1.3. Возможные последствия
Для капитана Милидоры Эрфурис утро 097.7339 года в очередной раз выдалось далеко не самым приятным. Её снова мучила хроническая бессонница, из-за которой уснуть получалось, чаще всего, лишь к тому моменту, когда времени на сон остаётся не так уж и много. Хоть на Медном Звере понятия «день» и «ночь» теряли своё общепринятое значение, так как девяносто девять и девять десятых процента его населения проживает под поверхностью изначально непригодной для жизни планеты, да и зоны «вечного дня» и «вечной ночи» получили свои названия не просто так. В связи с этим, первыми поселенцами 70 Лебедя-b было принято решение установить, пусть даже чисто формально, «классический» двадцати четырёх часовой суточный отсчёт времени. Год же, за который Медный Зверь совершает оборот эллипсоидной формы вокруг своей звезды, длится двести пятьдесят семь дней, разделение на месяцы было упразднено, оставив соответственно в датировке лишь два значения – день и год. Милидора проснулась, за несколько секунд до того, как сработал будильник многофункционального портативного устройства «Спутник» на запястье её левой руки. «Два с половиной часа на сон? Звучит, как издевательство», – первая мысль нового дня не давала повода для положительного настроя. – РУД, раздвинуть шторы и включить свет, – задала команду хозяйка квартиры к своему роботизированному управлению домом. В ответ на её приказ, компьютер, который устанавливался в каждой частной квартире, пронизывая её автоматическими устройствами и электрическими сетями, активировал люминесцентную лампу и развёл в стороны шторы, закрывающие окно. Приняв контрастный душ, дабы хоть как-то развеять жуткую сонливость, и заварив себе кружку медиор – тонизирующего напитка, созданного на 70 Лебедя-b из специально выведенного растения «Medionaris communis», Милидора начала просматривать сводку новостей городского информационного комитета. За прошедшую «ночь» серьёзных происшествий или значимых событий в Тасфаросе зафиксировано не было. Зато, судя по информации от Командного Штаба Правительственных Вооруженных Сил 70 Лебедя-b, на сегодня запланировано внеочередное заседание Планетарного комитета по внешней политике и взаимодействию с другими планетами, связанное с вопросом поставок топлива «Колонист» с соседней 70 Лебедя-c, иначе называемой в переделах своей солнечной системы Океанией. «Внеочередное заседание? Похоже, что-то серьёзное случилось, давненько у них не было сообщений о готовящейся внеочерёдке, – маленькими глотками отпивая горячий медиор, Милидора Эрфурис пыталась вспомнить, когда подобная информация появлялась в последний раз. – Хм… Кажется, это было во время «Варнайского инцидента» четыре года назад, когда пилот с Циклопа выпалил по одному из наших». Действительно, во время совместных испытаний на другой милитаризованной планете 70 Лебедя-e пилот боевой машины «КИ-44», принадлежащей тамошнему правительству, неожиданно открыл огонь на поражение из всех своих орудий по одному из «Стражей». Несмотря на усиленную броню и массивный щит, в который попала значительная часть снарядов «Страж» вместе с пилотом был уничтожен. Военный суд 70 Лебедя-b потребовал выдать ему виновника трагедии с целью отдать под трибунал, на что тогдашний Главнокомандующий 70 Лебедя-e ответил категорическим отказом и заявил, что пилот будет отдан под трибунал на своей планете. В результате разгорелся политический межпланетный конфликт, чуть было не перешедший к открытым военным действиям. При том, что в одной звёздной системе столкнулись интересы сразу двух милитаризованных планет, ситуация могла повлечь за собой катастрофические последствия для всей системы, однако этого всё же не произошло. Всё завершилось тем, что виновника, по словам представителя Военного Правительства 70 Лебедя-e, расстреляли, и на 70 Лебедя-b была направлена видеозапись, на которой был запечатлён момент казни. Только вот кое-что в этой ситуации остаётся сомнительным. Человек, которого расстреляли, действительно очень похож на Варная Крушта – пилота стрелявшей «КИ-44», но программа анализа идентичности внешности лица человека казнённого и человека задержанного во время самого инцидента выдала лишь девяносто шесть и девять десятых процента совпадения. По мнению многих экспертов 70 Лебедя-b расстреляли явно кого-то другого, и всё же, дабы не доводить и без того сложную ситуацию до абсурдного и никому ненужного кровопролития, военный суд снял свои претензии к 70 Лебедя-e, согласившись на выплаты для семьи погибшего пилота, а также компенсацию стоимости уничтоженного «Стража». Однако в плане политического сотрудничества отношения между планетами и по сей день очень сложно назвать доверительными. «Вот только если от детей Циклопа порой можно ожидать любой подлянки, для представителей 70 Лебедя-c нарушать какие-либо договорённости без серьёзной причины несвойственно, – продолжала размышления капитан. – Ладно, пора собираться, посмотрим, что день грядущий принесёт. А грядущий день в свою очередь решил задать активный темп работы с самого утра. Прибыв на своё рабочее место, Эрфурис, несмотря на всё своё нежелание, всё-таки пересеклась с тем, кого она хотела бы видеть как можно реже. – Доброго Вам утра, капитан! – елейный голос, который должен принадлежать лишь самым чутким и понимающим людям, является визитной карточкой наиболее неприятного человека из всех, с кем Милидора была когда-либо знакома. – Вы, как всегда, прекрасны. – А вы, как всегда, подхалимничаете, лейтенант. И Вам доброго утра. – Ваше пожелание больше похоже на проклятье, – уже более сдержанно проговорил недавний доброжелатель. – Что поделать, даже мои социальные навыки, «к сожалению», не могут сравниться с Вашим великолепным талантом втираться людям в доверие, – сарказм переполнял каждое слово, сказанное капитаном Эрфурис. – Кхм… Что ж, пожалуй, мне пора домой. – Не имею права Вас задерживать, лейтенант Малидас, хорошего Вам отдыха. Усмехнувшись кривой недовольной улыбкой, Тауш Малидас пошёл дальше по коридору административного корпуса в сторону выхода. Сопровождая его взглядом, Малидора думала о том, что за два года их знакомства этот двуличный человек нисколько не изменился в лучшую сторону, возможно, даже наоборот. Однако она признавала, что при первой их встрече Малидас был крайне обходителен и обаятелен, уж пыль в глаза он пускает мастерски, и между ними практически сразу закрутился весьма непродолжительный роман. Несдержанность и нежелание молодого лейтенанта задумываться о своих действиях просто были неспособны долго скрывать его двуличие. Оказалось, что кроме Милидоры он крутил шашни с ещё двумя девушками-офицерами. Но помимо этакой «любвеобильности» у Малидаса достаточно явно прослеживаются садистские наклонности, и это делает его, не говоря уже о лизоблюдстве в отношении к вышестоящим по должности, особенно мерзким в глазах капитана Эрфурис. – Ах да! Чуть не забыл, обязательно посмотрите ночную запись с камер видеонаблюдения зоны подвала. Весьма стоящее шоу, с такими бесхребетными слабаками мне раньше сталкиваться не доводилось, – почти дойдя до конца коридора, вдруг выкрикну Тауш Малидас. «Должно быть, снова измывался над каким-нибудь несчастны «отказником», изверг доморощенный», – решила заходящая в свой кабинет Малидора. Их кабинеты находились по соседству, но её рабочий кабинет выглядел совершенно непривычно для большинства офицеров 70 Лебедя-b. Обстановка больше приближенная к домашней, характерной больше для жителей 70 Лебедя-c, с мягкой тахтой и креслом сбоку от неё, неподалёку рабочий стол, на стенах картины с пейзажами космоса, общая цветовая гамма, будто призывающая к умиротворению. Это всё отнюдь не прихоть владелицы кабинета, а необходимые атрибуты её специфичной работы. Мысленно подготовившись к новому трудовому дню, Малидора Эрфурис взяла в руки свой информационный планшет и перешла в базу данных с информацией, поступавшей от видеокамер, установленных в подвальной зоне.***
– Курсант Беотарот, Вы прошли обучение в академии «Медный Шторм» с лучшими результатами среди всех наших выпускников и… В бездну скромность, сынок, твой результат одни из лучших среди всех учебных заведений за всю историю 70 Лебедя-b, и я горд, что ты обучался именно здесь – у нас! – с лица ректора академии Олиса Литанцо не сходила немного глуповатая улыбка, а в глазах сверкали искры тотальной радости. – Я уверен, что для тебя нет невозможных задач, тебя ждёт потрясающее будущее, парень! Ну что ж, доброго пожаловать в ряды офицерского состава армии Медного Зверя! Лёгкого тебе пути до базы, служи с гордостью и честью! С этими словами Литанцо вручил Актею нарукавные и воротничковые офицерские нашивки и диплом выпускника академии с платиновым значком отличия, изображавшим два скрещенных клинка на фоне смерча – символы «Головорезов» и академии «Медный Шторм», а под ними стилизованная надпись «ΩΨ-57». Из своего взвода Актей был единственным, кто удостоился личного внимания ректора, но ему было всё равно. После торжественного посвящения в офицеры он практически сразу покинул территорию церемониального зала, в то время как его сокурсники остались на праздничном банкете. Весь взвод выпускников и преподавательский состав заметили, что Беотарот покинул помещение, однако никто не собирался его останавливать, в нём уже давно привыкли видеть отщепенца. И всё же, неожиданно для самого себя, лучший выпускник академии повстречал на выходе из здания того, кого меньше всего ожидал увидеть в качестве «провожающего». – Как настроеньеце, умник? – Не думал, что Вы захотите лично со мной попрощаться, майор Толгайр. Орван Толгайр стоял возле входной двери, будто страж покоев какого-нибудь древнего царя из многотысячелетней истории человечества. Не заметить этого человека, выделяющегося на фоне других уроженцев 70 Лебедя-b исполинской комплекцией, даже в толпе было бы весьма сложно. И практически невозможно пройти мимо, если у него свои относительно вас планы. – Не смеши, сдался ты мне, чтобы попрощаться. Просто банальное любопытство, – Толгайр окинул оценивающим взглядом своего теперь уже бывшего подопечного. – Да, настоящее живое оружие, я бы даже сказал эталон. Твой отец может смело говорить, что осуществил свою мечту. – Вы пришли, чтобы поговорить о моём отце? – на лице Актея не дрогнул ни один мускул. – Хах! Вы посмотрите на него, полный контроль! Ноль эмоций! Знаешь, ты похож на него. Такой же «мёртвый» взгляд. Разве что с небольшой разницей. У него он такой от несбывшейся мечты, а у тебя – из-за её отсутствия. Взгляд Толгайра продолжал пытливо изучать лицо молодого офицера, пытаясь разглядеть в нём хоть какое-то проявление эмоций. Но через несколько мгновений у него возникло ощущение, что их действительно просто нет. – Майор Толгайр, с Вашего разрешения, я пойду дальше готовиться к отъезду, мой транспорт взлетает через час. – Хм… Ну что ж, ступай и служи с честью, – голос майора потерял недавний азарт. Актей прижал кулак правой руки к сердцу и сделал поклон головой. Пока спускался по ступеням вниз от входа в здание, он чувствовал, как его сопровождает тяжёлый взгляд Орваса Толгайра. Спустившись до нижней ступени, Беотарот услышал звучный громкий голос своего наставника. – Я уважаю твои таланты и усердие, но военный, кто бы что ни говорил – это не только слепое повиновение, отсутствие собственной инициативы и критического анализа, особенно, если ты офицер! Не забывай, что ты всё ещё человек, нравится тебе это или нет. И не стоит отмахиваться в будущем, пытаясь усыпить совесть, от возможных последствий своих поступков нашим «святым» лозунгом: «Приказ важнее мира». Молодой офицер медленно обернулся, и Толгайр на долю секунды заметил, что в его лице что-то изменилось, но вот что именно понять не успел. – Я Вас услышал, майор, спасибо за совет. После этих слов Актеон продолжил свой путь, его ждала отправка на новое место службы.***
Время 14:00. Объявлен перерыв – первый за пять часов работы внеочередного заседания Планетарного комитета по внешней политике и взаимодействию с другими планетами, тема – поставка топлива «Колонист» с 70 Лебедя-c. Сидя в своём кресле, Тациан Эль’Ору размышлял о том, что услышал и увидел за время первой части заседания. Иначе, как бредовой, сложившуюся ситуацию он бы назвать не решился. Компания-поставщик с 70 Лебедя-c никогда не нарушала договорённостей о транспортировке топлива ещё с тех пор, когда Медный Зверь был планетой шахт и заводов. Разумеется, в момент глобальной милитаризации планеты и образа жизни её жителей отношения между правительствами двух планет несколько обострились, так как представители демократического строя малой голубой планеты никак не хотели принимать в лице администрации своего ближайшего планетарного соседа повернутую на военизации верхушку. Однако даже в те непростые времена большинство договоров всё равно соблюдались. От этого внезапно возникшие сейчас проблемы вызывали откровенное недоумение правительственных структур 70 Лебедя-b. Но и это обстоятельство уже не вызывало той тревоги, какую произвело ещё более удручающее и откровенно настораживающее сообщение с 70 Лебедя-c, поступившее за час до заседания комитета по внешней политике и взаимодействию с другими планетами. На территории административного сектора тамошней столицы под названием Домента в своих апартаментах при весьма подозрительных обстоятельствах в возрасте пятидесяти двух лет погиб полковник Морис Турео – командующий дипломатической миссией, включающей в свой состав порядка сорока человек. Официальной версией следствия считается, что дипломат захлебнулся в собственной ванне, вызвано ли это каким-то недугом или он просто уснул – пока не известно, но весь состав комитета по внешней политике и взаимодействию с другими планетами пришёл к единодушному согласию даже не рассматривать версию подобного несчастного случая, считая её полнейшим абсурдом. – Ну и неделька, одни тревоги и практически полное отсутствие хороших новостей, – первый советник услышал рядом с собой хорошо знакомый голос. – Соглашусь с вами, стратег Корфис, полный бедлам, – Тациан Эль’Ору перевёл свой взгляд на своего собеседника, которым являлся председатель Планетарного комитета по внешней политике и взаимодействию с другими планетами стратег Эйм Корфис. Оба офицера были хорошо знакомы друг с другом ещё до того, как вошли в состав действующего комитета. И один, и другой выпускались из академии «Провозвестник» в Аргодоне, где они и познакомились. Корфис, ставший для Эль’Ору старшим товарищем, заканчивал обучение на три года раньше своего друга, он же пригласил Тациана войти в состав комитета семнадцать лет спустя. Даже их внешность, что часто подтверждали окружающие, имела много общих черт. – Что думаешь, Тациан? – голос стратега стал тише, а тон утратил практически всю официальность. – Сначала нарушение поставок топлива, теперь гибель Турео… Не слишком ли резво закрутилась карусель? – Думаю, мы все сейчас размышляем приблизительно в одном ключе. Недаром же мы единогласно приняли решение не рассматривать версию несчастного случая. Но я сильно сомневаюсь, что следователи с Океании найдут хоть что-то стоящее. – Не сомневайся, они ничего не найдут. Во всяком случае ничего, что приблизило бы нас к реальной причине смерти Мориса. – И что же нам делать? Можем ли как-то повлиять на это? – Нет, скорее всего, нет. Да и для нас сейчас первоочередная задача – разобраться с поставками. Конечно же, для этого нам необходим новый командир нашей дипломатической миссии на 70 Лебедя-c. Кто-то опытный, хваткий, напористый, а главное – надёжный. – Ты говоришь так, будто уже решил, кто будет этим новым командиром. – Именно так, – в голосе Эйма Корфиса вновь зазвучал официоз и непреклонность принятого решения, – новым командиром дипломатической миссии на 70 Лебедя-c будете назначены Вы, первый советник Эль’Ору! Не дожидаясь ответной реакции собеседника, председатель Планетарного комитета по внешней политике и взаимодействию с другими планетами, активировав громкоговорящую систему конференц-зала, объявил о завершении перерыва и возобновлении заседания.