***
— Мы пришли, тебе пора познакомиться с отцом. С этих пор ты переходишь на воспитание к нему. Дальше я не пойду, Белые Зетцу встретят тебя. Прощай. Женщина вместе с девочкой стояли около скалы, где наверху виднелся огромный вход внутрь горного массива. — Мама, куда ты уходишь? Мама? Мамочка! Белоснежный образ женщины растворялся вдалеке, время и пространство как будто растянулись. Нина пыталась бежать за ней, но безуспешно. Эта мука продолжалась пока мать окончательно не исчезла из виду.***
— Мама, не уходи. Мама, не у-хо… — Нина бормотала во сне всю дорогу до Конохи. Цунаде бережно несла её на руках, стараясь не разбудить. Они прибыли на рассвете. Уже виднелись главные ворота деревни Скрытого Листа. Троица вместе с ребенком сразу привлекла внимание часовых, как только появилась в их поле зрения. — Цунаде-сама, Джирайя-сама, Орочимару-сама, с возвращением! — их встретил часовой по имени Иоши, — Докладываю! Хокаге-сама сейчас находится в столице, просил передать вам по возвращению, чтобы вы сразу же направились к старейшинам за получением новых указаний! Я сейчас же передам Совету Листа информацию о вашем появлении! А. Э. простите, а это что?.. Э. То есть кто? — он недоумевающе ткнул пальцем в сторону Цунаде с девочкой на руках. — Это ребенок, найденный в зоне активных боевых действий на границе Страны Огня, её родители предположительно мертвы, поэтому мы принесли её для того, чтобы определить… В интернат… — Джирайя говоря это уже стал сомневаться, а правильно ли они поступили, решив определить Нину в Детский дом? Наверняка ситуация с потерей родителей и последнего нападения могла подкосить детскую психику, она уже доказала, что может быть крайне опасной. Но времени на рассуждения особо не было, только что прибывших ниндзя уже ждал совет Старейшин состоявший из Данзо Шимуры, Хомуры Митокадо и Кохару Утатане. Собрание состоялось в особняке Хокаге. — Для начала хотелось бы поблагодарить вас за успешное выполнение задания, — Данзо решил начать с похвалы, — Но черт вас дери! Зачем вы притащили это полудохлое тельце, прекрасно зная, что даже детям Листа не хватает мест в интернате?! Все финансирование и так уходит на войну, только лишь кланы к которым относятся некоторые дети немного поддерживают их нахождение там, да и то — это еда и иногда одежда! Эта девчонка не подохла на поле боя, так подохнет здесь от голода! Данзо колотило от злости, ответственность за жителей деревни сейчас лежала на нем и лишние проблемы были ни к чему. Остальные старейшины одобрительно покачивали головами. Джирайя и Цунаде понимали, что есть доля истины в его словах, но как такое чудо можно было бросить на произвол судьбы? Стоить отметить, что Нина была очень красивым ребенком. У нее были пепельные волосы длиною чуть выше лопаток, которые по всей длине были прямыми, но на кончиках закручивались в легкие локоны, овальное личико, очень бледная кожа, розовые губки и большие темно-фиолетовые глаза, казавшиеся гораздо ярче, чем были на самом деле из-за контраста. Одета она была в светлые шорты и маечку голубого цвета, но сейчас некогда красивая одежда была превращена в лохмотья. Обувь вовсе отсутствовала. Пока решалась её судьба в кабинете переговоров, она проснулась и стала осматривать комнату ожидания, где её оставили Джирайя и Цунаде под присмотром Иоши. Перед её взором встала полукруглая комната, полностью отделанная деревом, где по всему периметру располагались диванчики синего цвета, на одном из таких Нина и проснулась, наверняка она спала бы и дальше, но лучи восходящего солнца заполнявшие все пространство маленькой комнаты, не давая ей продолжить отдыхать. Сам часовой Иоши где-то отсутствовал на момент пробуждения Нины. Девочка находилась в растерянности, ибо место было ей не знакомо, а своих спасителей она рядом не находила. Ей было страшно выходить из комнаты, отовсюду слышались громкие голоса, топот, шелест бумаг и металлический звон. «Хочу кушать», — подумала она, и первым делом её взор упал на куст пальмы в горшке, возвышавшейся посреди помещения. «Если я скушаю пару листочков, никто не отругает меня? Я видела как лошадки кушают траву, значит и я могу кушать траву, но эта трава такая большая, наверное она специально для людей» Первым препятствием на пути к заветной листве стал сам горшок. Он оказался высотою ровно по горло маленькой девочке, но это не стало преградой на пути голодного желудка. Листья пальмы достаточно низко свисали, чтобы их можно было достать рукой не залезая в горшок, а потом на дерево, но эти листки были такие вялые, наполовину желтые и уж совсем не аппетитные. — Даже совсем голодная лошадка не стала бы есть такие листочки! Выбор был невелик — или жухлая листва, или пустой желудок. Детский мозг решил иначе — раз по-хорошему достать не получается, значит пальма сама наклонится и даст собрать самый смак. И да, возможно все бы так и получилось будь Нина на пару лет старше, но в этот раз потянув за самый крупный из доступных стеблей, при этом налегая всем весом, она чуть не получила премию «За самую нелепую смерть в мире». Пальма тоже решила не прогибаться под детскую настойчивость, а просто напросто решила упасть на девочку. Нина не успела понять, что произошло как молниеносно подлетевший Иоши поймал падающее деревце. — Ты что такое творишь?! Жить надоело?! — молодого человека колотило, но не от злости, а от страха и волнения. Нина не могла сказать и слова, она так испугалась этого кричащего мужчину, что остолбенение резко сменилось громким рёвом на весь этаж. — Что за шум? — высокий мужчина с добрыми карими глазами и проблесками седины в длинных черных волосах вошел в комнату. — Дзиро-сама, эта девочка. Она чуть не уронила на себя пальмовое дерево, я вот только успел поймать его. — А кто эта девочка? — мужчина осмотрел Нину, стараясь найти знаки клановой принадлежности на одежде. — Я не знаю как её зовут, но сегодня она поступила в деревню вместе с отрядом Джирайи-самы, Цунаде-сама принесла её. Сейчас они всем отрядом в переговорной вместе со старейшинами. — Цунаде принесла? Вот как. — он задумчиво потер подбородок, — Я знаю где старейшины и отряд Джирайи, глав благородных кланов тоже вызывают, поэтому я и пришел, но пока меня не вызвали на аудиенцию можно и познакомиться с этой малышкой. Нина, увидев этого мужчину в возрасте немного успокоилась, его глаза были полны доброты и от него как-то веяло теплом, но она продолжала хныкать. — Ну здравствуй, — Дзиро присел на корточки рядом с сидевшей на полу Ниной, — давай познакомимся, меня зовут Дзиро Сенджу, а тебя как? — он так по-доброму улыбнулся ей, что Нине уже совсем не хотелось плакать. — Меня зовут Нина, — она шмыгнула носом. — Держи, — он протянул ей платок, — утри сопельки и слёзы. А фамилия какая у тебя? — Я не знаю. — Как так? Кто твои родители и где они сейчас? — Мама ушла на небо, а папа… Я не знаю своего папу… Джирайя сказал, они умерли и я должна хранить их вот здесь, — Нина прислонила ручку с левой стороны груди. — Вот как… Джирайя-сан все правильно сказал. — Дзиро-сама, вас приглашают на совещание Совета Листа, — в комнате ожидания появилась молодая женщина, судя по всему она была секретарем, — другие главы кланов уже прибыли. — Хорошо, сейчас буду, -он обратился к секретарю, — ну что ж, Нина-чан, мне пора. Увидимся, — он снова ласково улыбнулся ей, — а ты, Иоши, лучше присматривай за ней, узнаю что что-то случилось, разжалую обратно до генина! — Так точно, Дзиро-сама! — Иоши встал по стойке смирно. Дзиро удалился из комнаты в переговорную. Нина и Иоши остались в комнате вдвоем. — Я кушать хочу, — Нина надула щёчки и обиженно посмотрела на свою няньку. — Вот оно что, — Иоши раздосадовано покачал головой, — что ж, пошли я тебя накормлю. Они отправились в столовую особняка Хокаге. Людей было немного, на завтрак Иоши купил Нине рисовую кашу, вареную тыкву и мисо-суп. Девочка все уплетала так, что за ушами трещало и казалось она совсем не замечает как проглатывает пищу. — Да-а-а, Нина-чан, ты так все сметаешь, что мне кажется тебе бы и вправду было вкусно листы пальмы пожевать, ха-ха-ха, — Иоши кажется потеплел к Нине. А ей было совсем не до его подколок, рисовая каша еще не закончилась! Но сердечком она чувствовала, что в этой деревне она не чужая и так много людей добры к ней.***
— Новое задание состоит, в том чтобы уничтожить отряды Ханзо Саламандры на территории Скрытого Дождя и по возможности его самого. Поэтому я поручаю это задание команде Джирайи и прошу глав кланов предоставить по одному талантливому бойцу им в подмогу. На этом разъяснение задания окончено. Вернемся к девчонке. Я не знаю, что с ней делать, она в любом случае никому не нужна здесь. Даже определив в приют её судьба — голодная смерть. — Ещё по пути сюда я предлагал не продлевать её страдания и совершить акт милосердия — убить малявку, но… меня никто не послушал, Данзо- доно, — Орочимару явно хотел угодить ему. — Что за чушь ты несешь, идиот?! — Цунаде подорвалась с места. — Цунаде, сядь! — Дзиро крикнул на неё, — он прав… — Отец… — женщина не верила своим ушам. — Данзо прав в том, что она никому не нужна в приюте, Орочимару прав в том, что смерть избавила бы её от страданий этого бренного мира. — Отец, что ты такое говоришь? Отец! Не ты ли учил нас, что пока мы живы, у нас есть шансы на всё?! Папа?! — Замолчи! Я ещё не закончил! , — он перевел дух, чтобы сделать тон спокойнее и внимательно посмотрел в глаза Данзо, — именно поэтому клан Сенджу дает добро на усыновление этой девочки. В переговорной повисла секундная тишина. — Цунаде, Джирайя-сан, — Дзиро обратился к ним, — готовы ли вы стать названными родителями Нины? Но фамилию она будет носить нашего клана. Для Джирайи это было так неожиданно, он был немного растерян, так как сам по себе он не думал даже, что сможет остепениться, завести детей и в конечном счете получить гордое звание «отец», но это колебание было недолгим. Цунаде была даже рада такому исходу событий, после недавней смерти Дана она была опустошена, может быть малышка сможет заполнить эту пустоту в сердце? — Так что вы решили? — глава Сенджу обратился к новоиспеченным родителям. — Согласен. — Согласна. — Старейшины, вы одобряете это решение? — Дзиро снова пристально смотрел на Данзо. — Что ж, это действительно лучший исход, я вижу никто не против, — Данзо окинул каждого из присутствующих взглядом, — Рей! — Да, Данзо-доно, — секретарша вошла в комнату. — Подготовь документы для нового жителя деревни Скрытого Листа — Нины Сенджу. — Будет сделано, — Рей удалилась из помещения.