Твоими глазами

У Джеки не было друзей. Они как-то растерялись при переходе в старшую школу, а новые не появились. И на то и на другое было много причин. Если его приглашали на день рождения, то он не мог туда пойти без подарка, а купить его было не на что. Если приглашали на ночевку, то отпроситься у отчима он не мог, с утра его неминуемо ждала бы взбучка. И даже если бы его дозволение было бы получено, к утру он благополучно забыл бы о нем. А уже в старшей школе Джеки и сам замкнулся, не желая новых знакомств, чтобы не пришлось рассказывать о себе. Ему не хотелось общения или внимания, все чего ему хотелось, это то, чего ему так не хватало: спокойствия и тишины - и он всеми силами пытался достичь этого. Но этот мистер Пирс так нахально вклинился в его жизнь даже не попросив на то разрешения, будто пришел к себе домой и, скинув пальто плюхнулся в кресло. Будто все тут ему было знакомо и близко. Он просто беспардонно навязался! Но поразмыслив, Джеки обнаружил, что ему даже нравится эдакая настойчивость и он примирился с тем, что этот выхолощенный адвокат теперь будет наблюдать за ним. Они обменялись телефонами, благо у Джека была старенькая моторола, которая прекрасно держала батарею и беспрекословно принимала звонки (а что еще собственно требуется от телефона) и договорились о встрече. Пятница выдалась как по заказу. Весь день тяжелые свинцовые тучи медленно бродили над городом из одной стороны в другую и все для того, чтобы вечером наконец разразиться дождем. Однако несмотря на зябкость этого, одного из последних сентябрьских дней, Джеки как и было уговорено, поджидал своего нового знакомого у «Марселя». Он только внутрь не входил, не желая появляться на работе в свой выходной, а прятался под навесом, прислонясь спиной к холодному камню стены и хмуро провожая взглядом проезжающие мимо машины. Не то, чтобы он был недоволен тем, что находился на улице, дома вряд ли было бы уютнее, но и здесь ему быть не хотелось. А хотелось забиться куда-нибудь, где тепло и светло, и спокойно посидеть там в углу дивана. Размышления его прервало остановившееся напротив желтое такси. Дверь его распахнулась и Джеки увидел внутри Алана, который активно махал ему рукой. Джеки подхватился и, в два прыжка преодолев разделявшее их расстояние, забрался в теплое нутро автомобиля. Дверца за ним захлопнулась и такси неторопливо вырулило на шоссе, лениво покатившись по ровной поверхности блестящей от воды дороги. - Ну здравствуй, - улыбнулся Алан, наблюдая как Джеки смахивает с плеч попавшие на них капли дождя. Он до последнего не был уверен в обязательности мальчишки и вполне ожидал не найти его у «Марселя», однако Джеки выполнил свое обещание и Алан был этим несказанно доволен. - Привет, - отозвался Райан, не отвлекаясь от своего занятия. Закончив, он поднял глаза и осмотрелся. Внутри было тепло и сухо, из радио приглушенно лилась какая-то ненавязчивая музыка. Мягкий диван так же присутствовал. Обзор ему ничто не закрывало, в отличие от Алана, который сидел прямо за водителем и лицезреть мог только его плешивый затылок. Однако адвокат сидел боком, развернувшись к Джеки и смотрел прямо на него, изучая с интересом, без какого-либо замешательства. - Что? - смутился Джек, застеснявшись своих затертых джинсов и клетчатой рубашки, небрежно накинутой поверх серой футболки. - Никогда не видел тебя не официантом, - объяснил Пирс и улыбнулся, вид ему этот явно понравился, но об этом он умолчал. Джеки нахмурился и выдал первое, что пришло ему в голову: - Я не модник, - буркнул он, - одеваюсь как удобно. Алан хмыкнул и откинулся на спинку сидения. В этом его движении Джеки усмотрел беззвучную насмешку над его видом и поторопился сменить тему: - Куда мы вообще едем? - спросил он, устремив через лобовое стекло, заливаемое дождем, внимательный взгляд на дорогу. Вместо ответа Пирс достал из внутреннего кармана пиджака портмоне и, вжикнув молнией, протянул Джеки две узкие полоски. Парень осторожно взял их и в темноте салона сумел прочитать название. - «Король лев»?! - выдал наконец он, выпрямляясь, - серьезно? - А что не так? - недоуменно вскинул бровь Алан, забирая билеты из опустившейся руки Джеки и пряча их обратно в портмоне. - Но это же детский мультик! - казалось, Джеки негодовал. - Мда, детский, - задумчиво пробормотал Пирс, обращаясь явно к кому-то иному, нежели к Райану, - с сюжетом из Гамлета. - Вот они, детки, да? - засмеялся не в тему водитель, все это время молча слушавший разговор своих пассажиров, - им предлагают развлечение, а они еще и недовольны! Мои такие же... Джеки покраснел. В словах водителя он услышал явный упрек, будто он - избалованный ребенок,тянущий из родителей последние соки. - Прости, - пробормотал он и отвернулся к окну. Алан внимательно посмотрел на него: - Ну, мы же не мульфильм идем смотреть, а мюзикл, который беспрерывно ставят с девяносто седьмого года. Как ты понимаешь, там есть на что посмотреть, раз уж так долго он держится на подмостках. Джеки лишь кивнул, но ничего не сказал, а Алан решил про себя, что таксист чаевых не получит.

* * *

Яркий свет заливал залу, за многочисленными столиками сидели люди. Они смеялись, разговаривали и непринужденно поглощали изысканные блюда, остывающие на их тарелках. После мюзикла Алан повел Джеки в близлежащий итальянский ресторан и там они, усевшись на диван из красной кожи подождали пока коллеги Райана, в таких же белых рубашках, принесут им меню. Джеки недоверчиво смотрел в меню, будто ему были непонятны иностранные названия и он внимательно вчитывался в написанный мелким шрифтом состав. Алан, было, предложил свою помощь, но мальчишка самоуверенно отказался и недолго думая заказал ризотто с мясом и овощами. Алан не был оригинальным, ему хватило взглянуть одним глазом в перечень блюд лишь за тем, чтобы убедиться, что там есть обязательный для всех итальянских ресторанов набор и заказал себе пасту тальятелли с соусом из грибов. Они ждали молча. Джеки внимательно оглядывал залу, изучал отделку, форму абажуров и картины на стенах, рассматривал сидящих вокруг людей, будто для того, чтобы чувствовать себя уютно, ему требовался подобный ритуал. А Алан не беспокоил его. Ему доставляло неимоверное удовольствие наблюдать за ним и делать свои выводы, не нарушая его задумчивости словами. Когда наконец, принесли их заказ, и Алан еще только успел постелить на колени салфетку, как мальчишка уже накинулся на еду. Ел он быстро, торопливо, будто старался скорее насытить пустой желудок, нежели насладиться роскошным вкусом блюда. Алан хотел было спросить, ел ли Райан сегодня вообще, но сдержался. В подобном вопросе не было смысла, ответ был у него перед глазами. И пяти минут не прошло, как Джеки проглотил свое ризотто, даже не дав ему толком остыть. Дожевывая остатки, он как-то грустно взглянул в пустую тарелку, будто удивлялся такой ее малой глубине. Алан улыбнулся. Он прекрасно помнил, как в его возрасте сметал всю еду в доме, а мать улыбалась, говоря что подросткам всегда нужно много, ведь они так быстро растут и целовала его затылок, хоть он и пытался увернуться. - Закажи себе еще что-нибудь, - кивнул он Джеку, и мудро перевернул это предложение собственной надобностью, - мне неудобно есть, когда ты сидишь перед пустой тарелкой. Уговаривать Райана не пришлось. И через пятнадцать минут перед ним уже источала нежный аромат лазанья. Теперь, видимо утолив первый голод, он ел медленно, неторопливо шевеля челюстями и задумчиво разглядывая скатерть. Его молчаливость обнаружилась сразу же после представления. Было видно, что мюзикл впечатлил его, но своими ощущениями он с Аланом не делился, размышляя про себя. - Как тебе «Король Лев»? - спросил Алан, припоминая, заметно округлившиеся блестящие в темноте зала глаза своего спутника. - Круто, - коротко ответил Джеки, помолчал, пережевывая лазанью и посмотрел на Алана, - ты был прав, - не без горечи признал он, - есть на что посмотреть. - Я вижу, - кивнул Алан, - что ты под впечатлением. Джеки пожал плечами и опустил взгляд в тарелку, и ковыряя вилкой лазанью, произнес извиняющимся тоном: - Я как-то не ожидал, что в театре может быть что-то интересное, - он помолчал и добавил, - я там был последний раз совсем ребенком и помню, что мне было скучно. Алан медленно пережевывал спагетти уже не чувствуя их вкуса. Он полностью сосредоточился на своем собеседнике, который, по всей видимости, пережив рядом с ним некие приятные глубокие чувства, уже не пытался отпугнуть его отвратительной дерзостью, а потихоньку раскрывался, упоминая о своем прошлом, как о чем-то обыденном. - Вероятно смотрели вы нечто не детское, - лаконично заметил Алан, - вот и было тебе скучно. - Может быть, - кивнул Джеки, - я уже и не помню что это было. Но с тех пор в театре не был. Да и некогда мне. - Школа? - чуть склонив голову на бок, спросил Алан. Джеки взглянул на Алана и усмехнулся, в глазах его появились задорные искорки: - Ага, школа, - кивнул он, из чего стало ясно, что теплых чувств к ней он не питает, - я там бываю, это да, но не более. - И успеваемость не падает? - деланно удивился Алан. Джеки поморщился, видимо своей репликой Пирс попал куда надо: - Нет, - протянул он нехотя, ему явно не нравилось куда зашел их разговор, - я не вундеркинд. - Какой же твой средний балл? - невинно поинтересовался адвокат, с любопытством уставившись на мальчишку. Джеки в неуверенном жесте провел ладонью по волосам, будто проверяя не выбились ли они из хвоста, и понизив тон произнес: - Колеблется на уровне C. Алан цыкнул и покачал головой, явно не одобряя такого попустительства. - Мне просто не хватает времени, - слабо отозвался Джеки в свое оправдание, но в голосе его не было уверенности, - после школы я сразу еду на работу и там нахожусь до вечера. - А твой отчим не думал устроится на работу? - Алан уколол Райна своей прямотой, - чтобы тебе не приходилось горбатиться за двоих в ущерб учебе? Джеки огляделся по сторонам, будто подозревал, что их подслушивают, неодобрительно зыркнул на Алана исподлобья и только тогда снизошел до ответа: - Куда он больной пойдет. Он в лучшем случае до магазина доходит и обратно. Пусть лучше дома будет, а как ему полегчает, тогда и на работу. Алан почувствовал, как закипает. Ситуация казалась ему невозможной. Взрослый половозрелый мужик сидит на диване и пьет, в то время как должен был бы заботится о деньгах, о доме, и о ребенке, дело которого исправно ходить в школу и, учитывая его возраст, не влипать в особо крупные неприятности. Перед ним же была какая-то извращенная фантасмагория, где мальчик зарабатывал деньги, чтобы кормить себя и взрослого, а кроме того еще и терпеть от него побои. Какие уж тут юношеские приключения и неприятности. Алан вздохнул. Сложно, когда эти самые неприятности в том самом месте, где должно быть спокойно и комфортно. - Послушай, Джеки, - медленно произнес Алан, - ты вполне можешь жить нормальной жизнью. Джеки ничего не ответил, он качнулся на стуле и рука его побелела, судорожно сжав вилку. - И что же ты предлагаешь, - прошипел он и нахмурился, - бросить его, припасть к груди соцработника и попросить забрать меня к хорошей мамочке? - Примерно так, - кивнул Алан, будто не замечая того язвительного тона, которым исходил Джеки, - только несколько иначе. Пойми, Джеки, он должен работать. Если у него проблемы со здоровьем - должен обратиться за помощью. Это просто, здесь не дано третьего. А не вымещать свою злобу на пасынке... Алан хотел сказать что-то еще, но не успел. Джеки вскочил и швырнул вилку на стол. Он злобно смотрел на Пирса и казалось, горел гневом. Ноздри его раздулись, глаза блестели, а руки сжались в кулаки. - Так ты позвал меня сюда чтобы лезть в душу? Чтобы снова предлагать предательство? А как красиво прикрывался: «я хотел бы восстановить справедливость»! - казалось, он сейчас взорвется. Алан не двинулся с места, он лишь смерил его холодным взглядом и тихо, но властно произнес: - Сядь немедленно! Удивительно, но это подействовало. Мальчишка осел на стул и опустил лицо. Эта непривычная реакция взрослого сбила его с толку. Он скорее ожидал удара, подсознательно готовился увернуться, но это ледяное спокойствие подействовало на него лучше, чем любая оплеуха его отчима. Алан подался вперед и произнес в пол тона, добавляя веса своим словам этой таинственностью: - Послушай меня внимательно. Да, я действительно хочу тебе помочь, но как тебе помочь, если ты отпихиваешь руками и ногами все предложения. Скажи мне сам, как тебе помочь? Джеки помолчал, бросив пару быстрых взглядов на Алана, будто желая убедится, что его действительно спрашивают и он должен ответить правду. Сидящий напротив мужчина выглядел серьезно, на лице его застыл вопрос, глаза испытующе впились в него. Джеки сглотнул, вцепился в край стола, будто боялся упасть и, наконец, произнес: - Я дам тебе знать, когда мне понадобиться помощь, - он вскинул глаза на Пирса, - но обещай, что до того ты больше не заговоришь об этом, - заметив в глазах Алана сомнение, он насупился и добавил, - иначе я просто уйду и делай что считаешь нужным. Алан скрипнул зубами. Мальчишка оказался более крепким, нежели он ожидал. Хотя какой другой ребенок вынес бы подобную домашнюю атмосферу так долго и остался бы неизменным. Он все еще защищался. Защищал себя и своего мучителя, что было вполне ожидаемо. Вероятно Алан совершил ошибку, поторопившись повторить этот разговор, а кроме того своими поступками дал понять, что заинтересован в общении с ним, из-за чего попал в подобную западню. Но выбора у него было мало. Пусть все же мальчишка остается на глазах, нежели пропадет где-то в суматохе этого огромного города, где людям мало дела до других людей и тем более чужих детей. - Идет, - кивнул Алан и протянул Джеки руку. Тот пожал руку и вынужденно улыбнулся, эмоции еще бушевали в нем, но ему очень не хотелось прерывать только начавшееся знакомство. Адвокат нравился ему. Впервые за долгое время рядом с ним появился кто-то, кто не пытался давить его силой, а говорил с ним на равных. Кто-то, кто лучше знал этот мир, хоть Джек и не мог сказать, что он был обделен знаниями о жизни, особенно о превратной ее стороне, но тот, кому была открыта другая ее сторона. Он поковырял лазанью и бросил на Алана короткий извиняющийся взгляд: - А вообще «Король Лев» мой любимый мультфильм. Алан усмехнулся и с удовольствием отметил, как после недавно пронесшейся вспышки улыбка эта, несмелая и пристыженная отразилась на лице его собеседника.