Время лечит

      Это был конец их мирной жизни. Отовсюду доносились крики, жителей Шиганшины обуяла паника. В воздух каждый раз поднималась пыль, когда обваливалась очередная кровля или обломок стены приземлялся на улицу. Вокруг обезумевшие люди бежали, куда глаза глядят, топча тех, кто упал, а в город через огромную брешь заходили титаны. Солдаты Гарнизона пытались хоть как-то сдержать натиск гигантов и указать гражданским пути эвакуации, но проигрывали в неравной битве с чудовищами. Пожалуй, так выглядел ад.       Джереми бежал, схватив за руку своего лучшего друга, — того, кого считал братом и любил всем сердцем, — таща его за собой и пытаясь не споткнуться. Шок мешал думать, в голове роились бессвязные мысли: где сейчас родители? Где тетушка Дженни? Что им теперь делать?       Но одна мысль затмевала все остальные и подгоняла вперед: в городе титаны. Джереми уже успел насмотреться, как они поедают людей, и молился о том, чтобы успеть добежать до пункта эвакуации.       — Еще немного, мы должны добраться до ворот! — крикнул парень, оборачиваясь и вглядываясь в глаза друга. — Не останавливайся, Нейтан! Только не останавливайся, прошу тебя!       Друг кивнул, пытаясь на бегу поправить съехавшие на бок очки.       Вокруг рушились дома, словно карточные домики. Обломки стены давно перестали разлетаться, но здания продолжали падать, повреждая соседние, и все это было похоже на огромное домино. Кроме того, дома разрушали титаны, пытаясь через окна и двери достать людей, оставшихся внутри.       Юноши уже успели получить кучу ран и ссадин от обломков, упавших рядом, а однажды Нейтан упал, в мясо разбив колени и ободрав кожу с ладоней. Если бы не Джереми, который вовремя поднял друга, Нейтана бы затоптала толпа. Озверевшие люди были даже страшнее титанов.       Если бы парни не опирались друг на друга, их бы ждала участь трупов, лежащих на дороге с пробитой головой. От вида мертвых тел и оторванных конечностей Джереми начинало тошнить, а в глазах темнело. Но хуже всего было то, что от страха слабели ноги, и парень постоянно спотыкался.       — Джереми, осторожно! — воскликнул Нейтан, а через мгновение на парней с грохотом упала стена полуразрушенного дома.       Взвесь из штукатурки и щепок забивалась в нос и горло, в руки впились тысячи заноз, но Джереми крупно повезло, что он был не так близко к стене, его не придавило балкой или чем-то таким. Парень лежал на животе, в спину впилось битое стекло, а плечо прижало куском стены, но это было пустяком. Главное сейчас — отыскать в этом хаосе Нейтана.       Разодрав рубашку и предплечье, Джереми смог освободить руку и скинул с себя мелкие куски штукатурки. До ссадин, порезов и заноз парню сейчас не было дела, он радовался тому, что по сути отделался легким испугом. Было до одури страшно, сердце билось так, словно хотело выпрыгнуть из грудной клетки и убежать, кровь стучала в висках, в ушах звенело, хотелось спрятаться подальше от всего этого кошмара.       — Нейтан, где ты?! — Джереми поднялся и, оглядевшись по сторонам, заметил друга, который лежал под завалом. — Нейтан! — Джереми подошел ближе и застыл в ужасе, — Нейтан…       — Джереми, беги, — прошептал тот. Тело парня в нескольких местах насквозь пронзили металлические прутья, по рубашке от ран расползались алые круги. И если обломки, которыми завалило юношу, убрать можно, то железяки, торчащие из его туловища, лишают парня шансов на выживание.       — Нейтан! — Джереми понимал это, но ни за что не смог бы просто взять и побежать дальше. Ему оставалось только заключить хрупкое тело в объятия и повторять имя друга.       Мимо проносилась обезумевшая толпа, оббегая завал. Никому не было дело до тех, кто не смог выбраться из-под обломков, в том числе и до двух подростков, вымазанных в кровь и грязь.       — Джереми, пожалуйста… Беги. — Нейтан посмотрел парню прямо в глаза. Сквозь треснувшие стекла очков его взгляд выглядел жутко и пробирал до дрожи. Но был все еще таким родным, и Джереми не хотелось верить в происходящее. Парню казалось, что сейчас он поможет Нейтану встать, и они побегут дальше.       — Нет! Я… — по щекам Джереми покатились слезы, оставляя влажные дорожки.       — Беги, — в последний раз прошептал Нейтан перед тем как закрыть глаза.       — Погоди, стой! — закричал Джереми, чувствуя, что тело друга обмякло. — Я просто достану эти железяки и все будет хорошо! Нейтан! — парень затряс мертвеца за плечи, пытаясь пробудить, но все было тщетно.       Джереми не помнил, сколько сидел у трупа и рыдал, очнулся лишь, когда заметил неподалеку титана, который шел в его сторону.       Но парень не мог сойти с места, его душили боль и осознание того, что Нейтан больше никогда не встанет с этого места, не улыбнется, как прежде. Нейтан теперь будет вечно лежать здесь, в Шиганшине, под обломками. Неужели Джереми ничего от него не останется, кроме воспоминаний?       Парень переводил взгляд то на тело друга, то на приближающегося титана. Слабо понимая, что делает, Джереми дрожащей рукой снял с Нейтана очки, вскочил и побежал прочь.       Слезы продолжали катиться по щекам, затуманивая взгляд. Джереми бежал, не разбирая дороги, размазывая сопли по лицу и не чувствуя боли от ссадин и ран. Вся рубашка пропиталась грязью и потом, в боку кололо от долгого бега, а ноги подкашивались.       В очередной раз споткнувшись, Джереми рухнул на мощеную булыжником дорогу…       И, вздрогнув, проснулся в казарме, хватая ртом воздух.       Резко сев на кровати, парень обхватил голову руками. Посидев так пару минут, Джереми осмотрел казарму. Вроде, никого не разбудил. Не хотелось, чтобы в него прилетело сапогом или еще чем-нибудь, как это бывало в кадетском корпусе.       По-быстрому надев форму, Джереми тихо выскользнул в коридор и направился к умывальникам. Парень уже привык к бесконечным кошмарам и мог быстро успокоиться, но его все равно продолжало потряхивать, а мысли оставались бессвязными.       Умывшись, Джереми поправил растрепанные волосы и одежду, а потом пошел бродить по штабу, думая, что неплохо бы выйти на улицу и размяться, а не тупо слоняться по коридорам.       Сегодняшний кошмарный сон отличался от прошлых. Нет, сюжет был тот же, что и сотни раз до этого, но стало как-то легче. Джереми знал, в чем дело: вчера он убил титана. Парень почувствовал, что у него есть оружие против гигантов, и хоть в своих снах Джереми оставался беспомощным, в реальности мог попытаться дать отпор.       В недавней вылазке погибло много новобранцев, а выжившие изменились. Внешне они были все теми же ребятами, но в их взгляде что-то неуловимо поменялось. Джереми волновал вопрос: случилось ли с ним то же самое? Со стороны ведь на себя не посмотришь.       Их командир, с которым Джереми и Джонсон начинали вылазку, остался жив. Купера убил аномальный титан, а Тейлор умер от ранений и потери крови. После вылазки командир хмуро оглядел Джонсона и Джереми, покачал головой и сказал: «Остались живы — и хорошо». Уже уходя он добавил, обернувшись: «А ты, Харрис, научись обращаться с лошадьми».       Глупая ситуация, но если бы они не отбились от отряда, то остались бы в живых? Джереми решил, что ему в какой-то степени повезло с этой взбесившейся лошадью.       Уже собираясь идти на улицу, парень услышал в конце коридора чьи-то торопливые шаги и остановился. Вынырнув откуда-то из бокового прохода, к Джереми приближалась майор Зоэ с кипой документов в руках. Бумажки постоянно разлетались в стороны, и женщина останавливалась, чтобы их подобрать.       — О, Честер, привет! — сказала Зоэ, приблизившись к юноше, — Чего не спишь?       — Джереми, — на автомате поправил парень, отдавая честь. А потом подумал, что нехорошо, вообще-то, поправлять начальство, но ничего уже не поделаешь.       — Ой, да, точно! — майор ударила себя по лбу, от чего несколько бумажек вылетело из стопки. — Да что же это делается?       Джереми поспешил помочь, потому что, когда женщина пыталась собрать документы, из стопки падало еще больше.       — Спасибо! — кивнула Зоэ, поправив съехавшие на нос очки. — А отнеси их, пожалуйста, капитану Леви, а? — не дожидаясь ответа, она всучила Джереми бумаги. — А то мне еще кучу таких же разобрать нужно.       — Ну, ладно… — пробормотал Джереми, пытаясь нормально сложить документы. — Точнее, так точно!       — Спасибо! — радостно кивнув, майор зашагала дальше по коридору.       «Ну что ж, — подумал Джереми, — вот и нашел себе занятие. Это намного лучше, чем без дела шататься по коридору»       Первое, что сделал парень, это нормально сложил документы, чтобы они не разлетались. Потом юноша сориентировался, в каком направлении кабинет капитана Леви, и пошел выполнять поручение.       Утром в тусклом солнечном свете штаб Разведки выглядел пустым. Было очень тихо, и шаги парня отдавались гулким эхом по всему коридору. Джереми чувствовал умиротворение, ведь остальные солдаты пока не проснулись, не началась еще вся эта суета. Во всем штабе бодрствовали всего несколько человек, и можно было никуда не спешить.       Остановившись перед дверью в кабинет капитана, Джереми постучал и, дождавшись ответа, вошел.       Комната мистера Аккермана была обставлена строго и без излишеств: кровать, шкаф, письменный стол, табурет и кресло, на котором сейчас висела форменная куртка. Джереми особо не приглядывался, но заметил, что все в комнате было чуть ли не вылизано до блеска. Парень даже почувствовал себя неуютно, подумав, что одним своим присутствием может здесь все испачкать.       Сам хозяин кабинета стоял у окна, скрестив руки на груди.       — Капитан! — начал Джереми, неуклюже отдав честь со стопкой бумаг в руках. — Майор Ханджи приказала передать вам эти документы.       — Положи на стол, — кивнул мистер Аккерман.       Джереми подошел ближе и заметил еще одну довольно большую стопку. Пристроив новые документы где-то между чернильницей и чашкой с недопитым чаем, Джереми подумал о том, что такое количество бумаг не подсилу разобрать одному человеку. Да капитан Леви, наверное, вообще не спит, чтобы заполнить все эти отчеты! И при этом остается сильнейшим воином человечества, кромсая титанов и помогая на вылазках глупым новобранцам. Джереми в очередной раз восхитился капитаном, представив, какой объем работы каждый раз выполняет мистер Аккерман.       Неужели он совсем не устает?       Джереми все еще было стыдно за ту нелепую ситуацию с лошадью, и парень хотел хоть как-нибудь отблагодарить капитана за помощь. Тем более, Джереми считал недопустимым бездельничать в то время, пока кто-то выполняет такую титаническую работу в одиночку. Поэтому парень вдохнул поглубже и выпалил первое, что взбрело в голову:       — Капитан, разрешите помочь вам с документами!       Мистер Аккерман посмотрел на Джереми и сказал:       — Не нужно, можешь идти.       Но парень не сдвинулся с места, понимая, что если не поможет, то его до конца жизни будет мучать совесть.       — Капитан, пожалуйста! — сказал Джереми, думая о том, что выглядит как минимум странно. Все обычно отлынивают от поручений, а он вот какой трудолюбивый выискался. — До подъема еще много времени, а я не могу оставаться без дела!       Капитан еще раз внимательно посмотрел на Джереми и проговорил:       — Вот оно как. В таком случае, можешь остаться и помочь.       Через несколько минут Джереми сидел за столом, сосредоточенно проставлял даты на отчетах и печати, где нужно. Капитан ставил подписи и занимался более серьезными бумагами. Документы были самыми разнообразными: отчеты о финансах, провизии, вылазках. Но больше всего Джереми запомнились бумаги, в которых говорилось о беженцах, отправленных за стену и погибших в кампании по востановлению Марии. Только глядя на эти отчеты, парень еле сдерживал ярость, думая о том, что в смерти всех этих людей как всегда обвинят Легион. Люди будут плевать разведчикам в спины и с осуждением смотреть вслед лишь потому, что королю стало неудобно сосуществовать вместе с толпами нищих беженцев.       Плавно мысли Джереми возвращались к вылазке. Нервно теребя сережку в ухе, парень вспоминал о титанах и о том, как аномальный гигант расправился с Купером. Перед глазами стояла отвратительная морда титана, со стекающими по подбородку багровыми дорожками. А еще на коже как будто остался жар от испаряющейся крови чудовища, которого Джереми вчера убил.       Но больше всего мыслей в неспокойной голове парня было о том инциденте с лошадью. Так глупо получилось, что сейчас Джереми сгорал от стыда, понимая, что доставил неприятности всем, кому только можно: командиру, элитному отряду, Джонсону, будь он неладен… Глупо, конечно, думать о приличиях, когда жизнь висит на волоске, но парня не оставляла мысль о том, что он подверг опасности своих товарищей.       Размышляя обо всем этом, Джереми периодически тяжело вздыхал. Капитан Леви искоса поглядывал на юношу, и парень понял, что все эти охи-вздохи наверняка серьезно раздражают. Дав себе слово, что больше так не будет, Джереми продолжил заниматься документами, но в очередной раз вспомнив о своей оплошности, вздохнул. Да так громко, что в тишине кабинета этот звук показался оглушающим.       — Чего ты вздыхаешь, Харрис? — спросил капитан, пробегаясь взглядом по очередной бумаге.       — Да я… — пробормотал Джереми, подняв голову от документов. — Эм…       Капитан глядел на парня, явно ожидая продолжения, и Джереми подумал, что если сейчас промолчит, это будет выглядеть странно. А если что-нибудь скажет, то наверняка сморозит ерунду.       «Все нормально», — собрался произнести Джереми, но вместо этого промямлил что-то про извинения, вылазку и лошадь. Поняв, что действительно сказал все это вслух, парень мысленно отвесил себе оплеуху и потянулся к сережке, но одернул себя, в очередной раз решив, что надо избавиться от этой глупой привычки.       — На вылазках всякое случается, — сказал капитан Леви. — Нет смысла жалеть о том, что уже произошло. Сделай из этого выводы и не повторяй ошибок.       Поняв, что никто над ним насмехаться не будет, Джереми быстро-быстро закивал и уткнулся в бумаги.       Вскоре весь штаб потихоньку проснулся, и капитан отослал парня на утреннее построение.       Время неумолимо шло вперед, будни солдат были наполнены тренировками и разными поручениями. Джереми работал без передышки. Еще в первый день парень пообещал себе, что будет усердно трудиться, и поэтому брался за любые поручения: уборка в штабе, конюшнях, бумажная работа и еще куча всего. Кроме того, никто не отменял тренировки, и в конце дня Джереми сразу же засыпал. Парень был доволен таким раскладом, потому что некогда было думать о чем-то другом, и в голову не лезли гадкие мысли. А если повезет, можно было забыться спокойным сном без кошмаров.       Вик и Ирма по-доброму ворчали, что Джереми слишком нагружает себя, но всегда были рады помочь другу с очередным поручением или просто поддержать. Джонсон как всегда искоса посматривал на парня, наверняка думая, что Джереми хочет выслужиться перед начальством, но не приставал, что не могло не радовать. Больше всех трудолюбию новобранца радовалась майор Ханджи, ведь наконец-то появился человек, который был готов таскать ящики с реактивами и не пытался убежать, заметив Зоэ в коридоре.       Самому Джереми нравилось работать с капитаном Леви, парню было как-то спокойно рядом с мистером Аккерманом. Капитан был немногословен, не создавал вокруг лишней суеты, и Джереми был уверен, что сможет спокойно доделать работу до конца. Еще парень понял, что все слухи про мистера Аккермана не имеют под собой основы. Капитан, хоть и выглядел нелюдимым, не был садистом или хладнокровным ублюдком, он просто не любил пустые разговоры и разгильдяев.       Вот так, в трудах и заботах прошли две недели после вылазки. Джереми был доволен тем, что нашел место, где может быть кому-то полезен, но оставалось одно незавершенное дело, которое не давало парню покоя.       В конюшнях развед-отряда было убрано и чисто, Джереми неуверенно подошел к своей лошади и попытался погладить, но животное фыркнуло и отпрянуло. Вообще, лошади, специально выведенные для Легиона, славились выносливостью и спокойствием. Лошадь Джереми тоже. Но стоило вывести животное из стойла, как начиналось нечто неописуемое.       — Спокойно… Тихо… — бормотал Джереми, выводя лошадь из конюшни на небольшую площадку. Вообще, парень смутно представлял, что ему нужно делать, чтобы завоевать ее доверие, но отступать уже было некуда.       Парень залез в седло и проехал несколько раз по кругу перед конюшней. Джереми уже было решил, что животное стало слушаться его, как лошадь пару раз взбрыкнула, да так, что парень полетел на землю. Хорошо, хоть сгруппироваться успел.       «Ну что я опять сделал не так?» — подумал Джереми, уставившись на облака.       — И как ты только в десятку лучших умудрился попасть? — внезапно в поле зрения показалась физиономия Вика.       — А ты тут откуда? — удивился Джереми.       — Мы мимо проходили! — над парнем наклонилась Ирма.       — Ты вставать вообще собираешься? — усмехнулся Вик, протягивая руку.       Джереми поднялся и посмотрел на друзей.       — Не получается? — сочувственно спросила Ирма.       Юноша только развел руками.       — Ничего, щас все будет! — заверил Вик. — Залазь на лошадь.       Но, к сожалению, ничего не получилось, животное до сих пор не хотело слушаться, не выполняло команд и норовило скинуть парня. Радовало то, что на этот раз Джереми удержался в седле и не упал. Друзья пытались помочь советами, но толку от этого было мало.       — Вот гадство! — Вик уселся на траву.       — Ничего, все получится! — ободряюще улыбнулась Ирма. — Не с первого же раза всему быть… Кстати, а как ты ее назвал?       — В смысле? — не понял Джереми.       — Ну, как зовут твою лошадь?       — Не знаю даже… — парень опустился на траву рядом с Виком. — Зачем ей вообще имя?       — Ну, а как ты ее называть будешь? Просто лошадь? — улыбнулся друг.       — А почему бы и нет? — пожал плечами Джереми.       — Так неинтересно! — сказала Ирма, погладив животное. — Моего коня зовут Василек.       — А я своего называю Шустрый, — добавил Вик.       Джереми посмотрел в глаза своей лошади. Вообще, они были добрые-добрые, но парню показалось, что животное смотрит на него с презрением.       — Все же, придумай ей имя, — сказала Ирма. — Они ведь все понимают.       На следующий день в свободное от поручений время Джереми снова вывел лошадь из конюшни в попытках найти с ней общий язык, но потерпел неудачу. На этот раз даже более сокрушительную, чем вчера: лошадь опять сошла с ума и отнесла парня куда-то к тренировочной площадке. Хотя определенный прогресс был: Джереми все-таки удалось остановить ее самостоятельно.       В конюшню парень вернулся грязный и злой. Там он встретил капитана Леви, который поил своего коня. Конечно, этой работой в основном занимались конюхи, но так уж повелось в Разведке, что каждый сам должен был принимать участие в уходе за своим животным.       — Ты почему в таком виде, Харрис? — спросил капитан, окинув парня строгим взглядом.       Джереми был чуть ли не по уши в пыли и грязи, а все потому, что раз пять свалился на землю. Как парень не переломал себе все кости — загадка.       — С лошади упал, — разозленно пробубнил парень. — Так бы и треснул эту заразу, — расстроенно сказал он, но сразу же подумал о том, что слишком добр для этого.       — Боль дисциплинирует, — сказал капитан, опуская ведро с водой на пол. — Но здесь не твой случай. Она послушная сама по себе, необъезженных лошадей в Разведке не держат, но конкретно в тебе ей что-то не нравится.       — И что мне делать? — Джереми посмотрел на капитана. Вообще, парень не хотел втягивать кого-либо в свои проблемы, но подумал, что услышать совет от более опытного человека не такая уж плохая идея.       Мистер Аккерман несколько секунд смотрел на парня каким-то оценивающим взглядом, а потом сказал:       — Не бойся ее.       — Что? — удивился Джереми. — Я ее совсем не боюсь!       — Но однако держишься от нее подальше, как будто это не лошадь, а чудовище какое.       Джереми скосил глаза на животное и понял, что действительно стоит очень далеко, как будто это вовсе не его лошадь. Но парень не опасался ее, он боялся в очередной раз упасть или сделать что-то не так. Капитан Леви же не испытывал каких-либо неудобств, стоя рядом со своим конем, и было видно, что животное его слушается.       — Покажи, что ты ее хозяин, а не какой-то забредший в конюшню посторонний, — продолжал мистер Аккерман. — Будь спокойней, она ведь тебя не съест. Самое главное, уважай ее, тогда она зауважает тебя. И не затягивай с этим, тебе еще не одну вылазку с ней предстоит пережить, — закончив, капитан пошел к выходу.       — Спасибо! Я постараюсь… — сказал Джереми. — Эм… Капитан, — окликнул парень, когда мистер Аккерман был уже у дверей. — А как зовут вашего коня?       — А что? — обернулся капитан.       — Да нет, ничего… — смутился парень, подумав, что это глупый вопрос. Да и какое ему дело? Никакого, по сути.       Джереми еще немного постоял в конюшне, смотря на свою лошадь, и пошел в штаб. Свободное время скоро кончалось, пора было заняться чем-нибудь полезным.