Vision of love

О том происшествии мы больше не разговаривали. Точнее, так решил он, дав ясно понять, что это было случайностью и не более, да и вообще ему не до этого. К слову, я и не надеялся на другую реакцию, хотя почувствовал, что он вовсе не мучился, а наоборот, отвечал на мой поцелуй, да еще и как! Несмотря на отказ парня продолжить, были и положительные моменты во всей этой истории. Мы больше не ссорились и не выясняли "кто круче". Случалось, что по приходу после репетиций, мы заваливались рядом на диван перед телевизором, он забрасывал ноги на спинку, укладывал голову мне на колени и мы смотрели его любимые шоу, пестрящие черным юмором. Не могу сказать, что это мой любимый жанр, но я редко вникал в суть, так как мысли мои были далеко и надежно заняты этой занозой в заднице. Группе мы решили не говорить, что Томми пока решил остаться жить у меня, и так после того, как я завалился посреди ночи к Лонджи и буквально за шкирку утащил его вместе с чемоданами, на нас подозрительно все косились. Миновала неделя, но никаких сообщений ни в почтовом ящике, ни на телефоне мы не заметили. Это все больше походило на затишье перед бурей, когда от оглушающей тишины закладывает уши, а вся живность моментом испаряется по своим укрытиям. Тянуть было уже некуда, нужно принимать меры, и первым делом мне следовало разобраться со своими менеджерами. Попросив Дженни узнать, когда меня смогут принять, я натянул первые попавшиеся под руку приличные джинсы и однотонную приталенную рубашку цвета мокрого асфальта, и отправился в даунтаун. Все тот же офис в самом крутом районе Лос-Анджелеса, оживленно снующие в холле люди в деловых костюмах. На фоне них я чувствовал себя несколько неуютно. Казалось, что каждый из них точно знает, чего хочет от этой жизни. А знал ли я, чего хочу от нее? Возможно, отчасти да, но я скорее видел конечную цель, а вот пути по ее достижению казались туманным Альбионом. И вроде бы я никогда не страдал подобными муками выбора перед тем, как что-то учудить. Откуда это пошло? Где заложены подлинные корни моих страхов? Связано это с ответственностью, ведь теперь от того, правильный ли будет выбор, зависит не только моя карьера, но и судьба всех тех, кто положился на меня - моей группы. А возможно, проблема зарыта куда глубже. Так много вопросов - так мало ответов. "Старею", - усмехнулся я от своих же абсурдных выводов и зашел в лифт высотки. Раз, два, три, и перед глазами проносятся этажи, а перед моим взором открывается прекрасный вид на утренний город. В отличие от своих ощущений внизу, чем выше я поднимался, тем проще становилось дышать, страхи превращались в глупые предрассудки, и к тому моменту, как двери лифта снова открылись, выпуская меня на нужном этаже, я вполне поймал свой дзен и был готов к конструктивному диалогу. - Добрый день, Мистер Гринч, - поприветствовал я сидящего за все там же стоящим дубовым столом мужчину, внимательно рассматривающего свежую прессу. - Как поживаете? Как жена, как дети? - Спасибо, поживаем. Можно и лучше, но пока не жалуемся, - ответил он, улыбнувшись уголком рта и откладывая газету в сторону. – Так, что завело тебя в мои скромные пенаты? Есть вопросы? - с напускным равнодушием уточнил боров, поправляя спавшие от чтения на нос очки. - Да так... - осекся поначалу я, продолжив уже более уверенно. Нельзя давать ему почувствовать свое превосходство надо мной. - Я хочу запросить детальное расписание своих выступлений на ближайшие три месяца. Надеюсь, это не составит для вас труда, попросить одну из ваших сотрудниц заняться этим. Лоб мужчины пронзили складки удивления. - Зачем? Невозможно предоставить сейчас такую информацию. Мы все еще договариваемся с концертными площадками и радиостанциями. Надеюсь, мне не нужно вам объяснять, как работает наш бизнес? У тебя на носу выпуск нового сингла. - Я в курсе. Хорошо, если это сложно сделать, тогда я хочу попросить отпуск на неделю или около того. - С ума сошел? Ты только начал! - повысил голос мой собеседник, слегка приподнимаясь и опираясь руками о край стола. - Сначала отработай, а потом лети хоть на Чукотку! - Я знаю, что у меня на следующей неделе нет выступлений, - продолжал настаивать я на своем. - Сейчас нет! Если тебе скучно, то я смогу это быстро исправить. Мне проще простого впихнуть посреди недели M&G с твоими поклонниками. А если отменишь, то они очень, оочень расстроятся. Мне пришлось очень сильно себя сдержать и не высказать ему все, что думаю по этому поводу. Он не тот человек, с которым хотелось бы ссориться. Я выдохнул и продолжил размеренным тоном. - Мне нужен отпуск всего на неделю. Это никак не связано с тем, что я просто хочу повеселиться. У меня есть семейные проблемы, которые нужно быстро решить. Всего неделя и не днем больше, - выделив последнюю фразу, закончил я. Менеджер удостоил меня скептическим взглядом. - День рождения решил отметить? - задал вопрос он. - Нет... Да... Точнее, день рождения я отмечу в любом случае, но моя просьба никак не связана с этим. - Да-да, мистер Ламберт, приятно познакомиться, - засмеялся он улыбкой, больше напоминающей оскал гиены. - Вы же никогда не были замечены в клубах, и это не ваше лицо мелькает там чаще, чем иллюминация «Hard Rock Casino» в Лас-Вегасе,- откровенно потешаясь, заявил он. Я молча смотрел на него, гипнотизируя взглядом, наблюдая, как мужчина монотонно собирал стопки бумаг и, упорядочивая выбившиеся листы, легонько стучал ими о стол. Закончив свою процедуру, он вновь посмотрел на меня. - Ладно, у меня сегодня хорошее настроение, поэтому я дам тебе эту неделю. Считай, что это мой тебе подарок на праздник. Скрепя зубами от негодования, я вылетел из его кабинета, возможно, слишком сильно хлопнув дверью. Это же нужно быть таким снобом. Ему же откровенно наплевать на то, как я проведу эту неделю. Но он не мог не прижать меня, показывая, кто же здесь всем заведует. Я вылетел на улицу и поднял правую руку, подзывая такси. Сразу чувствуется, что ЛА по сравнению с Нью-Йорком - провинциальная деревня для пенсионеров. За один такой жест на Меддисон Авеню таксисты бы уже подрались, а здесь мне пришлось чуть ли не под колеса бросаться, чтобы остановить машину. Свою «лошадку» я, как назло, вчера оставил под домом матери, которая пожелала отметить мой день рождения заранее, зная, что я обязательно куда-то смоюсь потом. Она уже давно не спрашивает о моих планах, давая понять, что я взрослый мальчик, но именно как «ее мальчик», я каждый раз выкладываю ей все до мелочей, о чем не редко потом жалею. Вот взять, к примеру, мои прошлые отношения с Дрейком. Вы помните, что она учудила? Верно - заслала моего же брата шпионить. - В LAX,- попросил я шофера, запрыгивая на заднее сидение небольшого седана, и попутно набирая номер Томми. - Хай, Китти. У тебя есть с собой плавки и что-нибудь на голову? ----------------------- В аэропорту я забронировал четыре билета до Канкуна на пятницу. Теперь оставалось только уломать Сутана и Тейлора присоединиться к нашей веселой компании беженцев. К моему величайшему удивлению, другу идея отдохнуть понравилась сразу, учитывая тот факт, что отель, который я присмотрел, пока ехал к нему домой, сверкал всеми пятью звездочками. Утаил я только один маленький, незначительный момент - с нами поедет Томми. Соответственно, Рэтлифф про Сутана тоже ничего не знал. Ну не виноват же я, что эти двое на дух друг друга не выносят. И я, действительно, не понимал, почему два моих самых близких друга, хоть и знакомые заочно, не могут найти общий язык. Эта поездка обещала быть, если и не очень веселой, то, по крайней мере, познавательной. В любом случае, я от них не отстану, пока они не пожмут руки. Счастливый Сутан, собирающий чемодан - это отдельная история. Всю неделю, пока я пытался уладить дела с работой и успеть все, что начал, это беспокойное создание обрывало мне телефон. Вдобавок, происходило это в самое неподходящее время. То я чистил зубы, когда он решил спросить у меня, какой спрей лучше всего подходит для смуглой кожи, то я собственными усилиями решил отремонтировать подтекающий кран (и такое тоже случается) и только-только открутил вентиль, чтобы проверить резьбу, он решил уточнить, сколько пар обуви я беру с собой, чтобы не тащить лишнего, вследствие чего ванна была забрызгана напрочь ледяной водой. То в момент ужина с Томми ему приспичило узнать, какое количество номеров я забронировал, и, если я не против, то он хотел бы заселиться вместе со мной, так как по ночам ему нужен собеседник. Пришлось изображать мини-комедию в двух актах, как будто мне звонили с рецепции отеля в связи с тем, что в это же время приедет группа туристов из Италии, которые хотели поселить всех в соседних номерах. Поэтому администрация отеля просила поменяться с ними апартаментами. Блондин даже внимательно следил за моим разговором, и в промежутках между втягиванием спагетти кивал головой и давал советы, как поступить. Вот только Сутан успел обидеться на то, что я сразу сказал «нет». В итоге, отпуск еще не начался, а я уже намаялся с ними так, что чувствовал - одной недели будет недостаточно. С Тейлором проблем вообще не было никаких. Я сообщил номер рейса, и он обещал не опаздывать. В ночь перед отлетом мне плохо спалось, хоть сам рейс был назначен на 4 часа дня. Я крутился, вертелся, ходил по квартире, пока не разбудил своим шумом Томми. Вылизнув из-под тонкого одеяльца, парень нашарил в темноте свои тапочки и сонно пошаркал ко мне, мимоходом цепляясь за плохо стоящие предметы на пути. В самом дверном проеме он остановился и, как маленький ребенок, кулачками потер заспанные глаза. - Ты почему еще не спишь? – тихо спросил меня парень, параллельно пытаясь всмотреться в сумрак комнаты. - Не знаю, - пожал плечами я, хлопая по месту рядом с собой, призывая его присесть. - Опять думаешь? - пренебрегнув моим предложением, спросил он. - Да, наверное, - кивнул я. - Ложись спать, завтра перелет. Если не выспишься, то мы обязательно что-то забудем, и хорошо, если этим чем-то не окажутся паспорта, - зевая, произнес блондин и развернулся, чтобы уйти обратно в свою комнату. - Томми, как ты считаешь, почему нам до сих пор ничего не сказали? Рэтлифф остановился и вновь посмотрел на меня. - Я имею в виду тот факт, что нам обоим показалось, что флешка, которую они ищут, нужна была им очень скоро. Так почему тогда они пропали? Может, уже нашли то, что искали? - сделал предположение я. - Было бы неплохо, потому что мне уже чертовки все надоело, - хмыкнул парень, и снова продолжил путь к такой мягкой и теплой кровати. - Томми, - позвал его я во второй раз, и ему пришлось остановиться. - А у тебя остался ключ от квартиры Аарона? Даже в темноте я почувствовал, как все его тело напряглось. - Да, остался, к сожалению. Только не говори, что ты намылился туда! На самом деле я действительно долго размышлял над этим, и пришел к выводу, что стоит и мне поискать утерянный предмет, если таковой вообще существовал в природе. Согласитесь, что было бы глупо не использовать такой шанс. Возможно, они даже толком и не искали флешку, а просто, увидев Томми, сразу решили, что он прихватил ее с собой. А так как он своими поступками уже подтвердил, что она у него, то квартира так и стоит нетронутая. - Ламберт, ты точно сдурел! - воскликнул он. - Эта квартира давно опечатана, и жена Кроуфорда ждет распоряжения суда. Тебе что, нужна судимость за вторжение на частную территорию? Я отрицательно покачал головой. - Нет, но я должен туда сходить. Как ты не понимаешь? А вдруг мы найдем ее?! - Если бы, да кабы, - пробурчал Рэтлифф. - Давай просто уедем спокойно? - Но это всего лишь отсрочка. Ты же понимаешь, что нас все равно достанут. Давай найдем ее, пожалуйста, - привел последний аргумент я. - Ох, хорошо, - наконец-то сдался он. - И когда ты собираешься туда пойти? - Завтра. Точнее уже сегодня. - Но у нас же самолет! Я встал с кровати и подошел к шкафу, вытягивая уличную одежду. - Если я выйду сейчас, то точно успею до вылета, да и меня никто не увидит. Ночь на дворе. - Ну, уж нет, самого я тебя точно не отпущу, - протестующим тоном заявил парень, которому в момент сон, как рукой сняло. - Подожди, я сейчас тоже оденусь. -------------------------------- Припарковавшись неподалеку от дома Аарона, мы, как настоящие натренированные ниндзя, прячась за деревьями, прошмыгнули через парковку в здание. - Куда теперь? - прошептал я. Друг схватил меня за руку и потащил к лифтам. - Тише! Здесь может быть охранник, - шикнул на меня он. - Тогда, может, лучше по лестнице? Рэтлифф закатил глаза. - Тогда мы ко второму пришествию туда попадем. Наконец, найдя служебный лифт, он впустил меня первым, а затем зашел сам. - Давай сюда ключ, - протянул я руку, развернув ладонью вверх, чтобы тот вложил карточку. Парень оттолкнул ее и встал возле нужной двери. - Я сам! Ну, сам так сам. Аккуратно поддев раскладной пилочкой отгораживающую ленту, парень провел ключом по замку и легонько потянул дверь на себя. - Ты брал фонарик? - резко развернулся в мою сторону он. - А телефон на что? Включив вспышку в качестве подсветки, мы вошли в холл, и я осмотрелся. На видео, которое мне довелось лицезреть, пересматривая новостной блок в записи, квартира казалась куда меньше, чем в действительности. На самом деле тут, как говорится, - хоть конем гуляй. Зато предметов, куда можно было бы, чисто теоретически положить флешку, было не так и много. Да воздастся свыше тому, кто придумал минимализм в дизайне помещений. - Давай, ты осмотрись здесь, а я в комнату. Его же там нашли? Томми кивнул и приступил к проверке шкафчиков. Покинув друга с его миссией, я оказался в комнате Кроуфорда. Начать решил с книжных стеллажей. Казалось, что куда еще может спрятать нормальный человек вещи? В детстве я всегда там прятал кровно заработанные двадцать баксов за выступление перед кучей родственников. А еще там обычно находят вещи персонажи детективов, так что я тоже ждал, что вот сейчас мне в руки выпадет что-то ценное и полезное. Поочередно я вынимал книгу за книгой, пролистывая странички, а затем, когда надоело, просто переворачивал их и тряс. Первая полка не принесла мне ничего интересного, как и вторая, и третья. Вернув последний экземпляр трилогии про стратегии менеджмента в условиях мировой глобализации, я отошел от стола и всмотрелся в оставшиеся предметы. Еще одним интересным местом для проверки мне показались две огромные картины с фотографиями города, висевшие параллельно над изголовьем кровати. Стянув с крючков первую, я прощупал ее со всех сторон и простучал на наличие тайной полости - ничего. Вторая оказалась так же пуста. Пошарив под матрасом, мне попалась лишь бумажка от «Durex», которую я сразу же брезгливо отбросил в сторону. Блядь, неужели до нас так хорошо порылись? И тут я услышал, как меня зовут из кухни. - Да, что там? - спросил я, заруливая к нему. Томми смотрел на меня, щурясь от яркого света моего айфона, который я по привычке на него направил, и его рот расплывался в довольной улыбке. - Ну, есть успехи? - задал вопрос я, приметив, что к груди он прижимает черную папку. - Точно не знаю, но учитывая место, где я ее нашел, там определенно должно быть что-то интересное. Я безмолвно, только взглядом спросил, где же, и он подошел к небольшому коврику под мойкой и приподнял его. На обратной стороне все еще были видны следы скотча. - Ну ты даешь! - восторженно выдохнул я. - Открывай! Мы сели за стол, и блондин распахнул папку, доставая бумаги и передавая часть мне. - Выглядит, как контракт. Да, точно, вот тут прописано, что твой друг обязуется выплатить кредит за поставку топлива. Заглянув ко мне в лист, Томми присвистнул. - Ох, нихрена себе люди живут! - воскликнул он. - Триста пятьдесят миллионов. Да я во век столько и тысяч в руках не держал! - А он их в руках и не держит, они в банке хранятся, - подколол его я, за что больно получил под столом ногой. - И что там еще? Ты знаешь, я в этих делах полный профан. Я сделал вид умного (не то, чтобы я был глупым, но экономика явно не входила в круг моих интересов) человека и продолжил читать. Из того, что я понял, этот договор был заключен на поставку горючей смеси для электростанций на два года. В случае несоблюдения условий контракта, должна была взиматься пеня в размере двух процентов за каждый просроченный месяц. Фирма "Oil Inc." обязалась выплатить по займам уже в этом январе, но платеж поступил только на двадцать процентов, из чего следовало, что первыми штрафами фирма будет обложена уже в этом месяце. - Интересно, - пробормотал я сам себе под нос. - Откуда мы знаем, оплатили ли они оставшуюся часть? Ведь в руководстве по-любому должны быть еще люди, находящиеся в курсе всего, - поинтересовался блондин. - Так-то оно так, но в одном из пунктов прописано, что все документы должны заверяться печатью и подписью главы холдинга, а как ты знаешь, по независящим от него причинам, он не может этим заняться. Томми криво усмехнулся, и тут мы оба замерли, как полевые собачки, когда услышали за входной дверью какие-то посторонние звуки и копошение. Подорвавшись с места, парень одной рукой сгреб кучу бумаг обратно в папку и, схватив ее под мышку, бросился в гостиную. - Ты куда? - зашипел я сквозь зубы, стараясь как можно тише выражать свои эмоции. - Давай спрячемся за шторой,- предложил он. - Рэтлифф, ты не черная кошка и не торшер, чтобы тебя не заметили. Давай в комнату, живей! - позвал его я, первым залетев туда. Еще после моего оживленного осмотра приметил, что от кровати до пола достаточно места, чтобы туда поместился взрослый человек, вот туда я и собирался запихнуть нас обоих. - Томми, живей, - позвал я его, параллельно закидывая наверх покрывало и запрыгивая в щель. Парень завошкался, но когда звуки за дверью начали нарастать, он пулей влетел ко мне и примостился рядом. - Не дыши, - посоветовал я ему, и мы стали прислушиваться к звукам. Дверь распахнулась, и сквозь небольшую щель между покрывалом и полом мы увидели пару ботинок. Захотелось сразу выделить отменный вкус визитера. Я видел такие в новом каталоге Лабутена. О, Лабутен, его-то я узнаю среди тысяч по фирменной красной подошве и искусной отделке. Темно-коричневая отполированная кожа отдавала глянцевым дорогим блеском, а шнурки переплетались в двойной бант. Казалось, что если он подойдет ближе, то я смогу уловить их запах. Так собственно, о чем это я? Замечтался. Таинственный незнакомец неспешным ходом прошагал сначала на кухню, откуда донесся звон посуды. Затем он открыл кран, и звук воды заглушил остальные его действия. Спустя минуту, шум воды прекратился, и мы увидели, как он все так же вальяжно, зашел в гостиную. Судя по количеству шагов, которые я бессознательно начал считать, найдя в этом некий ритм, он навернул пару кругов по ней. И тут существу возле меня захотелось чихнуть, о чем он решил все-таки предупредить. - Ааапп... - начал он, но я с молниеносной реакцией закрыл ему рот обеими руками, еще и прилег сверху, на сколько смог. Перепуганный Томми вцепился в меня своими лапами, и отчаянно засопел, намекая, что я слегка перестарался, и он сейчас задохнется. Я ослабил хватку, и он глубоко и облегченно вдохнул немного свежей подкроватной пыли, после чего меня оглушил охрененный такой "чих", который, наверное, услышали даже астронавты шатла "Америка". "Это провал", - подумал я, прежде чем перед глазами пронеслись радостные моменты из жизни. Вот я колочу младшего брата, а он, закатывая истерику, летит жаловаться бабушке. Вот я с мамой на линейке, и учительница отчитывает меня за то, что я вылил банку с синькой на белоснежное платье одноклассницы. Вот выпускной, театральная школа... Рэтлифф просто замер, в попытке слиться с обивкой дивана, точнее, и цветом паркета. Но каждый из нас понимал, что все это не поможет, так как наше присутствие было вычислено. - Томми, давай поступим следующим образом: я его отвлекаю, а ты убегай. Отобьюсь как-нибудь, - шепнул я ему на ухо, хотя понимал, что никакой надобности в таком тоне уже нет. - Нет, это я залажал, так что мне и разруливать, - храбро произнес мелкий дистрофик. - Нет я. - Нет я! Еще бы немного, и мы начали драться прямо под кроватью, что было не очень удобно, выясняя кто кого должен спасать, но тут нас отвлек громкий звук захлопывающейся двери. - Что это было? - спросили мы одновременно друг друга. - Мистер Икс только что сбежал? - поинтересовался Томми, отбрасывая покрывало наверх. - Ага, - опешив, подтвердил я. Я поднялся сам, помог выбраться другу, и мы пошли в гостиную. - Кажется, что все на своих местах, - протянул блондин. - Как думаешь, чего он мог испугаться? - Как тебе вариант - НАС? - хмыкнул он, заглядывая на кухню. - Бред какой-то! То есть, этот кто-то залез сюда тоже незаконно, и как только понял, что он здесь не один - постарался скрыться? Выходит, что это не те же самые люди, что пишут тебе. - Ну, почему же, - принялся перечить Томми. - Их тут тоже никто не ждет. Возможно, они решили еще разок хорошенько все проверить. - Тоже верно, - вздохнул я. - В любом случае, нам очень повезло, что они решили сделать ноги, а не познакомиться с нами поближе. Рэтлифф кивнул. - Ладно, давай заберем бумаги с собой, на всякий случай, и валим отсюда, пока не рассвело. Томми как-то странно на меня посмотрел, потом на комнату, откуда мы только что вышли. Стрелой он бросился на пол и заглянул под кровать, затем вылез, и выражение лица приобрело виноватый вид. - Прости,- проскулил он. - Где бумаги? - переспросил я еще раз. - Ммм, - больно закусил нижнюю губу он. - Только не говори, что ты их проебал, - схватился за голову я. - Когда мы услышали шум, я сначала постарался придумать, куда лучше перепрятать папку, а затем перепугался, и случайно оставил ее на крышке серванта. - Томми, Томми...ну как можно быть таким.... - Растяпой? - Если мягко выражаться, - ответил я. Парень явно поник и просто стоял молча, ожидая, что я еще скажу. А что мне сказать? Нам убираться уже пора. Развернув его к выходу, мы вышли, аккуратно прикрыв за собой дверь, и вернули ленту, которой была опечатана квартира на место. - Эх, будем считать, что мы квиты. Один - один, - похлопал я по его плечу и улыбнулся. - В прошлый раз я затупил, теперь ты. Надеюсь, что третий раз будет счастливым. - И мы сделаем это вместе? - переспросил Рэтлифф, все еще с провинившимся лицом. - Мы многое можем делать вместе, - хитро подметил я, вздымая бровь и вызывая в друге смешок. Совсем не та реакция, на которую рассчитывал, но это мы еще исправим. До дома мы добрались уже, когда солнце Лос-Анджелеса забралось над горизонтом на уровень Башни Банка США. Заехав в супермаркет здорового питания, на котором я просто помешан, у нас все еще оставалось время на сборы, а так же обсуждения произошедшего сегодня ночью. Наверное, я и впрямь обладаю каким-то седьмым чувством. Почему-то же меня потянуло в ту квартиру! Не исключено, что если бы не пришли в квартиру на полчаса раньше, чем этот загадочный тип, мы бы не узнали то, что знаем сейчас. И пусть у нас не осталось документов, подтверждающих правоту наших слов, в голове у меня потихоньку начал собираться пазл, который поначалу казался неразрешимым.