Притворись для меня...

Рей отметила, что отец скользнул глазами по ней и Джеду и усмехнулся. Петц, стоявшая чуть позади него, уткнулась в плечо своего спутника. Хино готова была поклясться, что сестра ее спутники сотрясается от беззвучного хохота. Меж тем старший Айто продолжал обворожительно ей улыбаться. -Думаю, что с Петц вы уже знакомы. Уверен, что Джед втянул ее во всю эту историю с внезапной женитьбой моей воспитанницы Усаги. Или она его, но я уже не буду разбираться, — Акито сверкнул глазами и указал на стоящего рядом с Петц брюнета. — Это Сапфир Ито, предполагаемый жених моей внучки. И не смей делать такое лицо, пока я не обговорю все с мисс Хино, сделка не считается состоявшейся. Последняя реплика была обращена к Айто, которая открыла рот, чтобы возразить деду, но была остановлена. Рей удивленно посмотрела на Акито, потом перевела взгляд на Джеда, но тот в этот момент в большей степени напоминал статую, чем живого человека. Мамору стоял у широкого окна, отвернувшись от них, и тоже молчал. Ситуация напоминала какую-то плохую постановку, где единственным непосвященным в действие актером была сама Рей. -Если вы не возражаете, мисс Хино, мы пройдем в соседний кабинет, где сможем все спокойно обсудить. Без лишних слушателей. -Но я считаю, что… -Ты уже выразил мне свое мнение, Джед Айто, так что в мое отсутствие возьми на себя роль хозяина. Развлеки господина Джиба, ему явно не терпится поговорить с тем, кто возможно станет его зятем. Петц, тебе я не должен говорить, что и как делать. Сама все понимаешь. Акито прошел через всю комнату и открыл одну из дверей, приглашая Рей пройти внутрь. Брюнетка вскинула подбородок, бросила взгляд на Джеда и последовала в соседнее помещение. Старший Айто прошел за ней и прикрыл дверь. Они оказались в небольшой комнате, посреди которой стоял внушительный письменный стол. Рядом с ним теснились три кресла, обитые тканью темно-зеленого цвета. По стенам теснились стеллажи. Комната выглядела вполне жилой, как будто и не находилась в отеле. Акито сел в одно из кресел и протянул: -Этот номер постоянно забронирован для членов семьи Айто, а она не маленькая. Но сюда позволено входить только мне и моему упрямому наследнику. -Я думаю, что упрямство — это у него семейное, господин Акито, — ответила ему девушка, устраиваясь в кресле напротив и закидывая ногу на ногу. Старик рассмеялся и откинулся на спинку: — В этом я спорить с вами не буду, юная леди. А теперь не будем тянуть кота за хвост, расскажите, что вас связывает с моим внуком, кроме того, что он квартировался у вас пару месяцев. -Он мой жених, — Рей устремила взгляд в светлые глаза собеседника. -И что он вас пообещал взамен на эту игру? -Я вас не понимаю, господин Айто, — девушка попыталась изобразить удивление. — Мы с Джедом действительно знаем друг друга не так долго, как хотелось бы, но и такое бывает. Мы решили пожениться практически на второй день нашего знакомства… -Это было до или после того, как ваш отец решил устроить вашу помолвку с сыном Кумада? — мужчина скрестил пальцы и, оперившись на подлокотники, склонился к девушке. -До, мы сообщили о нашей помолвке отцу в тот день, когда он пришел говорить со мной о Кумада. Мамору был потрясен, не скажу, что он в восторге от кандидатуры Джеда, но это не его жизнь. И его мнение меня совершенно не интересует. На последних словах девушка резко вскинула голову, что чуть не ударилась лбом о лоб старика. Акито прищурил глаза и покачал головой. Несколько минут они сидели в полной тишине, но потом мужчина медленно заговорил: -Мисс Хино, наша семья очень консервативна в своих взглядах. В ней принято, что родители сами выбирают пару своим детям. Я выбрал жен своим сыновьям, один из которых, увы, погиб в раннем возрасте. Но вот поколение моего внука решило, что негоже им соблюдать традиции. И все это началось между прочим с вашего отца. Не перебиваете меня, я вам все объясню, — он сделал характерный жест рукой и продолжил, — дед Усаги Цукино был моим хорошим другом, который по каким-то личным причинам хотел породнится в семьей Джиба. Изначально невестой вашего отца должна была стать мать Усаги, но в итоге он выбрал вашу мать. Мой друг, Татсуо, так и не смирился с этим. Его дочь и зять унес страшный пожар, а сам он не выдержал этой потери и вскоре последовал за ними, оставив внучку на мое попечение. И угадайте, что попросил этот человек у меня на смертном одре? Собственно, это риторический вопрос. Так спустя много лет, Усаги оказалась в вашем доме в качестве невесты вашего отца. Но прошло три года, а он так и не женился на ней. Это уже не устроило меня, и я принял решение забрать Цукино и женить на ней моего внука. Это был бы идеальный вариант для нашей семьи. Усаги — последняя представительница одного древнего и славного рода в нашей местности, к тому же наши семьи дружила на протяжении долгого времени. -И это решение уже не понравилось вашему внуку. Акито кивнул: — Джед всегда был странным, в этом виноват его отец, и отчасти я. Мальчику тяжело расти в бабьем царстве, а его отец отличается мягкотелостью. Единственный его бунт окончился тем, что он стал работать учителем в старшей школе. Но в этом он приуспел, и я даже рад такому повороту событий. Но когда Джед решил сделать то же самое… Знаете, я разрешил ему это только в обмен на то, что он все-таки жениться на той, кого указал ему я. Но тут на сцене появились вы. -Изначально на сцене появился мой непутевый брат, который продал машину какому-то тупице. Вы же в курсе, что Джед попал в аварию, после чего загремел в больницу и только после этого столкнулся со мной. -Естественно, но я о другом. Он сообщил мне, что встретил девушку своей мечты еще до того момента, как ваш отец начал вести переговоры с семьей Кумада. Как вы это объясните? Рей промолчала, Акито прочистил горло и вновь заговорил: — Потом этот юнец отказывается от наследства, пропадает. В тот момент, сгоряча, я решил, что вместо Джеда моей наследницей станет Петц, но и она заартачилась. Тот мальчонка, что стоит в соседней комнате, ее выбор. Но к этому мы вернемся позже. Давайте обратимся к сегодняшнему дню. Ваш отец приходит ко мне и просит помощи в политической кампании. Мой внук приходит ко мне и сообщает, что жениться на вас. Но, моя милая, скажу честно, вы мне не нравитесь. Безусловно, вы красивы, и наверняка горячи в постели. Но вы глупы и импульсивны, вы не знаете, что такое настоящая жизнь. Вы просто плывете по течению. И я не могу позволить, что такая особа была рядом с моим внуком. Я хочу, чтобы вы сказали мне честно, что пообещал Джед Айто в обмен на то, чтобы вы выдали себя за его невесту? Брюнетка внутренне сжалась, стараясь собраться с мыслями и чувствами. Она еле сдерживала себя, чтобы не вспылить и не выкрикнуть старику в лицо все, что она о нем думает. Мужчина сидел напротив и насмешливо исследовал ее. В дверь тихонько постучали, но Акито и бровью не повел. Рей сжала руки в кулаки. Стук в дверь повторился более настойчиво. Мужчина и девушка продолжали молчать. Стук стал постоянным и напористым, Акито скосил взгляд в его сторону, но более ничего не предпринял. Рей в упор смотрела на него, пытаясь понять себя и ситуацию, в которой она оказалась. В какой-то момент дверь с треском распахнулась и на пороге появился рассерженный Джед. -Дед, я думаю пришла пора закончить все эти бессмысленные разговоры. Ее отец также против нашей свадьбы, но мне, если честно, на это наплевать. Как и на твое мнение. Если ты не хочешь повторения истории с Усаги, то я настоятельно прошу… -Я согласен на обе помолвки, — бросил ему Акито, поднимаясь и проходя мимо внука в общую комнату. — А с Джибой я разберусь сам. Старик вышел, оставив новоиспеченных жениха и невесту наедине. Джед удивленно посмотрел в след деду, а потом повернулся к Рей. Девушка продолжала сидеть в кресле, сжав кулаки. Айто, не спеша, приблизился и опустился перед ней на колени. Разжав ее кулачки, он легко поцеловал кончики ее пальцев и переплел их со своими. Брюнетка смотрела на него словно завороженная, в ее голове чувства и мысли наконец-то сошлись в единый пазл, и она облегченно вздохнула. -Спасибо, искорка, — прошептал ей Джед, и девушка ответила ему легкой улыбкой.