.       — Майк был хорошим… Очень хорошим человеком, — глаза девушки наполнились слезами, — мы познакомились прошлым летом, я устроилась официанткой в ресторан, где работал Майк. Наши отношения быстро развивались, и, месяц назад, он сделал мне предложение. — Элисон вытерла скатывающуюся слезу салфеткой. — Коллеги хорошо относились к нему, при мне не было никаких конфликтов. Да, конечно, ему завидовали, ведь работа шефом в таком ресторане считается престижной. Но, вряд ли его бы убили за это.       — У вас есть предположения, кто мог такое совершить? — Ричард, посмотрел на девушку, закончив писать.       — Я не знаю, это произошло так неожиданно. Я до сих пор не могу в это поверить. Последнюю неделю Майк провел на работе. Он очень нервничал из-за предстоящей презентации. Мы всей командой поддерживали его. Вчера я планировала остаться с ним, он просил меня продегустировать блюдо, но в последний момент планы изменились, и мне пришлось уйти.       — Пришлось уйти… — тихо повторил Бенсон, дописывая предложение. — Кто-то ещё должен был презентовать блюдо?       — Да, пара поваров из Давенпорта. Одного из них звали, кажется, Тревор Армстронг. — девушка сильно изменилась в лице.       — Что-то не так? — детектив насторожился.       — Мы с ним уже встречались на конференции в Виргинии три года назад. — Элисон была явно раздражена. — Тревор сильно подставил коллег. Дисквалифицировали всех поваров-участников из его ресторана, потому что он украл рецепт блюда кого-то француза. Насколько я знаю, это первая конференция Армстронга после скандала. Ричард глубоко вздохнул. Он поставил звездочку рядом с фамилией повара-вора и продолжил допрос.       — Как вы думаете, рецепт вашего жениха был гениальным? Стал бы Армстронг красть его?       — Конечно, для меня все рецепты Майка превосходны. На него возлагали большие надежды многие критики нашего города. Но убийство… Мне кажется, что даже для Тревора это слишком. Ричард закрыл блокнот, намекая на завершение разговора. Он узнал все, что хотел, остальная информация сбивала его с толку.       — Спасибо за помощь следствию, — детектив встал с дивана. — Надеюсь, что в вашей жизни все сложится иначе.       Девушка проводила гостя к выходу, вытирая слезы.       — Всего хорошего, мистер Бенсон. — сказала она, закрывая за детективом дверь.