Ушастая любовь

      Рей с самого начала должна была понять, что ничего просто так ей не достается.       Вздохнув, девушка дернула ушками, прижала их к голове, а затем сжала губы в узкую белую полосу. Раздражение всколыхнулось в душе в тот самый момент, когда стоило бы улыбнуться гостям и поблагодарить за пожелания, однако желания делать это не было. Не помогло ничего — ни тычок от матери, которая искренне была возмущена подобным поведением дочери, ни угрюмый взгляд отца, ранее всегда заставляющий делать то, чего желал глава семьи. Аоки качнула головой, спрятала руки за спиной, сжимая в них собственный хвост. Тот так и норовил «пройтись» по полу, изогнуться в вопросительном знаке и хлестнуть свою обладательницу по бедрам. Допустить этого было нельзя, Рей знала это слишком хорошо. Слушать нотации и на эту тему девушке не хотелось, особенно сегодня. День рождения не должен проходить так, будто на нём именинницу и хоронят.       «Хотя, если подумать…»       Рвано вздохнув, Молния прикрыла сверкающие от ярости и негодования жёлтые глаза и заставила себя не вздергивать верхнюю губу, оголять острые и определенно опасные клыки — это считалось плохим тоном и пресекалось родителями на корню ещё в раннем детстве. Всё-таки быть выходцем из богатой и влиятельной семьи не всегда так притягательно и необыкновенно, как многим кажется. Но вот незабываемо, это да. Рей уж точно не давали усомниться в этом аспекте, постоянно напоминая её обязанности. Глаза замерли на подругах, и девушка невольно расслабилась. Кавамура нервно дергалась каждый раз, стоило кому-то незнакомому подойти к ней со спины, и определенно не горела желанием оставаться здесь. Ей вторила Минами, смущенно улыбаясь, и, неловко почесывая затылок, извинялась за очередную грубость нервничавшей Араши. Брюнетка оглядывала толпу, навострила уши, пытаясь услышать что-то, а затем раздраженно шипела на ухо подруги. Тора понимающе кивала, смущенно краснела и что-то тихо выговаривала пантере за её слова. Рей уверена, что Кавамура выражалась сейчас лишь ругательствами. Обе девушки были одеты в приличные платья, и было заметно, как неудобно им носить подобное. Мысленно Аоки попросила у них прощения, но против родителей она бы всё равно не пошла. Попробуй объяснить принципиальной матери, что не все девушки в восторге от юбок. Нет уж, на это никакого терпения не хватит, а Рей оно нужно и без такой нелогичной траты. Акира, стоящая рядом с двумя спорящими особами, ярко улыбалась какому-то незнакомому Кемоно, который выглядел старше их разве что на года три. Все рядом довольно прищуривались на колоритную парочку, и причина этому была — хрупковатого телосложения Хомма создавала впечатление сущего ангела, а парень, являющийся пумой к тому же, выгодно подчеркивал этот образ, заставляя всех окружающих восхищенно охать. Однако Рей прекрасно видела, как холодно на самом деле блестят голубые глаза, а уголки губ так и норовят опуститься вниз. Акира определенно была не в восторге от шепотков за спиной и самой компании, которая отставать упорно не хотела. Хомма кинула умоляющий взгляд на Ясуко. Та, флегматично пережевывая очередное пирожное с тарелки, осмотрела возможного противника внимательным, нечитаемым взглядом, а затем показательно громко фыркнула и специально поднялась во весь свой рост. Почти 180 сантиментов не предоставляли парню составить даже мало-мальскую конкуренцию, и тот поспешно ретировался. Иноэ просто кивнула на горячую благодарность подруги, после чего протянула той пирожное и тоже осмотрела зал. Её глаза обеспокоенно сверкнули, но тут же вернулись в привычную форму. Лишь губы поджались от недовольства, а руки оттянули вниз подол платья, заставляя Ясуко поморщиться. Восторг эта одежда не вызывала и у неё.        Рей удрученно вздохнула, покачав головой. Она прекрасно понимала, через что многим из них пришлось переступить, чтобы оказаться тут и не воротить нос от этих вежливых и фальшивых улыбок. Аоки и саму подташнивало от такого обилия лицемерия, но ничего поделать с этим было нельзя — положение обязывало, а подруги дали обещание ей ещё два месяца назад, так что отступать было некуда. Их загнали в угол, и выбраться отсюда можно было только после окончания банкета. — Дорогая, что за постное выражение лица? Это же твой праздник, улыбайся, — мягко пожурила дочь женщина, гордо выпрямляясь и отвечая на вежливое поздравление не менее торжественно. У Рей свело скулы, а клыки так зачесались, что захотелось пустить их в ход. Желательно быстрее и сразу со смертельным исходом. — Знаешь, ка-сан, я не привыкла получать на день рождения такие подарки, какие совершенно не хотела бы принимать ни в какой другой день, — всё же приподняв уголки губ в жалком подобии улыбки, Аоки кивнула очередному гостью и сама посмотрела на часы. Её брови на секунду сошлись на переносице, а нижняя губа оказалась прикушена. Аризу и Раи нагло опаздывали, а без них банды не выйдет нормально расслабиться и отдохнуть. Хотя бы эти два часа, пока не поздно. — Рей, что за разговоры? — возмущенно прошипела женщина, тушуясь под потемневшим взором желтых глаз и в который раз поражаясь, как же сильно дочь похожа на отца в подобные моменты. Такой же баран, а не гепард, право слово.       Рей ничего не ответила, лишь дернувшийся кончик хвоста выдал её ярость и раздражение. Девушка повела носом, пытаясь отыскать хотя бы намек на то, что Аризу уже около дверей, однако ничего подобного не нашла, а от того злилась ещё больше. Мало того, что сама Утияма не спешила на мероприятие, так она ещё и Раи с собой прихватила! Аоки глубоко вздохнула через нос, крылья его затрепетали, а затем именинница расслабилась. В конце концов, она же не знает, из-за чего задерживались две оставшиеся подруги, а потому не могла никак на них сердиться. Зато сейчас Рей могла сделать кое-что другое. — Ка-сан, ты здесь сама справишься? — лелея слабую надежду на то, что можно избежать участи манекена перед входом в зал, девушка повернулась к тут же нахмурившейся матери и уже была готова попрощаться с собственным планом, как внезапно сбоку от женщины раздался медленный, хорошо поставленный и отражающий слабый оттенок смешка голос: — Думаю, мы с Юко вполне в состоянии встретить гостей и от твоего имени, — слегка кивнув дочери, мужчина, как две капли воды схожий с собственной наследницей, ласково той улыбнулся и ободряюще погладил раздраженную супругу хвостом по плечу, тихо прошептав той на ухо: — Это её праздник, и подруги её тоже ждут. — Знаю, — устало выдохнула женщина, слабо кивая, а затем махнула Рей рукой, наигранно угрюмо буркнув: — Иди, пока я не передумала.       Аоки кивнула, довольно улыбнулась и за пару мгновений оказалась около банды. Девушка среагировали по-разному. Ясуко довольно хмыкнула, молчаливо протягивая уставшей подруге кусочек шоколада из собственного дома. Рей тихо рассмеялась на подобное, приняла угощение и поинтересовалась, осторожно надкусив сладость: — Тебе показалось мало, что тут целый шведский стол одного только шоколада? — Мой вкуснее, — упрямо фыркнула Иноэ, подмигнула довольной Кемоно, а затем махнула хвостом в сторону стола с пирожными: — А вот это просто объедение. — Сама готовила? — тут же влезла в разговор Акира, умудряясь протиснуться между спорящими Араши и каким-то неизвестным. Рей невольно скосила взгляд на одну из самых вспыльчивых особ в их компании. Кавамура, зло шипя, активно жестикулировала и что-то доказывала хмурому и явно недовольному Кемоно. Черные хвост и уши принадлежали определенно волку, а стальные глаза с легким недоумением и усталостью следили за любыми движениями собеседницы и вообще всего окружения. Парень был настороже, и Рей бы обидеться на такое проявление недоверия по отношению к ней и её семье, но ничего подобного не ощущалось. Скорее, пробивалось любопытство — почему и Кавамура, и Минами выглядят такими спокойными рядом с ним? — Конечно, сама, — гордо расправив плечи, Ясуко невольно проследила за взглядом Аоки и, насмешливо фыркнув, протянула: — Это Касамацу-сан, один из самых доверительных лиц Поколения Чудес. — С нами пришли несколько Кемоно из мафии, — смущенно улыбнулась Тора, услышав разговор подруг, а затем виновато посмотрела на Рей: — Извини, что не предупредили. — Да как бы мы это сделали, если сами узнали об этом уже перед самым выходом? — определенно сгорая от возмущения, Араши взглянула на несколько скованного от неловкости сопровождающего и неожиданно смягчилась: — Однако Касамацу-сан хороший выбор. Рада, что попросили его, а не Вакамацу, — возмущенно фыркнув на последней фамилии, Кавамура гордо вскинула подбородок, вызывая беззлобный смешок у Юкио и тихий смех от Минами. Акира ярко улыбнулась, опираясь на плечо недовольной брюнетки, а Рей покачала головой, пряча усмешку. Ясуко на поведение Араши закатила глаза, указывая куда-то в сторону выхода, и протянула: — Она просто не может смириться, что Вакамацу-сан является одним из тех лиц, кто вполне в состоянии ей что-то запретить. — Он нагло этим пользуется, — обиженно прошипела Кавамура, взмахнув хвостом.       Беззлобный смех от всей компании был ей ответом. Более никто ничего по этому поводу не говорил, не желая ещё сильнее затрагивать чувства и без того раздраженной подруги. Рей вновь взглянула на входную дверь и слегка нахмурилась, прикусив нижнюю губу.       «И где носит Аризу и Раи, когда они так нужны?»

***

      Приход Аризу и Раи состоялся интереснейшим образом в наиглупейшей ситуации.        Рей, недавно разговаривавшая с подругами, и сама толком ничего не поняла. Всё произошло слишком быстро. Вот она легонько шлепает Акиру хвостом по руке, не позволяя той накинуться на неё с объятьями. Вот Араши шипит на явно довольную собой Хомму, а затем их разнимает Тора с мягкой улыбкой и сверкающими вечной нежностью янтарными глазами. Ясуко и Касамацу о чем-то разговаривают, медленно попивая какой-то напиток, и выглядят удовлетворенными и такими расслабленными, что Аоки и сама хотела бы к ним присоединиться. Она и делает эту попытку, однако её тут же выхватывает из толпы близких подруг и их сопровождающего рука матери, а затем Рей оказывается около входной двери и, недоуменно моргая, смотрит на неизвестную ей семью.       Все высокие, с гордо поднятыми головами, но мягкими зелёными глазами, и девушка чувствует, она готова в этом поклясться, аромат лета. Такого яркого, будто на улице не конец августа, а всего лишь начало июня. Аоки ошарашено моргает во второй раз, переводит взгляд на улыбающуюся мать, которая что-то мягко говорит другой женщине, статной, но дружелюбной, а затем понимание ситуации накрывает её с головой. А пятнистые кошачьи ушки и длинный гибкий хвост этому отлично способствуют. Слегка нахмурившись, Рей переводит взгляд на отца, и тот, заметив внимание дочери на своей персоне, выразительно кивает на семейство перед ними, подтверждая догадки младшей из свиты Аоки. Молния удрученно вздыхает, но тихо, еле слышно, а затем её лицо прячется за маской, сотканной из вежливой, но холодной улыбки и потухших желтых глаз. Мать рядом довольно ворчит на какую-то фразу своей собеседницы, а затем слегка вытягивает шею, хвост её от нетерпения проходится по полу, а ушки оказываются на макушке, а затем женщина мягко интересуется: — А где же ваш сын? — Ох, знаете, он сейчас подойдёт, — прислонив ладонь к щеке, незнакомка ласково улыбается мрачноватой Рей и добавляет совсем уж доверительно, заставляя её мужа усмехнуться: — На самом деле он совсем не в восторге от подобных мероприятий, а потому старается оттянуть прибытие.       «Как я его понимаю…»       Невольно пропитавшись сочувствием к парню, Аоки вежливо улыбается в ответ на подобное откровение, а сама следит за подругами краем глаза. Акира активно жестикулирует, что-то громко говоря шипящей на неё Араши, после заразительно смеется и зажимает свою недавнюю собеседницу в теплых, мягких объятьях. Тора рядом довольно хихикает над выражением полной скорби у Кавамуры, а затем что-то шепчет Ясуко на ухо. Та лениво кивает, ведёт носом, а после поворачивается в сторону входной двери и довольно жмурится. Рей готова поклясться, что Иноэ сейчас урчит. Слабая улыбка трогает губы именинницы, а затем уши её улавливают шорохи сзади «важных» гостей. Жёлтые глаза тут же цепляются за какое движение, и Аоки резко поворачивается к неизвестным. На её душе тут же становится спокойнее, и Рей ласково улыбается Аризу, а затем кивает и Раи. И только потом за их спинами замечает всё Поколение Чудес. — Ох, Акаши, ты всё же решил посетить нас! — мгновенно среагировала Юко, и девушка была уверена, что прихода наследника семьи львов женщина здесь увидеть не ожидала. Её карие глаза придирчиво прошлись по статной фигуре Утиямы, а затем Юко расплылась в ласковой, несколько лукавой улыбке: — Ты ещё и не один. Твоя невеста? — Да, Аоки-сан, — мягким, успокаивающим голосом подтвердил Сейджуро, а затем дернул одним ухом в сторону компании девушек, и Поколение Чудес, словно только разрешения и дожидаясь, направилось прочь. Кроме Мидоримы. — А вот и наш сын, Мидорима Шинтаро, — гордо провозгласил мужчина, впервые за всё время подавая свой голос, и Рей с трудом сдержалась от истерического смеха. Кажется, не она одна. Аризу отвернулась, делая вид, что рассматривает интерьер, а сама прятала за этим нервную усмешку. Раи просто фыркнула в кулак, полагаясь на собственную невидимость, а затем, ободряюще улыбнувшись имениннице, отправилась прочь, к смешанной компании. Её тут же заключил в объятья Куроко, осматривая толпу гостей на наличие возможного соперника. Остальные парни поступили так же, заставляя девушек закатывать глаза. — Как я и думала, он очень похож на вас, — осмотрев потенциального жениха дочери, Юко довольно кивнула, а после тронула Рей за запястье хвостом, тем самым заставив её отмереть. Аоки моргнула, прогоняя собственные мысли, а затем взглянула на всю свиту семьи Снайпера. Они и вправду были похожи между собой. Зелёные глаза, холодноватое, но аристократичное лицо и высокий рост — всё это и с первого взгляда бросалось во внимание, но Рей не могла понять, почему раньше не заметила, что вся семья имеет зелёные волосы?       «Невнимательность из-за нервов?» — Я очень рада… снова встретить Вас, Мидорима-сан, — всё же выдавила Аоки, замечая, как недоуменно переглядываются между собой родители, и не смогла подавить победную улыбку. Шинтаро тоже приподнял уголки губ вверх, скрывая готовый вырваться наружу смешок, а затем привычным для себя движением руки поправил очки на переносице и, поведя носом, вежливо кивнул: — Взаимно, Аоки, — его зелёные глаза быстро прошлись по всему помещению, а затем парень повернулся к главам обеих семей и осторожно поинтересовался: — Могу ли я переговорить со своей… невестой наедине? — Конечно, — несколько стушевавшись, всё же кивнул отец Рей, посмотрев на дочь и поймав её веселую ухмылку. Непонимание так и отражалось на его лице, но хоть как-то объяснять родителям ситуацию девушке не хотелось. Хватит и того, что её поставили перед фактом свадьбы. Видимо, воодушевились примером Акаши, будь он неладен.       Аоки кивнула Аризу, улыбнулась ей, а затем последовала за Шинтаро, стараясь не рассмеяться раньше времени. Однако, стоило им оказаться на балконе, как Рей громко рассмеялась. Рядом с ней фыркнул от смеха Мидорима, а затем девушка протянула, облокачиваясь о перила локтями: — Как это называется? — Судьба? — пожал плечами Снайпер, вновь поведя носом, а затем наигранно безразлично поинтересовался: — Твой запах усилился? — М? Нет, мне просто запретили принимать подавители на этом мероприятии, — фыркнула Рей, закатив глаза, и процитировала собственную мать: — «А вдруг он твой Каппуру, а вы не узнаете это из-за твоих привычек скрываться?» — … Кажется, она права, — спустя пару минут, всё же отреагировал Шинтаро, заставляя Рей посмотреть на себя. Его щеки несколько покраснели, и парень угрюмо добавил: — Всегда нравился запах старых книг. — Мне тоже, — медленно пробормотала Аоки, затем повертела в руках неизвестно когда захваченный бокал и удрученно покачала головой: — Я не удивлена, что ты оказался моим Каппуру. Было бы странно, будь мы единственные из всей нашей компании, которые оказались бы просто Кемоно одного вида. — Это точно, — усмехнулся Мидорима, вновь возвращая очки на переносицу, а затем, заметно помедлив, осторожно и тихо поинтересовался: — Что будем делать? — Жить, — пожала плечами девушка, после чего слабо улыбнулась и тихо рассмеялась: — Знаешь, я рада, что ты мой Каппуру, — легкие наполнились ароматом акварельных красок, черты лица парня еле заметно смягчились, и тот медленно кивнул, словно переваривая услышанное: — Да, я тоже рад.