Время лечит

      В столовой развед-отряда было чертовски мало людей. Чертовски мало по сравнению с кадетским корпусом, откуда недавно выпустился Джереми. Там люди чуть ли друг на друге не сидели, а здесь, в Разведке, было совсем иначе.       Глазея по сторонам, Джереми шел к столу, за которым устроились новобранцы. Он все никак не мог привыкнуть, что его окружают солдаты с крылатыми нашивками, а сам он закончил обучение и таки попал в Разведку. Было радостно от того, что смог, и жутковато от того, что ждало впереди. Ведь Разведка занимается тем, что сражается с титанами, а те, как известно, жадные до человеческой плоти.       Наконец парень устроился на лавке рядом со своими товарищами, которые сидели чуть-чуть поодаль от остальных.       — Эй, Джереми, — улыбнулась девушка, сидевшая напротив, — Это наш первый обед в развед-отряде. Как думаешь, можно считать его знаменательным событием?       — Да ладно тебе, Ирма, — девушку легонько пихнул локтем в бок крепкий парень, который сидел рядом, — Теперь каждый чих считать важным событием, что ли? — он попытался сделать серьезное выражение лица, но от уха до уха тут же расползлась улыбка.       — Ну а как же, Вик? — сказала Ирма, — Мы ведь так долго ждали момента, когда сможем попасть сюда.       Джереми ничего не ответил, уставившись в тарелку. Он разделял мнение Ирмы, в Разведке все было непривычно и ново, но комментировать это не стал. Джереми вообще не любил говорить, в отличие от друзей. Вик и Ирма были похожи друг на друга, все-таки они брат и сестра. Схожесть была не только в характере, но и, например, в серо-синих глазищах и добрых улыбках.       Вик оглядывался по сторонам, вертя головой в разные стороны. Хотя, казалось бы, что рассматривать-то? Но, видимо, парень надеялся уловить какие-то новые детали в обстановке столовой.       Вдруг он замер и, резко обернувшись к Джереми с Ирмой, тихо сказал:       — Эй, гляньте туда, — Вик ткнул большим пальцем куда-то себе за спину.       Джереми вытянул шею, пытаясь разглядеть, что там увидел товарищ, но в его поле зрения попал лишь стол, за которым сидели офицеры.       — Видишь такого мелкого, темненького? — поспешил объяснить Вик. — Это тот самый капитан Леви Аккерман!       Джереми прищурился, разглядывая мужчину. Ничего особенного: темные волосы, стандартная форма развед-отряда, шейный платок.       Джереми знал, кто такой капитан Леви, — сильнейший воин человечества, — но ни разу до этого не видел вживую. Что ж, по большему счету, парень не особо этим интересовался.       — Выглядит грозным, — сказала Ирма, повернувшись к тарелке.       Девушка была права, выражение лица капитана было серьезным, и весь он смахивал на грозовую тучу, зачем-то решившую побродить по земле.       — Говорят, он один стоит десяти солдат, — сказал Вик.       — Правда? — удивилась Ирма, откинув назад свои темные косы.       Джереми их уже не слушал, отрешенно думая о том, на что потратить свободное время перед тренировкой. Взгляд парня блуждал по столовой, то и дело возвращаясь к капитану Леви. Джереми и сам не мог понять почему, да и не задавался этим вопросом.       Свободное время пролетело быстро, будто его и не было. Потратил его Джереми на то, чтобы проверить снаряжение и поправить разболтавшиеся ремни.       По рощице, в которой тренировались разведчики, уже гоняли на приводах опытные солдаты. Новобранцы стояли на земле, запрокинув головы, и таращились на них. На фоне неба мелькали темные фигурки и скрывались в листве, были слышны удары клинков о деревянные муляжи.       Долго стоять на земле не пришлось, новобранцы поднялись в воздух по приказу командира Несса. Гарпуны привода воткнулись в ближайшую ветку, и Джереми рванул с места, поддав газа. Задание было простым: найти и убить как можно больше деревянных титанов.       Ветер трепал светлые волосы и дул в лицо, Джереми стремительно несся вперед, уничтожая одного условного противника за другим. Перед глазами мелькали стволы деревьев, а где-то рядом слышались голоса остальных разведчиков.       Рубить муляжи следовало там, где у настоящего титана должна быть шея — единственное уязвимое место. Если бы эти гигантские твари не регенерировали с бешеной скоростью, сражаться с ними было бы намного легче.       Метрах в десяти нашелся очередной деревянный титан, и парень поспешил к нему, но, заметив чей-то зеленый плащ, решил уступить, приземлившись на ветку покрепче, все равно тот солдат был ближе и быстрей.       Джереми глазом моргнуть не успел, только услышал свист газа, как на и так истерзанной мишени появился новый глубокий порез. Незнакомец двигался неимоверно быстро. Наверное, кто-то из ветеранов Разведки. Солдат зацепился за соседнее дерево, повиснув на тросах. Прищурившись, Джереми заметил, что незнакомец держит мечи обратным хватом.       «Неужели ему так удобней?» — удивленно подумал парень, невольно взглянув на свои клинки.       Незнакомец откинул капюшон, и Джереми признал в мужчине капитана Леви. Тот смерил юношу безразличным взглядом, проверил ремни и рванул вперед. Джереми только оставалось позавидовать такой скорости и восхищенно смотреть вслед. Он сам неплохо управлялся с приводом, но до такого мастерства парню было далеко.       Задумавшись, Джереми не заметил, как рядом приземлился Вик.       — Ну они дают! — выдохнул он, — Не угнаться! Видел, как капитан Аккерман по лесу носится?       Джереми кивнул.       — Ну ничего, и мы когда-нибудь так сможем, — отдышавшись, Вик вдруг лукаво взглянул на Джереми, — А спорим, я больше мишеней порежу?       — Ну мы же уже не в учебке, — фыркнул парень. Хотя предложение казалось заманчивым, в Джереми появился какой-то энтузиазм после того, как он увидел мастерство капитана, — Ладно! — парень сорвался с ветки, отправляясь в полет.       — И не жульничать! — крикнул вслед Вик, уносясь куда-то в другую сторону.       Газа и клинков Джереми не жалел, хоть их и было положено экономить, ему еще с кадетского корпуса нравилось это: носиться по лесу, разрезая воздух. Только в полете парень чувствовал, что способен на многое, все проблемы и терзания оставались на земле, тело становилось таким сильным, и Джереми казалось, что он способен одолеть кого угодно, защитить себя, друзей, весь мир. Над землей даже воздух был иной, свежий ветер дул в лицо, свистя в ушах.       Но рано или поздно все кончается, в том числе и тренировки.       — Сколько? — спросил Вик, приземлившись на землю, — У меня тридцать четыре.       — Сорок, — усмехнулся Джереми.       — Вот блин, — нахмурился Вик.       После тренировки болели мышцы, натирали тугие ремни привода, а баллоны с газом, такие легкие в тот момент, когда Джереми носился по роще, тянули к земле. Но это того стоило.       После команды разойтись новобранцы поплелись в штаб. По дороге Вика и Джереми догнала Ирма, они с братом заговорили о тренировке и ветеранах Разведки.       Джереми не принимал участия в разговоре, задумчиво теребя сережку, которую носил в ухе. Она часто становилась причиной многих проблем, но парень уже привык к насмешливо-презрительным взглядам в кадетском корпусе. А вот в Разведке все было иначе: уже приближалась вторая половина дня, а Джереми не заметил ни одного смешка за спиной, ни один разведчик не бросил на парня удивленный взгляд.       «Все впереди», — мрачно подумал юноша, вспоминая о том, как сокурсники называли его пидором и пару раз заперли на складе. Но носить серьгу Джереми не перестал.       Прохлаждаться новобранцам никто не дал, в штабе их ждали новые поручения: одних отправили помогать проверять снабжение для грядущей вылазки, других наводить чистоту в восточном крыле.       Джереми досталась уборка.       В штабе было и так довольно чисто, но кое-где все же скопилась пыль, да и по коридорам каждый день ходили солдаты, пачкая полы грязью с сапог.       Джереми раздумывал над всем этим, елозя тряпкой на первом этаже. Он никогда не отлынивал от работы и рад был чем-нибудь заняться. От безделья в голове парня поселялись мрачные мысли и воспоминания, а он их ненавидел, поэтому усердно учился в кадетском корпусе, выбив себе место в десятке лучших, и собирался так же усердно работать в Легионе Разведки. Тем более от этого зависит его жизнь, ведь разведчики сражаются с титанами, и чем лучше ты будешь это делать, тем дольше проживешь.       Когда Джереми оттирал пыль с подоконника, из-за угла вышел парень. «Джонсон… И какого его в Разведку понесло?» — поморщился Джереми, это был один из тех задир, которые донимали его в кадетском корпусе. Джонсон обычно собирал целую делегацию из хулиганов, чтобы позадирать Джереми, но сейчас, видимо, наткнулся на парня случайно.       — Че, подоконники драишь? — усмехнулся Джонсон, приблизившись. Просто так пройти мимо он, похоже, был не способен, — Ну мой, мой, ты же только в уборщики и годишься.       Джереми оглядел задиру с ног до головы и не увидел у него ни тряпки, ни ведра, хотя точно помнил, что Джонсону тоже поручили уборку.       — Плохая идея отлынивать от работы в первый же день, — сказал Джереми, проигнорировав насмешку.       — А это не твое дело.       — Вот и иди, куда шел.       — Чет ты дохрена дерзкий стал, — сдвинул брови Джонсон.       — Что ты ко мне пристал? — устало спросил Джереми, выжимая тряпку. Хотя ответа ему и не требовалось, Джонсону повод не нужен, он был из тех, кто прикопается даже к камушку на дороге.       На вопрос о причине наезда Джонсон задумался, видимо, придумывая веские основания для этого.       — Да вот давно не напоминал тебе, что ты пидор, — наконец сказал он.       Джереми закатил глаза. Вспомни дерьмо — вот и оно, ведь парень совсем недавно думал об издевках в учебке.       — Придурок, — не удержался Джереми, прекрасно осознавая, что поступает по-дурацки, отвечая. Ведь Джонсону достаточно одного слова, чтобы распалиться.       — Че сказал?       — Что слышал.       — Ах ты… — Джонсон схватил Джереми за рубашку и стал шарить глазами по его лицу, прикидывая, куда ударить. Его взгляд остановился на мочке уха, — Знаешь, давно уже пора оторвать тебе эту хрень, — рука потянулась к серьге.       Джереми дернулся и сжал кулак, занося его для удара, но вдруг с другого конца коридора раздался окрик:       — А ну разбежались! — от этого тона пробежали мурашки по позвоночнику, таким грозным он был. Даже Джонсон изменился в лице и отпустил Джереми, отойдя на шаг назад.       С другого конца коридора к новобранцам со шваброй наперевес приближался капитан Леви, сдвинув на шею платок, которым закрывал лицо во время уборки. Интересно, зачем он это делает? Так не любит пыль?       Как только капитан подошел ближе, Джереми вытянулся по струнке, приложив кулак к груди, отдавая честь. Опомнившись, это повторил и Джонсон.       — Вы что тут устроили? — мрачно спросил капитан, — Совсем уже нюх потеряли?       — Простите, сэр! — сказал Джонсон.       Аккерман взглянул на него и, судя по всему, сделал такой же вывод, как и Джереми пару минут назад:       — Ты, видимо, слишком высокого мнения о себе, раз решил, что можно не выполнять мои приказы. Ты где сейчас должен быть, солдат?       — На втором этаже, сэр!       — А ты сейчас на каком?       — На первом, сэр! — обычно наглый Джонсон аж побледнел.       Даже Джереми чувствовал какую-то ауру, которая исходила от капитана. Чувствовал его силу и понимал, что Аккермана лучше уважать.       — И какого же черта ты на первом забыл? — продолжал капитан.       — Я… Сэр, я… Я в туалет шел!       Аккерман посмотрел на Джонсона, считывая информацию с его лица, и сказал:       — Вот и иди. Только прихвати тряпку, ведро и швабру. И отдрай там все до блеска, понял? Ах да, наряд вне очереди, чтоб точно дошел. Даже не думай отлынивать, приду проверю.       — Есть, сэр!       — Выполнять.       Джонсон кинул на Джереми злой взгляд и, развернувшись, пошел за инвентарем для уборки.       Леви посмотрел на Джереми, и парню стало не по себе. Он боялся дышать, когда капитан отчитывал Джонсона, а теперь вообще хотел куда-нибудь исчезнуть. Даже несмотря на свой маленький рост, Аккерман смотрел так, что хотелось вжаться в стены.       — Еще раз увижу ваши разборки — заставлю драить весь штаб, — спокойно сказал капитан, и от этого тона волосы на загривке встали дыбом, а кровь в жилах заледенела. В кадетском корпусе на провинившихся курсантов орал инструктор, но это было ерундой по сравнению с тем, что спокойным голосом с человеком делал Аккерман, — Понял? — спросил капитан.       — Да, сэр! — отчеканил Джереми, думая о том, что, черт возьми, уважает капитана. И за молниеносную скорость, с которой он режет мишени, и за то, как он наводит порядок в штабе.       — Наряд вне очереди, — бросил Аккерман через плечо, шагая прочь.       Когда капитан скрылся из виду, Джереми шумно выдохнул. Обидно не было, ведь получил за дело. Мог же просто проигнорировать Джонсона, но нет ведь!       Вдруг вспомнились глаза капитана Аккермана: серые, прямо как сталь. И взгляд, который мог пригвоздить к месту. Парень тряхнул головой, прогоняя эти мысли.       За оставшийся день не случилось каких-либо значимых событий, разве что в столовой на ужине Джереми заметил недовольную злую рожу Джонсона, но долго ее рассматривать не стал, поискав взглядом капитана Леви. Тот сидел за столом с элитным отрядом.       После отбоя Джереми завалился спать, а на следующее утро была тренировка, только на этот раз не полеты по роще, а бег, отжимания, рукопашный бой и так далее. Все это продолжалось вплоть до приема пищи.       В столовой Джереми, как обычно, устроился с друзьями. С кадетского корпуса сложилось так, что они втроем всегда были немного поодаль от остальных курсантов: в столовой, на тренировках. Все это было из-за Джереми, его серьги в ухе и замкнутости. Парню было немного стыдно, что Вика и Ирму тоже недолюбливали из-за дружбы с ним, но сами ребята заверяли, что все в порядке.       После завтрака все новобранцы отправились на лекцию о строе дальнего обнаружения, эта стратегия помогала избегать встреч с титанами, и знать ее должен был каждый разведчик. Скоро должна состояться очередная вылазка, поэтому новобранцы усердно старались понять все, что говорил командир Несс.       И Джереми, конечно же, тоже старался запомнить. Но мыслями почему-то возвращался к капитану Аккерману и его стальным глазам.       Вдруг стало интересно, действительно ли он так силен? Конечно, Джереми видел, как капитан рубил муляжи в роще, но каков он против настоящего титана? Внезапно очень захотелось увидеть мистера Аккермана в бою.       Про капитана ходило много слухов, говорили, что до того, как прийти в Разведку, он был бандитом в столице. Но Джереми не доверял сплетням, тем более в голове парня не укладывалось: как этот практически идеальный солдат мог когда-то быть преступником?       Конечно, все общение Джереми с Леви сводилось к тому инциденту в коридоре и гляделкам в столовой, но парню хватило этого, чтобы понять: капитан очень серьезно относится к работе.       Задумавшись, Джереми стал теребить сережку в ухе. Глупая привычка, но отделаться от нее у парня никак не получалось.       Лекцию командира Джереми запомнил обрывочно и обругал себя за то, что считал ворон. Парень на будущее запретил себе витать в облаках, ведь от того, как хорошо он будет знать строй дальнего обнаружения, зависит его судьба. Он не тешил себя мечтами, что выйдет на поле боя и сразу же одолеет всех титанов, ведь парень знал, насколько они ужасны. Однажды он уже оказался беззащитен перед ними, и тот день до сих пор снится Джереми в кошмарах.       Титаны приходят во снах, скалят свои огромные уродливые пасти, тянут к парню непропорциональные руки. Джереми просыпается каждую ночь, но больше не кричит от страха, как делал это раньше. Парень понял, что никто в казарме не войдет в положение, когда проснется от его воплей. Сны уже вошли в привычку и их оставалось только перетерпеть, чтобы днем нагрузить себя какой-нибудь работой, которая поможет забыть ночные кошмары.       Парень пробовал не спать, но быстро понял, что от этого еще хуже. Рано или поздно он отрубался, и тогда его затягивал какой-то омут, перед глазами мелькали бессвязные картинки, образы, иногда Джереми даже не мог разобрать, где сон, а где реальность. Недосып сказывался на организме, парень ходил с огромными мешками под глазами, падал на тренировках, отхватывал от инструктора. Поэтому пришлось смириться и принять собственных демонов.       — Интересные личности обитают в Разведке, однако, — сказал Вик, когда они шли по коридору после лекции.       — Ты о чем? — спросила Ирма.       — Ну… — задумался парень, — Шел я, значит, вчера по восточному крылу, а мне навстречу капитан Захариус и майор Зоэ.       — Какая интересная история, — усмехнулась Ирма.       — Да это еще не все! — поспешил сказать Вик, — Иду я, они мне навстречу, и тут мы поравнялись. И капитан Захариус стал меня обнюхивать!       — Что? — улыбнулась Ирма, — Серьезно?       — Да! — кивнул Вик, — Джереми, ты слушаешь?       Джереми, который шел рядом, кивнул. Он редко участвовал в разговорах и друзья постоянно спрашивали, слушает ли он их, потому что у парня всегда был такой вид, будто он ушел глубоко в себя.       — Обнюхал он меня, значит, — продолжал Вик, — улыбнулся так загадочно и ушел. Вот что это было?       Джереми пожал плечами, а Ирма сказала:       — Говорят, майор Ханджи изучает титанов.       — Я тоже слышал об этом, только не пойму, как их можно изучать, — кивнул Вик, — Это же технически очень сложно.       — Можно записывать особенности их поведения, — сказал Джереми.       — Да, точно… — задумался Вик, — Нам же об этом только что на лекции рассказывали.       Джереми нравилось слушать, о чем разговаривают его друзья. Сам он был молчаливым, лишь изредка вставлял в диалог пару реплик. Парню часто казалось, будто он отделен от Вика и Ирмы толстым стеклом, что он не с ними, но одновременно где-то рядом.       Эти двое были единственными, кто попытались подружиться с ним в кадетском корпусе. Все остальные курсанты сторонились парня, а отморозки вроде Джонсона пытались унизить при любом удобном случае. Джереми не жаловался, он принял это как должное и был очень удивлен, когда Вик и Ирма пошли с ним на контакт. Сначала парень думал, что они с ним из жалости, но быстро понял — это не так.       — В любом случае, пока этого не случится, мы не узнаем, что из этого выйдет, — мрачно сказал Вик. Оказывается, Джереми задумался и пропустил несколько тем, которые успели смениться за разговор.       — Погодите, вы о чем? — спросил парень.       — Очнулся! — хохотнул Вик.       — О будущей вылазке, — грустно улыбнулась Ирма.       Ах, вот оно что. Каждый из них знал, что может не вернуться, ведь за стенами остается только сражаться за свою жизнь.       — И правда, — сказал Джереми. — Это только время покажет.