История Одного Короля

      Всю ночь львицы зализывали раны после кровавой битвы. Многие не вернулись из нее живыми: Сарафина, мать Налы, погибла от зубов Шензи и Эда. Сараби получила тяжелые увечья в неравной схватке с тремя гиенами сразу. Некоторые другие львицы тоже получили серьезные травмы.       Тело Скара так и не нашли. У подножья скалы были лишь искалеченные трупы Банзая и Шензи. После некоторых выводов Симба решил, что Скар храбро отбивался от гиен, но в конце концов те убили его и съели. Крови уж там было предостаточно.       Остаток ночи Симба, не сильно пострадавший во время боя, знакомился с членами прайда. Никого, кроме Налы и Сараби, он не знал. В конце концов дошла очередь и до Зиры.       Сразу после нехитрой церемонии коронации она ушла в свою собственную пещеру. Ту самую, где некогда жил Скар. Она должна была защитить Нюку. Симба вполне мог решить, что он для него опасен. Лишь только львица приблизилась к утесу, как львенок выбежал ей навстречу:       – Мама, мама! Я тебя так долго ждал! Тут был такой ужасный шум! И все в огне! Мне было так страшно!       Зира посмотрела на своего отпрыска. Чересчур маленький для своего возраста, хиленький и щуплый. Но у него уже начала расти маленькая черная челка. Вообще, он был очень похож на своего отца. Только вот ума явно не хватало…       – Тише, тише… Все хорошо. Мама рядом, – Зира ласково прижала к себе львенка и лизнула его. Она прислушалась к биению маленького сердца – оно билось чуть учащенно. Малыш еще не успокоился окончательно.       – А где папа? – спросил вдруг Нюка.       Этого вопроса Зира боялась больше всего. С одной стороны, если сказать сыну правду, он вполне может сболтнуть лишнего Симбе. И тогда плану конец. Но если сказать, что Скара убил Симба, то Нюка возненавидит его. И тогда Симба точно решит, что он для него опасен. Что же делать? Впрочем, один вариант есть.       – Папа потерялся, – сказала Зира. – Я не знаю, где он.       Нюка тревожно посмотрел на мать. Несмотря на то, что Скар не сильно жаловал его лаской, львенок в отце души не чаял. Он любил его даже больше, чем Зира.       – Но мы же найдем его, правда? Не может же быть саванны без короля? – испуганно спросил Нюка.       – Понимаешь, малыш, – ласково проговорила Зира, – папа уже не король.       – Как? Почему? – удивленно раскрыл глаза Нюка.       – Неважно. Лучше иди-ка ты спать, а завтра мы вместе пойдем искать…       Предложения львица не закончила. Она услышала тихие шаги. Кто-то шел к пещере, и она прекрасно знала, кто.       – Нюка, встань за мной! – приказала Зира.       И без того напуганный последними известиями и событиями, львенок задрожал еще сильнее. Зире так хотелось утешить и успокоить его, но она не могла. Времени не было.       – Нюка! Живее! – прикрикнула на своего сына Зира.       Львенок отпрыгнул за широкую спину матери и съежился от ужаса. Через минуту у входа в пещеру появился Симба в сопровождении Налы. Он шел небрежно, осматривая обстановку. Но во всем этом Зира уловила скрытую угрозу. Нала же все время была настороже и не сводила глаз с Зиры. Остановившись напротив Зиры, Симба улыбнулся:       – Кажется, мы еще не знакомы?       – Нет, Ваше Величество, – холодным тоном проговорила Зира.       – Ну что ж, это легко исправить. Мое имя Симба, я сын короля Муфасы, наследный принц земель. А вы, как мне сказали, Зира?       – Да, мой король, – еле скрывая нотки ненависти, сказала Зира.       – Не понимаю, зачем жить здесь, на отшибе, когда есть теплая и уютная главная пещера? – с наигранным недоумением спросил Симба.       – Так решил мой муж. Он говорил, что Нюке опасно жить с другими львами.       – Ваш муж уже не король. Да, кстати о Нюке, мне уже не раз рассказывали об этом чудесном львенке. Не могу ли я его увидеть лично?       – Воля Ваша. Но… – Зира понизила голос до шепота и наклонилась к самому уху Симбы (Нала заметно напряглась). – Я бы попросила Вас не говорить ребенку о судьбе его отца. Чтобы не травмировать.       – Понимаю, – согласно сказал Симба.       Зира отошла в сторону, готовая в любую секунду броситься на помощь своему детенышу. Маленький львенок, оставшийся без защиты матери, задрожал еще больше. Он с ужасом смотрел на взрослого, незнакомого ему льва. Симба улыбнулся и весело сказал:       – Привет! Похоже, ты в прайде единственный львенок. Как тебя зовут?       Львенок стал дрожать чуть меньше. Страх в его глазах сменился любопытством.       – Н-нюка, – дрожащим голосом проговорил он. – А кто Вы?       – Меня зовут Симба, я новый король земель.       – А? А как же папа? – растерянно спросил малыш.       – Твой папа… – Симба заколебался. – Твой папа отдал мне престол. Он сказал, что устал быть королем и хочет, чтобы им был я. Знаешь, он ведь мой дядя. Ты, между прочим, очень на него похож.       – Да? А где он? – уже почти без испуга спросил Нюка.       – Он… Он убежал. Но он точно вернется за тобой. А если нет, я сам постараюсь найти его, – пообещал Симба. – А пока, мне кажется, тебе лучше бы поспать. Иди, увидимся утром.       Нюка растерянно посмотрел сначала на короля, потом на мать. Та согласно кивнула ему. Тогда он развернулся и пошел на свое любимое место для сна – как можно дальше от края скалы. Зира же, подойдя к Симбе, сказала:       – Как Вам мой львенок?       – О, он очарователен! Я уверен, что вскоре у него появится неплохая компания, – Симба недвусмысленно посмотрел на Налу. – А пока я настоятельно просил бы Вас покинуть эту жуткую пещеру. Уверяю, Нюку никто не тронет. Я лично за этим прослежу.       – Спасибо, Ваше Величество, – изобразив признательность, сказала Зира. – Мы перейдем туда завтра же.       – Скажу честно, – Симба заговорил так тихо, что никто, кроме Зиры, его не мог бы услышать, – мне многие советовали изгнать Вас и Вашего сына. Но я считаю, что дети и жены не должны расплачиваться за ошибки мужей и отцов. Надеюсь, Вы оправдаете мое доверие?       Зира еле удержалась, чтобы не вцепиться в глотку Симбы, но вслух лишь сказала:       – Я постараюсь, Ваше Величество.       – Вот и хорошо! В таком случае, до завтра, – Симба развернулся и уже собрался было уходить, как вдруг что-то вспомнил. – Кстати, Вас не видели во время битвы с гиенами. Не можете ли рассказать, где Вы были?       – По приказу короля я отправилась на охоту с несколькими львицами. Как только мы увидели дым и зарево огня, мы поспешили назад. Но к тому моменту все уже было закончено. Я присоединилась к остальным львицам и рыком поддержала Ваше восхождение на престол. После этого я отправилась сюда.       – А, ну вот и хорошо! – радостно проговорил Симба. – Вот видишь, – обратился он к Нале, – она просто была на охоте. – Король снова повернулся к Зире. – И прошу Вас, не называйте меня «Ваше Величество», а то я чувствую себя старым.       – Как скажете, Ваше… Симба.       – Тогда до завтра! – повеселел лев.       Развернувшись, он вместе с Налой пошел по тропинке к скале. Зира знала, что он ей поверил. Наивный простак! Скар будет доволен. Она повернулась и подошла к Нюке. Он не спал – ждал, когда мать закончит разговор и вернется.       – А этот новый король, Симба, он очень милый.       – Нет, – ответила сыну Зира. – Он коварен. Не верь ему. Никогда.       Сказав это, она устроилась рядом с Нюкой. Львенок прижался к ней и уже через пару минут засопел. Зира улыбнулась и посмотрела вдаль. Над горизонтом уже начинала заниматься заря. Она думала о Скаре, о Нюке, о Нале, о прайде, о землях… И о том, как сладка будет кровь Симбы, когда она перегрызет ему глотку…       Симба и Нала медленно брели к пещере прайда. Симба задумчиво смотрел вдаль. Нала долго хранила молчание, но потом все-таки не выдержала:       – Ты ведь не поверил ей, правда? – с надеждой сказала она.       – Конечно, нет. Она так же плохо скрывает злобу, как Скар дерется.       – Тогда почему же ты разрешил ей остаться?       – Она очень ценная львица. К тому же, я уже сказал, что не хочу, чтобы родственники расплачивались за чужие ошибки…       – Но ее сын…       – Этот милый львенок? Нет, его я и пальцем не трону – он еще не испорчен Скаром.       Нала замолчала. Она тщательно обдумывала свою реплику. Наконец она проговорила:       – Она превосходная охотница. Я видела ее в действии. Она сильна, как Муфаса, и хитра, как Скар. Если она наметила себе жертву, она либо убьет ее, либо погибнет. Постарайся не стать ее следующей жертвой.