Сенатор

Как только выдался свободный час, я навестил в госпитале полковника Голека. Его уже освободили из бакта-камеры, однако, вся левая половина тела, куда угодил заряд бластерной винтовки, по-прежнему была скрыта повязками.       — Значительно лучше, — ответил он на мой вопрос о самочувствии. — Очень благодарен Вам за беспокойство, Сенатор.       — Не грустите, полковник, врачи поставят Вас на ноги, — сказал я.       — Да, но, боюсь, руководство так или иначе отправит меня в отставку, — печально произнёс Голек. — Почётную, разумеется, ведь я ничего не нарушил.       — Вероятно, да, — вздохнул я, подумав про себя, что, будь я в этом не уверен, я бы сюда не пришла, дабы не засвечивать наши контакты.       — Надеюсь, на Родине я ещё смогу принести пользу.       — Полковник, а Вы не думали о том, чтобы немного изменить специализацию?       — Не совсем понимаю Вас, Сенатор.       — С учётом обстановки, в вашей системе нужно срочно создавать подразделение антитеррора. Визла не успокоится, он будет продолжать попытки дестабилизации, и бороться с этим должны профессионалы.       — Трудно с этим спорить. Только я, как раз, мало занимался этой проблемой.       — Для руководителя это не так страшно. Вникнете. Важнее то, что Вы абсолютно надёжный и преданный человек. И сможете подобрать настолько же верных сотрудников, такой опыт у Вас есть. Идеи Визлы стали слишком популярны на Мандалоре, даже среди полицейских, отбор потребуется строжайший.       — И сильный отдел внутренней безопасности в самом подразделении.       — Да.       — Вот только согласятся ли герцогиня и Алмек?       — Герцогиню я беру на себя, а Алмеком займётся кое-кто ещё, — двусмысленно пообещал я. Скоро, очень скоро поганца-премьера выведет на чистую воду Мандалорская Четвёрка с Осокой в придачу, и больше он не сможет пакостить, пользуясь служебным положением.       — Хорошо бы, — сказал Голек.       — Услуга за услугу. Будете проводить первые учения с новым подразделением, сообщите мне. Я распоряжусь направить на стажировку наших гвардейцев. Думаю, поучаствуют и другие, например, Пантора.       — Панторанские пограничники большие мастера поиска в астероидных полях. И абордажа.       — Вот и обменяетесь опытом.       Уходил из госпиталя я в великолепном настроении. Пару дней назад я и мечтать не мог том, чтобы привлечь к плану кого-то из системы Мандалора – кроме упомянутой Четвёрки: как быть без них, я вообще себе слабо представлял. Ладно, с ними поможет Осока… надеюсь. Поддержкой других, не менее важных союзников мне предстояло заручиться самостоятельно. Четвёрка - пока ещё дети, им учиться надо, а я нуждался в дополнительных глазах, ушах и руках тоже, и нуждался срочно. Сейчас всё зависело от последовательности событий. Вот это волновало меня очень. Вскоре я получу приглашение от Сэтин посетить Мандалор, это я знал. Отказываться – нельзя, это важный исторический момент. А вот не наложится ли поездка на другое важное событие, мне было неизвестно, и от этого я волновался не на шутку.       Звонок Осоки застал меня в полёте, в кабине спидера.       — Можно, я к тебе прилечу? — сразу спросила она.       — Лучше я сама за тобой заеду. Поднимайся на крышу, буду… через семь-восемь минут.       Довольная тогрута перемахнула борт машины и плюхнулась на сиденье рядом со мной.       — Приветики! — выпалила она.       — Привет-привет. Отчего такой цветущий вид?       — Сейчас расскажу. Ты слышала про такую наёмницу, Орру Синг? С компьютером в голове.       — Ещё бы. Однажды на Татуине во время гонок она чуть не подстрелила кар твоего наставника.       — Всё, больше она никого не подстрелит. Я с ней разделалась!       — Неужели? А тело нашли?       — Н-нет… Она с кораблём рухнула на скалы. Там всё вдребезги.       — Знаешь, подруженька, когда дело касается такой дряни, ни в чём нельзя быть уверенной. Я вот до сих пор не знаю, может, и Дарт Мол выжил тогда. Тела ведь не нашли.       — Да ладно! — это устойчивое выражение слетело с её губ настолько естественно, будто она с рождения привыкла так говорить. — Магистр Кеноби его надвое разрубил.       — Тем не менее. Что касается Синг, мы с тобой ещё с ней встретимся. И совсем скоро.       — Твоё предзнание?       — Да.       — Я тоже так научусь. Обязательно.       — Конечно, научишься. И тоже довольно скоро, — улыбнулся я и не отказал себе в удовольствии погладить её по подросшим мягким рожкам.       Помощницы, накрыв нам на стол, быстренько ретировались – не хотели мешать. При них ведь нам либо приходилось из вежливости разговаривать на базик, либо они начисто выпадали из беседы.       — Как ты быстро выучила тогрутский язык! — восхитилась однажды Сабе. — Э… что смешного?       — Ты заблуждаешься, как в том анекдоте, — сквозь смех объяснил я.       — Что за анекдот?       — В системе Кореллии, на станции Центропункт, была кантина, — принялся я рассказывать, адаптируя на ходу историю под местные реалии. — Посетителей там встречал официант-забрак и общался с ними на великолепном оллес кореллише. Когда один из гостей, тоже, естественно, кореллианец, восхитился, как это хозяину удалось научить рогатого их языку, тот прижал палец к губам и сказал: «Тише, браток, он таки в полной уверенности, что это чистый базик».       — Ха-ха-ха-ха, понятно. Иными словами, то был не тогрутский.       — Нет, один из человеческих языков, Осока учила его в Храме. Правда, я знаю более редкий диалект…       — К этому, как раз, приспосабливаешься быстро, как в родианском.       Сабе и Дорме тоже попробовали было научиться, но с нуля это гораздо труднее, да и времени на занятия было не так много, поэтому пока они освоили лишь отдельные слова. Ничего, займусь ими попозже.       Сейчас Осока рассказывала мне о своих похождениях с магистром Пло Куном на Нижних Уровнях – «гораздо ниже, чем мы с тобой были, Падме» – и о стычке с наутоланом Фонгом До. Касательно того, где находился в это время Скайуокер, она сказала только «занимались спасательной операцией на Ванкоре». То ли сама была не в курсе, то ли берегла мне нервы.       — Ты этому До голову не отрезала? — на всякий случай поинтересовался я.       — Нет, его ножи для нас опасности не представляли.       — И правильно. Этот придурок может ещё понадобиться.       — Почему «придурок»?       — Пренебрегает дружескими предупреждениями. Я ведь ему сказала: не связывайся с тогрутами.       — Ха-ха-ха, ты и это знала?       — Не знала только итога. А что попытается на вас напасть – да.       Вызов комлинка прервал беседу. Изображения на проекторе не появилось, только слабый свет самой линзы.       — Я слушаю, — сказал я.       — Добрый день, милочка, звоню предупредить, как ты и просила. Названная тобой особа связалась с шефом, он назначил ей встречу через полчаса.       — Благодарю, душенька, очень тебе обязана, — я завершил разговор.       — Хм, знакомый голос, — сказала Осока. — И произношение характерное… Падме, а это не помощница ли рилотского сенатора, красненькая?       — Ну, и слух у тебя, подружка. Да, это она. Ветте Лестин.       — Лестин? Она не замужем?       — Нет, а что?       — Во времена Мандалорских войн был такой мастер-джедай Жар Лестин, я читала. Наверное, её предок. Вы с ней хорошо знакомы?       — Очень хорошо. Она работала у Фритаа ещё в мою бытность королевой.       — Да ты что? Я думала, она новенькая.       — Нет. Просто пузану захотелось пошиковать и завести себе живого врача, вот он её и отпускал учиться. Как раз во время Геонозиса она защитила диплом.       — Понятно. Вот почему я её раньше не видела в новостях.       — Сабе! Сабе! — позвал я.       — Да? Что-то случилось? — фрейлина выглянула на балкон.       — У меня образовалось очень срочное дело на час-полтора. Прошу, побудь мною на вечернем заседании.       — Конечно!       Дождавшись, пока помощница поднимется по лестнице к гардеробу, я попросил Осоку:       — А ты помоги мне, пожалуйста, загримироваться. Надо кое-кого перехватить на выходе из Ротонды.       Ровно через полчаса я подошёл к гостевому выходу здания Сената – тому из четырёх, что ближе всего к офису делегации Рилота. Разговор толстого сенатора с просительницей, как я и предполагал, продлился совсем недолго. Десять минут спустя женщина с кожей салатово-зелёного оттенка показалась в дверях подъезда. Дочку она держала за руку. При виде маленькой Нолы я почувствовал, как губы мои разъезжаются в улыбке. Не куколка, конечно, скорее, гадкий утёнок, но до чего же милая! Сколько ей сейчас? Почти семь? Я очень надеялся, что доживу и вновь увижу, в какую красавицу она превратится спустя лет десять-двенадцать. Так, всё, занимаемся делом!       — Баронесса, — обратился я к женщине, — простите, что так внезапно, но мне хотелось бы переговорить с Вами. Уделите пару минут?       Я говорил на рилль, языке твилеков, Падме немного знала его от своей подруги детства, дочери хозяйки модного ателье «Звёздный свет» и по совместительству модистки королевского двора.       — Хорошо. Только не здесь, — ответила Кои, баронесса Дару, вдова баронета Вана Секуры.       — Да-да, предлагаю пройти вот туда, к фонтанам, — указал я рукой. — Там можно присесть.       У фонтанов было не только приятно сидеть, шум водяных струй исключал прослушивание с дальнего расстояния, особенно если сесть к воде лицом, что мы и сделали. Нола сразу забралась на парапет напротив нашей скамейки, оперлась ручонкой о край и принялась изучать дно фонтана.       — Итак? — Кои посмотрела на меня.       — Итак, меня зовут Квета Ниш, я много слышала о Вас от кузины Вашего покойного мужа.       — Какой из них?       — Айлы.       — Допустим, — она по-прежнему смотрела на меня холодно и равнодушно. — У Вас ко мне какое-то дело?       — Да. Он ведь не помог Вам? — я кивнул через плечо в направлении здания Сената.       Она не ответила. Вот же напасть! Я думал, это будет нетрудно. Ага, щазз! Это ведь ещё не та Кои, что во времена Империи, и обстоятельства совсем другие. Ладно. Продолжим гнуть свою линию, больше не остаётся ничего.       — Я предлагаю Вам работу. Вы остаётесь на Корусанте, квартира для вас готова, ведёте светскую жизнь, обзаводитесь знакомствами. В общем, создаём иллюзию, что Сенатор Вам, всё же, негласно помогает. На самом деле, расходы буду оплачивать я. Нолу устроим в любую школу по Вашему выбору.       — Взамен?       — Мне, во-первых, нужны контакты с диаспорой. Информация, которая проходит через ваших агентов. Возможность при необходимости нанять надёжных девушек для деликатных дел. Во-вторых, Ваши собственные глаза и уши. Кто из республиканских чиновников живёт не по средствам, кто, скажем, крупно проигрался в сабакк и внезапно погасил долг непонятно откуда. Их коммерческая деятельность, любовницы. В общем, всё, что купит скандальная пресса.       Кои, наконец, улыбнулась, хотя глаза её оставались внимательными и серьёзными.       — Знаете, я и сама рассматривала возможность торговли подобной информацией, — сказала она. — Только не была уверена, что смогу сводить наш с дочкой бюджет и при этом выглядеть не слишком бедно. Я буду работать на Вас… сенатор Амидала.       — Ох… Ну, и хорошо, что Вы так быстро меня узнали. Не нужно выдумывать лишней неправды.       — Не огорчайтесь. Против поверхностного взгляда Ваша маскировка великолепна. При более детальном изучении… Зависит от профессионализма наблюдателя.       — С представительницами Вашего клана в этом трудно тягаться, — сказал я.       — О чём я и говорю. Значит, поиск вероятных коррупционеров и предателей?       — Ну, раз контрразведка не справляется, придётся заняться Комитету Лоялистов, персонально – нам с Вами. Кроме того… Айла не рассказывала Вам о своём учителе?       — Квинлане Восе? Немного.       — А о сверхзадаче, что он перед собой поставил?       Серые глаза твилеки расширились.       — Найти второго? — понизив голос, спросила она.       — Точно. Есть подозрения. Нужно их проверить, а сама я, даже в этом виде…       — Моя дорогая, — перебила Кои, — я готова работать за еду и одежду. То, что сепы творили на Рилоте, взывает к мести.       — Я очень рада, что Вы так настроены. И… давайте уже перейдём на «ты»? Мы, по-моему, почти ровесницы.       — Согласна, это будет удобнее. По легенде ты кто? Откуда, из какой семьи, чем занимаешься?       — Ещё не думала. Я этот облик использовала всего несколько раз, и недолго.       — В таком случае, слушай вариант. Ты – дочь дипломата, он работал на Рилоте, и мы были знакомы детьми. Сейчас ты меня увидела, вспомнила, а теперь и я тебя. Нравится?       — Да, великолепно.       — Нола! — позвала Кои. Девочка тотчас подошла. Мать подтолкнула её ко мне: — Знакомься, это Квета, подруга твоей тёти Айлы. Абсолютно надёжная мисс, можно доверять ей, как мне.       — Поняла, — серьёзно кивнула Нола. — Здравствуйте, мисс Квета.       — Здравствуй, — произнёс я, едва сдерживаясь, чтобы не расплакаться от умиления.       — Где квартира, о которой ты говорила? — спросила Кои.       — На минус один, под Университетским блоком. Держи код, там вписан адрес. Да, вот ещё что. Сможешь вызвать сюда свою сестру? Вдвоём вам будет проще и безопаснее для Нолы.       — Сама, боюсь, нет. У меня-то сейчас контракт отсутствует, а её придётся покупать.       — Хорошо, купим.       — В таком случае, свяжусь с Местоблюстителем и Жрицей, скажу им. И потребуется твоё присутствие.       — Не вопрос.       — Тогда дай номер для связи, и мы поедем.       — Вот. Либо рано утром, либо после девяти вечера, тогда я бываю одна… за редким исключением.       — Знаю о твоём исключении.       — Да, блин, об этом вся Галактика в курсе, что ли?? — вскипел я.       — В свете об этом болтают давно. Но никто не видит ничего предосудительного в том, что вы встречаетесь. А джедаям знать и не нужно. Ну, увидимся, — она на мгновение прижалась щекой к моей щеке, взяла дочь за руку ни направилась к стоянке аэротакси.       Облегчённо вздохнув, я пошёл в другую сторону, к станции магнитки. Один из важнейших пунктов плана – выполнен. При поддержке Кои и её клана мои возможности возрастают сразу на порядок. Женщины-твилеки – одни из лучших, если не лучшие тайные агенты в Галактике, в первую очередь, потому, что к ним традиционно не относятся всерьёз. Казалось бы, наложницы, танцовщицы, уличные девки, на что ещё годятся эти красивые, утончённые и совершенно бесправные создания? Для многих и многих становилось огромным сюрпризом, что милая девушка с хвостиками на голове внезапно оказалась наёмным убийцей. А рассказать об этом кому-то они уже не успевали…       — Мисс Квета Ниш? — окликнули меня. — Вам посылка.       Я напрягся, но тут же узнал голос. Осока в униформе курьера одной из столичных компаний доставки поджидала меня возле вестибюля.       — Ты за мной следила? — возмутился я.       — Ну, мне этого никто не запретил, — лукавое выражение круглого лица тогруты отбивало всякую охоту делать ей внушение. — И я не следила, а прикрывала. Это и есть она? Та самая?       — Да.       — А девочка – её?       — Дочка. Не похожа разве?       — Да нет, очень похожа, вот только глаза… Заметила?       — Цвета осени, — улыбнулся я.       — Прямо как у Айлы. Подожди… Неужели племянница?       — Догадливая.       — Ты о них узнала, когда Оби-Ван нашёл девочку на Рилоте? Он тоже говорил, что она напомнила ему Секуру.       — Конечно. Я, как услышала, при первой возможности Айлу и спросила. Оби-Ван, кстати, не знает, мы с ним с того времени почти не беседовали.       — Значит, это Нума.       — Кто? А. Осока, её зовут Нолаа, — я тщательно произнёс имя, соблюдая долготу финальной гласной. — Слово «нума» в данном случае – просто обращение «сестрёнка», как «нэра» – «братишка». К этой девочке не нужно привлекать лишнего внимания, потом объясню, почему.       С Местоблюстителем дома Дару – кстати, далеко не таким омерзительным, как Седрисс у Секур – и Жрицей я пообщался уже на следующий день, через защищённую линию в Голонете. Кои представила меня как «знатную леди с одной из планет Среднего Кольца». Меня очень хотели уговорить купить более опытную женщину, я стоял на своём: главное для меня абсолютная надёжность, а опыт со временем придёт. Местоблюститель, пытаясь всучить более дорогой «товар», сам загнал себя в ловушку, сбив цену на юную Сумари Дару. И в итоге отдал её существенно дешевле, чем я предполагал.       — Первое задание будет таким, — сказал я, глядя на голограмму девушки. — Полетишь на планету Набу, там в столице разыщешь цереанина, программиста. Имени я, к сожалению, не знаю, возраст – чуть за двадцать стандартных. Этот поганец промышляет мелкими кражами в банках, отливает фальшивые документы. Делай, что хочешь, дай по голове, замотай холдербэндом, очаруй, но привези сюда. Хватит ему безобразничать, работать будет.       — Поняла, госпожа.       От слова, имеющего также значение «хозяйка, владелица», меня передёрнуло.       — Называй как угодно, только не так. Ты мне не собственность, ты у меня работаешь.       — Да? И уволиться могу?       Вот наглюшка! Я улыбнулся:       — Сначала поработай, потом поговорим. Возможно, тебя устроит повышение зарплаты.       — У, так это стараться надо! — очень натурально надула губки твилека. Затем лицо её стало серьёзным. — Мне нравится Ваш подход… леди. Я буду стараться.       Вот так, подумал я, выключая терминал. Теперь можно спокойно улетать на Мандалор, дела идут как надо.